豪華車禍的製造者車軲轆這段時間度日如年，坐慣了專車，猛然間沒專車可坐，更沒車可飆，就像酒鬼突然斷了酒，煙鬼突然斷了煙，心裡空蕩盪沒著沒落的。車禍對於他來說已經過去了，據葫蘆說，交警隊認定這是一起超速導致的追尾事故，他們對於魏奎楊的死亡只負有間接責任，根本沒有懷疑到車是誰開的。
“車局長，什麼時候進新車呀？”葫蘆問的問題正是車軲轆目前最為關心的問題，他沒專車坐，葫蘆沒車開，兩個人同樣急於得到一部車。
車軲轆過去最希望局長何茂泰出差，那樣他就可以在局裡盡享一把手的樂趣，現在卻迫不及待地希望局長何茂泰趕緊回來，因為要買車，首先就得過局務會這一關，過這一關應該沒什麼問題，車輛報廢了更新一台是理所當然的事情。問題是其他局領導都不在，無法召開局務會。按照程序，應該先由局辦公室向局務會提出報告，經過局務會討論之後，再向市財政局打報告，如果要快，就再向分管的副市長通氣溝通，由分管的副市長給市財政局打招呼，財政局發文批复，然後民政局就可以根據財政局的批文買新車。新車買來之後，由政府採購辦公室統一支付貨款。財政局的批文只管資金數額，具體買什麼車，就是民政局自己的事了。
葫蘆給車軲轆出主意：“車局長，局務會應該不會有什麼問題，車報廢了，更新一台車是理所當然的事情，誰也說不出什麼。關鍵是市財政局，批不批，批得快還是慢，都由財政局說了算，所以你看是不是應該先給財政局做做工作。”
車軲轆遇到了一個小小的難題：他和財政局的劉副局長很熟，但是更新車輛是分管政府採購的張副局長管，張副局長他卻不熟。
葫蘆提示他：“是不是找個熟人穿一下？”
車軲轆便打電話找財政局劉副局長：“劉副局長，好多日子沒見了，最近在忙什麼呀？”
劉副局長先是慰問：“車局長啊，實在對不起，聽說你出了車禍，本來想去看看你，一直沒抽出空來，最近太忙了。你還好吧？什麼時候有空了我們好好坐坐。”
車軲轆知道他說的“坐坐”指的是什麼，“坐坐”就是聚到一起吃喝玩樂，當然，這都不需要他們花錢，開銷有兩種方式，一是拽那些渴望結交他們的單位或者個人來埋單，或者消費過了把發票拿給他們報銷。還有一種辦法不太常用，直接拿著娛樂發票回去報銷，科目是“接待費”，但是這種費用太多了容易招非議，所以政府官員們盡量不用這種方式。
車軲轆說：“還是我請你吧，等過了這段時間。”
劉副局長說：“算了吧，說實話，今天怎麼想起我了？”
車軲轆說：“財政局誰管政府採購？”
劉副局長說：“這是熱門，輪不著我管，你幹嘛？剛剛毀了一輛車，又急著要車啊？”
車軲轆說：“毀車又不怪我，即便怪我該配也得配啊。”
劉副局長語氣冷了：“那我就愛莫能助了，你得找張副局長，這件事歸他管。”
車軲轆說：“不管誰管，你都是權力圈內的人，能不能約他出來坐坐？”
劉副局長嘿嘿冷笑：“別的忙能幫，這個忙可能不行，實話告訴你，這件事情我不攙和可能還好辦一些，我一攙和進去，能辦的可能也辦不成了。”
車軲轆明白了，劉副局長和張副局長關係不和諧，這也是正常現象，民政局也一樣，副手之間的競爭關係是天然的，要想讓競爭者之間保持和諧友好，如同想讓發情期的雄性哺乳動物和平共處一樣艱難。劉副局長說得懇切，他也不好再麻煩人家，只好說聲謝謝掛了電話另謀出路。車軲轆想起了在政府車隊當隊長的連襟驚嘆號，這人路路通，管著各位領導的車夫，說不定和那位張副局長能說得上話。於是車軲轆撥通了驚嘆號的電話。
電話接通了，驚嘆號一聽是車軲轆，先慰問以示關懷：“我靠，聽說你的車出事了，你沒事吧？我正想晚上約你坐坐，給你壓驚呢。”車軲轆的老婆是驚嘆號老婆的姐姐，兩個人經常同時到老岳父家混吃混喝，關係倒也混得不錯。按道理驚嘆號應該跟著他老婆把車軲轆叫姐夫，大概因為倆人年齡差不多，驚嘆號從來不叫他姐夫，就叫“我靠”。
都是自己人，車軲轆也不跟他客氣，直截了當地問他：“財政局那個張副局長你熟不熟？”
驚嘆號說：“熟啊，我靠，找他幹嘛？”
車軲轆說：“車報廢了，不是得更新一台車嗎，這件事情得過他的手。”
驚嘆號說：“我靠，明白了，你說怎麼辦，我約他？”
車軲轆說：“你能約出來嗎？”
驚嘆號說：“我靠，他就是黃書記提起來的，想當初他可沒少往黃書記家裡跑，我跟他熟著呢，約他他敢不給面子。”
黃書記就是原來的市委書記，現在還在省城當著省委副書記，驚嘆號在上面有這麼一張大傘罩著，車隊隊長的位置坐得穩穩噹噹，很多現任的領導對他也像高素質的司機上馬路——禮讓三先。
車軲轆說：“那就好，你幫我約約他，今天或者明天在大紐約娛樂城坐坐。”
驚嘆號：“我靠！到大紐約娛樂城？你真豪華啊。”
車軲轆說：“沒事，反正不讓你埋單你怕什麼，就這樣吧，到時候你一起來啊。”
驚嘆號說：“我靠，不花錢白吃白喝白玩誰不干，你等我的信吧。”
放下電話車軲轆叫來了葫蘆問他：“你說如果再進新車，什麼牌子比較好？”
葫蘆說：“德國車安全係數比較高，日本車比較省油……”
車軲轆讓這次車禍嚇怕了，馬上說：“還是德國車吧，你沒看那天，我們坐的是最新版的廣本，讓那台老普桑追得直冒煙，人家一腳剎車下去穩穩噹噹，我們一腳剎車下去就連滾帶爬，還是德國車好。耗不耗油沒關係，關鍵是要性能好安全。”
其實那天的車禍跟車好不好沒關係，那台普桑人家是點了點剎車嚇唬他，他是緊急避險一腳踩死了，又打輪，結果當然不同。反正也不是召開事故分析會，葫蘆也不跟他認真研究這個問題，馬上說：“那就進一台帕薩特、別克或者奧迪系列的。”
車軲轆擔心超標：“好車多得是，就怕超標人家不批，超標準配車紀委要查呢。”
葫蘆說：“查歸查，我們又不懂配車標準，那是由財政局控制的，只要財政局那一關過了，車局長您就只管坐，只管開，怕什麼。”
車軲轆心想，這倒也是個理，只要不是原裝進口的，排量不要太誇張，誰也說不出什麼來，即便紀委找事，那也是財政局批的。再說了，現在配車有幾個不超標的？局長、副局長配專車不管什麼檔次的本身就是超標，實際上還不都配了專車？想到這些，越發急於跟那個張副局長“坐坐”。
驚嘆號的電話很快就來了：“我靠，約好了，晚上六點半，大紐約娛樂城。”
車軲轆說：“你還得過來接我一下，我現在狼狽了，連車都沒得坐了。”
驚嘆號：“我靠！你們局就你那一台車啊？你的車沒了，別的車你還不能坐嗎？”
車軲轆：“這年頭哪有領導坐別人車的？即便是集體行動也是各坐各的車，坐別人的车别扭，也不方便？”
驚嘆號：“我靠！你們現在這些頭頭腦腦毛病真多。像我們這樣天天給別人開車還怎麼活？”
車軲轆：“你們就是乾這個的嘛，跟我們的感覺不一樣，行了，就這樣定了，我等你啊。”
驚嘆號：“我靠！那你給我請個假。”
車軲轆放下電話就給小姨子打電話，說晚上要跟驚嘆號一起會個客人。小姨子聽驚嘆號晚上跟車軲轆在一起，估計他們在一起不會搞黃賭毒，囑咐了一句：“你們晚上別喝多了。”
下班後驚嘆號開了一台桑塔納2000過來接他，車軲轆問他：“怎麼開了這麼一輛破車？”
驚嘆號說：“我靠！正是因為它破才輪得到我開，好車都給領導排定了，這種車也就是當個值班車啥的，沒人坐，又沒到報廢時間，正好歸我用。”
兩個人驅車來到了大紐約娛樂城。這座娛樂城的背景誰也說不清楚，有的人說是本地大富豪開的，也有人說是港台商人開的，還有人說是本地商人和公安局的人合開的，不過也沒有人去認真研究這種問題，反正現在全國各地到處都是這種娛樂城，吃喝玩樂一條龍，兼著偷偷摸摸搞點黃賭毒，據說現如今只有這個買賣一本萬利最掙錢。財政局的張副局長還沒到，車軲轆也不知道這家全城最大的娛樂城的真正老闆是誰，不過在這兒張羅事的主管他倒挺熟，原因莫名其妙：開這種買賣工商登記、年審的時候還得民政局蓋個章，誰也說不清民政局為什麼要插一腿。跑民政局蓋章的是這位主管，蓋章的主管領導是車軲轆，於是車軲轆就認識了這位大紐約娛樂城的現場主管。
車軲轆大大咧咧地吩咐迎賓小姐：“安排個單間，叫你們馮主管過來一下，就說民政局車局長請他。”
迎賓小姐見他認識主管，又是政府官員，格外殷勤熱情，滿臉堆笑：“請問先生有幾位？你們先坐下我馬上去請馮主管好嗎？”
車軲轆說：“我們就三個人，你安排個寬敞點的房間。”
迎賓小姐穿著旗袍，兩邊的分衩一直扯到了腰間，稍一邁步便露出兩條光溜溜的白腿，連小小的褻衣都暴露無遺，驚嘆號兩顆眼球變成了滾珠，小姐旗袍下時隱時現的春光就是磁石，光顧了盯著人家的下半身看，不留神踢皺了腳下的地毯，被絆了個趔趄，一下撲到了小姐的身上，拿小姐的小蠻腰當成了支撐物。
小姐驚叫一聲：“媽呀……”
驚嘆號一半是亢奮衝動，一半是不好意思，臉紅得活像憋了一個蛋下不出來的老母雞，一個勁道歉：“對不起，我靠！絆了一下。”
小姐驚魂未定，誇張地以手撫胸：“沒、沒、沒關係。”然後轉身繼續領著他們朝包間走。
車軲轆捅了驚嘆號一杵子：“鎮定點，至於那麼激動嗎？”
驚嘆號湊近他的耳朵悄聲說：“我靠，就這樣半遮半露、時隱時現最誘人。”
車軲轆悄聲說：“別胡來，小心我告訴我小姨子。”
驚嘆號嘿嘿一笑：“我靠！那我也告訴我大姨子。”
車軲轆問：“我有什麼怕你告的？”
驚嘆號說：“我靠！你帶著我喝花酒、泡花妞、洗花腳、唱花曲，教我學壞，罪過大了。”驚嘆號多年給領導當司機，這一套也見得多了，知道今天晚上不管幹什麼肯定要有小姐三陪，所以才鬧出來這一整套花花說道。
車軲轆這一類的官員娛樂消費沒有自己花錢的，真要花也花不起，都是花別人的錢，所以也就根本不在乎項目價格，怎麼痛快怎麼來，偶爾出出小格，沾點葷腥也是難免。但是，像今天晚上這種活動，在一起混的畢竟都是官場上的同僚，不是那種一起同過窗、一起下過鄉、一起扛過槍的破銅爛鐵關係，所以不敢來真的。可是又不能離了小姐，沒有小姐作陪，光吃吃喝喝沒勁，唱歌洗腳更沒勁，於是便吃飯、唱歌、洗澡按摩都要有小姐陪著。玩這一類準嫖項目，打打擦邊球，對那些三陪小姐不管做什麼動作，都夠不上嫖娼，也沒人追究性騷擾罪過，刺激有了，卻安全得多，也不會給別人留下把柄。
車軲轆呲兒他：“你現在還真的成精了，高智商了，沒你不明白的事兒，你還用得著我教著學壞？你比我壞多了。什麼叫洗花腳？你的腳丫子是花的？”
驚嘆號振振有詞地辯白：“我靠！舊社會讓小姐陪酒不就是喝花酒嗎？為啥這麼叫？小姐就是花呀。現在幹嘛都要小姐陪，凡是有小姐陪的不就是帶花的嗎？”
兩個人嘮嘮叨叨跟著迎賓小姐來到了一個掛著“春風苑”的包廂，迎賓小姐把他們讓進去：“先生看看這間行嗎？”
這種包間也無所謂行不行，格局大體上都差不多，擺上一張桌子，幾把椅子，牆上貼幾張名畫的印刷品冒充高雅，然後再配備上電視、音響、話筒，讓客人既可以吃，又可以吼，邊吃邊吼而已。車軲轆大致數了數桌邊擺的椅子，一共八把，他們是三個人，再挑三個小姐，六個人，富富有餘。便說：“挺好，謝謝你了，我們在這等人，一會兒有位姓張的先生到了，麻煩你給領過來。”
迎賓小姐向他們請示：“兩位先生要不要小姐陪？”
驚嘆號搶先回答：“我靠，不要小姐誰到你這吃？”
車軲轆到底是領導，比較能穩得住勁兒，對迎賓小姐說：“再等等，等朋友來了再說。”
於是迎賓小姐告辭，服務員開始上茶擺台。不久張副局長也來了，車軲轆跟他不熟，但是同在銅州市為官，相互之間卻也認識，三個人呼呼啦啦握手寒暄，坐定之後張副局長問驚嘆號：“你今天怎麼有心情叫我出來？是不是又想換車？”
驚嘆號嘻嘻哈哈地說：“我靠！我換什麼車？再換也是別人坐，我的角色我明白，相當於過去官府裡的馬夫，馬養得再肥自己既沒那個福氣騎馬也沒那個福氣坐車。今天是這位，”說著用手點點車軲轆，“車副局長，我的一擔挑請你。”
張副局長掏出煙來，車軲轆不抽煙，所以忘了要煙，見狀馬上吩咐服務員：“拿兩盒煙過來。”
服務員請示：“請問先生要什麼煙？”
車軲轆轉而請示張副局長：“張副局長喜歡抽什麼煙？”
張副局長分管財政大權，又掌管政府採購，雖然跟車軲轆同級，可是實權、分量都是車軲轆沒法比的，求他辦事的人各種花招他沒有沒見過的，心裡明白車軲轆要幹什麼，更明白這種消費車軲轆肯定不會自掏腰包，所以也不客氣：“來一條紅中華，要軟包的。”
車軲轆連忙吩咐服務員：“就拿一條紅中華，趕緊去吧。”
服務員興沖沖地去拿紅中華了，客人的高檔消費服務員是有提成的。很快煙就拿來了，張副局長內行地查驗一遍，滿意地點點頭：“還行。”然後打開包裝掏出一盒打開，旁邊的小姐眼疾手快湊過來吧嗒一聲打燃火機，給張副局長把煙點上了。張副局長深深吸入一口紅中華，又憋了片刻，讓煙跟所有肺泡都親密接觸一遍才緩緩吐出：“這世界真小，怎麼也沒想到你們二位還是連襟啊。車局長，你也太客氣了，有什麼事情，怎麼都好說，咱們之間何必破費呢。”
車軲轆連忙說：“這有什麼？早就听說張副局長是財政局裡掌盤子的，一直想跟您聯絡聯絡，沒有機會，今後我們局裡的事還要請張副局長格外關照啊。”
張副局長打哈哈：“都是銅州市的干部，抬頭不見低頭見，能辦的事情誰也不會為難誰，別這麼客氣嘛。”
這時候馮主管過來伺候，經營娛樂場所的人好像都是一個模子倒出來的，個個西裝革履裝備，頭髮梳理得油光水滑，腦袋上落只蒼蠅都會滑個跟頭，臉上抹了厚厚的增白粉蜜，活像下了戲台沒來得及卸裝的奸臣。這一類人現如今還紛紛裝雅士，不管學問怎麼樣，眼睛有沒有毛病，統統戴上一副眼鏡裝文明。馮主管知道在座的幾位都是禁得起宰的官員，花的都是別人的錢，只要高興，根本不在乎錢，所以對他們格外客氣周到，堆了一臉的笑，點頭哈腰恭敬到了極點，讓人擔心他臉上的增白粉蜜變成雪花飄灑下來：“幾位領導駕臨我們不勝榮幸啊，需要什麼儘管吩咐。”
車軲轆跟他常來常往，他們每年辦工商登記、工商年審都得經過車軲轆批條子蓋章子，不蓋那枚章子工商就不給登記，心裡存了幾分別人有求於他的盛氣，也不跟他客氣，大大咧咧地吩咐：“別讓我們乾吃幹喝啊，知道這位是誰嗎？財政局張局長，專門替市長管錢包的，市長花錢都得他拉拉鍊，他的手緊一緊，你們這種地方就沒生意可做了。”
馮主管連忙掏煙敬煙：“是是是，今天張局長光臨，我們真的蓬蓽生輝啊，今後還請張局長多來玩，只要您有需要，我們保證辦到。”
驚嘆號插了一嘴：“我靠，張局長要泡妞，漂亮的，能不能辦到？”
張副局長對這種場面已經司空見慣，打著哈哈：“好說好說，小姐就算了吧，你說呢，車局長？”
車軲轆不知道這人的秉性，不敢過於張狂。驚嘆號跟他熟，知道張局長的德行，連忙說：“那怎麼行？不要小姐到這種地方乾嗎來了？要吃要喝要唱要洗家裡啥沒有？到這來不就圖個寬鬆痛快嗎？我靠，別說廢話，趕緊把小姐領過來讓我們挑挑。”
馮主管嘻嘻哈哈地笑著說：“一看這位老闆就是會生活的人，好好，我馬上去安排，不滿意了你們隨時可以退換。”
驚嘆號：“我靠！你看我像老闆嗎？”
張局長說：“你比老闆還厲害，老闆跟你比算啥？老闆見過幾個官？你啥樣的官沒見過？”
驚嘆號讓他捧得高興，連連搓手，好像突然進入了寒冬臘月：“我靠！張局長，你老人家可把話說到根上了，今天你老人家就放開了玩，對了，你的司機呢？沒讓他一起進來？”
張副局長擺擺手：“不管他，我讓他回去了，有你在我還怕沒車坐？”
馮主管片刻便領過來七八個小姐，在包間站成一排接受他們檢閱。這種地方本身就不是什麼正經地方，正經人到了這種地方也會變得不正經。看著眼前這一群打扮得花枝招展、妖嬈多姿的鶯鶯燕燕，車軲轆、張副局長和驚嘆號就像逛市場的買主，開始挑挑揀揀。車軲轆和驚嘆號的老婆是親姊妹，兩姊妹都是人高馬大，於是連襟倆每人挑了一個小巧玲瓏的換口味。
張副局長笑了：“難怪你們倆是連襟，口味倒挺一致啊。”張副局長是這種場合的老油條，在小姐們的身上摸來捏去地佔便宜，嫌這個皮膚太粗糙了，說那個胸脯不夠挺了。驚嘆號跟他熟，說話就比較粗口：“我靠，差不多就行了，人家小姐出來混都不容易，隨便挑一個跟你老婆不同的就行了。”
張副局長讓他說得也有些不好意思，就挑了一個近乎半裸的黃毛摟摟抱抱地按到了自己旁邊的座位上。挑好了，馮主管趕羊似的把剩下的小姐轟了回去，然後問車軲轆：“車局長，張局長，還有什麼吩咐？”
車軲轆說：“沒什麼事了，該上菜就上吧。”
酒菜流水價上來，酒是茅台，菜有龍蝦，還有誰也說不清是真是假的紅燒熊掌、冰糖燕窩膏。即便在五星級賓館，有了茅台酒、蒸龍蝦、熊掌、燕窩，這頓飯也可以算作頂尖級豪奢了。三個男人對了幾杯酒，然後驚嘆號便啟動話題，這是車軲轆和他事先商量好的：“我靠，張局長，我這位連襟最近大大的不順……”
張副局長正在忙著跟懷裡的黃毛嘴對嘴地餵茅台酒，聽到這話急急忙忙地嚥下了嘴裡的白酒：“知道，知道，不就是出了個車禍嗎？大難不死必有後福，車局長馬上就有好事了。”
車軲轆連忙說：“哪來的好事，車毀了，現在連個車都沒有。張副局長，你主管政府採購，現在機關購車有什麼條件要求沒有？像我們這種情況能不能再進一台車？”
張副局長說：“能啊，為什麼不能？報廢更新嘛，這屬於正常渠道。手續也簡單，由保險公司和交警隊出個車禍證明，你們單位打個報告，然後再由財政撥款購新車就行了。還有一種情況，就是市委或者市政府的主管領導批，這是純粹的新增車輛，跟你們這種情況不同。”
車軲轆又說：“這件事情還得請張局長多多關照，你也知道，沒車辦什麼事情真的很不方便。”
張副局長說：“你說的意思我明白，不就是快點、寬點嗎？沒問題，只要你們的報告上來，不等保險公司的賠款進賬，我就可以先辦，只要不超紀委的標準，喜歡什麼牌子的你們自己定。”
車軲轆一聽他這麼說，大為高興，舉起手中的酒杯向他敬酒：“張副局長，過去我一向以為管財政的人都是一本正經黏黏糊糊的老會計，沒想到你這麼爽快，來，我敬你一杯，先乾為敬啊。”說著一口把杯中的茅台灌了下去。
張副局長說：“我的酒量不行，意思一下吧。”說著在酒杯上輕輕一抿。要求人家辦事，車軲轆也不好逼迫人家，驚嘆號卻不干了：“這怎麼行？我靠，人家這麼實在，張局長怎麼能應付差事？乾了乾了。”
張副局長呵呵笑著說：“小妹幫哥哥幹。”
沒承想他懷裡的黃毛居然還真的能喝，毫不遲疑地舉起酒杯笑瞇瞇地就把殘酒干了下去，大家便一起半真半假地喝彩，黃毛卻說：“哥哥你知道不？我們的行規是替客人喝一杯酒就得付給我們五十塊，這叫獻身費。”
張副局長哈哈大笑：“獻什麼身，你獻身了嗎？來讓我看看小妹獻的是身上哪一塊肉肉……”說著大手便插進了黃毛的脖領子，黃毛扭捏作態地半推半就。
驚嘆號在一旁湊趣：“我靠，今天晚上不獻身也不行了，獻身費都收了不獻身還行？”一幫男女便嘻嘻哈哈地鬧成了一團。
事情辦妥了，就三兩句話這麼簡單，剩下的時間就是尋歡作樂了。車軲轆幾杯酒下肚也開始放縱起來，把手伸進小姐的胳肢窩裡要檢查人家胳肢窩長鬍子沒有，懷裡的小姐哧哧笑著推他的手：“大哥，你別動我這兒，癢癢……”不知不覺間三個女的都坐到了三個男的腿上，從背後看去，三個男人的背影遮住了懷裡的女人，好像飯桌前坐了三個四條腿的怪物。吃飽喝足之後，他們還要帶著這三個小姐去本·拉登舞池跳貼身舞，這是最近時興的新玩意，跳著跳著就拉燈，叫本·拉登是取個諧音。最後到洗浴中心洗澡。費用車軲轆事先已經落實好了，用財政局的行話說，這次消費總預算為四千塊錢，由民政局下屬的殯葬管理科埋單。
政府車隊的規矩對值班車司機比較嚴，值班車司機每天下班必須要把車停到車隊的庫裡才能下班回家，第二天早上要起大早或是擠公共汽車或是騎自行車趕到車隊上班。如果有特殊情況，出車了晚上車不能歸隊，事先要報備，事先不報備事後要由乘車領導簽字。給領導開專車的司機就不同，晚上送完領導可以把車停到司機家，早上可以直接去接領導。司馬達是給一把手開專車的，用不著再回車隊送車，他住在政府職工單身宿舍，晚上把洪鍾華送回家以後，便直接開車回宿舍。天已經昏黑了，街燈陸陸續續地亮了起來，下班高峰還沒過去，夜晚消費的高峰已經到來，下班高峰和消費高峰兩峰合一，街上人流滾滾。司馬達小心翼翼地駕著車慢慢在車流人流中穿行。驀然他發現街邊有人在乞討，模樣像極了那個中暑被他送進醫院的女孩。他的心裡一激靈，連忙踩下了剎車，後面的車差點追尾，氣得拼命按喇叭。司馬達把車拐到街邊停了下來，然後下車來到女孩跟前。
女孩跪坐在地上，後面倚著書包，頭低垂著好像罪犯在低頭認罪，身前的地面上鋪著一頁紙，紙上用稚嫩的筆跡寫著：“我媽媽病了，沒錢治，請各位叔叔大姐大爺大嬸獻出一點愛心，幫我媽媽治病。”紙壓在一個罐頭瓶子下面，罐頭瓶子裡零零散散地扔著一些零錢，打眼一看就知道數額超不過十塊錢。
過往的行人行色匆匆一個個好像家裡著了火，很少有人駐足關切一下這個小女孩，哪怕是一個同情的眼神。也難怪，現在大街上靠乞討掙錢的人太多了，也有一些人逼迫誘拐來的孩子到大街上乞討牟利，人們的同情心已經讓這種寡廉鮮恥的小騙術磨起了繭子。司馬達湊近一看，果然就是那個中暑讓他送進醫院的小女孩，他蹲下去問道：“小妹妹，你還認識我嗎？”
小女孩抬起頭看了看他，小臉一下漲得通紅，囁嚅道：“認識，你是那個送我到醫院去的叔叔。”
司馬達問她：“你跟你媽媽怎麼不等我就出院了？”
小女孩說：“我媽媽怕醫藥費太貴了，身上覺著不難受了我們就出院了。”
司馬達說：“我已經給醫生交代了，醫藥費不用你們負擔，醫生沒告訴你們嗎？”
小女孩說：“醫生說了，我媽媽說不能讓別人替我們交錢。”
司馬達說：“你出來在街上要錢難道比讓別人替你們交錢還好嗎？你上不上學了？”
小女孩說：“叔叔，我出來要錢的事情我媽不知道，我騙她說我在同學家補習功課呢，你千萬別告訴她，她知道了會生氣，還會傷心的，她生病了，動不了。”
司馬達驚問：“你媽媽怎麼了？那天我聽醫生說她的病不要緊，就是一般的感冒啊。”
小女孩說：“我也不知道，反正那天從醫院回來她就起不來床了，一動渾身都疼。”
司馬達問：“沒上醫院看看？”問完了又覺得自己的問題愚蠢，如果能上醫院，小女孩還會在這裡乞討嗎？
果然小女孩回答說：“媽媽沒錢。”
司馬達的心顫抖了，拉起小女孩說：“起來，別在這兒跪著了，領叔叔到你家去。”
小女孩把罐頭瓶裡的零錢掏出來裝進了書包，然後拎起了書包，還不忘撿起地上用來裝零錢的罐頭瓶子，做事倒井井有條的。臨上車前女孩又囑咐了司馬達一陣：“叔叔，你千萬不要告訴我媽媽啊，我媽媽知道我在外面掙錢，肯定會生氣傷心的。”
司馬達說：“叔叔保證不會告訴你媽媽，但是你也要保證今後不再乞討了。”
小女孩遲疑了：“我不出來掙錢，媽媽用什麼看病啊？我只有媽媽一個親人，如果媽媽病治不好我可怎麼辦啊？”
司馬達讓小女孩弄得哭笑不得，這孩子真有意思，把乞討定性為“掙錢”。司馬達鄭重其事地告訴小女孩：“這不是掙錢，是要錢，掙錢是要靠勞動的。你媽媽的病你就別擔心了，我會負責的。”
小女孩奇怪地問：“我媽媽的病叔叔你為什麼要負責呢？你認識媽媽嗎？”
司馬達沒辦法跟她解釋，但是他卻暗暗擔心，八成小女孩媽媽的病就是坐他的空調車坐出來的。那天天氣太熱了，空調車又太冷了，冰火加身，身強體壯的人都難以忍受，別說一個瘦弱、疲憊的婦女了。如果病情嚴重，他自己也難以承擔全部責任，到那個時候就只好把書記洪鍾華也拉上，拉上了洪鍾華，治什麼病都能公費報銷。根據他對洪鍾華的了解，洪鍾華應該不是那種推卸責任的人。上車之後，儘管傍晚的天氣仍然十分炎熱，司馬達還是把車窗搖了下來，沒敢再開空調。
在小女孩的指引下，司馬達來到了城市中心的石頭巷。這裡是老城區，城市的管理者們現在把眼光都盯在了那些新開發區，這些老城區的背巷就成了破舊不堪的貧民窟。巷子很窄，汽車無法進去，司馬達只好把車停在巷子口跟著小女孩走。巷子活像一條曲折蜿蜒的腸子，地面鋪著高低不平的青石板，路面坑洼不平，沒有路燈，全靠路兩側老舊建築門窗縫隙偶爾洩漏出來的昏黃燈光照明。兩旁的老舊建築把天空裁成了窄窄的一條，天空看上去活像一條鏽蝕的爛鐵皮。空中密佈著零亂的電線、電話線、網線和晾衣繩，彷彿是手藝不好的大蜘蛛織成的爛蛛網。女孩兒在一座磚混結構的老房子狹窄的門道前面停下了步子，再次叮囑司馬達：“叔叔，你千萬別告訴我媽媽。”
司馬達故作輕鬆地承諾：“你看你，小小的年紀怎麼這麼囉唆，叔叔已經保證過了，絕對不會不講信用。對了，我還沒顧上問你叫什麼？”
女孩兒說：“我姓周，叫小燕，燕子的燕。我媽媽姓李，叫李桂香。”
司馬達告訴她：“我姓司馬，叫司馬達。”
周小燕回頭問他：“那你們家的老祖先是司馬遷還是司馬懿啊？”
司馬達跟在她後面上樓，老式木質樓梯踩上去咯吱咯吱亂響，活像老年病人沉重的呻吟，彷彿隨時都會承受不了重壓而轟然坍塌下去。司馬達小心翼翼地用腳試探著樓梯磴，深一腳淺一腳地跟著小燕走：“可能是也可能不是，就像你姓周不見得就是周文王的親戚一樣。”
周小燕咯咯笑了：“司馬叔叔你不懂啊，周文王和周武王都不姓周，那是他們的國號，他們姓姬。”
多虧樓梯道黑暗，不然此時司馬達的臉一定能讓人看到紅成了一塊大柿餅。司馬達說：“叔叔確實不懂，叔叔是當兵出身，沒有上過大學。”
周小燕笑嘻嘻地說：“這是常識，用不著上大學就知道。”
司馬達誠心誠意地說：“小燕批評得對，今後叔叔一定抓緊學習，像小燕一樣好好讀書。小燕，你在學校一定是好學生吧？”
周小燕說了一句所有孩子在大人打聽他們學習情況的時候，用來應付大人的常用詞組：“還可以吧。”
兩個人邊說邊爬到四樓，四樓有四個門，小燕家正對樓梯。小燕脖子上掛著鑰匙，鑰匙塞在衣襟裡頭，掏出來打開門請司馬達進去。這是一個兩居室，房間和所有擺設的共同特徵就是兩個字：破舊。牆壁活像白癜風病人的皮膚，有些地方還有下雨從外牆滲漏的雨漬，像小孩子用過的尿不濕。照明用的是已經可以送進博物館的白熾燈泡，為了節電，最多只有十五瓦，昏黃的燈光似乎壓縮了空間，讓人覺得這套房子空氣稀薄。狹窄的過道停放著一輛破舊的自行車，還有一些破紙箱、爛酸菜缸、煤氣罐等雜物，小燕提醒司馬達：“叔叔小心點，別碰著了。”然後衝房間裡面喊，“媽，我回來了。”
李桂香在房間里揚聲問道：“你怎麼才回來？你跟誰一起回來的？”
小燕說：“我到同學家複習功課去了，司馬叔叔來了。”
司馬達連忙應聲：“大姐，是我，給洪書記開車的司機。我可以進來嗎？”
李桂香說：“可以，沒關係，你進來坐。”
小燕把司馬達領到了外間屋，外間屋擺了一張折疊飯桌，圍著桌子擺著幾張凳子。屋角擺放了一個上世紀八十年代流行的高低櫃，櫃子上擺了一台上世紀八十年代流行的十四英寸電視機。李桂香步履艱難地從里間屋蹭了出來，昏暗的燈光下更顯得憔悴、疲憊。見到司馬達她赧然一笑：“那天的事實在對不起，我們確實怕交不起醫藥費，只好……噢，等我身體好一些找到工作，欠醫院的醫藥費我一定還上。”然後對小燕說，“燕子，去，飯熱在鍋上，趕緊吃，你這麼晚才回來，浪費了多少火。”
司馬達連忙說：“你別想這些事了，明天我帶你到醫院看病，你的病不治好，不能出去上班，哪來錢供小燕上學。”
小燕從廚房端出來一盤炒土豆絲，土豆絲的邊上擺著兩個饅頭，她把盤子放到桌上讓司馬達：“叔叔，你還沒吃飯吧？一起吃吧。”
司馬達看著這簡單的飯菜，心裡覺得疼，雖然他自己也不富裕，可是他和他周圍的人，確實沒有誰會把這種簡陋粗食當成一頓飯的。他看看狼吞虎咽的小燕，孩子顯然很餓了，不然現在的孩子哪有啃著饅頭就土豆絲吃得這麼香甜的。他不知道該說什麼，如果有條件，誰會讓正在長身體上學的孩子僅僅用食物充飢根本不考慮營養呢？司馬達又說了一遍：“你明天還是去看病吧，醫藥費不要擔心，我給醫院說你是洪書記的親戚，他們不會催你交醫藥費的，如果催，我就先墊上，以後有了錢慢慢再還。”
李桂香連忙謝絕：“這怎麼行？那天在醫院的醫藥費還沒結我們就跑了，丟人死了，再接著欠，還冒充人家洪書記的親戚，怎麼好意思？”
司馬達有些著急：“那你就這麼熬著？病也不治，班也沒辦法上，小燕怎麼辦？”他想挑明了說你這病可能就是那天坐空調車落下的，可是現在還沒有明確的結論，僅僅是自己的猜測，就硬憋住沒有說，“你還是抓緊到醫院檢查一下，總得把病因徹底查清楚吧？萬一你有個什麼，小燕怎麼辦？”
司馬達三番兩次提到小燕，李桂香的眼圈紅了，掙扎著坐在小燕對面，看著小燕津津有味地吃飯，沉默不語。
司馬達想問問他丈夫怎麼了，轉念想起上一次在醫院問起這個話題，李桂香避開了，好像不願回答，就忍住了沒問。他沒問，李桂香卻主動說了：“說起來我們小燕也可憐，她爸爸上班的工廠破產倒閉了，職工大批下崗。誰也沒想到在國有企業里辛辛苦苦乾了一輩子，說下崗就下崗了。她爸爸當時就蒙了，傻了一樣渾渾噩噩地往家走，路上讓車給撞成了重傷。車跑了，到現在也沒抓住肇事司機。她爸爸住院搶救，單位說他下崗了，又是回家的路上出的車禍，不算公傷，一切費用自理。那一年小燕才剛剛五歲，家裡沒有幾個錢的積蓄，我就只好變賣家當，除了這套房子沒賣，剩下的東西基本上都變賣了，到頭來還是沒有把她爸爸留住，唉，那些年的日子是怎麼過來的，我現在回想起來真是一場噩夢啊。”
司馬達問她：“你現在做什麼工作？”
李桂香慘然一笑：“沒工作，到處跑著找工作。前年市政府把我們廠賣給外國人了，說是搞什麼資產重組，引進外資，結果我們這些中年職工都下崗失業了，廠子每個月給三百五十塊錢的生活費，也只給三年，過了三年就啥也不管了。三百五十塊錢，比最低城市生活保障線還低，根本無法生活。我一參加工作就在生產線上工作，除了裝配線上的工作，別的我啥也不會，到了這個年齡再想重新找工作真比上天還難啊。現在像我這種人太多了，滿大街都是，所以找工作就更難了。”
司馬達知道，李桂香的遭遇只不過是現今中國無數個城市貧苦居民中的普通一例而已，他自己的親哥嫂就是李桂香的同類，不同的是李桂香的丈夫死了，所以境遇更慘一些。這些事情靠他一個司機根本不可能解決得了，儘管他是市委書記的司機，也照樣解決不了，因為連市委書記都解決不了。於是他還是把話題拉回到自己能解決的問題上來：“大姐，你看這樣好不好，明天你還是到醫院檢查一下，看看到底是怎麼回事兒，醫藥費的問題你別考慮，我先給你墊上，你以後有了錢再還。”
李桂香疑惑地看著他，眼神裡滿是疑問，嘴張了又張，話卻問不出口。司馬達知道她想問什麼，便回答說：“大姐，你別多想，我沒別的意思，也不是我學雷鋒，現在想學雷鋒我也學不起，太貴了。我總覺得你這病會不會跟那天坐我們的車有關係，對了，你給我說說你的病到底是什麼症狀。”
李桂香說：“不會，坐一趟車怎麼會得病呢？再說了，即便跟坐了你的車有關係那也不怨你，你當時還不是為了救小燕嗎？這病也沒什麼，就是渾身的骨節酸疼，硬掙扎著活動活動還能好一些，如果在床上躺久了，身上就跟僵了一樣動都動不了。”
司馬達問：“你過去有沒有這個病？”
李桂香說：“過去沒有啊，我從小勞動，身體還好，這麼多年我能帶著小燕熬下來，靠的就是身體好啊。”
司馬達起身告辭，口氣卻是毫不含糊地堅定：“大姐，我別的話也不多說了，為了小燕，你明天必須去醫院，我請假過來接你。”
李桂香還想推辭，司馬達卻已經走了，臨出門又叮囑了一句：“明天一大早我就過來接你，明天早上你別吃早飯。”
司馬達駕車來到街上，街上車水馬龍，行人熙熙攘攘，街燈、霓虹燈五彩繽紛，最近市長萬魯生拼了命地推行所謂的夜景工程，規定全市所有高層建築上都要裝上彩燈，僅僅安裝費用就耗資一個多億，如果再把電費算上，那就成了天文數字。老百姓罵聲一片，說這是勞民傷財市長給自己臉上貼金，跟中央號召建設節約型社會的方針不符。可是萬魯生像中了邪，好像專門要向黨中央叫板，鼓足乾勁鬧著要上馬。不過這也可以理解，反正又不花他自家的錢，裝彩燈、耗電費都由老百姓負擔，讓上面來的領導一看，銅州市晚上都這麼繁華，比不上華盛頓、香港，起碼不比國內其他那些大都市差多少，白天黑夜都足以證明他這個市長政績卓著。路燈、廣告霓虹燈、再加上萬魯生的夜景工程，把城市的夜空變成了印滿尿漬、斑駁陸離的舊尿褯子，城市的居民再也看不到明亮的星辰和寂靜如洗的夜空了。有些居民家裡夜間被夜景工程照得如同白晝，而且那種燈光還一閃一閃不停變換顏色活像閃電或者電焊機的弧光，讓人無法入眠。市民投書報社、電視台請求市裡給他們一個能夠安眠的環境，報社、電視台誰也不敢聲張，老百姓氣得罵娘卻也無可奈何。司馬達置身於繁華粗俗的都市夜景裡，這與剛才在李桂香家裡看到的情景形成了反差強烈的對比，他覺得迷茫，他一時竟然有些分辨不清，到底李桂香家裡的貧窮窘困是真實的生活，還是眼前這繁華粗俗的夜景才是真實的生活。