城北大橋的項目直到次年七月份省裡才批下來。今天縣委常委開會，專題研究施工隊的問題。目前有省橋樑公司、鐵道部某工程公司、棗園建築公司等三家單位在爭這個工程。省橋樑公司是專搞橋樑的，資質最好。鐵道那家公司也可以，他們的長處是施工設備先進些。最差的是棗園公司，只是一家村辦企業。但他們有天時地利，橋的兩頭都是棗園村的地盤。
棗園建築公司的老總陳大友，外號陳天王，乾了多年的建築包工頭，先富了起來。前幾年，上面號召共產黨員要做致富的帶頭人，可棗園村的黨員沒有一個人帶頭富起來。陳天王富了卻不是黨員。組織上就培養他人了黨，擔任棗園村黨支部書記。他便把自己的建築隊掛上了棗園村的牌子，自己出任經理。上面認為這是獻出小家為大家的好樣板，還專門宣傳過一陣子。外地還有人來學過經驗。
劉先生畢竟是掏錢的人，就希望自己負責城北大橋工程招標，結果縣里把這事兒爭取過來了。說是有縣委、政府的領導，這個工程是一定能搞好的。縣政府就此研究過多次了，今天正式提交常委會議決定。
王副縣長為主匯報縣政府的研究意見，傾向於由棗園建築公司承建，說這也是一個很大的勞務項目，讓外地來搞太可惜了，不要肥水落了外人田。至於技術把關，可以採取技術單項承包的辦法解決。
討論起來，意見分歧很大。關隱達發言說：“這個工程是劉先生為主投資的。像這類工程的建設方式，國外通常採用bot方式，從投資到建設，全部由投資商負責，建好之後，投資商按合同經營一段，再無償交付給當地政府。目前國內有些地方也開始嘗試借鑒這種方式。我認為這種方式很好。”
關隱達發言時，王永坦就冷笑了一下。一年前他的侄子與同夥都被法辦了。三秀才又是強姦罪，又是流氓團伙頭子，被判了二十年徒刑，其他幾個人被判了十幾年不等。王永坦嘴上不說什麼，私下卻是耿耿於懷。他的老婆很傷心，還哭過幾場。他倒不那麼傷心，只是覺得關隱達不給他面子。
因當地講b是句痞話，指女性某個部位。待關隱達講完，王永坦就開玩笑一樣說：“關書記是讀書人，知道的洋玩意兒蠻多。你講的什麼b方式，我是不懂。我覺得我們現在討論這個問題有個前提，就是這個工程由縣委、政府統一指揮來搞。這是早就定了的。還有，工程的地盤在棗園，不讓他們搞，這施工環境就難說。當然我相信關書記有辦法，那麼多公安干警總要有事幹嘛。”
王永坦這話明顯帶有戲弄和挑釁的意思。但他那表情有意笑嘻嘻的，叫關隱達不好怎麼說。關隱達想這是無賴的做法，也就不想同他在這種場面上頂起來，便有意裝糊塗，嘿嘿笑了一下。他心裡另有一番安慰。他到黎南不到兩年，在下面乾部中的威信可算是樹立起來了。對三秀才的處理，又使他在一般老百姓那裡有了很好的口碑。王永坦的形象卻一天比一天狼狽。
因為這事的基調早就定了下來，所以與會者雖然同意關隱達的看法，最後定的時候，還是決定讓棗園建築公司來幹。關隱達仍是擔心這工程棗園搞不好，會後同周書記個別扯了一下。周書記沉吟片刻，說：“永坦同志抓過多年交通和建築工作，很有經驗。只要加強領導，不會有問題吧。”
反正也定了，關隱達就不多說了。
不久，發生了一樁很棘手的案子。縣五金公司同北京一家公司做生意，被北京人騙了六百萬塊錢。這事發生一年多了，五金公司北上多次，那家公司只是耍賴。萬不得已，最近五金公司派人同公安局的一道再次北上，將他們老總騙到賓館，作為人質帶了回來。這老總姓邱，不知有多大後台。人還在路上，有關方面電話早到縣里了。電話是北京、省裡、地區一級一級打下來的，說經濟案件還是要用經濟的手段來解決。
關隱達琢磨這話，很有問題。這是什麼屁話？經濟犯罪也是經濟案件，難道就不可以用法律手段處理？那麼大的干部，居然講出這種違背常識的話來。可上面電話打得很緊，反復強調這個指示。他便咀嚼出些味道來。上面講話有無毛病都是次要問題，你只要領會內涵就行了。這話的內涵就是兩個字：放人！
地委宋書記的電話是周書記親自接的。周書記就找關隱達說這事。關隱達一听就有火。說：“五金公司和公安局北上前同我匯報過。我想這麼辦在方法上是簡單了些，但對付這種流氓無賴，這也是惟一有效的辦法。現在人都還在火車上，要放人的聖旨就來了。人是好放，向五金公司職工就不好交待了。”
周書記說：“這事我原先也是同意的，他們向我也匯報過。但你還不清楚？官大一級壓死人。你就算支持我吧。拜託你做做工作吧。”
關隱達就找來朱克儉說這事。朱克儉聽了，情緒很大，說：“這到底是誰的天下？竟讓這些人如此胡作非為？”
關隱達見他很激憤，心中就有了一計，也不接著做他的工作了，只說：“等人到的時候相機行事吧。”
人一押到，朱克儉也不讓姓邱的休息，馬上安排人問話，有意給他製造心理壓力。朱克儉自己也親自參加了。但那姓邱的是有恃無恐，滿不在乎的樣子。看樣子這人也有五十來歲了，卻是一副花花公子的輕浮相。開口閉口只是一句話：“騙你們鄉巴佬幾百萬塊錢算個什麼事？”
朱克儉氣得直罵娘，更加有了火氣：“老子就是掉腦袋也不放這個王八蛋。”
關隱達就同周書記說：“這個朱克儉太不像話了，我們的話他就是不聽。還是你親自去做工作？”
周書記聽了很生氣，說：“這個朱克儉，毛病就是多。就是他一個人是馬列主義，是正義的化身，我們都是藏污納垢的？他通也要放人，不通也要放人，先服從組織再說。”
關隱達說：“我建議，要把老朱換了。你周書記只怕還只是第一次碰他的釘子。我要是不事事遷就他，早同他鬧開了。”
周書記批評人的樣子，說：“隱達你就是涵養太好了一點。這種人你要同他來硬的。對這個人，我也有責任，縣委向來就是太放任他了。這事我倆先說好了，先等一段，你考慮一下接手的人選。”
關隱達說：“好吧。”
他早就想在政法戰線動一兩個人，來個殺雞儆猴。但要動也只能動那些動得了的。朱克儉不太合作，又沒有過硬的後台，就拿他來開第一刀。
其實朱克儉不放人，主要還是想讓關隱達為難。他知道人到最後還是要放的，上面壓下來，誰也沒辦法阻攔。但還是要為難一下再說。而且他這是在堅持正義，誰也不好說他什麼。
後來，周書記和關隱達一道找朱克儉談，朱克儉才為難地放了姓邱的。
事情處理好之後，關隱達心裡又不是個味道。他是真的不想放那個王八蛋，卻只能將他放了。還在這事上借題發揮，整了朱克儉。便打電話同肖荃說起這事。
肖荃說：“這也是沒有辦法的事，你就不要太責怪自己。我知道你是一個好人。”
關隱達說：“我自己檢討一下，壞還是不壞。也許是搭幫這幾年倒霉，事事小心。若是一帆風順過來，只怕也早忘乎所以了，不知成什麼樣的人了。”
肖荃就說：“難得你有這份自省。不過依我看，你再壞也壞不到哪裡去。隱達，聽我一句話，不管你以後命運的走向如何，都要守住自己。”
“當然。”關隱達說，“有了這幾年的起落，我對生活的態度也通達些，凡事都還算想得開。你放心吧。”
人是放了，麻煩卻來了。一定是有人把事情內幕捅了出去，五金公司一幫退休老職工就倚老賣老，到縣委辦鬧，聲稱要飯吃，要生存。
關隱達找到周書記說：“我認為可能是朱克儉他們走露了消息。”
周書記就問關隱達：“人選想好了嗎？”
關隱達說：“公安工作有其特殊性，還是在內部考慮妥當些。你看李大坤同志如何？”
周書記說：“我原則同意你的意見。到時候幾個常委議議。我看不要再等了，早點動了他。”
關隱達看來，李大坤也不是最合適的人選，但一時找不到更理想一點的，就只好將就了。再說，李大坤同朱克儉有意見，重用了他，方可製約朱克儉。
關隱達建議，先做做銀行工作，貸給五金公司一筆款子，為他們解決流動資金困難。不然，職工的情緒平息不下來。周書記同意這個意見。
關隱達就說：“周書記你先同工商銀行打個招呼，我再出面具體協調。這不是我份內的事，但我沾上了，推也不是道理。”
關隱達其實是主動把貸款的事往身上攬的，意在洗刷一下自己在放人這件事上留下的民怨。
當天晚上，關隱達就打電話召來李大坤，向他吐露了消息。李大坤感激不盡，表示願為關書記效犬馬之勞。
關隱達說：“不要這麼說。縣委是從公安工作大局考慮，你今後擔子重些，要多多辛苦。不過，我這是個別同你通氣，還不是代表組織正式談話，你明白我的意思嗎？”
李大坤點頭不止。
一個月之後，李大坤正式被任命為公安局長。朱克儉調政法委當副書記。
李大坤上任後的第一著棋，就是把朱克儉的八大金剛全部從實權崗位上換下來，用了自己的人。自然就有人跑到關隱達這裡告狀，說李大坤打擊報復。關隱達表示很重視這事，親自參加了公安局局黨委會議，在會上反復強調了團結問題，還不點名批評了李大坤。李大坤像是心領神會，很委婉地檢討了一下。
縣政府要換屆了，傳聞多了起來。說周書記要調地區行署當副專員，向縣長接書記，王副縣長當縣長。這是傳得最多的，當然也還有別的說法。
關隱達感覺不到自己的政治命運會有什麼變化，心態很平靜。傳到耳中的各種說法，他也沒什麼反應。他現在只圖到哪裡都有人聽他的，工作起來指揮自如就行了。
各種傳言流行一陣之後，周書記倒真的是調走了。不過不是當副專員，只是去任地建委主任。臨走前，他同關隱達長談過一次，很有情緒，全然不是平時那種書記姿態：“我在這樣一個落後縣乾了差不多兩任書記，到頭來得到這個待遇。在好縣幹容易出成績，你不讓我去幹呀！我周某的本事就這麼差？”
關隱達只好說一些安慰的話。他沒有讓周運先引出自己的情緒來。心想宣洩一下，最多只能圖個一時痛快，對改變自己境遇沒有任何幫助，倒不如保持平和好些。
向縣長被任命為縣委書記，王副縣長任代縣長。這樣，黎南縣新一屆縣委、政府的領導格局算是定了下來。只等人大會上給政府班子履行個法律程序了。
沒想到，選舉的時候出了意外。正是開人大會的前幾天，建設中的城北大橋出了事故，剛澆好的一個橋墩出現了塌陷。正好碰上選舉的敏感時期，各種說法都出來了。有人說王永坦同陳天王是把兄弟，不知受了他多少好處。不然，會把這麼大的工程給一個村辦建築隊去承建？陳天王只是沒人去搞他，要是有人去搞他，縣里只怕要倒一批人。手中有權的局以上乾部，誰同他沒有牽扯？這種種議論關隱達也早聽說過，但他知道人不到倒霉的時候，社會上就是再怎麼議論都是枉然。
可這一回似乎不是一般性議論了。城北大橋的建設資金，有一部分是從乾部和群眾手中攤派的。本來集資時就已經鬧得意見紛紛，現在出了這種事情，更是群情激憤。群眾才不管你劉先生投了多少，省里和縣里投了多少，他們只知自己的錢丟進水里泡兒都不冒一個。
縣委預料會有麻煩，就專門安排王永坦在反腐敗會議上亮相，做了一次重要講話。縣有線電視台在黎南新聞時間專題播出王永坦講話的實況。王永坦平時即興講話像是底氣不足，可上台做報告水平還真不錯。談到腐敗問題，他顯得很氣憤，好像高血壓都要發作了。可有人一看就反感，打電話給電視台，要求停播，說看不慣這裝腔作勢的樣子。
向在遠看到情況嚴峻，就專門召集幾個常委研究這事。向在遠說：“首先是常委一班人要統一思想，維護地委的意圖。群眾不明真相，只要做好耐心細緻的疏導和解釋工作，問題還是可以解決的。所以關鍵還是領導。”
關隱達聽了這話，意識到這話別有意味。大家都知道他同王永坦是面和心不和，一定有人以為他在背後做了反面工作。他問心無愧，但一解釋就是此地無銀三百兩。
管黨群的副書記劉志善說：“為了慎重起見，是不是向地委匯報一下，引起上級領導的重視？必要時請求地委出面做工作，免得出亂子。”
關隱達明白劉志善的用意。前一段，地委為黎南的班子費了些周折，左定右定，就是定不下來。地委領導的各種設想，加上有些人的臆測，就成了小道消息在下面飛快地流傳。過幾天又是一種說法。今天是這個要當縣長，明天那個要當縣長。也有一種說法就是劉志善出任縣長。關隱達也從地委組織部的朋友那裡知道，劉志善自己到地委活動過。現在若是把群眾的意見捅上去，說不定地委還會考慮變動盤子，他就有一線希望。
在座的都是聰明人，只怕都看出了劉志善的心跡，只是心照不宣。
關隱達不想讓人懷疑他做過反面工作。哪怕把王永坦搞下來，他也不可能當縣長。他又不能不表態，那樣也不正常，就說：“我談一下個人意見。城北大橋的事，如果注定要出問題，我認為遲出問題，不如早出問題。現在開工不久，損失一個橋墩，只損失五六百萬。要是問題遲出一點，那就不是幾百萬的事情了。所以單說這事，是壞事，又是好事。當然，這次出問題的時候不巧。再一個，關於群眾意見問題，遲早會有人捅到上面去的。但我看暫時不宜主動反映上去。為了避免以後上面追究時的被動，我們可以一邊著手選舉，一邊讓人準備匯報材料。這也不是我們有意掩蓋矛盾，最近事情確實太多，一時顧不過來。還有一點，我建議人大會議早開一點好。要是準備工作做得過來，可以考慮提前。”
向在遠很同意關隱達的意見，表示暫時不往上反映，並初步決定提前召開人大會議。這事還要同人大常委會協商，並要報告地委和地人大聯工委同意。
會後，向在遠說：“隱達，你想問題還是蠻細哩。”
關隱達見向在遠這話說得是輕描淡寫，卻是在讚賞他。他便明白自己的發言收到了效果。那麼王永坦對他也不會再有什麼猜疑了。果然，王永坦後來見了他，感覺竟然不同一些。
徵得地委同意，提前召開人大會議。地委派組織部田部長親臨黎南坐鎮指導。這次也是採取差額選舉的辦法，還有一位候選人，是縣政府的調研員賀達賢，前幾年從部隊轉業回來的副團職幹部。三歲小孩都知道，這人是拿來配相的，最後要被“差額”掉。可賀達賢就是有些神古隆咚，居然到各代表團去看望代表，歡迎大家投他的票。還信誓旦旦，表示一旦當選，一定不辜負人民的重托。就有人背後開玩笑，說組織上安排這樣一個人來候選，還要想擔負重托，他擔得了嗎？只怕把人民的重托看得太輕了吧。有些話來得更尖刻，說拿個二百五來愚弄人民代表，豈不是把人民代表也當二百五了？可縣委向在遠卻表揚賀達賢同志敢於向代表推薦自己，做得很好。有人不是羨慕西方式的民主？達賢同志這樣宣傳自己，就有這個味道。當然我們這是有組織，講秩序的。
可不知怎麼回事，這次的人大會比以往任何一次都難以駕馭。會上的傳言特別多，甚至還出現了小字報，說要好官，不要貪官。本地方言的“坦”和“貪”同音，說明這矛頭明顯是針對王永坦來的。
向在遠找關隱達商量：“這事怎麼辦？是不是可以查一下這小字報的來路和後台？”
關隱達說：“我的意見，查不得。查只會激化矛盾，反而可能把事情搞得更複雜。不如不提這事，也不解釋這事。領導同志下到各代表團，也只從正面引導，強調維護地委意圖。”
向在遠想了想，說：“也只好這樣了。”
可是，關隱達自己都沒想到，有幾個代表團把他作為縣長候選人提了出來。向在遠急了，找田部長商量這事。田部長也沒想到會出現這種局面。黎南以往的選舉都是比較正常的。
“我還是請示一下地委吧。是否調整一下會議日程，明天的選舉暫時停下來？”田部長很擔憂的樣子。
向在遠說：“好吧，就請您向宋書記匯報一下。”
晚上，熊其烈到關隱達家裡坐，說：“關書記，幾個代表團都提了你的名。我們代表團也提了名。我個別了解了一下情況，對你的呼聲很高。鄉鎮這一頭，多半是傾向你的。”
關隱達覺得在家裡說這事很不妥當，就問：“其烈同志，你是哪年入黨的？”
熊其烈不明白關隱達的意思，惑然道：“七三年吧。怎麼？”
關隱達也不說為什麼，又問：“你當縣人大代表是哪一年？”
熊其烈更加不明白了，說：“我是幾屆代表了。最初是八四年吧。”
關隱達就笑了，說：“你的黨齡還是比當人大代表的時間長吧。你首先應是一個黨員，所以要同黨組織保持一致，要維護地委意圖。”
熊其烈這才明白關隱達的意思，就說：“黨的意願同人民的意願應是一致的嘛。說白了，這又不關你事，是人民代表要把你往台上推啊。”
關隱達就說：“老熊你也難得到我家來一次，我們說點別的吧。你家裡都好嗎？孩子怎麼樣？”
熊其烈說：“我兩個孩子，一兒一女。我老婆一直在農村沒上來，小孩也就都是農村戶口。女jl是老大，已出嫁了，我也不管了。只是兒子，今年二十二了，有個自學的大專文憑。我說給他買個城鎮戶口吧，又怕找不到單位接收，白花了錢。”
關隱達就很生氣的樣子，說：“老熊呀，你也太不活了是不是？我知道你是個不求人的人，不願同組織上講自己的事。但同我也該講呀？你呀！當然，也怪我平時太官僚了，沒細問過你家裡的事。小孩學的是什麼專業？”
熊其烈答道：“財會專業。”
關隱達馬上表態：“你這事我管定了。不能讓老實人吃虧。這幾天開完人大會後，你莫急著回鄉里去。你先把小孩的戶口辦了，再打個報告給我。辦戶口的錢，我簽字免一部分，你身上帶的錢不夠的話，先在我這裡拿著。”
沒想到熊其烈一個呱呱叫的漢子，卻容易動感情，聽關隱達這麼一說，禁不住眼睛紅了起來。說完這事，關隱達說：“今天我就不留你了。不然別人要說閒話的。今後有事就來同我說。也不一定硬是要有事，沒事也歡迎來扯扯。”
熊其烈一走，關隱達就進去同陶陶說：“今晚我倆不能呆在家裡。說不定等會兒還會來人的。這樣不好。”
“到哪裡去？”陶陶問。
關隱達一想，也真沒地方可去。這會兒到任何人的家裡去坐都不是個事。就說：“讓通通早點睡了，我倆出去一下，隨便去哪裡。”
兩口子就穿了大衣，出了大院。一出門，還真不知往哪裡走。兩人走在大街上也不行，認得的人太多，要一路打著招呼過去。兩人就上了一輛人力車。車夫問去哪裡。關隱達說往前走吧。他這是平生第一次坐人力車，感到新鮮。又想自己這麼躲躲藏藏有些滑稽，就笑了起來。
陶陶問：“你怎麼不把想法同我講一下？都到這地步了。”
因是在人力車上，他就隱晦地道：“你知道我的心思，我是早把這事想開了。要是看重這個，我也早不是這麼做人了。同時起來的那些人，很多早就跨了幾個檔次了。孟維周資歷遠不如我，我聽說他馬上又要上台階了。現在我就是乾了這個，在這裡也只是個老二。這個老二最不好搞，事有做的，氣有受的，再上只怕也是沒指望的。但是這麼多人推著我幹，我想不干也不好。我中了，也會是在矛盾和壓力下做事。要是不中，就更難堪了，會有人說我炮製的陰謀不得逞，黃粱美夢一場。那就冤了，我明明沒有做什麼工作。可權柄一到了別人手裡，情況就不一樣了。誰會相信我們的解釋？當然我也不會去解釋什麼。總之，既然到了這地步，我就希望有個好的結果了。”
陶陶嘆道：“就是那個了，也只有那麼多意思。父親也不大不小了吧，又有多少意思呢？”
“人啊，總不能事事都按自己的意願轉的，沒辦法。我們還是在現實基礎上考慮問題吧。”
縣城只有那麼大，人力車拉了一段，就快到城關了。關隱達心血來潮，說到電影院看場電影去。他倆只怕十幾年沒看電影了，陶陶說也行。
關隱達站在一邊，讓陶陶買了票。現在電影不景氣，電影院就出了怪招，搞個什麼通晚場，從晚上八點鐘開始，連放四場，一直放到凌晨四點。票價十五塊。
兩人往裡一坐，關隱達就豎起衣領，免得有人認得。陶陶往四周一看，見裡面坐的多是年輕小伙子，就說：“隱達，就我們兩位中年人。”
關隱達說：“管他哩，我倆也來發發少年狂。”
第一個片子是武打，沒多少意思。沒看完陶陶就想走了。關隱達看看手錶，說等等，看下一個怎麼樣。下一個是個香港片子，帶了點色彩。看著看著，關隱達感覺身邊不太對勁了。他不經意地往四周溜了一眼，只見一對對多是抱在一起悉悉卒卒。他一看就知這裡有許多是專陪別人看電影的妓女。
這個片子沒看完，陶陶擔心兒子，就說回去算了。關隱達看看時間也差不多了，就牽了陶陶出來了。
第二天，原定的選舉議程停了下來，。代表們繼續討論代縣長王永坦同志的《政府工作報告》。縣委和人大常委會要求，這是事關今後五年全縣經濟和社會發展的大事情，一定要認真對待，盡可能討論得充分一點，修改得完善一點。場面文章自然是冠冕堂皇的。
關隱達也參加一個代表團討論。他一到場，就有代表鼓掌，提議歡迎關書記。關隱達很敏感，知道這樣不好，就揚揚手，說：“我在這裡不是一個副書記的身份，是以一個列席代表的身份參加討論。在這個會議上，你們的權力都比我大。所以，我只想多多聽取各位代表的意見。”
他剛說完這些，向在遠的秘書小武來了，在他耳邊輕輕說：“向書記請你去一下。”
小武帶他到了田部長住的房間，向在遠和田部長都在那裡。小武給各位倒了杯茶，就出去了。向在遠先開腔：“隱達同志，你來黎南兩年多，各方面工作都不錯，與同志們共事也很好，在下面也有威望。這次代表們自發提議你作為縣長候選人，這就是最好的說明。但根據地委意見，對你會有新的安排。等會兒田部長還要說的。所以，地委的意見，是要盡量維護組織的選舉意圖。這需要你來配合做做工作。”
田部長接著說：“向在遠的意見我都同意。你在黎南的工作是有成績的，地委是滿意的。宋書記委託我同你談一次，準備安排你任地教委副主任。這裡只有在遠同志，我可以同你個別交底。教委歐主任明年底就六十歲了，地委準備讓他休息，由你來接主任。這事地委考慮好長時間了。現在請你協助組織做做工作，要保證地委意圖的實現。”
關隱達覺得田部長做工作的水平真不敢恭維。居然說什麼地委對他的安排考慮好久了，一听就知是假話。他一時真不知從哪裡說起。沉吟一會兒，關隱達說：“我作為一個黨員，當然要維護組織意圖。但這個工作我怎麼去做？再說，我還有一個想法，如果認為這事關鍵在於我做工作的話，那麼萬一這個工作我做不好，不就是我一個人的責任了？”
田部長笑道：“也不是這麼說。不過要承認，你做工作的效果會好些。解鈴還是繫鈴人嘛。”
一聽這話，關隱達就有火了。要不是這幾年平和一些了，他馬上就會發火。他就只是笑了笑，開玩笑似的說：“田部長你這麼說我就接受不了啦。你這意思是我關隱達在這事上做過什麼手腳？”
關隱達說到這裡忍住了。他還有一句話沒說出來：“我要做手腳也只能到地委領導和你田部長那裡來做手腳呀？”但他不能這麼說，要是這麼一說，等於說地委領導用人不是按照黨的組織路線，而是講關係了。也等於說王永坦到上頭搞過活動了。
田部長馬上意識到自己失言了，臉色紅了一下。田部長臉上很快就恢復了常態，笑笑，想盡量消解眼前的尷尬，然後說：“對不起，對不起。我這是口誤，口誤。算是措詞不當，詞不達意吧。我的意思是說，這事同你有關……不，也不對。怎麼說呢？這事牽涉到你……這個……也不知這麼說準不准確，姑且不論吧，反正你出面做工作，問題容易解決些。”
關隱達覺得沒有必要再在這個說法上去繞口令。一想，也不是這話不知怎麼說，而是這事本身就不知怎麼說。說是說不清的了。他也意識到，不管自己怎麼解釋，也不管別人怎麼口口聲聲相信這是代表自發的行為，說到底都會認為是他串通了一些人。
關隱達只能盡量顯得誠懇些，說：“我會全力以赴去工作，但請組織上相信，我是光明磊落的。”
田部長馬上說：“組織上是相信你的。這個觀點我剛才也是一直這麼說的。”
談話結束了，關隱達又去他所在的代表團。一路想，真是荒唐，賀達賢跑到各代表團去推銷自己，向在遠還要表揚。我什麼事沒做，卻有了不光明磊落之嫌。不過他也只是偶爾想到這種荒唐，心想作這種類比沒有任何意義。這種事是沒有道理可言的。
他進會議室時，代表們根本不在討論什麼《政府工作報告》，而是在發牢騷。有人說：“原定今天選舉，怎麼臨時又調整議程了？中間肯定有名堂。”
一位農民代表見關隱達來了，就說：“關書記，這人大會根本就不要開。一次人大會，要花多少錢？這錢放到我們村去，還可以幫我們農民辦點實事。反正都是上面定的人，乾脆直接下個文，紅印巴子一蓋，還方便些。開什麼會？反正不選出上面定的人不讓走。嘿嘿，真不讓走也好，有住有吃，開它個三百六十五天！”
全場轟然大笑。關隱達沒有笑，舉手往下壓壓，猛吸一口煙，說：“各位代表不要激動，冷靜些，冷靜些。在座各位差不多都是黨員吧，是黨員就要同黨組織保持一致。要相信組織，組織上安排幹部自然有它的考慮。我有一個請求。大家知道，包括我們這個代表團在內，有幾個代表團提了我的名，我個人表示感謝，感謝代表們對我的信任。但我請求大家重新考慮提名。我們希望這次人大會開得順利、圓滿、成功。”
這時，關隱達的秘書小顧進來了，他就招呼一聲大家討論吧，就同小顧出來了。問：“有什麼事？”
小顧說：“我一早就到這裡找你，你不在。辦公室又有事要處理，我就去打了個轉又來了。是這樣，昨天晚上，小武找我，說向在遠找你有急事。我找了你幾個鐘頭沒找到你。晚上十二點我打你家電話還是沒人。後來太晚了我就不打電話了。我怕我是不是誤了什麼大事，就來找你。小武昨晚說是有緊急情況哩。”小顧辦事很認真，生怕出事。
關隱達說：“沒事了。這樣吧，你去找一下熊其烈，就說地委領導找我談話了，一再要求維護地委意圖。你要他幫助我做做工作，不要選我。你叫他出來個別說，按我的原話說。”
小顧便去了。關隱達聽說昨晚向在遠那麼急急忙忙要找他，一定是地委領導的指示昨晚就下來了。也說明他們早就向地委匯報了這裡出現的異常情況，才有意調整會議日程，好讓上面有迴旋餘地。可是剛才向在遠和田部長同他談話時，誰也不說昨晚找過他。他們忌諱說起，只怕是懷疑他晚上搞什麼活動去了。他們永遠不會說出他們的懷疑，關隱達也永遠不會作什麼解釋。總不能拿出昨晚的電影票給他們看吧，這有失他的尊嚴。反正他們也這麼懷疑了，關隱達就讓小顧去找熊其烈說說。他了解老熊，這人厚道，直爽，仗義。他一聽上面硬是不讓選關隱達，他一定會去各代表團串聯，鼓動大家非選關隱達不可。關隱達也越來越自信，他一定可以當選。代表們的情緒對王永坦不利，賀達賢更不屑說。關隱達在鄉鎮一二把手那裡威望不錯，縣直機關多數也服他。縣委決定推遲選舉，說不定是個失策。代表們總是把城北大橋的事故同王永坦扯在一起議論，時間越拖議論就越多。好比山上的野火，越拖燒得越寬。
上午討論結束，關隱達想回去吃中飯。向在遠叫住他，說在這裡吃算了，中午田部長說有事要扯一下。
田部長同向在遠、關隱達一桌吃飯。飯桌上誰也不說什麼，只是相互客套。飯後，三個人一道去田部長房間。坐下喝了會兒茶，田部長說：“隱達同志，看樣子情況還是複雜哩。也不是說硬是不可以選你。我們分析一下。現在是三個候選人，一旦選票分散，誰也過不了半數的話，誰也當選不了，再來重新組織一次選舉，又要費周折。現在各地都露出了苗頭，凡是上面推薦的人選，代表都不滿意。當然這也有上面做工作的問題，但最關鍵的問題是說明無政府主義有所抬頭。如果聽任這股風氣蔓延，每年一到開人大會，各地都是一片亂哄哄的景象，怎麼得了？地委對此深表憂慮。地區馬上也要地改市了，也面臨一個市政府選舉問題。如果這麼下去，今後市政府選舉也是個問題。所以，地委的意思是，不能讓黎南開這個頭！”
向在遠接著說：“按選舉法，代表們依法提名了，只能作候選人參加投票，不然就違法了。所以就要請隱達同志一個一個代表團做做工作。我們都要以大局為重啊。你中午找各代表團的主席說說怎麼樣？”
關隱達說：“我說過了。那就再說一次吧。”
下午，田部長又緊急召見關隱達。向在遠也在座。田部長說：“宋書記剛才打電話過來，要你馬上去地教委上任。是這樣的，這段地教委工作很忙，他們希望你快點到位。宋書記考慮了地教委的要求，請你先去地委組織部報到，再去地教委與同志們見個面。任命文件馬上就下來。”
關隱達萬萬沒想到地委會如此辦事。這是在逼他了。他也曾管過組織工作，從來沒見過這麼倉促任用乾部的。意圖已很明顯，就是堅決不讓他出任縣長。
他想既然有人這麼做得出，也就鐵了心，一定要賭一碗。他有意不急於發言，只是慢慢吸煙。看上去很沉著，又像是在想這件事。過了一會兒，他說：“田部長，我有想法，就直說了。你是多年的組織部長了，想必這麼匆匆忙忙任用一個乾部，還是第一次吧。我把話說透了。這幾天，好幾個縣都在開人大會，地委幾個領導多半蹲在縣市指導選舉，也許沒有機會坐在一起研究幹部安排。我就對我的安排表示奇怪了。當然我是黨員，什麼時候都要服從分配。我今天不上地委組織部報到了，先口頭向你報個到，改天再正式去。我家小陶這幾天頭痛，她有美尼爾綜合症，說倒床就倒床的。我家又沒請保姆。”
關隱達幾句所謂直話，說得田部長臉上不太好過，卻又不好發作。又聽說小陶身體不好，他也就說不出什麼了。他就算明知關隱達是在扯謊，也不便說的。只好說：“好吧，就算口頭報到吧。小陶有這毛病，你還是請個保姆好些哩。”田部長顯得很關心。
關隱達到代表團坐下聽了一會兒意見，就像是出去解手的樣子，出了會議室。他進了賓館經理辦公室，經理見了，忙起身招呼：“關書記，關書記。”
關隱達笑著說：“我打個電話，請你稍稍迴避一下。對不起。”
經理笑笑，馬上去了另一間辦公室。
關隱達要了陶陶電話，如此交待了一番。
關隱達打完電話，就喊了聲：“我走了。”
經理忙過來說：“這麼快？坐一會吧。關書記對我們有什麼指示嗎？”
關隱達笑笑，說：“哪有那麼多的指示？不過有個建議。你只要在一年之內管好兩件事，我請求縣委表彰你。”
經理有點不知所措，問：“哪兩件事？”
關隱達說：“一件是廁所，一件是餐桌。你別笑，我這是認真說的。你這裡沒有幾個抽水馬桶是可以沖水的，沒有幾張餐桌的圓盤是轉得動的。別誤會，這不是批評你的工作。這兩件事可以說是中國的賓館病，很多大賓館都沒解決這個問題。”
經理聽關隱達最後圓了一下，才放心地笑了，說：“一定抓一下！”
關隱達同經理握了下手，仍回會議室聽意見。下午五點鐘的樣子，小顧跑來說：“陶姐上班時暈倒了，已送到醫院去了。”
關隱達同代表團主席招呼一聲，直奔醫院而去。
次日，大會進行選舉投票。關隱達以絕對多數的選票當選為縣長。王永坦只得了五分之一的票。賀達賢的得票就有些滑稽了。只得一票，而且大家都知道這一票是誰投的。因他的一位表弟是某鄉的黨委書記，也是人大代表。
本來按照原來安排，會議結束時，田部長要代表地委向人大會的圓滿結束表示祝賀。但這個安排臨時取消了。只是向在遠上台敷衍了一下。關隱達知道，田部長回去不好向宋書記交待。
會議結束的第二天，縣委收到了地委文件，免去關隱達同志黎南縣委副書記職務，調地教委任副主任。
全國其他地方不知是否發生過類似情況，但在省內只怕是沒有先例的。向在遠找關隱達商量這事怎麼處理。關隱達搖搖頭，玩笑道：“我聽誰的呢？不去地委報到就違背了組織原則，不履行縣長職責就違背人民意志。有道是，兩利相權取其重，兩害相權取其輕。我還是先服從人民意志吧。”
俗話說，生米煮成熟飯了。向在遠也不知怎麼辦，便說：“我很高興能同你共事。過來一段我倆相處也很愉快。選舉前我只能站在上面的立場上同你交換意見，我想必你能理解。這樣吧，你先不要管地委那一頭，由我向地委匯報，爭取地委支持你。”