程家大院的人正進進出出地找他們。沒有人看到他們走出大院，都以為就在院子裡，因此開始尋找時，沒有一個著急的，等將各個房間各個角落都找遍了也未見他們的踪影時，便有點兒慌了:這一天的大雨，兩個人跑到哪兒去了呢?便紛紛跑進雨地裡，在巷子裡呼喚著:“芹兒!———”也順便著呼喚著杜元潮，眾人都覺得此時此刻，采芹肯定會與杜元潮在一塊兒。範煙戶派人去了田野上，看看兩個孩子會不會在杜少岩身邊，但杜少岩說，他根本就沒有看到兩個孩子到田野上來過。忽然想到邱子東，便有人立即去了邱子東家，邱子東說:“我
知道他們在哪兒!”領了人就往鎮後跑，然後爬上大草垛，往遠遠的地方一指:“他倆往那兒跑了。 ”
眾人一聽，有點兒害怕，因為那個方向，是條大河。這一帶人家最擔心的就是小孩溺水，於是在一片的呼喚聲中，人們哧通哧通地往邱子東指的方向跑去。
程家大院的幾個人找到杜元潮與采芹時，他倆睡得正香。因為有點兒涼，睡夢裡，兩個孩子忘記了是在田野上，還以為是在一張床上，竟然赤身裸體，甜甜地擁抱在了一起。
炳嫂她們幾個將采芹抱回家中，給采芹換上衣服，讓她繼續睡覺後，都來到堂屋，那裡，程瑤田夫婦早已坐在椅子上，兩人臉色都冷冷的。
炳嫂一五一十地描繪著她所見到的情景，並頗為忿忿。
範煙戶卻說:“你說重了，不完全是這樣的。”
炳嫂身子一直:“怎麼說重了?就是這樣子的!不信問他們幾個!”
旁邊幾個人正要說話，程瑤田揮了揮手:“你們都去吧。”
與此同時，杜元潮正在田野盡頭的一間看風車的小草棚裡。他是被杜少岩背到這裡的。
當天傍晚，範煙戶派人將杜少岩叫了來，說:“從今天起，你們父子倆就不再住程家大院了。
老爺說，村後有兩間草屋，原是冬天給牛住的，現在就歸你們了。野風車旁有塊地，地不算好地，但也是地，也是能長莊稼的，老爺說，你為人老實，為程家幹活，從不惜力氣，也送你們了，日後你們父子倆總不至於餓著肚子。這裡，你的工錢也都已算好，老爺還讓多算了一些。 ”說著將桌上的錢推到杜少岩面前。
杜少岩彎著腰:“老爺他仁慈，我一輩子記著老爺的。”
範煙戶輕輕一抱拳，微微一彎腰，一句話沒有再說，轉身走了。
已有人將杜少岩父子的東西收拾在兩隻竹籮里，這時擔出來，放在了門外。
杜少岩僵直地站了一會兒，轉過身去，走出門外，挑起兩隻竹籮。
院門外，杜元潮正在躲雨，見杜少岩挑了兩隻裝了他們家甚的竹籮，好生奇怪。
杜少岩一言不發，走過來，拉住杜元潮的手，繼續往前走。
杜元潮微微掙扎著，掉過頭來望著程家大院。
走到鎮頭，杜元潮問:“我們去哪兒?”
杜少岩不作答，只是緊緊抓住兒子的手。
“我們為什麼要離開?”
杜少岩的步伐越跨越大。
“我們為什麼要離開?”
杜少岩鬆開了杜元潮，緊接著，掄起厚厚實實的大手，一巴掌扇在兒子的臉上。
杜元潮滿眼直冒金星，差點跌倒。他望著父親，眼中一下汪滿了淚水，聲音更大地問道:“我們為什麼要離開?”
杜少岩放下竹籮，掄圓了胳膊，隨即一記更沉重的耳光響徹於雨中的巷口。
杜元潮眼前一片昏暗，向後一個勁地跌去，直跌到又高又陡的河坎上。杜元潮在河坎上骨碌骨碌地向下急速滾動著，最後滾進了大河，激起一大團水花。他嗆了幾口水，一把抓住了岸邊的草，掙扎了好一陣，才從水中爬到岸上。
他嗚嗚嗚地哭著:“我……我們為……為什麼要……要離開?!”
從此，這個口齒伶俐的孩子，有了口吃的毛病。
杜少岩站在岸上，看著兒子像條落水狗，水淋淋地向岸上艱難地爬著，眼睛模糊了，彷彿眼前是又稠又濃的大霧。
半輪殘陽之下，絲絲金雨，開始變得越來越淡……