這時李恪在後頭喊了一聲：“監國，快發兵救父皇吧，不然就來不急了！”眾人齊聲附和，大殿裡亂成了一鍋粥，李承乾一時不知如何應對，汗水從他的臉上落了下來。岑文本看著在人群裡不停起哄的蜀王李恪，露出若有所思的表情。
這時一個官員匆匆進來遞給李承乾兩道呈文，李承乾看完臉色大變，呈文分別是尉遲敬德和張玄素發來的，尉遲敬德的呈文說頡利增調十萬騎兵南下，已經和馬邑外圍的胡寇合兵一處。而張玄素的呈文則證實，李世民確實就在馬邑。
李泰在一旁問：“一定又是邊關的告急文書吧？”李承乾心力交瘁地點點頭，殿中一陣嘩然，氣氛更加緊張，李承乾露出焦急的神色。一直躲在李泰身後的李恪突然走到人群前面，情緒激動地對李承乾說道：“大哥，你這麼舉棋不定，就不怕有人說你是想看著父皇落入敵手，好早點坐上太極殿的那把椅子嗎！”
這聲音像一聲霹靂，震得李承乾頹然坐下，臉上露出痛苦不堪的神色。岑文本一驚，目光指向李恪，一臉怒意地說道：“蜀王殿下，都什麼時候了，你怎麼能這麼說話？”李恪梗著脖子，做出一副大義凜然的樣子慷慨激昂地說道：“我是大唐的皇三子，為了父皇的安危，為了江山社稷，該說的話，我就是掉了這顆腦袋也得說！”
岑文本心裡怨他不識大體，向前一步，想和他爭辯，李承乾擺擺手道：“岑大人，您不要怪三弟，他也是著急！”接著，這位神情恍惚的太子站起身來，對侯君集道：“給十六衛軍下令吧。”侯君集應了一聲是，正要往外走，一個宦官匆匆跑了過來喊道：“殿下，娘娘喘不過氣來了，讓您進去呢。”李承乾擺擺手道：“你去禀報母后說，我必須去救父皇了，天大的事兒都比不過救父皇要緊！”那宦官著起急來，顧不得有那麼多朝臣看著，忙補了一句道：“殿下，是房大人從洛陽趕回來了，娘娘請你無論如何去一趟！”
李承乾一愣，臉上旋即露出一絲驚喜之色，說道：“起駕，去綺雲宮！”便快步離開了弘文殿，留下眾文武還有李泰等一干王公在那裡面面相覷，岑文本偷眼看看李恪，發現他的臉上滿是失望之色，心頭不由一緊。
李承乾一路小跑來到了綺雲宮，皇后正疲憊地坐在椅子上，滿面風塵的房玄齡強打精神站在一側，見監國進來，房玄齡連忙顫巍巍地上前施禮：“臣叩見太子殿下。”李承乾扶起房玄齡，一張地圖迅即遞上：“房大人，這是救援馬邑的兵力部署，您看看有什麼破綻。”
房玄齡伏下身子仔細看了一陣，然後抬起頭來對李承乾道：“臣以為此策似宜再做斟酌。”接著房玄齡說出了自己的想法，從邊報的情形看頡利還沒有察覺皇帝的行踪，否則頡利要么早就攻下了馬邑，要么會大造皇帝被圍的聲勢誘唐軍來援好聚而殲之，可他們只是死死地圍住了城邑，並沒有旁的動作。房玄齡猜想對方這麼做一定是有什麼不為外人所知的原因，如果不動聲色，以皇帝的大智大勇，或許還有突圍的希望，如果太子親率舉國精銳去救援，必然讓皇帝的行藏昭於天下，大軍到達之日，就是馬邑城破之時。
房玄齡的一番剖析聽得李承乾心驚肉跳，他的目光從地圖上抬起來，看著房玄齡說道：“這麼說，我差點害了父皇？”長孫皇后在一旁冷冷地說道：“你不光差點害了皇上，你還差點害了自己。聽說今天蜀王一直在鼓譟，他能安什麼好心？你若帶著大軍馳援，皇上遭到不測，他們就會說你是為了搶登皇位，故意暴露皇上的行踪，讓你來為此負責；要是老天佑你父皇能平安回來，他也未必會領這個情，說不定還會猜疑你意欲置其於死地，無論是什麼結果，你這張嘴都說不清楚了！”李承乾倒吸一口涼氣：“原來是這樣！那我這就下諭旨，不出兵了！”
房玄齡說那也不行，如果真的不出兵，萬一馬邑城破，朝中那些別有用心的人可又要跳出來指責監國坐看皇帝遭難了。李承乾急得一頭是汗，跺著腳道：“出兵也不是，不出兵也不是，那到底該如何是好？”長孫皇后也在一旁說道：“房大人，你是柱國老臣，請速速拿出個主意來！”房玄齡目光又落在那張地圖上，良久不語，臉上露出沉重的表情。過了半晌，他將圖雙手交還給李承乾，緩緩走到皇后跟前，跪倒在地，叩了一個頭，然後站起身來，一言不發地朝門外走去。
李承乾喊了一聲：“大人！”房玄齡用沉重的語氣道：“臣沒有主意！”長孫皇后一驚，怔怔地看著他：“難道——真的沒救了？”房玄齡說：“如果臣是醫生的話，面對這樣的病人就只能抱著藥匣子走人了。”長孫皇后眼前一黑，她將一隻手伸向自己的額頭，差點暈過去，李承乾連忙上前欲扶皇后。
房玄齡回頭看著這對母子，嘆了口氣道：“要不然使一劑偏方試試？——如果密令正在綏州的李世渡河北進，造成從西線進攻北逖腹地的聲勢，說不定能吸引頡利主力回援，或許馬邑就能喘過這口氣來。但這也只是個盡人事而聽天命的方子，一切還要看皇上自己的命有多硬，你們也不要抱太大的希望。”說完，房玄齡邁步走出殿外。
長孫皇后一臉感慨地說道：“乾兒，你父皇果然有識人之明，這哪裡是偏方，這是求都求不來的仙藥呀。”李承乾困惑地問道：“母后何以這麼說？”長孫皇后看看兒子，應了一聲：“以後你自會明白——唉，別看這滿朝朱紫，到了這種時候，也只有房玄齡的腦瓜子能拿出個像樣的主意來！”
李恪悶悶不樂地坐在椅子上，權萬紀站在一邊正向他禀報著事態的最新進展：太子聽了房玄齡的主意，已經把十六衛軍調回大營了。岑文本下令嚴查是誰走漏了消息，宮裡的宦官、侍衛被拿了二十多人，他親自審訊，已經有兩人斃於杖下。
李恪恨恨地說道：“這岑大人也真是的，非要在這個時候站出來拉東邊一把不說，還查什麼走漏消息的人，他難道沒看出來是咱們在後頭使著勁？”