第64章 水戰破敵
到了江堤上，果然發現情勢大變。剛才還井然有序地連結在江邊的一個個水寨，有一部分已經分拆成一組一組的戰船群。正由那些四百料、二百五十料和一百料的大中型主戰船率領著，扯起風帆，陸續駛離江岸。而在更遠的地方，那煙波浩渺的江面上，正捲起陣陣濃煙，傳來了轟隆轟隆的爆炸聲和隱約可聞的喊殺聲。黃宗羲剛才本來已經來到木城門口，卻被張岱攔了下來，以致一直未曾正式報到，因此眼下不免心忙意亂。他顧不上再看，甚至也顧不上黃安正牽著馬，在旁邊守候著，管自三步並作兩步，迅速向木城的門口奔去。
木城的周圍照例架設著成排的鹿角，只留著一條狹窄的通道。當黃宗羲氣喘吁籲地奔近由木柵搭成的轅門時，發現那里站著一群頂盔貫甲、手執刀槍的士兵。看見有人到來，那些士兵就現出警覺的神情，並且舉起刀槍橫著一攔，把他攔住了。
“什麼人？要幹什麼？”一個小校模樣的發出詢問，懷疑地打量著眼前的不速之客。
“本官是、是餘姚軍的，奉、奉命前來觀戰。有文、文書在此！”黃宗羲上氣不接下氣地回答，從懷裡掏出文書，遞了過去。
誰知，那個小校連接也不接，只搖搖頭，說：“上頭有令，開戰之後，若無許可，便不得再放人出入！”
黃宗羲一聽，不由得急了，大聲說：“不是讓我來觀戰麼？怎麼不許進去？不進去怎麼觀戰？”
那小校面無表情地：“大老爺要來觀戰，就該早來才是。到這會兒才來，上頭有令，可怪不得小軍。”
這話自然在理。加上黃宗羲本來就自知有錯，因此一時間倒被弄得啞口無言。這當兒，只聽江面上的戰鼓聲和喊殺聲越發高昂起來。那怒濤似的聲響顯示著戰鬥已經進入了緊張激烈的當口。這使黃宗羲愈加心急火燎，不由得暗暗埋怨張岱，不該把自己平白耽誤了許久。因此，雖然憑著急促的腳步聲，知道張岱也來到了身後，但是他卻賭氣地不回過頭去。
“既是如此，”停了停，黃宗羲只好又要求說，“那麼可否派人禀報上頭，就說下官因他事所阻，來遲了，請他放我進去？”
那小校搖搖頭：“他們都到木城上去了，眼下找不到。”
看對方毫無通融的餘地，黃宗羲不由得洩了氣。他正想轉過身去，就听見驀地響起一聲怒叫：“胡說！什麼找不到？”接著，張岱一下子擠到前面來。只見一向快活隨和的這位公子哥兒倒豎起疏朗的眉毛，圓瞪著的眼睛閃射出駭人的光芒，一張小臉憋成深紫，嘴唇上的兩撇小鬍子也翹了起來。
“什麼找不到？”他又大叫一聲，“告訴你們這些狗才！本老爺可是監國爺派來觀戰的！監國爺，知道麼？便是張閣老見了我也要優禮三分！你們敢不讓我進去？不讓我進去就砍了你們的狗頭！”
說完，他就回頭向黃宗羲說聲：“我們走！”然後就噔噔噔地朝著那些明晃晃的刀槍直走過去。
那幾個兵沒料到這個官兒發起脾氣來會如此厲害，加上又聽說是監國爺派來的欽差，一時間倒被嚇住了，看見張岱的身體已經直捱過來，只好連忙收回刀槍，乖乖地讓開一條路，放他們進入木城。
黃宗羲這才鬆了一口氣。急切間，他也來不及再對張岱說什麼，只慌忙地沿著木梯，向牆頭上趕去。
木城的牆頭上，已經密密麻麻地站滿了人。其中有張國維和他的幕僚們，也有各路義軍的觀戰代表。他們全都把臉朝著喊殺連天的江面，在凝神觀戰。張岱剛才雖然在把門的士兵面前大耍威風，但對於遲到的過失想必也是有點心虛膽怯。黃宗羲就更是如此。因此兩人不敢再聲張，趕快在女牆邊上找了個空當，安頓下來。
也就是到了這時，黃宗羲才完全看清楚江面上的戰鬥情景。
原來，這場水戰的規模果然不小，極目望去，只見從南到北的一二十里江面上，東一堆西一群的散落著各種大小戰船。驟眼一瞧，它們像是莫名其妙地擠聚在一起，但是仔細辨認，就可以發現其實正進行著激烈的搏鬥。因為無數帶著火頭的飛箭正在船與船之間流星急雨般地穿梭著，有些船隻已經在著火，滾滾黑煙正從船篷和帆檣間冒湧出來。至於另一些船則分明在互相猛力碰撞著，以致整個船身，連帶船帆一道，都在劇烈地左右搖晃。而當船上的將士們發出怒雷似的吶喊，更加奮力地射出帶火和不帶火的利箭，更加狂亂地揮舞起手中的鐮鉤、撩鉤和刀槍時，陽光下就不時迸射出耀眼的光芒……
由於在轅門受阻的心神還未平復，有好一陣子，黃宗羲只是茫然地眺望著，只覺得木城上的風很大，刮得近旁的旗幟呼啦啦地直響。而江面上則亂紛紛的一片，既鬧不明白戰鬥是怎樣開始的，也鬧不明白如今進行到怎樣的地步？眼前的戰況到底是對敵人有利，還是對己方有利？甚至連哪隻船是敵軍，哪隻船是自己人，他都有點鬧不清楚。於是，他極力收斂心神，試著去辨認船上的旗幟。漸漸地，他才開始看明白：在那一個個犬牙交錯般扭結在一起的戰團當中，有的是自己一方的船正在圍攻清軍，有的則是自己一方的船在受到敵人的圍攻。不過，由於雙方正在相持中，而且場面相當混亂，因此一時還分不出明顯的勝負。在站到女牆邊上來這小半天裡，黃宗羲只看見，一隻清軍的戰船在焚燒中迅速下沉，船上的清兵停止了戰鬥，紛紛跳水逃命。但是沒容他們遊出多遠，就被乘著快船趕過來的明軍刀砍槍刺，盡數結果了性命……
“啊，打中了！又打中了！”一聲沉悶的轟隆過後，站在女牆邊上觀戰的人們當中，好幾個興奮的聲音驀地大叫起來。
黃宗羲連忙尋找著。果然，在正面不遠的江面上，一艘插著清軍旗幟的大型戰船，彷彿被狠狠咬了一口似的，劇烈地顫抖著。隨後，那張本來傲慢地高掛著的巨大船帆，就連同折斷的桅杆一道，慢慢倒掛下來。接著整艘船也因為失去了控制，橫著擺在水中，再也動彈不得。與此同時，船上的清兵變得像熱鍋上的螞蟻，亂作一團……
“快揍牠呀！快點衝上去，狠狠地揍它娘呀！”先前那幾個聲音又一次響起。
“對，快衝上去！”“殺死他們！這可是機會！”“可別讓他們跑了！”更多的聲音哄然附和。
大江中的明軍戰船，自然未必能聽到這種呼喊，不過，卻確實立即巧妙地轉動著船帆，憑藉風力迅速地趕了過來。他們顯然都很有經驗，並不立即衝近前去，只是遠遠地圍著，放箭的放箭，投擲火磚和煙球的投擲火磚和煙球，一時間，把清軍的那艘船攪得毒煙迷漫，四面火起。結果很快地，船上那些完全喪失了抵抗能力的清兵，就落得與前面那些同伴一樣的下場……
“嗯，看來王之仁的水師還真有點能耐，與去年八月由我們打頭陣那一仗相比，他們可是乾淨利落多了！”遠遠看著水師的將士們像砍瓜切菜似的圍殲敵人，黃宗羲感到既解恨又興奮。說實在話，剛才他在張岱面前痛責魯王政權的種種弊端，固然都是這些日子來，他經過反复思考所得出的痛切之論。但是其實他也知道，在大敵當前，圖存成為壓倒一切的目標的情勢下，要把那些改革一下子全都付諸實行是不大可能的。但是起碼，魯王政權不該滿足於偏安浙東一隅，更不該一味偏袒縱容方國安、王之仁這些擁兵自重、各懷私利的武人，使地方民軍陷入糧盡餉絕的困境。本來，光靠區區浙東兩府，無疑難以養活擁有十萬之眾的大軍，但是只要下決心打出去，把地盤擴展到錢塘江北，乃至更廣大的地區，糧餉就會容易籌措得多。然而，魯王政權建立已經將近一年，方國安、王之仁這些平日把牛皮吹得頂響的正規軍，卻老是把進攻的矛頭對準有重兵把守的杭州城，而全不考慮從海寧、海鹽這些清軍防守薄弱的地段出擊，很明顯是意在保存實力，根本不打算真正有所作為。在這種情況下，魯王和張國維仍舊一門心思把希望寄託在他們身上，確實使黃宗羲感到死也不能理解。剛才，他心急火燎要進來觀戰，無非是因為使命在身；至於對這場戰鬥本身，可以說並無多少熱情和興趣。然而，眼前的事實卻出乎他的意外，因為看起來，王之仁這支水師不僅訓練有素，而且頗有戰鬥力。 “嗯，在利之所在的事情上，王之仁不用說總是同方國安一個鼻孔出氣。不過他為人心術還算端正，不像姓方的那樣奸惡。所以……”他心神激盪地緊盯著向敵人作最後衝殺的明軍戰船，機械地、不安地想。
“啊，又來船了！又來船了！好多的船！”站在旁邊的張岱忽然吃驚地叫起來。
黃宗羲錯愕了一下，順著他的指點望去，果然發現在上游的方向，不知什麼時候，出現了一大群戰船，少說也有五六十艘，正張著風帆，浩浩蕩盪地向這邊駛來。只是距離尚遠，一時卻分不出到底是敵人還是自己人。
不過，站在木城上觀戰的人們已經緊張地議論起來：
“從上游來的——莫非是方荊國的船？”
“我瞧不像！七條沙那一線也很吃緊，方荊國哪里分得出兵來兼顧下游！”
“弟聽說，前些日子張存仁一直在杭州城郊強拆民房，收取木料，說是要打造戰船。鬧得雞飛狗走，民怨沸騰。莫非就是造出了這些船？”
“不錯，這事弟也聽說了。若是如此，那麼看來這才是韃子的主力精兵！卻候到此時方才出動。哎，只怕是來者不善，善者不來呢！”
“先別著慌，瞧清楚到底是誰家的船再說……”
聽著這些議論，黃宗羲的心情不由得再度緊張起來。他目不轉睛地盯著那批烏雲似的猛撲過來的戰船，同時，聽見江面上驀地響起一陣鼓譟。他轉眼一望，發現原來扭作一團、正在苦苦廝殺的那些戰船，不知為什麼中斷了惡鬥，接二連三地分散開來。那些清軍的戰船，不管是正在圍攻明軍的，還是被明軍的戰船圍攻的，都紛紛退出戰團，向新出現的那批戰船靠攏。而在這一合一分之間，那批新出現的戰船已經衝進了戰場，接著，無數利箭就像飛舞的蝗蟲一般，向著明軍的戰船傾瀉過去，其中，還夾雜著隆隆的砲火，滾滾的毒煙……
“啊，果然是韃子的戰船！”黃宗羲吃驚地想。現在，可以看得更清楚：不僅那些船的桅杆上分明地飄揚著清軍的旗幟，而且一艘艘船的船身上，都刷著閃亮的桐油和彩漆，顯見是才下水不久的新戰船。
“嗯，我們、我們能打得過他們麼？”張岱憂心忡忡的聲音從旁邊響起。
黃宗羲沒有吱聲。說實在話，雖然他對魯王政權的現狀十分不滿，對整個戰局也頗為悲觀，但是如果說到任憑局面就這樣垮下去，又是他所不願意的。他目不轉睛地看著正在迅速展開的新戰鬥，看著在敵人生力軍的兇猛進攻下，明軍的水師顯得手忙腳亂，窮於招架，心中撲通撲通地跳得厲害，手心裡也緊張得捏出一把汗來。 “哎，一定要頂住！無論如何也要頂住！不能垮下來！一定不能垮下來！”他在心中大聲呼喊，同時聽見周圍的那些觀戰者也在發出陣陣驚呼和狂叫。
然而，沒有用。看來由清一色的新戰船組成的這支清軍的生力軍確實厲害。在短暫的相持中，明軍的那些戰船根本無法靠近對手，更阻擋不住對手的進攻。相反還不斷地中箭起火，或者被對方撞沉。幸虧明軍的那些船沒有集中在一起，而是分散地同敵人用弓箭對射，因此並沒有受到火勢的牽連，而且被撞沉也就是那麼一兩隻小船。不過儘管如此，那強弱之勢也變得很明顯。又相持了一陣，只見明軍的戰船終於抵敵不住，紛紛掉轉船頭，向下游逃去……
“糟糕！人家是新船，我們可是些舊船，怎麼跑得過人家！”張岱在旁邊又次一驚叫起來。可是，黃宗羲已經沒有心思搭腔了。他只覺得心中的某個東西一下子破裂開來，渾身也頓時變得鬆軟無力。他絕望而又痛苦地閉上眼睛，轉過身，在女牆邊上一下子蹲了下去。不過，也許是由於江面上的慘敗是那樣地令人揪心，木城上的絕大多數人、包括張岱都仍然被強烈地吸引著，以致誰都沒有發現黃宗羲的舉動，因此也沒有人來過問他。
這樣過了好一陣，張岱忽然“太衝！太衝”地叫起來，隨即又彎腰湊近他，吃驚地問：“咦，太衝，你怎麼了？”大約看見黃宗羲搖搖頭，他就興奮地催促說：“哎，起來，快起來！好戲！有好戲看了！”
黃宗羲起初還沉浸在絕望的思緒裡，對於朋友的大喊大叫頗為厭煩。然而，他的心中驀地一動：“什麼？有好戲看？”於是連忙一聳身站起來，睜大眼睛向江面上望去，頓時，被眼前意想不到的奇蹟嚇了一跳，不由得呆住了。
原來，就在這小半天工夫，江面上竟然又出現了大批戰船——那一望而知是明軍的戰船。它們彷彿從天而降似的，出現在清軍那批新戰船的背後。而原先向下游敗退那些明軍戰船，似乎也迴轉身來，重新截住清軍的戰船，展開廝殺。從最新出現的那批明軍戰船的情形來看，這些船的兩旁，顯然全都蒙著厚厚的牛皮，那樣子就像一個個大口袋。黃宗羲知道，這種裝備，能夠有效地抵禦火器的攻擊，但是對自身發射火器也有妨礙。事實上，這批戰船看來也並不准備憑藉火器進攻，只見它們一艘艘扯滿了帆，正乘著強勁的東南風，向敵船直衝過去。而那批敵船，本來是正在追擊敗退的明軍戰船的，這會兒大約沒有料到那些手下敗將還會回身再戰，已經停頓下來，並且顯得有點不知所措。就趁著這一猶豫的工夫，從後面跟進的這批蒙著牛皮的明軍戰船，已經有如迅雷閃電一般猛撲過去，轉眼之間就逼到敵船跟前！
接下來的戰鬥，可就確實乾脆利落。只見明軍的生力戰船憑藉船身的巨大和風力的強勁，開始在敵船堆中橫衝直撞。它們一艘艘都有牛皮保護，敵人的火器根本攻不到它們身上。相反，它們卻把敵船撞沉了一艘又一艘。一時間，江面上漂滿了翻側的船體，散了架的船帆，以及落水的清兵……
看見這種情形，觀戰的人們不由得熱烈地歡呼起來。黃宗羲更是大大鬆了一口氣，並且隱約感到，一種新的心情和想法正在胸膈間生長起來。他回頭看看張岱，發現老朋友也在轉頭看他，眼睛里分明閃爍著揶揄的意味。這意味使黃宗羲想起了剛才那一下失態，於是不由得臉紅了。
“哼，韃子以為新船可恃，其實新船未經江水泡發，最易散架進水。哪裡比得舊船禁撞！”尷尬中，旁邊傳來了這麼一句。
這倒提醒了他，於是連忙接過話茬儿，搭訕地問：“哎，宗子兄，你說，新船果然不比舊船禁撞麼？”