下午，我被勒令停止出工，反省認錯，交代問題。
空蕩蕩的房子裡靜無一人，只有"鐵貓"用青泥塑的魯迅頭像，在屋角默默地註視著我，彷彿正在審視著我的靈魂。除此之外，就是貼在"鐵貓"床前那幅皺巴巴的《嬰兒睡也》的油畫了，那個嬰兒安閒地躺在搖籃裡，他安靜地閉合著睫毛，似乎正在做著人世間最綺麗的夢……
他夢見什麼呢?
藍天?
白雲?
仙鶴?
綠的曠野?
花的草原?
母親的微笑?……
或是：
霹靂?
閃電?
北風?
冰雪?……
我握著那支寫交代材料的筆，遐想著。親愛的朋友，不知為什麼，在這個時候，我記起了我童年時讀過的一篇童話。童話的作者我忘記了，但是故事內容我卻記得十分清楚：有一天太陽神和風神打賭，看看誰有本事叫路上的行人脫下他的衣裳。風神施展本領，北風拼命地吹呀吹呀!想把行人的衣裳用狂力刮掉，行人反而把衣裳越抱越緊--因為他感到寒冷；輪到太陽神施展本領了，它從雲層後鑽了出來，把和煦的陽光灑向大地，行人首先摘掉了帽子，然後脫去了衣衫--因為太陽神給了他以溫暖和熱能……
由此，我想到了"鐵貓"，他還是個不滿十八歲的預備公民，何以把這個自願進網的小小人兒視若大敵?我敢說，他那雙靈巧的手，除了摘星捉月他幹不了之外，幾乎沒有他幹不了的活兒。如果他是個車工，一定是技術改革的能手；如果他是個戰士，他將是馬特洛索夫式的英雄；如果他從事雕塑工作，會給藝苑增加一個藝術巨匠；如果他不是從小喪失母愛，他會是一個"心中只有別人、唯獨沒有自己"的高尚的人。而現在，他竟是個被追捕的"逃犯"，這怎麼會不引起人的沉思呢?!
怎麼辦?我的朋友!昧著良心寫我的交代材料，那固然會使"羅鍋"隊長感到滿意；可是我交代什麼?!葉濤何罪之有?揭發"鐵貓"的錯誤?他小小的心田比我還透明光潔，我無論給他身上潑上任何一點污墨，我的良心都將為之而內疚一生。交白卷嗎?那倒是十分方便，可是等待我的將是什麼後果呢?我個人蹲禁閉室沒有什麼，反正已經身陷囹圄，但是一想到我的母親，我的心就失去平靜了。假如，我真的為此而去和黃鼎做伴，那麼白髮蒼蒼的老母親來勞改隊看我時，將懷著希望而來，帶著悲痛而去。因為禁閉號的人，是沒有接見親人的權利的。那麼，她賣了不知哪位文學師祖的書，而買來的那點食品，將怎麼背來，再怎麼背回去，她-- 走路蹣蹣跚跚的老母親，經受得起再一次沉重的打擊嗎?
我陷入重重矛盾之中，就像有一把鋒利的剪刀，在我心田上一張一合，剪得我肝腸寸斷。望著漸漸西沉的落日，聽著半空中烏鴉的叫聲，黃昏漸漸籠罩了大地。我再也沒有更多思考的時間了，坐在小板凳上，把白紙鋪在土炕前，開始揮筆。我的朋友!你可以估計到，我當然不會檢查什麼"錯誤"，對了!就是那樣，我匆匆寫了一張白紙的情況說明；剩餘的白紙，正好用來給"鐵貓"寫他案情的申訴材料。趁著勞改隊尚未收工之際，我揣著"鐵貓"的申訴材料，溜到菜園去找寇安場長。
我之所以這麼匆忙，必須盡快把"鐵貓"的這份材料交給他，因為我考慮到：我應當在進禁閉室之前，為"鐵貓"辦了這件事情。我的第六感官告訴我，我進禁閉室的日子不會太遙遠了。因為"羅鍋"隊長把一沓白紙扔給我，叫我寫檢查時，已經明確地指出：上午我和"鐵貓"坐在小土岡上，既不是觀賞風景，也不是搞什麼"同性戀"，而是面對著銀鐘河，研究著逃跑路線。按著"刑事犯跳得歡，準有反革命在後邊煽"的階級鬥爭邏輯推斷，我是"鐵貓"逃跑的幕後策劃者。這個一貫把"右派"看成"比反革命還要反革命"的隊長，當然不會對我有什麼寬恕和仁慈。
我匆匆在菜園田埂上穿行著。一邊走，一邊用眼睛尋找著寇安的影子。田野上光禿禿的，秋風過早地吹落了白楊樹上的葉子，凋落了坡上各色的野花。只有殘留在菜園裡的黃瓜架，和嚇唬麻雀的稻草人，孤零零地站在田野裡，像衛士一樣守衛著已經飄零而去的盛夏。是見景生情嗎?也許是，我忽然想起了中的黛玉悲秋。記得過去我讀到這兒的時候，常常暗笑這個小心眼的少女無病呻吟。今天，我或許是感到了真正的孤獨，竟然對著席捲大地花紅草綠而去的秋天，感到困惑、迷惘和惆悵……
離寇安老頭那兩間紅磚房越來越近了。我的心開始忐忑不安起來：要知道一個場長--儘管他在"馬下"--和一個勞教的"右派"，距離得十分遙遠，如同一個在北極，一個在赤道，我該怎麼向他呈遞這張"鐵貓"的申訴書呢?特別是走到小屋窗外時，我忽然想起一件事，雖然我把材料帶來了，但是上面既沒有"鐵貓" 的簽名，也沒有"鐵貓"的手印，這是不能成為一個正式申訴材料的。我呆愣地站在那兒，心裡真是涼到底了。
"誰在外邊?"大概是寇安老頭隔著玻璃窗望見了我，朝外邊詢問著。
"我。"
"進來!"
我欲退不能了，只能推門走了進去。
他戴著一副花鏡，坐在窗前的小桌旁看書，見我進來，把眼鏡摘了下來："噢，葉濤!坐下。"他指了指旁邊一把木椅子。我坐在椅子的一角上，剛想把口袋裡的材料掏給他，他倒先舉起手中那本書，詢問我說："你讀過這本著作嗎?"
我看了看，是列寧的《共產主義運動中的"左派"幼稚病》，便搖了搖頭，"寇場長!沒讀過。"
"過去……你沒參加組織?"
"是個共青團員。"
他用枯瘦細長的手指，下意識地叩打著桌子："將來你打算怎么生活?"
"靠體力勞動吃飯。"
老頭兒朝我搖搖頭。
我有點局促不安地："真的!寇場長!"
"不是實話!"
"我……"
"你喝了幾口水，沉到海底去了；雖說苦點，可是這兒既有魚蝦，也有珍珠，還有不要臉的王八、橫行的螃蟹、咬人的鯊魚……比你在海面上撈海帶、海灘上撿貝殼不是強得多嗎?"
我不知道該怎麼回答才好，只是默默地聽著。因為我理解他話中的寓意，但是我的身份是不好表態的。
"你怎麼不說話?"
"我……"我再次口吃了，"我沒有……沒有想過這些問題。"
老頭兒臉色嚴峻地說："心口不一。"
"寇場長……"
"你今天上午不是還說過：'二十七歲的我，變成七十二歲的白髮老人，只要拿得動筆桿'……"
我一下目瞪口呆了。驚愕之後，我仔細想想，這確實是我和"鐵貓"在蘆葦蕩裡小土岡上說過的話，可是寇安老頭怎麼能知道得這麼清楚?他沒有長著順風耳，當然是"鐵貓"告訴他的。我由此推斷出：在這幾個小時之內"鐵貓"曾經見過寇安老頭，因而可以斷定，"鐵貓"並沒有游過銀鐘河，一定是回到了農場。想到這裡，我的心因激動而狂跳起來。
"寇場長!'鐵貓'他……"
"一個人應當心口如一。"老頭兒打斷我的問話，直視著我的一雙眼睛說，"無論在什麼處境下，這是做人的頭一條，你明白嗎?"
"是那樣。"我躲開他的視線，囁嚅地說，"'反右'以後，知識分子噤若寒蟬……老實人挨批，吹牛者榮陞，我……確實有點怕了!"
他沉默了。繼而背過身子，目光投向窗外的原野。他似乎在思索著什麼，手指習慣性地輕輕叩打著窗台，忽然猛地扭回頭來，兩隻老眼裡閃爍著逼人的冷光："葉濤!你說，我們農場是生產單位，為什麼還要挨餓?"
"飢荒。"
"飢荒哪兒來的?"
"雨水失調，又有人逼債。"
"僅僅因為這些嗎?"
"報紙上是這麼登的。"
"我問的是你個人的看法!"寇老頭又給我出了一道難題。
"好像和大躍進不無關係。"我說。
"什麼，'好像'!"老頭兒不留情面地指責我說，"就是'殺雞取蛋'，搞亂了生產，這是天災人禍一齊來。"
我默默地望著老頭兒這張抽搐著的臉。我萬萬也料想不到這個陰冷沉默的老頭兒，心裡卻埋著一座沸騰的火山；我的到來，像一根導火線，使老頭兒蘊藏在內心的地火岩漿一起迸發出來。我的朋友!細想起來，寇安老頭兒所以如此激動，也並不奇怪：一個曾經跟著彭大將軍平江起義的戰士，一個經過幾十年戰火硝煙考驗的革命長者，莫名其妙地被摘了場長烏紗帽，而且陪伴在他身旁的，除了他的影子之外，就剩下那條淘汰了的軍犬；老人心情之憂鬱可想而知。因此，我一直靜靜地聽著他對我的訓斥，心中不但沒有一點反感，反而激起我對這個老頭兒的深深尊敬和同情。
當他喉嚨沙啞端起水杯喝水時，我有意地把話頭引到"鐵貓"身上，把"鐵貓"的申訴材料遞給了他。他戴上老花鏡，仔細地把材料翻看一遍，神色莊重地說： "你看!一個十七歲的孩子，編造口供雖然是他的錯誤；但那些失職的審判員，也不去調查、核實一下，根據假供就把他送勞改隊裡來，和羅允中那樣的老牌軍統睡在一條大炕上，這不是活活毀了他一生嗎?"
"這孩子心地善良，"我說，"又有一雙靈巧的手。就是性格執拗一點，今天上午沒有批鬥他，他居然……"
"泥人還有土性，沒性格還能叫個人?"老頭兒思忖著說，"葉濤!今後，你得多幫助這個小傢伙。雖說他是冤枉的，勞改隊的紀律總是應該遵守的麼。不過……"寇安老頭嘴裡閃過一絲微笑，"他告訴我，他上午鑽進大葦塘，是為了解脫你呀!"
"適得其反，他一跑，我們隊裡把屎盆子都扣在我頭上了，說是我在後邊煽動的，叫我下午在家停工反省，我就是藉著這個機會，給您送'鐵貓'材料來的。"我向寇安老頭訴說我的苦衷。
"我要去找你們閻隊長談談!"他端起水杯一飲而盡。
"寇場長，您的處境……"
他猛然截斷我的話，聲嚴厲色地說："我怎麼了?雖然被摘了場長烏紗帽，可還是個共產黨員，是個勞改幹部，為禁閉黃鼎的事，我們已經當面鑼對面鼓地對了一陣了。"
"寇場長……"我心裡越發不安了。
"你拿著材料去找'鐵貓'核實一下，然後叫他按上手印交給我!"
我苦笑著說："您叫我上哪兒去找'鐵貓'哇?"
"他沒歸隊?"寇安老頭愣了。
"要是歸了隊，隊長就不會留下我'反省'了。"
"哎呀!"老頭兒感慨地嘆了口氣，"吃過中午飯的時候，他還在這兒玩狗呢?一準是拉著'黑子'(狗名)去'小黃毛'那兒了!"
"那我去找找看!"我說著，邁出了那間紅磚房。可是寇安老頭叫住了我，把兩塊熟白薯塞給我說，"'鐵貓'剛才飯沒吃好，叫他吃了，趕快去上工，聽清了嗎?"
我的朋友!就是這樣，我又奔走在這塊田野裡了。不過，此時我再也沒有惶惶不安的心情，"鐵貓"沒有游過銀鐘河，就等於宣布我解除禁閉；"鐵貓"沒有構成逃跑，"煽動逃跑"的帽子是沒法扣到我的頭上了。這真是應了古詩中寫的：
山重水復疑無路
柳暗花明又一村
朋友，我在絕路上逢生了……