吳振慶和父母在吃晚飯，老吳對吳振慶說：“喝點兒不？”
吳大媽不悅地說：“你想喝就自己喝，別慫恿你兒子！”
老吳笑道：“嘿嘿，一個人喝多沒意思……”
吳振慶說：“爸您要真想喝，我就陪您兩盅。”
老吳對吳大媽說：“去，把那半瓶'老白乾'拿來。”
“媽您別動了，我去拿……”吳振慶跑去拿了酒來。給父親和自己往酒盅裡斟滿了酒。老吳飲了一口酒，用筷子指指兒子的酒盅。
吳振慶也擎起酒盅飲了一口。看得出他完全沒有飲酒的情緒，純粹是為了陪父親高興。老吳往兒子飯碗裡夾了些菜：“講講，啊？再講給我聽聽，我愛聽……”
吳振慶：“爸，講什麼？”
老吳又飲了一口酒：“講講你們包工隊的事兒嘛！”
吳振慶不知說什麼好。吳大媽的腳在桌子底下踢了兒子的腿一下，接言道：“好著哩！他那兒好著哪！已經發展到一百多人了，全都是他這種年齡的大小伙子，是不是兒子？”
老吳道：“唔，一百多人了？”
吳振慶忙說：“是啊是啊，一百多人了……”
老吳儼然以顧問的口吻說：“這才隔了幾天啊，是不是發展得太快了點兒？”
吳大媽說：“不快。兒子那天不是說了麼，將來他要當全市最大的施工隊的隊長呢！”
老吳瞪了吳大媽一眼：“我是要聽你說啊，還是要聽他說啊！”
吳振慶趕緊說：“是啊是啊，也許太快了點兒，帶領著一百多人幹，不比以前帶領著二十多人幹省心啦。爸，我已經意識到您指出的這一點。不過人多有人多的好處，人多名氣大，寧做雞頭，不做鳳尾嘛，對不對爸？”
老吳誨人不倦地：“你還是沒明白我的意思。我擔心的是，你什麼鳥兒都往你那片林子裡招引，用人不當。用人，這可是有大學問的一件事哇。用得公道，眾人就服你。用得不公道，眾人就不服你。或者表面上服你，內心裡不服你。不是有那麼一句話麼，叫做人心服，泰山移……”
吳振慶說：“爸，是人心齊，泰山移……”
老吳將端起的酒盅又放下了：“人心不服，那能齊麼？人心服，才人心齊。所以歸根結底——還是人心服，泰山移。人心這東西，光靠嚴管不行，還得靠籠絡。三國里，最會籠絡人心的，那還得說是曹操，”他飲了口酒繼續說，“你看人家曹操，為了籠絡住關羽，上馬金，下馬銀的。劉備也行，長坂坡摔阿斗，那是摔給趙子龍看的，是摔給部下看的，要不怎麼叫劉備摔孩子收買人心呢？不會籠絡人的孫權，劉備落魂了，去投奔他，而且當了他妹夫，他還是沒籠絡住劉備。”他又喝了一盅，近於亢奮地，“過去，講讀毛著，講群眾路線，群眾路線那是什麼呢？說穿了，不就是籠絡群眾麼？你也要讀讀三國，家裡沒有，明天就去買一本，新的買不著，買本舊的也行。總之你不知道點兒三國是不行的。毛著講的是理論，三國講的是實際——理論聯繫實際麼！大小，有級沒級的，帶領著一百多號人，你不是領導也是領導了！”
吳大媽從中作戲地說：“聽明白了麼？你爸這些話都是至理名言啊！”
吳振慶說：“聽明白了……”
老吳還在興頭上，又說：“一般來講，兒子，凡是老子對兒子第一次說教的些話，十之八九都可以算成是至理名言。因為，那等於，老子在向兒子傳授真格的人生經驗了。”
吳振慶說：“爸，我記住了。第一，人心服，泰山移。第二，買一本三國，結合著毛著讀。爸，是三國志，還是三國演義？”
老吳有點睖睜了，揮了揮手說：“那倒沒什麼，一碼事兒……”他將酒一飲而盡，俯身向兒子，並拍拍兒子的手，“振慶啊，我……還有件事兒，想求你……不知你能不能答應？”
吳振慶又擎起酒盅一飲而盡：“爸，那我還能不答應麼？”
老吳說：“我有個老哥們儿，剛認識不久，下棋認識的。這個人呢，是八級瓦工，又是七級泥水工。七十來歲，身體還行。家里挺困難的，兒子女兒孫子孫女外孫外孫女的一大堆。他想多掙點兒……你看，沖我，你老子的面兒，能不能讓他加入你那個施工隊？活他是乾不動了。可給你們當個顧問什麼的，我看是夠資格的。現在不是實行顧個問麼？”
吳振慶嘴裡的飯菜，頗不順溜地嚥下去：“您答應了？”
“可不答應了麼？過後我一想，人家興許是為了求我，才連續幾天陪我下棋的。人家棋好。不是為了求我，幹嗎非陪我下呀！衝人家費的這一番苦心，你爸能不答應人家麼？再說，你爸這人，活了一輩子，就沒被一個人求過。你爸也得體驗體驗，被人感激是種什麼心情。所以呢，你無論多難，也得替你爸圓了這次面子啊！”
吳振慶不知所措了：“他……打算什麼時候上班？”
老吳說：“自然是越快越好了……”
吳大媽在小屋音調很特別地咳嗽起來。
父子倆同時望去，吳大媽立刻掩飾：“我這嗓子，這幾天也不知怎麼了，好像總有塊痰堵著……”
老吳不滿地：“我們這商議正經事兒呢，你那兒消停點行不行？”
老吳剛回過頭來，吳大媽便對兒子搖頭、擺手、頓足，示意他千萬不要答應什麼……吳振慶總算想出個答复的辦法，他說：“爸，我可不打算顧個什麼問，整天價在我面前指手畫腳，那將意味著有大權旁落的可能……”
老吳打斷了他的話：“不會的不會的，我舉薦的人，怎麼會做出奪你權的事呢！不當顧問，也行嘛！人家並非是偏要當什麼顧問……”
振慶說：“爸，這事兒，容我和兩位副隊長研究研究。我雖然是頭，也得講點民主啊！”
有人敲門，吳振慶起身去開了門，一位臂帶紅袖章的負責街道治安的老太太，引進一腰寬背厚的胖姑娘。那老太太熱情洋溢地說：“你就是振慶吧？”
吳振慶答道：“大娘，我是……”
吳大媽迎了出來道：“喲，你們來了？我當你們還得等一會兒才來哪！”
大媽暗暗打量胖姑娘，胖姑娘也暗暗打量吳振慶。
吳振慶已明白對方們的來意，朝母親投去氣惱的一瞥。
吳大媽對兒子的目光佯裝不見，將客人們請進了大房間：“這屋坐，快請這屋坐……”
老太太說：“這屋收拾得多體面啊！我看什麼也不缺了，就缺個新娘了。”
吳大媽將門關上，對老吳悄聲地：“你別吃了，出去下棋去吧！”又對兒子悄聲地：“你快去洗把臉，攏攏頭髮，進屋去陪客人。”
吳振慶膩歪地說：“媽，還是讓我出去下棋，讓我爸陪客人吧！”
吳大媽在兒子胳膊上扭了一把：“你是傻呀，還是苶呀！”
老吳也明白了，不高興地說：“我給你的任務，是物色一個兒媳婦，不是找回家一個扛長工的！別忘了現今不用糧證買糧啦！”說完他撐著拐出去了。
吳振慶別彆扭扭被母親推進了大屋，胖姑娘立刻從沙發站了起來，老太太也站了起來。吳大媽對胖姑娘說：“坐吧，坐吧，別見生。”吳振慶仰臉望屋頂。老太太只好向吳大媽介紹：“這姑娘姓葛，叫葛紅。屬馬的，今年二十八了，比振慶小四歲……”
吳大媽說：“看你身體怪好的。”
胖姑娘說：“也不怎麼好，我肝……”
老太太趕緊接過話去：“她幹活鍛煉的，身體才這麼好。”
吳大媽說：“坐吧，坐吧……”
胖姑娘忸怩地坐下了。
吳大媽說：“在什麼單位上班？”
胖姑娘說：“在……生物分解所……”
吳振慶的目光不禁望向姑娘，有幾分刮目相看的意思。
吳大媽說：“我們振慶，在施工隊當第一把手。大小，也算個脫產的干部吧。”
胖姑娘的目光，頗有好感地向吳振慶一瞥。
吳振慶說：“媽，我可沒脫產。我一直在幹力氣活兒。”
吳大媽說：“那是你覺悟高！不脫離工人群眾。”
吳振慶的目光又望向了屋頂。
老太太這時也插嘴說：“不脫離群眾好。將來準能當更大的領導……振慶你是黨員吧？”
吳振慶說：“黨還沒來得及發展我哪！”
老太太得意了：“小葛是黨員，在兵團入的黨……”
吳振慶說：“那她將來做我的入黨介紹人吧……”
吳大媽指斥他：“盡說些嘎牙的話！我們振慶也快入黨了。你想，都當了領導了，入黨還不是早一天晚一天的事兒嗎？不過是，黨現如今忙，這麼大個國家，讓'四人幫'搞得亂七八糟的，一時也就顧不上找他談。他呢，也忙。領導著一二百人呢，能不忙麼？也就顧不上主動找黨談。等兩方面都不太忙了，入黨還不是兩方面都點下頭兒的事嗎？”
老太太連連點頭，說：“那是，那是……別咱倆光插在中間說，是不是讓他倆單獨聊聊？都是兵團的，肯定有共同語言……”
“好，好……”吳大媽將老太太往屋外引。
吳振慶趕緊攔：“媽，你們都別走哇。其實，還是一塊兒聊得好。一塊兒聊，話題多……”
老太太說：“這又不是開座談會！我和你媽，有另外的話題，我們的話題是次要的，你們的話題才是主要的……我們一參加聊，不就乾擾你們的話題了麼？”
她們一出去，吳大媽將門掩上了。
吳大媽引老太太進入小屋，她們坐在床上和椅子上，老太太問：“你覺得怎麼樣？”
吳大媽說：“又是黨員，又在一個科研所裡，這兩方面，都高於我們振慶……就是……”
“就是太胖了點兒是不？”
吳大媽說：“其實，我倒不嫌人家姑娘胖。不知我們振慶怎麼個感覺……”
老太太說：“瘦女人，生了孩子以後，準胖。胖女人呢，生了孩子以後，準瘦。這咱們都是過來人，誰也騙不了誰的。我保你得了孫子或者孫女以後，兒媳婦也變得苗條多了。你是喜歡孫子哪，還是喜歡孫女哪？”
吳大媽一笑：“我還是喜歡個孫女。一輩子拉扯大兩個小子，煩小子啦。可誰知道振慶他爸是不是跟我一樣呢？”
大屋裡，吳振慶仍站著，望著屋頂。
胖姑娘先開了口：“你坐啊！”
“我站著挺好……”吳振慶掏出煙來吸。
胖姑娘說：“給我一支行麼？”
吳振慶一怔：“什麼？”
胖姑娘說：“煙啊！”
吳振慶反應過來，忙說：“行，行！真對不起，沒想到你還吸煙……”他遞給她煙，並替點著。
胖姑娘很有風度地吸吐著，說：“下鄉九年，餵了八年半豬。有時一個人很愁，很悶，就偷偷吸煙。”
吳振慶有點兒放開了，說：“咱們都是兵團戰友，我不能騙你，其實，我現在沒工作。不久前是在一個小施工隊幹過，可施工隊散了。我媽之所以替我遮掩，老人的意思我不說你也能理解，無非怕我打一輩子光棍。”
胖姑娘說：“像你這麼一表人才的，哪能呢！”
吳振慶說：“你這是王八瞅綠豆……對不起，我說走嘴了，我的意思是，你太誇我了！”
“你這人真實在……”胖姑娘說。
“也就這麼一條優點吧。”
“我就喜歡實實在在的男人……”
吳振慶不知所措地說：“你可千萬別……別那樣……我的意思是，一個男人光實實在在這麼一條優點，太不值得一個女人喜歡了。再說我也不總實在……”
胖姑娘笑了：“你說話真逗！”
“我可不是在開玩笑，我是很嚴重的……”
胖姑娘說：“我看得出來你是很嚴肅的。我也是很嚴肅的。其實，我也很實在。所以，我也不騙你。你屬牛的，虛歲三十三對不對。”
吳振慶點頭。
胖姑娘說：“我屬鼠，比你大一歲，今年虛歲都三十四了。”
吳振慶說：“你……老高一？”
“不，老初三。上中學時家裡生活困難，學習上總分心，留過一級……”
吳振慶說：“你……這麼實在，我很感動……”
“我也不在什么生物分解所，我在屠宰場……”
吳振慶瞅著她不禁瞪大了雙眼：“你……我的意思是，特別對你們女人來說，那……是很具有刺激性的工種吧？”
胖姑娘又從茶几上拿起煙盒，抽出了一支煙，吳振慶又替她點著了煙，胖姑娘吸了一大口，吐出一個大煙圈兒：“你以為我的工作，是每天攥著刀子殺生吧。那我可不敢，其實我膽量很小。現在已經實行半機械化了。我的具體工作是每天用鹼水洗腸子。牛、豬，活生生地進到我們廠，經過幾個車間的處理，就被分解成整肉、碎肉、下水什麼的了。所以我們廠的小青年，對外都願說自己是生物分解所的。”
吳振慶問：“那……你也並不是黨員？”
“是過……”
“是過？”
“不但是過，還被評為模範黨員、毛著標兵、五好戰士、養豬能手、紮根典型。我曾經獲得的榮譽，多了！你要是稍作一番調查就會知道——咱們知青中，凡是餵過三年以上豬的，只要再學會沉默寡言這一條，成分也屬於紅五類的話，入不了黨就怪了。七八年我忽然想開了，鬧返城，結果目的沒達到，什麼榮譽都丟了。一年以後，大返城了，不鬧的也可以走了……細想想，我太虧了。所以，有些事兒，人是不能太細想的……”
吳振慶流露出了對她同情的神色，他從茶几下拿出糖來：
“別吸煙了，請吃塊糖吧。”
胖姑娘掃了一眼糖盒，搖搖頭。
吳振慶替她挑了一塊，剝開來遞給她：“這塊好吃，夾心的，還軟……”
胖姑娘說：“咱們的介紹人，和我家沾點兒親，我應該叫她二舅母，所以她才積極。她教我說，等咱倆處出了感情，再對你坦白真相也不遲。我想，還是你剛才說得對，都是兵團戰友，你不騙我，我也不能騙你。”
吳振慶感動地說：“你……比我還實在……”
胖姑娘說：“還是你實在。你的實在，感動了我。”
“不，你更實在……”
胖姑娘說：“你認為我更實在，那我就再說句更實在的話。咱們得打破常規，咱們得超越某一兩個階段。咱們都老大不小的了，沒那份閒情逸致，也沒那份閒工夫了，是不是？”
吳振慶說：“我……我有點不明白……”
胖姑娘說：“我的意思很明白，按常規，應該是，先交一段時期的朋友，其後確定對象關係，還要互相考驗一年兩年的。讓這一套見他媽的鬼去吧！我的既定方針是，要是想結婚，立刻就登記，要是不想結，就滾他媽的蛋！”
吳振慶對胖姑娘的話反應愕然……
胖姑娘接著說：“對不起，我這人喜歡直來直去，我已經拖不起了，再拖，用小青年的話說，我就成老幫脆了，成大嬸了。你如果覺得我這人還看得過去，我就不在乎你暫時沒工作。至於感情，兵團戰友是個基礎。結婚後雙方要活好幾十年哪，從從容容的，想怎麼培養就怎麼培養，想培養多深就培養多深……”
她說完，瞪著吳振慶，等著他表態……
吳振慶極窘，摸起煙來吸。
在那間小屋裡，那老太太問吳大媽：“他們談了有一個鐘頭了吧？”
“差不多。”
“一見如故呢，要不能談這麼久。”
“能談得來就好……”
“我差點兒忘了。我還給他們討了兩張文藝演出的票哪。我該走了，你先給他們送過去吧……”
吳大媽將老太太送至門口，老太太指指大屋的門，悄悄說：“先敲敲門再進去，都是沾腥就下嘴的年齡，知道兩個正在咋樣？免得你這當媽的驚著他們，臊了他們……”
老太太離去後，吳大媽躡足來到大屋門外，貼耳聽聽，屋內靜悄悄的。
吳母故意咳嗽了一聲，之後敲門。
吳振慶在裡邊說：“進吧，敲什麼門啊！”
吳大媽慢慢推開門，滿屋的煙霧，嗆得她不禁倒退了一步。
吳振慶坐在一隻沙發上，頭垂得不能再低，指間還夾著煙。
胖姑娘倒靠寫字台站著了，也在吸煙，並且瞪著吳振慶。那情形，彷彿一個在審問，一個在受審。
吳大媽說：“你們……這是……”
胖姑娘自信地回答：“大娘，我們正談在關鍵處……”
“那，你們接著說，你們接著談……”
吳大媽又將門關上，出去了。