第67章 抱病理財

當錢謙益匆匆穿過庭院，向寢室走去時，忽然想到，剛才自己那些舉動，會不會被柳如是在屋子裡看見了？於是，就懷了一份小心，放輕腳步，先隔著門簾偷瞧了一下。他發現柳如是依舊躺在床上，卻把一張書案移到床頭，案上堆滿了一厚本一厚本的賬冊，她自己懷裡也抱著一本，正在那裡靜靜地翻閱，對於剛才屋子外發生的事似乎毫無知覺。錢謙益放下心來，正要撩開簾子走進去，忽然聽見“啪”的一聲，賬本合上了，柳如是恨恨地罵： “都是蠢貨！沒有一個爭氣的！” 錢謙益嚇了一跳，本能地停住腳步。急切之間他鬧不清這話是衝誰說的，遲疑了一下，只好硬著頭皮往裡走，一邊小心翼翼地問： “哎呀，你這是怎麼了，好端端的又生誰的氣？噢，還把這些破賬冊都搬來了！你身子不好，該好好歇著才對，又弄這些勞什子做什麼？”他一邊責備地搖著頭，一邊偷眼打量對方的神色。

“哼，不管，不管行嗎？都快氣死人了！”柳如是圓睜著眼睛，怒聲地說。 “哎，到底是怎麼回事？” “怎麼回事！前一回派出去的那四個人，原來都回來了，都不敢來見我。今日一查這賬，才知道他們全都把本錢消折了！每人一百兩銀子出去，弄幾個月，只剩得個三五十兩回來，有兩個還說留在行里，不曾結得賬，只怕連這個數也不夠！你說氣死人不氣死人！哼，虧他們臨去時賭咒發誓地說得好聽，如今折了我的銀子不算，連我這臉也給丟盡了！” 錢謙益慢慢地捋著鬍子。當弄清柳如是的火氣不是沖自己而來，他就放了心。他知道柳如是自從接管了家中的財權之後，急於有所建樹，前幾個月親自挑選了四個她認為得力可靠的家人，各帶銀兩，分別到山東、浙江和福建去經商，滿指望能大大賺幾注彩頭，一來填補家中的虧空，二來也顯示她理財有方。誰知竟折本而回，也難怪她又急又氣。不過，錢謙益這會兒卻沒有心思來管這種事，因為同潘道姑今晚的私會又開始來挑動他的思緒，使他不由自主地露出了微笑。

“哎，你倒是說話啊！”柳如是生氣地嚷。 錢謙益錯愕了一下，“哦，算了！”他擺一擺手，“如今時局不靖，生意難做，也未可全怪他們。何況這幾個人，又不是慣做生意——自然，你親自挑選的人，必定是得力可靠的。如今鄉下有幾個莊子，莊頭都老了，我久想換下來，不如就委了這幾個人去，卻是正好。” 柳如是冷冷地說：“這幾年不是水就是旱，光守著那幾畝田，能有幾多入息？而且也太慢！如今想快賺大賺，還得靠經商這條路！” 錢謙益搖搖頭：“你別小看那幾千畝田！說到底，那才是根本。有了它，吃喝穿用全有了。只要守得住，便是一輩子不出去，也凍不著，餓不死。出外經商不是不好，到底是沒準頭的事兒，若賺得到時便好，萬一消折起來，傾家蕩產也只是一年半載的工夫！如今都說徽州人善會經商，出了幾個大富翁，便人人眼紅起來，都要學他的樣。不知徽州地方，向來山多田少，地又瘦瘠，不宜稻粱。為求活命，不得已才出外經商。由此暴富的也有，但本錢蝕盡，漂泊而死的又豈在少數？我們現守著六七千畝田，經不經商本屬其次，又何必把這事看得太重呢？”

可是柳如是十分固執：“不管怎麼說，我那幾個人是決計不去做莊頭的！” 錢謙益瞧了她一眼，無可奈何地說：“那麼，你還打算讓他們出去？” 柳如是點點頭，沉思地說：“不過，這一回我不是讓他們走內地……哼，我要打發他們出海！”她說，驀地抬起頭，目光閃閃地瞅住錢謙益。見他沒有作聲，她就用了突然興奮起來的大聲說：“聽我說呀！如今內地是兵荒馬亂，生意難做，可是海外不打仗，也沒鬧飢荒，正好做生意！頂多就是風波凶險一點。可是我派人分幾起出去，這趟不著那趟著，只要有一起人回來，就不蝕本；兩起回來，就是一倍的賺頭！要是運氣好，弄到些犀角、象牙、蘇木、胡椒，或者別的什麼稀罕寶貝回來，還怕不奇貨可居！這樣一年別說去三回，就是兩回吧，已經非同小可。再營運數年，哼，我擔保還你錢牧齋老爺一個貨真價實的常熟首富，你信也不信？”

柳如是越說，越被這個突然閃現的誘人計劃所激動。她一挺腰坐了起來，蒼白的臉上現出兩片紅暈。彷彿她已經把一根魔力無窮的網繩攥在手裡，只要輕輕扯動一下，大批的財富就會源源而來似的…… 錢謙益見她這樣子，卻不由得暗暗搖頭。出海貿易，那自然是最能獲利的買賣。以往錢謙益也一直在做，還一度擁有過十多艘大海鰍船。可是後來幾次出海遇上了風暴，那些船沉的沉、毀的毀，損失了大半，剩下幾艘，前幾年因為吃官司，急著要銀子用，都賣掉了。以現在的經濟狀況，想重新去造船，真是談何容易！而自己沒有船，想要出海經商，就只能去搭伙。這樣就得受船主和主商的剝削和控制，更別說還得繳納很重的引稅和水陸兩餉了。而且弄不好，隨時都會給人扣上“結盜”“通番”的罪名，上一次，本縣奸民張漢儒向朝廷誣告他，就是把這當成一條罪狀，使他受了許久的追查。錢謙益是栽過跟頭的人，實在再也沒有柳如是那種雄心勃勃的勁頭。不過，他也不想立即掃她的興，只好含糊其辭地說：

“嗯，這也是個好主意……不過，再從長計議吧！”這樣說完之後，為著轉移話題，他就從袖子裡把那份塘抄掏出來，“我倒差點忘了，這兒還有個好消息哩！” “怎麼？真的把流賊打跑啦！”柳如是接過塘抄一看，頓時歡快地叫起來，“這下可教人放心啦！你別說，前些時風聲緊張那陣子，可把我擔心死了，夜裡翻來覆去淨做些噩夢，真可怕！” “哼，這回呀，馬瑤草可是得意嘍！”錢謙益冷冷地說，在一張椅子上坐了下來。 柳如是怔了怔，隨即眼波一轉，似乎明白了。她沉默下來，半晌，問：“這馬大人，不知相公可認識？” 錢謙益依舊沉著臉：“倒不曾見面，不過我知道他，他也知道我。天啟時，我曾在徐元嘆那裡見過他給元嘆集子寫的一篇序，文章是會做的。”

“嗯，這馬大人倒是一位不可小看的人物哩！” “……” 柳如是微微一笑：“相公，說句你不愛聽的話，妾覺著前些年，你未免把復社那伙書生瞧得太重。其實他們一無權，二無兵，光憑兩片嘴皮子整天窮嚷嚷，到底成不了什麼大事！” 柳如是說到這裡，故意頓住了。錢謙益的眼睛卻漸漸亮了起來： “你是說，我應當下點工夫去聯絡馬瑤草？” “相公說呢？” “唔，有道理，很有道理！”錢謙益把膝蓋一拍，站了起來，“其實又何止馬瑤草！如今天下方亂，真正有力量的還是那等手握兵權的將帥……對，這主意好！”他連連點著頭，倒背著手，興沖沖地在室內踱了幾步，忽然又站住，“只是，我與馬瑤草素無交往，這'聯絡'二字，卻又從何措手？”

柳如是嘆了一口氣：“我的相公，你平日的聰明機警到哪兒去了？這眼前不就是絕好的一個題目麼——潛山大捷！” 錢謙益不說話了。他捋著鬍子，斜瞅著柳如是，彷彿在考慮什麼，然後慢慢地踱開去，繞了一個圈子，又一個圈子……最後，他在書案前停了下來，隨手拿起筆，蘸了蘸墨，在一張錦箋上很快地書寫起來。 “嗯，你聽啊——”他說，放下筆，興沖沖地拿起錦箋，“《鵝行——聞潛山戰勝而作》，這是題。下面是詩： ，