頡利站起身在帳中踱了幾步，邊踱步邊自言自語地說道：“看來長安的城防沒有我們想像的虛弱，李世民是不是從別處調兵過來了？”接著頡利回過頭來問勃帖：“咱們的後軍到哪裡了？”勃帖答道：“回大汗，突利才到南由，契必何力到了岐山，他們說路太窄，馬匹跑不快。他們最快也要三天后才能趕上我們。”頡利哼了一聲：“我就知道他們不會痛痛快快地過來的！”
執矢思力開口道：“大汗，我看就不等他們了，用前邊到了的人馬干吧，趁著李世民沒醒過神來，一路殺進長安。”頡利看一眼執矢思力：“不！等人來齊了再進攻，先令契必何力人馬進逼高陵待命，等突利部靠近我後，我率主力直撲長安以北渭水河邊，對長安形成合圍。明兒個，你親自去長安一趟，讓李世民出降！”說完一背手，一臉陰沉地走出了營帳，在帳門口一腳將一瓦罐踢到一邊。瓦罐發出“咣當”的聲音，執矢思力與勃帖面面相覷。
執矢思力對勃帖發牢騷道：“讓李世民出降？李世民是降的人嗎？”勃帖看看帳外，然後對執矢思力道：“大汗是讓你去試試李世民的虛實呀。”執矢思力滿臉蔑視：“李世民小兒還須試什麼虛實？大汗也真是，我二十萬鐵騎一路披靡，到了這長安城下，他倒害怕起來了！”勃帖用匕首叉起一塊肉塞進嘴裡：“你以為大汗怕的是李世民？”執矢思力一愣，看看勃帖，聽出了他的意思，突利、契必何力等人遲遲不至，誰也不知道他們在打著什麼主意。
第二天辰時，執矢思力帶著兩個隨從趾高氣揚地走進了太極殿，當著李世民的大臣們，不行跪拜之禮，只是一拱手說：“我是草原至尊之汗的使臣，見過唐朝皇帝！”李世民看著他，半天沒有答腔。一番對視之後，執矢思力沉不住氣了，他嚷道：“餵，你們中原人就這麼不懂規矩嗎？”李世民坐在龍椅上，伸手一指，凜然斥道：“混賬話！當年武德皇帝并州起兵時，曾與汝主有盟曰：急難相救，共同對付隋帝。現在你們背信棄義，不請自來，越過長城，叩我京師，你說，是朕不懂規矩還是你們可汗不懂規矩？”
長孫無忌在一旁冷諷道：“唉，有這樣的可汗，自然就有這樣的臣子，到了大唐皇帝面前居然還站著說話，你以為你是誰呀？”侯君集雙手握拳，骨節發出一陣響聲，雙眼掃向執矢思力道：“在天子麵前，不跪者死！”執矢思力一陣慌亂，但很快鎮定下來：“你們想幹什麼？城外有我百萬雄師，現在是你們向我阿史那氏俯首稱臣的時候，該跪的是你們。大唐皇帝，你從并州起家，應該知道，這些年來，阿史那氏的騎兵天下無敵，鐵蹄落處，萬丈堅城化為齏粉。今我主起舉國之兵南下，長安三尺危垣如何能夠抵擋？識時務者為俊傑，大汗希望你能有自知之明，早日自縛請降，大汗寬仁，會允你在他汗帳之側設一牙帳，這樣你李氏一門可保全富貴，天下生靈也免遭了塗炭。”
李世民縱聲大笑：“主狂臣悖，天還亮著呢，你居然在這裡吐出這樣的囈語來。侯君集，在門下省找個地方讓他待著，要是他再說胡話，每一句賞他一鞭子！”侯君集伸出大手一把抓住執矢思力，拖起就走。執矢思力奮力掙扎著：“大唐皇帝，你不能這樣對待來使！你不能這樣對待來使！”執矢思力的兩個隨從都變了臉色，李世民沖他們說：“你們回去給頡利報個信，不要以為有幾匹戰馬一群莽漢就可以視天下如無物，朕的背後，有千萬大唐子民，他若真的敢戰，哼，長安城下就是他的墓地！”兩個隨從抱頭鼠竄。
蕭瑀一拱手：“陛下，執矢思力乃頡利使臣，囚了他不合禮儀吧。”李世民一笑：“頡利屯兵十幾萬於長安城外未立即攻城，是因為一時不明我軍底細，執矢思力這麼狂，就是要替他來探虛實的，若是咱們露出一絲軟弱，頡利就會下定決心，一鼓作氣殺進城來！你說說，朕該不該破一回禮儀，囚下這個使臣呀？”
在臣子們面前，李世民保持著十二分的鎮定，可他心裡其實極為忐忑。身為天子，他十分清楚，此時京城裡根本沒有多少可以用來與頡利對抗的軍隊。李靖大軍還沒有南下，離長安較近的柴紹、張亮等部雖然正星夜趕來勤王，但兵力不多，恐難濟大事。在南下的那匹蒼狼的血盆大口下，大唐帝國真的已經到了生死存亡的危急關頭！
除了李世民，兵部尚書杜如晦也很清楚此時朝廷的處境，當天夜裡，他進宮秘密覲見，勸李世民要做好最壞的打算。這個所謂最壞的打算就是立儲之事。按理，長幼有序，應立長子中山郡王李承乾為儲君，但眾所周知，這位皇長子性情文弱，而此時內有東宮、齊府餘黨作亂，外有強寇入侵，天下正處在風雨飄搖之中，幾位德高望重的老臣都暗示李世民應當選立一位性情剛毅的皇子。
老臣們雖然說得委婉，但李世民明白，現在能稱得上性情剛毅的只有第三子長沙郡王李恪。李恪是楊妃之子，這些老臣都曾在前隋擔任過要職，他們擁立李恪，顯然不光是因為他的性格強過李承乾，更因為心裡還藏著一份不便明說的故國情結。可李承乾畢竟是皇后嫡生的長子，而李世民自己能取得玄武門之變的勝利，一半是靠了長孫家族的力量，高士廉是長孫皇后的舅舅，長孫無忌是皇后的哥哥，皇后的族叔長孫順德是太原起兵時就跟著李淵的大將。如果不立李承乾，就確實對不住長孫一脈。
此刻，李承乾在河東長孫順德的軍中，而李恪在柴紹的軍中，這都是玄武門之變前夜，李世民為了應付不測派人秘密送過去的。登基之前，他就派了兩路人出京，一路去接李承乾，一路去接李恪。但究竟立誰，李世民仍然處在矛盾中，一時舉棋難定。