第58章 一出雙簧
龔鼎孳果然說到做到。過了幾天，錢謙益就得到他的通知，說已經同陳名夏商定，趁著新年的機會，由陳名夏領他去拜訪正黃旗都統譚泰，請這位頗有權勢的滿族貴官幫忙。龔鼎孳還特別透露：譚泰同攝政王的關係非同一般，說話很有分量。只要他答應出面，事情就必定能辦成。對此，錢謙益自然沒有異議。於是到了第二日，也就是大年初三，他就按照事先約定的時辰，到指定的地點同陳名夏會齊，然後跟著後者，一道前往譚泰的府邸去。
雖然紫禁城已經換了主人，但畢竟又到了新春佳節，北京這個帝王之都自有別的地方無法比擬的排場和氣概。且別說那滿城的彩棚燈飾，那震耳欲聾的爆竹，那漫天飄舞的風箏，光是大街小巷中絡繹來往的轎馬儀仗，那新奇異樣的馬褂花翎，就足以令人感到即使是在普天同慶的節日里，北京城也自有一種高高在上的威嚴，一種君臨萬方的風範。不過，錢謙益眼下卻沒有心思領略這些。因為雖然他早就知道譚泰，而且在上朝時遠遠見過他，但是卻從來沒有同對方打過交道，登門拜訪更是頭一次。雖然有陳名夏領著，但他心裡仍舊不免有點惴惴然，不知道會落得一個什麼結果。
由於先行一步的承差已經把拜帖遞了進去，當他們來到譚泰的府邸，一位管家模樣的中年男子，已經在門前等候著了。看見陳、錢二人滾鞍下馬，那人就連忙迎上來，行著禮，說：
“二位老爺新年大吉！不知二位老爺光降，有失遠迎，千祈恕罪！我家老爺恭請二位老爺入內相見！”
“嗯？你家主人……”由於譚泰沒有按照官場的禮節，親自到門前迎接，陳名夏顯然多少有點奇怪，於是趁著往裡走的當兒，忍不住向對方探問。
“啟禀老爺，我家主人正在花廳宴客，所以……”回答了這麼半句之後，大約發現客人的臉色有點不對，那管家又趕忙賠著笑臉，“我家主人今兒個喝了不少，他吩咐小的敬請二位老爺過去，同飲三杯哩！”
陳名夏“噢”一聲，沒有再吱聲。不過錢謙益卻想起：剛才在門外，他看見有幾匹鞍韉鮮明的駿馬歇在牆陰下，旁邊還有幾個僕役模樣的漢子，在那裡圍作一堆儿賭錢。當時他就有幾分猜疑，沒想到果然有客先在。 “不過，主人喝得再多，只要還能見客，就沒有讓客人自己往裡走的道理！”他想。不過，衝著對方是滿人，而且還是炙手可熱的貴官，他卻唯有暗暗苦笑；只是，心中那一份忐忑不安，就變得愈加強烈了。
現在，兩人已經走在通往花廳的甬道上。錢謙益發現，這所宅子不止規模闊大，建築也相當考究。他事先聽陳名夏介紹過，這原是前明時內閣首輔周延儒的府第。崇禎十六年，周延儒因罪賜死之後，宅子便充了公。到了八旗大軍進入北京，一切房產照例由新主子重行分配。本來，這宅子也輪不到譚泰入住。不過這位都統大人有的是敢爭敢吵的蠻勁兒，也不見他走什麼門道，咋咋呼呼就把宅子弄到了手。對於這種角色，錢謙益向來的宗旨是敬而遠之。倒是陳名夏別具手眼，不止同對方混得很熱乎，而且據說還成了莫逆之交。今天，他領錢謙益來找譚泰幫忙，憑藉的就是這麼一種關係……
當兩位客人踏入箏琶簫鼓之聲大作的花廳時，映入眼簾的果然是一幅鬧哄哄的狂歡景象：屋子裡的幾桌和椅子，不知怎麼一來都給搬走了。在空出的地方，排開了一溜的厚毯，那些杯、盤、碗、盞一股腦兒全擺在毯子上。先到的七八個人，包括主人在內，都在食具旁席地而坐。他們確實喝了不少酒，那一張張胖瘦不同的臉紅的血紅，青的鐵青，不過，看上去還沒有醉，只是顯得神情亢奮，手足舞動，正在那裡一邊有節奏地搖晃著身子，一邊扯開喉嚨嗚嗚哇哇地唱歌。屏風邊上，還站著幾個樂師，在那裡調弦弄管，給他們伴奏。那些頭梳叉子髻，身穿旗裝的滿洲女子，則穿插於筵席之間張羅侍候。不過，最引人注目的還是筵席當中的一隻大鐵鍋，鍋蓋已經被揭開，帶著濃烈羶味的香氣充溢大廳，鍋裡竟然熱氣騰騰地煮著一隻頭角崢嶸、未經肢解的肥羊！
發現陳、錢二人到來，正在用兩把割肉尖刀互相擊打著，同客人們一道高聲唱歌的主人譚泰，眨眨眼睛，一下子從杯盞後面站起來。
“哈哈，”他揮一揮手，制止了其他人的喧鬧，隨即邁開羅圈腿，迎上來，朝陳名夏大聲大氣地說，“得知你老兄駕到，本來立即便要出門迎接的！可是這些弟兄們都說，老陳是個好蠻子，好兄弟！用不著那些狗屁禮節！我一想也是，就坐著沒動啦！”說著，已經來到跟前，他又狡黠地眨眨眼睛，噴出酒氣，瞅著客人問：“怎麼，老兄不會見怪罷？”
“見怪？”陳名夏裝作吃了一驚，“這話從何說起！有道是不拘俗套，只重真情，才是好漢子的本色！我陳名夏佩服老哥的，也就是這種真好漢，真本色！更何況又是如此熱鬧的一個聚會，若是老哥拋下這一干的好朋友，獨獨出去迎接我們，打斷了大家的興頭，小弟那才要見怪呢！”
到目前為止，包括錢謙益在內的不少明朝舊官，雖然投降了清朝，但對於來自關外的這幫子“異類”，總感到咯咯不入，對於他們“不尊禮教”的粗豪作風尤其受不了。可是陳名夏卻顯然不同，很能放下架子同對方打成一片，因此在滿人中頗受歡迎。眼下也同樣，他的這幾句一說出來，立即博得全場的熱烈應和：
“對，好漢本色！說得好！”
“陳官兒，就是好蠻子！好朋友！”
“哈哈，來得早不如來得巧！正趕上全羊開鍋！”
“快入座！快，快！”
聽著這些親熱的呼喚，譚泰呵呵大笑，一把抓住陳名夏的手：“來來來，你老哥就坐在這兒得了！”說著，不由分說，就把陳名夏一直帶到自己的座位旁邊，硬按著坐了下去，又招呼錢謙益：“錢大人，你也坐！”
這當兒，幾位侍女已經在一旁準備著。等賓主互相說過祝賀新年的吉祥話之後，便一齊上前，七手八腳地給陳、錢二人張羅杯盤碗盞，又按照滿人的習慣，先給他敬上一袋金絲煙，接著又端來膩滋滋的奶茶。這麼張羅了一陣，譚泰擺一擺手，說：“成了，你們都退下吧！”然後，他就端起大銀酒壺，親自在兩隻玉杯裡斟滿了酒，跪在席上，用托盤送了過來。
陳名夏——自然還有錢謙益，沒想到他一下子又變得如此鄭重，倒吃了一驚，連忙“噢、噢”地謙遜著，放下奶茶，也是雙膝著地，畢恭畢敬地接過，舉到唇邊。尚未入喉，錢謙益已經感到酒烈刺鼻，但看見陳名夏一仰脖子，全喝了下去，他也只好硬著頭皮，一口一口地勉強把酒喝光。
“好，好！再來，再來！”“對，再來一杯！”幾個聲音同時哄叫起來。
錢謙益卻已經感到像吞下一團火，胸腹間燒灼得難受。他睜大眼睛，呵出口中一股辣氣，同時看見主人已經興沖沖地再度把酒斟滿，不禁慌了手腳。說實在話，他的酒量本來有限，剛才那一杯也是因為自己有求而來，生怕開罪主人，才舍著命兒奉陪。現在對方一杯才了，又來一杯，叫他如何招架？幸而，陳名夏大約也知道來勢不妙，只見他把酒接在手中，故作豪邁地說：
“列位，這入門三杯酒，自是非常的情分！不過有道是大雁不能離群，美酒不可獨飲，如今大夥兒光瞧著我喝，未免太沒意味！不如行個酒令，大夥兒一塊喝，如何？”
“不成！”譚泰把大手一擺，首先表示反對，“今兒個這酒，你可別想跑掉！再說，你們那些蠻子酒令文縐縐的，聽都聽不懂，誰愛弄那種玩意兒！”
陳名夏微微一笑：“不是行那個酒令。我今日要行的酒令容易得很，保管人人都會，而且人人高興——我這令麼，就是各人輪流說上一件事，必定要非同尋常，淋漓痛快，即使不驚天動地，也足以誇耀一生，稱得上好男子，真好漢的奇事、快事、頂兒尖兒的事！誰個說出來，若博得滿座都說一聲'好'，便大家同賀他一杯；若說得不好的，便罰他自喝一杯。列位以為如何？”
說來也怪，座上的客人，剛才還滿臉不依不饒的樣子，聽他這麼一說，卻彷彿立即來了精神，紛紛叫好，就連譚泰也摸著滿腮的黃鬍子，扁平而多骨的臉上現出微笑。
看見這種情形，錢謙益暗暗納罕。不過隨後他就醒悟了：這些赳赳武夫們生性就愛逞強鬥勝。陳名夏提出的這個新鮮法兒，顯然正合了他們的胃口。 “嗯，看來老陳不止摸透了他們的脾性，而且還很會同他們打交道。”他欽佩地想，對於此番求托，不由得增加了幾許信心，於是定一定神，且看同伴怎樣撥弄施為。
這當兒，陳名夏已經把酒杯放在席面上，朗聲說：“那麼，小弟就先開個頭，說得不好，還請列位包涵。小弟說的是：順治元年四月，我朝攝政王奉天子之命，入關討賊，陣旗開處，大破流寇於一片石，殲其精銳八十餘萬，令闖逆心膽俱喪，望風逃竄，終使明國君父之仇得報，而我朝一統大業得成。如此兵威，如此氣概，放之往古，何曾得見！列位，這算不算得英雄本色？”
陳名夏首先舉出山海關前那關鍵的一戰，顯然是經過掂量的。因為作為前明的降官，無論是故國還是自身，都已經沒有什麼可誇耀，唯獨借助清朝之力，最終擊潰了死對頭農民軍這一點，同他們還算沾上點邊兒。而且，這也是他們為自己的失節行為解嘲的一種“道義”依據。所以錢謙益聽了，不由得暗暗點頭，覺得這例子雙方都兼顧到，可謂舉得頗為得體。果然，不出所料，在座的滿族貴官們由於絕大多數都參加過那場戰役，頓時被激發起一股豪邁之情。
“這自然是英雄本色！”“啊哈，那一仗，可真是殺了個痛快！”“以前沒跟他們廝拼過，只道有多難啃，誰知一交手……呸！”“說得好！”“好！”七嘴八舌的喝彩和誇耀從酒席上哄然響起，於是大家一齊舉起酒，直著脖子咕嘟咕嘟地灌了下去。
“這就輪到我來說了，對不對？”一個急不可待的聲音在錢謙益右邊響起，那是一位身材高大、有著一根花白髮辮的武士，他的眉毛很粗，眼睛卻很小，那張飽經風霜的扁圓臉被烈酒燒得通紅。只見他把席面一拍，大聲說：
“若論英雄，太祖皇帝、太宗皇帝都是天下無敵的大豪傑、大英雄！想當年，我們正黃旗在滿洲，被葉赫、明狗欺負得有多慘！有多慘！若沒有二位皇上領著我們打江山，我們哪能報得了世世代代的大仇大恨？哪能像現今這樣吃好的，穿暖的，還能挺著肚子，揚眉吐氣地在燕京走路，叫那些蠻子像狗似的全趴在我們腳下？哼哼，如今可好了，這關內多大多大的土地，多少多少的牛羊牲口，還有這無數男丁女口，全是我們的了！從今以後，我們八旗人家的福享不盡，錢花不完！哈哈，好哇，真好哇！哈哈，你們說，太祖皇帝、太宗皇帝是不是大豪傑，大英雄？”
他舉出清朝兩位立國者——努爾哈赤和皇太極，作為英雄豪傑的表率，自然是無可爭議的。不過，這個老傢伙口口聲聲把明朝臣民罵成是“狗”，而且在說到中原的財富和人口時，那種暴發戶式的狂喜和自誇，卻使錢謙益聽來十分刺耳，不是滋味。因此，當其餘的人高呼著“萬歲”，熱烈而又莊嚴地舉酒干杯的時候，他卻從心底里生出一種恥辱之感，覺得灰溜溜的，茫然若失，直到碰到陳名夏警告的目光時，他才驀地一驚，忙不迭地跟著舉起酒杯……
幸而，很快又有人興高采烈地把令接了過去。那是一位名叫巴里坤的御前侍衛，有著白淨俊美的臉孔和肌肉發達的脖頸……
“二位先皇豈止是大英雄，而且還是大聖人哩！”他抓住垂到胸前的辮子，使勁朝背後一甩，兩眼放著光，從席子上一躍而起，“記得崇德六年那一次，我大兵圍攻錦州，眼看就要攻下了，不料，明軍從關內調來援兵，乖乖，一傢伙來了十三萬！太宗皇帝聞報，即時御駕親征。當時兩軍各自在松山城外立營，尚未接戰。皇上便笑著對臣下說：'只怕敵人得知朕來了，嚇破了膽，會連夜逃掉。要不然，朕管教你等打一個從來沒有過的大勝仗！就像獵狗趕兔子，彎腰撿泥沙一般，壓根兒不用費勁！'說罷，皇上又用馬鞭朝西一指，呵呵笑著說：'待到這一仗打完了，接下來，我大清就該到關內去坐江山，做主子了！'當時我在下面聽著，還有點糊糊塗塗的不明白。後來，那一仗果然打得痛快極了！十三萬明軍被我們圍在當中，前面打！後面打！左面打！右面打！還鑽進裡面去打！打得他們哭爹喊娘，丟盔棄甲，死傷無數。剩下的拼命逃向塔山，又被我兵從背後窮追猛打，都逃進海裡，也不知淹死了多少！哎，總之，那一仗像是有老天爺保佑著似的，勝得可真神！後來，才過了兩年多一點，我們大清果真就入關來坐江山了！列位，如若太宗皇帝不是聖人，又怎能得知過去未來，說會咋樣，就是咋樣呢！”
這個巴里坤，是太宗皇帝的御前侍衛，在松山一戰中曾經護駕有功。他說的話，自然是靠得住的。因此，大家驚喜自豪之餘，愈加生出一種無限崇敬之情，一個個的眼中都同巴里坤一樣，放出異樣的光來。
不過，在一旁呆呆聽著的錢謙益，卻始終擺脫不了先前那種灰溜溜的感覺。而且這些昔日的敵手們愈是說得興高采烈、神氣活現，這種感覺就愈是濃重。加上早上起來他沒有吃東西，這會兒又一直空著肚子喝酒，那酒力的散發特別迅速。因此，雖然他極力裝出微笑，跟著大家再度高呼“萬歲！”，但是，變得不受管束的思緒卻頑固地一再閃現出揚州十日的可怖情景，閃現出因為被迫剃髮改服而情緒激動的南京士紳，閃現出柳如是含嗔帶怒的臉容……
“哎，牧老，該輪到你了！”正在混沌矇矓之際，一個熟悉的聲音隱約傳來。
錢謙益遲鈍地抬起頭，發現陳名夏那雙經常是炯炯有神的眼睛，正在尖利地瞅著自己。他微微一怔，疑惑地環顧一下左右，這才多少意識到：原來酒令已經行到自己頭上，大家正在等待他說出聳動四座的豪言壯語來。
“豪言壯語……哼，都到這地步了，還有什麼豪言壯語？還有什麼可說？”他懊喪地、苦笑地想，同時覺得，在再度圍裹上來的一片昏熱的、霧樣的朦朧中，眼前的一切，包括陳名夏、譚泰以及其他人，變得那麼遙遠、虛幻，只有他——錢某人自己才是真實的，只有佔滿他心胸的巨大冤苦、沮喪和委屈才是真實的。這些日子來他一個勁兒地作假、掩飾、壓抑，實在太難受了！為什麼要那樣？為什麼不發洩一下，哪怕只是小小地發洩一下？這樣一種念頭，在酒意的作用下，變得越來越活躍而強烈，以至到末了，他竟然忍不住當真用袖子掩住臉，嗚嗚地哭泣起來。
這一下，顯然大出人們的意外。剛才還是鬧哄哄的花廳，頓時變得一片靜默。的確，且別說眼下正是新年喜慶，按慣例都講究圖個吉利，就衝著剛才大家正高高興興地談到太宗皇帝的勳業，錢謙益竟然哭了起來，實在是極之不敬，也極之不祥。因此，就連精明的陳名夏也被他嚇怔住了，一張已見酡紅的長圓臉不由得變了顏色。
“嗯，這是怎麼回事啊？”譚泰終於發問了，聲音是冷冷的，而且顯然隱藏著怒氣。
錢謙益起初還昏昏沉沉，然而，周圍的氣氛終於使他怔了一下，抬起頭來，同時意識到自己闖了大禍，頓時嚇得酒也醒了一半。他連忙收住哭聲，但是卻不知如何是好，結果，只能驚慌失措地坐著發呆。
“到底是怎麼回事？”譚泰再度質問，聲音也隨之凌厲了起來。
“哦，小弟知道了！”不等錢謙益作出反應，陳名夏已經從旁插了進來，“錢大人必定是聽了我們適才稱頌太祖太宗皇帝的崇隆功業，景仰感慕，因知我大清入主中國，實乃應天順人，必定皇基永固，祚享無窮。凡我臣子，俱應竭盡綿力，精忠報效才是。唯是錢大人卻因年老多病之故，不得已而乞求歸養。思及皇恩浩蕩，竟未能仰答於萬一。因此百感交集，悲從中來，遂致潸然淚下——嗯，錢大人，下官如此揣測該是不差吧？”
錢謙益起初還目瞪口呆，隨即心中一動，猛然醒悟，於是連忙點著頭，嗚嗚咽咽地說：“臣以待罪之身，幸蒙恩赦，复授顯職，雖肝腦塗地，不足以言報。唯是老邁昏庸，力不從心，常恐貽誤家國，所以……”說著，索性大哭起來。
兩位同謀者這麼一番情急智生的連解釋帶錶演，果然大有效果。只見譚泰雖然仍舊皺著眉頭，卻不再發出質問。其餘的人也顯然鬆了一口氣。
“唔，原來錢大人打算辭官不做，告老還鄉？”譚泰淡淡地問。
“確有此意。”陳名夏連忙順著竿兒往上爬，隨即又嘆了一口氣，“說來老錢也著實可憐。他今年已是六十好幾，身子向來就弱，近來更得了暈眩之症，頭腦經常發昏，只能躺著，什麼事兒也做不了。況且他命造不好，注定人丁不旺，生了幾胎，都養不大，好容易熬到四五十歲，才得了個兒子，卻又偏生體弱多病，而且秉性頑劣，害得老錢為他不知操了多少心，卻始終不能改變。更有一樣，他家中妻妾一向不和，成日價爭鬥不休，小則摔盤砸碗地吵鬧，大則揮拳動棒地大打出手。老錢若是在家，好歹還能管著，像如今這樣遠在北京，可就鞭長莫及了！結果弄得他身在這裡，心思卻想著不知家裡鬧成什麼樣子。唉，別人也做人，卻少有他做人做得這等艱難的！”
陳名夏那三寸不爛之舌果然厲害。不錯，所謂頭暈症其實是沒有的，但只要錢謙益一口咬定，別人卻很難查證真假；至於人丁單弱、妻妾不和，雖然不能說沒有，但被他這樣加油添醬地一渲染，錢謙益就變得可憐得不得了，簡直成了天下最不幸的男人。果然，那班赳赳武夫聽了，頓時大起同情之心，紛紛交頭接耳，發出陣陣嗟訝嘆息之聲。
“既然如此，”譚泰說，口氣明顯地緩和下來，“那就告假回去，料理一下便了！”
“老錢本人也有此意，只是怕朝廷不會恩准……”
“有什麼不准的！”譚泰斷然把手一揮，“既是實情如此，那就先回去，把家務料理妥了，養好身子，再回來報效朝廷也還不遲！行了，不必再說了，這件事，算我老譚包了就是！”
說完，他就回頭大聲招呼那幾個樂師：“咦，怎麼全停下了？快快給我吹奏起來！”然後，又把臉轉向大家，拍一拍席面：“你們也先別喝酒了。來，馬上動手——分羊！”