“是殺了人。不，比殺人還嚴重。”她語無倫次地說。 “我留在醫院使用期間，出了一起醫療事故……不，我的話，你不要當真，不要當真！”她把臉對著我，我看見她的淚花滴在囚衣上。
老弟！我確信她的話是真實的。她的話完全經得起邏輯的推理：她是個留用改造的醫生，又釀成重大醫療事故，給她穿上這身囚衣，不是合情合理的嗎？我馬上安慰她說：“別難過！刑期總會熬過去的。你有什麼事要託我代辦的嗎？我們'二勞改'總比你們'大勞改'要自由一點，比如：給家裡寄個信什麼的……”
“我和家庭斷絕了關係。”她哆嗦著嘴角。
“你的父母就那麼狠心？”
“不怨他們，怨我自己。”
“還有什麼可以告訴我的嗎？”我真是欲罷而不能了。
“不能再說話了。”她匆匆用衣襟揉揉眼窩上的淚痕。 “那些養雞的女號正伸著脖子朝這裡張望呢！”
“老弟！這就是我比霧還要模糊的夢。你可以猜測到，在雞房工作時我們完全像不相識的陌生人，但是我們的心田裡已經並不陌生了。我拿起一隻只病雞觀看病情時，她站在我身旁，做我的助手，不斷記錄著我的每一句話；儘管她作出若無其事的樣子，我看見她的手指在哆嗦，以致使紙頁發出窸窸窣窣的聲響。還用問嗎？這是她心河蕩起來的波浪，正在淹沒著她自己。她的臉一會兒白了，一會兒又泛起只有少女才會有的紅暈……我們共同完成尋查雞瘟病源後，一股濃重的惜別之情，從我心底油然而生。她不敢流露一點點這種心情，背起紅十字藥箱徑自去了。老弟！我真想追上去、向她說兩句我應該說的話。可是返回咱們隊的路線，和她的去向正好相反；我如果追上去，和她同路而行的話，我的心願可能會得到某種滿足，但會給她帶來無窮盡的麻煩。因為那兒是'女兒國'，她們對男人的敏感，就如同'男兒國'對她們的敏感一樣，任何一點不慎，都將造成難以預料的惡果。為了避嫌，我跑上一個高土崗子，貌似巡視雞房的環境，實則把視線的焦點對準她的背影，她，越走越遠了，眼看就要從我的視野中消失，突然像走累了的行者一樣，靠在路旁的一棵大柳樹上。我看得清清楚楚，她把頭轉向我站著的高土崗，似乎朝我點了點頭，然後就消失在雜樹叢中……”
我幾乎聽得呆了。 “好個'六點鐘'！你居然有這樣的好運氣，在咱們一百多號'老右'裡，你算是獨占熬頭了。”
范漢儒嘆了口氣：“誰知道是喜劇還是悲劇呢？反正這台戲的大幕已經拉開了，讓我忘了她已經是不可能了。可是，'催命三郎'偏在這時候把我調離雞場，再難有見她一面的機會了。唉！這真是雷公劈豆腐，我只能聽天由命了。”
“不。不是這樣。”我從炕上支起身子，“正好相反，你離開雞房和她見面的機會不會減少，反而會增多。”
范漢儒失意地搖搖頭，摘下他的近視鏡：“別給我吃開心丸了，明天還要去稻田突擊拔草，睡吧！！”說著，他把眼鏡放進眼鏡盒裡，翻過身子，把脊背甩給了我。
我硬是把他的身子扳過來：“我不是給你吃開心丸，而是給你吃定心丸。你久在雞場幹活，不知道天下大事，我告訴你吧！咱們那塊稻地和女號那片稻田緊挨著……”
範當儒這下可來勁了：“真的？”
“那個背紅藥箱的女獄醫，咱們一百多位'老右'都見過。”我在他的耳邊輕聲地說，“她長得很甜，就連她皺眉的樣兒都是一種美的創作。這群酸秀才偷偷給她起了一個綽號——'蠟人'！”
“蠟人？”
“形容她的形象麼！”
范漢儒咧著嘴笑了。
“你小子高興了吧？”
范漢儒一下從炕上坐了起來：“你們怎麼發現她的？”
“對不起，我困了，明天在出工的路上，我再對你細說吧……！”
稗草當了他和她的媒介，八棵稻苗當了她和他的紅娘
“哼——哈——”千奇百怪的呼嚕聲，當真傳進了我的耳鼓。這是西去的列車，進入了夜間行車後，硬席臥舖的旅客發出的“雷鳴”。
我疲憊地躺在了自己的舖位上，翻來复去也難以成眠。之所以如此，不是由於車廂內“呼嚕音樂會”的干擾——勞改隊大炕上演奏的“呼嚕交響樂”，比車廂裡的“音樂會”不知要高多少分貝。我所以遲遲不能入睡，實因在那片水稻田裡，陶瑩瑩留給我的印象太深了……
女囚出工一向比我們要早，這天也不例外，當我們來到和她們相鄰的稻田時，那些穿著一色黑囚服的女犯，已經弓腰在稻田裡拔草了。
荷槍的戰士，在大堤上來回走動。三角形的警戒旗，在稻田裡獵獵飛揚。
久在雞房單獨工作的范漢儒，第一次看見這樣的陣勢。他吃驚地撞了我肩膀一下，低聲問道：
“那三角旗是什麼意思？”
“標誌著楚河漢界。女號要是越界旗一步，戰士要鳴槍警告；再要往前走，戰士可以以逃跑犯對待。”
范漢儒倒吸了一口涼氣：“相對地說，我們倒是自由人了！”
“反正比陶瑩瑩自由。”
“怎麼看不見她？”他挑著脖子向挨著我們的那片稻田張望，“你看，在稻田埂埝上背著手走的中年婦女，那是她們的田隊長……她怎麼沒有來工地？”
我看了看，確實不見陶瑩瑩。往常，我們來稻田乾活時，她就像田隊長的影子，背著紅藥箱尾隨在隊長身後。只是在女囚中有紮了腳的，或在烈日的蒸烤下中了暑的，她才離開那位女隊長，施行她救死扶傷的獄醫職責。在我的印象裡，她雖然外貌嬌弱，實則是一個十分果敢的人：有一次，一個女囚在插秧時節發了癔症，在水田裡打起滾來；工地上頓時亂了，荷槍的戰士跑過來，拼命想把她拖出水田。但癔症患者在瘋狂的時候，產生了超人的蠻力；任憑那個戰士怎麼用力，也拖她不動，反而被狠狠咬了一口。正在這時，陶瑩瑩趕來了。她沒顧得脫去鞋子，就跳進了水田，推開戰士，狠狠掐了她“人中”一下。那女囚立刻象洩了氣的皮球一樣，不在水田中滾來滾去了；片刻之間，又像個正常人一樣去彎腰插秧了。因此，這個背著紅藥箱的女獄醫，立刻贏得了女囚——包括我們的刮目相看，成為我們每次來幹活必用眼睛尋找的人物。
今天，堤牆上確實沒有她的踪影。這使得范漢儒非常失望。
“胡看個啥子？”背後傳來崔隊長的吆喝，“還不下水田拔草？”
“真是'催命三郎'。”范漢儒嘟噥著，“管天管地，連眼睛往哪兒看他也管！”
“你還是識相一點吧，小心給你小鞋穿。”
“為個啥子？”“六點鐘”學著他的腔調問我。
“這個'啥子'報復心極強。他那隻'左視眼'算是盯上你了。”我邊說邊脫鞋，挽起褲腿，跳下稻田，開始拔草。
果然不出所料，幹活還不到一個小時，“啥子隊長”在埂埝上喊叫起來：“這是啥子人幹的？讓你們搞拔草競賽，不是叫你們搞反革命破壞！”
我們都誠惶誠恐地回過頭來，只看見崔隊長站在埂埝上，將一把帶泥的草叢，怒氣沖沖地舉在半空中，高聲訓斥道：“來這兒是叫你們拔草，誰叫你們拔苗！你們睜眼瞅瞅，這是啥子東西？”他用手指從草叢中，抽出幾根稻苗，聲音猛竄了八度，“一二三四五六七八，革裡混著八根稻苗！這是啥子人幹的？”
我們面面相覷，不知所措，就連在我們身旁那片稻田裡拔草的女囚，也都停下活兒朝我們這邊觀望。我本能地想到了“六點鐘”，這不僅因為他戴著近視鏡，而且他是頭一次下稻田乾活，很可能分不清稻苗和稗草。我擔心地向周圍看了看，可不是麼，他遠遠地被我們甩在了後邊，而崔隊長檢查研草的地方，離他那兒最近。顯然，是這位“大腦門”把這團帶泥的草叢拋到埂埝上去的。 “哪壺不開提哪壺” ——我的心頓時狂跳起來。
“是啥子人幹的？”崔隊長用眼角睨著范漢儒，這是給“六點鐘”送去了信號。
空氣凝固了。
范漢儒雖然是養雞行家，對稻田活兒完全是個門外漢。他直挺挺地像個樹樁子一樣，站在泥水里，用衣襟擦著他那副近視眼鏡。我暗暗地為他著急，真想為他把這副擔子挑過來。只可惜我這兒離他那兒太遠了，就是主動承擔責任說那幾顆稻苗是我拔下來的，崔隊長也不會相信的。他倒是若無其事的樣子，把眼鏡戴上鼻樑以後，就低著頭摳手上的泥巴。
“我再說一遍，這是啥子人幹的？”崔隊長下了最後通牒，“要是他死不承認，我可要點他的名了。讓大家看看他是個啥子東西！”
這等於不點名的點名，夥伴們不約而同地把目光朝范漢儒投射過去。這位英語說得爛熟的洋秀才，以養雞名震全場的土博士，此時卻顯得異常遲鈍。他如同不知道那稗草是他拔下來的一樣，搓完手上的泥巴，看看自已遠遠地落在後面，竟然俯下身子奮力拔草了。
“范漢儒——”崔隊長終於直呼他的名字。
他剛彎下的腰趕忙直了起來：“我在這兒。”
“這稻苗分明是你拔下來的。你裝啥子呆傻？”崔隊長抖落著那幾根稻苗，氣勢洶洶地朝他喊著。
“報告隊長，不是他……是我……是我拔的。”突然從埂埝那邊響起了細嫩的聲音。接著，一個戴著無簷圓帽的女囚，從界鄰的稻田里站了起來，“我是初次下稻田拔草……”她為了讓崔隊長確信這事是她所為，還提出合理的論據，“您看，男隊拔的草往這條埂埝上扔，我們女號拔的草也往這條埂埝上扔，我這兒離您最近，這叢草就是我剛才扔上埂埝的。”
崔隊長驚愕地張大了嘴巴。
“六點鐘”驚訝地睜大了眼睛。
男勞教隊的風波突然摻進一個女囚來，這真是戲中有戲，節外生枝了。我們都伸長脖子向她望去。由於她剛剛站起來時低垂著頭，以表示她自己的罪犯身分，致使我一時之間沒看清這個女囚的面孔；當她用手撩起散落下來的一綹頭髮的瞬間，頭微微抬起了一下，我腦子“轟”地一聲——她竟是陶瑩瑩。看樣子，她是偶然到女囚拔草行列中來的，因為那紅藥箱還掛在她身後的柳樹權上，難怪我們初到工地時沒有發現她的身影呢！原來她混在女囚之中參加勞動了。假如沒有這場風波的話，也許我們永遠也不會發現她的存在。
她的行動頓時震動了我們“男兒國”，大家竊竊私語：
“瞧！是'蠟人'！”
“她不是蠟捏的。”
“是什麼做的？”
“玉石雕的！”
崔隊長有點張惶失措。這不僅因為太出乎他的意料，還給他出了一道難題兒：繼續訓斥范漢儒吧，失去了根據；把火氣洩到這個女囚身上吧，一個男隊長怎麼好過問女號的事情呢！何況她們的隊長，就站在那棵大樹下，默默地望著這兒一言未發；瞧她那神情，對他在稻田無故對范漢儒發威頗不以為然。他真是有點進退兩難了。偏偏在這節骨眼的時刻，范漢儒不知是受了道義的啟迪，還是想主動為陶瑩瑩承擔責任，他突然正了正眼鏡，面向崔隊長說：“崔隊長，這草是我拔下來的，稗草和稻草摻在一塊，我頭一天下稻田，實在難以分個清楚，我想，崔隊長在四川第一次下稻田時也不一定分得清楚稗草和稻苗。幹什麼事都得有個學習的過程嘛！”
“剛才你幹啥子去了？為啥子早不認帳？”崔隊長這下可找到了突破口，他白皙的臉漲得又紅又紫，“你……這'右派'，還不如犯人，背著牛頭不認帳，是個死硬的頑固派！我知道你為啥子事破壞生產，就因為我撤了你飼養員的職，你…… 你這是……這是搞階級報復！”
“你是我們的一隊之長，說話可要有根據。”崔隊長的蠻橫態度，激起了“六點鐘”的犟勁，范漢儒終於和他對起陣來，“你以為我願意天天聞雞屎味兒嗎？這兒有多新鮮，翹起腳來能看見渤海灣，仰起頭來能看見水鳥盤旋，低下頭來能看見水中的藍天……你把我調到水田來，我真想給你磕頭呢！”
我失聲地笑了。
夥伴們也都笑了。
女囚們不敢笑出聲來，她們用拳頭頂住了自己的嘴。
崔隊長的臉漲得紫紅，他幾乎要爆炸了。這時順他背後伸過來一隻手，把他手裡的那幾根稻苗拿了過來去。他回頭一看，是管女號的田隊長。沒等他說話，田隊長就開口了：“不就八棵稻苗嗎？補插進去就是了。你看，為這幾根稻苗，整個水田都停工了。”說著，她把帶著泥團的稻苗，甩在陶瑩瑩的身旁，神情和藹地說： “以後拔草時要注意點，根子發白的是稗草，葉子髮飄的是稗草，不要再拔錯了，明白了嗎？”
“我記下了。”陶瑩瑩連連點頭。
“好！大家都乾活吧！”女隊長向女號們打了個乾活的手勢，沿著埂埝轉身走了。
我拍手叫絕。這位女隊長不知是無心，還是有意，把錯拔稻苗的責任，一下又引回陶瑩瑩的身上。不言而喻，這位幹練的女隊長，對我們這位“催命三郎”的作風是不滿意的；但當著這麼多專政對象的面，難以啟齒對他進行直接批評。儘管如此，我仍然聽出了女隊長話音中對崔隊長提出的含蓄批評。很遺憾，我們這位隊長不知是沒聽出女隊長的弦外之音呢，還是周郎氣盛之故，他狠狠地瞪了范漢儒一眼，返身向田隊長追了過去。埂埝上盡是我們和女號甩上來的草泥，滑滑溜溜，他追得太急，竟有幾次險些滑進水田。