李士旺老漢在地裡刨洋芋，一镢頭下去，"咔嚓"一聲響。李士旺蹲下來，用手一刨，見是一塊石板。揭開石板，是一瓦罐光洋。
"日頭照到我老李家門樓子上來了！"李士旺拍拍手上的土說。
李士旺年輕的時候，算過一卦，這一輩子，既沒有兒子，也沒有財物。
李士旺瞅了一眼旁邊掏洋芋的兒子，心想，卦不靈，如今我兒子也有，財物也有了，我李士旺這一份人，算是活成了。
兒子李立生，有氣無力地掄著镢頭，看了叫人著氣，手裡一點活都不出，還頂不上他這個老漢。李士旺看了，有些生氣，他悄聲說："你看他頭上虛汗冒的，昨晚肯定沒干好事。真應了那句老話了：牲口是知夠不知羞，人呢，是知羞不知夠！唉，人這一生，不盡的煩惱，年輕那陣子，盼兒長不大。長大了，又熬煎問不下婆姨。婆姨進了門，這紅褲帶一拴，自家的兒子，又成了外人了！"
銀元這事情，不能叫立生這狗日的知道！李士旺想。
李士旺一把脫下褲子，蹲在石板上，努了幾努，拉出幾星屎來。他對正在幹活的兒子說："立生，今個兒我肚子難受，咱不挖了。人這一輩子，眼底下的活還能幹完？算了，你回去守著你媳婦去。我屙完這一泡屎，也回去！"
立生見說，停了镢頭，認真地說："大，要不要找醫生？"
"不用看了！咱哪是多金貴的東西，稱鹽買辣子的錢都緊缺，還敢去看醫生？"
"那我走了！"
立生說完，扛起镢頭，下了坡坎。
李士旺心賊，怕兒子又來個二返長安，因此繼續蹲著，往出努屎。
人罵人的話，說"你再拾掇的干淨，肚子裡還不是裝著一包屎"，這話原來不假。李士旺努著努著，肚子一陣轟轟隆隆作響，倒是有乾有稀，拉出一大攤來。
這卻與李士旺今天的心境有關。平日拉屎，總是不敢鼓大勁兒，象徵性地拉一點，肚子不憋就行了。窮慣了的日子，他知道拉空了，又得趕快從嘴裡往進填，如果不填，肚子癟癟的，腰里沒勁，就掄不動镢頭了。可是，今個兒不同，屁股底下，有一罐子銀元哩。
李士旺努著勁兒，拉了個暢快。拉完了，神清氣爽，分外精神。他站起來，正要提褲子，突然聽到坡坎底下人聲嚷嚷。好個李士旺，趕緊脫了褲子，又圪蹴下。
山路上，走來張家山和他的兩個搭檔。
田莊田寡婦的那一場事情，虧得個張家山從中周旋，才算有個結局。法醫警官一走，張家山說："為人為到底，送佛送到西天，咱們給這沒經過世事的田本寬搭一把手，把人抬埋了再走吧！"李文化、穀子乾媽沒有異議。於是，張家山民事調解所全體人員，夥同田家的親戚六人、鄰里鄉親，七手八腳，把個田寡婦安頓到土裡去了。
陝北人埋人，是在早晨。太陽冒紅，人就要入土，這是規程。扶田寡婦上山以後，張家山一行，謝絕了田本寬的挽留，翻山串，返回六六鎮，想不到卻在這李村山上遇見李士旺。
女人家心細。穀子乾媽在行走間，突然聞到一股屎腥味，她止了言笑，抬起頭來，朝上一看，一眼瞅見了洋芋地裡蹲著的李士旺。穀子乾媽趕緊別過臉去，擦著路邊走。
李士旺見來人了，低下頭去，不朝路上看，硬著頭皮硬撐。鄉下人遇見這一類事情，就是這麼處理的，雙方睜眼不見，充耳不聞，湊合著把這一段尷尬捱過去就是了。因此，這李士旺的舉止，也不算越外。
偏偏個不識好歹的張家山，不放過李士旺。
張家山在山路上，正走得沒滋沒味，見了這個老相識李士旺，焉能放過？張家山站定，指著李士旺，說道："李士旺。你這兒老漢，還沒死？"
李士旺只得抬起頭來。他先瞅了穀子乾媽一眼，這是致歉，意思是說，是張家山這老漢惹他，他不抬頭，由不得他了。瞅罷，然後衝張家山吼道："我死？張家山，咱們兩個，誰死到前頭，還不一定哩！告訴你張家山，我李士旺還沒活夠，還要好好地風光風光幾天哩！"
張家山見把李士旺的邪勁兒勾起來了，不由得一陣高興。他答對道："李士旺，咱倆誰先死，閻王爺的生死簿上自有安排。咱先不去管它。只是眼下，你有一樣事情！"
"我能有啥事情？"李士旺緊張起來。
張家山豎起一根指頭，有些神秘地說："你屁股底下坐的是什麼，你當我不知道？"
"坐的什麼？"李士旺有些心虛。
"嘿嘿，我說了，怕你解下了。我還是不說，讓你一輩子糊塗下去吧！"張家山故弄玄虛。
"你說，你不說你是女子養的！"
"坐的是……一……攤……屎！"
見說，李士旺鬆弛下來。
李士旺長長地出了一口氣，說："張家畔的張家山，上你的路吧，不要在這裡窮聒噪了。聽說你在鎮上，開了個什麼調解所，瞎說溜道，哄人的錢，真是老了老了，老不安生。告訴你張家山，村上太平著哩，只怕你這幾個耍嘴皮子的錢不好掙！"
張家山哈哈一笑："士旺老漢，這話可不敢說。誰家也不掛免事牌。事情不出，自然於大家都好，只怕要出，誰也擋不住。弄不好，還會出在你家！"
聽了這話，士旺老漢有些惱了："張家山，你給我爬球遠遠的。一大把年紀了，說這種不吉利的話。跑到我門口，來臭我來了！"
穀子乾媽這時搭了茬，她用手在自己的鼻孔前扇了扇，老著面皮，看著士旺老漢說："誰臭誰，真不好說！"
"犯不著跟你費這些唾沫星子了，我們還要趕路！"張家山說。
說完，這一干人馬，順著那條白色小路，翻過梁去，朝六六鎮方向去了。
瞅他們走遠了，士旺老漢站起來，提起褲子。
他眼睛四處瞅了瞅，找件擦屁股的東西。結果，石頭蛋兒沒找到，只好拾起一棵洋芋來。
揩罷屁股，士旺老漢一手提著褲子，一手揮圓胳膊，將洋芋蛋向張家山去的方向扔去。
"張家山，**你媽！"
罵罷，李士旺束住褲子，轉身揭開石板。對著白花花的一罐子的光洋，他又欣賞了一陣，然後ザ出瓦罐。
李士旺脫下上衣，將罐兒包住，抱在懷裡，然後哼著歌兒，向村子走去。
他哼的大約是《光棍哭妻》。
李士旺抱著瓦罐，回到村子的時候，一面南牆背後，有一雙眼睛在偷看。這人不是別人，卻是李立生。
李立生見父親今個兒的行為有些奇怪，他多了個心眼，在村頭的牆角偷看。見父親懷裡衣服遮蓋著，好像個瓦罐形狀，他心裡已有幾分約摸。
立生和父親李士旺，分開過著。自從媳婦過門那一年，就分門另戶。三孔窯洞，士旺老漢佔一孔，兒子媳婦佔兩孔。地也是分開種的，平日吃飯，自然也分開，各起各的灶。
按說，士旺老漢就這麼一個兒子，因此，分開另過於大理上講不通。可是，理歸理，這一類事情，在六六鎮地面卻不在少數。說來說去，這麻搭，多半都出在媳婦身上。
爾格社會，抬高婦女，將女人們一個個都養成了母大蟲。農村的半飢半飽的光景，一般說來，計出計入，要靠女人掌管。女人心細，會划算，縫縫補補，將將就就，銀錢握在手裡，攥出了水，才肯花下去，這樣，日頭攆日頭，光景就湊合著往前攆了。
有了經濟權力，這個家，就算當了一半。如果再遇到些會弄手段的女人，一陣甜言蜜語，下個荷包蛋給你吃，一陣又虎下臉來，不准你脫褲子上炕，叫你幹熬著。如此這般，折騰上兩回，不信你男人不①。
男人一，這個家，女人就算全當了。女人當家的第一步，就是精打細算，看看家裡的進出，能不能再節省，算來算去，就算到老人頭上了。於是，一場哭鬧，一場風波，老人若是不知趣，就來硬的；老人若是知趣，自己先提出分家，這事就算完成了。兒子自然是哭一場，挽留一陣，老人說我圖個清閒自在，不必挽留了，你若是我的好兒子，你就放我一馬吧。兒子的挽留，一般說來，也是半真半假，堵一堵村上的口舌而已，爾格見話說到這裡，也就就勢打住。
天下的事情，都有它的道理。經濟制約，環境使然，因此大同小異。就拿我們講的李家，亦是如此。大門一關，看來是渾渾全全的一戶人家，刨根問底，其間卻有這麼多的玄妙，難怪士旺老漢得了銀錢，要避開兒子。
這立生的媳婦，比起村子裡別的婆姨來，又多了幾分難纏。這是一個地主的女兒，鄰村的。階級烙印，毛主席說過的，不能不講。媳婦人長得端正，白白的臉兒，兩隻大奶頭，一走一晃蕩，難怪把個立生整天鬧得迷迷瞪瞪的。可是，論起做事，就差勁了，士旺老漢好歹一個鍋里和她攪過幾天，心裡對這媳婦沒有多少好感。
當下，立生隔著窗戶紙瞅了一陣。這士旺老漢是個燒包，得了一罐子銀元，心裡燒得不行，免不了取出來，又是看，又是敲。李立生隔著窗戶瞅確實了，然後躡手躡腳，離了窗戶，回到自個兒窯裡。
立生媳婦正坐在炕邊納鞋底，見立生回來了，問道："你給大今天刨洋芋，咋晌午還沒端，就回來了？"
立生如果嘴上有一把鎖，不把這一瓦罐銀元的事情說出，也不至於後來惹出那麼多的事端，可是這娃娃嘴碎，心裡擱不得事，見了媳婦，恨不得把心掏出來給了媳婦，來討媳婦的歡心。
立生在門口靠了镢頭，又朝門外張望了一番，然後關上門，湊到媳婦跟前，要說話。
"你還能有個啥事情？"媳婦有些小看他。
立生說："我這事說出來，只怕你，也要涎水流到丈二長哩！"
"啥事？"媳婦認真起來。
立生說："你不知道，大的心，一滿瞎了，今個兒早上刨洋芋時，大一镢頭，刨出一罐銀元，怕我要分，硬是把我支開了，他一個人獨吞！"
"這是真話？"
"真話！"
"不是編謊？"
"不是！"
"爾格，那銀元哩？"
"大把銀元抱回自個兒窯裡去了。爾格，正在數著！"
媳婦見說，知道這事是真的了。她停了一下，惱道："他一個光棒老漢，有今沒明的，要這些銀元幹什麼？"
"我也說哩！"
"立生，不要心焦，這事，擱不下！"
不說立生夫婦躲在窯裡日謀夜算，打這銀元的主意，卻說這士旺老漢，得了這一罐子銀元後，坐臥不安，犯起愁來。
士旺老漢人老幾輩的窮光景，哪裡見過這麼多銀錢。爾格空裡得了這麼大一筆外財，真把人腦暈死了。他抱著瓦罐看了幾天，看膩了，覺得這錢不花，也不合適，花呢，又沒個花處，想來想去，終於給錢想出個事情來。
村里有個寡婦，姓趙，因此人叫她趙寡婦。士旺老漢年輕時候，這趙寡婦也年輕，男人也還在世。一天在山上乾活，避雨時，兩人避在了一個攔羊漢挖的小土窯裡。士旺老漢新死了老婆，精神正旺，小小個土窯裡，兩人挨在了一起，他不免起了賊膽，在這女人的身上，摸揣起來。開始，他還怕這女人翻臉，誰知見到他的猴急了的樣子，女人不但不惱，反而"扑哧"一笑，說道："爾格時興吃救濟糧，我今個兒，就救濟一回你這難民吧！"一句話，說得士旺老漢腰間那東西越發硬了。山間空曠無人，窯外雷雨閃電的，兩人便在這土窯裡，做了一回美事。
有了一回，就想二回。誰知第二回，好容易遇上了，這女人不但不歡喜，還背過人去，給了他個臉色。第三次，他按捺不住了，就來到陳家後院，拾起個胡基疙瘩往進撂，撂著撂著，沒引出陳寡婦，倒引出一條狗出來。要不是士旺老漢跑得快，非叫這狗咬了腿把子不可。
這是二三十年前的一宗事。爾格，士旺老漢百無聊賴之際，陡然將這事想起。對著銀元罐子想起這事時，他明白了，"不圖銀錢圖紅火"的女人，世上少有，他李士旺，幹骨頭榨不出四兩油來，人家相好的圖個啥？
道理想明白了，士旺老漢笑了起來。
士旺老漢手頭還有幾個活泛錢，這是平日攢的，應付急用。爾格，敢花它了。正逢六六鎮有集，士旺老漢鎮上跑了一趟，挑了件最便宜的茄克衫買了，穿在身上。爾格下鄉來的干部，都這裝束。又買了一雙塑料底布鞋，穿在腳上。一顆光頭，本來剃過不久，頭髮還不算長，放在往日，非得再等個半月才去剃，這回狠了狠心，讓剃頭匠正刮一遍，倒刮一遍，理得乾乾淨淨。
這天晚上，士旺老漢腰里揣了個銀元，動身了。走到路途，又一想，成雙成對最好，一則吉利，二則也給這瞧不起人的趙寡婦，能上一能。想妥了，轉回身，又拿了一塊。幹這號事情，士旺老漢的腳步飛快，一陣工夫，就到了趙寡婦的後門口了，然後停住腳，隔著門縫瞅了一下，見只有趙寡婦一人，好個士旺老漢，於是從腰里摸出兩塊銀元，開始敲。
"噹噹噹噹"！ "噹噹噹噹"！銀元的響聲，十分清脆，就像村旁那條小河的流水聲。
寡婦在窯裡聽到了響聲，她不知道這是什麼響聲，卻知道是有人來了。寡婦問了半天，問出是李士旺。不聽這名字也罷，一聽這名字，寡婦惱了，叫士旺快走。
寡婦說："你想吃奶麼，憨兒？我的奶，早就讓家生的兒子給咂乾了！"
李士旺見趙寡婦罵人，卻不動氣，只是勸趙寡婦，聽這"噹啷噹啷"的，是什麼聲音，知道了，她保准開門。
寡婦做夢也沒想到，這士旺老漢，爾格腰粗成這了，好幾十年都沒見過的光洋，他有，而且一拿兩塊。
寡婦不待這銀元繼續敲，怕敲得久了，被旁人聽到了，壞了她的好事，她衣服一披，溜下炕來，鞋也沒穿，就一把打開門，再一伸手，一攬，把個士旺老漢攬在了自個兒懷裡。
這樣，士旺老漢便在這寡婦炕上，風流了一回。
不知道是寡婦不對，還是他不對，這一回，比起二十年前那一回，感覺上差遠了。寡婦說這是他不對，镢把鍁把，放得久了不用，性就退了，一使喚就壞，倒是那些經常使用的家甚，十年八年，越用越硬朗。這道理好像也是個道理，士旺老漢對男女方面的事情，畢竟有半輩子是空過的，懂得沒有寡婦多，不過這镢把鍁把的道理卻懂。
寡婦說，要他二天再來。士旺老漢問，還要不要帶銀元。寡婦說，當然要帶，敲一回銀元，開一回門。士旺老漢這時已經開始迷了，當下應承了下來。
好事不出門，惡事一陣風。這士旺老漢拏著銀元，像個發情的公狗一樣，夜夜在趙寡婦門上敲。你想，李村這巴掌大個村子，又能瞞得了誰？
這事傳到了立生媳婦的耳朵。
這天早晨，立生媳婦到泉邊擔水，下了坡坎，轉彎處，見趙寡婦擔一擔水，一閃一閃地過來了。趙寡婦平日臉色灰塌塌的，見了人，死眉搭眼的，今個兒卻像換了一個人一樣，臉上泛著光彩，眼睛裡泛著風情。走到跟前，細細一看，卻見臉上抹了些雪花膏海蚌油之類的東西，再看腳下，褲腳高高挽著，露出腳上穿著的桃紅襪子。
"哎喲，嬸子，你襪子好鮮豔，是從貨郎那兒買的嗎？"媳婦問。
"嗯！"趙寡婦得意地吧嗒著腳，擔子一閃一閃地過去了。
媳婦覺得趙寡婦今天有點異樣。隔一會兒，在泉邊，她就找到了原因。
媳婦擔水走到泉邊時，聽村里兩個長舌婦正在那裡一邊等水，一邊拉悄悄話。言談過往之間，提到個趙寡婦，還提到她的老公公士旺老漢。媳婦聽了，多了個心眼，站在那裡，把話聽完了。
一個婆姨說："你知道趙寡婦，為啥能的，見了人，路都不會走了？"
"為啥？"另一個問。
"她交上個有錢的相好了！"
"咱村的，還是外村的？"
"咱村的！士旺老漢！"
"士旺老漢嗎？你在說笑話哩！士旺老漢幹球打得胯骨響，他能有錢？他要有錢，這世上的人都有錢了！"
"爾格的士旺老漢，不似從前了。告訴你，聽說他掏洋芋，掏出來一罐子元寶。有人見了，說得有鼻子有眼的！"
"見了元寶，慢說趙寡婦，誰不動心！"
"是呀，這些年，士旺老漢一直在人家面前騷情，趙寡婦嫌他又窮又癩，不讓沾身。這回，李士旺晚上拿了兩顆銀元，到寡婦門前敲，那寡婦一點絆搭沒打，吱呀一聲，就把門開了！"
"你要眼熱那元寶，你也去勾引那老漢，咱倆打賭，你保險能得手，你的臉蛋，比起趙寡婦來，光滑多了！"
"你再胡說，我扯爛你的嘴！"
兩個婦女，咯咯地笑起來，扭成一團。
立生媳婦改變了主意，她擔了一擔空桶，又返回來了。
"立生，你出外攬工去吧！一年半載回來，這元寶，就成咱們的了！"媳婦對窯裡的男人說。
立生不解地摸摸頭："這元寶又沒有長腿，如何我不在家，就成咱們的了？"
"元寶沒有腿，人有腿。他有關門計，我有跳牆法，這裡面的渠渠道道，你就不用細打問了！"
"我聽你的！"立生說。
"走之前，把水缸擔滿。"
"那是自然！"
立生給水甕擔水，立生媳婦開始做飯。水甕滿了，飯也就好了，這是媳婦專門為立生做的一頓上好的飯食。吃罷飯，立生一個褡褳，背了石匠家具上路。上路之前，望著水靈靈的婆姨，有些不捨。媳婦一見，甜言蜜語，又說了幾句，哄得李立生上路了。
立生一走，立生媳婦先滾了一鍋開水，洗了個頭，又擦了一遍身子，洗得全身清爽，又開始翻箱倒櫃。她想找幾件艷乍一些的衣服，打扮打扮。農村人的光景雖然窮些，但立生媳婦這衣服卻有，畢竟剛剛結婚不久，大紅大綠的衣服，箱子底下壓了幾件。有一件毛藍色的上衣，最為可心，立生媳婦記得，當初她穿著它時，士旺老漢的眼神在她身上多溜了幾回。女人的心計，光憑這個細節，就可以知道。立生媳婦記起了，於是不再猶豫，就挑這件穿了。
下身，則穿了一件紅顏色的褲子。這顏色有點酸，連立生媳婦也感覺到了，可是，就因為它酸，立生媳婦才想到了它。腳下呢，則是一雙襻帶的塑料底鞋子。這鞋子儘管是自己手工做的，可是那塊白花花的塑料底，卻是立生花了八毛錢從六六鎮買的。因此這鞋上，也算沾了一點兒洋氣。
從頭到腳，收拾停當了，又拿出個鏡子，照了一回，然後，來到士旺老漢這邊說話。
立生媳婦說："立生出外攬工去了，十天半月不回來，大，你就不必另起爐灶了，咱們一起搭伙吃吧！"
媳婦的話，不算越外。農村中這樣的家庭，分分合合，是經常的事情。平日立生在家時，有什麼好吃的，也常常端一碗過來。就拿種地來說，雖然是分開種著，可是遇到要緊一些的活兒，立生還是過來幫忙，比如那天刨洋芋，就是立生過來主動幫父親幹的。說到底，還是一家人嘛。
士旺老漢見媳婦這樣說，順口就答應了。
答應過罷，再細看媳婦時，媳婦一手扶著門框，給他丟了個笑臉，然後轉身，迅速地離開了。
窯裡蕩漾著一股洋胰子味兒。士旺老漢聳起鼻子，吸了兩口，知道這事是真的。媳婦殷勤，這總叫人高興。事到如今，士旺老漢還不敢想到那事上面去。他並不知道因為那一罐子銀元，這世事是完全地變了。
說士旺老漢完全沒有想到那事上面，這也不確。媳婦那一副樣子，用陝北話來說，叫"騷情勁兒"，是給誰騷情不知道，不過這細皮嫩肉的媳婦，比起那趙寡婦來，簡直是不敢比的，因此，這吃飯前的一段時間，士旺老漢覺得，他對那個趙寡婦，已經不那麼想得厲害了。
對趙寡婦的心思一淡，士旺老漢就又心疼起那些銀元來了。他從牆上的窯窩裡，取下瓦罐，開始數那些銀元。
下午到了，立生媳婦過來，請士旺老漢吃飯。 "這一頓飯，是好吃難消化。"士旺老漢心裡說。雖然話這樣說，但是，還是身不由己，跟著那一股子洋胰子味進了廚房。
立生媳婦炒了幾個下酒菜，外帶一壺酒。這些，在農村都是鮮物。士旺老漢起初不肯動筷子，可是，架不住立生媳婦的一番勸。三杯酒下肚，立生媳婦就用話挑他，不怕個士旺老漢不上鉤竿。
立生媳婦端起小碟兒，將碟子里切碎的紅蔥末兒，撥些到士旺老漢碗裡，看他吃下，然後說："大，這幾天，你黑起半夜的，往外跑啥哩？"
這話問得尷尬。這士旺老漢，如果還能自持，聽了這話，就該起身走了。可是，正如前面說的，合該有事，這士旺老漢，此刻水酒上頭，臉色紅堂堂的，眼睛明光光的，一個勁地瞅著媳婦，不願挪窩。
士旺老漢說："在你小輩面前，大說個丟人的話。大苦了大半輩子，又當爹又當娘的，把立生拉扯大，看著娶了娘婦，成了一家人。爾格，大是無事一身輕了，晚上，大一個人在窯裡盛得心慌，是出去串串的。你也不要笑話大，大這一把老骨頭，還能活幾年哩！"
"串門子？"立生媳婦問。
"嗯，串門子！"士旺老漢有些臉紅。
立生媳婦說："大，這就是你的不是了。"
"咋了，礙著你的啥事了？"士旺老漢見說，有酒壯膽，氣惱起來。
"大，我不是嫌你去串了，我是說，外面有女人，咱家裡也有，何必黑燈瞎火地往外跑。你老胳膊老腿的，人攆來了，你又跑不動！"
士旺老漢一大口玉米粒噙在嘴裡，忘了嚼動，他瞅了媳婦一眼，說："有你這句話，今個兒晚上，大就不出去了！"
"就等你這一句話哩，大！"媳婦伸一下舌頭，笑了。
這天夜裡，士旺老漢抖起賊膽，前去敲門。三兩聲剛過，窯裡果然有人應聲。
"誰呀？"窯裡問。
士旺老漢答道："是我！今個兒吃飯的時候，你不是叫我來嗎？"
"誰叫誰來？你把話說清！"
士旺老漢急了："那是我勾搭你，這該行了吧！"
"這還差不多！"窯裡，立生媳婦笑了，不過，她又說，"大，你在人家門上，也是這麼個敲法嗎？"
"那要咋敲？"
"你得出水，大！像你這號幹指頭蘸鹽，咋行哩！"
士旺老漢無法，只得回窯裡，拿出一塊銀元來，在門上敲。
"聲響不對，大！你沒聽人說一個巴掌拍不響！"
士旺老漢只得拿出兩塊來。
"噹噹當"！ "噹噹當"！銀元聲清脆地響起來。
門開了。立生媳婦精著身子，把門打開，然後轉身，又鑽回被窩裡去了。
士旺老漢進門後，立生媳婦說："把門關上吧，大！陝北民歌中有公公燒媳婦一折，想不到在咱家，這事兒，又演了一回。"事已至此，士旺老漢，也顧不得羞了臊了，一揭被角，鑽進了立生媳婦的被窩。
說話時間已到了初冬季節。李家院子的這一場齷齪，在村子裡竟然無人知曉。隔三過五，這士旺老漢就要拿了銀元，去立生媳婦門上敲，這事也成了一個習慣。立生呢，秋里走後，一直沒有回來，前些日子，托同村人捎了些錢回來，還捎話說，他在外面給人圈窯，管吃管喝，還可以掙幾個工錢。眼下他正忙著，等窯圈起，他就回來了。
立生媳婦掐指一算，等立生回來，這士旺老漢瓦罐裡的銀元，也就搗騰得差不多了，不過時間得抓緊才對。算計好了，對這老漢更為殷勤。而士旺老漢，人迷在事中，還是像往日一樣，整天腦子裡盤算著的，就是媳婦的那熱被窩。
這天，六六鎮的張家山，帶了穀子乾媽、李文化，路經李村，前往一個叫老廟溝的地方，處理馬澄清和媳婦小翠的一場官司，在李村的村口，遇見了士旺老漢。
士旺老漢穿了一件新買的廉價羽絨衣棉襖，靠在村口的一面牆上曬太陽。這棉衣里大約裝的是雞毛，不時有粗粗細細的毛從衣服面子上露出來。村子裡別的曬太陽的老漢，都離他遠遠的，嫌他這毛往別人身上粘。
張家山遠遠地瞅見李士旺，調侃開了："李士旺，你一臉的晦氣，你快要招禍咧！"
士旺老漢正閒得發慌，見有人答理他，也還高興，就回敬道："我招禍？張家山你訛詐誰哩？告訴你，張家山，我李士旺帽辮子上拴辣子，活得正紅漾哩！"
張家山說："你不聽我的話，我也就不說了。話放在肚裡，也焐不壞，我說它幹啥？我走我的陽關道，你行你的獨木橋，兩姓旁人，何必去惹這個燒叨哩！"
"你說，張家山，我咋價①快招禍哩？"士旺老漢說這話時有些心虛，"你這老漢，沒不是聽到什麼話頭了？"
"當然聽到了！我走鄉串戶的，聽到你這兒老漢的事情不少！"
"啥事？你說！"
"真的要我說，我就說。只是，我張家山金口難開，要我開口，點破迷津，士旺老漢，你得拿錢來。"
"爾格這世事，真是瞎了，啥事都得拿錢，全沒個情分。張家山，你說，你要多少錢？"
"我聽說了，你老漢得了外財了。我不多不少，只要兩塊大洋！"
"我腰粗著哩，兩塊大洋不算啥。只是，這錢出得得有個道理！"
"道理有，這叫諮詢費。諮詢費，你懂嗎？你像醫院看病，得先交掛號費一樣。這是個新名詞，張家山民事調解所訂的章程條文。"
"磁松費！磁松費！"士旺老漢沉吟片刻，怒道，"張家山，鬧了半天，你誆我銀錢，把我當成磁松①。告訴你吧，我腰里沒錢，就是有錢，也有錢的用場。你上你的路吧，我不聽你在這裡瞎聒噪了！"
"你不要後悔！"
張家山又嚇詐了一句，等了半天，不見反應，抬頭看時，見士旺老漢閉上了眼睛，不再理他。
離了李村，張家山一行繼續行走，到了老廟溝。老廟溝這一案事情，不叫"心臟開花"，不叫"敲銀元"，卻叫"生男生女在於男"，較之前兩樁更為蹊蹺。飯要一口一口地吃，話要一句一句地說，容我們敘述完這"敲銀元"，再說那"生男生女在於男"吧。
離了老廟溝，張家山一行又走村串戶，在一處地方見到一個身子單薄的石匠，正在叮叮咚咚鑿著石頭，旁邊三面新窯正待圈起。這石匠不認得張家山，張家山卻認得這石匠。
"後生，你是李立生麼？"
"你咋知道我叫立生？"石匠停了手中的活兒，問道。
"你是李村李士旺的兒子。你是立著出生的，所以叫立生。你忘了，你媽為生你，難產死了！"
"你這些話，卻是說得句句是實。那麼，你是誰哩？"
"我叫張家山！"
"哎呀，是張乾大。你看我眼拙的，在家時，我常聽我大說起你！"
"我們兩個，小時候一塊給地主攬過長工！他攔羊，我放牛！"
"張乾大，你們是從李村那邊過來的吧？路過李村時，我家裡還好著哩吧！"
"哎呀，娃娃，有些不大好！"
"咋咧？"
"你媳婦讓狼給叼去咧！"
"張乾大說笑話了，爾格社會哪有狼！"
"咋沒有狼？你看那《膚施日報》上，言之鑿鑿，說退耕還林，生態平衡，狼又回到了杏子河流域！"
立生聽了，登時臉色煞白，沒了主意："那我咋辦？我得回去！"
張家山見立生認了真，連忙說："好侄兒，我這是開玩笑，沒話找話，你千萬不要當真。一個大活人，咋能叫狼叼去呢！過李村時，沒有見到你媳婦，見到你大了，他老人家挺好，圪蹴在陽坡里曬太陽。"
"一嘴的毛了，說話還這麼沒輕沒重，害得人家娃娃著急。"穀子乾媽埋怨張家山。
瞅這機會，李文化又加了兩句："張乾大四處點火，是嫌天下過於太平，得是？"
不管怎麼說，張家山的話，還是說得李立生心裡吃勁了。
"沒事就好！"立生有些神色恍惚地說，"只是我出外攬工有些日子，是得回家走一趟了。這幾天心慌得不行，老惦家！"
"回家看一看，也好！"張家山說。
張家山的一番話，說得李立生心慌意亂，六神無主。當下辭了手頭的活兒，背起家具，返回李村，三天的路程，兩天就趕到了，趕到家時，正是晚上半夜光景。
立生推了推大門，大門關著。好在院牆不高，於是從院牆上跳了過來。往日，立生出外幹活，回來遲了，也是這樣翻牆而過，所以，說這一次這樣做，也不是有什麼別的企圖，而純粹出於好心，不願驚動家人。
來到自家窯前，推推門，也還關著。這回，是跳不成牆了。立生儘管心疼媳婦，不想打攪媳婦的瞌睡，可是這次不打攪是不行了，於是抬起手來敲門。
士旺老漢命大，這天晚上，恰好撒了個懶，沒有去叩媳婦的門。因此，這窯裡只媳婦一個在盛著。本來，這樣就不會有事了，奈何這媳婦，言語之間不夠謹慎，終於讓立生察覺，結果鬧出一場亂子。
媳婦迷迷糊糊，被敲門聲驚醒，以為又是那兒老漢前來騷擾。瞌睡被打攪了，本來就有些不高興，又聽這敲門聲音不對，於是翻了個身，仍睡著，嘴裡罵道："你真是個記吃不記打的狗，咱們約好的暗號，你又忘了！"
"啥暗號？"窯外，立生不解地問。
"敲銀元呀！"
"敲銀元是咋回事，我不懂！"
媳婦聽見話茬儿不對，明白是立生回來了，話語頓時有些零亂："我當是誰，是掌櫃的回來了。黑燈瞎火的，路上又不安寧，你咋連個招呼也不打，就冷不丁地回來了？"
"我回自己的家，還要打什麼招呼！怪事！"立生站在門口，瓮聲瓮氣地說。
媳婦明白自己又說錯話了，趕緊下炕開門。
"你瞧你，一身的石碴兒，來，我幫你掃一掃，再上炕！"媳婦說。
立生一閃身，進了窯裡，他沒理睬媳婦的殷勤，大聲問道："你不要打岔，你這下賤的東西，剛才你是在等誰？"
"沒等誰呀！"
"你瞞不過我！"
"實話實說吧，李立生，我是在等銀元！"
媳婦從櫃子上，拿起個瓦罐來，搖了搖，瓦罐"嗆啷嗆啷"地響。媳婦說："立生，你再遲回來幾天，這罐子就滿了。誰叫你這麼早回來的！"
立生一下子明白了。
"敗壞門風的東西，我是缺你吃來，還是缺你穿來？你幹下這號叫人指脊梁骨的事，你叫我這臉以後咋見人哩！"
立生說完，揚手給了媳婦一巴掌。
媳婦手一鬆，銀元罐子掉在地上，撒了一地。
媳婦大哭起來。她也不是個省油的燈，哭著哭著，覺得委屈，就和立生扭打起來。
這邊窯裡，士旺老漢其實早早就醒了。這會兒，聽到這邊窯裡廝打，穿了衣服，過來拉架。
推開門來，見滿地都是銀元，士旺老漢俯身去撿。
媳婦在扭打中，瞅空喊李士旺："大，事情還不是因你而起，你光顧得撿銀元，不顧得我了。趕快來幫一手！"
士旺老漢見說，運足力氣，一個箭步衝過去，用光頭撞在李立生的胸膛上。
可憐立生，走了幾天的山路，又飢又累，加上身子單薄，哪經得起這一撞，眼見得仰面朝天，向後倒去。
立生倒下後，後腦勺子恰好碰到了鍋沿上，登時腦漿迸出，死了。
士旺老漢見了這陣勢，嚇壞了，彎腰去扶。扶是扶起來了，可是手一鬆開，立生的屍首，又軟綿綿地倒下了。
"立生呀立生，你死得好可憐呀！你跟你大你媽，莫非是前世的冤家？你生下時，是立著生的，害了你娘一條命，今個兒，大又親手把你送上了黃泉路。大這是怎麼了？"
立生媳婦卻還鎮靜，她冷眼看著，說："大，這是立生的福分淺，他的陽壽到了，怨不得誰！事已至此，也就不說這些淡球話了。你說這攤場，咋辦？"
"我也沒經過這事，哪有個主意！我看，立生這樣死了，恐怕得去報官！"
"是要報官，螻蟻雖小，也是一條命哩！夫妻鬥毆，誤傷致死，前莊有的是例子，不會把我怎麼樣的。你是無事人，你把銀元拾了，回窯裡睡覺去吧，就當不知道這回事！我收拾收拾，前去報官！"
法醫驗過屍以後，斷定是夫妻鬥毆，誤傷致死。將媳婦拘留了半個月，放了。
媳婦回來後，說："這下，用不著偷偷摸摸了，晚上大門一關，你過來盛就是了。"
"那用不著敲銀元了？"士旺老漢還記著敲銀元的事。
"用不著了。你把銀元，連罐子抱過來就是了！"
瓦罐拿過來後，瞅了空兒，趁士旺老漢不注意，媳婦將滿滿的一罐子銀元，抱回了娘家。
娘家人拿起瓦罐一看，吃了一驚。原來這銀元就是她家祖上的。瓦罐上刻的有字，字原來叫土遮著，看不清，稍一擦拭，字便清清楚楚地顯露出來了。
媳婦讓娘家人將瓦罐藏好了，然後折過身，回到李村。進了門，見到士旺老漢，媳婦說："大，有個事情，我得告知你一聲！"
"啥事？"
"我要回娘家。我已經給娘家說好了，暫且搬回娘家去住。有了合適的主兒，就改嫁！"
"你再說一遍！"
"我要改嫁走了！"
"你不能走！"
"大，你管不了這些事情了。《婚姻法》上有規定，寡婦改嫁，理所應當。立生一死，我就成了自由的身子了。"
"你敢走！你活著是我李家的人，死了是我李家的鬼。你敢邁出樓門半步，看我不打斷你的腿！"
"爾格是新社會了，沒人吃你這一套。我是好心，給你打一聲招呼，擱給別人，招呼都不打一聲，就抬腳走人了。"
話說到這裡，士旺老漢算是沒訣了，他軟了下來。他央告媳婦，看媳婦能不能再留些日子，不要回娘家了，就在這李家盛著，慢慢物色了人再走。
"我不留了，大！你做過的事你知道。叫人抓住，壞了名聲，到時候誰再要我？"
"你是在訛詐我？"
"就算是吧！"
至此，士旺老漢明白了，這齣戲該收場了，這場夢該醒了。他頹然地圪蹴下來，兩手抱住頭，恨恨地說："自從得了那一罐子銀元以後，我好像做夢一般，爾格，一場大夢算是醒了。歹毒不過婦人心，原來你成了這麼多的精，都是為了那銀元！"
媳婦接住話頭說："大，你說對了！不過你也沒有吃虧，你好風光了些日子哩！"
媳婦腋下夾著個包袱，離去了。
院子裡現在空蕩蕩的，好像一座墳墓一般。李士旺站在大門口，目送著媳婦的背影，消失在一道山梁後邊了。
他折回眼光，望瞭望這個家，自言自語地說："爾格我兒子也沒有了，媳婦也沒有了，財寶也沒有了，落得了個場光地淨。唉，洪福太淺，浮不起財，反而惹了一身的臊氣。"
春天，夏天，秋天，冬天。一年有四季，四季有二十四節氣。永遠有的。生活踏著它的節拍，緩慢地走著。你歡樂，它是這樣，你痛苦，它也是這樣。它走著自己的行程，呆板，固定，冷酷。
又過了些日子，張家山一行經過李村的時候，看見士旺老漢正圪蹴在那裡曬太陽。腔子①前掛一個手帕，他正用手帕擦鼻涕。張家山看見，士旺老漢明顯地蒼老了。
張家山說："李大哥，你的事情我都聽說了。我真後悔。我這舌頭根子上有毒，你看，幾句玩笑話，說得你家破人亡。老伙計，你罵我一頓吧！"
李士旺睜開半閉的眼睛，說："不怨你，張老弟！命裡該吃球，走到天盡頭！你忘了，年輕時咱們一塊兒上南路，路上，算命先生給我算過一卦，說我無兒無女，老景淒涼。爾格，這一卦應了！"
張家山沒話找話："事情就這麼認了麼？我是說那一壇子元寶。李大哥，你要是想折騰這事，我給你出頭。這次純粹是情義，不要什麼諮詢費了！"
李士旺的眼睛裡，亮了一下火花，接著又熄滅了："算了吧，張老弟！我也不怕你笑話，我有短頭在那婆姨手裡攥著哩！"
"這麼說……認了？"
"認咧！"