第84章 左鎮興兵
左良玉等人為太子辯護的奏疏，無疑使馬士英及其黨羽感到既恐慌又惱火。但是，對留守南京的複社社友們來說，卻猶如苦旱焦渴之際，聽到了預兆風雨來臨的雷聲一般，感到前所未有的興奮和快慰。雖然由於路途遙遠，他們還沒有接到分赴武昌、廈門的沈士柱、左國棅和余懷、梅朗中等人的來信，但吳應箕、黃宗羲和顧杲經過商量，仍舊決定，立即在南京城裡加以響應。所以，這些天他們一方面四出遊說，舉出種種疑點來反駁馬、阮等人宣稱太子是假冒的說法；另一方面，則擬出一批聲討、抨擊馬、阮等人弄權禍國的詩文，抄成無頭揭帖，派人到城中到處張貼。事實上，自從吳應箕請來了身懷絕技的江湖朋友幫忙，把聲討的對聯公然貼到了阮大鋮和馬士英的大門上之後，在南京城中已經激起了很大的反響。不少人拍手稱快之餘，紛紛自動起而仿效。所以從三月二十日到月底，不到十天工夫，城中就到處流傳著詩歌、對聯和民謠。有一首民謠唱道：
這是分別譏刺誠意伯劉孔昭、得寵太監張執中、田成，以及馬士英的。
為“假太子”申辯鳴冤的詩歌也被公然貼到了皇城的城牆上——
至於對馬士英和阮大鋮的攻擊，則變得更加公開而激烈，除了繼續把馬士英比作李自成的丞相牛金星之外，還把阮大鋮比作已經投降清朝的閹黨餘孽馮銓——
這種內外呼應的抨擊浪潮，看來還真的頗為見效。朝廷中，對於太子一案的審理，實際上已經停頓下來；一度氣勢洶洶要追究主使者的威脅，也偃旗息鼓，不了了之。不僅如此，就連周鑣、雷祚二人，雖然仍舊關著，但已經有好長一段時間不聞不問，甚至傳說有可能會被釋放。正是政局的這種轉機，使黃宗羲於欣喜之餘，終於改變初衷，決定騰出時間，認真料理一下弟弟應徵候選的事情。
說起黃宗會上南京來，已經足有三個多月，當初由於他不聽勸阻，硬是前來應徵求官，使心情本來就極其惡劣的黃宗羲十分惱火。迫於母親之命，黃宗羲不好立即把弟弟打發回去，但實際上卻很不起勁。三個月來，他只是在元旦期間借拜年的機會，領著黃宗會到幾位父執輩的家中轉了轉。自然，答應幫忙的熱心人不是沒有。不過，幾個月過去了，事情卻始終沒有下文。其間，黃宗會沒斷過叨咕和咕噥，但黃宗羲卻再也不肯帶他登門催問。有時黃宗會咕噥得多了，黃宗羲還發起脾氣，把弟弟好一頓呵斥。
這一次黃宗羲倒是認了真。因為一來，他的心情變好了。二來，兄弟倆一起住在米珠薪桂的南京城裡，開銷太大，時間一久，就有點支應不過來；如果能早早給弟弟覓個一官半職，也免得他老賴在京里不肯走。但是，當兄弟二人挨家挨戶地到許諾幫忙的人家去走了一圈之後，卻頗為失望。其中除了一兩家因主人外出，沒能見到外，其餘的不是感嘆世風敗壞，辦事很難，就是推說已經託人疏通，尚未有回音。甚至還有說許久不見他們兄弟上門，以為黃宗會已經得官而去，所以便沒有再去操辦。如此等等，弄得黃氏兄弟面面相覷，哭笑不得。這麼一來，反而激起了黃宗羲的執拗脾性。 “哼，原來全是些靠不住的說嘴郎中！既然如此，我偏要辦出個眉目來，給你們瞧一瞧！”他負氣地想。因此，當兄弟倆在一位戶科給事中的家里白坐了半天，掃興而出的時候，黃宗羲便毅然回過頭，對弟弟說：
“走，我們這就上禮部衙門，訪錢牧齋去！”
“啊，兄是說，去訪錢、錢牧齋？”本來已經垂頭喪氣的黃宗會，一下子睜大了眼睛。
黃宗羲肯定地點點頭：“不錯，就是去訪他！”
黃宗會眨眨眼睛，顯然有點犯糊塗：以往他一再要求去見這位最有能力幫自己的忙、與亡父的交情也頗深的禮部尚書，大哥總是堅決反對，還聲色俱厲地訓斥自己，何以這會兒他又忽然改變了主意？不過，這本是求之而不得的事，黃宗會也不再多問，弟兄倆相跟著，匆匆趕往位於洪武門內的部院衙門去。
當他們來到禮部衙門，才發現錢謙益不在，說是被皇帝召進宮中議事去了。幸而他的兩個學生——顧苓和孫永祚都在。他們喜出望外地迎出來，把客人接進花廳裡用茶；又告訴黃氏兄弟，錢謙益進宮議事已有大半天，這會兒快要回來了，請客人一定留下等候。黃宗羲同顧、孫二人本是老相識，只是發生了三年前虎丘大會那場風波之後，彼此見面的機會才少了。不過，一旦面對面地坐下來之後，昔日的情誼便使他們很快無拘無束地交談起來。
“哎，太衝兄，”顧苓興沖沖地問，“前些日子，有人在阮鬍子和馬瑤草的大門上，各貼了一副對聯，這可是你們幹的？”
“噢，兄憑什麼說是我們幹的？”黃宗羲謹慎地反問。
“猜呀！弟一聽這聯語，就猜著了！這留都之內，除了兄等，誰人能有此膽魄！罵得好，罵得痛快！這兩個老賊，就該有人去刮一刮他們的醜臉皮！”顧苓由衷地讚美著。
“不錯，”孫永祚也接了上來，“還有前日那首詩，更是沉痛迫烈，感人甚深！弟還記得——”於是他一字不差地把出現在皇城城牆上的、為“太子”鳴冤的那首詩背誦了一遍，然後說：“那等全無心肝，硬說太子是假的趨炎附勢之徒，讀了此詩，不知可也愧疚汗顏否？”
“怎麼會愧疚汗顏？”顧苓鄙夷地撇撇嘴，“就說阮鬍子吧，前些日子他來赴宴，弟故意舉出他那篇《巡江陛辭疏》，挖苦他自誇'鞠躬盡瘁，死而後已'，竟欲比擬諸葛武侯，可謂不知人間有羞恥事！誰知那鬍子聽了，不唯不覺，反而大言諸葛武侯亦不算什麼，真沒的生生讓弟氣破肚皮！”
孫永祚點點頭：“虧得柳夫人也不怕他著惱，當場指正他那本《燕子箋》的種種疵病，令他欲辯無詞，才折了他的驕矜之氣！”
顧、孫二人你一言我一語只顧說得熱鬧，在一旁的黃宗羲已經不耐煩起來。他之所以終於改變初衷，決定上這兒來，除了想辦成弟弟的事外，還有很重要一個原因，就是元旦前夕，他在秦淮河亭裡躲避一場突如其來的狂風暴雪，遇到了錢謙益的門生兼親家翁瞿式耜。瞿式耜是繼錢謙益之後，於八月被起用為應天府丞的。當黃宗羲遇見他時，瞿式耜已經改任都察院左僉都御史，正準備奉命去巡撫廣西。過去黃宗羲在常熟錢謙益家中讀書期間，與瞿式耜也常有來往，而且頗為投契。所以深談之下，瞿式耜便邀黃宗羲不如乾脆離開權奸當道的南京，隨他南下到廣西去。黃宗羲當時考慮到手頭的一攤子社務無人交託，加上營救週鑣的事一直未有眉目，所以謝絕了。不過，瞿式耜在談話中，還說到錢謙益並不像外間傳說的那樣糟糕，他之所以討好馬、阮等人，目的實在於為東林固守最後的一席之地，免得朝廷出了什麼危迫的事，東林方面連個通消息的人都沒有。因此，復社的士子不僅不該孤立攻擊錢謙益，相反應當在道義上給予必要的支援，使他在政敵環伺的險惡境地中能堅持下去。對於這一告誡，黃宗羲當時沒有吱聲，事後卻反复考慮了很久。也許是經歷了近一年來大悲大憤的連番挫折的緣故，黃宗羲也開始意識到，同陰險毒辣的對手較量，光憑血氣之勇是遠遠不夠的，真的還必須講究一下謀略，多安幾個心眼。譬如這一次，如果不是及早定策讓沈士柱、余懷等人分赴湖北和福建報信游說，只怕就不能如此有效地把馬、阮等人禁制住。同樣，對於錢謙益，如果他確實還沒有徹底倒向馬、阮一邊，似乎也不妨稍假辭色，加以籠絡……正是基於這種新的想法，今天，他才決定帶弟弟上錢謙益的家裡來，打算親眼觀察一下情形。只是，聽了顧、孫二人這一陣子的談話，黃宗羲心中頓時又生出一股反感。 “哼，原來錢牧齋把阮鬍子巴巴地請到家裡來，奉為上賓不算，還公然讓侍妾出席作陪！拍馬屁拍到這樣的地步，哪裡僅僅是虛與周旋，簡直連臉皮都不要了！”這樣一想，他就覺得頗為後悔。如果不是考慮到好不容易來了，總得把情形了解得更徹底一點，也許他就會拂袖而去。不過儘管如此，心中卻無法恢復平靜，止不住老是想著那件事，對於眼前的談話，也變得有點心不在焉。他只模模糊糊地聽見，主客間的話題已經改變了。黃宗會似乎向顧、孫二人談到了來南京的目的，訴了一通碰壁之苦，並請對方幫忙。顧、孫二人則滿口答應。這使黃宗會大為感激，連聲稱謝。 “不錯，我今天來，原來還打算替澤望辦成候選的事，”黃宗羲心想，“但是，待會兒如果證實錢牧齋已經一心投靠權奸閹黨，那麼我是無論如何也不會開這個口，也不會領這份情的！”他正想著，就听見一陣遲緩而微帶拖沓的腳步聲，從花廳外的石子路上一路響過來……
進來的是錢謙益。他大約已經得到黃宗羲兄弟來訪的報告，所以沒有回到書房，而是穿著朝服徑直走到花廳來。他沒有上前同黃氏兄弟相見，甚至沒有看客人，那雙本來就不小的眼睛，異樣地睜得更大，黝黑的瘦臉也由於驚恐而有點變形，身子則在微微發抖。跨進門檻之後，他就呆呆地站住，用喃喃的卻相當清晰的聲音說：
“出了大事了！左良玉——興兵作反了！”
“老師說、說什麼？”在一片靜默中，響起了顧苓的嗓音。
“左良玉在武昌舉兵了，說是要'清君側'！還發了檄文，自稱奉太子密詔，指馬瑤草和阮圓海為奸臣，要入朝誅之。前鋒已抵九江。江督袁繼咸連疏告急，以兵少不敢堵截。今日皇上已經下旨，急召史道鄰督江北諸軍渡江入援，並飭令九卿六部十三道合疏聲討。如今外間傳言紛紛，人心惑亂，只怕會生大變！”
直到這時，顧、孫二人才聽明白了老師的話，頓時緊張起來，齊聲詢問：
“啊，那、那可怎麼辦？”
錢謙益皺起眉毛，倒背著手，來回走了兩步，心煩意亂地說：“本來呢，左良玉的疏奏倒寫得明白，他此番興兵，意在清君側，並非真個作反。只是如今北兵勢如破竹，已陷潁川、太和，並自歸德兼程南下。歸德至象山八百里，無一兵防堵。揚、泗、邳、徐，勢如鼎沸。日前朝廷已命史道鄰馳扼徐、泗，若為防左之故，拔營而東，則徐、泗必不能守。徐、泗一失，北兵便可直趨揚州，南都岌岌可危了！”
停了停，他又搖一搖頭，說：“哎，左兵此來，實在不是時候！”
“那麼，”顧苓眨眨眼睛，遲疑地說，“既然左良玉並非欲與今上為難，何不奏明皇上，令史道鄰仍堅守徐、泗，以防北兵？”
錢謙益搖搖頭，苦笑地說：“今日廷議時，姚思孝、喬可聘、成友謙幾個揚州籍官員，都以為左兵稍緩，而北兵甚急，懇請勿撤江北之兵。皇上當時也諭曰：'著劉良佐還兵，留江北防守。'唯是馬瑤草當廷戟指怒罵姚思孝等，說他們是東林，藉口防江，欲縱左兵入犯。並謂北兵至，猶可議款；若左良玉至，他與今上必死，而我輩俱得高官。因此誓不許遣劉良佐復歸江北。皇上見他如此，亦無可奈何！”
黃宗羲一直在旁邊聽著，沒有插話。聽說左良玉悍然起兵，他也感到極其意外和吃驚。因為按照他們原先的設想，只是要通過製造內外夾攻的強大輿論壓力，來迫使馬士英之流就範，而完全沒有想到過要真刀真槍地大打出手。尤其是，國勢發展到這一步，來自北方清軍的威脅實在不能無視。 “啊，像前幾天那樣子，不是很好麼？光憑那些個為太子爭辯的奏疏，就已經把馬、阮之流嚇住了。為什麼不等一等、瞧一瞧再說，為什麼這麼急於興兵？”有片刻工夫，黃宗羲憂心忡忡地想。不過，當錢謙益接著說到：馬士英在朝堂之上，竟悍然聲稱“寧可讓清兵南下，也決不讓左良玉東進”時，黃宗羲像給烙鐵燙了一下似的，心中猛一抽搐，頓時憤怒起來。
“哼，不讓左良玉東進！說得輕巧，好像是他真有多大能耐似的！”他咬牙切齒地插口道，“還說寧可讓清兵南下，真是喪心病狂，於此為極！依我瞧，左良玉這次清君側，還真清得正是時候，若仍容此等權奸把持朝政，蒙蔽主上，殘害忠良，這江南半壁，遲早會被他拿去賣給建虜無疑！”
停了停，看見屋子裡的人們——包括錢謙益在內，全都默默無言，似乎並不那麼同意他的說法，他又半是爭辯，半是安撫地說：
“左良玉的部眾良莠不齊，軍紀未盡如人意是不假。唯是左寧南為人心存忠義，能識大體。聽說前幾年他奉旨進駐武昌，途經皖城時，守將杜宏域亦曾頗以地方為慮，後來，憑著柳麻子一席話，他便慨然允諾杜宏域助他糾察。如今留都乃社稷重地，國家存亡所繫，左寧南又豈會不知？他自必能嚴束部眾，不准他們一如平日之散漫恣肆，可無疑也！”
說完，發現大家仍舊一聲不響，顧苓和孫永祚還互相交換著眼色，現出苦笑的神情，黃宗羲就焦躁起來。同時，心中陡然生出了一股豪邁之氣。
“到時，”他激昂地說，“如若左寧南未能察此，或有疏於製御之處，晚生願孤身前往虎帳，犯威直諫，雖因此觸彼之怒，鋒刃加體，也在所不辭！”
這一次，錢謙益終於說話了：
“賢侄之豪情膽氣，自是可嘉。”他微低著頭，慢吞吞地說，顯然是在斟酌字句，“矢忠報國之志，老夫也深知。唯是左寧南之部眾，大半本屬盜賊。此輩純由利合，亦以利驅，何曾有忠義之心，更遑論自律之意。以往左寧南每每姑息之，非不欲從嚴，實出於不得已。若謂賢侄到時親往諫說，便能令彼從善如流，只怕……”
“為什麼不能！”黃宗羲反駁說，由於被自己剛才所閃現的設想所鼓舞，他甚至變得更加自信、興奮、躍躍欲試，並且開始歷歷在目地想像出，到了那種情勢和場合，自己將怎樣以遠遠超過柳敬亭的深刻、雄辯、無可辯駁的進言，使那位手握八十萬大軍、赫赫有名的統帥為之折服、感佩，終於像一位大智大勇的英雄豪傑所必然會做的那樣，慨然答允自己的請求。
“為什麼不能！”他傲慢地重複說，“左寧南並非懦夫、鄉愿，他忠肝義膽，連馬瑤草、阮圓海之輩，他都敢與之相抗，又豈會連約束部眾的膽魄都沒有？如今，就怕自許為聖人門下者，卻忘了立身之本，一心只想巴結阿附狗賊權奸，到頭來，連一介武夫都不如而已！”
說完，看見錢謙益皺著眉，一聲不響，他就拱一拱手，說聲“告辭！”，然後一拂袖子，大步向外走去。當不知所措的黃宗會呼喚著，慌裡慌張地趕上去時，他已經出了大門，走在排列著一對又一對石獅子的官街上了。