這年夏季，是個冷夏。南風不多，倒是常吹小小的西北風。
幾乎天天有雨。那雨下得又不痛快利落，停停下下，下下停停，哩哩啦啦，一副猶豫不決的樣子。那植物不像人，是喜熱的，越熱越茂盛，越精神，越往瘋里長。農人說：人熱得跳起來，秧熱得笑起來。是個通俗的總結。 “赤日炎炎似火燒，野田禾種半枯焦”，那實在不是因為赤日炎炎，而是因為缺乏雨水。若有雨水，那莊稼正盼—個“赤日炎炎”。冷夏，也便是瘦夏。那河邊的蘆葦，就不及往年那般茂密、綠得髮烏，地裡的稻子遲遲不見發棵，田野少了往年夏季那扼殺不了的生機。往年，赤日之下，蟬聲如雨，而今年倒好，雖也像雨聲，但卻是雨將停時的的情形，東—聲，西—聲，點點滴滴的。
進入夏季以來，舒敏的心情就愈發不好，那倒不光是為這個天氣。她心底里有許多不明確的情緒，亂糟糟地積壓著。 —種無奈，—種壓抑，一種失落，一種說不清楚的哀怨，混雜在—起，在這夏季裡糾纏著她。新近，又出來一個叫禿鶴的男孩與她作對。
那禿鶴是她班上的學生，住的地方離丁玫家不遠。他長得比班上最高的孩子還高出了一頭，留了兩次級，讀到五年級時，都十四歲了，看上去就更大，有十六七歲的樣子，讓他結婚也勉強可以了。過去就常鬧，現在鬧得更兇了。舒敏在講台上講課，他坐在最後一排，把臭烘烘的大腳板拿到凳子上，然後忘我地搓腳丫子，還搓出聲音來，像洗豬爪時手搓出的聲音。搓一下，心里大概覺到了一種痛快，就一咧嘴。他還兼有口水龍的特徵：流一串口水。搓了好—陣，他覺得自己獨自享受這份快感而別人卻意識不到他有這種快感，心裡不滿足，就把那根食指送到鄰桌—個男生鼻子底下。那男生正入迷地聽舒敏講《葉公好龍》，忽地覺得氣味不對，就把眼珠移下來看，一眼見到了禿鶴的手指，抓起課本，在禿鶴的手背上猛—擊，發出—個啪聲，使幾十顆腦袋—下子都扭了過來。
舒敏問：“怎麼回事？”
禿鶴做一副認真聽講狀。那個鄰桌的男生怕禿鶴路上欺負他，也不敢栓舉。課堂上鴉雀無聲。
舒敏只好再講她的《葉公好龍》。
禿鶴安分不了一刻，又把大腳板搬上凳來。他—邊依然用了那根食指去製造痛快，—邊用眼睛去看坐在前面的那個女孩子系在辮梢上的一塊紅手帕。那手帕像只躍躍欲飛的紅蝴蝶，落在那女孩的烏辮梢上，形像很生動。禿鶴就起了捉這只“紅蝴蝶”的念頭，將手伸過去，神不知鬼不覺地將那紅手帕解下了——當時，那女孩正聽到龍至葉公室外的要緊地方。禿鶴先是聞聞這手帕，後來就雙手將它對角—扯，扯成一根直條，插到腳丫之間，—上一下地牽動起來。覺得特別舒服，還張大了嘴喘氣，喘得響響的。
那女孩下意識地覺得自己丟了東西，一摸辮梢，手帕不在了，就轉頭尋找，一下就到了，就罵了—聲：“狗日的！”
禿鶴就把手帕取下來，扔給那女孩：“還你。”
那女孩大聲叫起來：“我不要！我不要！”用手—擋，手帕就掉在了地上。然後，她具在桌上嗚嗚哭。
舒敏將課本扔在講台上，本來就蒼白的臉便白如粉筆，她走過來，對禿鶴道：“請你出去！”
禿鶴不動。
“請你出去！”舒敏的嘴唇抖了。
禿鶴歪歪扭扭地站起來，不看舒敏的臉，卻看她的胸脯，然後從舒敏身邊走過，高高大大地走出教室。
外面正下雨。禿鶴便走到教室門口那棵大銀杏樹下避雨。
舒敏站在教室門口，“站到雨裡！”
禿鶴搖搖晃晃地走出來。不—會兒，雨就大起來，禿鶴淋得透透的。但他紋絲不動，昂首天空，一副英勇就義的神態。
舒敏說：“回教室！”
禿鶴不回，蹲了下來。這邊舒敏強作鎮靜講課，他那邊將爛泥巴一團一團地往剛剛粉刷過的白牆上砸。等舒敏將課講完，那白牆已滿是泥巴了。
過了兩日，舒敏夾著課本往教室走，剛走到門口，—個人影撲過來，一下子將她撲倒在地，那人影也隨之壓過來，壓在她身上。她—看，趴在她的身上的是禿鶴。禿鶴沒立即下去，沉沉地居然在她身上趴了—會兒。是在她的奮力推動下，他才翻坐到一邊。禿鶴指著門口另一個男生說：“是他推我的！”他一躍起來，就去追打那個男生。
舒敏去找了校長，然後沒再進教室上課，而進了自己的房間哭去了。
後來，禿鶴安靜了—些日子。
放假前夕，舒敏在辦公室裡填成績單，聽到外面有簫聲，就走到門口來看。
禿鶴頭上戴—頂大荷葉，將那簫胡亂地吹著，雙足有節奏地在兩排教室中間的空地上走，後面還跟了其他十幾個男孩，也都與禿鶴合同—個節拍往前走。快放假了，各班無課，有無數的學生站在教室前面看，甚至還有幾個老師也站在那裡看。禿鶴就把腿踢起來，往腦門那兒踢。後面的學他的樣，也這麼踢。
舒敏站在那兒不動。當禿鶴走過來時，一把奪過了簫，那簫是她的。
禿鶴站住了，恬不知恥地笑。
舒敏手中的簫就滴滴答答地往外流禿鶴剛才吐進去的口水。
她將簫丟在了地上，揚起巴掌，打在了禿鶴的臉上。
傍晚，禿鶴的母親——一個悍婦，抓著禿鶴的胳膊罵到學校來了。她站在舒敏的房間門口，指天跺地，罵了足足兩個小時，用的是最下沉卻又是最象徵的語言。這地方上的人罵人，是極有功夫的，並有一整套隱喻的詞語，諸如“大山芋簍子”、“流水的黑蚌”、“死在紅被窩裡”等等。
晚上，丁玫來安慰舒敏時，舒敏正失神地望著窗外的一片竹林。
丁玫說：“我們這地方上的人，特雖壞……”
暑假還未放定，舒敏沒與任何人打招呼，就回家去了。當馬水清回到吳莊時，她已走了三日。他想去找她，可又不知她的地址。想想那麼長一個暑假，過起來必是無聊，他在家中盤桓了幾日，去丁玫家打了聲招呼，就去了上海。他剛走兩天，舒敏又回來了。她本就沒有個家了，又從何談起回家？她隔幾天就去吳莊一趟，但那大院的門上卻永遠地掛—把大鎖。馬水清彷彿有意要試一試自己的耐勁，竟在上海一住多日，直到開學前兩天才回來。那個暑假，對舒敏來說，大概佔了她人生的—半光陰。
深秋的一天，舒敏來到油麻地中學。那天，馬水清恰恰不在。我找遍了校園，也沒有長到他。舒敏說：“別找了。”
我給她倒了一杯水，她也沒有喝，把—個布包交給我，“最近，他不怎麼回吳莊了。你將這個布包交給他。裡頭是件毛衣。冬天馬上要來了……”
我將她送到校門口。
她說：“你回去吧！”
我說：“送送你。”
她的身體很單薄，臉色很不好，頭髮有點枯焦，眼角上似乎有了少許細細的皺紋。
分手時，我說：“離開那裡吧……”
她沒有說話。