姚祖榮說他家裡有八千石碎米，人人都知道是吹牛。但這“牛”吹得很帶勁，很保險；既將了許炳林的軍，又因為上頭規定要捐大米，他根本就不用拿出來。
誰家能有八千石碎米呢？一百斤稻子加工後，頂多也只能篩出五六斤碎米來，要積聚八千石，那該碾掉多少稻子呀！
不錯，姚祖榮是吹牛。說老實話，姚祖榮的歷間裡，真能湊出八千石大米來（這也是別人不大相信的）；卻絕沒有那麼多碎米。沒有，十分之一，百分之一，千分之一也沒有。他是個倒騰糧食的專家，自己碾的稻子極少有碎米。即使有，也隨時拌和在糧行糶出去的米堆裡用光了。
他有八千石大米的底子，所以他的話也不能算吹牛。如果對他有好處，他可以拿出大米來抵充。姚祖榮早就潛望有一天能做成一筆交易，用他的財力去換得權勢，才可以站穩腳跟，揚眉吐氣。可是始終找不到機會。不想踏破鐵鞋無處覓，得來全不費工夫。現在送上門來了，自然求之不得。只是不來便罷，一來竟來了金鑾殿上的大菩薩，卻是吃驚不小。早知如此，姚祖榮乾脆就捐出八千石大米得了，何必虛報碎米呢。現在可麻煩了，皇帝開了金口，恩准他捐碎米。君無戲言，違抗不得。姚祖榮弄巧成拙，他得把大米碾出八千石碎米來，才能交出去。哄得皇帝老子喜歡，讓他論功行賞。有個一官半職也好，哪管討個封號也好，便也榮宗耀祖，世代受蔭了。
姚祖榮的運氣真是好極了，太陽光終於照亮他的家門。他竟碰著了皇帝，而且親口答應封賞他。試看天下之大，歷史之久，有幾個人拾著過這種便宜的？想來五百年總也只有一次吧！哎呀，了不得，了不得！畜生修行，千年不成，討得皇帝一封，便也成了正果，何況人呢！人被一封，便成了什麼呢？自然是人上人了。這不通常就叫“提拔”嗎！一提一拔，自然兩隻腳就在人頭上走路了。姚祖榮真叫命大福大，祖墳的風水好，眼看今後的柳塘鎮，定然是他的天下了！哎哈，大將軍攻城奪池，搶一塊地盤，要死掉多少人馬！可姚祖榮不動一兵一卒，光花八千石碎米，就佔了柳塘鎮，還有什麼不值呢！值、值、值！
從那一天開始，姚祖榮的全副精力，就用在碾碎那八千石大米上。他必須在兩個月之內碾好；否則的話，烏紗帽還不曾戴上頭，腦袋會先離開頸根的。好事可不能變壞事。它若要變，又是怎麼變的呢？還不就從皇帝臉上變起的嗎！所以一點兒戲不得。
姚祖榮在三天之內排好了二十部石磨，組織了十條牛，一百四十個人。看磨的看磨，搬運的搬運，晝夜不息。他自己總督全局，還和兩個兒子親自管一部磨子，拼命地打著牛屁股，要磨出最多的數量，叫別人努力追上他。
一天，兩天，三天，十天，一個月，就這樣日日夜夜磨著。很遠的地方，都能聽到那磨群飛轉發出的隆隆聲。好像大地都震動了。
期限一天一天迫近，需要磨出的數字還有很多。眼看只要一鬆勁，到期就會交不出。可是，牛疲乏了，人疲乏了，一切都在放慢下來。姚祖榮覺得自己也像被放進了磨眼裡捱磨一樣難受，他發瘋似地趕著大家快、快、快！親自搶著鞭子在磨槽裡跟著牛一路抽打。
石磨轉著，轉出碎米來……
姚祖榮的腦袋轉著，轉出紗帽來……
石磨、碎米、腦袋、紗帽在一起旋轉，越旋越快。
突然，那石磨的上爿旋得騰空飛起來。飛過姚祖榮的頭頂，飛出磨坊，飛過禾場。轟隆一聲，落在禾場南邊的池塘里。
據說從那以後，下到這池塘里去游泳的人，往往有不明不白死掉的。於是便謠傳那石磨還在水底里旋轉，人一碰著就死了。
這個真實的故事竟結束得如此荒唐。
（此小說根據民間傳說寫成，基本情節沒有變動，人物是經過加工的。）
1981.8.19於蘇州