第28章 揭破陰私

柳如是站在起居室的門前，隔著簾子，心煩意亂地朝外面張望。她的眼皮兒因為不安而頻頻跳動，柳葉樣的長眉也皺得越來越緊。當她一次又一次屏住氣，盡量支起耳朵，卻仍然聽不到楠木廳那邊的任何動靜，就不由得焦躁起來了。 誰能料到會發生這種事——就在錢謙益向陳在竹、錢養先二人佈置好一切，把他們打發走了之後，週鑣、周鍾兄弟，還有陳貞慧和顧杲突然登門拜訪。他們為什麼而來？何以不遲不早，偏挑這麼個節骨眼來？這些，柳如是還不太清楚。不過，憑著直覺，她立即預感到有點不祥。特別是隨後錢謙益派人來傳話，要她立即通知負責聯絡的錢曾，把陳在竹、錢養先二人截回來，暫且按兵不動。柳如是就更認定自己的擔心絕不是多餘的了。 不過，儘管如此，柳如是卻沒有按照老頭兒的吩咐去辦。雖然她明知錢曾正守候在揖峰軒內，但還是決定再等一等，看一看。她深知這一次圖謀的成敗，不僅關係到老頭兒能否復出起用，而且也關係到自己後半輩子的榮華富貴。機不可失，時不再來。

地毯上的簾影一點一點地向門外移去，柳如是的憂慮也越來越深。她已經毫不懷疑週鑣等人此來，必然與阮大鋮的事有關；她只是考慮他們對這件事到底知道了多少，是否全都摸了底去？現在柳如是最擔心的是錢謙益膽子太小，被人一嚇唬就慌了神。這半年來，她已經摸透了老頭兒的脾性，每做一件事，總是瞻前顧後，畏首畏尾，明明心裡這麼想，做出來卻往往是另一回事。這也皆因他平日名聲太大，顧慮便不能不多。如果這一次也輕率罷手，讓花了許多銀子、心血經營的這件事功虧一簣，那就太不值得了。 終於，柳如是覺得，應當設法干預一下楠木廳那邊的談話，給錢謙益打打氣，至少也應當提醒他注意。只是，由誰去做這件事呢？自己固然不便拋頭露面，但陳在竹和錢養先又上虎丘去了，唯一的就剩下守在揖峰軒裡的錢曾。雖說柳如是對於這位“侄孫”一向沒有好感，但這會兒卻計較不了許多。 “嗯，他既是老頭兒的學生，又是複社中人，瞧他那副狠巴巴、陰沉沉的嘴臉，肚子裡的鬼點子想必不少；何況是個年輕後輩，捅點婁子也不要緊，由他去唱這齣戲，倒合適不過。”柳如是沉吟一下，回頭吩咐紅情到揖峰軒去，把錢曾請過來。然後，她就隔著簾子，用一種信賴的，甚至是親切的態度同他商量起來……

當錢曾離開東廂的起居室，來到楠木廳的院門時，他受到了一點阻攔，因為錢謙益吩咐李寶守在門外，不准放人進來。可是錢曾用那雙能把人看得發毛的眼睛朝李寶一瞪，鼻子裡輕蔑地“哼”了一聲，就把李寶嚇退了。他登上廳堂的台階，聽見顧杲的聲音在說： “君子、小人不兩立！老伯堅謂並無此事，最好！唯是適才聽老伯言語之意，似乎深以所謂'門戶交爭'為憂，小侄卻不敢苟同！” 錢謙益沉默著，似乎在等待對方說下去。忽然瞧見錢曾闖進來，他的臉上露出驚愕、迷惑和生氣的神情。 錢曾不理會老師的目光，他雙手交拱在胸前，昂然地說：“聞知周老前輩和列位社兄光臨，特來拜望！” 客人們全都認識錢曾，雖然對他的突然出現感到意外，但也只好停止談話，一齊起身答禮。

錢曾大步走向周鑣，朝他深深一揖。週鑣料想他照例要行跪見之禮，連忙說：“賢契請起，不必多禮！”一邊笑吟吟地彎腰伸出手，準備攙扶。 誰知錢曾立刻直起腰來，居高臨下地瞧著周鑣，鼻孔裡輕蔑地一笑，轉身離開了他，走到錢謙益跟前，深深一揖，然後撩起衣裾，後退一步，恭恭敬敬地雙膝跪倒，大聲說：“弟子曾——參見夫子！” 週鑣顯然沒有防備這一招，他目瞪口呆地僵在那裡，好一會兒才訕訕地直起身來，一張瘦臉早已氣得通紅。 錢曾若無其事地站起來之後，轉過身，眯縫著眼睛，把向他怒目而視的客人們挨個兒審視了一遍，然後走向朝東的一排椅子，挨著顧杲坐了下來。 在來客當中，要數周鍾頂不喜歡錢曾。看見他闖進來，周鍾已經老大不樂意。隨後又見他單單向周鑣行禮，雖然是存心作弄，但是對自己卻乾脆毫不理睬，彷彿沒有瞧見一般，周鍾心中更為惱火。只是礙著錢謙益的面子，不便當場發作。按他的脾氣，本應立即拂袖而出，但考慮到剛才追問了錢謙益半天，始終問不出個結果，所以只好忍著一口氣，朝錢謙益拱手說道：

“牧老，我們還是接著談，如何？” 錢謙益沒有立即回答。他正在琢磨著錢曾突然闖席的用意。他明白錢曾決不會無故而來，很可能是受了柳如是的指派，來協助自己對付這批不速之客的。事實上，剛才自己猝不及防，被對方一下子提出阮大鋮的事情，弄得慌了神，差點兒露出馬腳。後來見他們並無多少根據，也未提及鄭元勳，才定下心來，一口否認有這麼回事。可是對方仍舊糾纏不休，一個勁兒尋根問底，逼得自己左右躲閃，正有點兒招架不住。錢曾這麼一闖，確實替自己暫時解了圍，緩了一口氣。此刻，必須抓住這個機會，趕快脫身，否則拖下去，再陷重圍就難辦了……這樣想定之後，他就站起來，拱著手說： “列位若為阮圓海的傳聞而來，那麼謙益所知者已全部奉告。所謂謙益主謀云云，純屬無稽之談。言盡於此，未知列位可以放心否？”

“這——不瞞牧老說，實在是超宗兄如此這般告知弟等，是以未敢放心哩！”周鍾突然說道。本來，為著保護鄭元勳，他們一直避免說出消息的來源。但是看見錢謙益分明想溜，周鍾心裡一急，便顧不得許多了。 這一招果然見效，錢謙益的身子微微一震，臉刷地紅了。他望了周鐘一眼，立刻又移開視線。 “嗯，你說什麼？”他啞著嗓子問。 “此事是鄭超宗親口說的！”周鍾緊盯著錢謙益，又重複了一遍。 錢謙益的臉色開始變成灰白，身體也搖晃起來。他用力抓住椅靠，背過身去，半晌，才嘟嘟噥噥地說：“簡直……亂……七八糟！” 客人們互相交換了一個鄭重的眼色。陳貞慧很快地站起身，說道： “牧老……” 然而，就在這時候，朝東一排椅子的末座上，突然響起一陣尖利的笑聲。那笑聲是如此難聽、刺耳，大家倏然回過頭去，只見錢曾坐在那裡。他已經不笑了。可是那尖銳的、金屬般的音響還在人們耳邊嗡嗡了好一會兒才消失。

“諸位今日來此，就是為的這件事麼？”錢曾抬頭望著屋樑，大大咧咧地問。見客人們都沉默著，沒有回答，他又說： “數百里的奔走馳驅，不憚煩的明察暗訪，諸君也可謂栖栖遑遑，用心良苦了。只是，如許心思，卻未必用得妥當啊！” “噢，遵王兄如此相責，小弟魯鈍，不識其義，倒要領教！”陳貞慧客氣地拱著手問。他看見剛才周鍾一點出消息的來源，錢謙益立即慌了手腳，心裡知道已經打中了要害。他再不怕錢某人逃到天上去。同時，又發現錢曾突然闖進來，與這件事顯然有關；而且這個陰陽怪氣的傢伙，言語之間似乎並不打算否認實有此事，於是陳貞慧立即決定抓住他作為突破口，徹底挫敗對方的陰謀。 這樣一種形勢，錢謙益同樣覺察到了。剛才錢曾一開口，說出那句無異於不打自招的話，錢謙益心裡就暗暗叫苦。按照他冷靜下來後的想法，這件事當時並無外人在場，而且從派錢養先到揚州去的時候起，一直注意不留下任何物證。他大可以矢口否認，甚至可以倒打一耙，說鄭元勳出於想當複社領袖的野心，企圖拉自己做靠山，自己沒有答允，鄭元勳懷恨在心，所以造謠報復。這樣，雖然事情只好作罷，但至少可以確保自己的名聲。現在，倘若給錢曾冒冒失失地捅出來，豈不是兩頭都輸個精光？他心裡又驚又急，恨不得立即制止錢曾的胡說，可是周鑣、周鍾和顧杲等人都在一旁虎視眈眈，只要自己舉動稍有不慎，就會弄巧反拙。為此，錢謙益不能不十分小心。所以他雖然焦躁萬分，也只好眼睜睜地望著錢曾，急切之間，不敢輕舉妄動。

至於錢曾，在周鐘說出鄭元勳來的一剎那間，也頗為震動，而且立即考慮了多種抉擇。他絕不是一個愚蠢魯莽的人，未始不知道一旦直接承認了這件事，會產生什麼樣的後果。但是他也有他的想法。他認為，老師年逾花甲，餘下的機會已經不多了，也許這是最後一次；如果輕易放棄掉，恐怕就未必再有機會，無論對老師、對自己來說，都將是難以補償的損失。既然現在到了這一步，不如乾脆大家攤開來講個明白，從此放開手腳大干，比之目前這樣偷偷摸摸、畏首畏尾反倒強得多。事實上，如今的複社同以往已大不相同，週鑣等人未必就能一手遮天。憑著錢謙益的聲望和影響，事情不見得毫無希望……這樣打定主意之後，錢曾就不理會老師的焦急目光，不慌不忙轉過臉，朝四個客人掃了一眼，問：

“眼下建虜猖獗，流寇縱橫，國維不張，妖氛日亟。未知諸君子將何以自處？” 對方一開口，就搬出安邦定國、立身濟世的大題目，倒也出乎陳貞慧的意料。他想了一下，小心答道：“當此國事蜩螗之秋，凡我君子，自當同心戮力，共扶社稷，以圖再造中興。唯此之故，縱使破家滅身，肝腦塗地，亦在所不惜！” “說得好！只是諸君又將有何宏謨大略以濟之乎？” “宏謨大略，何敢自矜？唯是聖人有云，'悠悠萬事，唯此為大：克己復禮。'克己復禮之第一要務，亦唯親君子，遠小人而已矣！” 錢曾微微一笑：“定生兄此言，固不失為堂堂正論，只是總覺空泛了些。所謂'大而無當'！以之拿去試策論，課生徒，或許還有點用處；若想以此去抵擋建虜的鐵騎、流寇的大刀，小弟擔心，卻是全不濟事！”

陳貞慧的臉陡地漲紅了，眼睛也瞪起來，對方的傲慢不遜使他十分惱火。事實上他還從未碰見過敢於用這種可惡的態度向他說話的人。不過，他還是竭力管住自己，冷冷地說： “如此說來，遵王兄必定另有安邦定國之仙方奇術了？小弟倒要領教！” “不敢！”錢曾臉上的微笑早已消失得無影無踪，“適才定生兄說過'同心戮力，共扶社稷'八字，弟以為此意不錯，卻可惜只說得一半，故仍不免空泛無用，若再添八字，湊成四句，便可差強人意了！” “敢問是哪八個字？” “弟這八字便是'消除黨見，唯才是用'！” “啊！'消除黨見，唯才是用，同心戮力，共扶社稷'？” “不錯！”

“所以阮圓海之禁……” “應當解除！” “何時為好？” “越快越好。” “就趁今日的虎丘大會……” “也未嘗不可！” “唔……” “嗯？” 突然，陳貞慧放聲大笑起來，這是一種終於發現了底細的、壓抑已久、至此才得以盡情發洩的大笑。坐在各自的位置上，一直注視著這場談話的周鑣、周鍾和顧杲也齊聲發出了諷刺的冷笑。只有錢謙益面色蒼白，全身因為憤怒而簌簌發抖。他猛地站起來，一拂袖子，打算離開大廳，卻被周氏兄弟雙雙攔住了。 “牧老，何必著急，令高足的高論，很有點'滋味'嘛！”周鍾挖苦地說。 週鑣卻大惑不解：“這些話他怎麼敢說出來？虧他還是複社中人……” “哼，這小畜生如此放肆狂妄，一派胡言，把我平日的訓誨，全不放在心上，簡直氣死我了！”錢謙益眼看走不脫，只好裝出悻悻然的樣子，無可奈何地又坐了下來。 這時，只見錢曾傲然站著，嘴角掛著慣常的冷笑，似乎絲毫也沒被對手們的笑聲所嚇住。直到笑聲完全平息下來，他才不慌不忙地問： “定生兄以為阮圓海是何等樣人？” 這回，陳貞慧可不再讓他神氣了。他把臉一沉，反問：“閣下以為他是何等樣人？” “兩榜進士，學兼文武，工書史，知兵略，詩詞曲賦，樣樣皆精。早年雖曾失足，近年卻並無大過。小弟以為，此等人雖非安邦定國之大材，若論籌邊制寇，卻也是不可多得之選哩！” 陳貞慧見錢曾仍舊不思收斂，居然荒唐到替阮大鋮擺起好來，不由得氣往上沖。他厲聲說：“非也！阮鬍子乃係閹黨餘孽，亂臣賊子！他奸險狡詐，卑鄙無恥，當年編造《百官圖》，諂事魏閹；又復勾結楊維垣，誣陷東林。此天下共知，人神同憤。名列逆案之後，仍不肯斂跡思過，愈肆兇惡，廣設爪牙，暗結餘黨，散佈謠言，交關權貴，日夜圖謀翻案起用。徒以上賴天子聖明，宸衷英斷，下有我仁人君子抨擊禁制，彼奸謀方始不售，此實國家之福。閣下名列復社，竟置我同人大義於不顧，出此狂悖叛逆之言，今後尚思立於君子之林麼！” 陳貞慧越說聲音越大，怒火在他胸中燃燒，熱血在他周身沸騰。他深深感到情況的嚴重和責任的重大。正是這一點，使他的整個姿態充溢著一種大義凜然、悲壯動人之氣，以致錢曾也不敢再擺出那種傲慢不遜的樣子了。 “倘若定生兄仍一味堅持門戶之見，那麼小弟只好不說了！” 錢曾攤開雙手，做出無可奈何的樣子。 “不！”陳貞慧斬釘截鐵地說，“這絕非門戶之見！此乃小人、君子之分，不得混同！若夫唐之牛李、宋之蜀洛，異在議論，而非流品，可謂之門戶之爭；至於漢之黨人、宦官，今之東林、復社同魏閹及其餘孽，均異在流品，勢無兩立之理！閣下以為阮圓海有才可用，殊不知此種人一旦得勢，定必為禍家國，殘害忠良。這也是流品使然，無可改易！何況此輩小人，從來只問利害，不思恩義。縱然你今日寬縱於他，又安知異日他不會恩將仇報？到其時身陷囹圄，人頭落地，只怕悔之晚矣！” 陳貞慧用力一揮手，結束了談話。有好一陣子，大廳裡變得一片靜默。陳貞慧最後這一番分析，不但使周鑣、周鍾和顧杲他們暗暗點頭，同時也向錢謙益師徒指出了一個他們事先不曾預見到的危險，促使他們不得不有所考慮。然而，也只不過一忽兒，錢謙益抬起頭來。他瞧瞧陳貞慧，又瞧瞧座上的其他客人，彷彿下了決心似的，把雙手拱在胸前，說：“列位君子，適才定生兄一番高論，可謂義正辭嚴，令人聞之氣旺！凡我同人，均應如此。遵王之論，顯屬荒誕不經，不須復言！”說到這裡，他向錢曾一瞪眼睛：“畜生，還不趕快給我下去！” 錢曾猛地抬起頭，張了張嘴巴，似乎還想說什麼。可是在老師凌厲的目光逼視下，他終於咬咬牙，站起來，朝客人作了一揖，一聲不響地走了出去。 錢謙益這才回過頭來，重新堆起笑臉：“列位先生都是同道中人，關起門來無話不可談，只是別拿到外面去亂說就對了。在此，謙益有一管見，意欲請教諸位先生，不知可否？” 他的態度顯得特別謙恭，足以使客人們冷靜下來，而且無法加以拒絕。 “啊，牧老，你又何必過謙？但有指教，弟等無不洗耳恭聽。”週鑣說。 “當今寇虜披猖，天下魚爛。社稷危傾，已是間不容髮！所望者，天子聖明，仁人用命，或許尚能有救。我東林、復社諸君子，胸懷忠義，以手援天下為己任。唯是志固甚高，力尚嫌薄，今社外之人，又以門牆嚴峻、黨同伐異而疑我、非我、妒我、遠我。此類人絕非閹黨餘孽，卻為數不少。設若不能收彼輩之心，感悅來附，則同心戮力，共扶社稷，到底只是一句空話而已！” “啊，那麼牧老又有何高見呢？”週鑣問。由於錢謙益指出複社高自標榜，唯我獨尊，無容人之量，遂致外人側目，眾心不附，確實打中了目前社局的要害，所以客人們都想听聽他到底有什麼辦法解決這個頗傷腦筋的問題。 看見對手們顯出留神傾聽的樣子，錢謙益暗暗滿意。他把態度放得更謙恭，口氣更加誠懇：“謙益之見，列位未必贊同，此亦無妨，只要彼此心存一個為公之念，其餘一切，盡可暢所欲言，坦誠相見。”他把“為公”二字說得特別重，還故意停頓了一下，以便加深對方的印象，然後，才接著說，“社外人士疑我之心，由來已久，非旦夕之間、片言只語所能消除。而國事如此，又斷不容我有許多時日，從容解說。以謙益陋見，唯有以非常聳動之舉，令彼驚駭震動，見我誠意，始能收事半功倍之效……” 錢謙益說到這裡，又看了看客人們，見他們全都默默無言，似在沉思，也猜不透心中在打什麼主意。於是，他鼓起勇氣，一口氣把最後的話說完：“昔日漢高祖咬牙封雍齒，諸將反側之心，遂得以安。今阮圓海一介小人，品格鄙劣，天下共知。唯其如此，倘若我輩稍示寬縱，則反響必大，朝野聳動，以為我輩於阮圓海尚能如此，其餘流輩，自不必問矣。如此，則門戶之說，不攻自破。門戶之說一破，則可以同心戮力，匡扶社稷，建虜流寇，不足慮也！取治取亂，實在我輩一念之間，還望諸位君子三思焉！” 錢謙益剛把話說完，週鑣等人還未答話，忽然李寶揚著一張拜帖匆匆走上台階，站在門外探頭探腦。錢謙益正急於聽取客人的反應，對於有人在這個節骨眼上來打擾，很不高興。他朝李寶做了個擋駕的手勢，然後回過頭，拱著手，徵詢地盯住了周鑣。 可是周鑣卻不說話，只是用他那雙黑中帶綠的眼睛，在眉毛底下古怪地望著錢謙益。其餘的客人，也全是一聲不響。 錢謙益被周鑣瞧得有點不自在，為了掩飾，他竭力裝出一副坦然的樣子。這時，周鍾首先說話了： “哈哈，姜到底是老的辣！牧老，你這番話，可是比令高足中聽多了！” “啊，介生兄的意思是……” 周鍾揮一揮手：“可惜立論雖則有別，宗旨卻是一個——替阮鬍子開脫！既然如此，盡可直說，又何須辛辛苦苦繞這麼個大圈子？學生倒為牧老不值呢！” “豈止不值，簡直欺人太甚！”一直坐著沒有開過口的顧杲，突然憤憤地迸出一句。 錢謙益目光一閃，臉上掠過一絲慍色，但立即又忍耐住了。他拱拱手：“列位請勿誤會謙益之意……” 然而，沒等他說完，週鑣突然站起來，一聲不響地朝他一揖，轉身向外走去。 錢謙益怔了一下，連忙起身，緊趕幾步，在門前攔住了他：“哎，仲老，有話盡可商量，何必如此！” 週鑣仍舊一聲不響，向左一拐，想躲開阻攔，可是錢謙益也跟著向左；週鑣又折向右，錢謙益也跟著向右。週鑣沒有辦法了，他跺跺腳，很著急地說： “牧老，你我道不同不相為謀，還是各自躲開為妙。莫非還要我在此跟你撕破臉皮吵一架不成？” “仲老不要誤會，謙益如此主張，也是為的社稷安危設想，不當之處，盡可批駁。總之謙益自問並無私心，耿耿此衷，天日可鑑……” 錢謙益這話剛一說完，驀地台階下有人高聲說道： “只怕未必！” 大家愕然回過頭，只見方以智笑吟吟地大踏步走了進來，氣急敗壞的李寶拼命想阻攔，卻怎麼也攔他不住。方以智後面，還跟著吳應箕、侯方域、張自烈、梅朗中，只是看不見冒襄和黃宗羲。方以智走上台階，笑嘻嘻地朝錢謙益深深一揖，立刻指著李寶告起狀來： “牧老，你這貴價好不憊懶！晚生等有天大的一樁緊急事兒求見，他卻死活不放我們進來，分明想詐騙晚生的錢財！你想晚生在盛澤歸家院住了半個月，幾乎連這身衣裳都給鴇兒剝了去，哪有銀子與他。若非晚生斗膽硬闖，豈不誤了大事！” 錢謙益一見這個陣勢，早已慌了手腳，哪裡還有閒心聽他打趣。他遲遲疑疑地問： “賢契過訪，不知有何見教老夫？” “哦，晚生因受辟疆兄之託，要將一封極其緊急之書信呈交周仲老，是以冒昧登門，還祈牧老見諒！” 方以智說罷，在身上前後左右地摸索了一陣，最後才從懷裡掏出信來，雙手呈給周鑣。 週鑣不知就裡，疑疑惑惑地接過，打開一看，頓時變了臉色。他狠狠地橫了錢謙益一眼，“哼”了一聲，把信遞給了他。 錢謙益心內有鬼，看見周鑣神情不善，不禁恐慌起來。他連忙接過信，看見上面寫著： 錢謙益看信的當兒，陳貞慧走到梅朗中身邊，悄悄地問：“太衝呢，他怎麼不見來？” “太衝看了此信之後，刺激極深，獨自奔下虎丘，不知去向……”梅朗中也悄悄地回答。驀地，他驚慌地叫起來： “不好，牧老要倒，快扶住他！”