秀兒從一郎商號的大門裡出來，看見門口停著輛馬車，正覺得奇怪，生子從篷廂裡探出頭說：“二嬸，趕緊上車吧！”秀兒答應著有些疑惑地上了車，見裡頭還坐著那文，問：“嫂子，你怎麼來了？”那文說：“咱娘怕這樣的天你道上有個閃失。”秀兒問生子說：“生子，冷嗎？”生子說：“怎麼不冷，你老不出來，俺要上去，娘還不讓。”那文說：“娘怕你上去受不了那個熱氣。”秀兒說：“是啊，他們燒暖氣比咱家火爐子還熱。”那文說：“知道啊，要不你臉上紅撲撲的，像才開張的小母雞似的。”秀兒心虛地說：“嫂子，你才剛進去了？”那文說：“廢話，不進去能知道裡面的熱鬧嗎？”生子問秀兒說：“二嬸，有啥熱鬧？”秀兒輕輕摟住生子說：“啥也沒有啊。”那文一把拽過生子：“靠娘坐著，別煩你二嬸。”秀兒有些害怕了，小聲地說：“嫂子，有啥話，咱姊妹回家私下說唄？”那文冷著臉說：“行啊，吃過飯，你就在屋裡等著吧。”秀兒心裡扑騰開了，卻又不知說啥好，只聽得馬車在雪幕中行駛著，叮叮噹當的馬鈴聲響得格外刺耳。
吃了夜飯，那文瞅見秀兒屋裡沒旁人，閃身進來，壓低嗓音，開門見山地說：“我看你是瘋了！你是中邪了！咱爹咱娘還有傳武那面你怎麼交代？”秀兒說：“交代啥？”那文說：“還交代什麼？交代你和一郎的好事。”秀兒辯駁著說：“俺和一郎啥事也沒有！”那文說：“媽呀！你還抻開脖子了，嫂子可是一直捏了細嗓，放小聲和你說。好，你不怕家里人知道，咱就把大門敞開說。”秀兒賭氣說：“敞開就敞開。”
外頭突然有人敲門，那文低聲說：“好嘛，現世報！你去開門呀，開呀。”秀兒不言語了，那文說：“嫂子勸你也是為了你好，只要你改了，嫂子這張嘴就是上了封條的，到死也不能說出這件事！”門外玉書說：“二嫂，在屋嗎？”
秀兒開門讓玉書進來。玉書一見兩人的臉色不對，像是剛剛鬧了彆扭，說：“二位嫂子，這是怎麼了？”那文想把話岔開說：“玉書，你來有什麼事嗎？”玉書點了點頭，朝秀兒說：“二嫂，那天你不是跟我要歌詞嗎？”那文問：“什麼歌詞？”秀兒說：“那天，俺在玉書她們學校，聽了個歌挺好的。”玉書說：“我把它抄來了。”
那文去把門又插上。玉書更起疑了，說：“大嫂，你們到底怎麼了？”那文看看秀兒說：“秀兒，好不好和玉書說啊？”秀兒朝著玉書，有些沮喪地說：“俺和一郎好，叫大嫂撞見了。”玉書趕忙問道：“大嫂，就你自個兒嗎？”那文說：“怎麼，丟人的事，還想上大街上去演哪？”玉書懇切地說：“大嫂，咱就替秀兒把這事藏下吧！”那文嗷一聲說：“什麼？藏下！敢情他們早就有事，你都知道，是不是？”玉書說：“你說對了，大嫂，一郎二番來，他們就好上了，中間有那麼一陣子斷了。”那文說：“玉書，秀兒是瘋了，你是不是也跟著瘋了！先不說和傳武、和咱爹咱娘怎麼交代；做個女人，做個成了家的女人，能幹這種事嗎？”玉書說：“大嫂，道理很簡單，傳武不愛秀兒，為什麼秀兒不可以去愛別人？”那文說：“我不和你說什麼愛不愛的。秀兒，你可聽好了，女人家做了這種事情，傳出去，街坊四鄰的唾沫星子，就能淹死你！你就是穿上十層鎧甲，天下人的手指頭也能把它戳透了！”秀兒臉一揚說：“有個死就夠了！”玉書說：“總比沒有愛情好。”那文說：“玉書，說輕巧話誰不會，你怎麼不背著傳傑學秀兒去？”玉書說：“傳傑愛我，我也愛傳傑。”那文說：“好，我不和你們辯駁，你們倆穿一條褲子！還接你秀兒的話說，你以為有個死就一了百了嗎——下了地獄，還得過三道關：推三年大磨，爬五座刀山，最後把你鋸成兩半，扔進油鍋裡炸，這還沒完，還有下輩子，你知道下輩子你能託生成什麼嗎……”玉書打斷她：“行了大嫂，別說這些沒影的事！這都是封建社會壓迫婦女編造出來的無稽之談。”那文說：“什麼無稽之談？我和你說，在王府的時候，那些偷腥的女人哪個得好下場了？”玉書說：“大嫂，別說王府的事行不行？咱現在就說四味樓二嫂的事。”那文說：“好，你說，不信你能說出個叫嫂子服氣的鋥明瓦亮的大道理來！”
玉書轉身打開秀兒的衣櫥，翻出一個枕頭來。那文上前打量著，問：“這是怎麼回事？”玉書說：“你知道這些年，二嫂晚上是怎麼過的嗎？”那文說：“睡覺唄！”玉書說：“和誰睡？”那文說：“和她自個兒啊！”玉書說：“嫂子，你錯了，她是和這個枕頭睡！”那文說：“誰不和枕頭睡。”玉書搖著頭，痛心地說：“二嫂是把這個枕頭又裹了件傳武的襯衣，摟著睡呀！”那文傻了，瞪大眼，張著嘴，半天說不出話來，突然一把抱住秀兒說：“妹子呀，我的妹子呀，可苦了你了，我其實也知道……”秀兒勸那文說：“嫂子，小點聲吧。”玉書看著也忍不住抹淚。
那文哭夠了，抬起頭說：“不行，得找咱娘去，給秀兒出這口氣！”玉書說：“這和咱娘有什麼關係？得找傳武，找秀兒的丈夫。”秀兒擦去淚水，鎮定地說：“俺想好了，自個兒找傳武說去。”那文說：“你那張嘴能行？要找，也得嫂子陪你去，不能叫那個活驢再欺負你。”玉書說：“秀兒，我也去。”那文說：“對，咱女人的事情，女人們辦！”
傳武進屋落了座，是四味樓的小單間，總共四個座位，那文、秀兒和玉書也各自坐下。少頃，酒菜上了桌，那文給傳武斟上酒，又給秀兒、玉書和自己斟上，說：“老二，今個兒，俺姊妹三個把你約出來，想說件事情。”傳武笑著問秀兒：“秀兒，什麼事能先告訴我嗎？”秀兒卻板著臉說：“叫大嫂說吧！”玉書說：“二哥，在大嫂沒開口之前，我插一句，無論俺們今天說的你同意不同意，都得和風細雨，不許暴跳如雷。”傳武還是笑著點了點頭，說：“行。”
那文說：“既然你是這麼個態度，我這個當嫂子的就直說了。老二，秀兒提出來要和你分開。”玉書說：“也就是和你離婚。”傳武本以為她們妯娌約他出來是問鮮兒的事，卻怎麼也沒想到是這個事情，頓時愣了，說：“為什麼？”那文說：“老二，我問你，這麼多年你疼過秀兒嗎？”玉書說：“二哥，你從心裡說，你愛過秀兒嗎？”傳武看了看秀兒，垂下頭說：“沒有，可是為什麼今天突然提起這件事？”玉書說：“二嫂已經有心愛的人了。”那文說：“就是相好的。”傳武望著秀兒說：“誰呀？秀兒能告訴我，他是誰嗎？”秀兒抬起頭來，低低地說：“一郎。”傳武有些不信，問：“真的？”秀兒說：“他第二回進咱家，俺就和他好上了。”
傳武不說話了，仰頭喝下一杯酒，又倒上一杯，怔怔地望著桌上的菜，不知在想什麼，眉毛擰成個疙瘩。那文看了，有點心慌，說：“老二，咱可說好了，今個兒不許耍性子。”玉書也有點害怕地說：“二哥，剛才你可答應俺了。”秀兒口氣倒蠻硬，說：“傳武，遇這種事你肯定有火氣，要撒就朝我撒吧，反正死活就這一遭了。”說完，已是眼淚汪汪。
傳武苦笑兩聲說：“都說什麼呢？一郎有那麼片產業，脾氣也好，你和一郎在一起，能過得安穩，能過得順心。來，我慶賀你。”他舉著酒杯站起來。秀兒不敢相信這是真的，直著眼望著傳武。那文說：“秀兒，人家答應了。”玉書說：“二嫂，舉杯呀。”秀兒這才緩過神兒，舉杯說：“傳武，俺對不起你。”傳武喝下酒說：“說什麼呢？秀兒，說這話的應該是我，這麼多年冷落你，不該呀！”兩個人碰杯喝了酒，傳武坐下又不說話了，秀兒伏在桌子上哭個不停。
那文說：“秀兒，別哭了。”玉書說：“你應該高興才對呀！”秀兒抬起頭來望著傳武說：“俺走了，你怎麼辦？”玉書說：“他不是還有鮮兒嗎？”那文說：“咱爹咱娘不早答應他們了嗎？”傳武點頭說：“大嫂，秀兒的事情我一會兒去找爹娘說，他們要是有轉不過來的地方，你和玉書幫幫忙，別讓秀兒再為難。”
老兩口已經躺下了。朱開山翻來覆去，長吁短嘆。文他娘問：“他爹，咱的三個兒子加上三房媳婦，哪個最當你的意啊？”朱開山悶悶不樂地說：“都一樣。”文他娘說：“牙外的話呀，老二才是你的心尖子肉啊！”朱開山說：“胡說些什麼？”文他娘說：“誰沒長眼睛啊？打從知道了秀兒和一郎的事，你就沒有過好臉子。”朱開山說：“我不是也答應了嗎！”文他娘說：“也該答應啊，秀兒叫老二冷落了這麼多年，再說老二不還有鮮兒嗎？”朱開山說：“可是，鮮兒現在在哪啊？什麼時候能跟老二走一塊兒來呀？”文他娘也沒話了，良久說：“秀兒和一郎也是有緣，當初就是她把一郎送咱家的不是？怎麼說一郎也算咱兒子。”朱開山只嗯了一聲，又不言語了。文他娘勸道：“其實，一郎也不容易。”說著苦笑一聲，又說，“小日本也有小日本的好，一郎明天願意明媒正娶把秀兒娶過去，還請了這麼些人，心裡一點也不計較。這樣的心胸哪個中國爺們能做到？”朱開山說：“行啦，別嘟囔啦，明早還得早起呢。”
文他娘嘆口氣，熄了燈。寂靜的四味樓淹沒在深沉的夜色中。冷冷的月光透過樹影篩到窗上，秀兒窗櫺上貼的喜字映射出淡淡的銀輝。
1931年的夏天，哈爾濱的雨水似乎特別的多。又是一個暴風雨即將來臨的午後，城市那座標誌性的建築索菲亞大教堂的上空，奔湧著大塊大塊的烏雲。
森田官邸，屋內早早開了燈，森田靠窗坐著。尾崎大佐進來，一鞠躬說：“老師，學生有一個消息要告訴您。”森田說：“我喜歡聽到好消息。”尾崎說：“可以說這是個好消息，中村您還記得嗎？”森田問：“哪個中村？”尾崎說：“您的學生，中村震太郎。”森田說：“哦，一個有作為的晚輩，聽說是在帝國陸軍參謀本部任職吧？”尾崎說：“是的，和我一樣也是大佐，可是前幾天中村君出事了。”森田問：“怎麼了？”尾崎說：“六月二十六日，中村君帶了幾個人化裝進入興安嶺索倫山一帶偵察，被東北軍逮捕，在他們身上搜出了軍用地圖和調查筆記。”
森田說：“東北軍敢把他們怎麼樣？”尾崎說：“這一次，出乎您我的意料，東北軍沒有向奉天方面報告，便把中村震太郎他們秘密槍決了。”森田一拍桌子，站了起來說：“大膽，他們眼中還有大日本帝國嗎？尾崎，中村君殉國這也是好消息嗎？”尾崎說：“老師，陸軍參謀本部認為，中村君的殉國，正是解決滿洲乃至中國問題的一個千載難逢的好機會。”森田眼睛一亮道：“終於要下手了？”尾崎說：“是的。把中村事件搞大，讓全世界都知道中國歧視日本，要與日本為敵。”森田問：“什麼時候動手？”尾崎說：“據可靠消息，不會超過今年下半年。”森田說：“太好了，這一天我終於可以看到了！尾崎，我們還活著的人，應該記住中村震太郎殉國的日子。”尾崎說：“是的，老師。”
森田離開桌子，興奮地在屋內踱了幾步，對一直旁聽的石川說：“石川君，帝國賜予我們的良機到了！”石川說：“總裁，你是說對山河煤礦下手的時機到了？”森田說：“正是這樣。盡快切斷山河煤礦的銷路。”石川問：“總裁，這能夠做到嗎？他們那麼多客戶。”森田一笑道：“叫滿鐵狠狠提高山河煤礦的鐵路運價，客戶們還敢買煤嗎？”石川說：“張學良那面不會插手干預吧？”森田笑著問尾崎：“在這種時候，那個毛頭小子有這份膽量嗎？”尾崎說：“有消息說，南京政府已經明令指示張學良，不許他再惹事端。”森田說：“呵呵，時來天地皆同力，連他們的南京政府也來幫我們了！”三個人哈哈大笑。
暴雨籠罩著山河煤礦，雨水似乎是砸在辦公室的窗戶上。幾個經理望著雨勢，百無聊賴。朱開山問紹景：“今個兒發了幾趟煤？”紹景說：“兩趟。”朱開山說：“明天呢？”紹景說：“到目前看，一趟都發不出去。鐵路運價抬得太高了，簡直離譜！定了貨的寧肯賠了定金，也要退貨，沒訂貨的就更不敢上門了。”朱開山搖頭說：“要不股東們都毛了。”
傳傑從外廳進來，耷拉著腦袋直嘆氣。朱開山問：“我聽將才是劉掌櫃在外頭吵吵，又是要撤股吧？”傳傑點點頭。朱開山說：“已經有多少要撤股的？”紹景說：“加上這個劉掌櫃有十好幾個了。”傳傑說：“爹，山河礦總共才有不到五十個股東啊！”紹景說：“好在一郎還沒提出撤股，他可是咱們最大的股東。”朱開山說：“一郎佔了多少股份？”傳傑說：“百分之三十左右。”朱開山問紹景：“你怎麼知道一郎不會撤股啊？”紹景說：“他不是你的干兒子嗎？”朱開山搖搖頭說：“別忘了，人家更是日本人。”傳傑說：“爹，一郎不像能撤股，昨天他還說要找朋友和滿鐵說說，把運價降下來呢。”朱開山說：“一郎有多大本事，他真能左右滿鐵的事情嗎？”
幾個人都不說話了。朱開山思量了一會子，說：“對於那些已經提出撤股的人，我看咱也不要開董事會商議了。”紹景說：“總經理，這恐怕不合適吧？股東們要求撤股是人家的自由，人家的權利。”朱開山說：“眼下，顧不上這些了。如今召開董事會只能有一個結果，那就是答應他們撤股。這麼一來，還不知又有多少人要撤呢，鬧下去山河礦真就得一敗塗地！這不正中了日本人用抬高鐵路運價這把刀，捅死山河礦的毒計嗎？”傳傑說：“這恐怕也不是長久之計，如果滿鐵就是不肯把運價降下來呢？”朱開山說：“我已經和你二哥打招呼了，叫他能不能找找少帥，想想辦法。少帥可是東北政務委員會的主席，全東北最大的官了，他能看著日本人欺壓山河煤礦不管嗎？”
一郎站在森田面前，恭敬地說：“老前輩，能不能和滿鐵方面再通融一下，把山河礦鐵路運價降下來。哪怕只降一點，山河礦也不會有那麼多的股東要撤股。”森田說：“滿鐵那面我打過招呼了。”一郎焦急地問：“他們答應了嗎？”森田吸一口煙斗，將煙長長地吐出來。石川說：“滿鐵那面也無能為力，提高運價是帝國政府的指令。”一郎說：“山河礦驚動了帝國政府？”石川說：“你以為奇怪嗎？山河礦是全滿洲甚至東北亞最大的煤礦，帝國政府能不關注嗎？”一郎無望地說：“那麼，山河礦只有破產了？老前輩，您可是投進了巨額資金哪！”
森田搖搖頭說：“不，我不是這個意思。”一郎不解地問：“那您的意思是？”石川接過話來說：“是要山河煤礦更加強大。”森田說：“不是有人要撤股嗎？你把他們都買下來。”一郎說：“買下來？”森田點頭說：“是的，我出錢，你出面，最終你成為山河煤礦的控股股東。”一郎說：“您是說，要把山河煤礦變成森田物產的？”森田又搖頭說：“不是我的，是大日本帝國的。”一郎急了說：“老前輩，不能啊，我不能搶奪朱家的財產。”森田說：“是嗎？”他將嘴角的煙斗拿下來，在煙缸上磕了磕。一郎莫名地有些緊張。
石川說：“一郎，還是答應總裁吧！”一郎懇求地說：“老前輩，您知道，我是朱家的干兒子，他們救過我的命啊！”石川說：“一郎，你應該明白，我們日本人是至高無上的天照大神的後代，是聖明無比的天皇的子民，中國人算什麼呢？”森田說：“小同鄉，山河煤礦也不是朱開山一個人的，再說我絕沒有傷害朱開山的意思。”他探過身，瞇著眼，死死地盯著一郎。一郎不禁往後退了兩步，說：“讓我再想想，好嗎？”森田往煙斗裡裝滿菸絲點燃，抽了一口說：“好吧。別忘了，小同鄉，日本人是神的民族。”
朱家人圍在一起吃飯，都打不起精神來。那文問傳傑：“聽街上的人說，有二三十號股東要撤股，真事嗎？”傳傑說：“是有要撤股的，但是沒那麼多，也就十來個。”玉書說：“就有那麼些人，喜好興風作浪，小市儈！”朱開山沉著臉把一盅酒干了，傳文又要給斟上，朱開山說：“不喝了。這個老二怎麼還沒影？”文他娘說：“他爹，事到如今，也不用上火了，大不了山河礦不干了，咱不還有四味樓嗎？”傳文拖著長腔說：“哪還有四味樓了，山河礦散伙，四味樓還不得用來抵人家股東們的債務？”那文說：“不會說話，你就別說。”傳文說：“本來嗎！山河礦要是黃攤了，股東們能饒過咱四味樓啊？”文他娘說：“老大，皮臊瓜淡，說它幹什麼！吃飯吧。”
正說著，傳武敞著上衣，滿頭汗地跑進來。文他娘說：“滿家人就等你了。”傳傑問：“二哥，和奉天通上話了？”傳武說：“電話裡剛和少帥說完。”傳傑說：“少帥什麼意思？”傳武說：“能不能給我倒杯酒啊？”文他娘說：“樣兒不濟，譜還不小，娘給你倒。”那文趕緊起身給傳武斟上酒，傳武舉起杯子，笑著朝爹說：“爹，喝一口。”朱開山說：“別和爹賣關子，先把事情說了。”傳武將杯裡的酒喝了，這才正色說：“少帥說，滿鐵隨便提高運價沒有道理，讓你們放心，他那面叫有關的人和滿鐵協調一下，估計不會有什麼事。”朱開山說：“少帥真這麼說了？”傳武說：“爹，我什麼時候撒過謊嗎？”傳傑高興了說：“二哥，謝謝你，也得謝謝少帥啊。”傳文也趕緊站起身，笑著給朱開山、傳傑、傳武斟酒說：“都喝點，山河礦這遭平安了，好事啊！”
吃了飯，傳武說：“爹，俺給俺的兵講摔跤的要領，忘了你教俺的口訣了，你再給俺說說唄。”朱開山一琢磨，跟他出了門。傳武說：“爹，剛才我沒有把實情和你說。怕說了實情，家里人跟著慌神，山河礦的事少帥也不好插手。”朱開山說：“有這麼邪乎？”傳武說：“眼下，日本人和東北軍正較著勁呢！”朱開山問：“出什麼事了？”傳武說：“六月末，興安嶺索倫山的東北軍抓了幾個關東軍的密探，帶頭的叫中村震太郎，弟兄們把他們斃了。”朱開山說：“當殺！”傳武說：“可是關東軍不讓了，把這件事叫'中村事件'，要求懲辦殺他們密探的弟兄們。小鬼子國內也鬧騰起來了，說這是仇視日本人，是存心向日本人下戰書。”朱開山罵道：“扯犢子！少帥是什麼主意？”傳武說：“少帥很強硬，說你們日本人在中國境內刺探軍情被殺，我們不負責任。”朱開山說：“就得這麼辦！軟了不行。”傳武說：“可是南京國民政府害怕了，下令逮捕懲辦殺日本密探的弟兄們。”朱開山說：“這不是混蛋政府嗎？”傳武說：“就這樣，小鬼子也不罷休，他們在朝鮮的兩個師團已經往圖們江這面靠攏了，據說關東軍司令部也要從大連往奉天搬。”
朱開山說：“這不是要開仗嗎？”傳武說：“是啊，在這個時候少帥還怎麼好插手滿鐵和山河礦的事呢！”朱開山說：“這麼說，山河礦只有死路一條了？”傳武說：“也未必，電話裡少帥倒給提了個醒。”朱開山說：“少帥怎麼說呀？”傳武說：“這些年，少帥也處理過一些小鬼子吞併中國人礦山的事。少帥說小鬼子好用一個手段，那就是先製造麻煩，再向中國人礦山輸入資金，時機一旦成熟，便一舉拿下。少帥問，山河礦有沒有這方面的問題，如果有，千萬小心！他說，眼下山河礦只能先挺著，等'中村事件'過去了，他再想法處理山河礦和滿鐵這件事。”
朱開山邊聽邊覺得眼前豁然開朗，說：“少帥提醒得好啊！小鬼子對山河礦搞的也是這一套！”他想了想，說，“老二，回去吧，爹心裡有數了。”傳武說：“爹，你也別太著急，身子骨是本錢。只要東北還在中國人手裡，山河礦的事就好辦了。”朱開山說：“放心吧！爹這就找傳傑商議去。”
一郎慌慌張張領著秀兒從哈爾濱車站門口下了車，一邊走一邊四下看著。秀兒問：“到底出啥事了？著急把火的。”一郎說：“上車再和你說。”秀兒說：“你也不和家裡打個招呼。”一郎說：“到天津再掛個電話吧。”
兩個人橫穿馬路要去售票口買票，突然一輛拉貨的卡車從他們身後衝過來，秀兒一頭撲到在地上，一郎打了幾個滾兒，想站起來又倒下了。
等他再醒過來，發現自己躺在病床上，森田和石川站在一旁。一郎一骨碌爬起來問：“我夫人呢？”石川說：“她在隔壁的病房，剛剛打了一針。醫生已經檢查過了，她平安無事。”
一郎看看兩人，俯身鞠了一躬。森田瞇著眼說：“你可以不去收購山河礦的股份，但是不應該逃跑。如果不是石川也在火車站，你和夫人或許真就沒命了。”一郎眼淚汪汪地說：“為什麼？為什麼偏偏是我？”森田說：“不要抱怨，這是你的榮光，這是帝國賜予你的榮光！”一郎哭著說：“可是，叫我收購山河礦的股份，我對不住朱家呀！”森田說：“難道你就不怕對不住天照大神，對不住天皇陛下嗎？”石川說：“不要說一個山河礦，連滿洲，連中國，連全世界都將是大日本帝國的。”一郎愣怔著說：“這，這可能嗎？”
森田說：“日本人是神的民族，難道你連這一點都懷疑嗎？”石川說：“如今的帝國有如早晨剛剛升起的太陽，光芒萬丈，而中國呢，土匪滿地，軍閥混戰，農村不像農村，城市不像城市。一個混亂骯髒的國家！為什麼呢？神拋棄了他們，他們只有貧窮，破敗，受苦，受難。明白嗎？”一郎說：“好像是這樣。”森田說：“小同鄉，我森田是個有情有義的人，有仇必報，有恩更得報，朱家是你的恩人，我絕不會虧待他們。如果朱開山願意，他可以繼續留在礦上，如果他不願意操勞，可以坐在家里幹拿紅利，靜享清福。小同鄉，我這樣做叫對不起朱家嗎？”
一郎點頭說：“老前輩，以往是一郎糊塗了。”森田和善地笑了笑說：“也怨不得你，近朱者赤，近墨者黑，你在中國人堆裡，扎了那麼多年，要不糊塗點，那才奇怪呢！”一郎說：“還請老前輩多多指點。”森田說：“小同鄉，靠前點，現在讓我看看你的眼睛。”一郎恭敬地湊上前來說：“老前輩，我像是天照大神的子孫嗎？”森田瞇著眼仔細地瞅著，滿意地點點頭說：“哪止是像，你就是天照大神的子孫！”一郎又鞠了一躬說：“都是老前輩的教導！今天晚上，一郎永生不忘。”
森田轉向石川說：“明天再向一郎的東勝商社轉一筆資金，供一郎收購山河礦的股份用。還有，”他又朝向一郎，“為在收購股份的過程中少出麻煩，你的身份是中華民國的國民。”一郎說：“可是，我從來沒有加入過啊！”森田說：“石川早已為你準備好了一切證件，記住：從民國十五年，也就是1926年，你就在天津加入了中國國籍。”一郎點著頭說：“老前輩，我記住了。”
朱開山和傳傑爺兒倆坐著說話。傳傑說：“爹，一郎能會是日本人打進來的嗎？”朱開山說：“你不覺得奇怪嗎？火車皮那是滿鐵說了算的事，一郎一個小小的商人，怎麼一出馬就辦下來了？山河礦要進新設備，一郎怎麼一下子拿出了那麼多的錢，他有這個財力嗎？還有一郎要真是在滿鐵有靠得住朋友，怎麼這回提高鐵路運價的事，他辦不了啦？”
傳傑說：“一郎不正在跑這件事嗎？”朱開山說：“放心吧！他跑不下來了。下面恐怕他是要演新戲了。”傳傑說：“你是說他撤股？”朱開山說：“撤股還好了呢！怕的是他買那些退回來的股！他手裡的股份一旦超過了五成，也就是百分之五十，那山河礦就再也不是咱的了。”傳傑說：“爹，真有這麼嚴重嗎？”朱開山說：“三兒，是時候了，該瞪眼珠子。”傳傑說：“爹，你說咱該怎麼辦？”朱開山說：“頭一條，必須查清楚一郎哪來那麼多資金，如果那些錢不是他的，他不撤股，咱也得給他清出去！他更別想再收購股份了。”傳傑說：“如果那些資金真是一郎自己的呢？”朱開山說：“你就相信你爹吧，那是不可能的。”傳傑說：“那怎麼查啊？”朱開山說：“我想了，叫你大哥辦這個事，行不行？”傳傑說：“行啊，飯莊的事叫大嫂先管著唄！”
朱開山說：“事不宜遲，我叫你大哥明天就動身去天津，不管用什麼辦法，哪怕是給管事的花上兩個錢，也得查清楚一郎的錢是從哪來的。”傳傑說：“我看行，要不然，一郎這面總是個謎。爹，你還得和俺大哥說，查一郎的事，誰也不能告訴。”朱開山說：“是啊，連你娘都不能交實底，就說老家那面有點事叫傳文回去一趟。”
一郎帶上禮物來森田府邸致謝。森田問他：“聽說，朱開山家的大兒子離開哈爾濱了？”一郎說：“是的，我聽說他回老家了，回去修墳地。”森田陰森森地笑了起來，反問道：“你相信嗎？”石川一邊說：“也許朱開山老家真的有什麼事了。”森田說：“此種時刻腦袋還是不要太簡單，朱開山很可能是起了疑心。”一郎說：“疑心？”森田說：“是的，懷疑你的資金來源。”一郎說：“老前輩，你是說俺大哥，不，朱家老大去了天津查我商社的賬？”森田點點頭說：“不得不這麼想，石川，你馬上去天津撒開我們的人，盯住東勝商社，尋找朱家老大，務必將他堵住。”
石川說：“堵住以後怎麼辦？殺掉嗎？”一郎忙說：“別殺，朱家老大挺老實的。”森田說：“據我所知，他喜好錢財，也喜好權力。”一郎驚道：“老前輩，你怎麼知道？”石川說：“總裁自有總裁的辦法。”森田思量著說：“朱家老大或許還是個可用之人。”一郎說：“就是膽子小點。”森田說：“這樣就更好了。石川明白我的意思了？”石川點頭說：“明白了。”森田說：“那趕緊辦去吧。”
傳文到了天津住下，去東勝商社轉悠了幾遭，看出是一個陳先生管事。這個陳先生五十開外，面容清瘦，行事幹練。這天，傳文以談生意為理由把陳先生約了出來。
酒過三巡，兩人已經都有些酒意。傳文說：“陳先生，再來一盅，一回生，二回熟，三回四回咱們是朋友了。”陳先生說：“老弟，你請俺喝這麼多酒，不光是生意上的事吧，還有什麼事？”傳文一笑說：“上回忘問你了，聽口音你也是山東人，老家哪個縣的？”陳先生說：“淄博，陳家莊。”傳文說：“俺老家是明水的，和淄博也就隔百十來里地，咱也是老鄉啊！來，為老鄉再來一盅。”兩人喝下一盅。傳文說：“聽說你們大掌櫃的桂一郎也是山東人？”陳先生說：“他哪是山東人，日本人，鬼子！老弟，有什麼事你實說吧！能幫不能幫，俺總得盡到老鄉的情義。”
傳文沉吟一會兒，四下看了看，從懷裡掏出一樣東西悄悄塞到陳先生手裡。陳先生攤開手一看，眼前一亮——竟是一根金條，他手不由哆嗦了說：“老弟，你這是乾什麼？”傳文說：“陳先生，這還只是訂金，事成之後，還有三個。”陳先生說：“老弟，你不把實話說了，連這個俺也不敢拿。”傳文說：“實不相瞞，俺家是開煤礦的，哈爾濱的山河煤礦你知道吧？那就是俺家的。你們家大掌櫃往俺家礦上投了錢，那錢多得嚇人，俺家老爺子怕那不是你們東勝商社的錢。”陳先生壓低聲說：“前天俺這面又進了九十萬元。”傳文說：“從哪打來的錢？”陳先生說：“森田物產的，說是這筆錢也要往你們山河煤礦打。前面已經往你們山河煤礦打過兩筆了。”傳文說：“都是森田物產的錢嗎？”陳先生點頭說：“俺東勝商社哪有那麼多資金？”傳文說：“老哥，能不能把這些賬的原始單據抄一份給我？”陳先生說：“老弟，不是我不幫忙，這件事不好做啊！我就是賬房的一個科員，能看到這些賬就不容易了，別說騰出手去抄。”
傳文又掏出一根金條，塞他手裡說：“老哥，知道你不容易，再加一根。明天抄不來，那就後天，後天抄不來，就大後天，只要能抄來就行！”陳先生揣好金條說：“你這麼大的情義，老哥只好盡力了。”
文他娘在床上翻撿著幾件舊衣服，那文風風火火地進來說：“娘，四味樓翻天了！”文他娘說：“翻什麼天，不就是礦上的人在議論事嗎？”那文說：“哪呀，是股東們吵鬧著要撤股份呢！”文他娘放下手裡的活兒說：“這可是大事，你爹什麼意思？”那文說：“他能答應嗎？正僵著呢！”文他娘起身說：“那咱可得去看看。”她下炕穿上鞋。那文問：“娘，你翻出這些舊衣服幹什麼？”文他娘說：“秀兒都有四五個月身孕了，我尋思給她做點月子裡用的東西吧！”
一屋子的人，有站的，有坐的，正圍著朱開山、傳傑、紹景鬧哄著，一郎也在其中。紹景說：“我說咱大傢伙有話慢慢說，當初咱們可是一條心要把煤礦辦起來呀！”一股東說：“當初，當初誰知道有今天？”劉掌櫃說：“俺不要紅利了，打掉牙往肚子裡咽，返還本金就行了！”傳傑說：“諸位是不是再等幾天，讓礦上想想辦法。”另一個股東說：“什麼辦法，你們能想出什麼辦法？礦上停工都大半個月了，也沒見你們有什麼辦法！”傳傑說：“礦上有礦上的難處，也想把本金返給你們，可是一時拿不出那麼多現金來。”又一股東說：“錢都哪去了？”傳傑說：“大家也知道不是進了不少的新設備嗎？”
朱開山示意大家安靜，說：“大家是不是再挺幾天，山河礦的事情已經驚動奉天的少帥了，少帥說他這幾天忙，等騰出空來，就幫咱解決。”紹景說：“要說怕虧本，最害怕的應該是一郎了，他是山河礦最大的股東，可是人家一聲也沒吱啊！大傢伙能不能跟人家一郎學一學。”一股東說：“一郎，一郎是什麼人誰不知道？是朱家的干兒子。”
一郎接過話來說：“你這話不錯，先放開乾兒子這個話。咱們都是山河礦的股東，作為股東，最起碼應該做到這一條吧：有福同享，有難同當，對不對？”那股東說：“一郎你是日本人，你能管中國人的死活嗎？”一郎有些激動了：“這位老哥，我是生在日本，可是現在我是中國人，早就入中國國籍了。”文他娘問：“一郎啊，你入中國國籍了？”一郎說：“對，那是1926年俺在天津的時候。”
紹景吃驚地問道：“一郎，你怎麼加入中國國籍了？”一郎說：“大傢伙光知道我是朱家的干兒子，可是知道我為什麼認他們乾爹乾娘嗎——二十年前他們救了我的命，沒有朱家我一郎早就化成灰，不知飛哪兒去了！還有，我在中國做生意，賺的是中國人的錢，中國人是我的衣食父母，朱家對我有恩，中國人對我有恩，我為什麼不入中國籍？為什麼不做個中國人？不這麼做，我覺得對不起自己的良心！”一郎說得自己淚光閃爍，他又問紹景：“副總經理，現在有多少人要撤股？總共需要返還多少現金？”紹景說：“要撤股的是三十二個人，總共算起來有七八十萬塊錢。”一郎想了想說：“三位經理在這，為了咱中國人自己的山河煤礦，這筆錢，我一郎出了！”
幾個股東聽這話，忙掏出自己的股權證書放到朱開山面前說：“老掌櫃的，有人出錢了，返給俺現金吧！”朱開山看了看一郎，慢條斯理說：“一郎，有這麼多錢嗎？”一郎說：“爹，你放心，我把天津那面的資產撤過來一部分，就足夠了。”朱開山說：“一郎，你就不怕山河礦沒有起色，你血本無歸嗎？”一郎說：“我想事情不會老是這樣，我和鐵路打交道的次數多了，從來沒聽說有這麼高的運價，它早晚得掉下來。到那時候，還愁山河礦沒生意做嗎？”朱開山朝股東們說：“一郎說得也有道理。有一郎肯為山河礦兜底，大傢伙心裡頭也該踏實了吧？把股權證都先拿回去，礦上再合計合計，最好別把這七八十萬塊錢都押到一郎一個人身上，稍等個三天兩天的，一定給大夥兒准信。”
陳先生匆匆走進傳文旅館的房間，將一個大信封遞到他跟前說：“老弟，你要的東西全在這裡了。”傳文問：“一樣也不差嗎？”陳先生說：“連是賬簿的哪一本哪一頁哪一行我都標上了。”傳文說：“那真謝謝老哥了。”他又掏出兩根金條，塞到陳先生手裡。陳先生說：“也謝謝老弟你。”傳文揣起那個大信封，起身說：“老哥，兄弟告辭了。”陳先生說：“別呀，總得吃點飯，這遭是老哥做回東道，請你。”傳文說：“不了，家裡面等著聽我的消息呢！我去郵電局給家里通個話。”
二人出了旅館。石川和鶴鳴會的小野帶著幾個人迎了上去。石川衝傳文一抱拳，說：“這不是哈爾濱四味樓的大掌櫃嗎？”傳文一愣說：“你是誰？”石川一笑道：“貴人哪，就是好忘事！我是四味樓的常客，不記得了？”傳文搖搖頭說：“好像不記得。”石川說：“你這是剛剛吃完飯嗎？”傳文說：“沒呢，準備去吃。”石川說：“那咱先請兩位燙個澡吧？”傳文說：“謝謝你了，我還有事呢！”石川說：“有事待會辦，燙個澡，多美的事啊！”傳文還在發楞，不明所以，小野和幾個手下已經連扯帶拽把他和陳先生架起就走。
看小野幾個人都陰著臉，傳文嚇得心慌手涼，只是一路賠笑。那陳先生也是心虛無比，手揣在兜里緊緊握住兩根金條不撒。石川開路，將一干人帶到一個日式的浴室裡。傳文進了浴室，更摸不著頭腦，低聲對陳先生說：“陳先生，我怎麼就想不起來剛才這幫人是誰呢？”陳先生說：“四味樓是個什麼地方？”傳文說：“俺家開的飯莊。”陳先生說：“老弟，你們家還開飯莊啊？”傳文說：“哪止飯莊，還有貨棧呢！”陳先生說：“那也是大買賣家呀！”傳文說：“也不能說太大，不過在哈爾濱還是有一號的。”陳先生說：“興許真是您家的老客戶呢？”
石川忽然冷冷地笑起來，一揮手，小野的幾個手下上前把陳先生按倒在地，反剪著肩膀，陳先生疼得嗷嗷直叫。石川問：“你是東勝商社的吧？”陳先生說：“是啊，你們想幹什麼？”石川指著傳文說：“剛才你把什麼交給他了？”陳先生說：“什麼也沒給呀。”石川遞了個臉色給小野，小野說了句日語，幾個手下揪著陳先生的頭髮把他拽到浴室的水池邊，一下子把他的頭摁進水池子，猛灌了一陣子，又拽起來。石川冷笑道：“說，交給他什麼了？”
傳文看得頭皮發麻，顫聲問：“先生，你們到底是乾什麼的？”石川冷冷一笑說：“森田物產的。”傳文一驚道：“你們是日本人？”石川點點頭說：“他剛才是不是把東勝商社的賬目交給你了？”傳文說：“沒有，沒有啊！”
陳先生已被灌得奄奄一息，抬起頭高叫道：“我說，我全說。”石川朝傳文說：“看，人家多聰明！”他轉向陳先生說：“說吧，我聽著呢！”
陳先生忽然張口大罵道：“小鬼子，我操你八輩祖宗！”石川一皺眉，朝小野揮了一下手。小野衝上前摟住陳先生的脖子，猛地一轉，只聽咔嚓一聲，陳先生一點動靜也沒有了，脖子軟軟地垂了下來，人也癱在地上。
傳文嚇得篩糠一樣。石川上前逼住他說：“看見了嗎，看見他的脖子了嗎？說！他剛才交給你什麼了？”傳文哇的一聲大哭起來，同時褲襠一熱，竟尿了褲子。