第83章 刑訊逼供
阮大鋮之所以不等散席就匆匆辭出，是因為得到報告：在兵部衙門的柱子上，被人貼出了一副“惡毒”地辱罵他的對聯。手下的官員不敢隨便撕毀，眼下只是將對聯臨時封住，等候他回去處置。阮大鋮一聽，當真是又吃驚又光火，因為他萬萬沒想到，在他已經躋身高位、權傾朝野的今天，竟然還有人敢如此大膽，公然來捋他的“虎鬚”！不過，他隨即就想到，這種事不遲不早，出現在他正打算深究窮追假太子案的當口，分明是那些隱藏的同案者不甘束手待斃，試圖挑起更大的事端，把局面攪亂。 “哼，憑著這點子舞文弄墨的屁大本事，以為就能把我老阮嚇倒，真是白日做夢！”他冷笑地想。話雖是這麼說，心中到底有點不踏實，自然也不便向錢謙益當面說明，於是他只得中斷宴飲，趕回去看個究竟。
現在，他已經來到兵部衙門。阮大鋮一下轎子，就直奔大門。果然，在靠西邊的兩根立柱上，並排糊著兩張長條形的紅紙，從一丈多高的地方，一直封到柱礎。幾名神色緊張的衙役，正如臨大敵地守在旁邊，紅紙底下，大約就是那副可惡的對聯了。
“嗯，上面寫的什麼？”阮大鋮一邊走向柱子，一邊氣哼哼地問。
聞聲趕出來的門官畏縮了一下：“卑職不、不敢說。”
“揭開來！”
“是！”
門官答應著，三步並作兩步，走上前去，指揮衙役，把外面那層紅紙揭下來。這一下，阮大鋮看清了，原來是一副白紙對聯，上面用濃墨赫然寫著兩行斗大的字：
當聯語映入眼中的最初一刻，阮大鋮還感到有點迷惑，因為從字面看，上聯似乎是罵的“流寇”——闖王李自成，下聯則是以南宋時金國元帥兀術領兵南侵，來比喻清兵的南下，與阮大鋮本人並無關涉。不過，再一琢磨，他就醒悟了：這其實是一副拆字聯——“闖賊無門”，剩下便是個“馬”字；“元兇有耳”，則分明是一個“阮”字。鋒芒所指，正是馬士英和他阮大鋮！本來，在看到聯語之前，阮大鋮還能保持鎮定，然而此刻，卻像給人狠狠唾了一口唾沫似的，心中那股無名怒火，扑騰騰地直躥上來，把他的腦子沖得轟轟作響，並且從眼耳口鼻一齊往外冒。
“啊，撕掉，馬上給我撕掉！”他揮舞起兩隻拳頭，可怕地咆哮起來。
在旁邊提心吊膽地伺候著的門官渾身一抖，連忙答應一聲，同衙役們一道，七手八腳地用刀削，用槍撩，轉眼之間，就把那副對聯撕個粉碎精光。
“你們一個個全是飯桶！”阮大鋮怒氣不息，惡狠狠地環顧著垂手待命的衙役們，破口大罵，“都該捆起來送到應天府去打三百板子！”
然而，罵歸罵，當想到對頭們竟有本事在光天化日之下，把如此顯眼的一副對子貼到自己的大門上而不被發覺，他心裡又不禁有點發毛。 “嗯，萬一他們要來取我的腦袋，豈非也一樣容易？”這麼一想，阮大鋮的罵聲頓時低了下去。他不由自主地向四周的屋頂、簷下打量，恐怕那個作案的歹徒還沒有離去，正躲在暗處伺機行刺。
“大老爺……”一個畏怯的聲音在身旁響起。阮大鋮猛一回頭，發現門官已經走回來，正現出欲言又止的樣子。
阮大鋮沒有搭腔，但也沒有走開。看見這種樣子，門官趕緊禀告說：
“馬、馬閣老的家人剛來，說有事求、求見老爺。”
“嗯，人呢？”這一下子，阮大鋮倒認了真。
“小人叩見老爺，我家老爺請阮老爺即刻過去。”一個伶俐的嗓門在身後答應說。
阮大鋮旋過身去，這才發現馬士英的親隨馬六兒就站在身後。
“哦，”阮大鋮點點頭，隨即又問，“你可知道，讓我過去有何事體？”
馬六兒望了門官一眼，搖搖頭。等阮大鋮揮退後者，他才壓低聲音說：“好教老爺知道，我家的大門也給人貼了一副對子哩！”
“噢？上面寫的什麼？”吃了一驚的阮大鋮連忙追問。
“這——小人可不敢說！”
“但說無妨！”
馬六兒畢竟是主人的貼身家奴，膽子也大一些。他遲疑了一下，說：“那麼，老爺聽了可別生氣——那對子寫的是：兩朝丞相，此牛彼馬，同為畜道；二黨元魁，出劉入阮，豈是仙踪。”
阮大鋮眨眨眼睛。上聯中的這個“牛”，分明是指的李自成大順朝的丞相牛金星；而下聯的這個“劉”，則是指東林黨領袖、去年十月被馬士英排斥出朝廷的都察院左都御史劉宗周。不過，那副對聯公然把馬士英罵作“畜生”，可是比自己門上這一副更加兇惡狠辣。 “噢，原來馬瑤草並不比我便宜，也給結結實實地'孝敬'了一副！”阮大鋮這麼一想，反而鎮定了：“好嘛，前些日子我就說要藉大悲那禿驢的案子，來個一網打盡。偏生馬老頭兒推三阻四地不答應，如今人家可是把口痰唾到臉上來了，看你還能裝什麼笑面菩薩！”由於想到出了眼下這種事，倒可以成為實行大規模報復的有力藉口，阮大鋮不禁拈著大鬍子，打心裡“嘿嘿”地發出獰笑。他朝馬六兒一揮手，說：
“好，這就上你家老爺府上去！”
從兵部衙門到西華門並不遠，小半天之後，阮大鋮已經來到蹲著兩隻石獅子的馬士英府邸前。他發現大門外的立柱旁，幾個僕人還提著水桶，舉著竹帚，在忙著洗刷那副對子留下的痕跡。阮大鋮也不理會，由馬六兒引路，穿廊過戶地徑直往西偏院走去。
自從得知太子要來南京之後，馬士英便謊稱有病，向皇帝告了假，一直躲在家中“休養”。這也是他同阮大鋮等一夥心腹密商之後，所採取的一種應付策略。因為他們估計“太子”一到，朝廷照例必須審查其身份的真偽，馬士英作為首輔，到時就免不了會被指定主持這件工作。雖然出於切身利害的打算，他們一夥早就心照不宣地達成默契：絕不容許在這個時候再冒出個什麼“太子”，來危及乃至改變目前朝廷的已成格局。不過，事態的發展有時又不是他們絕對控制得了的。萬一真太子的身份被最終證實，那麼作為會審主持人的馬士英，就會因持否定態度而陷於被動，鬧不好還會受到追究，乃至塌台。因此，為保險計，馬士英決定自稱有病，退居幕後，把主持審查的差事推給次輔王鐸；而由阮大鋮同已經升任都察院左都御史的李沾、御史張孫振三個死黨從中把持，將審理的動向隨時向他密報。這麼辦，能證明太子是假的固然最好，萬一失敗，馬士英也沒有責任。而只要保住馬士英，朝廷就依舊是他們的天下。從目前的情形看，事態的發展對他們是頗為有利的。雖然存在著不少互相矛盾的疑點，還不能確認太子是假冒，但至少也證明不了是真的。只要做到這一點，對他們來說，也就夠了。按照阮大鋮的計劃，下一步就該追出有牽連的幕後人物。如今，又發生了對聯的事件，正好全都煮到一鍋裡去！所以，當阮大鋮興沖沖地登上馬士英的藏書樓，跨進起居室裡，發現裡面除了主人之外，李沾和張孫振兩位也意外地在場，他的心情甚至變得更加迫不及待了。
“哎，瑤老，學生因偶有應酬，竟至來遲，尚祈恕罪！”他拱著手說，不待回答，便轉身對李、張二人，隨口招呼說：“二位老兄也在這裡，巧極，巧極！”說著，又回過身來，急匆匆地問：
“瑤老今日見召，不知有何見教？”
在阮大鋮復出受阻，鬱鬱不得志的那幾個月裡，每一次上馬士英家來，他都是縮頭縮腦，小心謹慎，口口聲聲稱老朋友為“老師相”，而自稱“門生”。但是自從當上了兵部尚書之後，漸漸故態復萌，把態度、稱呼又全部改過來不算，還有意無意地賣弄起手段。譬如幾個月前，由於徐石麒自請去職，吏部尚書一時出缺，馬士英本來打算起用錢謙益的門生——性情隨和的張國維，但阮大鋮卻主張任命他的逆案舊友張捷。馬士英還躊躇未決，忽然聖旨傳出：張捷出任吏部尚書。使馬士英大吃一驚。從那以後，雖然出於利害關係，許多事情他仍舊離不開阮大鋮，但相處之際，便往往故意不那麼給對方面子。現在，看見阮大鋮一副風風火火的樣子，馬士英只擺一擺手，不冷不熱地說：
“嗯，坐下談！”
阮大鋮眨眨眼睛，只好坐到椅子上，但是卻有點不甘心。等僕人奉上茶來，他一邊接過，一邊說：“瑤老，非是弟著急，皆因目下城中之姦宄刁民，借假太子一案，欲謀不軌，甚是猖獗，竟將辱罵瑤老與小弟之語，公然榜書於府門，實在……”
“嗯，眼下先不談那個！”馬士英做了個淡然的手勢，把他的半截話堵了回去，然後轉向李沾和張孫振，問：“二位今日奉旨再訊假太子王之明，不知結果如何？”
自從“太子”來到南京之後，已經一共會審過三次。這第三次會審安排在大理寺內部進行，是今天上午的事。馬士英大約還未了解到具體情形，所以有此一問。
“這個，學生正欲禀知老師相，”作為主審人的李沾拱著手回答說，“今日奉旨會審，三法司、錦衣衛及眾御史均到堂，學生及張大人即以'閩、楚'之語窮究之。唯是王之明、高夢箕及穆虎均甚刁頑，抵死不供。穆虎且謂該家書系奉高成之命，帶交其叔高夢箕，並不知書中所寫何字。高夢箕則謂因穆虎甫抵京，即被執，實未見家書，故亦不解所云'閩、楚'為何意。因此只得暫且罷審，意欲待高成逮至，再行勘問。”
“李總憲今日已是把三人都動了刑——
“哼，二位的膽子也忒小些，若是讓弟去審，莫道是他呼叫先帝，便是呼叫太祖皇帝，也休想弟會放了他！”在一旁聽著的阮大鋮，忍不住氣哼哼地插嘴說。
“不！”馬士英搖搖頭，斷然說。隨即站起來，捋著山羊鬍子，在室內走了幾步，旋又站住，把臉朝著正疑惑地望著他的三個同黨：“既然他們堅不肯承，那就不必再問了！”
停了停，看見同黨們愕然的樣子，他又補充說：“此案之所以一審再審，無非因其關乎先帝血胤之絕續、今上名位之安危，事屬重大，不得不爾。如今既已勘明太子為假冒，便應及早了結。再拖下去，反會徒滋紛擾，授人以柄，著實不宜！”
聽他說得如此堅決，李沾和張孫振倒還沒有什麼表示，阮大鋮卻氣急起來。因為他看得很清楚，儘管馬士英對東林、復社並沒有什麼好感，但與自己畢竟不同。馬士英沒有吃過自己那樣多的苦頭，因此復仇之心自然就不那麼迫切。更何況馬老頭兒目前已經大權在握，富貴已極，可謂志得意滿，也不希望自找麻煩。事實上，目前史可法、左良玉和駐紮在福建的總兵官鄭芝龍都擁兵在外，對東林、復社之徒如果搞得太過分，難免會招致他們的反對和乾預，這無疑是馬士英所不願意的。所以，阮大鋮才另謀變計，試圖利用馬士英對太子出現的恐慌心理，說服老頭兒對政敵們痛下殺手。本來，馬士英也已經同意，誰知才過了幾天工夫，老頭兒又打起退堂鼓。這就難怪阮大鋮既吃驚又著急了。
“啊，瑤老，那太子系王之明假冒，已經具供在案，朝野皆知，又何懼乎授人以柄？”他睜大了眼睛問。
馬士英看了他一眼，一聲不響地走向書案，拿起一疊手折，往阮大鋮臉前一送：“朝野皆知？哼，你來看吧！”
阮大鋮疑疑惑惑地接過，很快地翻看了一下，發現是幾份上疏的抄本，其中不僅有與左良玉關係密切的川湖總督何騰蛟、江湖總督袁繼咸和左良玉本人的，甚至還有江北四鎮中的靖南侯黃得功、廣昌伯劉良佐的奏疏，內容全是為假太子辯護的。阮大鋮不由得著忙起來。他先拿起黃得功的疏文，看見上面寫著：
阮大鋮看了，不禁又驚又氣。這時，李沾和張孫振也有點坐不住，從旁邊伸過頭來。阮大鋮便把這份疏文遞給他們，再看左良玉的：
至於何騰蛟與袁繼咸，則分析得更具體。何騰蛟在疏中說：
袁繼咸則說：
阮大鋮越往下看，心中的怒火就越往上冒。本來，他已經坐了下去，這時又猛地跳起來，揮著拳頭吼叫：
“哼，這些人遠在湖廣、江北，並未見到太子，便一口咬定是真，是何道理？分明是先有勾連，圖謀篡位無疑！穆虎那封信，非窮究到底不可！”
李沾也表示懷疑：“假太子到京至今，不過二十日，二審距今，更只十日，何以左良玉等輩在武昌便已知聞？”
“他在京中安著坐探呢！”張孫振在旁邊冷笑說，“往日京中那個講史的柳麻子，失踪已有兩三年，聞得到了武昌，做了左良玉的幕客，深得老左寵信。本月初他忽然又回到京里來，日日四出訪友，出入於官員之宅。他本有名聲，又是從左營來，人人都奉承他。審假太子的消息，必定是這麻子派人報給武昌的！依學生之見，說不定穆虎投書之事，便與他有牽連。若要窮究，竟該連他一併拿了，必得其實！”
馬士英“哼”了一聲：“窮究自然不難。唯是他便真個供出，又如何？莫非諸公敢上武昌去，把左良玉捉拿歸案不成？若不敢去，便是有法不行，豈非自曝朝廷懦弱無能？”
馬士英這種分析，確實是說中了關鍵。左良玉一向擁兵自重，不把朝廷的號令放在眼裡。即便是嚴刻剛暴的崇禎皇帝，生前對他也不得不加以容忍，眼下就更別說了。所以，其餘三個人聽了，一時都啞口無言。
“那麼，你堂堂瑤老，莫非就甘心受制於這等目無朝廷的強徒了麼！”半晌，感到絕望的阮大鋮咬牙切齒地問。
“不！”馬士英挺起胸，一邊倨傲地走來走去，一邊說，“對付這等愚妄武夫，只可智取，不可力敵！”
“哦？”三個同黨不約而同地來了精神。
“對付左良玉，我已定下三條計策在此。一、裁其糧餉，以搖動其軍心；二、命黃得功移師板子磯，以防其東下；三、優禮柳麻子，以羈縻其志。待其反又不敢，守又不能，軍心離散，自行瓦解，然後遣一使臣，誘之入朝。彼一旦入我掌握，到那時——哼哼！”
看見馬士英強橫而又自信的樣子，三個同黨不由得你望我、我望你。
“要是左良玉走投無路，當真舉兵東下呢？”李沾忍不住問，“黃得功數万之兵，能擋得住他麼？”
“要是黃得功擋不住，就將四鎮之兵全調過去！我就不信姓左的真有多大的能耐！”
“把四鎮調過去？那麼倘若北兵乘勢南下，卻怎生區處？”
馬士英的目光在白眉毛下閃爍了一下。顯然，他事先並沒有深入去考慮事情的後果。他的那三條策略，多半是建立在認定左良玉不敢造反的估計之上的。所以李、張二人的連續詰問，把他弄得頗為困窘，也頗為惱火。以至有片刻工夫，他緊閉著嘴巴，使嘴角上那兩道剛愎的皺紋顯得更深。隨後，他突然把脖子一挺，暴躁地吼叫道：
“怕什麼！北兵要來就來！我江南寧可亡於清，也決不亡於左！”
這石破天驚的聲言是如此駭人，三個同黨呆若木雞似的望著這位當朝首輔，一時間再也說不出話來。
①夾棍、板、拶（zan）：均為古代的酷刑。