一片城市貧民居住區。這樣的區域如今正在被大面積地推平，建設為小區。可以相信，若干年後，將在城市之中徹底剷除。低矮的小泥土房佈局毫無規則，也無院落可言，而且大抵是平頂或一面坡頂的；壓住房頂油氈紙的磚頭觸目皆是，彷彿圍棋盤上撫亂的棋子。
王小嵩的家是最邊緣的一幢小泥土房。不知為什麼，它和大多數人家之間隔開了一段距離，似乎也更低矮，顯得有些孤零零的。
王小嵩正向家裡走來。
他路過一處垃圾堆，見一老嫗正在那兒撿什麼，撿了便用衣襟兜著。王小嵩該叫她“三奶”，她是個飽經風霜，然而身體還硬朗的老太婆。
三奶一抬頭看見他，說：“怎麼放學這麼早哇小嵩？”
王小嵩回答：“我們老師上課時餓昏過去了。三奶你撿什麼呀？”
“唉，還能撿什麼呢？今天早晨我剛排長隊買回來一些大頭菜，你廣義哥卻把菜根都給剁掉扔了！能吃的東西扔了多讓人心疼啊，不撿回來不是罪過麼……”陶廣義是三奶的孫子，是這一帶的高才生，也是三奶的驕傲。
三奶伸著衣襟讓王小嵩看，又說：“小嵩，給你幾個吧。洗淨了，蒸一蒸，土豆似的好吃。可別讓你媽醃成鹹菜。醃成鹹菜就可惜了……”
王小崧說：“三奶，我不要。你們家沒人排隊買菜，買到一次菜怪不容易的。”
三奶說：“哎，三奶誠心給你，你就要。你廣義哥住校後，你常幫三奶幹這干那的，三奶也沒給過你什麼好吃的。”
“我廣義哥以前還經常幫我家挑水哪。”
他說罷要走。
“這孩子，別走別走。”三奶忙攔住他說，“要不，你拿幾個，明天替我送給你們曲老師吧。她教過你廣義哥，挺好的老師，家訪時總是和顏悅色的。不管怎麼的，算我對她的一點兒心意唄……”
王小嵩猶猶豫豫地從三奶衣襟裡拿了幾個菜根塞入書包。
三奶沖他的背影囑咐：“別忘了告訴曲老師，是陶廣義他奶奶送給她的……”
王小嵩回頭應著：“放心吧三奶，忘不了的！”
他快走到家門口時，有兩個女工從他家裡出來，其中一個打量著他問：“你是不是小嵩啊？”
他遲疑地點了一下頭。
另一個女工拉起他一隻手說：“你媽今天腿被砸了一下，我們把她送回來了……”
他一聽，不待對方說完，掙脫手就往家跑。
那女工一把扯住了他：“別擔心，傷得不重。單位給你媽買了十個雞蛋，算是工傷補養品。你要每天給你媽煮一個吃，會麼？”
王小嵩點了點頭。
猜測到他是誰的那個女工說：“你是你們家老大，你可要學會心疼你媽啊。翻砂是重活，一個女人，幹男人的活，不吃飽是不行的。寧可你和弟弟妹妹們少吃一口，今後也要保證你媽帶夠了飯。你爸在外地工作，你媽要是有個好歹，你們怎麼辦？”
他嗯了一聲，再次掙脫手，衝入家門。
母親躺在床上，弟弟和妹妹依偎在母親身旁。弟弟五歲，妹妹才三歲多一點。
家中只有幾樣簡陋的破舊家具。牆上貼著幾排獎狀。是他父親獲得的。五八年的、五九年的、六零年的、六一年的。早年的已舊了，六一年的還新。旁邊是他母親最新獲得的獎狀。
母親奇怪地問道：“怎麼這麼早就放學了？”
“老師第二節課時餓昏了，我們班提前放學。”
他說著放下書包，要捋起母親的褲筒看母親腿上的傷。
母親制止住他：“沒撒謊麼？”
“媽，我沒有！”
“你要是不學好，敢逃學，我可饒不了你！”
王小嵩：“媽！”
母親相信了他的話，不再製止。
他輕捋起母親的褲筒，見母親腿上纏著厚厚的紗布。
“疼嗎？媽……”
母親點點頭。隨即搖搖頭：“疼是有點兒疼的，不過媽能忍住。”
妹妹說：“媽，我餓。”
弟弟說：“我也餓。”
妹妹和弟弟的眼睛盯向桌上——盤子裡放著十個雞蛋。
母親摟過妹妹親了一下，又撫摸著弟弟的頭說：“好孩子們，雞蛋留著'十一'吃行麼？”
弟弟妹妹同時聽話地“嗯”了一聲。
母親說：“小嵩，午飯煮苞米麵粥吧。媽今天早晨已經把菜葉切好了，可以少放一點菜葉，可以煮得稠一些。”
王小嵩答應著，從書包裡取出了那幾個大頭菜根。
母親看見菜根問道：“你哪兒弄來的？”
小崧說：“三奶給的，託我明天捎給我們老師。”
“你們曲老師是位好老師，明天你給她帶兩個雞蛋去吧。”母親說，“不，帶三個吧。替你三奶把大頭菜根洗乾淨了再捎給你們老師。”
王小嵩高興地說：“哎。媽你睡會兒吧。睡著了，就不覺得疼了。”
他拿起斧頭，抱起幾塊柴，到外面去劈……
雞蛋已經收起來了，盤子裡放的是幾塊洗後的大頭菜根。
母親睡著了……
王小嵩對弟弟妹妹說：“缸裡沒水了。哥去挑水，你們不許鬧醒媽媽啊！”
弟弟問：“哥你能挑動麼？”
“能。”
“振慶哥哥不是每天都來幫你抬水的麼？”
王小嵩不理睬弟弟，將毛巾墊在衣服裡……
“你們不是好朋友了麼？”
王小嵩狠狠瞪了弟弟一眼，弟弟什麼都不問了。
王小嵩一出門，看見吳振慶走來。他裝作沒看見，從房檐下摘取了扁擔…… 吳振慶徘徊在別處，目光卻在望著他…… 扁擔鉤太長，王小嵩擔不起桶…… 他將扁擔鉤鏈在扁擔上繞了一下，才勉強使水桶離開地面。可剛走兩步，後桶掉了，前桶磕在地上…… 吳振慶終於走過來，替他拎起桶：“我都挑不動一擔水，你就能挑動了？” 王小崧說：“挑不動一擔，我挑半擔。” 吳振慶從他肩上取下扁擔說：“你不是總怕自己將來是個小個子男人麼？現在越壓，將來越矮！” 王小崧說：“一邊去！矮就矮，我願意！” 二人爭奪扁擔。 吳振慶忽然一隻手摀另一隻手，背過身哎喲不止…… 王小嵩一愣，繞到他對面，訥訥地問：“怎麼了？怎麼了？” 吳振慶抬頭一笑，像大人摩挲小孩子的頭一樣，在王小嵩頭上摩挲了一下：“逗你玩呢！” 王小嵩也不禁笑了，擂了他一拳：“你這傢伙！” 二人抬著水桶走遠了。 抬回水，二人蹲下抽扁擔時，王小嵩一回頭，發現水桶並未在中間，而是非常靠近吳振慶那一端…… “你就不怕壓成個小個子呀？” 吳振慶說：“我爸個子高，我怎麼壓將來也矮不了！” 二人合拎著水桶進屋，倒進缸裡。 王小嵩攪面準備煮粥。 吳振慶替他倒水，一邊和他的弟弟妹妹們逗：“你們今天怎麼變得這麼老實呀？嘴裡吃什麼好東西呢？” 王小嵩一聽，望向弟弟妹妹——弟弟妹妹緊閉著嘴，都將一隻手背在身後…… 王小嵩猜想到了什麼，望向桌上的盤子——盤子裡只剩下一個大頭菜根了…… 王小嵩火了：“好哇，你們偷吃，都給我！” 弟弟妹妹伸出了手——手裡是吃剩一小點兒的大頭菜根…… 王小嵩放下攪面的碗，撲向弟弟妹妹，要打他們…… 母親驚醒了，一邊用雙臂攔他，一邊喝道：“小嵩你幹什麼？！” “他們把大頭菜根都吃了！” 吳振慶說：“嗨，我還當他們吃'人造肉'什麼的呢！大頭菜根，偷吃就偷吃了吧！”說著，將盤子裡剩下的那個大頭菜根拿起，也咬了一口，一邊津津有味地嚼著，一邊又說：“還真挺好吃的，像小蘿蔔。” 王小崧說：“你！……這是吳三奶託我捎給咱們老師的。” 吳振慶一聽，把大頭菜根默默又放回盤子裡了…… 母親說：“你就再給你們老師一個雞蛋吧。兩個算你給你們老師的，兩個算三奶託你捎給你們老師的，行了吧？” 王小嵩這才息怒，一邊繼續攪面，一邊狠狠瞪著弟弟妹妹。 弟弟妹妹哭了…… 母親一手摟過弟弟，一手摟過妹妹，問吳振慶：“小慶，又幫小嵩抬水來了？我們家可真虧了你，要不連水都吃不上了。我認你個乾兒子吧，願意不？” 吳振慶看看王小嵩，痛快地說：“願意！”揭開鍋蓋看了看，又說：“水開了！” 於是王小嵩往鍋裡倒麵糊，吳振慶用勺子攪…… 母親慈祥地望著他們…… 鍋裡冒泡兒的菜粥……
同一個時間，徐克正在菜店門前排隊買菜，他趁人不注意，悄悄插了隊。 一名婦女沖他大喊：“哎，你這小孩兒，怎麼在我旁邊站著站著，就夾到前邊去了？” 徐克說：“我是在這兒的嘛！” 婦女說：“不講理！”說著側過身讓他看見自己袖子上用粉筆寫的號。 徐克說：“我也有號啊！”也側過身讓對方看號。 婦女來氣了：“我是三十一號，你怎麼也是三十一號？肯定是你自己寫的！” 徐克說：“不是！” 後面的幾個人嚷起來：“這孩子是夾進來的，把他擠出去！” “不許他買。都夾塞，排隊的什麼時候能買到？” 婦女身後一位知識分子模樣的老者息事寧人地說：“算了算了，一個孩子，夾就夾了吧。孩子，你到我前邊來吧！” 徐克乖乖站到了老者前邊。 婦女回身對老者說：“不是我跟一個孩子一般見識。您看我這購菜證上，三天沒買到菜啦！又不給補……” 忽然傳來賣菜人的聲音：“別排了別排了，賣光了！” 排隊的人們頓時亂了，都往前擁——許多隻手，伸向菜案，抓搶一些掉下的菜幫菜葉…… 人們終於都散去了——買到的一臉慶幸，沒買到的表情怏怏…… 有人問：“明天什麼時候來菜？” 賣菜的說：“不知道。” “那，究竟能不能來菜呢？” “不知道。” “說是每戶每天三斤菜，可一個星期才來一兩次菜，這購菜本不是等於白髮麼？” 賣菜的說：“不想要了？不想要給我！” 那人悻悻無言地走了…… 一個抱著菜戴著眼鏡的人掉了幾根小青菜…… 剛才說徐克夾塞那個婦女見了，上前撿起，轉身便走…… 有人告訴那個掉菜的男人：“掉菜了！” 他立刻回頭尋找，彷彿掉的是錢包，或什麼貴重之物。 告訴他的人指指那女人的背影——她已匆匆走出了挺遠。 他卻不肯罷休，喊著追：“哎，那位女同志，等等，等等！” 那婦女反而走得更快了…… 他又掉了一根菜，被一個孩子撿起來就跑…… 他頓了下腳，繼續追那婦女，終於追上。 婦女難為情地回頭一看，居然認識：“喲，嚴科長，我……我不知道你喊的是我……” 那男人也極不好意思：“沒什麼沒什麼，你沒買上？” 但他的眼睛卻不由自主地望著婦女手中的那幾棵小青菜…… 婦女說：“可不沒買上唄！您掉的吧？從背後我也沒看出是您來，要是看出來，我撿了就給您了……” “不不不，不是我掉的……今天天氣，怪好的啊？” 婦女說：“給你吧給你吧！” “何必呢何必呢，不就是幾棵菜嘛！” 一個執意要還給，一個執意不收受…… 徐克兩手空空，站在不遠處望著，一副失落得很的樣子…… 徐克的目光忽然被什麼東西吸引住了——個車老闆閉著雙眼躺在馬車上，也不知睡著了沒有。他頭下竟枕著四分之一塊豆餅！ 徐克的雙腳不由自主地走到馬車跟前…… 車老闆睜開眼睛：“你看我幹什麼？” 他離去…… 待車老闆閉上眼睛，徐克又回來…… 他躡足繞著馬車轉，伺機下手…… 他猝然從車老闆頭下抽出那四分之一塊豆餅…… 車老闆的頭“咚”地在車板上撞了一響…… 車老闆睜開眼，發楞地瞅他…… 他也瞅著車老闆發楞…… 車老闆的手下意識地摸向頭底下，摸不著豆餅，霍地坐了起來…… 徐克抱著豆餅撒腿就跑…… 車老闆躍下車，操著鞭子喊：“嗨，站住！你站住！他媽的小兔崽子，大白天就動搶！還不站住？看老子抓住你不抽你一頓！” 他跑過馬路，一輛卡車急剎車…… 車老闆追過馬路……
這時王小嵩已經煮好了菜粥，吳振慶替他往桌上端。 弟弟妹妹已然在喝…… 母親說：“小慶，你也在這兒吃吧！” “不。我回家吃……” 母親說：“都是我乾兒子啦，還客氣什麼？你回家就能吃上山珍海味呀？” 吳振慶眼睛瞥向鍋裡。 王小崧說：“吃吧，夠……” 吳振慶說：“那好，我吃！” 他坐下不客氣地喝起來…… 母親背靠著牆，雙手也捧碗喝…… 頓時一片喝粥的響聲。 小炕桌上除了粥碗，還有一個大盤子，也許就是剛才用來裝過大頭菜根的那個盤子。盤子正中是一塊豆腐乳。不，它原先是一塊，此時已不完整了…… 三個自家的加上一個外家的孩子，不時用筷子在豆腐乳上沾一沾，然後放在口中咂幾咂，那莊重的神態，像貴族子弟吃西餐一樣。 從他們喝粥的聲音就听得出來——他們覺得那摻了菜的苞谷面粥好喝極了！ 吳振慶望望母親，忽然想起了什麼：“大嬸兒……” 母親嗔怪地說：“嗯？怎麼叫我？” 吳振慶改口：“乾媽，我媽……我媽說……說……” “別吭吭哧哧的，快說吧！” 他正欲說，徐克突然闖了進來，他跑得氣喘吁籲，上氣兒不接下氣兒，懷中緊抱著豆餅，目光四處瞧，尋找藏的地方。最後將豆餅放入一口舊箱子（那是裝冬天的鞋的），而且一屁股坐在箱子上，指著門：“關！關！……關上門！” 眾人都驚愕地望著他…… 徐克說：“如果有人追來，你們就一口咬定我根本沒出過屋！” 他匆匆脫下外衣，掖在箱後，光著上身又說：“給我盛碗粥！我光著脊梁，喝著粥，他就不敢認我了！” 這時，外面傳來了吼聲：“小兔崽子，你給我滾出來！今天你不還我豆餅，不管你躲到哪兒，我也要把你找出來！” 沒人給徐克盛粥。 徐克奪過吳振慶的粥碗，喝起來…… 吳振慶忐忑地站起來，走到外面去看…… 母親說：“小嵩，扶我出去……” 王小崧說：“媽，你躺著吧，又不是我幹的事兒！” 徐克說：“對，大嬸你老老實實躺著吧。那人找不見我，一會兒就會走的！” 母親沒理睬徐克，對兒子說：“扶我出去！” 王小嵩只好扶母親走了出去。 車老闆來到家門口，一手攥著鞭子，問：“大嫂，看見一個小孩子過來沒有？”不待母親回答，又惱怒地自言自語：“我這麼大的人，倒被一個小毛孩子搶了！他搶我那塊豆餅，是我三天的口糧啊！我捨不得吃，想省下來帶回給老婆孩子的……” 他說罷，無處發洩地狠狠甩了一記響鞭…… 母親說：“大兄弟，是我的孩子搶了你。” 車老闆不禁一怔，接著竟顯出幾分不知所措的局促不安的甚至有點兒可憐的樣子——那是老實巴交的農村人在城里人面前習慣性的自卑心理。 屋裡，弟弟對徐克說：“小克哥哥，我給你換個地方藏！藏被子裡，他保證不會翻我家被子！” 徐克從箱子裡將豆餅拿出來，交給他藏在被子裡—— 弟弟妹妹藏好豆餅，也溜下了床，縮在母親身後，探頭探腦地望著車老闆…… 母親對王小崧說：“把他給我叫出來！把豆餅也拿出來！” 徐克捧著豆餅，畏畏縮縮地，羞愧難當地，也有幾分不那麼情願地被王小嵩和吳振慶從屋裡推了出來…… 母親說：“還給這位叔叔，向這位叔叔道歉！” 徐克一聲不吭，捧著豆餅相還，之後退到了母親身旁。 母親嚴厲地說：“還不道歉！” 徐克說：“我……錯了……” 母親回頭對車老闆說：“我教子不嚴，讓你恥笑了，我給你鞠個躬，算是請你原諒吧！” 在孩子們的注視之下，母親向車老闆深鞠一躬…… 車老闆瞅瞅母親，又瞅瞅徐克，說：“這……大嫂，我可一點沒有想難為孩子的意思啊！還我，我就感激不盡了！這年月，你這麼多孩子，也真夠你替他們操心的啊！” 他瞥見斧頭就在門口，被劈柴夾住，走過去，將鞭子插在后腰上，將豆餅墊在門檻上，拔出斧頭，只一斧，那塊豆餅分為兩半…… 車老闆站起，一半豆餅給徐克，苦笑道：“咱倆可都跑得夠戧，你若朝我要，我還真捨不得給你！現在呢，叫我怎麼好意思不留下一半啊？拿著吧！” 徐克更加羞愧，低著頭接過了那塊豆餅…… 車老闆正欲轉身走，被母親叫住了：“等等……” 母親對王小嵩耳語了幾句…… 王小嵩進屋去，轉瞬出來，用紗布兜儿包了些東西給母親…… 母親遞給車老闆：“唉，家裡也沒什麼送得出手的，這是兩個窩頭，我今天上班帶的沒吃，和幾個生土豆，你別嫌棄……” 車老闆說：“這……這怎麼行！這怎麼行！我這不是反過來佔便宜了麼？我不能收！不能收！” 母親和車老闆推來拒去，最終，東西還是到了車老闆手裡…… 車老闆說：“大嫂，我忘不了你。年頭好了，我一定從農村給你拉一車菜送來！” 母親笑笑，轉過身，沉著臉對孩子們說：“扶我回屋。” 王小嵩和吳振慶將母親扶進了屋。 弟弟妹妹也往屋裡扯徐克。 妹妹說：“小克哥哥你別不高興，要不連這一塊豆餅還沒有呢！” 母親說：“都繼續吃飯吧，也給他盛碗粥。”——“他”，當然指的是徐克。 王小嵩給徐克盛了碗粥，徐克不客氣地一屁股坐在炕沿，捧著碗低下頭便喝…… 又是一陣喝粥聲，彷彿剛才什麼不愉快的事情也沒發生。 徐克說：“再來一碗！”看得出來，他認為自己在這兒根本不是外人。 王小嵩又給他盛了一碗。 吳振慶說：“乾媽，我給你盛！” 母親說：“我不喝了，不上班，喝一碗就喝不下了。” 徐克說：“我也叫你乾媽吧？” “你麼，等一會兒再說。” 徐克討了個沒趣，覺得有點兒不自在。 母親說：“小慶，你剛才想對我說什麼來著？” 吳振慶說：“我媽說，我家糧食明天就吃完了，可還差三四天才到買糧的日子呢，我媽讓我問問，先用你家的糧本買十斤糧行不行？” “那有什麼不行的，我家不是也用你家的糧本買過麼？幸虧買糧的日子差隔著，互相接濟著買唄！” 各自的碗空了，鍋空了，盤子裡的腐乳也不存在了。 母親問徐克：“喝飽了？” 徐克拍拍肚子：“飽了。” 母親說：“你過來，我有話對你說。” 徐克走到了母親跟前，母親一把抓住了他的一隻手，同時對王小嵩和吳振慶說：“小嵩，小慶，你們把門插上，給我守著門。” 徐克開始覺得有些不妙，囁嚅地說：“大嬸……” 母親說：“搶了別人的東西，不往自己家跑，倒往我家跑，你說該對你怎麼辦吧？” “我下次不敢了……” “該不該打你？” “該……” 母親說：“你媽癱在床上，你爸平日沒工夫管教你，你說我有沒有權利替他們管教你？” 徐克低聲說：“有……” “那好，把褲子褪下來……” 徐克一隻手解開了皮帶…… “趴下……” 徐克乖乖地趴在炕沿…… 母親一手按住他，一手抓住笤帚疙瘩，在他屁股上打起來，打得併不太重，可也不能說太輕…… 徐克咬牙忍受…… 王小崧說：“媽！” 吳振慶說：“乾媽！” 他們趕快過來替徐克求饒。 母親說：“你從小就敢搶，不管教你，長大還了得麼？” 徐克默默流著淚說：“我錯了……” 母親這才扔了笤帚，臉色異常嚴肅地說：“你們都是窮人家的孩子，我和你們的母親，除了一張臉面，再什麼重要的東西也沒有了。你們若從小就學壞，我們當媽的，還有些什麼指望？” 徐克淚流滿面地繫著褲子，他忽然哇地大哭起來。 母親說：“我打你，你感到委屈了？你覺得我沒資格替你媽管教你？” 徐克說：“有。” “那你還哭得多麼冤屈似的？” 徐克說：“不是冤屈，是……是……我把購菜證弄丟了！” 他哭得更難過了，更絕望了…… 大小孩子們，包括母親，頓時以一種同情的目光看待他了……
晚上。 母親手拿一隻雞蛋，摩挲著，遺憾地說：“可惜現在不是春天，如果是春天，這幾個蛋中，興許能孵出一隻小母雞呢。有一隻母雞的話，我們就會常有雞蛋吃了……” 王小嵩和弟弟妹妹趴在被窩，都雙手捧著下頦，嚮往地聽著…… 母親將雞蛋湊近燈光——它顯得半透明了，內中似乎有生命在蠕動著似的…… 王小嵩和弟弟妹妹入睡了…… 王小嵩做夢了，夢見滿炕的小雞…… 在夢裡他和母親及弟弟妹妹置身於小雞中，喜笑顏開，無數小雞變成無數大雞，生出了滿炕蛋，撿也撿不過來…… 王小嵩向人們分送雞蛋，人們中有他的老師和同學們——吳振慶、徐克、郝梅、張萌、韓德寶等……
第二天早晨。 王小嵩離開家走在上學的路上，他的書包裡裝著要送給老師的雞蛋。 王小嵩在徐克家門前站住。徐克的爸爸正在給自行車打氣。 王小崧說：“大叔，徐克在屋嗎？” 徐父說：“他早走了，和振慶一塊兒走的，說是今天衛生值日……” 王小嵩滿臉困惑地離開了…… 他心里高興，蹦蹦跳跳的…… 一個騎自行車的男人喊：“小孩兒，東西從書包裡掉出來啦！” 他站住，回頭看。走過的路上，有一個手絹包兒，他傻眼了，因為手絹裡包的就是雞蛋…… 他往回跑去撿…… 有輛泔水車停在路邊。拉車的老馬瘦骨嶙峋，老馬比他離手絹包近；馬拉動車，伸長脖子，在他跑到之前，竟將那手絹包一口叼起，吞下去了…… 王小嵩瞪著老馬呆住了…… 趕車的老頭兒從一幢房後轉出來高喊：“倒泔水囉！倒泔水囉！倒……” 王小嵩一下子衝到老頭兒跟前，哭嚷：“你還我雞蛋！還我雞蛋！還我雞蛋！” 老頭丈二和尚摸不著頭腦：“什麼雞蛋？我幹嗎要還你雞蛋？” “我的雞蛋掉在地上，被你的馬吃了，一共四個！你今天不還我就不行！” 老頭望望老馬——老馬若無其事。 老頭說：“一匹拉泔水車的老馬，都快餓死了，你怎麼能往它頭上栽贓呢！孩子，冤枉不會開口說話的牲口，是罪孽呀！就算是牠吃的，那也該你倒霉。我都忘了雞蛋是圓的還是方的了，這年頭讓我上哪兒找四個雞蛋還你？” 一個倒泔水的青年說：“是你自己太想雞蛋吃了，編出來的故事吧？” 老頭兒轉身走了，又敲起梆子：“倒泔水囉！倒泔水囉！……” 趁沒人看著，王小嵩從地上撿起了一塊大石頭，仇恨地瞪著老馬，高高舉起… 老馬望著他——它的目光似乎很善良，也很憂鬱… 梆聲…… 王小嵩的手臂垂落，將石頭扔了…… 他沮喪地走了，不時抹眼淚，不時回頭望那老馬…… 梆聲……梆聲……梆聲…… 王小嵩無精打采地來到學校，他走在走廊裡——一間教室的門剛打開，正要擁入教室的學生們卻被一張課桌從裡面擋住了…… 另一個班的一名學生說：“我們班教室門打開時，也是這樣的！” “看，通風窗開了！哎呀，老師的粉筆怎麼就剩這麼幾支了？！” “準是有人從上面爬進去，又蹬著課桌爬出來！” “那除了小偷，還能是什麼人呢？” “報告校長去！” 學生們議論紛紛。
在王小嵩他們班的教室裡，老師的講課桌上擺滿了各種各樣的東西：一棵菜啦、兩棵胡蘿蔔啦、幾個土豆啦、一個窩頭什麼的。當然，還有一大塊豆餅，不消說，是韓德寶給老師帶來的…… 粉筆盒裡，粉筆滿了出來，都是整根的，還有彩色的。 張萌說：“咦，怎麼變出來這麼多粉筆？” 有幾個同學將目光望向吳振慶和徐克…… 他們各自坐在自己的座位上，似乎在認認真真地看課文…… 王小嵩一走入教室，幾個同學立刻圍住他，七言八語地發問： “王小嵩，你給老師帶來點兒什麼？” “怎麼不說話？他肯定什麼也沒帶！” “這傢伙，老師辛辛苦苦教了你五年，換不來你一點點感情麼？你有良心沒有？” 郝梅說：“你們別亂嚷嚷，王小嵩生病的時候，老師幾乎天天晚上到他家去給他補課，他才不會像你們說的那麼沒有良心哪！” 她說完，注視著王小嵩，期待著他拿出什麼比別人更好的東西…… 王小嵩低聲說：“我帶了四個雞蛋！” 同學們一片驚訝： “哇！雞蛋嗎？！” “王小嵩，你真了不起！” “我已經很久很久沒見過雞蛋了，都快忘了世界上還有雞蛋！” “王小嵩，我剛才說的話，你可別生氣啊！” “要是有誰再帶來點兒'人造肉'，老師回家和雞蛋一炒，那可多香啊！” “雞蛋”二字使同學們都咽起口水來…… 張萌說：“王小嵩，那你快拿出來吧！” 王小崧說：“讓馬吃了……” 頓時一片沉靜。同學們面面相覷，接著，都盯住他的臉看他，顯然沒有一個人相信他的話…… 韓德寶突然說：“你騙人！” 王小崧說：“我沒騙人！我掉在路上，被拉泔水車的老馬吃了，連包雞蛋的手絹一塊兒吃了……” 一個男同學哈哈大笑：“哈，哈，鬧了半天，他還是兩手空空啊！被馬吃了！”他轉動著頭問周圍的同學，“馬吃雞蛋麼？你們聽說過馬吃雞蛋的事兒麼？” 郝梅生氣地說：“王小嵩，我總以為你很誠實。原來你這麼會撒謊！今後我再也不相信你的話了……” 她感到自己對他的信任被捉弄了，氣呼呼地一轉身走向自己的座位…… 張萌說：“王小嵩，沒帶就沒帶，那也沒什麼，反正大家都是自願的。可是你編瞎話，撒謊捉弄大家可不對。” 王小嵩幹張了幾下嘴，不知說什麼好…… 吳振慶離開座位走了過去…… 他說：“我作證，他沒騙人。” 張萌不滿地望著他——那意思是，你們總是互相包庇。但她也敢怒不敢言…… 吳振慶作證：“他媽媽昨天讓他捎四個雞蛋給咱們老師，當時我在他家。” 那個男同學說：“可你能作證不是被他在路上自己喝了麼？我喝過生雞蛋，好喝著哪！” 吳振慶張了張嘴，也語塞了。他目不轉睛地瞪著王小嵩，彷彿在問——小嵩，你不會吧？ 王小嵩突然撲向那男同學，兩人扭打起來…… 上課鈴響了……
上課了，同學們都坐好了。 王小嵩鼻子被打破了，用紙塞著，唇上有少許血…… 教室門開了…… 張萌喊：“立！” 同學們全體站起…… 走入教室的卻不是班主任曲老師——而是一位男老師。就是昨天將曲老師背入到教員室的那位男老師。 張萌的聲音變低了：“禮。” 沒有同學行禮…… “坐。” 也沒有同學坐下，他們仍呆呆地站著，愣愣地望著那男老師…… 男老師說：“同學們都坐下……” 大家終於先後坐下。 男老師說：“同學們，講課桌上這些東西，說明你們非常關心你們曲老師，正如……你們曲老師，非常喜愛你們一樣，這，使我很受感動……” 他沉吟了一下，似乎一時間不知說什麼好——竟說出了兩個充滿孩子氣的字：“真的……” 教室裡很靜、很靜…… 他繼續說：“從今天起，由我來做你們的班主任，昨天，有些同學已經認識我了。讓我再自我介紹一下……我姓趙……是的……我姓趙……” “那，我們曲老師呢？”郝梅輕輕發問。 “她……調走了……” 韓德寶說：“這不可能！”他望著左右的同學，又說：“這太不可能了！大家說是不是？” 眾同學呼應： “不可能！” “不可能！” 張萌說：“我們曲老師要真是調走了，一定會和我們告別的。她怎麼會不和我們告別呢？” 趙老師說：“是啊是啊，她怎麼會不和你們告別呢……”他搓著雙手，吞吞吐吐地說：“讓我怎麼和你們講呢？野菜中毒……常常是有生命危險的……我們老師，都很難過……但是……但是……我們都得面對現實，是不是？” 韓德寶問：“我們老師她……她……她死了麼？” 他的問話，越說越輕。最後幾個字，勉強聽得到。 趙老師注視著他，點了一下頭…… 一片異樣的肅靜——遠處似有梆聲傳來…… 梆聲來自王小嵩的主觀幻覺…… 他眼中漸漸湧滿了眼淚…… “現在……我們開始上課……” 趙老師拿起了一支粉筆…… “不許你動！” 他吃驚地抬起頭。並且，不由得放下了粉筆…… 徐克離開座位，跑到前邊，雙手捧起粉筆盒，又跑迴座位，將粉筆盒放在他課桌上，雙手護著，彷彿怕被人搶去…… 他忽然雙手護著粉筆盒，伏在桌上哭了…… 於是許多同學都哭了起來…… 趙老師邁下講台，背靠窗子、面向同學們，非常理解地望著大家…… 默默流淚不止的王小嵩…… 哭聲漸弱，消失…… 梆聲……來自王小嵩腦子裡的梆聲。 儘管周圍的同學們都在哭，但王小嵩聽到的似乎僅只是梆聲……
王小嵩一出門，看見吳振慶走來。他裝作沒看見，從房檐下摘取了扁擔…… 吳振慶徘徊在別處，目光卻在望著他…… 扁擔鉤太長，王小嵩擔不起桶…… 他將扁擔鉤鏈在扁擔上繞了一下，才勉強使水桶離開地面。可剛走兩步，後桶掉了，前桶磕在地上…… 吳振慶終於走過來，替他拎起桶：“我都挑不動一擔水，你就能挑動了？” 王小崧說：“挑不動一擔，我挑半擔。” 吳振慶從他肩上取下扁擔說：“你不是總怕自己將來是個小個子男人麼？現在越壓，將來越矮！” 王小崧說：“一邊去！矮就矮，我願意！” 二人爭奪扁擔。 吳振慶忽然一隻手摀另一隻手，背過身哎喲不止…… 王小嵩一愣，繞到他對面，訥訥地問：“怎麼了？怎麼了？” 吳振慶抬頭一笑，像大人摩挲小孩子的頭一樣，在王小嵩頭上摩挲了一下：“逗你玩呢！” 王小嵩也不禁笑了，擂了他一拳：“你這傢伙！” 二人抬著水桶走遠了。 抬回水，二人蹲下抽扁擔時，王小嵩一回頭，發現水桶並未在中間，而是非常靠近吳振慶那一端…… “你就不怕壓成個小個子呀？” 吳振慶說：“我爸個子高，我怎麼壓將來也矮不了！” 二人合拎著水桶進屋，倒進缸裡。 王小嵩攪面準備煮粥。 吳振慶替他倒水，一邊和他的弟弟妹妹們逗：“你們今天怎麼變得這麼老實呀？嘴裡吃什麼好東西呢？” 王小嵩一聽，望向弟弟妹妹——弟弟妹妹緊閉著嘴，都將一隻手背在身後…… 王小嵩猜想到了什麼，望向桌上的盤子——盤子裡只剩下一個大頭菜根了…… 王小嵩火了：“好哇，你們偷吃，都給我！” 弟弟妹妹伸出了手——手裡是吃剩一小點兒的大頭菜根…… 王小嵩放下攪面的碗，撲向弟弟妹妹，要打他們…… 母親驚醒了，一邊用雙臂攔他，一邊喝道：“小嵩你幹什麼？！” “他們把大頭菜根都吃了！” 吳振慶說：“嗨，我還當他們吃'人造肉'什麼的呢！大頭菜根，偷吃就偷吃了吧！”說著，將盤子裡剩下的那個大頭菜根拿起，也咬了一口，一邊津津有味地嚼著，一邊又說：“還真挺好吃的，像小蘿蔔。” 王小崧說：“你！……這是吳三奶託我捎給咱們老師的。” 吳振慶一聽，把大頭菜根默默又放回盤子裡了…… 母親說：“你就再給你們老師一個雞蛋吧。兩個算你給你們老師的，兩個算三奶託你捎給你們老師的，行了吧？” 王小嵩這才息怒，一邊繼續攪面，一邊狠狠瞪著弟弟妹妹。 弟弟妹妹哭了…… 母親一手摟過弟弟，一手摟過妹妹，問吳振慶：“小慶，又幫小嵩抬水來了？我們家可真虧了你，要不連水都吃不上了。我認你個乾兒子吧，願意不？” 吳振慶看看王小嵩，痛快地說：“願意！”揭開鍋蓋看了看，又說：“水開了！” 於是王小嵩往鍋裡倒麵糊，吳振慶用勺子攪…… 母親慈祥地望著他們…… 鍋裡冒泡兒的菜粥……
同一個時間，徐克正在菜店門前排隊買菜，他趁人不注意，悄悄插了隊。 一名婦女沖他大喊：“哎，你這小孩兒，怎麼在我旁邊站著站著，就夾到前邊去了？” 徐克說：“我是在這兒的嘛！” 婦女說：“不講理！”說著側過身讓他看見自己袖子上用粉筆寫的號。 徐克說：“我也有號啊！”也側過身讓對方看號。 婦女來氣了：“我是三十一號，你怎麼也是三十一號？肯定是你自己寫的！” 徐克說：“不是！” 後面的幾個人嚷起來：“這孩子是夾進來的，把他擠出去！” “不許他買。都夾塞，排隊的什麼時候能買到？” 婦女身後一位知識分子模樣的老者息事寧人地說：“算了算了，一個孩子，夾就夾了吧。孩子，你到我前邊來吧！” 徐克乖乖站到了老者前邊。 婦女回身對老者說：“不是我跟一個孩子一般見識。您看我這購菜證上，三天沒買到菜啦！又不給補……” 忽然傳來賣菜人的聲音：“別排了別排了，賣光了！” 排隊的人們頓時亂了，都往前擁——許多隻手，伸向菜案，抓搶一些掉下的菜幫菜葉…… 人們終於都散去了——買到的一臉慶幸，沒買到的表情怏怏…… 有人問：“明天什麼時候來菜？” 賣菜的說：“不知道。” “那，究竟能不能來菜呢？” “不知道。” “說是每戶每天三斤菜，可一個星期才來一兩次菜，這購菜本不是等於白髮麼？” 賣菜的說：“不想要了？不想要給我！” 那人悻悻無言地走了…… 一個抱著菜戴著眼鏡的人掉了幾根小青菜…… 剛才說徐克夾塞那個婦女見了，上前撿起，轉身便走…… 有人告訴那個掉菜的男人：“掉菜了！” 他立刻回頭尋找，彷彿掉的是錢包，或什麼貴重之物。 告訴他的人指指那女人的背影——她已匆匆走出了挺遠。 他卻不肯罷休，喊著追：“哎，那位女同志，等等，等等！” 那婦女反而走得更快了…… 他又掉了一根菜，被一個孩子撿起來就跑…… 他頓了下腳，繼續追那婦女，終於追上。 婦女難為情地回頭一看，居然認識：“喲，嚴科長，我……我不知道你喊的是我……” 那男人也極不好意思：“沒什麼沒什麼，你沒買上？” 但他的眼睛卻不由自主地望著婦女手中的那幾棵小青菜…… 婦女說：“可不沒買上唄！您掉的吧？從背後我也沒看出是您來，要是看出來，我撿了就給您了……” “不不不，不是我掉的……今天天氣，怪好的啊？” 婦女說：“給你吧給你吧！” “何必呢何必呢，不就是幾棵菜嘛！” 一個執意要還給，一個執意不收受…… 徐克兩手空空，站在不遠處望著，一副失落得很的樣子…… 徐克的目光忽然被什麼東西吸引住了——個車老闆閉著雙眼躺在馬車上，也不知睡著了沒有。他頭下竟枕著四分之一塊豆餅！ 徐克的雙腳不由自主地走到馬車跟前…… 車老闆睜開眼睛：“你看我幹什麼？” 他離去…… 待車老闆閉上眼睛，徐克又回來…… 他躡足繞著馬車轉，伺機下手…… 他猝然從車老闆頭下抽出那四分之一塊豆餅…… 車老闆的頭“咚”地在車板上撞了一響…… 車老闆睜開眼，發楞地瞅他…… 他也瞅著車老闆發楞…… 車老闆的手下意識地摸向頭底下，摸不著豆餅，霍地坐了起來…… 徐克抱著豆餅撒腿就跑…… 車老闆躍下車，操著鞭子喊：“嗨，站住！你站住！他媽的小兔崽子，大白天就動搶！還不站住？看老子抓住你不抽你一頓！” 他跑過馬路，一輛卡車急剎車…… 車老闆追過馬路……
這時王小嵩已經煮好了菜粥，吳振慶替他往桌上端。 弟弟妹妹已然在喝…… 母親說：“小慶，你也在這兒吃吧！” “不。我回家吃……” 母親說：“都是我乾兒子啦，還客氣什麼？你回家就能吃上山珍海味呀？” 吳振慶眼睛瞥向鍋裡。 王小崧說：“吃吧，夠……” 吳振慶說：“那好，我吃！” 他坐下不客氣地喝起來…… 母親背靠著牆，雙手也捧碗喝…… 頓時一片喝粥的響聲。 小炕桌上除了粥碗，還有一個大盤子，也許就是剛才用來裝過大頭菜根的那個盤子。盤子正中是一塊豆腐乳。不，它原先是一塊，此時已不完整了…… 三個自家的加上一個外家的孩子，不時用筷子在豆腐乳上沾一沾，然後放在口中咂幾咂，那莊重的神態，像貴族子弟吃西餐一樣。 從他們喝粥的聲音就听得出來——他們覺得那摻了菜的苞谷面粥好喝極了！ 吳振慶望望母親，忽然想起了什麼：“大嬸兒……” 母親嗔怪地說：“嗯？怎麼叫我？” 吳振慶改口：“乾媽，我媽……我媽說……說……” “別吭吭哧哧的，快說吧！” 他正欲說，徐克突然闖了進來，他跑得氣喘吁籲，上氣兒不接下氣兒，懷中緊抱著豆餅，目光四處瞧，尋找藏的地方。最後將豆餅放入一口舊箱子（那是裝冬天的鞋的），而且一屁股坐在箱子上，指著門：“關！關！……關上門！” 眾人都驚愕地望著他…… 徐克說：“如果有人追來，你們就一口咬定我根本沒出過屋！” 他匆匆脫下外衣，掖在箱後，光著上身又說：“給我盛碗粥！我光著脊梁，喝著粥，他就不敢認我了！” 這時，外面傳來了吼聲：“小兔崽子，你給我滾出來！今天你不還我豆餅，不管你躲到哪兒，我也要把你找出來！” 沒人給徐克盛粥。 徐克奪過吳振慶的粥碗，喝起來…… 吳振慶忐忑地站起來，走到外面去看…… 母親說：“小嵩，扶我出去……” 王小崧說：“媽，你躺著吧，又不是我幹的事兒！” 徐克說：“對，大嬸你老老實實躺著吧。那人找不見我，一會兒就會走的！” 母親沒理睬徐克，對兒子說：“扶我出去！” 王小嵩只好扶母親走了出去。 車老闆來到家門口，一手攥著鞭子，問：“大嫂，看見一個小孩子過來沒有？”不待母親回答，又惱怒地自言自語：“我這麼大的人，倒被一個小毛孩子搶了！他搶我那塊豆餅，是我三天的口糧啊！我捨不得吃，想省下來帶回給老婆孩子的……” 他說罷，無處發洩地狠狠甩了一記響鞭…… 母親說：“大兄弟，是我的孩子搶了你。” 車老闆不禁一怔，接著竟顯出幾分不知所措的局促不安的甚至有點兒可憐的樣子——那是老實巴交的農村人在城里人面前習慣性的自卑心理。 屋裡，弟弟對徐克說：“小克哥哥，我給你換個地方藏！藏被子裡，他保證不會翻我家被子！” 徐克從箱子裡將豆餅拿出來，交給他藏在被子裡—— 弟弟妹妹藏好豆餅，也溜下了床，縮在母親身後，探頭探腦地望著車老闆…… 母親對王小崧說：“把他給我叫出來！把豆餅也拿出來！” 徐克捧著豆餅，畏畏縮縮地，羞愧難當地，也有幾分不那麼情願地被王小嵩和吳振慶從屋裡推了出來…… 母親說：“還給這位叔叔，向這位叔叔道歉！” 徐克一聲不吭，捧著豆餅相還，之後退到了母親身旁。 母親嚴厲地說：“還不道歉！” 徐克說：“我……錯了……” 母親回頭對車老闆說：“我教子不嚴，讓你恥笑了，我給你鞠個躬，算是請你原諒吧！” 在孩子們的注視之下，母親向車老闆深鞠一躬…… 車老闆瞅瞅母親，又瞅瞅徐克，說：“這……大嫂，我可一點沒有想難為孩子的意思啊！還我，我就感激不盡了！這年月，你這麼多孩子，也真夠你替他們操心的啊！” 他瞥見斧頭就在門口，被劈柴夾住，走過去，將鞭子插在后腰上，將豆餅墊在門檻上，拔出斧頭，只一斧，那塊豆餅分為兩半…… 車老闆站起，一半豆餅給徐克，苦笑道：“咱倆可都跑得夠戧，你若朝我要，我還真捨不得給你！現在呢，叫我怎麼好意思不留下一半啊？拿著吧！” 徐克更加羞愧，低著頭接過了那塊豆餅…… 車老闆正欲轉身走，被母親叫住了：“等等……” 母親對王小嵩耳語了幾句…… 王小嵩進屋去，轉瞬出來，用紗布兜儿包了些東西給母親…… 母親遞給車老闆：“唉，家裡也沒什麼送得出手的，這是兩個窩頭，我今天上班帶的沒吃，和幾個生土豆，你別嫌棄……” 車老闆說：“這……這怎麼行！這怎麼行！我這不是反過來佔便宜了麼？我不能收！不能收！” 母親和車老闆推來拒去，最終，東西還是到了車老闆手裡…… 車老闆說：“大嫂，我忘不了你。年頭好了，我一定從農村給你拉一車菜送來！” 母親笑笑，轉過身，沉著臉對孩子們說：“扶我回屋。” 王小嵩和吳振慶將母親扶進了屋。 弟弟妹妹也往屋裡扯徐克。 妹妹說：“小克哥哥你別不高興，要不連這一塊豆餅還沒有呢！” 母親說：“都繼續吃飯吧，也給他盛碗粥。”——“他”，當然指的是徐克。 王小嵩給徐克盛了碗粥，徐克不客氣地一屁股坐在炕沿，捧著碗低下頭便喝…… 又是一陣喝粥聲，彷彿剛才什麼不愉快的事情也沒發生。 徐克說：“再來一碗！”看得出來，他認為自己在這兒根本不是外人。 王小嵩又給他盛了一碗。 吳振慶說：“乾媽，我給你盛！” 母親說：“我不喝了，不上班，喝一碗就喝不下了。” 徐克說：“我也叫你乾媽吧？” “你麼，等一會兒再說。” 徐克討了個沒趣，覺得有點兒不自在。 母親說：“小慶，你剛才想對我說什麼來著？” 吳振慶說：“我媽說，我家糧食明天就吃完了，可還差三四天才到買糧的日子呢，我媽讓我問問，先用你家的糧本買十斤糧行不行？” “那有什麼不行的，我家不是也用你家的糧本買過麼？幸虧買糧的日子差隔著，互相接濟著買唄！” 各自的碗空了，鍋空了，盤子裡的腐乳也不存在了。 母親問徐克：“喝飽了？” 徐克拍拍肚子：“飽了。” 母親說：“你過來，我有話對你說。” 徐克走到了母親跟前，母親一把抓住了他的一隻手，同時對王小嵩和吳振慶說：“小嵩，小慶，你們把門插上，給我守著門。” 徐克開始覺得有些不妙，囁嚅地說：“大嬸……” 母親說：“搶了別人的東西，不往自己家跑，倒往我家跑，你說該對你怎麼辦吧？” “我下次不敢了……” “該不該打你？” “該……” 母親說：“你媽癱在床上，你爸平日沒工夫管教你，你說我有沒有權利替他們管教你？” 徐克低聲說：“有……” “那好，把褲子褪下來……” 徐克一隻手解開了皮帶…… “趴下……” 徐克乖乖地趴在炕沿…… 母親一手按住他，一手抓住笤帚疙瘩，在他屁股上打起來，打得併不太重，可也不能說太輕…… 徐克咬牙忍受…… 王小崧說：“媽！” 吳振慶說：“乾媽！” 他們趕快過來替徐克求饒。 母親說：“你從小就敢搶，不管教你，長大還了得麼？” 徐克默默流著淚說：“我錯了……” 母親這才扔了笤帚，臉色異常嚴肅地說：“你們都是窮人家的孩子，我和你們的母親，除了一張臉面，再什麼重要的東西也沒有了。你們若從小就學壞，我們當媽的，還有些什麼指望？” 徐克淚流滿面地繫著褲子，他忽然哇地大哭起來。 母親說：“我打你，你感到委屈了？你覺得我沒資格替你媽管教你？” 徐克說：“有。” “那你還哭得多麼冤屈似的？” 徐克說：“不是冤屈，是……是……我把購菜證弄丟了！” 他哭得更難過了，更絕望了…… 大小孩子們，包括母親，頓時以一種同情的目光看待他了……
晚上。 母親手拿一隻雞蛋，摩挲著，遺憾地說：“可惜現在不是春天，如果是春天，這幾個蛋中，興許能孵出一隻小母雞呢。有一隻母雞的話，我們就會常有雞蛋吃了……” 王小嵩和弟弟妹妹趴在被窩，都雙手捧著下頦，嚮往地聽著…… 母親將雞蛋湊近燈光——它顯得半透明了，內中似乎有生命在蠕動著似的…… 王小嵩和弟弟妹妹入睡了…… 王小嵩做夢了，夢見滿炕的小雞…… 在夢裡他和母親及弟弟妹妹置身於小雞中，喜笑顏開，無數小雞變成無數大雞，生出了滿炕蛋，撿也撿不過來…… 王小嵩向人們分送雞蛋，人們中有他的老師和同學們——吳振慶、徐克、郝梅、張萌、韓德寶等……
第二天早晨。 王小嵩離開家走在上學的路上，他的書包裡裝著要送給老師的雞蛋。 王小嵩在徐克家門前站住。徐克的爸爸正在給自行車打氣。 王小崧說：“大叔，徐克在屋嗎？” 徐父說：“他早走了，和振慶一塊兒走的，說是今天衛生值日……” 王小嵩滿臉困惑地離開了…… 他心里高興，蹦蹦跳跳的…… 一個騎自行車的男人喊：“小孩兒，東西從書包裡掉出來啦！” 他站住，回頭看。走過的路上，有一個手絹包兒，他傻眼了，因為手絹裡包的就是雞蛋…… 他往回跑去撿…… 有輛泔水車停在路邊。拉車的老馬瘦骨嶙峋，老馬比他離手絹包近；馬拉動車，伸長脖子，在他跑到之前，竟將那手絹包一口叼起，吞下去了…… 王小嵩瞪著老馬呆住了…… 趕車的老頭兒從一幢房後轉出來高喊：“倒泔水囉！倒泔水囉！倒……” 王小嵩一下子衝到老頭兒跟前，哭嚷：“你還我雞蛋！還我雞蛋！還我雞蛋！” 老頭丈二和尚摸不著頭腦：“什麼雞蛋？我幹嗎要還你雞蛋？” “我的雞蛋掉在地上，被你的馬吃了，一共四個！你今天不還我就不行！” 老頭望望老馬——老馬若無其事。 老頭說：“一匹拉泔水車的老馬，都快餓死了，你怎麼能往它頭上栽贓呢！孩子，冤枉不會開口說話的牲口，是罪孽呀！就算是牠吃的，那也該你倒霉。我都忘了雞蛋是圓的還是方的了，這年頭讓我上哪兒找四個雞蛋還你？” 一個倒泔水的青年說：“是你自己太想雞蛋吃了，編出來的故事吧？” 老頭兒轉身走了，又敲起梆子：“倒泔水囉！倒泔水囉！……” 趁沒人看著，王小嵩從地上撿起了一塊大石頭，仇恨地瞪著老馬，高高舉起… 老馬望著他——它的目光似乎很善良，也很憂鬱… 梆聲…… 王小嵩的手臂垂落，將石頭扔了…… 他沮喪地走了，不時抹眼淚，不時回頭望那老馬…… 梆聲……梆聲……梆聲…… 王小嵩無精打采地來到學校，他走在走廊裡——一間教室的門剛打開，正要擁入教室的學生們卻被一張課桌從裡面擋住了…… 另一個班的一名學生說：“我們班教室門打開時，也是這樣的！” “看，通風窗開了！哎呀，老師的粉筆怎麼就剩這麼幾支了？！” “準是有人從上面爬進去，又蹬著課桌爬出來！” “那除了小偷，還能是什麼人呢？” “報告校長去！” 學生們議論紛紛。
在王小嵩他們班的教室裡，老師的講課桌上擺滿了各種各樣的東西：一棵菜啦、兩棵胡蘿蔔啦、幾個土豆啦、一個窩頭什麼的。當然，還有一大塊豆餅，不消說，是韓德寶給老師帶來的…… 粉筆盒裡，粉筆滿了出來，都是整根的，還有彩色的。 張萌說：“咦，怎麼變出來這麼多粉筆？” 有幾個同學將目光望向吳振慶和徐克…… 他們各自坐在自己的座位上，似乎在認認真真地看課文…… 王小嵩一走入教室，幾個同學立刻圍住他，七言八語地發問： “王小嵩，你給老師帶來點兒什麼？” “怎麼不說話？他肯定什麼也沒帶！” “這傢伙，老師辛辛苦苦教了你五年，換不來你一點點感情麼？你有良心沒有？” 郝梅說：“你們別亂嚷嚷，王小嵩生病的時候，老師幾乎天天晚上到他家去給他補課，他才不會像你們說的那麼沒有良心哪！” 她說完，注視著王小嵩，期待著他拿出什麼比別人更好的東西…… 王小嵩低聲說：“我帶了四個雞蛋！” 同學們一片驚訝： “哇！雞蛋嗎？！” “王小嵩，你真了不起！” “我已經很久很久沒見過雞蛋了，都快忘了世界上還有雞蛋！” “王小嵩，我剛才說的話，你可別生氣啊！” “要是有誰再帶來點兒'人造肉'，老師回家和雞蛋一炒，那可多香啊！” “雞蛋”二字使同學們都咽起口水來…… 張萌說：“王小嵩，那你快拿出來吧！” 王小崧說：“讓馬吃了……” 頓時一片沉靜。同學們面面相覷，接著，都盯住他的臉看他，顯然沒有一個人相信他的話…… 韓德寶突然說：“你騙人！” 王小崧說：“我沒騙人！我掉在路上，被拉泔水車的老馬吃了，連包雞蛋的手絹一塊兒吃了……” 一個男同學哈哈大笑：“哈，哈，鬧了半天，他還是兩手空空啊！被馬吃了！”他轉動著頭問周圍的同學，“馬吃雞蛋麼？你們聽說過馬吃雞蛋的事兒麼？” 郝梅生氣地說：“王小嵩，我總以為你很誠實。原來你這麼會撒謊！今後我再也不相信你的話了……” 她感到自己對他的信任被捉弄了，氣呼呼地一轉身走向自己的座位…… 張萌說：“王小嵩，沒帶就沒帶，那也沒什麼，反正大家都是自願的。可是你編瞎話，撒謊捉弄大家可不對。” 王小嵩幹張了幾下嘴，不知說什麼好…… 吳振慶離開座位走了過去…… 他說：“我作證，他沒騙人。” 張萌不滿地望著他——那意思是，你們總是互相包庇。但她也敢怒不敢言…… 吳振慶作證：“他媽媽昨天讓他捎四個雞蛋給咱們老師，當時我在他家。” 那個男同學說：“可你能作證不是被他在路上自己喝了麼？我喝過生雞蛋，好喝著哪！” 吳振慶張了張嘴，也語塞了。他目不轉睛地瞪著王小嵩，彷彿在問——小嵩，你不會吧？ 王小嵩突然撲向那男同學，兩人扭打起來…… 上課鈴響了……
上課了，同學們都坐好了。 王小嵩鼻子被打破了，用紙塞著，唇上有少許血…… 教室門開了…… 張萌喊：“立！” 同學們全體站起…… 走入教室的卻不是班主任曲老師——而是一位男老師。就是昨天將曲老師背入到教員室的那位男老師。 張萌的聲音變低了：“禮。” 沒有同學行禮…… “坐。” 也沒有同學坐下，他們仍呆呆地站著，愣愣地望著那男老師…… 男老師說：“同學們都坐下……” 大家終於先後坐下。 男老師說：“同學們，講課桌上這些東西，說明你們非常關心你們曲老師，正如……你們曲老師，非常喜愛你們一樣，這，使我很受感動……” 他沉吟了一下，似乎一時間不知說什麼好——竟說出了兩個充滿孩子氣的字：“真的……” 教室裡很靜、很靜…… 他繼續說：“從今天起，由我來做你們的班主任，昨天，有些同學已經認識我了。讓我再自我介紹一下……我姓趙……是的……我姓趙……” “那，我們曲老師呢？”郝梅輕輕發問。 “她……調走了……” 韓德寶說：“這不可能！”他望著左右的同學，又說：“這太不可能了！大家說是不是？” 眾同學呼應： “不可能！” “不可能！” 張萌說：“我們曲老師要真是調走了，一定會和我們告別的。她怎麼會不和我們告別呢？” 趙老師說：“是啊是啊，她怎麼會不和你們告別呢……”他搓著雙手，吞吞吐吐地說：“讓我怎麼和你們講呢？野菜中毒……常常是有生命危險的……我們老師，都很難過……但是……但是……我們都得面對現實，是不是？” 韓德寶問：“我們老師她……她……她死了麼？” 他的問話，越說越輕。最後幾個字，勉強聽得到。 趙老師注視著他，點了一下頭…… 一片異樣的肅靜——遠處似有梆聲傳來…… 梆聲來自王小嵩的主觀幻覺…… 他眼中漸漸湧滿了眼淚…… “現在……我們開始上課……” 趙老師拿起了一支粉筆…… “不許你動！” 他吃驚地抬起頭。並且，不由得放下了粉筆…… 徐克離開座位，跑到前邊，雙手捧起粉筆盒，又跑迴座位，將粉筆盒放在他課桌上，雙手護著，彷彿怕被人搶去…… 他忽然雙手護著粉筆盒，伏在桌上哭了…… 於是許多同學都哭了起來…… 趙老師邁下講台，背靠窗子、面向同學們，非常理解地望著大家…… 默默流淚不止的王小嵩…… 哭聲漸弱，消失…… 梆聲……來自王小嵩腦子裡的梆聲。 儘管周圍的同學們都在哭，但王小嵩聽到的似乎僅只是梆聲……