十三龍困
夜色已深，岑文本和侯君集急匆匆地趕到東宮門下，侯君集大喊：“速開宮門，有緊急軍情禀報監國！”門樓上一個侍衛挑著燈籠，露出一張滿是睡意的臉問道：“這麼晚了有何事找太子？可否容卑職先回禀一聲？”
侯君集從身邊一名衛士身上奪過一張弓，搭上一枝箭衝宮門上喊道：“還囉唆什麼，再不開門，看我不要你狗命！”話音未落，刷的一支箭從侍衛臉邊擦過，嚇得他一縮脖子。門咯吱吱開了，岑文本被門檻絆了一下，跌了一跤，侍衛上前攙起，他又匆匆向前。侍衛在後面喊：“大人，您的靴子！”岑文本卻根本顧不上一隻腳只穿著襪子，頭也不回地朝里走去。
他們要向李承乾禀報的消息是尉遲敬德八百里加急發來的，執矢思力率大軍已經圍攻馬邑三日，而根據張玄素從雲中送來的密信，慕一寬的商隊正好就在這段時間進入了馬邑城。李承乾一面匆匆穿著衣服，一面神情緊張地問：“那就是說，父皇有可能被圍在馬邑了？”岑文本安慰他道：“眼下還只是猜測。”
李承乾又問：“莫非所謂會盟真是頡利布下的陷阱。”岑文本臉上露出些悲慟之色：“十之八九隻怕是這樣，臣早就勸過皇上，不要去冒這個險，他就是聽不進去！唉，眼下說什麼都晚了！”侯君集在一旁道：“臣看不像，如果這真是個陷阱，胡寇知道了皇上的行踪，要么會不惜代價攻城，要么會大造聲勢，吸引我軍來援，然後聚殲。可從這邊報上看，數万胡騎竟然至今沒有攻下馬邑，而尉遲敬德也未提到皇上被圍，這說明，胡寇並不知道實情。”
岑文本露出一臉欽佩的神情來，虛情假意地讚道：“嗯！潞國公到底是百戰名將，分析得透徹！”李承乾問侯君集道：“潞國公，以雲中軍的戰力解馬邑之圍把握大不大？”侯君集搖了搖頭說，執矢思力部下都是頡利精銳，以雲中軍一軍之力，幾無勝算。如果調李世和柴紹二人東西並進向尉遲敬德靠攏，三支人馬合擊執矢思力，或許能從敵人的合圍中打出一個缺口，救出皇上，不過此時若是頡利全軍過來，反抄我軍後路，與執矢思力兩面夾擊，這三支人馬就有全軍覆沒的危險。
李承乾說：“那我就親率長安的十六衛軍馳援前線，再從各州徵調二十萬府兵策應。”岑文本露出感動之色：“殿下真是仁孝，不過這一來，我軍就要提前與頡利決戰了，北伐各項準備尚未完成，以舉國之兵倉促與胡寇決戰，萬一失利，就有亡國之虞呀。”李承乾毅然決然地道：“就算冒亡國的危險，也要去救父皇！”
很快，岑文本和侯君集就起草好了發兵的監國諭令，李承乾匆匆來到綺雲宮向母后辭行，長孫皇后聽到丈夫被圍的消息，差點暈倒。不過她到底是經過不少大事的人，旋即穩住了自己，叫兒子先不要輕舉妄動，速派快馬去洛陽傳房玄齡回來，並說軍國大事一定要問房玄齡是皇帝出巡前留下的話。
這時，門外禀報十六衛軍已經集合了，岑文本、侯君集和大臣們都在等著太子下令出征。長孫皇后用堅定的語氣對外面的宦官喊道：“你去告訴岑文本，皇后病重，太子不能離開！”
李恪正在書房一角的一尊佛像下念著清心咒，書房門被推開，權萬紀急匆匆走了進來，一邊走一邊說道：“殿下，出大事兒了。”李恪睜開眼睛問道：“什麼事兒？”權萬紀回答：“皇上被圍在馬邑了！”李恪一臉驚訝：“馬邑？父皇不是去洛陽了嗎，怎麼到了馬邑？”
權萬紀告訴李恪，那都是使的障眼法！皇帝其實去的是北邊，好像是要辦一件什麼大事。前一陣子朝廷籌劃北伐，中書省人手有些緊張，權萬紀經過岑文本的迴旋，從鴻臚寺抽調到弘文殿幫差，今天正好跟韋挺的班，李承乾和岑文本、侯君集突然過來要調兵，幾個人在內廳裡密議時，他在隔壁無意間偷聽到了這一切。
李恪皺著眉頭說道：“父皇北巡了？岑文本怎麼沒向我說起？自打出了搜查侯府那檔子事兒，他一直冷著我，一次也沒進過我的門，可這件事兒非同小可，他怎麼著也該跟我打聲招呼呀。”權萬紀替岑文本辯白道：“臣看怨不得岑大人，看得出來朝中沒有幾個人知道此事，聖上臨行前定是有什麼交代，他們也不敢輕易向外說。”
李恪這才把心思從對岑文本的責備轉到對父親安危的牽掛上來，臉上露出些傷感之色，雖然父親當初做出了立李承乾而不是他的選擇，雖然前一陣在死人告活人那件事兒上，他遭到了重責，可是被圍困的畢竟是他父親，就算李恪是個硬心腸的人，又怎麼能不難過？
權萬紀沒有去想這些，他想的是怎麼利用眼前的機會報復東宮一黨，把上次吃的虧扳回來。他對李恪說道：“如果消息屬實，殿下的機會可就來了！”李恪看一眼權萬紀問道：“此話怎講？”權萬紀附耳對李恪說了一番，他的計劃是將這個消息散佈到京城裡去，特別是要讓那些王公大臣們盡快知道，逼李承乾出兵。如果能救回皇帝，皇帝回來一定會疑心太子是有意暴露他的行踪，企圖置他於死地；如果救不回來，那太子就更難辭其咎了，他們便可以聯絡諸將追究其責任，逼他讓位。
這麼做無疑會把皇帝置於險境，李恪實在有些不忍，權萬紀眼中露出一道凶光：“殿下！要成大事，就不能心軟！”這句話說得斬釘截鐵，令李恪心頭一震，他在佛前坐了下來，陷入了深思。慾望與親情在他的心頭展開激烈的廝殺，這場無聲的廝殺持續了半宿，李恪時而像渾身著了烈火，時而又像墜入了冰窯，臉上的表情也時而痛苦時而木然，最後，還是慾望戰勝了親情，他接受了權萬紀的主意。
李承乾、岑文本、侯君集焦急地坐在弘文殿裡等待著房玄齡，皇四子魏王李泰等皇子、大臣走了進來，李恪、權萬紀等也夾在其中。這位李泰在李世民的兒子中排行老四，是李承乾的一母同胞，小名青雀，平日里喜歡舞文弄墨，一副超然物外的樣子，今天卻變了一副模樣，衣冠不整，臉也沒洗，一進門就急切地問：“大哥，母后得的什麼病？為什麼不讓我們探視。”李承乾掛著一臉倦容沒精打采地說：“昨夜娘娘肺癆之疾復發，咳了一宿，幾至暈厥，娘娘吩咐了，她需要靜養，故而不想見人。”
李泰又問道：“大哥，我剛聽說父皇被圍在了馬邑，此事當真？”此言一出，李承乾等人都大驚失色，岑文本朝李泰一拱手問道：“魏王殿下，此事你是怎麼知道的？”李泰沒好氣地回答說：“十六衛軍都集合了，長安城裡到處有人在傳，我還是知道得晚的呢。”