第47章 枉費唇舌
黃宗羲在這一刻裡的懷疑和恐懼，並沒有妨礙大閱兵的順利舉行。正相反，在接下來的兩個多時辰裡，由上万精銳之師在官山下耀武揚威、往來馳騁所展現的壯觀場面和勇猛聲勢，不僅使魯王君臣看得如醉如痴，大為興奮，就連錢塘江對岸的清軍官兵，也因為從五云山頂遠遠看到了這一幕，而止不住搖頭驚嘆，嘖嘖稱羨。當然，他們免不了照例把這種軍情修成塘報，派人火速送往南京，向洪承疇報告。
現在，這件塘報已經靜靜地躺在總督行轅簽事房的公案上。一方烏木鎮紙壓住了它的一角，而洪承疇本人，則倒背著手，站在東面的一扇敞開的窗戶前。冬日的陽光從屋簷上斜照下來，透過梧桐樹光禿的枝椏，灑落在窗沿上，並在他那剃光了的前額，以及沉思的臉孔上勾畫出幾道灰色的暗影。
在平定了徽州的反抗之後，按照洪承疇的計劃，本來接著就要集中全力打垮割據浙東的魯王政權。但是，當他從徽州趕回南京之後不久，就接到朝廷的緊急命令，調派隨同他一道南來的平南大將軍勒克德渾和都統葉臣，立即率領所部的八旗兵開拔，全力馳援湖廣，以對付那裡的農民軍和明軍殘部的聯合反攻。說起來，儘管清朝入關之後，一路攻城佔地，勢如破竹，實際上所憑藉的，只是區區十萬的八旗軍隊。一年多來雖然陸續收編了一些歸降明軍殘部，但要對付偌大一個中國戰場，仍舊捉襟見肘，遠遠不夠。因此，即使是江南這樣重要的地區，當初投放的軍隊其實相當有限。如今再這麼一分兵，力量更加不足。何況勒、葉二人離開後，江南的整副擔子，頓時全壓到了洪承疇的肩上，也使他感到有點顧此失彼，力不從心。正是這種軟弱的地位，使洪承疇不得不謹慎起來，轉而集中力量鞏固已有的地盤，不再採取大規模的軍事行動。
無疑，他也已經估計到，變攻為守的結果，不可避免地會引發抗清勢力的乘機蠢動。但他也同樣認准了：只要做到南京這個大本營，還有杭州這個扼控著浙、閩、贛地區的重鎮確保不失，江南的局面就不至於發生大的動搖。不過，近一個月來，魯王政權在錢塘江一線的反撲勢頭卻不可輕視，不只前所未有地使清兵遭到重挫，還一直攻到杭州城外的草橋門！那麼接下來，他們會不會發動更猛烈的攻勢，甚至企圖把清軍一舉逐出杭州呢？從近日對方又是閱兵、又是拜將的動向看，這是完全有可能的。 “嗯，為著避免閃失，自然最好是盡快派兵增援杭州。但是眼下，就連南京本身也只有區區四千守兵，為著維持局面，這些天已是煞費苦心，尚且處處捉襟見肘，又哪裡再抽得出兵來？”心中這麼為難著，洪承疇就不由得煩躁起來，於是轉身離開窗戶，跨過門檻，走出庭院去。
這是一個位於二進的庭院，由於屋宇寬大，這庭院也相當闊大，一色的青石板鋪地，西邊牆角還砌著一口水井。一株高出屋脊的白皮鬆向四面八方伸展著枝椏。時節已是仲冬，那針狀的葉叢雖然仍舊保持著蒼翠，但也枯瘦零落了許多。大約被腳步聲驚動，一隻棲息在上面的喜鵲正撲搧著黑中間白的翅膀，飛了起來……
“是的，”洪承疇一邊繞著庭院踱步，一邊不無憂慮地想，“從近日的塘報來看，浙、閩這邊且不說，江西、湖廣那邊的亂子分明是愈鬧愈大了。何騰蛟、堵胤錫自收編了流賊郝搖旗、劉體純、李錦、高一功所領的殘兵之後，竟然號稱擁眾四十餘萬，而且還不算江西夏萬亭、艾南英和萬元吉、楊廷麟那兩股亂兵。難怪朝廷十萬火急地一再抽調各地之兵前往進剿。可是，如今張獻忠還佔據著四川，雲、貴和兩廣尚未歸順，而且聽說山東、陝西也在一個勁兒搗亂。這麼四面八方一齊鬧起來，光憑我朝從關外帶來的區區十萬八旗精兵，以及那些陸續收編的前明降卒，應付得了嗎？當然，眼下還不至於即時便有逆轉之虞，但若是耗日費時地長久拖下去，將來局面會變成什麼樣子，可就有點難說了……”
由於想到，清兵初下江南時，各府縣眼見前明氣數已盡，紛紛望風歸降，如果能全力抓住時機，速戰速決，事情就會好辦得多；誰知忽然節外生枝，頒下了那樣一道剃髮令，結果鬧成如今這個八面受敵的局面，洪承疇不由得從內心發出苦笑。為了擺脫困擾，他搖一搖頭，乾脆停止思索，轉身走回簽事房，在公案前坐下，把下面的一份公文拿了起來。
這是書吏房的幕僚草擬的一份給朝廷的揭帖，內容是關於上次平定徽州一役的詳細情形，以及對所擒獲的金聲、江天一、吳應箕等“匪首”如何處置的請示。這件事是洪承疇本人吩咐辦的。本來，自從把金聲等人帶回南京之後，他希望這三個人的態度會軟化下來，同意投降，免遭殺身之禍。誰知他們在總督行轅旁邊的館驛裡住了一個多月，受到種種照顧優待，卻一直頑固異常，毫無回心轉意的跡象；至於黃澍揭發他們暗藏兵械火器於山洞，圖謀再起那樁事，也同樣審問不出個究竟。眼看到了必須上報朝廷的期限，洪承疇於是只好決定不再等待。現在，他把草稿反复看了兩遍，覺得文字也還清通，便提起筆，略加增刪之後，打算在上面批上“呈”字，然而，心念微微一動，不覺又停筆沉吟起來。
“唔，也許還是最後再審一次？雖然這幾個人死硬得很，未必就會順從。可是要撫定江南，最終還是以收服人心為根本。更何況這戰局，今後到底如何演變，也還難以逆料。那就更要多留活口，少開殺戒。這也是為日後預留地步之一法……”這麼想著，洪承疇就把揭帖放下，拿過一張箋紙，寫了幾個字，然後吩咐在一旁伺候的中軍官：“你即刻著人去隔壁館驛，提取這三個人來見我！”
等中軍官接過箋紙和一支令箭，應諾退出之後，他往椅背一靠，閉上眼睛，考慮到時這一場開審該如何著手。直到有了一個主意之後，他才重新伏回案上，親自動手起草另一份機密奏章，向朝廷報告浙東義軍近日的動向，並力陳南京和杭州兵力過於單薄，而且裝備十分破舊，一旦有事，就會岌岌可危，請求朝廷盡快派兵增援。這樣過了小半個時辰，只見那個中軍官匆匆走進來，行著禮說：
“啟禀中堂大人，三個人犯已經提到。如何處置，請大人示下。”
“傳我的話——就說：請吳次尾先生大堂說話，其餘二位且在花廳奉茶！”
這麼吩咐之後，洪承疇照舊坐著不動。直到中軍官再一次報告吳應箕已經被帶到了大堂，他才放下毛筆，收好草稿，站起來，端正一下衣冠，慢慢向外走去。
在決定再審的這三個人中，洪承疇之所以首先選擇吳應箕，並不是彼此有什麼舊交情。相反，由於出仕得早，加上長期在北方做官，他過去並不認識吳應箕。不過，自從對方成了俘虜之後，彼此倒是接觸過好幾次。在洪承疇的印像中，此人不止傲慢偏激，言辭鋒利，而且行為和想法都有點古怪，往往超越通常的路子和規矩。以洪承疇這些年東征西討，與各種各樣的人物都打過交道的經驗，知道這一類人往往性格耿直，有真情血性，只要一旦覺得意氣相投，就會不惜為朋友豁出命去幹。至於想法超越常規，反而往往比那種死心眼的蠢材更易於撥弄，只要找到一條能夠進入對方心思中去的路子。因此，在過去的審訊中，雖然重重地碰過釘子，甚至弄得下不了台，但是洪承疇仍舊決定首先選擇這個人入手……
現在，洪承疇已經來到大堂，並且一眼就認出那個身穿直裰，束髮簪髻，由一名獄吏監視著，正在屋子當中昂然而立的高身量男子就是吳應箕。雖然已經多時沒有打交道，但這位前復社的頭兒看上去並沒有多大的改變，依舊是又黑又瘦的一張臉，依舊是刺猬似的一腮拉碴鬍子。而且，與在徽州山村中逮到他時相比，像是還胖了些。顯然，一個多月的囚禁生活，隨時隨地都有可能降臨的死亡威脅，並沒有妨礙他的吃喝睡眠。甚至此時此刻，置身於威嚴肅殺的總督行轅大堂之上，他也絲毫沒有表現出任何局促不安；相反，就像在自己家裡似的，神態安閒地站著。如果不是那雙交疊在肚子下面的衣袖，露出來一段粗黑的鐵鍊，簡直沒有人能看出他其實是一個囚犯。倒是站在旁邊的那個身材矮胖的獄吏，顯然被他那種放肆的態度嚇慌了，眼見洪承疇已經從屏風後轉了出來，吳應箕卻反而傲慢地仰起臉孔，急得叫也不是，動手拉扯也不是，末了，只好自己迅速把袖子捋下，屈膝彎腰，向上司行起了“打千”之禮。
“罷了！”洪承疇擺一擺手，隨即轉向吳應箕，打算同對方行禮相見。然而，對方身上那段鎖鏈所發出的聲響引起了他的注意。
“唔，我不是明明吩咐把吳先生'請'來此間說話的麼！”他皺起眉毛，向那個獄吏說，“你們這是怎麼請的？快點，馬上給我把吳先生手上的東西拿掉！”
那個獄吏呆了一呆，連忙答應，隨即從身上掏出一串鑰匙，手忙腳亂地把鎖鏈除了下來。
洪承疇這才重新堆起笑臉，對吳應箕拱一拱手。看見對方一動不動地站著，並沒有還禮之意，他也不著惱，只點點頭，徑自走向自己的座椅，坐了下來。
“哦，先生請坐！”看見吳應箕仍舊站著不動，洪承疇藹然地做著手勢，又回頭吩咐獄吏和那些跟進來伺候的隨從，“嗯，你們可以退下了！我要同吳先生靜靜地說話。”
“不必了！”一直傲然站立著的吳應箕，忽然冷冷地開口說，“禮下於人，必有所求。我吳某一介死囚，連性命都在洪大人的掌握之中，又哪裡值得如此禮遇？想來大人這些日子費盡心思，所欲求者，無非是吳某的名節。若是這等，奉勸還是早早斷卻痴念！皆因吳某平生，視名節更重於性命，是斷斷不會讓大人得去的！”
這幾句話說得尖刻決絕，不等談話開始，就一下子把大門關死了。不過，洪承疇與對方不是第一次打交道，對於這種令人難堪的言辭已經見慣不怪。因此，他只是微笑著搖搖頭，依舊把隨從們打發了出去，然後才回過頭來，平靜地說：“先生休要誤會。學生今日請先生來，並非欲向先生索要什麼名節，而是久慕先生學養淵深，見識超群，適值今日偶閒，意欲與先生品茗共話，切磋學問而已！”
洪承疇這樣說，自然是預先考慮好的。鑑於目前對方仍舊十分頑固，他估計，如果繼續直截了當地勸降，恐怕很難有什麼效果。弄不好，還會一下子弄成僵局。因此決定繞一個彎子，借助讀書人所感興趣的“切磋學問”的方式，來消解對方的敵意。至於“切磋”的題目，他也想好了，並且覺得手中握有充分的根據，完全有信心折服對方。也許因為這緣故，在等待吳應箕作出反應的當兒，洪承疇甚至少有地生出了一種急迫之感。
誰知，吳應箕卻一聲不響，對於他的解釋彷彿根本沒有聽見。
“嗯，學生今日請先生來，是意欲切磋學問！”洪承疇重複了一句，並且稍稍提高了嗓音。
吳應箕仍舊神色漠然地站著，沒有任何反應。
洪承疇眨眨眼睛，感到有一點難堪。他沉吟了一下，決定先不理會對方的傲慢態度，於是伸出手去，從方几上端起茶盅，揭開蓋子，一邊在杯沿上掠著沫漬，一邊微笑著說：
“嗯，洪某今日欲與先生切磋者，乃一至大至重之題目。豈止關乎學問，且尤關乎蒼生關乎天下。聞得先生是複社領袖，平生以天下為己任，褒貶時政，量裁人物，直聲播於朝野，必有真知灼見，可以教我！”
說了這幾句開場白之後，他也不看對方，垂下眼睛，接著又說：“學生所欲請教之事，說來慚愧，卻是人人眼前都擺著的。這便是大明三百年基業，恩澤被於中國，仁德佈於宇內，何以會亡？大清起於關外，人不過百萬，地不過一隅，何以會興？此中必有極精深不易之理。學生平日也曾反复思之，始終若明若暗，不能窮其究竟……”
提出這樣一個題目，洪承疇自然同樣有他的考慮。因為明之亡和清之興，是把舉國上下都捲進去的一場巨變，不管是誰，都無法迴避。而對方作為一個以天下為己任的士人，對此中因果必然有所思考，而且還會思考得很多、很深入。但無論如何思考，都不能改變明朝衰亡、清朝勃興這樣一個事實。只要拿出強有力的證據，從道理上說明這種結果是必然的、無法改變和不可抗拒的，那麼不言而喻，為明朝盡忠守節，就是一種不明事理的、沒有前途的愚蠢行為。洪承疇覺得，這樣來切入問題，較之浮淺地從生死榮辱來威脅利誘，更能動搖和摧毀對方的信念。至於他自稱對這個問題仍若明若暗，無非是故作盤旋，誘使對方開口而已。
然而，彷彿看穿了這種花招似的，吳應箕仍舊沉默得像一塊石頭。如果說有什麼變化，就是黝黑的臉上多了一絲揶揄的冷笑。
洪承疇不由得皺起了眉毛，覺得此人確實傲慢得可惡。但是，就此中斷“切磋”，把對方轟出去，他又有點不甘心。遲疑了一下之後，他終於只好決定硬著頭皮，自己先說。只是，由於弄不清對方的虛實，加上那種莫測高深的冷笑也使他感到不自在，因此說話的口氣就不免變得有點躊躇，失去了先前的自信。
“據學生所知，”他試探地瞅住對方，選擇著字眼，“此一題目雖則思之者不少，唯是往往就事論事，未窮底里。甚至有謂明室之亡，乃因流寇與我大清一里一外，兩面夾擊之故；又謂我大清朝此番入關，乃背信棄義，乘人之危云云，尤屬謬妄！其實明亡清興，譬猶日夜四季之消長，自有必然之理在焉……”
這麼先端出論題之後，接下來，他就以自己分仕兩朝，洞悉內情的見聞經歷，列舉出種種事實，說明明朝政權是怎樣的極端黑暗和腐敗，滅亡乃是必然之理。即使清朝不介入，這天下也不會再是明朝的天下，而勢必會落入“流寇”之手。如此一來，廣大縉紳之家就必定會受到無法無天的搶掠和報復，就像在無數地區發生過，最後又在北京城中發生過的那種情景一樣。總而言之，是傾家蕩產，死無葬身之地！那麼與其如此，倒不如讓清朝來入主中國。因為清朝畢竟打垮了萬惡的“流寇”，為明朝的臣民報了不共戴天之仇。而且清主雄才大略，君臣上下一心，八旗兵驍勇善戰，所向無敵。入主中國，可以說是天命所歸。其實，清朝也沒有別的過分要求，只要肯剃髮歸順，就不僅可以保住昔日的地位和財產，還能乘時而起，風雲際會，一展抱負。就像包括洪承疇本人在內的許多明朝舊官所正在做的那樣……
洪承疇以一個飽經世故的長者姿態述說著，如果說，在開始時，還有點猶疑躊躇，字斟句酌的話，那麼，後來就漸漸變得流暢起來。由於感到自己所說的都是無可辯駁的事實，不管是誰，只要肯用心去想一下，都會發覺其中所包含的見解又是多麼的精闢有理，博大純正，與人為善。他的語句甚至越來越雄辯，態度也越來越誠懇，而且具有一種佈道者般的崇高意味……
“哈哈哈哈！”一陣大笑忽然響起，使沉浸在述說的興奮中的洪承疇嚇了一跳，反射似的定眼看去，這才發現，一直冰冷地沉默著吳應箕，不知什麼時候已經坐到一張椅子上，而且發出了那一陣突如其來的笑聲。
“那麼，”只見吳應箕驀地收斂起笑容，“照洪大人之意，大約已經認定，所謂明亡而清興，乃是天經地義、不容抗拒之理了？唯是以吳某看來，卻是未必！”
洪承疇看了對方一眼，沒有立即說話。今天帶到行轅來談話的這幾個人，都是死硬分子，絕不會輕易就範，這一點他是清楚的。但自己費了半天唇舌，只換回對方這麼一聲冷笑和一句反駁，卻使他多少感到有點洩氣。當然，對方從一言不發，到終於開口，又說明自己的一番話畢竟發生了效用……這麼掂量了之後，他就把態度放得更加謙和，微微一笑，客氣地問：“噢？願聞其詳。”
這當兒，吳應箕的目光已經移到屋樑上。只見他的臉上現出深思的神色，自言自語說：“大明已矣，雖有復興者，或者也難；唯是清國之興，卻似築沙成塔，壘冰為屋，終是枉然！”
“噢——此話怎講？”
“怎講麼？”吳應箕把視線移回洪承疇的臉上，嘲諷地說，“須知中國之與夷狄相敵，有如人與虎狼相搏。虎狼或可食人於一時，卻無法勝人於長久。此乃萬古不易之理！否則，今日吳某也不會同洪大人在這高堂華屋之中，品茗焚香，'切磋學問'，而只能伏於荊榛草莽之中，作狐兔之嗥鳴了！”
把崛起於關外的清人，說成是兇惡的虎狼，算不得人類，這是堅持反清立場的中國士人們一種普遍的看法，也是他們目前藉以號召民眾的一種頗為有效的手段。無疑，那些來自蠻荒之地的征服者，未經中原教化，不善耕織，生計簡樸，一味崇尚武力，不諳文治之道，固然是事實；但是，以洪承疇本人投降清朝之後這幾年來的經歷見聞來看，中低層的官員民眾且不論，若是說到上層的王公貴冑，包括順治皇帝和攝政王多爾袞在內，對於中國的文明教化其實是十分向慕，而且一直在努力學習的。洪承疇私下里覺得，只要他們願意這樣做，就不僅可以像歷代的許多統治者那樣，坐穩天下，而且中國傳統的文明教化也得以保存不滅。而想做到這一點，就恰恰需要有大批漢官參與進去，共同設法去推動和促成……當然，這樣一種設想，在實行時要極其謹慎小心，而且絕對不能明白說出來。因此，怎樣把這種意思傳達給吳應箕，倒使洪承疇感到頗費躊躇。
“先生此言差矣！”半晌，他緩緩地說，“我朝入主中國之後，典章制度，一如前明，歸順漢官，俱得起用，而且開科取士，仍由四書五經。又豈得以虎狼視之！”
“豈得以虎狼視之？”吳應箕的眼睛頓時睜圓了。他霍地站起來，咬牙切齒地說：“建虜占我土地，掠我財貨，焚我居屋，殺我人民，淫我婦女，逼我剃髮，只江南一地，便有揚州十日、嘉定三屠、江陰之戮，百萬生靈，盡遭滅絕，雖虎狼食人，亦不致如此之慘！你還要我以人類視之，真虧你說得出口！還有，你洪亨九生為漢裔，幼承名教，世受國恩，不思一死以報，卻苟且偷生，認虜作父，引狼入室，可謂不知人間有羞恥事！今日居然還在此惺惺作態，要與我吳某切磋什麼學問。試問你配麼？啊？”
這一頓臭罵，可謂狗血淋頭，然而，卻又都是事實，令洪承疇無從反駁。而且當初他在生死關頭，出於對性命的眷戀，投降了清朝，雖然至今並不感到後悔，但心中到底有點自覺理虧氣短，腰桿直不起來。不過，面對對方咄咄逼人的指責，完全不回答也不成，於是，他只好勉強地說：
“鼎革之際，戰亂頻仍，生靈塗炭，無代無之，這也是迫不得已之事。何況前明朝政濁亂，民心厭恨已久，大清以新朝氣象，清掃濁穢，可謂應天順人。之所以兵禍未已者，實因江南若干縉紳黎庶斤斤於剃髮改服之事，作無謂之爭。其實教化之存亡，在於典章制度、經籍文字、綱常禮樂，其餘俱屬旁枝末節。而彼數大宗者，我朝俱從善如流，一仍其舊，並無更改，此亦可見新主之見識胸襟也！凡有良知者，又安能不改容動心乎？”
吳應箕眼神凝注地站著，使洪承疇覺得對方正在琢磨自己的話。然而，只一瞬間，他的期待就再一次被猛然爆發的笑聲所打破。
“哈哈哈哈！那就等他們都學會做人之後，洪大人再來對吳某說吧！不過，就怕虎狼終歸是虎狼，到死也變不成人；反之，那引狼入室、為虎作倀之人，自己倒先變成了禽獸！哈哈哈哈！”這麼笑罵著，吳應箕就轉過身，大搖大擺地向外走去。
洪承疇沒有動彈。有片刻工夫，他失望地望著對方高瘦的背影，心中滾動著那些石頭似的話。 “看來我是白操心，根本沒有用！這種人偏激太甚，只會逞才使氣，圖一時之快，即使投降過來，恐怕也是成事不足，敗事有餘。那麼，就成全他的名節好了！”他苦笑地想，隨即向在堂外站立侍候的獄吏做了一個手勢。等後者急步走進來之後，他就板著臉吩咐說：
“嗯，把他鎖起來，打入死牢去！”
那個獄吏應了一聲“喳”，然後又請示說：“那麼其餘兩個……”
洪承疇略一遲疑，隨即使勁咽了一口唾液：“算了，統統押進牢去。本督這就上報朝廷！”說完，他就站起來，一甩袖子，頭也不回地向後堂走去。