李世民清楚，這個飛虎將軍捨了侯君集，誰來都不行！
領來將符後，東宮上下像是揀回了一個天大的便宜，上上下下一齊張羅，飛虎軍的營盤很快扎了起來。
但李承乾確實不是帶兵的料，更何況混進來的多是些紈絝子弟，不幾天，這座兵營就差不多變成了一個遊樂場。成天都有賭錢喝酒的人。李承乾一有空就在營中轉悠，但兵卒們把他出沒的規律摸了個透，他來時就到校場上舞幾下刀槍，他一走又繼續玩樂。
有一天，李世民因為接見外國來使，罷了早朝，李承乾比平日提前了一個時辰到營中巡視，一進營門就听到一座軍帳里傳來大呼小喝的賭錢聲，他臉色一變，領著恆連等人走了過去，闖進帳中一看，有一干人正圍成個密密麻麻的圈子在用一副骰子賭錢，喊叫聲幾乎要將帳頂掀翻。這些傢伙正賭得興起，竟然連太子進來都沒有留意。
李承乾臉氣得變成了豬肝色，趁喧囂聲停頓的一個空當，說了一聲：“嗬！真熱鬧啊！我來和諸位賭一把如何？”眾人回頭一看，認出是太子，都嚇得面如土色。一個小校正贏得高興，忘乎所以地道：“你賭多大點兒？”
李承乾喝道：“我要下的這注太大，不知你敢不敢賭？”
小校笑了：“誰不知道我段大膽連老婆都敢往賭桌上押！”
李承乾一指小校的頭道：“好，那我賭你的人頭你敢不敢來？”那個姓段的小校這才醒過神來道：“太子殿下，您不是跟小的鬧著玩的吧？”李承乾板起了臉：“這是什麼地方，你竟敢聚眾賭博，拖下去打三十軍棍！”這時，恆連一拉他的衣袖，附耳說道：“這是皇上的老侍衛段志玄的兒子段大膽。段志玄從前在王府里當過皇上的侍衛，四個兒子都戰死在便橋，段大膽是老五，他進飛虎軍那可是皇上親自做的保。”一聞此言，李承乾臉色一變，又看看段大膽，稍稍遲疑還是改過口來，下令把段大膽關上一日禁閉了事。
段大膽沒有受到嚴懲，營裡這幫紈絝就更加囂張了，他們派人輪流在營門口盯著，幾乎天天聚賭。其中，段大膽是最起勁的一個，不過他的手氣連著幾日都不順，把錢輸了個精光，手又癢，就打起了軍馬的主意，偷了幾匹去兜售。不想正碰上微服的李恪帶著柴哲威、安黑虎等人來馬市裡找那位雲公子，雲公子沒找到，卻聽見段大膽在叫賣軍馬，還口口聲聲說是飛虎軍專用的馬匹，稱得上是百里挑一的良驥。
當時柴哲威就對李恪說道：“殿下，您瞧瞧東宮練的這好兵。連戰馬都拿出來賣了！咱們把他們抓起來吧，送到皇上那去，看太子怎麼收場？”
李恪一把攔住柴哲威：“這事兒，用不著咱們管，你去把魏大人請到這兒瞧瞧。”柴哲威一愣，旋即會意，李恪是想藉刀殺人，他臉上露出欽佩的神情，咧嘴嘿嘿一笑，說了聲：“好，那我這就去請魏大人來。”接著便轉身飛快地離去。
李恪所說的魏大人就是魏徵。李世民起用魏徵後，魏徵真心輔佐李世民，向李世民提出了“揠武修文，撫民以靜”的政治方略，對穩定政局、重振經濟起到了明顯功效。魏徵有政治謀略，李世民對他的諫策也言聽計從，幾年下來，在朝野樹立起了極高的威信，而他在文臣中的地位也已經僅次於長孫無忌和房玄齡。魏徵是個謀臣，更是個直臣，他性格耿介，嫉惡如仇，李恪料定這樣的事情要是讓他知道了，他一定不會不管的。
果然，魏徵聽說此事後十分生氣，當即就找到京兆尹楚恆，告訴他有人盜賣軍馬，楚恆派出一隊捕快兵丁，魏徵親自領著，將段大膽拿下，這件事情一時轟動了長安。李世民把李承乾叫去狠狠地訓斥了一番，怒罵他給世代為將的李家丟盡了人，弄得這位太子臉色十分難看。遭此痛斥後，李承乾再也無心去營中看士兵操練，他沒精打采地來到侯府，向海棠訴說心中的苦惱。
天氣陰晦欲雨，在一棵開滿海棠花的樹下，海棠一邊一針一錢地縫著一件衣裳，一邊聽李承乾倒著苦水，她勸李承乾不要難過，沒有人天生會帶兵，日子久了悟出裡頭的道道來就好了。李承乾卻說自己心太軟，天生就不是一個稱職的將軍。他的眼中流露著一絲憂鬱的神情說道：“有一種可怕的預感讓我的心都快碎了。”海棠停下針線問道：“你預感到了什麼？”李承乾回答道：“這只將印，遲早將把我從東宮那把高高的椅子上砸落下來！”說出這句話，李承乾扶著一棵海棠樹，身子發晃，像是就要倒下來。海棠伸手去攙扶他，嘴里安慰他道：“殿下——你想得太多了，不會這樣的，不會！”
李承乾緊緊地抓住海棠的手，總算站穩了身子，他看著眼前這心愛的少女，露出一臉感激的神情說道：“好在，好在還有你能聽我說這些！”
他的聲音顯得如此虛弱，讓海棠心如刀絞，這天晚上，她流著淚把事情說給了父親聽，看著女兒那難受的樣子，侯君集的心裡也很難受。海棠嫁給李承乾是遲早的事兒，這在朝中已經不是秘密，未來的女婿倒霉，哪個丈人看著會痛快，更何況他只有這麼一個女兒。在床上輾轉了一夜後，侯君集決定去見李世民，把飛虎將軍印討過來。