羅正雄陷入了沉默。
這是張笑天他們回來的第二天，黑風暴已徹底退去，沙漠再次露出它多變的面孔。
風暴過後，太陽格外的毒。
但畢竟已到了深秋，再毒的太陽，還是不能阻止住戰士們征服沙漠的腳步。
二營長張笑天提供的情報至關重要，它再次印證了羅正雄的猜想，這支隊伍裡，確實藏有毒蝎子！但羅正雄並沒馬上採取行動，目前還不是時候，外圍的敵人還沒偵察清，草率行事，只能打草驚蛇，羅正雄不想犯這種低級錯誤。他告訴張笑天：“先沉住氣，只當啥也沒看見，另外你轉告杜麗麗，讓她設法接近阿哈爾古麗，要裝出很友好的樣子。在師部沒有明確指示前，我們決不能輕舉妄動。”
“是！”張笑天啪地敬了個禮。敬完，又覺不對勁，鎖著眉頭問：“為什麼讓我轉告，你直接下命令不是更好？”
羅正雄笑笑：“我這是給你機會，你做了啥事，別以為我不知道。”
張笑天臉涮地紅了，狡辯道：“團長，你可別冤枉好人，我跟杜麗麗，啥事兒也沒有。”
“瞧你沒出息的樣，啥事兒也沒有就偉大了，我們是鋼鐵軍人，鋼鐵軍人是無堅不摧的，不就一個杜麗麗，好像多大個堡壘，你要是攻不下，回兵團種地去。”
張笑天的臉更紅了，好像自己真對杜麗麗做了什麼，可羅正雄這番話，又說得他心裡癢癢，恨不得立刻拿個爆破筒，去攻下杜麗麗這個堡壘。
杜麗麗卻像個沒事人，遠遠地坐在紅柳叢中，看深秋的紅柳在秋陽下一點點吐出殘紅。這兩天她吃得香，睡得足，羅正雄破例批給她兩盆水，讓她美美地洗了一回頭。此刻，那一頭秀發散開著，煞是奪目，微風一吹，黑亮的髮絲舞動起來，清風裹著暗香，熏得張笑天心裡一撲兒一撲兒，恨自己少長了幾個鼻子，不能將這香氣全都吸進心肺。羅正雄瞅了一眼，被他的傻樣兒逗樂了。多勇猛的男人，一遇上看中的女人，咋就全變成了沒有頭腦的羊。
這麼想著，他離開營地，腳步往沙梁子那邊去。剛越過沙梁子，一股子濃香襲來，熏得他胸肺裡立刻多了內容。抬眼望去，萬月正手捧沙棗枝，從遠處的沙海走來。沙海像一幅深遠的背景，越發襯托得萬月有了內容。這內容不只是簡單的美，更像是，像什麼呢，羅正雄想了想，還是想不出一個貼切的詞。索性一搖頭，朝萬月走去。
經歷了水囊漏水事件，萬月變了，跟剛來時判若兩人，任憑羅正雄怎樣做工作，她就是高興不起來，老是陰鬱著臉，好像蒙受了多大的冤。當然，那件事真是冤枉了她，擱誰身上怕都不好受，在總結會上，羅正雄嚴肅批評了於海，對一營長江濤，更是沒客氣。他還特意叮囑田玉珍，讓她多安慰安慰萬月，畢竟，有些話，他這個團長是不好當面說的。
憑啥不好說？羅正雄忽地問了句自己，轉而一笑，微風中，他那一笑有點沙棗花的顏色，可惜如今沒有沙棗花，只有那乾敗的枝條，拼命地發出最後一道香。
當然，萬月的情緒絲毫沒影響工作，正是靠了她頑強的勁頭，特二團才在黑風暴襲擊的這些日子，窩在地窩子裡將前期的地形圖繪了出來。羅正雄真是沒想到，師部派給他的這支部隊，啥人才都有。藏龍臥虎啊，一想田玉珍繪圖的那副專注勁，羅正雄不由得發出一聲讚歎。他是小看這些年輕的女兵了，與其說她們是女兵，倒不如說她們個個是精靈。哦，精靈。羅正雄猛地想起杜麗麗說過的這個詞：“東突精靈”，他倒要看看，到底誰才是真正的“精靈”。
步子剛剛跟萬月迎上，還沒來及說話，遠處便響起駝五爺的聲音。駝五爺在沖他招手，意思是讓他趕快趕過去。
又是什麼事？羅正雄對這個性格怪誕的老頭生出一絲兒不滿，怪他不該在這時候打擾自己。但腳步卻絲毫不敢怠慢，緊著朝駝五爺走去。經歷了一場生死的駝五爺近來越發詭秘，他成了特二團的一雙眼睛，團裡有任何風吹草動，他都能頭一個捕捉到。
“團長，雙羊這女子，死腦筋，我勸了半天，勸不回。”
“又咋了？”羅正雄緊問。
“還能咋，你不處理秀才，她心裡不舒服，說團裡看人做事，不公平。”
“這丫頭。”羅正雄笑笑，一聽是這事，心裡輕鬆下來。這些天他最怕同志們反映情況，一場黑風暴，弄得誰的神經都敏感起來，只要看見點啥，馬上就打報告，好像敵情隨處可見。這雖是個好事，但長期這麼下去，對團結不利。羅正雄已跟於海囑咐過，一定要做好部隊的思想工作，決不能搞得草木皆兵，什麼時候，都要以團結為重，團結才能讓敵人徹底孤立起來。
羅正雄走向張雙羊，張雙羊是讓嚮導鐵木爾大叔大風暴中馱回來的。鐵木爾大叔找到她時，她已在沙漠中昏迷了兩天，半個身子被沙埋著，若不是她將尺子綁在身上，憑藉身子的力量讓尺子立在風暴中，怕是早就成了沙漠的殉葬品。這個可愛的胖姑娘，醒來的第一句話就是：“團長，你槍斃我吧，我沒把秀才看好。”可是到第二天，她的話就不像了。 “團長，等秀才回來，你一定要開除他，這種人，不能用。”
“為啥？”
“還為啥，他能把尺子扔掉，就能把特二團也扔掉。”
“不要這麼想，他可能遇到了啥困難。”羅正雄盡量將口氣說得輕鬆。
“困難？有困難就能把尺子扔掉，你不是再三教導我們，尺子和儀器，就是我們的槍，是特二團的武器，跟生命一樣重要，他咋不把命扔掉？”這丫頭，說話還總是帶著理。等秀才吳一鵬和阿哈爾古麗一前一後回到營地，張雙羊第一個向秀才發難。 “你不是有困難麼，咋好好的回來了？”秀才嘴動了幾動，艱難地說：“是阿哈爾古麗救了我。”
“救的真神啊，那麼大個沙漠，她咋就偏偏找見了你？”
“你——”秀才吳一鵬怕的就是張雙羊，他是讓張雙羊整服了。
羅正雄對此事沒加任何追問，風暴中到底發生了什麼，他比誰都清楚，但他裝糊塗。只要大家都活著回來，就是最大的勝利。但在此後召開的一次會上，他將張雙羊跟秀才分開了，把張雙羊調到了一組，跟著田玉珍。張雙羊不服氣，囔著要繼續留在二組，就跟秀才做搭檔。 “我要不讓他哭著離開特二團，我就不姓張。”
羅正雄嚴厲批評了張雙羊，指出她身上有農民的壞脾氣。 “哭，你讓誰哭？”張雙羊一聽羅正雄把矛頭對準她，哇地就哭開了，邊哭邊委屈地說：“好人不得好報，我就是農民，嫌我是農民，我走，我走還不行麼？”
當然，這都是前些日子發生的事，後來羅正雄單獨找過張雙羊，雖沒明說什麼，但在話語裡，還是透出一份對她的信任。羅正雄真是藏有私心的，發現田玉珍在繪圖還有計算方面的硬功夫後，他就想把張雙羊交給她，讓這個來自農家的女娃兒多學幾樣本事。田玉珍也很喜歡張雙羊，尤其喜歡她率真的脾氣，兩人近來親熱得很，形同姊妹。若不是田玉珍此時忙著整理資料，張雙羊絕不會形單影只。
“怎麼，還想不通？”羅正雄來到張雙羊面前，笑著問。
“我就是想不通。”張雙羊起身，鼓著嘴說。
“想不通好，想不通就證明你一直在思考。人只有思考，才能進步。但思考不是鑽牛角尖，知道不？”
“團長，你為啥……”張雙羊還是想讓羅正雄開除秀才。羅正雄拿手勢止住她，“張雙羊同志，你現在的任務是好好跟著田玉珍和萬月學技術，等把技術學精了，你就是特二團未來的專家，誰也不會小瞧你，知道麼？”
“團長……”
“不要說了，快回營地去，田玉珍一個人忙不過來，你是助手，不能開小差。”
張雙羊不服氣地走了，望著她胖乎乎的背影，羅正雄發出會心的笑。
第二天。經過休整的隊伍再次出發，一定要把黑風暴耽誤的時間奪回來，要提前完成測量任務。羅正雄做了一個大膽的調整，將嚮導鐵木爾大叔和駝五爺換了組，把鐵木爾大叔父女倆分開了。
秀才吳一鵬真是慶幸，總算不再受張雙羊的氣了，可一聽新搭檔的名字，他的頭唰地低下來。
這一次，跟他搭檔的竟是副團長劉威！
部隊是重新拉了出去，羅正雄的心，卻一點不得輕鬆。偵察員祁順到現在還沒回來，難道他真的出事了？一想這件事，羅正雄就後悔得要死，他不該將祁順派去跟踪頭人阿孜拜依。據最新得到的情報，頭人阿孜拜依·馬哈西並沒有帶著駝隊遷居，他至今還在偵察連的嚴密監視下。也就是說，羅正雄跟祁順看到的那支駝隊是假的！
消息是風暴減弱後偵察連連長孫虎派人送來的，羅正雄他們進入沙漠前，師長劉振海曾將孫虎叫去，跟羅正雄見了面，再三強調，特二團擔負的，不只是測繪任務，更重要的就是引蛇出洞，將殘存的敵特分子一網打盡，把特一團丟失的絕密資料找回來。因此，羅正雄他們前腳進沙漠，孫虎他們的工作便也開始。據偵察連的同志講，目前疆內有多股反動勢力，最危險的，仍是東突分子，為了達到他們顛覆紅色政權的目的，東突勢力跟疆內一些頑固分子暗中勾結，密織網絡，發展骨幹，伺機對我圖謀報復。其中頭人阿孜拜依·馬哈西就是東突分子最頑固的支持者。不過，就目前掌握的情況看，阿孜拜依·馬哈西採取的還是按兵不動的策略，但也不排除他利用下人秘密跟東突分子勾結，圖謀不軌。
羅正雄猜想，那個自稱是頭人的，說不定就是阿孜拜依·馬哈西的手下。馬哈西在疆域有不可小瞧的勢力，他從十六歲跟著阿大鬧獨立，到現在少說也有四十年光景，這四十年，這個新疆大富翁不知發展了多少惡勢力，而且他還有國外敵對勢力的暗中支持。
一定要打掉這股頑固勢力！羅正雄暗暗地跟自己說。
下午四點多，偵察員小林回來了，一路風塵，小伙子看上去瘦了很多。
“情況怎麼樣？”羅正雄顧不上寬慰他，剛進地窩子就問。
小林擦了把汗，說：“本來要提前回來的，但師長不讓走，非要等黑風暴平息後再走。”
“沒跟你問這個，快說，師部怎麼講？”
“師長有重要指示。”說著，小林彎下腰，褲腿裡摸半天，取出一封信。單從這封信藏的位置，就能看到它的重要程度。羅正雄接過信，急切地看起來。這一看，羅正雄的心陰了。
那支駝隊果然是假扮的，領頭的並不叫阿孜拜依，他是阿孜拜依·馬哈西的二管家烏依古爾，是個極盡狡猾的傢伙，他在阿孜拜依家負責訓練手下，有“笑面魔王”之稱。這些年，經他訓練出來的手下已有不少混入新疆各種勢力，意圖在更廣的範圍內為這個家族發展成員。烏依古爾跟東突分子來往密切，是阿孜拜依家族跟東突勢力聯繫的橋樑。這些情況，是師部前些日子截獲的一支駝隊供出的，那支駝隊也是烏依古爾派出的，目的就是想擾亂我解放大軍的視線，為他本人在沙漠中平安出入充當煙幕。
信中說，黑風暴前，二師三十六團曾接到過求救信號，可等戰士們趕去時，沙漠早已歸入寂靜，四周靜靜的，沒一點異樣。但地上明顯留下搏鬥的痕跡。照此分析，求救信號定是祁順發出的，信中所說的地點正好跟祁順跟踪的方向吻合。據此，羅正雄判定，祁順出事了。
一股悲傷湧來，他忍了幾忍，還是掉下一股子眼淚。
小林說，目前師部已派出力量，到處搜救祁順，按照師長劉振海的判斷，祁順一定還活著，烏依古爾有個怪癖，不殺自己抓到的人，他會變著法子折磨，直到你忍受不住，答應替他賣命。依照祁順的堅強勁，烏依古爾的陰謀輕易不會得逞。但，師長劉振海擔心的是另一個人。在對特一團的調查中，兵團司令部發現了一個重要情況，滲透進特一團的，不是別人，正是在特一團負責資料分析的鄧家樸。鄧家樸原為甘肅地質院一名工程師，解放前夕曾到新疆搞勘探，被國民黨馬步芳部所控制，後來甘肅解放，馬步芳逃往台灣，隨鄧家樸到新疆的那支部隊在我先遣部隊的動員下，決定起義，鄧家朴成了新中國第一代地質工程師。組建特一團時，他主動請纓，要求隨團工作，組織上考慮到他是名工程師，準了他的要求，還委以重任，讓他擔任特一團技術顧問，沒想……
“想不到是他。”羅正雄的語氣裡有一股遺憾，這個鄧家樸他認識，剛到新疆時，那支部隊就是在他的說服下起義的，當時為國民黨馬家軍二十一旅，旅長是一回民，眼下在軍區後勤處工作，是個很盡職的老兵，跟羅正雄關係也很好。當初鄧家樸進特一團，還是羅正雄推薦的，說他年輕，專業知識很豐富，應該是邊疆建設的主力軍。誰知他竟是內奸！
“這個人現在還活著，”小林接著說，“特一團出事後，鄧家樸跟一個叫王濤的拿了所有資料，想逃出沙漠，沒想讓東突的人發現，兩人便將資料分開，各拿一半。後來王濤落入阿孜拜依的人手中，鄧家樸卻一直沒有下落。司令部分析，鄧家樸現在還在沙漠一帶，他必須要等到王濤，那些資料才能以高價賣給台灣人。”
“賣給台灣人？”羅正雄越聽越糊塗。
“鄧家樸是為國民黨殘餘賣命，他天真的認為，拿到資料，國民黨就能給他高官厚祿，還能將他接到台灣去。孰不知，台灣方面早就下了命令，一等拿到資料，立刻讓他去見閻王。跟鄧家樸接頭的，是一個叫鐵貓的老特務，此人很善於偽裝，司令部派出的精銳力量幾次聞到了他的氣息，但都讓他逃掉了。關於鐵貓的情況，目前掌握的不多，司令部正在全力調查，一有消息，就會派偵察員送過來。師部要我們做好資料保密工作，切不可再讓敵人有可乘之機。另外……”小林壓低聲音，將另一個重要情況報告給了羅正雄，羅正雄聽完，長長出了口氣。沒想到，真是沒想到啊……
有了這些情報，羅正雄迅速做出判斷，那些襲擊駝五爺的黑衣人，正是在沙漠中尋找鄧家樸的東突分子，當然，如果有機會，他們也會伺機對特二團下手。黑衣人所以知道特二團的行踪，靠得就是那個代號叫“烏雞”的內線。看來，駝五爺的懷疑沒錯，早在師部選配力量時，對方就已做好了局，所以師部被迷惑了，這才將東突分子引到了特二團身邊。
但是，小林說的另外一個黑衣人是誰？會不會就是鐵貓？如果是，他的內應又是誰？
一團接一團的迷霧，到底何時才能揭開？
小林帶回來的消息一點沒錯，祁順真是落入了虎口。
事實上，二管家烏依古爾是有意將駝隊暴露給祁順的，目的就是引羅正雄上鉤。祁順帶著羅正雄來到面前時，二管家烏依古爾露出了一絲奸笑。羅正雄，你不是一隻神鷹麼，怎麼也會往我的口袋裡撲？
二管家烏依古爾的確是一個精於偽裝的人，這份天才是與生俱來的，要不然，這個自小在草原上靠打野兔或偷盜為生的小扒手，怎能得到富翁阿孜拜依如此器重，又怎能在短短幾年裡，坐上二管家的位子？他靠的，就是那張堆滿笑的臉，還有一肚子總也用不完的壞主意。
特一團出事後，阿孜拜依很快得到消息，說資料落入了工程師鄧家樸和新兵王濤的手中，他自己的人啥也沒撈到，還白白送了三條命。阿孜拜依暴跳如雷，指著烏依古爾鼻子罵：“你個養肥了不跑路的兔子，事情是怎麼辦的？！”烏依古爾自知罪責難逃，如果追不回資料，他這條命就沒了。他拍著胸脯說：“主人請放心，不出一個月，我就把這兩個強盜給你抓來，讓他捧著資料給你長跪。”烏依古爾說到做到，靠著四處的眼線，他很快抓到了王濤，這個年輕的兵蛋子，居然想逃過他的掌心，烏依古爾將他暴打一頓，然後關起來。他要利用王濤，引出狡猾的鄧家樸。因為他從王濤身上搜出的，竟是假資料，而真的，他相信在鄧家樸手上。可惜氈房裡等了十天，還是不見鄧家樸上鉤，他這才懷疑鄧家樸落到了羅正雄他們手中，於是生出這麼一計，想探一下羅正雄的口風。
僅僅在沙漠裡那麼一次短短的遇面，老道的烏依古爾便斷定，鄧家樸還在“自由”，這只狡兔，居然連羅正雄們都找不到，可見他藏身的辦法有多妙。
那天羅正雄跟祁順離去後，烏依古爾笑了很久，只要鄧家樸不落到解放軍手中，他就有辦法。 “放心地走吧，他們是看不出破綻的。”他衝駝隊喊。就在駝隊剛剛離開那個沙灣，意外發生了。羊一樣捆綁著裝在口袋裡的王濤竟然咬開了繩子，趁駱駝翻過沙梁子時，從口袋裡逃了出來，沒命地就往沙梁子那邊跑。跟在後頭的手下驚喊：“逃了，逃了，快開槍啊。”
烏依古爾望著野兔一般奪命的王濤，舉起了手中的獵槍，就在扣動板機的一瞬，他忽然想起了羅正雄。不好，槍聲一響，還不驚動了他們？他憤怒地收回槍：“讓他去吧，逃不了的，他會乖乖地回來找我。”
那天烏依古爾沒有開槍是對的，如果一開槍，不但他們會暴露，而且王濤也會落入羅正雄手中。對羅正雄，烏依古爾早就有所耳聞，他帶著那個尖刀團，在遼闊的疆域乾了多少讓頭人阿孜拜依煩心的事。頭人阿孜拜依曾經懸賞，拿五十峰駝換他的人頭，可惜沒誰敢拍胸脯，包括老謀深算的烏依古爾。後來聽說羅正雄要轉業，回旺水，烏依古爾笑著跟頭人阿孜拜依說：“主人，那匹來自荒原上的狼是立不住足的，他就要滾回他的老家了，我們的疆域，總算能清靜一些了。”萬萬沒想到，姓羅的又帶了一支古怪的隊伍，再次進入大漠，這一次，他們說啥也不能放過機會。烏依古爾早已跟東突那幫人秘密達成協議，一定要在羅正雄他們離開紅海子那一刻，將這支男女混雜的隊伍全都報銷掉。
“想霸占我們的地盤，沒門！”
烏依古爾帶著他的駝隊，有點掃興地往前走，他心裡直納悶，挨了若干天餓又被繩子牢牢捆上的王濤，怎麼能逃出口袋？還沒等他把問題想明白，他機敏的耳朵就听到了動靜。
他收住駝，裝做觀天，靜聽了幾秒鐘，就衝手下喝：“快，放好那峰駝上的袋子。”手下是他一手訓練出來的，幾乎在烏依古爾聽到動靜的同刻，他也聽出了馬蹄聲，不用烏依古爾多說，他就知道該怎麼做。所以羅正雄他們二番擋住駝隊時，那峰駝並沒有因為王濤的逃走而顯出什麼破綻。對烏依古爾忠心耿耿的獨眼男人這點本事還是有，他連東突那幫人都瞞得一楞一楞的，還怕瞞不過對駝隊不大有經驗的羅正雄？
憑藉著超常的鎮定力，烏依古爾再次瞞過了羅正雄。但他從羅正雄眼睛裡，看到了異樣。真是名不虛傳啊，這麼細小的變化，都被他懷疑在眼睛裡。烏依古爾再也不敢掉以輕心，他提醒獨眼男人：“睜大眼睛，豎起耳朵，不要只想著你的賞，中了他們的圈套，你的右眼也會保不住。”果然，話說完沒幾分鐘，他就感覺到了變化。這變化是一個經常出入沙漠者對身邊環境的本能反應，只要沙漠有細微的響動，哪怕溜過一隻沙鼠，也休想瞞過他的耳朵。烏依古爾對沙漠的敏感幾乎無人能敵，多少次，他都是憑藉這超乎想像的感應力，躲過了劫難。
祁順剛一跟上來，立馬就掉入烏依古爾跟獨眼男人的算計中。烏依古爾衝獨眼男人揮揮手，示意他別驚了這隻羊，就讓他一路跟著，只當是給他們送賞錢來的。
每完成一次任務，頭人對他們都有賞。這一次所以冒險將王濤帶上，就是按頭人的吩咐，將王濤轉到另一個地方。因為機敏的頭人已經發現，解放軍對他的懷疑日益加重，繼續把王濤關在寨子裡，實在是件危險的事。
王濤逃了當然不爽，至少這次的賞錢是拿不到了，不過能再次獵到一個新獵物，這份遺憾就小得多了。
烏依古爾再次露出一絲笑。
他們在沙漠裡走了三天三夜。中間阿依汗很不高興，質問烏依古爾為什麼走這麼慢，還要故意多走幾次彎路？烏依古爾笑著說：“我的阿依汗，路是一天走不完的，要想分享美味的果實，就得先學會跟日月為伴。你看看天空多麼湛藍，星星多麼晶亮，這麼好的夜，我們應該露出微笑才對。”
阿依汗就是那個掂著大肚子的孕婦，其實她的大肚子是假扮的，這女人的真實身份是“東突精靈”的教頭，就是專門負責訓練小精靈的。特一團出事後，她派進去的一個最得力的精靈生不見人死不見屍，她怕這個可愛的精靈落入解放軍手中，進而把她的整個組織都暴露出來，所以急著去見頭人阿孜拜依。沒想，阿孜拜依跟她談的很不愉快，意思是她往特一團派精靈，事先沒跟他通氣，結果各方都派了力量，最終卻讓台灣方面的人搶到了資料。 “損兵又折將，這樣糟糕的結局我阿孜拜依從來沒遇過。”阿依汗自知理虧，當初瞞著阿孜拜依派精靈進去，她是藏了私心的，就是想趁火打劫，亂中竊得資料，據為己有。誰知黑河一場風暴把一切都給攪亂了。但對烏依古爾，阿依汗卻不能容他放肆，更不能容忍他的傲慢和無禮。烏依古爾怕是打死也想不到，王濤正是因了她的暗中幫忙，才得以逃走的。早在上路前，她就背著烏依古爾，在王濤的繩索上做了手腳，駝隊越過沙梁子時，也是她向王濤發出了一聲咳嗽，王濤才敢冒然跳出口袋，往沙漠深處逃命。
阿依汗這樣做，目的只有一個，就是不想讓資料落入烏依古爾手中。她的人會在沙漠深處等著王濤，說不定這陣兒王濤已掉進口袋，正在乖乖跟她的人招出資料藏在什麼地方。
阿依汗冷冷地剜了烏依古爾一眼，沒跟他爭辯。她從烏依古爾的話裡聽出另一層意思，這老狐狸又在玩花樣哩。
這天晚上他們住在一座土圍子裡，睡覺的時候已近半夜，烏雲籠罩著天空，天地一片昏黑。阿依汗把衣服裡填充的東西取出來，剛躺下不久，就听土圍子裡響起異常的腳步聲。她知道，那個影子一樣跟在駝隊後面的兵蛋子要出事了，等著瞧吧，又有好戲看哩。阿依汗笑了一下，閉上眼睛，慢慢進入夢鄉。
祁順無法原諒自己，一個偵察兵，怎麼能犯那麼愚蠢的錯誤？後來他把那晚的過程細想了若干遍，終於明月，他中計了。烏依古爾這隻老狐狸真是狡猾，自己一上路，就暴露在他的眼皮下，後來落入魔掌，就不是一件奇怪的事。那個晚上的祁順太累了，三天三夜，他憑著兩條腿，跟在駝隊後面，能不累？烏依古爾這隻老狐狸，用一個老笨的辦法戲弄了他，他故意在沙漠裡走得很慢，不停地繞圈子，目的就是想拖垮祁順。可惜祁順當時沒起警覺，只以為老狐狸習性如此，總愛跟別人玩迷藏。他小心翼翼地跟在遠處，每走一步，都冒著被獵槍擊中的危險，烏依古爾的槍法是疆域裡出了名的，能憑著聲音擊中野兔。到了這個晚上，祁順已斷定跟踪的不是阿孜拜依，他對阿孜拜依家族多少有些了解，對頭人阿孜拜依，也聽過不少傳聞，那是一個做事從不討價還價的人，更不可能對誰讓步或是屈從，他要是橫穿沙漠，這沙漠就是他的，一隻鳥都不許驚擾他。可見，那個帶著駝隊繞來繞去的人壓根就不是阿孜拜依，至於這人的真實身份，祁順還不敢確定。畢竟，他進疆不久，參加偵察兵也只有一年光景，遼闊疆域，有太多的未知，每一次執行任務，對偵察兵都是一次嚴峻的考驗。
看到駝隊走進土圍子，祁順心想他們今晚要歇腳了，是啊，再走下去，怕是駝也受不了。就近找個小土窯，祁順貓下身，靜靜地註視著一切。直等烏雲罩滿天空，土圍子那邊再也不發出聲音，祁順的心才安下來。困倦趁勢湧來，不可抗拒，這一路，他跟得真是辛苦。祁順想瞇一會，那怕丟個盹也行，這麼想著，他瞇上了眼睛。身子哧溜一聲，軟軟地滑開，累極了的祁順跟沙漠一起進入了夢鄉。
等感覺到不對勁時，祁順已失去反抗的能力。烏依古爾帶著兩個男人，抓小雞一樣將他捏在手中，祁順剛一掙扎，頭上便重重挨了一下，他似乎聽見過一句話：“把他捆起來！”然後就沒了知覺，等再次醒來，已被關在一間黑屋子裡。
黑，真黑。祁順起初以為是地窖，關了三天后才發現，不是地窖，是主人家專門用來懲罰下人的一間暗室。室內沒有任何設施，地面冰涼，潮濕，他被反捆著，雙腳還不能落地。烏依古爾拿一根繩子，將他懸吊在空中。這還不算，烏依古爾還扒了他的褲子，在他的襠裡惡毒地懸了一個小鐵鎚。
按烏依古爾的話說，他不想折騰他，“我這人向來不喜歡折騰別人，折騰起來大家都費事，只要你把該說的說出來，我就放你走，或者，跟我們幹。”
烏依古爾問他：“解放軍到底要幹什麼，他們一次又一次地跑進沙漠，是不是想找礦？”祁順說不知道。烏依古爾又問：“你們到底在塔克拉大沙漠發現了啥，油田，還是煤？”祁順還是說不知道。結果，他挨了兩火棍。拿火棍的正是獨眼男人，這傢伙下起手來遠比烏依古爾狠，他是烏依古爾最得力的打手。火盆就放在祁順面前，燃燒的木炭發出噼噼的響，跳躍的火焰舔著祁順的臉，獨眼男人稍微不耐煩，就會猛地一用力，將祁順的臉摁到火盆上。祁順的眉毛沒了，頭髮沒了，就連下體那兒，也被燎光了。獨眼男人似乎對下體特別垂愛，冷不丁就將火棍攻擊到那，祁順喊不出，嘴被牢牢堵上了，等獨眼男人折騰夠，撕出嘴裡的棉花時，他已痛得昏了過去。
“拿涼水潑。”烏依古爾的聲音充滿磁性，在這間專門用來審訓的屋子裡，聽上去甚至有一種質感。祁順後來想，那是自己的幻覺造成的，興許是被折騰得太殘酷了，他便靠幻想緩解神經。
祁順被折騰了多少次，他自己也記不清，反正，每折騰一次，就昏死一次，醒來後再接著來。那個獨眼男人後來真是不耐煩了，大約他從沒見過祁順這麼頑固這麼能經得住折騰的人，氣恨恨說：“你要是再不說，我一刀把它割下來，餵貓，信不信？”
如果不是中間出了檔子事，怕是……
那聲音是從隔屋發出的，祁順被丟進黑屋子不久，大約是兩天后吧，就听到隔屋有響動。那聲音起先很弱，黑暗中的祁順以為屋裡有老鼠，後來側耳細聽，不像，像是人的低泣聲，隱隱綽綽，但分明有一股悲傷。後來放風，祁順才發現，這院裡還關著別人，在復式小樓中間鏤空花欄處漏下的陽光下，坐著一對像是母女的漢族婦女，老的在抽泣，小的拿花巾擦臉。祁順剛把目光投過去，便重重挨了一棍。獨眼男人是不容許他在這院裡多望的。這座看上去很有氣派的院子是典型的維族建築，帶廊，廓裡鋪著鮮豔的地毯。前室後室分得很清，藤蔓覆蓋的天井下，是誘人的葡萄架。祁順只看了幾眼，便被獨眼男人帶回。後來他聽到響聲，是隔屋發出的，祁順明白，那一對婦女也被剝奪了曬陽光的權力。
她們是什麼人，為什麼也要遭受這樣悲慘的遭遇？一個人吊在黑屋裡，祁順忍不住就去想。後來他從獨眼男人跟烏依古爾不多的對話中，聽出她們不是母女，小的是未過門的媳婦兒，老的算是準婆婆，是因了兒子，才被關在這裡。
真是一夥禽獸！
每每聽到隔屋發出悲慘的叫聲，祁順就忍不住怒火攻心，可惜他身陷囹圄，無法幫助她們。沒想到，這一天居然是她們救了他。
就在獨眼男人提著一把寒光森森的維族小刀向他下毒手時，院裡突然傳來叫聲，是維語，祁順聽的不是太清楚，但從獨眼男人和烏依古爾的臉色看，定是那一對婦女出了事。果然，後來祁順聽說，是那位母親忍受不了非人的折磨，想自殺，趁放風時一頭撞在了磚牆上。大約他們並不想讓這位母親死，所以才停下對祁順的折磨，忙忙亂亂地去救那位可憐的母親。
也就在這一天，祁順看見了一張臉，一張裹在花巾下的美麗的臉。
那是一位維族姑娘，頂多十七八歲，看樣兒是院裡打雜的，前幾次放風，祁順好像沒見過她。這院里人雜，但能讓他看到的，極少。看來這是一座規矩森嚴的院子，輕易，是沒有人在院里胡亂走動的，特別是祁順放風的時候。可這一天，就在獨眼男人和烏依古爾跑向廊那頭的時候，那張臉出現了，從偏房一扇門裡露出來，對住祁順這邊，張望了一會兒。兩人目光相對時，姑娘並沒躲開，而是有意地，衝祁順使了個眼神。
祁順牢牢記住了那個眼神。
這一天正是偵察員小林回到營地的日子，祁順已無法辨清，自己在這里關了多長時間，甚至那場黑風暴，他也不知曉。
秀才吳一鵬這些天可真是怨言滿腹，你簡直想像不到，副團長劉威將他折騰得有多難受。
劉威原本不會擺弄儀器，黑風暴那些天，窩在地窩子裡難受，他跟女兵田玉珍說：“你教我吧，看著你們擺弄它，我心裡癢癢。”田玉珍驚愕地瞪住他：“你是副團長，擺弄儀器是我們戰士的事。”“哪來的這些歪道理，讓你教你就教，不教我請別人。”劉威佯裝生氣。
“副團長的命令，我哪敢不接受。”田玉珍扮了個鬼臉，打開箱子，取出儀器，就在地窩子裡教起來。啥事都怕上心，只要一上心，天下就沒啥難事。等黑風暴刮完，自以為很笨的劉威已能對著尺子很準確地讀出數字了。這次跟秀才吳一鵬做搭檔，是他自己的主意，一則，他剛學會，還沒實際操練過，換一個熟練的尺子手，他怕對不住人家。秀才吳一鵬也是個半瓶子，半瓶子對並瓶子，正好。另則，黑風暴中發生的很多事，令他們對吳一鵬有了懷疑，這層懷疑又不敢當面講出來，畢竟，人家是師部來的，又是師長劉振海的紅人，胡亂猜疑，是會犯原則性錯誤的。他跟羅正雄私下商量後，決計利用這個機會，徹底搞清吳一鵬跟阿哈爾古麗之間的秘密。
甭看在地窩子裡他能將儀器整平，一到了測點，三角架支在沙灘上，那個小水泡就變得不聽話起來。第一個測點，他費了三個小時，還沒能將水泡調到中間，地窩子裡田玉珍教他的那些法兒，全都不管用，儀器像是跟他作對似的，越急越不聽擺弄。折騰出了幾頭汗，那個小水泡居然找不到了，氣得他一腳踹起一團沙：“老子能對付得了一個旅的日本鬼子，卻對付不了一個小水泡！”
在遠處扶著尺子站了半天的吳一鵬跑過來：“這樣整下去，到明天也整不平，要不你再找個儀器手，讓他重新教你？”
“你放的啥臭屁，站回去，把尺子扶好，沒我的命令，要敢再亂跑，小心我先把你整平！”
罵完了秀才，他接著再整，這次那個小水泡居然很聽話，沒幾下就給到了中間。真是怪了，劉威心裡疑惑著，卻悟不到竅門。後來他請教儀器手，人家告訴他，擺弄儀器時一定要心靜，手上動作稍微一大，小水泡就跑遠了。
“真是個秀氣的傢伙！”接連測了兩天，劉威才發現，儀器手不但要沉著、冷靜，更要培養對儀器的感覺。這感覺就在手上，就跟你玩槍一樣，玩得越熟，手跟槍的默契就越高，久了，槍就成你手上一個部件，一會兒沒了它，你就難受。他變得溫和，變得有耐心，儘管每天都被其他儀器手遠遠甩在後頭，可他一點兒不慌，甚至有點慢條斯理。吳一鵬卻受不了，有時他得在一個點上站兩三個鐘頭，還不能把尺子放下。劉威罵他：“幹啥就得有乾啥的樣，你是尺子手，扶尺子是你的天職，我整平整不平是我的事，你把尺子扔一邊，躺沙灘上，跟放羊的有啥區別？”他心裡不服氣地道：“你整不平，我抱著個尺子，站給誰看？”劉威卻不管他的委屈，哪怕一個點熬上一上午，也要他中規中矩。更可怕的，每天都讓人家甩後頭，沙漠裡就剩他跟劉威，兩個大男人，守著這一片荒漠，心裡多寡味。
他有點思念阿哈爾古麗，一陣見不著她的影子，心裡就鬧得慌。這真是一種荒唐的感覺，怎麼會思念她呢？秀才吳一鵬把自己也給搞糊塗了，自己不是發誓要跟她劃清界限麼，前些日子他還在猶豫著，要不要把阿哈爾古麗說過的話報告上去，怎麼這才幾天工夫，就變了？難道……
吳一鵬不敢想下去，這是件很危險的事，鬧不好，自己會讓這個女人毀掉！還是向羅正雄如實坦白吧，免得……這個念頭剛一蹦出，阿哈爾古麗的聲音便響起來：“你要是敢把秘密洩露出去，我讓你死得比孫旺子還難看。”
孫旺子是吳一鵬的老鄉，同學，也是他最最親近的一個人。當年他跟孫旺子一同從山西老家參軍，兩個人在同一個班，後來又到同一個連，一路從太行山打過中原，打過八百里秦川，在甘肅又跟馬步芳部打了幾個月的惡仗，最後總算活著進了疆。原想到了新疆，他們的日子可能好過點，沒想又遇到一次次的叛亂。那些個日子，兩個人很是苦悶，特別是孫旺子，已經有點後悔跟著大部隊進疆了。 “早知道新疆這麼苦焦，還不如不來。”“不來能到哪去？”吳一鵬也是一肚子牢騷沒地兒發。 “當初留在延安就好了，都怪你，嫌延安窮，還說到了新疆，有吃不完的葡萄、哈密瓜，還有漂亮的維族姑娘，這下好，天天跟叛亂分子玩命，哪天要是落他們手裡，怕是連個全屍也落不下。”“能怪我麼，前面的路黑著哩，早知道這樣，我黃河都不過。可現在說這些頂啥用，得想個辦法，不能這麼盲目地混下去。”
“能想啥法啊，要是有辦法，我還犯得著這麼垂頭喪氣？”
這是兩人間的悄悄話，每次執行完任務，兩人總要找個地兒，把壓在心頭的鬱悶說出來。一則兩人都有種懷才不遇的恨憾，眼下他們所在的團，就數他倆有文化，也有腦子，可團裡有好差，總也挨不到他們，這就讓他們有一種夢想落空的感覺。二則，他們原以為，只要解放了新疆，仗就徹底打完了，剩下的，就是該論功行賞，給個縣長什麼的噹噹，也好把這些年吃的苦受的罪擔的驚彌補一下。至少，應該能討一房漂亮的媳婦，多生幾個兒子，享一下人生的福。誰知上頭突然下了令，不讓進疆的隊伍回了，真要在這大漠戈壁困一輩子，誰也不甘心。
那次談過之後，兩人暗中都採取了行動，就是改變自己命運的行動。老天可能格外開眼，讓吳一鵬遇上了師長劉振海。劉振海到團裡檢查工作，吳一鵬讓團長抽去搞總結，順便幫團裡寫些宣傳材料，正巧劉振海就在找這樣一個人，能寫會說，讀過書，肚裡有墨水。眼下不比戰爭時期，師裡有很多宣傳工作要做，再者，劉振海也想多學習，提高自己，有個這樣的人在身邊，自己提高起來就快。就這麼著，吳一鵬被劉振海看中，談過一次話後，他就坐著劉振海的吉普車到了師部。這一下，他飛黃了，高升了，再也用不著提上腦袋跟那些叛亂分子打游擊了。一度時期，他跟孫旺子失去了聯繫，後來有一天，孫旺子突然找到他，很神秘地說：“想不想結識維族姑娘，很漂亮的。”
“漂亮頂啥用，又不能通婚。”吳一鵬似乎對這話題不感興趣，他現在有更高的志向了。
“幹嘛非要想著結婚，再說了，也不是沒可能，只要答應信她們的教，這事聽說也有辦法通融。”
“還通融哩，我看你是想女人想瘋了，居然動起這個腦子來，小心人家拿你當祭品祭了。”那天吳一鵬很忙，師部來了新兵，清一色女的，劉振海讓他把二師的輝煌戰績全寫出來，貼到牆上，讓這些女兵一來就受到教育，所以沒工夫多陪孫旺子。孫旺子一看他對自己的話題不感興趣，遂失望地說：“你現在有出息了，把兄弟不當兄弟了，算了，我走，就當我啥也沒說。”
孫旺子的話吳一鵬並沒深想，聽完就忘在了腦後，直到孫旺子出事，他才猛地醒悟，當初，孫旺子的真實意圖並不是跟他介紹維族姑娘，而是想拉他到“那邊”。
“那邊”是個很危險的詞，進疆後，這種事兒不是沒有，僅吳一鵬知道的，就有五六個，有些還是副團幹部，不知怎麼就讓人家給拉攏了過去。按“那邊”的意思辦事兒，重點就是策反。 “那邊”抱著一個夢想，想把進疆的官兵全部策反過去，這事聽起來有點像天方夜譚，但“那邊”很執著，既或不能達到策反的目的，也要讓進疆官兵立不著腳，乖乖兒離開新疆。你還別說，在他們的利誘或脅迫下，真還有人帶著一個排的力量倒了戈，當然下場就不用說，跟孫旺子一樣。
孫旺子死得真是慘，他被砍了頭，身首分開，掛在一個叫布爾津的小城裡。據說，砍他頭的正是當初跟他關係很親熱的維族姑娘熱娜。此事由於影響極壞，被兵團封鎖了消息，吳一鵬也是在劉振海的絕密材料夾裡偷看到的，當時只當是孫旺子可能做了讓熱娜傷心絕望的事，激怒了維族人，才遭此下場。直到黑風暴中阿哈爾古麗一怒之下吐出真相，他才震驚了。
原來熱娜跟阿哈爾古麗一樣，都是“東突精靈”。
天呀，真是可怕。東突精靈居然盯上了他！
吳一鵬矛盾死了，按說，如此重大的軍事機密，他應該在第一時間向羅正雄報告，“東突精靈”是我人民解放軍堅決打擊並要徹底消滅的反動勢力，絕不能讓他們有任何滲透的機會，可他居然將此瞞了下來。羅正雄有意跟他談起這個話題時，他居然傻傻地說：“啥叫精靈，我沒聽說過，我跟阿哈爾古麗真是迷了路，你如果懷疑，可以向師部打報告，讓師部來人調查。”聽聽，這種時候，他還沒忘提醒羅正雄，自己是師部的人，如果要調查，也只有師部有權限。
羅正雄只好將話題打住。
事實呢？他在黑風暴中根本沒有迷路。黑風暴來時，他丟下張雙羊，一個人鑽進了坎兒井，他跑尺子，早就對那一帶的地形做了觀察，哪兒能藏身，哪兒能抵擋黑風暴，他摸得比誰都清，而且他備有足量的水。張雙羊那傻丫頭，捨不得喝自個的水，老把水和食物節省下來給他，阿哈爾古麗那一天也偷偷給過他一壺水，還向他拋了個眼神，那眼神，真是能迷死人。一想眼神，吳一鵬的心就蕩漾了，無法控制。黑風暴中難忘的情景再次奔出來，令他熱血沸騰。
阿哈爾古麗是在第二次風頭到來前找到他的，其實壓根就不用找，那個藏身的地方就是阿哈爾古麗告訴他的，當時好像很無意，他也裝得極其自然，就像跟阿哈爾古麗談論天氣一樣，讓誰都覺不出話中還有話。一等跳進那個坎兒井，他才發現，阿哈爾古麗跟他說的地方真是特殊，不但風沙襲擊不到，裡面竟還備有食物，水，用來點火的柴禾，甚至還有供人睡覺的小炕。阿哈爾古麗跳下來時，他略略有些驚訝，沒想她真的找了來，而且是在如此危險的關頭。
“這兒舒服吧，我的秀才。”阿哈爾古麗一改平時的矜持，笑著說。阿哈爾古麗是輕易不笑的，在營地，你很難看到她漂亮的臉上盛開笑容，她矜持慣了，老給人拘謹或是羞怯的樣子，那雙明亮的黑眼睛更是絕少向人流露出什麼，只有跟秀才吳一鵬在一起，她臉上的烏雲才能散開，露出皎潔明亮比月光還要令人心動的面容來。
吳一鵬沒說什麼，有點痴傻地盯住這個比黑夜還讓人看不透的女人。
“這是我們專門為自己準備的，所有的嚮導和駝隊都能在這兒歇腳，當然，你們漢人是不能進入的。”阿哈爾古麗似乎看出了他的疑問，笑著解釋。
吳一鵬哦了一聲，這解釋似乎有道理，但他沒打算相信。跟阿哈爾古麗私下接觸久了，他才發現，她的很多話都是不能相信的，但他也不打算懷疑，更不會傻到向她質問。因為她是一個漂亮的女人，一個漂亮的女人主動向你微笑，很是殷勤地照顧你，體貼你，一眼清泉般讓你在烈日燒烤的沙漠享受到透心的溫涼，你若再懷疑她，就有點太殘忍了。
“謝謝你，阿哈爾古麗。”
阿哈爾古麗的目光動了下，臉上突地飛出一團紅。那是吳一鵬最想看到的顏色，每次阿哈爾古麗臉上染上紅雲，他的心都要陶醉很久。真是一個美麗的姑娘。
他們在那座更像是家的洞穴裡度過了三天三夜，起先好像很平靜，兩人誰也保持著應有的矜持和距離，但是後來，後來……
到現在吳一鵬也沒想清楚，他跟阿哈爾古麗是怎麼抱到一起的，這事真是不可能，怎麼可能呢？兩人中間隔著那麼多障礙，況且他也從沒想過在阿哈爾古麗身上撈什麼便宜，他只想天天看到她，享受她的微笑，感受她的溫柔，以此打發掉這枯燥而煩人的可怕日子。跟一個美麗的維族姑娘有肌膚之親，這是吳一鵬想也不敢想的事。但是這樣的事偏偏就發生了。
真的發生了。
一切來得很沒先兆，彷彿一刻間，他們被什麼東西點燃，然後就不可遏制地走向了瘋狂。是的，瘋狂。吳一鵬認定那天是瘋狂了，不但他瘋狂，阿哈爾古麗也瘋狂，比他還瘋狂。多麼可怕的一次瘋狂啊。
可又是多麼令人回味的瘋狂！
忍不住的，吳一鵬就會沉迷到那天的情景中去，儘管一切早已朦朧，很多的細節他都記不起了，但那個場景在，那份如飢似渴的感覺在，那份迷醉在，那份……吳一鵬不敢想下去了，再想，他就會被這個女人折磨得瘋掉。
遠處又響起副團長劉威的喝喊聲：“秀才，發什麼呆，扶好尺子啊！”
吳一鵬打個激靈，惶惶地扶好尺子。
秀才吳一鵬被劉威斷喝著重新罵回上一個測點時，另一個組裡，團長羅正雄正跟嚮導鐵木爾大叔展開一場看似艱難的談話。羅正雄猶豫了很久，還是決定找鐵木爾大叔好好談一次。師部和偵察連反饋來的消息再次證明，鐵木爾大叔是可信的，他是解放軍最好的朋友。那麼，問題一定出在阿哈爾古麗身上，會不會是駝五爺懷疑的那樣，阿哈爾古麗是假的，鐵木爾根本就沒有女兒。
“鐵木爾大叔，我很希望你把真話講出來，你知道，師部是很相信你的，你是兵團的老朋友，也是漢族人民的老朋友。”
“你不要說了，羅，”鐵木爾大叔打斷羅正雄，“我知道你們在懷疑我，但是我鐵木爾行得端，走得正，是草原上最光明的鷹。傷害解放軍的事，我不會做。”
“鐵木爾大叔，你誤會了，我們只是想把事情搞清楚。”
“誤會？羅團長，你只相信你們漢人，從來不相信我鐵木爾，這趟嚮導做完，我再也不給你們特二團做了，我要向劉師長建議，一個不暢開胸襟的人，是很難找到真朋友的。”鐵木爾大叔顯得很激動，他是在生羅正雄的氣，他幾次發現，羅正雄跟駝五爺深更半夜在一起，密談著什麼。鐵木爾大叔猜想，一定是談他們父女。
“如果你懷疑我，我現在就可以回去，沒關係的，我不要你們解放軍一分錢。”鐵木爾大叔接著說。
“鐵木爾大叔，你聽我解釋。”
“羅團長，不用你解釋，該怎麼做，我心裡清楚。阿哈爾古麗是我的女兒，這一點你不必懷疑，不過……”
接著，鐵木爾大叔講出了一個鮮為人知的故事，羅正雄聽完，啞了。
阿哈爾古麗真是鐵木爾大叔的女兒，這一點絕對不會有錯。十三年前，鐵木爾家遭了災，那是一場少見的瘟疫，疫情讓周遭幾百里陷入了恐慌。鐵木爾大叔家的牛羊死光了，他美麗的妻子也染了病，躺在土炕上奄奄一息。三歲的兒子還有五歲的女兒阿哈爾古麗也整日發高燒，咽不下飯。鐵木爾急壞了，天天爬在地上跟真主禱告：主啊，救救你可憐的子民吧，讓他們遠離災難，過上平安的日子。可是第二天，他美麗的妻子還有可憐的兒子還是離開了人間，鐵木爾大叔傷心無比，抱著燒成一團的阿哈爾古麗，不知道該怎麼做。村子裡不時響起哭嚎聲，那是死了人的人家發出的，這樣的哭嚎幾乎隔上一陣就響起一次，後來，死的人太多，活著的人實在哭不動了，就學他那樣，抱著孩子，傻傻地坐地上發呆。
就在這一天，離他們村落一百多里處的一個叫烏爾沁的部落來了人，說是受真主的旨意，來村落拯救孩子。一聽是真主派來的人，村落裡的老人感動了，紛紛爬地上，虔誠地磕起頭來。幾乎沒怎麼耽擱，阿哈爾古麗還有十多個活著的孩子都讓頭人帶走了，說是真主讓她們離開這被罪惡浸染了的地方，到有聖水的地方去。這一去，阿哈爾古麗便杳無音訊。
一年前，阿哈爾古麗突然回來了，她尋著牛羊的足跡，一路從天山那邊找來，終於在這個叫庫哈的小村落找見了自己的阿大。鐵木爾大叔真是不敢相認，十三年未見，女兒的模樣在他腦海中已很模糊，他只記得當年女兒傻兮兮的樣，可眼前的阿哈爾古麗不僅出落得婀娜多姿，而且會多種語言，漢語甚至講得比他還流利。阿哈爾古麗見父親的眼神裡流露出一股陌生，從懷裡掏出一樣東西，雙手捧給了父親。
一見香包，鐵木爾大叔不再猶豫了，一抱子將女兒攬入懷中：“阿哈爾，我的女兒。”
香包是吉祥物，是她美麗的母親在她三歲時做給她的，裡面不但有來自草原深處的香草，還有一塊鷹骨，意思是祝福她堅強、美麗。這個香包自從戴上去，就再也沒離開過阿哈爾古麗的身子。如今看到它，鐵木爾大叔真是熱淚盈眶，感慨萬分。
“那你有沒有問過她，這些年，她去了哪些地方？”羅正雄小心翼翼地問。
“我的女兒，當然是去草原上飛翔。”鐵木爾大叔忽然充滿了激情，帶著讚美的語氣誇獎起阿哈爾古麗來。
“鐵木爾大叔，有句話我真想問問你，可不知當講不當講？”
“沒什麼不能講的，你說吧。”
“你……聽沒聽過一個叫'東突精靈'的組織？”
鐵木爾大叔猛然黑了臉，半天，啞著聲音問：“你懷疑，阿哈爾古麗是精靈？”
羅正雄重重地點了點頭。
鐵木爾大叔的臉色更為難看了，不過他沒衝羅正雄發火，其實，同樣的疑問也在他心裡懸著，所以不敢講出來，是他不敢正視。
我美麗的阿哈爾古麗，你可千萬不能讓魔鬼符身啊。
這一天，羅正雄回到營地，意外地收到了兩樣禮品。禮品是師長劉振海派人送來的，一雙布鞋，一把精美的藏刀。
布鞋是江宛音一針一線納出的，藏刀是江默涵託人從藏區高價買來的。包裹裡，還有一封信，是江宛音寫給他的。
羅正雄捧著信，心情突然變得複雜。
就在他抱著布鞋發怔的時候，營地里傳來萬月悠揚低婉的歌聲，那是首俄羅斯民歌，特二團只有萬月會唱。
駝五爺不負厚望，終於查到黑衣人的線索。
派駝五爺到二組，看似隨意，實則卻是羅正雄深思熟慮後下的一步妙棋。儘管羅正雄從未向這個耿直倔犟的老嚮導明確要求過什麼，但言行中，他卻對這位老嚮導寄予了厚望。兩個人坐在沙梁子後頭深談的那些個夜晚，羅正雄盡量避實就虛，目的，就是打消這位老駝人的顧慮，讓他跟特二團鐵起心來。羅正雄先是跟駝五爺聊一些過去的事，包括新疆解放時解放軍跟駝客子之間魚水相親的故事。聊著聊著，羅正雄會冷不丁地說：“還是你駝老五厲害，新疆這幫駝客子中，哪個敢跟你比，別的不說，單說你能一個人帶著二十多峰駝，穿過乾驢皮灘，把糧食送到解放軍手上，這事就讓軍區首長大會小會誇了一個多月。”說得駝五爺心裡一片眩乎，不好意思地垂下頭。羅正雄趁熱打鐵，猛就扯出一檔子事。 “哎，那個黑三的小老婆你最後給弄到哪去了？”駝五爺驚了一驚，等辯清羅正雄沒啥惡意時，撓了撓頭，不安地道：“那都是老早的事了，提它做啥？”
“喧喧麼，反正又沒外人，說出來讓我也長長見識。”羅正雄不依不饒。
“嘿，丟死個人哩，不能喧，真不能喧。”駝五爺客套著，沒喧，心裡，卻翻過一層細浪。
沙漠裡奔命的人，有的，不只是那些悲天悲地的故事，隔空不隙，他們也鬧些花花事，供駝客子們當笑料。駝五爺拐跑黑三的小老婆，算是件值得讓人開心的事。黑三是沙漠裡的一霸，仗著跟國民黨一個團副是拜把子兄弟，又跟地方上的保安團混得賊熟，常常，就把沙漠當成了私家院子，誰要犯了他的戒，駝客子這碗飯，你就甭吃了。駝五爺偏是跟這人較上了勁，幾次，都把黑三到手的活給搶了，惹得黑三放出話，要給他在幹驢皮灘準備個好院子，讓他安安穩穩睡裡頭。駝五爺聽了，笑笑，照舊在沙漠裡輕鬆出入。一次，黑三攬了活兒，跑不過來，意外地找到駝五爺，讓他代腳，銀子三七分。駝五爺沒猶豫，說行。臨上路時，黑三突然不放心，怕駝五爺起歹心，吞了這幾十袋大煙，讓自個二十來歲的小老婆帶兩個心腹跟在駝隊裡，做他的哨。誰知二十天下來，駝五爺不但瓦解了兩個心腹，還把那花似的小老婆搞到了手。這在當下簡直成了沙漠裡一檔子奇聞，誰都知曉，小老婆是黑三拿一年的腳錢從國民黨一個營長手裡買的，他垂涎這小婦人的姿色，費盡了心機，讓營長染了大煙，硬是把原來喚嫂子的小婦人給弄到了懷中。還沒怎麼享受哩，竟讓一個又憨又笨的駝老五給甜言蜜語哄騙走了。氣得黑三帶了五十多支獵槍，沙漠裡追了十多天，最後，連人帶槍讓一股土匪收拾了。可憐的黑三，英雄了一輩子，最後竟栽到了駝老五手裡。
都說，那股土匪是駝老五引來的，叫洪五的土匪頭子還是他拜把子兄弟。駝五爺嘿嘿笑笑：“哪有的事啊，我連洪五是光臉子麻臉子都不知曉，要真有那麼個拜把子，我還用得著討這碗飯？”
不過駝五爺也是個沒艷福的人，雖說是把小婦人拐到了手，但沒命享。沒出一個月，小婦人得一場怪病給走了，臨走，拉著他的手：“好人啊，等下輩子，我來侍候你。”駝五爺哭了一場，擦掉眼淚，笑笑：“你個妖精，剛把我的癮抖上來，你給一蹬腿走了，這日月，叫我駝老五咋過？！”
這些事，駝五爺輕易不敢翻騰，一翻騰，難受，心裡堵。沒想，這壇子悶酒讓羅正雄給掀騰開了。兩人坐沙梁子後頭，著實唏噓了一陣，駝五爺心說：“你個姓羅的，哪壺不開提哪壺，成心不讓人好受哩。”羅正雄心說：“一個粗粗糙糙的人，竟也是個情種哩。”
莫名地，兩人就近了，很近。駝五爺這才發現，輕易跟他不說話的羅正雄，心裡其實裝著他哩，不但裝，還裝得多。好些個陳年舊事，他都忘了，羅正雄卻一檔檔的，記得清。 “他是個有心人啊。”走在沙漠裡，駝五爺冷不丁就發出這樣的嘆。人世間，遇個有心人不難，遇個跟你對脾氣的有心人，難。遇個把你當人的有心人，更難！駝五爺是誰，一個駝客子，靠雙腳奔命的人，說好聽點是個嚮導，說難聽點，就是個苦力，拿命掙人家碎銀的人。這點駝五爺很清楚，清楚得很，他跑了半輩子腳，從沒把自個當人物。而人家羅正雄是誰，團長，功臣，是個名字能在沙漠裡炸響的人！人家把你當人，不跟你計較取水時延誤時辰，丟掉兩條人命的事，你還咋著？要是不做出點事，能對得住人家？嘿嘿，你個駝老五，這輩子盡遇著好人哩！
駝五爺開始變得心細了，特細。一雙眼，不但要盯住妖野的阿哈爾古麗，還要盯住陰陽怪氣愛擺個譜的酸秀才吳一鵬高瞻遠矚。光盯盯不出啥，得找，不信黑衣人留不下蛛絲馬跡，俗話說雁過留聲，風過留痕，那麼些個人，沙裡來沙裡去，能不踩下個腳印？
這當兒，張笑天他們也開始了行動。按羅正雄的指示，張笑天和杜麗麗的主要任務就是拖住阿哈爾古麗，不讓她有更多自由。本來，嚮導隨組是沒有固定任務的，就是幫組員拿拿東西，送水什麼的，再就是看護好駱駝。張笑天這次來了個別出心裁，讓阿哈爾古麗做杜麗麗的助手，隔空，還讓她扶一陣尺子。阿哈爾古麗當然不願意，可這事不願意由不了她，杜麗麗這女子，算計起人來真是有一套。她先是跟阿哈爾古麗套近乎，白日黑夜的套，白日她跟阿哈爾古麗學維語，熱情地教她怎麼當尺子手，夜，放著自己的地窩子不睡，非要跟阿哈爾古麗擠一起，纏著說女兒家的悄悄話。阿哈爾古麗心裡有苦，卻不敢表現出來，因為她感覺，特二團已對她有警覺了。
怎麼辦？老練的阿哈爾古麗陷入了慌亂。
駝五爺這邊，卻是自由得很。從進入二組，他就沒被分配過一件正經事，天天像個幽靈似的遊蕩在沙漠裡，晚上更是神出鬼沒，冷不丁就要嚇人一跳。
終於，駝五爺聞到了氣息，這氣息是從阿哈爾古麗眼裡發出的，阿哈爾古麗的確有一雙美麗的黑眼睛，說她比葡萄還美，一點不為過，可駝五爺看到的，卻是淫邪，卻是狠辣。僅僅從她瞅秀才吳一鵬那一眼，駝五爺便斷定，秀才吳一鵬完了，他掉進了陷阱，怕是一時半會，逃不出來。沙漠裡闖蕩一生的駝五爺真是見多識廣，他知道“東突精靈”是怎麼回事，這些女人為了目的，啥都敢豁，甭說你是漢人，就算是魔鬼，也一樣讓你拜倒在她的風騷下。按她們的話說，她們的身子是不存在的，她們是精靈，只有靈魂，只有仇恨，獻出身子是為了把仇恨注入到你的身子內，把火苗噴你身上，讓你跟她們一同燃燒。
這女人你也敢碰，不想活了！駝五爺恨了一眼秀才，順著阿哈爾古麗的目光，往坎兒井那邊去。
我以為你有多狡猾，原來你也有沉不住氣的時候。駝五爺有點驕傲，能從阿哈爾古麗深不可測的眼睛裡看見東西，真不簡單。
黑風暴襲擊後的坎兒井，一片頹廢，儘管之前駝五爺來過多次，但千篇一律的洞穴，一點看不出什麼異樣。這次，他耐下心來，一個洞穴一個洞穴比較。終於，他的目光被一個圖案吸住了，那圖案其實不叫圖案，就是一團梭梭，長得密，葡蔔在洞穴上，如同爬山虎，往天空中伸展，可又伸展不了，像是被什麼魔力給鎮住了。沙漠中的植物大都如此，但這團梭梭分明有被人精心擺弄過的痕跡，猛看起來，它不是梭梭，像頭困獸，掙扎著，呼嘯著，要從洞穴上騰起。
看到這兒，駝五爺明白了，怪不得他們出神入化，在沙漠中如入無人之境，怪不得他們久長地潛伏在沙漠中，而不被外人發現。原來……
駝五爺一個蹦子，毫不猶豫地就跳入那口穴。
一進去，他便發現，這根本不是坎兒井，貌似坎兒井的這口穴，是有人仿著坎兒井的樣子挖下的，穴內的物甚，更是讓駝五爺目瞪口呆。
這口穴正是秀才吳一鵬和阿哈爾古麗有過肌膚之親的那口。小小的土炕上，似乎還殘留著他們忘情地擁在一起時身體噴發出的熱騷味兒，小炕四周，殘留著沒被塵埃蓋盡的腳印。離小炕不遠的洞壁上，一隻骷髏猙獰地咧著牙，牙齒足有一尺長，仔細辨認半天，駝五爺才認出那是一隻野駱駝頭。
這就是他們的據點，平時藏身的地兒。駝五爺這麼想著，開始四下里找尋，一定要在這穴裡，找到更多的秘密。
駝五爺在穴裡耽擱得太久，等他兩手空空走出穴時，黑夜早把沙漠吞沒了。夜晚的沙漠，透出森森寒氣，彷彿每一寸黑暗，都隱藏著危險。駝五爺咳嗽了一聲，藉以給自己壯膽，就在他抬腿離開洞穴的一瞬，不遠處，沙梁子下，一個黑暗嗖一閃，不見了。駝五爺緊追幾步，越過沙梁子，沙梁子這邊靜靜的，除了幾個腳印，駝五爺啥也沒看到。
駝五爺定了定神，突然衝黑夜放出聲：“你跑不掉的，我駝老五要是怕你，就不會給特二團當嚮導。”
副團長劉威聽完匯報，立刻做出決定，讓張笑天帶上隊員，再次搜查那口穴，自己則和駝五爺火速趕回營地，將這一重要情況向羅正雄做了匯報。羅正雄沉吟片刻，道：“看來，我們對黑衣人的估計太過簡單，他們既然把穴挖到這裡，做的準備就不只一天兩天，命令全團，做好戰鬥準備，要嚴防黑衣人向我特二團偷襲。”
“是！”副團長劉威領命而去。地窩子裡只剩羅正雄跟駝五爺時，羅正雄壓低聲音：“你能確定，那個黑影是她？”
“看不花眼的，就是夜再黑，我也能辯出是她。”駝五爺回答得很肯定。
“可……”羅正雄困惑了，按劉威的說法，駝五爺走出洞穴的那個時間，阿哈爾古麗跟張笑天他們正在回臨時宿營地的路上，這天張笑天他們測得晚，收工時杜麗麗又扭了腳脖子，所以回到臨時宿營地的時間比平時晚了三個小時。難道她會分身術？
“你那個杜麗麗肯定沒說實話。”駝五爺硬梗梗道。
“怎麼講？”
“這女娃不正經，依我看，她是想把張營長給毀掉哩。”駝五爺的話裡明顯帶著對杜麗麗的不滿。這話立刻引起羅正雄警覺：“你是說？”
“我啥也沒說，你把張營長叫來，讓他自己跟你說。”
羅正雄明白了，一定是駝五爺看到了什麼不該看的。羅正雄沒再往下問，心裡，卻添上一層堵，要是張笑天跟杜麗麗之間真的生出什麼，又是件麻纏事，至少，跟師政委童鐵山，他沒辦法交待。
第二