呼天成說話是算數的。
呼天成說給孫布袋找房媳婦，就給他找了一房媳婦。
那女人是撿來的。在一個大雪紛飛的早晨，呼天成在村頭白菜地邊的草庵里發現了一個外鄉女人。那女人躺在庵里，已經昏迷過去了。
呼天成一向有早起的習慣。從年輕的時候起，他每天都準時在雞叫時起床。那時他精力充沛，總是天不亮就醒了，醒來後他會在床上稍稍思摸一會兒，就著油燈卷上一袋煙，想想一天的事體。等天麻麻亮時，他已經站在村頭的那棵老槐樹下了。
而後，鐘聲就響了。他的時間就是上工的時間。
那天，他本可以不起那麼早的，窗紙白的時候，他就知道下雪了。冬天里活計不多，雪天是可以不出工的。可他早起慣了，不起來身上難受，於是就披衣下床，在屋裡走了一圈，仍有些心神不寧，就說，去看看白菜吧。
“白菜”像是一句讖語。
這也許是上蒼的安排，如果那天早上他不出來的話，那個女人就凍死在草庵里了。
他出門的時候，雪仍然下著，天地間茫汪汪的，整個村莊都被那耀眼的白色覆蓋了。清晨，那靜中的白色是很鎮人的。雪在地上、房上、樹上呈現出不同的形狀，白得天然，原始。人在這靜中走著，只有“咯吱、咯吱”的踏雪聲，那聲音很脆乎，地上的腳印是一窯兒一窯兒的，回頭看的時候，叫人不由得生出些高遠的念頭。好雪呀！
呼天成先是來到村口的大槐樹下，他在樹下站了一會兒，有一刻，他甚至從樹上取下了敲鐘的繩子，可準備敲的時候，他又猶豫了，他心說，天還下著，算啦。而後他掛上了繩子，朝村頭的白菜地走去。
當他來到村頭時，突然發現地上撒有零亂的麥草，順著麥草的痕跡往前走，就來到了那個草庵旁，他有點疑惑地探頭往裡一看，就看見了那個女人……
那是個很柴很瘦的女人，臉色黃蠟蠟的，身上罩的是一件半舊的棗花布衫。她蜷身躺臥在草庵里，滾在一片零亂的麥草中，像羊兒一樣團縮在地上，昏迷中還不時地抽搐著。她看上去是那樣的單薄，那樣的可憐，就像是一隻哀哀待斃的小羊羔。那時候，她給人唯一的印像是睫毛上夾著一滴淚珠。她的睫毛很長，那滴淚珠就在她的睫毛處含著，細細的睫毛夾一滴兒圓圓的淚，看似要掉下來了，卻沒有掉，就那麼默默地讓人心疼地含著。
這女人是用一蓬稈草火和六碗小米湯救活的。呼天成把她背到隊裡，讓人烘上火，又吩咐人給她熬湯。米湯熬好時，她仍然昏迷著，就在半昏迷中，有人餵著，她一勺一勺地竟然喝了六碗！七嬸說：“天成，她是餓壞了呀！”
她醒來後說的第一句話就是：“大娘，大爺，能給俺找個吃飯的地方嗎？”
她說這話的時候，呼天成正在門外蹲著吸煙呢。聽了這話，呼天成把煙擰了，站起身來，就找孫布袋去了。
他怎麼也想不到，這件事會給他帶來終生的悔恨。
那時天已是半晌了，孫布袋才剛剛起來，他披著一件老襖，鞋都沒顧上穿，光著兩隻大片子腳，正袖手縮脖地“谷堆”在床前的地上。這真是個懶人哪！他竟然在床前頭挖了一個有兩磚寬的小火窯兒，他正蹲在火窯兒旁燒紅薯吃呢。他燒的是煙稈，只見屋裡邊狼煙滾滾，嗆得他大聲咳嗽著……
呼天成進門就把那火窯給踢了，說：“狗日的，你看看你這個家，狗窩都不如！”
孫布袋一看進來的是呼天成，就說：“我又沒個媳婦，你給我找的媳婦哪？”
呼天成笑了，說：“媳婦給你找著了。”
孫布袋說：“真的？不是誆我吧？”
呼天成臉一沉，說：“我說一句算一句。”
孫布袋“噌”一下躥起來，說：“找著了？！”
呼天成說：“去吧，把人弄回來，好好待人家。”
孫布袋激動地在屋子裡躥來走去，不停地搓著兩隻手說：“哪村的，在哪兒，人在哪兒哩？！”
呼天成說：“外鄉的，我給你拾了個女人，去把她背回來吧。”
孫布袋抬腿就往門外走，走得急了些，“咚”一下撞在了門框上，頭上撞了個大包！他揉了揉腦門子，窸窸窣窣地躥出去了。不久，卻又折了回來，說：“弄了半天是個癱子？我可不要癱子。”
呼天成臉一緊，說：“你真不要？”
孫布袋張了張嘴，不再說什麼了。他想媳婦想得太久了，人都快要想瘋了，就是癱子他也想要……他嘟嘟囔囔地說：“讓我看看，我先看看再說。”
呼天成接著說：“誰說是癱子了？你狗日的還不要，人家願不願跟你還難說呢。”
孫布袋小聲說：“不是癱子，咋還讓我背……”
呼天成說：“那是餓的。有三天飽飯就養過來了。”
這麼一說，孫布袋就半信半疑地去了。
誰知，第二天，孫布袋又袖著手找呼天成來了。他說：“不中哇。人太瘦了，瘦得只剩一把骨頭了。還發著燒呢，燒得跟火炭兒樣，怕是養不活。”
呼天成看著他，一句話也不說。
孫布袋嘟噥著說：“我就那點口糧……你看，我也沒動她，真沒動她，騙你是孫子。一動她就……人咋跟琉璃格巴兒似的，摸都不敢摸。夜裡還一驚一乍地叫，嚇人著呢。”
呼天成說：“你要不要？你要是不要說句話。”
孫布袋連聲說：“要，要。我要。”
呼天成“哼”了一聲，說：“要就好好待人家。她是凍的，讓她好好養養，養過來我給你開個信，正正噹噹把事辦了。”
孫布袋小聲說道：“就我那點口糧……她要是死了呢？死了，不能算吧？”
呼天成說：“滾！滾出去吧。”
孫布袋“出溜”一下躥到院裡去了，說：“你看，我把臉都賣了，我把臉都賣了呀……”往下，他看了看呼天成的臉色，不敢繼續說了。
後來，天半晌的時候，呼天成突然到孫布袋家去了。
他去的時候，身後跟著老保管玉坤和村里的赤腳醫生鳳姑。老保管拉著一輛架子車，車上裝有半車紅薯，那紅薯是剛從窖裡起出來的，紅薯上還放著半布袋小米。呼天成並沒有進屋，他就站在院子裡，對孫布袋說：“你聽好，這是三百斤紅薯、五十斤小米子，算是你借的。給她好好補補。病哪，讓鳳姑給她看看，打打針……對了，隊裡再給你置一床被褥，好好過光景吧。”
孫布袋眨了眨眼，竟“撲通”一聲跪下了。他轉著圈四下作揖說：“天成哇，我服你了。我真服了！”
幾天后，當孫布袋走出來的時候，有人就問他：“布袋，你那媳婦咋樣？”
孫布袋笑嘻嘻地說：“沒法說，沒法說。原先黃蠟蠟的，不成個樣兒，誰知糧食一餵，餵出個畫兒！”
村人們說：“看你美的？咋就沒法說呢？”
孫布袋咂著舌說：“咂咂，白呀，老白呀！”
有人好奇地問：“咋白？”
孫布袋說：“你不知道有多白，跟細粉樣！”
有人逗他說：“啥細粉，紅薯粉吧？”
孫布袋比劃著說：“真的。真的！誆你是孫子，比細粉還白。”
有人說：“比細粉還白？那是啥？”
孫布袋得意揚揚地說：“啥？——多遍面！”
人們哄地笑了。孫布袋紅著臉說：“不信吧？說起來叫人沒法信……”說著，嘿嘿笑著走去了。
又過了幾天，孫布袋再出門時，就見他身上穿的衣服周正些了，那些爛的地方，該補的補了，該縫的縫了；臉顯然是用水洗過，像換了個人似的，看上去精神多了。一個多年不洗臉的人，竟然洗臉了？ ！村里人詫異地望著他，吃驚地說：“布袋，臉也洗了？！”
孫布袋樂呵呵地吹噓說：“嗯，嗯。洗個臉算啥。不光洗臉，還天天洗屁股哪！”
有人說：“吹吧。東拐的牛都叫你吹死了。”
他說：“真的。真的。人家南邊人講究，天天洗屁股，不洗還不讓上床。”
有人就說：“是你給她洗呢，還是她給你洗？”
人們又笑了。
孫布袋紅著臉說：“沒法說。真的，沒法說……”
此後，在一段時間裡，村里人都想看看那“多遍面”到底長得啥樣。於是，村人們開始尋找各種藉口，或是藉簸箕了，或是找套繩啦……紛紛跑到孫布袋家去瞧那女子。凡是見過那“信陽女子”的（這時，村人們已知道南方信陽那邊鬧了飢荒，餓死了很多人！她就是從南邊跑過來的，於是都叫她“信陽女子”），都說可惜，太可惜了，這簡直是一朵鮮花插在了牛糞上啊！
尤其是那些漢子們，開初怎麼也不信。說長得好也就罷了。要說白，都是個人，能會有多白哪？ ！胖妞不白嗎？鳳姑不白嗎？還能咋個白呢？然而，當他們瞧過之後，卻一個個被那鮮豔鎮住了！那是怎樣的白呀，那白，生生是水磨磨出來的，是細細發發的白，嫩嫩乎乎的白，那白能生出瓷花花的光來！在平原上，人們從未見過這麼細發的女人，那是水土的勁呀！這白，是南方的水潤出來的，怕只有在南方才能漂出這樣的白來。這真叫白裡透紅哇！那紅呢，又是一絲一絲的湮出來的血色，血色天然地湮在那嫩白上，繃出一脈一脈的鮮活，就像是綻放的花一樣！那眉兒眼兒就更不用說了，全是好水滋養出來的，真濕潤哪！哎喲喲，簡直不敢看，看了叫人想瘋！
真是個“多遍面”哪！
過後，人們又說：孫布袋算個什麼東西呢？竟然有如此的艷福？ ！
於是，村里人又都憤憤不平，說是人家天成把人救了，天成是大恩人！倒讓孫布袋這賴孫撿了個便宜？ ！
這話傳著、傳著，就傳到那“信陽女子”耳朵裡去了……
然而，卻獨有呼天成沒有去看那女子。當傳說紛紛揚揚的時候，他只是笑笑而已。
春上，那女子從家裡走出來時，就吸了一村人的目光。漢子們特別愛聽她說話，她的南方口音就像是棉花糖捏的，糯米麵泡的，甜甜的、軟軟的、呢呢的。和村里的婦女們一塊上地干活時，也常有漢子想點子跑到女人群裡借什麼，目的也就是為了看看她。可呼天成卻從未和她照過面。也不知為什麼，越是有人說她，呼天成越是不見她。他是支書，要見她的機會很多，可他就是不見。
有一次，村里開會時，那女子也去了。就見大槐樹下的石滾上高高地站著一個人。那人身材不高，卻有一股子英氣。她有點好奇地問：“這是誰呀？”就有女人嘁嘁喳喳地說：“呀呀，你不知道？你還不知道呢？！她就是咱的支書哇，就是他把你救了。他可是你的恩人哪！”她喃喃地說：“他……這麼年輕？”女人們說：“別看他年輕，本事大著哪，一村人都服他。”她聽了，又偷眼往上看了看，再不吭了。
就在那天夜裡，這女子找他去了。
那時候，他常常是不回家的，就一個人住在大隊部裡。那時的大隊部設在村外的場院裡，只是三兩間破草房，後邊是一片林子。她去時，他正趴在燈下寫著什麼，面前是一張土壘的泥桌，桌上攤著一張報紙，紙上放著一盞帶玻璃罩的馬燈……
她站在門口處，默默地看了他一會兒，說：“你就是支書？”
他知道有人來了，卻沒有回頭，只說：“是。”
她說：“是你救了我？”
他說：“就算是吧。”
她說：“是你給我上的戶口？”
他沒有吭聲。
她說：“是你給我找的婆家？”
突然，她有點怨怨地說：“你咋給我找這麼一個主兒呢？”
他仍然沒有吭聲。
她又說：“一村人都去看過我了，你怎麼不去呢？”
他還是一聲不吭。
她說：“恩人，你是我的恩人哪。”說著，她就那麼雙膝一屈，在他身後跪下了。
那時候，他畢竟年輕氣盛，是架不住人跪的。於是，他慌忙轉過身來，站起去扶她，他說：“幹啥，這是乾啥？起來……”可當他看到她的時候，眼前猛地一亮，跟著心裡不由得“咯噔”了一下，竟然呆住了。他心裡說，看起來，人是糧食餵的呀！只要吃上幾頓飽飯……片刻，他才想起伸出兩手去扶她，在扶她起來的時候，卻又像是被烙鐵燙了似的！透過衣服，他明顯地感覺到了那柔軟的顫動……
他甚至有些慌亂地說：“你坐你坐。”而後，他轉過身去，為了掩飾他內心的不平靜，就故意笑著說：“都說你白，還真是個白妞哇！”
她說：“我叫秀丫。”
他身不由己地跟著叫道：“秀……噢。”
她說：“秀丫。”
他說：“秀。”
她說：“是秀丫。”
他怔怔地立在那裡，大口大口地喘著粗氣……
而後，他猛地轉過身來說：“我是去地裡看白菜的。”
她說：“白菜？”
他說：“白菜。”
她說：“我……咋謝你呢？”
他轉過身去，牆上立時晃出了一個巨大的黑影。突然，他咬著牙說：“我看看白菜！”
她默默地看了他一眼，接著就順從地坐在了那張繩床上，把身上穿的衣裳一件件脫下來……倏爾，那白色的胴體完整地顯現了。那白在暗影裡竟然發出了青湛湛的亮光，就像月光下的水一樣，那是一泓彈彈動動的白水呀！
呼天成的呼吸更粗了。
他急步上前，突然，他站住了，又急急地回過身去，把那盞帶玻璃罩的馬燈提在了手裡，走到床前時，他把那盞馬燈撥得更亮些。
剎那間，那胴體就化成了團粉白色的火焰！
他就那麼一手提著那盞燈，一手向下探去……當他的手剛要觸到那胴體時，驀地就有了觸電的感覺，那麻就一下子到了胳膊上！那是涼嗎，那是滑嗎，那是熱嗎，那是軟嗎，那是……呀！指頭挨到肉時，那顫動的感應就麻到心裡去了。那粉白的肉哇，不是一處在顫，那簡直就是“叫叫肉”！你動到哪裡，它顫到哪裡；你摸到哪裡，哪裡就會出現一片驚悸的麻跳。那麻，那涼，那抖，那冷然的抽搐，那閃電般的痙攣，就像是遊刀山爬火海一般！你覺得它涼，它卻是熱的；你覺得它軟，它卻有鋼的跳動；你覺得它濕，它卻有烙鐵般的燒灼；你覺得它燙，它卻有蛇一樣的寒氣。那真是一片浪海呀！它會說，會叫，會跳，會咬；它一會“噝噝”，一會“沙沙”，一會“呀呀”，一會“呢呢”……
終於，當他抓住那兩座聳動的雪峰時，那萬般戰栗化成了一句話：“恩人哪，要了我吧！”
呼天成炸了，他簡直炸成一片瘋狂的火海！
那馬燈“卜啷”一聲碎在了地上，燈滅時，他猛地撲在那“叫叫肉”上……
就在這時，村里的狗突然咬起來了，那群狗的叫聲在靜夜裡顯得格外刺耳，倏然就響到了村口，彷彿就對著場院！緊接著，狗一群一群地竄進了場裡，場院裡到處都是“汪汪、汪汪汪！”的狂叫聲……
片刻之後，又有腳步聲響過來了。場院裡響起了“沙拉、沙拉”的腳步聲，那腳步聲分明是朝著隊部來的！
秀丫渾身抖著，“呢呢”地顫聲說：“有人來了……”
呼天成直起身來，他還沒來得及脫衣，就那麼直直地在黑暗中站著，好半天不說一句話。過了一會兒，他說：“你走吧。”
那是多麼難熬的一個夜晚哪！
秀丫走後，呼天成像瘋了一樣在屋子裡走來走去，他一生一世都沒見過這樣的女人哪！他雖說有媳婦，可他的媳婦是個童養媳，六歲就進門了，乾巴巴的，他從沒把她當過妻子看待。特別是生過孩子以後，就成了一面掛在牆上的籮，讓你幾乎想不起篩麵的日子。直到今夜，他才算知道什麼是女人。她不光是白，那簡直是一棵叫人發瘋的“白菜”呀！ ……
不料，第二天夜裡，狗又咬起來了。