十二的月色已經很美了，十三、十四的月色開始撩人眼，到得十五時，貞觀是再不敢抬頭來看！
大信去了十餘日，貞觀這邊，一日等過一日，未曾接獲他半個字——
這樣忙嗎？還是出了事？或者——不會生病吧！他的身體那樣好——
到底怎樣呢？叫人一顆心要掛到天上去！
真掛到天上去，變成無心人，倒也好，偏偏它是上下起落無著處，人只有跟著砥礪與煎熬。
近黃昏時，眾人吃過飯，即忙亂著要去海邊賞月；上歲數或是年紀大些的，興致再不比從前，只說在自家庭院坐坐，也是一樣。
年輕一些的夫婦，包括她五妗和表兄嫂們，差不多都去，貞觀原想在家的，誰知拗不過一個銀蟾，到底給她拖著去。
若是貞觀沒去，也許她永遠都不能懂得，也許還要再活好久，她才能明白：心境於外界事物的影響，原來有多大！
再美的景緻，如果身邊少了可以鳴應共賞的人，那麼風景自是風景，水自水，月自月，百般一切都只是互不相干了！
與大信一處時，甚至在未熟識他的人之前，這周圍、四界，都曾經那樣盎然有深意；大信一走，她居然找不著舊有的世界了；是天與地都跟著那人移位——
看月回來，貞觀著實不快樂了幾天；到得十八這日，信倒是來了。
貞觀原先還故作鎮定的尋了剪刀，然而不知她心急呢，還是剪刀鈍，鉸了半晌，竟弄不開封緘，這下丟了剪刀，乾脆用手來；她是連撕信的手都有些抖呢。
貞觀原先還能以手掩口，看到後來，到底也撐不住的笑出來；只這一笑，幾天來的陰影，也跟著消散無存。
從前她看，不能盡知杜麗娘那種——生為情生，死為情死的折轉彎曲；她若不是今日，亦無法解得顧況所述“世間只有情難說”的境地。
情愛真有這樣炫人眼目的光華嗎？這樣起死回生的作用；幾分鐘前，她還在冰庫內結凍，而大信的一封信，就可以推她回到最溫煦的春陽里。
信貞觀連看了幾遍，心中仍是未盡，正在沉醉，顛倒，銀禧忽闖到面前來，他這兩日，面部正中長一個大毒瘡，不能碰不能摸，鬧得她四妗沒了主意，五路去求診，西醫不外打針，中醫無非敷藥草，怎知疔瘡愈是長大不退。貞觀看他紅腫的額面，不禁說他：
“你還亂闖，疔仔愈會大了，還不安靜一些坐著，看給四妗見到罵你！”
銀禧這才停住腳，煞有其事說道：“才不會！媽媽和阿嬤在菜園仔。”
“菜園仔？”
“是啊——”
銀禧一面說，一面在原地做出跳躍的身勢：
“她們在捉蟾蜍！”
“蟾蜍——”
她看著眼前銀禧的疔仔，忽然想明白是怎麼一件事：蟾蜍是五毒之一，她阿嬤一定想起了治療毒疔的古方來。
“走！銀禧，我們也去！”
她帶他去，是想押患者就醫；銀禧不知情，以為是看熱鬧、好玩，當然拉了貞觀的手不放。
貞觀一路帶著小表弟，一路心上卻想：銀禧稱大信的母親妗，稱自己母親姑，兩邊都是中表親，他與大信是表弟兄，與自己是表姊弟，等量代換之，則大信於她，竟不止至友、知心，還是親人，兄弟……
菜園裡，她四妗正彎身搜找所需，她外婆則一旁守著身邊一隻茶色甕罐，罐口還加蓋了紅瓦片。
“阿嬤，捉到幾隻了？”
她外婆見是她，臉上綻笑道：
“才兩隻，你也湊著找看看！”
“兩隻還不夠嗎？”
“你沒看他那粒疔仔；都有茶杯口那麼大！”
貞觀哦了一聲，也彎下身子來找。未幾，就給她發現土叢邊有隻極醜東西，正定著兩眼看她；它全身老皺、醜怪，又沾了土泥，乍看只像一團泥丸，若不是後來見它會跳，差些就給它瞞騙過去。
“哇！這兒有一隻！”
她阿嬤與四妗聽著，齊聲問道：“青蛙與蟾蜍，你會分別麼？”
貞觀尚未答，因她正伸手撲物，等撲著了，才聽得銀禧叫道：
“阿姊，蟾蜍比青蛙難看！”
貞觀捉了它，近前來給阿嬤驗證，一面笑說道：
“我知曉！青蛙白肚仔，這只是花肚仔！”
她四妗亦走近來看，二人果然都說是蟾蜍無錯；她外婆於是舉刀在它肚皮上一劃，瞬時，蟾蜍的內臟都顯現了、見著了；心、肺、膽、肝；她阿嬤在一堆血肉裡，翻找出它的兩葉肝來，並以利刀割下其中一葉；同時快速交予她四妗貼在銀禧的瘡疔上——
貞觀這下是兩不暇顧，又要看疔仔的變化，又要知道那少了半個肝的奇妙生物；她四妗因為把手按著貼的肝，以致貞觀根本看不清銀禧的顏面，她只得轉頭來看另一邊的狀況：她外婆自髮髻上拔下針線時，貞觀還想：伊欲做什麼呢？不可能是要縫它的肚皮吧？ ！那蟾蜍還能活嗎？當她往下再看時，真個是目瞪口呆起來：她那高齡的外家祖母，忽地成了外科醫生，正一線一針，將那染血的肚皮縫合起來。
“阿嬤——”
貞觀驚叫道：“你縫它有用嗎？蟾蜍反正！”
“不知道不要亂說——蟾蜍是土地公飼養的，我們只跟它藉一片肝葉療毒，還得放它回去！”
“它還能再生嗎？我是說它的肝會再長出來？而且能繼續活下去嗎？”
她外婆正縫到最後一針來，貞觀看伊還極其慎重的將線打了結，然後置於地上：
“你看，牠很清醒呢！等一會你把它們全放到陰涼所在，自然還會再活！”
說著，因見銀禧亂動，又阻止道：“你看你！不行用手摸！”
貞觀這才注意到那肝竟自貼著疔仔……
“阿嬤，誰教你這些？”
老人家笑道：“人的經驗世代流傳啊——”
“阿嬤，要做記號麼？或是綁一條線？”
“只有它們都好好活跳著，銀禧的疔仔才能完全好起來！你只要看銀禧一好就知！”
啊啊！
世上真有這樣的事嗎？兩者之間，從敵對變成攸息相關了？ ！她捧起蟾蜍，認真的找著陰涼處，才輕放它們下來，想到銀禧好時，它們也已是生動、活跳——就只想立時回到伸手仔，去給大信寫信！
貞觀還是在攙了外婆回房後，才再折回伸手仔，她握著筆管，直就寫下：
兩封信是一起到的，貞觀從黃昏時接到信，一直到入夜時分，自己回房關上門，猶是觀看不足。第二天，她給他寄了書去，且在郵局小窗口，簡單寫了一紙： 第六天，大信才有回音來到： 看了半天，也無提到他有無去那個地方，貞觀不免回信時，特意詢及： 過了六、七天，大信又來一信： 為作最後的流連，為了與情似母親懷抱的海水告別，貞觀乃於晚飯後，悄悄丟下眾人，走今晚之後，她又是異鄉做客，往後這水色、船燈，也只有夢里相尋！ 從前去嘉義，去台南，心中只是離別滋味，再不似今番的心情！ 她就要去台北了，台北是她心愛男子的家鄉，她是懷抱怎樣的虔誠啊！人生何幸，她可以遇著似大信這般恢宏男兒。 啊啊啊！台北；台北的寬街闊巷，台北的風露煙雲；又生疏又情親的城郡啊，一切只為了大信在彼生長——船塢泊船處，有人正檢修故障的發電機；他那船桅杆上，掛著小收音器，黑暗之中，貞觀不僅聽著歌聲，還亮眼能見那船肚裡的電石光火： 那人隨著歌韻，咿唔亂哼起，貞觀亦不禁仰頭來看視：天際果然有星光點點！天星真的是離別時的眼淚嗎？貞觀尚自想著，哪知眼淚就此落下襟來；今夜她這樣歡喜不抑，誰想還是流淚了；是與這片海水的情深呢！抑或那歌詞動人酸腸？ 其實一念及大信，是連眼淚都只是歡喜的水痕和記號；而世間的折磨與困厄，竟因此成了生身為人的另一種著迷。 回來時已經九點正，她踏進外婆內房時，才看清屋裡有客！ 是前鄰黃家一個阿婆，來找老姊妹說話的；貞觀和銀蟾直站在牆角一旁，聽半晌才知道：是說的她家孫媳婦的不是：“——老大嫂，你也知情的，從前要擔一擔水，得走三里、五里的去挑，一滴水都是一滴汗換的；如今水源方便了，算是現代的人命好，命好也要會自己撿拾呀！有福要會惜福，她不是！每次轉開水道龍頭就是十來分，任它水流滿池再漏掉，我教她：抹肥皂時先關起，欲用再開，她竟然不歡喜——” 她外婆勸伊道：“哎，也是少年不識事，只有等你慢慢教。” “我教她要聽嗎？才講兩句，就躲在房裡不吃飯，還得男人去勸她，當初欲做親時，我就嫌過了，他阿公還說是：肩縮背寒，終非良婦。誰知阿業他自己愛，好了，如今無架抬交椅，自己知苦了！” “……” “早就與他說過，娶著好某萬事幸，娶著歹某萬世凝；他就是不聽，哎，也是他的命！——” 她外婆又勸了一回，黃家阿婆才心平氣順，拿起手拐欲走，貞觀和銀蟾兩人直送伊回得黃家，才又折轉回內房。 二人回房裡，齊聲笑道：“啊哈，阿嬤今日做了公親！” “什麼公親？”老人家瞇著眼笑道：“前人說：吃三年清齋，不知他人的家內事。還不是給伊吐氣出悶而已！” 伊一面說，一面自箱櫥裡抽出個漆盒來；貞觀極小時候，幾次見過這方盒，都只是隨眼一瞥，並不知得匣中何物；她這下是看著老人如此慎重、認真，一時也顧不了換睡衣，人即踴身近前，來與銀蟾同觀看。 匣蓋才開啟，貞觀兩人同時要啊的叫出聲，她看過母親頸間戴有個玉鎖，她也看過琉璃子阿妗的胸前佩個玉葫蘆，但她不曾看過近百件的大小玉器，全貯放一起的狀況！ 玉的鈕扣、玉的蓮蓬、玉帽花、玉簪頭；最大的一件是雕著金童玉女的佩墜，如火柴盒大小，鏤刻極細，只見金童正彈腿踢毽子，玉女在一旁拍手而觀；最小的是個玉刻石榴；貞觀不能想像多久年代，身懷怎樣絕藝的匠人，才得以琢磨出這顆玉石；整粒石榴，只有釋迦籽一般大小，卻是渾圓、落實，尤以它的前萼與後端序狀，全部詳盡，細微，教人看了，要拍案驚奇起來。 其它如壺、瓶、桃、杏，都只有小指頭大，也是無一不玲瓏。 “阿嬤——” 銀蟾再忍不住說：“你還有這許多壓塌箱底的寶貝，怎麼我們全不知？” 老人正伸手撿出匣中的兩塊玉佩，除了金童玉女外，另一個是鴛鴦雙伴圖；兩件都是極嬌嫩的青翠色，且是透空的鏤花；伊將佩墜先置於掌上，再分頭與貞觀二人說是：“本來等出嫁才要給你們，想想現時也相同；明天就去台北了，也不能時常在身邊……” 這一說，房內的氣氛整個沉悶起來，貞觀看著銀蟾，銀蟾望著貞觀，兩人互視一會，才合聲勸老人道：“阿嬤，你也去啊！人家大舅、大伯幾次搬請你去住！” 老人一聽，倒是笑起來：“我還去？那種所在，沒有厝邊頭尾來說話；走到哪裡都是人不識我，我不識人，多孤單呀！” 貞觀可以想知：那種人隔閡著人的滋味，然而為了大信，人世即使有犯難和冒險，也變做進取與可喜了！ “好了！你們免勸我；這兩件隨你們愛，一人揀一件，掛在身軀，也像是阿嬤去了！”銀蟾一聽說，先看了貞觀一眼：“你愛哪項？” 貞觀道是：“你先拿去，剩的就是我的！” “其實你的我的一樣，我就眼睛不看，隨便拿一個！” 銀蟾這一落手，抓的正是鴛鴦。 “哈！金童玉女是你的！” 她一邊說，一邊取近了來給貞觀戴；貞觀身上原就掛有金鍊子，銀蟾趁此身勢，附著她身邊悄說道：“我知道你愛這個，剛才我看你多看了它好幾下——嗯，好了！” 銀蟾的頭湊得這樣低，幾乎就在她頸下，貞觀任著她去，自己只是靜無一言。 她看著她微蜷的發，和寬隆的鼻翼——銀蟾到底是三舅的女兒，這樣像三舅……正想著，銀蟾忽地停下來，抬頭看她：“你看什麼？” “看你的眼睛為什麼這麼大？” 二人遂笑了起來；這一笑，彼此的心事都相關在心了。 一直到躺身在床，貞觀還是無倦意，她不由自己地摸一下頸間的玉，又轉頭去看窗邊：燈已經熄了！她在黑暗中看出屋外一點微光隱隱；啊，長夜漫漫，天什麼時候亮呢？
兩封信是一起到的，貞觀從黃昏時接到信，一直到入夜時分，自己回房關上門，猶是觀看不足。第二天，她給他寄了書去，且在郵局小窗口，簡單寫了一紙： 第六天，大信才有回音來到： 看了半天，也無提到他有無去那個地方，貞觀不免回信時，特意詢及： 過了六、七天，大信又來一信： 為作最後的流連，為了與情似母親懷抱的海水告別，貞觀乃於晚飯後，悄悄丟下眾人，走今晚之後，她又是異鄉做客，往後這水色、船燈，也只有夢里相尋！ 從前去嘉義，去台南，心中只是離別滋味，再不似今番的心情！ 她就要去台北了，台北是她心愛男子的家鄉，她是懷抱怎樣的虔誠啊！人生何幸，她可以遇著似大信這般恢宏男兒。 啊啊啊！台北；台北的寬街闊巷，台北的風露煙雲；又生疏又情親的城郡啊，一切只為了大信在彼生長——船塢泊船處，有人正檢修故障的發電機；他那船桅杆上，掛著小收音器，黑暗之中，貞觀不僅聽著歌聲，還亮眼能見那船肚裡的電石光火： 那人隨著歌韻，咿唔亂哼起，貞觀亦不禁仰頭來看視：天際果然有星光點點！天星真的是離別時的眼淚嗎？貞觀尚自想著，哪知眼淚就此落下襟來；今夜她這樣歡喜不抑，誰想還是流淚了；是與這片海水的情深呢！抑或那歌詞動人酸腸？ 其實一念及大信，是連眼淚都只是歡喜的水痕和記號；而世間的折磨與困厄，竟因此成了生身為人的另一種著迷。 回來時已經九點正，她踏進外婆內房時，才看清屋裡有客！ 是前鄰黃家一個阿婆，來找老姊妹說話的；貞觀和銀蟾直站在牆角一旁，聽半晌才知道：是說的她家孫媳婦的不是：“——老大嫂，你也知情的，從前要擔一擔水，得走三里、五里的去挑，一滴水都是一滴汗換的；如今水源方便了，算是現代的人命好，命好也要會自己撿拾呀！有福要會惜福，她不是！每次轉開水道龍頭就是十來分，任它水流滿池再漏掉，我教她：抹肥皂時先關起，欲用再開，她竟然不歡喜——” 她外婆勸伊道：“哎，也是少年不識事，只有等你慢慢教。” “我教她要聽嗎？才講兩句，就躲在房裡不吃飯，還得男人去勸她，當初欲做親時，我就嫌過了，他阿公還說是：肩縮背寒，終非良婦。誰知阿業他自己愛，好了，如今無架抬交椅，自己知苦了！” “……” “早就與他說過，娶著好某萬事幸，娶著歹某萬世凝；他就是不聽，哎，也是他的命！——” 她外婆又勸了一回，黃家阿婆才心平氣順，拿起手拐欲走，貞觀和銀蟾兩人直送伊回得黃家，才又折轉回內房。 二人回房裡，齊聲笑道：“啊哈，阿嬤今日做了公親！” “什麼公親？”老人家瞇著眼笑道：“前人說：吃三年清齋，不知他人的家內事。還不是給伊吐氣出悶而已！” 伊一面說，一面自箱櫥裡抽出個漆盒來；貞觀極小時候，幾次見過這方盒，都只是隨眼一瞥，並不知得匣中何物；她這下是看著老人如此慎重、認真，一時也顧不了換睡衣，人即踴身近前，來與銀蟾同觀看。 匣蓋才開啟，貞觀兩人同時要啊的叫出聲，她看過母親頸間戴有個玉鎖，她也看過琉璃子阿妗的胸前佩個玉葫蘆，但她不曾看過近百件的大小玉器，全貯放一起的狀況！ 玉的鈕扣、玉的蓮蓬、玉帽花、玉簪頭；最大的一件是雕著金童玉女的佩墜，如火柴盒大小，鏤刻極細，只見金童正彈腿踢毽子，玉女在一旁拍手而觀；最小的是個玉刻石榴；貞觀不能想像多久年代，身懷怎樣絕藝的匠人，才得以琢磨出這顆玉石；整粒石榴，只有釋迦籽一般大小，卻是渾圓、落實，尤以它的前萼與後端序狀，全部詳盡，細微，教人看了，要拍案驚奇起來。 其它如壺、瓶、桃、杏，都只有小指頭大，也是無一不玲瓏。 “阿嬤——” 銀蟾再忍不住說：“你還有這許多壓塌箱底的寶貝，怎麼我們全不知？” 老人正伸手撿出匣中的兩塊玉佩，除了金童玉女外，另一個是鴛鴦雙伴圖；兩件都是極嬌嫩的青翠色，且是透空的鏤花；伊將佩墜先置於掌上，再分頭與貞觀二人說是：“本來等出嫁才要給你們，想想現時也相同；明天就去台北了，也不能時常在身邊……” 這一說，房內的氣氛整個沉悶起來，貞觀看著銀蟾，銀蟾望著貞觀，兩人互視一會，才合聲勸老人道：“阿嬤，你也去啊！人家大舅、大伯幾次搬請你去住！” 老人一聽，倒是笑起來：“我還去？那種所在，沒有厝邊頭尾來說話；走到哪裡都是人不識我，我不識人，多孤單呀！” 貞觀可以想知：那種人隔閡著人的滋味，然而為了大信，人世即使有犯難和冒險，也變做進取與可喜了！ “好了！你們免勸我；這兩件隨你們愛，一人揀一件，掛在身軀，也像是阿嬤去了！”銀蟾一聽說，先看了貞觀一眼：“你愛哪項？” 貞觀道是：“你先拿去，剩的就是我的！” “其實你的我的一樣，我就眼睛不看，隨便拿一個！” 銀蟾這一落手，抓的正是鴛鴦。 “哈！金童玉女是你的！” 她一邊說，一邊取近了來給貞觀戴；貞觀身上原就掛有金鍊子，銀蟾趁此身勢，附著她身邊悄說道：“我知道你愛這個，剛才我看你多看了它好幾下——嗯，好了！” 銀蟾的頭湊得這樣低，幾乎就在她頸下，貞觀任著她去，自己只是靜無一言。 她看著她微蜷的發，和寬隆的鼻翼——銀蟾到底是三舅的女兒，這樣像三舅……正想著，銀蟾忽地停下來，抬頭看她：“你看什麼？” “看你的眼睛為什麼這麼大？” 二人遂笑了起來；這一笑，彼此的心事都相關在心了。 一直到躺身在床，貞觀還是無倦意，她不由自己地摸一下頸間的玉，又轉頭去看窗邊：燈已經熄了！她在黑暗中看出屋外一點微光隱隱；啊，長夜漫漫，天什麼時候亮呢？