我走著……
我跑著……
腳下不知是哪兒來的力量，我穿過秋天的田野，跨過寬寬的水溝，直奔小黃毛住的窩棚。
我想假如有人這時候偷偷拍攝下我的形象，那一定像個瘋子。秋風吹起我襤褸的衣衫，秋風吹散了我蓬亂的頭髮。我--一個虛弱的書生，不知什麼時候竟然解開了鈕扣，讓蕭瑟的秋風，捲著落葉，盡情撲打著我搓板一樣的胸膛……
我想念"鐵貓"，更想見到比"鐵貓"更小的黃毛。按他們的年齡來說，正是人生的黃金歲月，"鐵貓"應當是少年宮藝術館裡的小雕塑家，小黃毛雖然還小，應該有鞦韆、滑梯、皮球，他手裡該有小鹿、小熊、小鴨……而這些兒童世界的東西，他一無所有，甚至連夢裡也不一定出現過。因為他剛剛有記憶的時候，風就把這粒種子拋到這個苦難的深淵裡來；而"鐵貓"就像是一株蒲公英，為這粒苦難的種子，在頭頂上支起一把小小傘兒，為他遮風擋雨，保護著這顆種子萌芽、開花……走著走著，我忽然想起小黃毛的媽媽來，本來她應該是為小黃毛頭上支撐起這把保護傘的人，可是這個兩條腿的母狼--不，她的行為，還比不上一隻母狼! 我在東北的深山密林曾聽見一個朝鮮族老獵人對我講過狼的故事。他說：獵人最忌諱碰上帶崽的母狼，如果你用槍先打死它的一個狼崽，它會死活撲上來和你拼命的；沒經驗的獵人，常常因為先打死狼崽，而在母狼的複仇中喪生。而面若三月桃花的肖玫玫，雖然她長著人的四肢，而且有著微積分的數學大腦，但為了她的飛黃騰達，竟然連狼都不如，把她的骨肉，拋到這個"世界"裡來了。
她，現在在哪兒?聽說她和黃鼎離婚後，又以那位新丈夫的嚴重生理缺陷為理由，再次離異高攀。也許她此刻正在西山頂峰上的"鬼見愁"，攙扶著她的新丈夫在欣賞西山紅葉!可是她是否知道，她的小黃毛此時在幹什麼!?他穿著過大的長衫，正站在窩棚外邊，吮著手指頭眼巴巴地望著窩棚簷上的鳥窩發呆。
雀窩裡，一隻幼雀伸著嫩黃的嘴"嘰嘰"叫著；一隻老麻雀嘴裡叼著一條肥蟲飛落窩上，一直送到幼雀的小嘴圈裡。他，天真地笑了，喉頭也不覺蠕動了一下，當他低垂下頭來時，望見了站在他面前的我。
"葉叔叔--"
我一下把他抱起來，把他緊緊裹在我襤褸的衣衫之中。這一瞬間，熱淚一下湧出眼角，我用我淚水淋淋的臉頰，緊緊地貼著小黃毛的臉，說不出一句話。
"叔叔，你為什麼哭?"他用兩隻小巴掌，抹著我臉上的淚痕問。
"那是叔叔跑出來的汗。"
"眼睛會出汗嗎?"他又天真地問。
"會出。"我用謊言欺騙著童貞，"'鐵貓'小叔叔來這兒沒有?黃毛?"我把他放下說。
"小叔叔在窩棚裡睡覺哪!"他把小嘴附在我耳朵邊，說著悄悄話，"剛才他牽著'黑子'，帶著我，掏了地裡的田鼠窩，來--叔叔--"
小黃毛牽著我的手，走進窩棚。他指著地上一個破瓢裡的大米粒說："這……這是從田鼠窩裡掏出來的，真好玩極了。"
"是嗎?"
"真好玩。"他用兩隻小手抱住我的一條腿，搖晃著，"葉叔叔，走!你也帶我去掏田鼠窩去，成嗎?"
"不，叔叔有事，我是來找你小叔叔的!"我硬著心腸撥開他的小手，走到蚊帳床邊。剛剛拉開蚊帳，一直在窩棚角上臥著的黑子，大概是負有守衛"鐵貓"的任務吧，突然"汪--"地叫了一聲，向我撲來。狗吠聲驚醒睡夢中的"鐵貓"，他一個鯉魚打挺，從床上跳到地面上來，直到他看清楚是我時，那雙惶恐的眼睛才微微露出笑意。他用腳踢開了叼著我褲腿的"黑子"，緊緊地攥住了我的雙手，"葉濤!你……"
我沒有回答他什麼，眼神集中到他那張瘦削黝黑的臉上。平日俊秀的面頰，此刻掛著橫豎的淺淺口子。不用問他，我也猜測得出，那是他鑽葦塘時，被鋒利的葦葉割破的。我很想說些安慰和責怪的話，但是時間已近黃昏，"鐵貓"必須立刻趕回隊部去報到，以儘早平息這場風波。我匆匆把情況講了一遍，又轉達了寇場長對他的希望，便拉著他走出窩棚。行前，"鐵貓"把寇場長給他的那兩塊白薯，遞給了小黃毛，說：
"吃了它，有空兒我再來，啊?"
小黃毛眼珠裡轉著淚珠兒："小叔叔……"
"這兒由'黑子'先陪你玩兒，呆會兒寇爺爺給你送鳥來，有紅靛兒，有藍靛兒!乖乖地等著，聽見了嗎?"
顯然，這棵苦澀的小苗苗，已經在孤獨中生活慣了；他咬著下嘴唇，像小大人一樣點了點頭。當我們走出幾十米遠，回頭遙望這個小黃毛時，他一隻手拿著一塊白薯，還在呆呆地望著我們。西沉的紅日，把一縷餘輝照在他的小臉蛋上，那晶瑩的淚花像水珠一樣，在他的雙眼上閃閃發光……
走在回隊部的路上，我的心上如同堆著無數蒺藜；我幾次停步回首，眺望窩棚前垂手而立的小黃毛，直到樹叢截斷了我的視線為止。 "鐵貓"的神態也沒有昔日輕鬆，顯然，他意識到命運的吉凶難料。儘管他沒有逃跑，只是和尋覓他的那些人，在葦塘里表演了一場"捉迷藏"，可是他攪散了批鬥會會場，嚴重違反了隊規紀律。他主動到隊部去報到，"羅鍋"隊長能夠輕饒他嗎?!
我們鬱鬱地走了很長一段路之後，我說：
"你想怎麼辦?"
他抬起頭來，盯著我問："你看我該怎麼辦?"
"檢查。"
"這我做得到，上下嘴唇一碰就行了。"
"不，你要深刻檢查你違反紀律!"
"這也不難，我連'慣竊'這頂帽子都早就給自己戴上了，還不會作檢查?"他忿忿地邊走邊說，"可是，葉濤，你平心靜氣地說，我為什麼會跑進葦塘，還不是由'少尉'這個壞蛋引起的?我們坐土岡上看銀鐘河，看白帆，談理想，談前途犯了哪條法律?為什麼……要受侮辱!還要挨批鬥?"
我的朋友!我不能不承認"鐵貓"的話是對的。但是，我還是奉勸"鐵貓"去作好檢查，並要他向隊長保證今後決不再犯任何錯誤，以平息這場軒然大波。
"行。""鐵貓"滿口答應著說，"不過，葉濤，我要告訴你，事情平息之後，我下決心要對'少尉'進行報復!"
"別說孩子話了，就是把十個你捆在一塊，也鬥不過那隻老狼!"
"我倒要拔拔他的狼牙!"
"'鐵貓'……"
"我早就思謀好了，"說著，他從衣服裡掏出不知什麼時候揣在懷裡的那件印度綢衫，在我眼前抖了抖說，"用它給小黃毛剪衣裳，有點大材小用；我要用它拔那'老帽'的狼牙，請求你配合我一下。"
我十分費解地看著他因激動而漲紅的臉："我?我能幹些什麼?"
"時機合適的時候，你把這件綢衫拿著去報告隊長，就說從他褥子下發現的，他唯恐天下不亂，一貫誣陷別人，……"
沒聽完他的話，我就笑了："為什麼要我去報告隊長?"
"因為你頭上沒頂著賊的帽子。"
"'羅鍋'隊長不會認為是你偷走之後，又送回來了嗎?"
"不會。"
"為什麼?"
"第一，沒有那麼好心眼的賊。"他掰著手指對我說，"第二，你向隊長說，'鐵貓'沒有必要去偷一件破汗衫，因為它不能當窩窩頭吃，完全是'少尉'有意地製造混亂。"
"說下去!"
"然後就聯繫他的劊子手歷史，一貫善於誣陷別人。"
我"嗯"地應了一聲，仔細地咀嚼著"鐵貓"的每一句話。一個還不能叫青年的"小青年"，產生這樣強烈的複仇心理，這是我沒有預料到的。繼而想了一想，似乎也不奇怪，善良的天鵝降落到人間，飽受土塊石頭攻擊之後，不是也能激起強烈的報復慾念嗎?何況人哪!
但是"鐵貓"叫我去幹這個差事，我倒真是有點躊躇了。在老長一段路上我默默無言，善與惡在我胸懷中廝殺格鬥著，我真不知道該點頭答應，還是搖頭反對才好。
"怎麼了?你是不是感到這一手有點缺德?"
"是那樣。"
"鐵貓"反問我說："難道'少尉'是'有德'嗎?我們吃了他的苦頭不說，他把老實巴交的書呆子黃鼎送進禁閉室，使'小黃毛'見不到爸爸……不敲掉他的狼牙，他說不定還要咬誰呢。葉濤!難道我們就該等著叫他咬嗎?"
我的朋友!似乎我心靈上那座倫理道德的堤壩，被"鐵貓"捅開一個缺口。你是了解我的，雖然我並不信奉上帝，也不是聖經中所說"有人打你左臉，你再把右臉伸給他"的那種虔誠羔羊，但是總感到"以惡報惡"，是對道德的褻瀆。而眼前，"鐵貓"所要求我的，不，正確地說，環境所驅使我的，正是要我鑽出這個窠臼，去乾一件過去我想也不曾想到的事情，同過去那種聖潔的、閃著宗教色彩的奴隸道德觀念決裂。
"葉濤!你還記得你給我講的那個故事嗎?"
"哪個故事?"
"'布克'的故事!"
我記起來了，"布克"是傑克·倫敦中篇小說裡一條狗的名字，我曾對"鐵貓"講過。
"那個'布克'原來不也是一條非常馴良的狗嗎?""鐵貓"興致勃勃地對我說，"但是，後來這條狗，被販運到一個新的地方，主人每天打它棍子，一群惡狗每天咬它，迫使'布克'起來自衛。後來它跑到荒野，成了狼群的領袖。和'少尉'這樣的'人狼'在一起生活，我應當學習這個'布克'!對嗎?""鐵貓"一口氣說下來，說到激動之處，他握著了我的一隻手，使勁搖著，"你說對嗎?葉濤!你說話呀!"
我被他嫉惡如仇的精神征服了，用勁握了一下他的手掌說："'鐵貓'，我答應……"
"我知道你會答應的。"他微微地笑了。
"為什麼?"
"不會恨的人，就不懂得愛。"
"哪來的這些格言?"
"你忘了嗎?"他詭秘地瞟了我一眼，"這是你給我背一首什麼詩時，我記下了這麼兩句。你愛好人，當然就一定恨壞蛋!"
我的朋友!我們的談判就這樣結束了。我默默地打量著走在我身旁的這個孩子，雖然他個子還比我矮上多半頭，卻已然提早成熟了。這不禁使我記起巴爾扎克的一句話：苦難是個老師。 "鐵貓"就是在這個"老師"的陶冶下，過早地邁入青年人的門檻。
為了試試這個小青年一雙眼睛的洞察力，當我們走到關押天鵝的鐵籠之前時，我放慢了腳步，把我不能理解的問題，提給了他：
"'鐵貓'!你說寇場長這個人，是不是有點怪脾氣?"
"脾氣一點也不怪。""鐵貓"蹺著大拇指，"他為人是這個。"
"可是這個老頭兒，怎麼狠心把這一對兒天鵝囚禁在籠子裡?"
他略略沉思了一下，嘴角咧開了，向我微微笑著說："葉濤!你連這個都揣摸不透?"
"揣摸透了，為什麼還要問你?"
"鐵貓"收斂了臉上笑容，嚴肅認真地說："只有把它倆關在籠子裡一些日子，讓它們感到囚籠狹窄，才會使它們嚮往在藍天飛翔的快樂，產生掙脫牢籠飛上藍天的慾望!你想想，葉濤!要是總叫這一對兒棲在葡萄架下的土地上，自由自在地溜達，天鵝不就變成地鵝，忘記只有藍天和草原才是它倆的家鄉了嗎?"
"嗬!哪兒來的文縐縐的詞兒?"
他笑了："這是老場長說的。"
"翅膀剪短了，還能上天?"我問。
"是呀!就因為天鵝翅膀需要恢復，才把這個鐵籠放在這兒呀。那個雞房養雞的老頭兒，每天餵天鵝鮮草、活食和雞蛋皮，好叫這對天鵝長骨架長翅膀……你看!那個老頭兒端著碗餵天鵝來了。"
看見那個佝僂著身腰的養雞人的影子，我的思維從萬里藍天飛回到冷漠的大地上來了。剛才我和"鐵貓"所探討的問題，戛然而止。我們的面前出現了鐵絲網圈起的蒺藜圍牆，和環繞蒺藜牆的一圈不起微瀾的死水--我們回到"家"了。
"鐵貓"把"少尉"那件綢衫塞給我，說："我去隊部報到。"
我不放心地叮嚀他："注意態度……"
他坦然地笑了笑："葉濤!你放心，我不是一隻小麻雀，已經成了一隻'老家賊'了。我知道該怎麼過這一關!"
他撣了撣衣服上的塵土，朝那排紅磚砌成的小樓走去--那兒是勞改隊隊部。