五月的風，沒有多少暑氣，還是渾身春的情緒，在劉園姍姍地徘徊。
劉園的花草樹木，被風戀戀地揉撫了一遍又一遍，那些綠葉，綠得飽脹了，那綠，似乎要從葉脈裡漫出來；梔子花如村姑素面，芭蕉如少婦濃妝，嚶嚶嗡嗡的，是蜜蜂們忙碌中的吟唱。
“哎呀，好個五月呀！好個五月的劉園呀！古人說的紅肥綠瘦，大概不是說的五月罷！紅了櫻桃綠了芭蕉，跟眼前的景緻倒是很般配的。”馮子高還是當年那般清癯，腰背仍直挺，也不蓄鬚髯，看不出是古稀已過的老翁。只是臉上的肉更少了，彷彿隨著歲月的流逝，他存心要把肉身多餘的部分都去掉，“宗祥老弟呀，我看您家的臉色不是蠻好哇，麼樣噢，有麼憂心的事？”
馮子高來，吳秀秀看天氣實在是好，就親自在浮碧軒外頭那幾棵枇杷樹下，放了一張杌子，吳安趕忙搬來三張木榻，槐姑緊著安排茶水點心。
“放兩張木榻就行了，我不要，我要引孫子玩。嗯，好，這裡咧，太陽曬不到，鳥語花香都聽得到看得到。”吳秀秀在劉宗祥臉上盯了一陣，想說點什麼，又轉了過去，朝身子已顯沉重的小月瞄了一眼，“小月呀，你去歇著，伢讓我來引。哎呀，你都快生的人了，這伢咧，正是喜歡顛哪跑的時候，你麼樣招呼得住咧。過來呀，璜璜誒，我的肉哎，到太這裡來。”
血緣傳承，隔代親，此言不虛，在我大中華，南北都一樣。只是在隔代的稱呼上，略有些不同。北方稱謂中的外公（姥爺）外婆（姥姥），漢口稱家家、家公爹爹，北方稱爺爺奶奶，漢口稱爹爹、太。別的也還罷了，這“太”之於“奶奶”，南北真還不好“接軌”。
吳秀秀曉得，劉家好多輩人丁不旺，幾代單傳。就是自己跟了劉宗祥，也就只生了劉漢柏一個。所以，看著兒媳婦吳小月又快臨產了，心裡既高興又緊張：要是再生個兒子就好了噢！
“還好哇！冇得麼讓我惦記的事呀！不過咧，我不能跟老兄比呀！看看您家，童顏鶴髮，真仙健哪！我這心臟噢，也是老毛病了。這病咧，也有一條好，走的時候，快，也舒服，免得困床戀鋪，死人磨活人。我這裡有樣東西，尚需請您家幫著斟酌斟酌。”
看吳秀秀不在跟前了，劉宗祥從荷包裡掏出一張紙來，遞給馮子高。近來，劉宗祥的確有些煩心事：模範住宅區的房租基本收不上來。據說，那裡的住戶總是扯皮打架，大半年來，幾乎沒有平靜過一天，別說收租金、實現舊房改造的計劃，就是一般的安寧也不可得。那裡到底發生了什麼事？劉宗祥先以為吳安辦事不老道，就把吳誠從祥記商行暫時調出來，囑咐他外松內緊，先了解情況，盡量不要張揚。畢竟，這關係到地皮大王的聲譽！做了一輩子地皮生意，造了大半個漢口的房子，到老來，落得個房主跟住戶發生衝突，幾冇得面子！今天，是馮子高來，劉宗祥才顯得輕鬆一些。
“老弟，您家這是何苦！何至於……這樣？”馮子高看到的，是一紙遺囑，且劉宗祥已經在上面簽了名。
“噢，子高兄，您家是中西合璧，讀的書多，難道忘了未雨綢繆麼？生老病死，也是自然之事，大限來時，哪個又擋得住？還請老兄當個證人。”
“說得也是。難得老弟豁達如此！嗯，我看哪，人都把老弟當生意人，我看老弟呀，是生意人加性情中人。嗯，看這些條款，劉園，模範住宅區的房產，留給秀秀；祥記商行資本一半給漢柏，另一半資金和整個門面給吳誠，祥記商行二樓以上房產產權，歸屬蘆花；吳誠和他母親一起生活，吳誠負責其母蘆花的生活贍養；祥記另一處經營土產的門面，給吳安夫婦；柏泉的房產田產，一半給吳漢生，由祁小蓮代管，一半留給吳秀秀；噢，還有劉公館，劉公館留給鍾毓英和鍾小梅；劉漢柏所得祥記商行那一半資金的利息，作為劉公館主人的生活費，由金誠銀行建立賬戶，逐年劃撥……噢，宗祥老弟呀，細心人哪，有情義人呀。”
馮子高細細地閱讀這份遺囑，沒有感覺到沉重，倒是覺得輕鬆了許多：這人哪，一旦真的不為名利所累，可能都會輕鬆的罷？
一顆早熟的枇杷，熬不住季節了，噗的一聲鈍響，很不經意的掉了下來。一隻路過的螞蟻，被枇杷沉重的墜落震懵了。好一會兒，它醒過來，抬起觸鬚，四下里探了探，發覺香味來自剛才發生的災難之處，就小心翼翼地爬了過去，反复地嗅了嗅，又親自嚐了嘗，確認這是既香且甜的美味之後，就把腳肢在甜蜜的枇杷漿汁上沾了沾，以便沿途留下記號，才急顛顛地回巢穴報信去了。
“宗祥老弟呀，這麼多年哪，我都沒有弄明白，你為麼事要不停地賺錢賺錢。我記得你說過，隨麼事都不為，就為賺錢的那個過程，尤其是大生意，做成一筆大生意，那個過程本身就很有誘惑力。這下我相信了！”馮子高抖動著劉宗祥的遺囑，很是感慨，“其實呀，眼前的這些東西，您家賺的這麼些產業，都不是您家的了。”
“其實，這些東西，財產產業，最後到底是哪個的，都說不清楚——您家說咧，這是不是個問題？”劉宗祥眯縫著眼，似乎一臉的哲學味。
“嗯，嗯，聽您家這一說哇，還真是個問題！說不到，過幾年，這世界又不曉得變成個麼樣子！這年頭哇，真是變得快呀，眨眼變——就說這錢罷，就年年變花樣！您家看唦，法幣剛值錢了兩天，就貶得一塌糊塗了。這早晚咧，又興麼關金券——這本是原先專供交納關稅用的券唦！我跟您家說，一個朝代呀，連錢都靠不住了，這個朝代也就難得長久了。”馮子高端起茶盅，呡了一口茶，“枇杷都熟了哇，唉，那邊的梔子花，開得幾好呵，您家的孫子都這大了，這真是呀，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同噢。”
“要說咧，這關金券當錢用咧，也是蠻多年前都開始了的，原先，也就一元關金券當二十元法幣，在市面上流通得也稀少。這早晚哪，關金券也不值錢了噢，票子也越印越大了，您家曉得不，市面上已經有一千元、兩千元、五千元三樣關金券了。”劉宗祥也朝吳秀秀那邊瞄了一眼，臉色頓時也平和了許多。 “錢長得快伢，連小伢都長不贏哪。”
“噢？按一元關金券兌二十元法幣算，也就是說，實際上，市面上已經有十萬元一張的錢了？”畢竟不做生意，不盤錢，馮子高真的不知道市面上貨幣的行情了。
“照說，做大生意，不怕貨幣亂。說個醜話，亂，也是一種機會。就說這政府的金融管制吧，限制老百姓的黃金白銀，對做銀行生意的人，就是一個機會。不過咧，對我這搞房產地皮生意的人，市場形勢不穩，投資就冇得信心。”劉宗祥知道，劉漢柏最近在倒騰，盡量把法幣朝外頭拋，換成硬通貨。他知道兒子累，模範住宅區的麻煩事，也就沒有對兒子說。
“噢，說起地皮房產，您家不是準備把模範住宅區的舊房子都改造一遍麼，弄得麼樣了？”馮子高似乎感覺到劉宗祥的隱憂。
“不順利。那裡這些時都不太平。據說，是一些自稱抗日有功的人，在那裡強租轉租。聽說有個人叫麻占奎，是個抗日游擊司令，在暗地裡操縱，也有消息說，這麻占奎後頭，是陸小山在撐腰。”劉宗祥覺得，把心裡的話吐出來要舒服一些。
“噢？陸小山？就是當年陸疤子的兒子？哼，我也聽說了，此人這兩年紅得發紫！麼樣，此人貪得很？最近，聽說被上峰調到警備司令部，專門對付越鬧越兇的學潮去了、唉，又是學潮哇！原先，我的蝶兒那時候，不是也鬧學潮麼，這會又鬧起來了。這學潮哇，就是國運興衰的徵兆哇。武昌那邊，武漢大學，鬧得蠻兇噢！”馮子高的口氣，不知是感慨呢，還是嘆息。
“不早了咧，過一下，太陽就過來了咧，移到屋裡去吧，槐姑她們把飯都弄好了吧？噢，吳誠來了？蠻好，一起吃，熱鬧些。”吳秀秀過來，跟吳安一起安排馮子高回屋裡去。
“天還早得很咧！蝶兒昨天說了，今天要我到她們那裡去應酬一下。那董必武是個學問人，也是老朋友了，不好不去的。這裡的飯，今日就免了罷！”馮子高朝吳誠看了看，看他像有什麼話要跟劉宗祥說樣的，就站了起來，誇張地伸了個懶腰。
“子高兄，您家這樣說，我就不好強留了。吳安，送一送馮先生！”劉宗祥也發現吳誠像是有話要說的樣子。
“哎，哎，免了免了！這種天氣，走一走，筋骨舒服。這種天氣，要是就在這綠蔭叢中一醉，也是一樂哇——花間一壺酒，獨酌無相親，舉杯邀明月，對影成三人……”
馮子高朝眾人拱一拱手，長衫袖子一甩，禺禺地去了。
“嘿，兄弟誒，生意來了餵！”毛煙筒對六指悄聲咕噥了一句。
這是鐵路沿通向內城的一個路口。往北，就是宗祥路，朝南，就是劉園。周圍，是一片低矮骯髒的棚戶。
聽孫猴子傳授了幾手賣藥的把戲，毛煙筒就約六指到這裡來碰碰運氣。
他們跍在這裡是有講究的。
凡江湖賣藥的，兩種地方是好地方。一種是廟會趕集處，趁熱鬧人多，一人耍拳腳，一人大聲吆喝。這叫“圓棚”也稱“粘棚”，就是把路人吸引過來，再來賣藥。一種是像毛煙筒這樣，跍在一處地方，跟前擺幾樣草藥之類，這叫守點。守點不宜在熱鬧處，要專揀那貧民居住之處，比如這棚戶區，就最是恰當。因這裡的人窮，有病往往硬抗著。去醫院，那是奢想，如遇到走方郎中或這種路邊賣藥的，花錢不多，倒是可以消費得起的。因此之故，這棚戶區裡，江湖走方郎中之類江湖遊醫，時有出現，像毛煙筒這樣守點賣藥的，也不罕見。
“哪個噢？”六指站了起來，四處張望。棚戶區這邊，除了幾個蓬頭垢面的女人進進出出，也就是做些洗菜洗衣一類的事情，沒有生病尋藥的樣子。路那邊，倒是過來了三個人，可那幾個人衣著光鮮，神氣得很，不是光顧江湖藥攤的貨色。
“嗨，我說噢兄弟，你呀，眼睛裡還是差點水呀”看到從宗祥路那邊走近的幾個人，毛煙筒笑了。跟毛煙筒比起來，六指雖然孔武凶悍，卻要憨愚許多。
“麼樣咧？未必那三個人會攏來？”其實，六指也發現了從宗祥。路過來的三個人。
“兄弟，你看到冇，那個走在前頭的，手在做麼事？”毛煙筒引導六指觀察。
“看到了哇，那個人的手……噢，在胩裡摳……嗯，看出來了，那狗日的胩里肯定蠻癢！”六指到底看出問題來了。
“就是噢，他胩裡癢，癢得很，我們的生意就來了唦！”毛煙筒站了起來。
“誒，先生，請您家留步哇！”
“你喊哪個噢？老子們忙得要死，你個把媽瞎喊個麼事噢？”麻占奎身後的那個小跟班，狐假虎威的，朝毛煙筒一陣臭罵。
“哎呀，不是喊您家，是喊他您家。”對麻占奎的小跟班，毛煙筒才不在乎呢：狠人，老子見得多了！老子就是個狠人，未必你比老子還狠些？毛煙筒瞥了小跟班一眼，臉上倒是笑瞇瞇的，朝麻占奎指了指。
“噢？喊我？喊我做麼事？個把媽你認得我？”麻占奎用摳襠的手，把小跟班朝身後扒了扒，又換了一隻手摳襠。他這個換手的動作，完全是下意識的。原先摳襠的那隻手，摳得累了。近來，他經常這樣換手。
自從把山口太郎的房子和老婆一起都弄到手之後，麻占奎安靜了一陣。小洋樓，東洋女，有這兩樣東西，還往外頭跑個麼事咧！可也就是安靜了一陣子。究其原因，麻占奎都不好說出口。一是跟這日本女人睡了幾天之後，麻占奎感到下身有些不舒服，最早是覺得襠裡老是濕唧唧的，像是梅雨天的土牆，老是不干。他先還沒在意，以為也就是那物件用得過於頻繁。後來竟癢將起來，由微癢到惡癢，由不經意地摳到下力摳都止不住癢的程度，麻占奎才警覺是出了毛病了：咦？是這日本女人把毛病過給老子了噢！便宜無好貨，好貨不便宜！可是，這日本女人麼樣就像冇得麼事樣的咧？冇看到她哪裡癢哦。二是靜中思想尤其活躍，想到那麼多從重慶恩施回來的大官兒們，房子弄了一套又一套，票子暗地裡不曉得弄了幾多，自己也就是弄了這一套房子，弄的個女人，雖說是個洋貨，可總是別人用過的舊貨唦！就這樣，麻占奎越想就越癢，越癢就越煩，床上的那個事，也失去了新鮮。
麻占奎注意到了毛煙筒的賣藥的地攤。他摳襠的手停了下來：誒，怪了，老子一看到他的藥攤子，麼樣胩裡就不癢了咧？
“我哪裡敢高攀，認得您家咧？您家一看哪，就是個大官唦！不過興許咧，您家用得著我。”毛煙筒笑嘻嘻的，瞄著麻占奎的臉，似乎完全沒有看到麻占奎摳襠那不雅的動作。
“嗯，嗯，個把媽，你雜種還蠻會說話！你有些麼藥唦？有冇得止癢的？”混了這麼些年，江湖上的名堂，麻占奎也略知一些，曉得江湖險惡，坑蒙拐騙，無所不用其極。不過，哪個又吃了豹子膽，敢騙到我麻占奎頭上來咧！麻占奎在毛煙筒的藥攤上掃了一眼，心想，這小狗日的眼睛蠻毒，一眼就看出老子有毛病。
“麼樣呵，您家身上癢？這我倒是冇注意，我只是看出來，您家身上有熱毒哇！”毛煙筒煞有介事地盯著麻占奎。
“你瞄麼事噢瞄？個把媽，未必我的臉上有熱毒？”麻占奎有些不高興了。他臉上有幾顆淺麻子，不過細瞄是看不出來的。這小雜種盯著老子瞄，把老子臉上的幾顆麻子都數清楚了。
“哎呀，我一看哪，您家就是老行家！醫家診病麼事望聞問切，那是哄外行的唦！會家子看病，就一眼！比如說您家，內有熱毒。麼事叫熱毒哇？就是火唦！您家有火！火這東西，人要是冇得咧，也是不行的咧！您家想下子唦，人冇得火麼樣行咧！那隨做麼事都做不成唦！人哪，火要旺！火旺才發唦！您家就是火旺！不過咧，太旺了咧就容易衝，七沖八衝，弄不好就衝出毛病來了。麼樣噢，您家身上癢？怪不得的！火太旺了唦！火在衝唦！癢，是把個信給您家，眼下就診，還好說。”
毛煙筒說得唾沫星子直飛，六指在旁邊看著，想笑，又怕壞了事，就用勁忍著。有幾次實在是差點忍不住了，趕快把腦殼車到一邊，朝劉園方向看。那裡，一遭圍牆裡頭，是一片蔥蘢。
“好，好，算了，個把媽，你莫瞎吹，老子冇得空聽你吹！你把你那止癢的藥，給老子包一點，老子回去試下子。老子信你一盤，你千萬莫哄老子咧！老子看你像是漢口本地的。個把媽，你要是哄了老子，老子挖地三尺，也要把你雜種找到，把你雜種的骨頭拆了的！”
“哎呀，看您家說的，我麼樣敢哄您家咧！給，您家拿回去，用酒調成糊糊，搽，哪塊癢就擦哪塊，頂多兩包，搽完了，包您家不癢！誒，您家還給錢？給錢做麼事咧！您家真是客氣！”毛煙筒接過小跟班遞過來的錢，心裡喜滋滋的。
“把你，你就接著！買藥麼樣不把錢咧！個把媽，老子買別的隨麼事都不把錢，就是買藥要把錢！買藥不把錢，藥有一半不靈！誒，還把二十塊錢他！”麻占奎示意小跟班，多添二十元錢。他聽人說過，燒香拜佛，買藥診病，都是省不得錢的。
“哎呀，說您家是個行家啵，果然是個行家！我要囑咐您家一句，用這藥，有些禁忌的……”看看麻占奎轉身走，毛煙筒囑咐。這也是江湖遊醫為自己預留後路的把戲，說有禁忌，你要是不聽，病治不好，就不要怪藥不靈。毛煙筒囑咐禁忌，選擇在麻占奎忙著要走的時候，為的是能打馬虎眼：我囑咐了的，你聽不聽，聽清白了沒有，都是你的事了。
一團一團的雲，乳白色的，淺灰色的，淺黑色的，層層疊疊地，堆了半邊天，在人的頭頂鋪出一幅極有氣勢的雲煙圖。
麻占奎抬頭瞄了瞄：“這天氣，悶人！這雨要下不下的，鬼天氣！”
麻占奎沒有一星半點藝術細胞，自然也就不懂國畫。他只曉得錢好，只曉得多弄錢，錢弄到自己荷包裡來了，才是自己的。他懂得位置房子金子車子甚至女子，這些東西都是錢，或者可以跟錢互換，或者跟錢有關係。要是麻占奎有藝術細胞，或者麻占奎懂得藝術也是可以換錢的，他或許不會抱怨天氣憋悶。
終於進了劉園了。
走在劉園林蔭道上，麻占奎的手在襠裡狠摳了幾摳，深深地吸了一口氣，感覺到整個胸腔裡陡然充滿了清新之氣。
“嘿，好舒服！個把媽，剛才還悶死人的，這一進來，就舒服了！巧板眼！原先哪，成年累月在鄉里，山里頭，應該到處都是這種空氣唦，麼樣就不覺得咧？個把媽人哪，就是賤得很，鄉下山里，一天到黑一年四季，那好的空氣！到漢口來了咧，一天到黑東奔西跑，到處都是灰塵土揚的，陡馬的進到這園子裡來，真像是到了天堂！劉宗祥，個把媽，會享受！到底是地皮大王，就是跟別的生意人不同款，曉得把自己住的位置弄得舒舒服服的！想起來，還是蠻氣人的咧！老子們八年抗戰，人在地獄裡，腦殼別在褲腰里，個把媽這老傢伙跟日本人一起，在漢口享福！”
想到這裡，麻占奎又感到襠裡一陣奇癢，不由伸手又是一陣猛摳。
“請問您家們，這是……”聽說有幾個人不經守大門的同意，就擅自闖進了園子，吳安大為震驚。他朝劉宗祥瞄了一眼，見老闆臉上沒有什麼表情，就急急迎了出來，看看到底發生了什麼事。不說劉園是私家花園，在武漢三鎮，一提劉園，哪個不曉得這是地皮大王劉宗祥的產業！劉宗祥在漢口經營幾十年，漢口有一大半地皮房產都是他的！儘管冬去春來改朝換代，鎮守武漢的頭頭腦腦換了一個又一個，沒有誰敢給顏色地皮大王看！這膽敢亂闖劉宗祥私宅的人，要么是不諳世事糊塗的小混混，要么是發生了什麼不測之事。
吳安朝麻占奎幾個人瞄了好一陣，還真看不出這三個人是何方神聖：這兩個好像是跟班打手一類的角色。這個穿西服臉上有幾顆淺麻子的傢伙，有點像流氓，又有點像便衣特務，這傢伙是領頭的，這是肯定的。要是便衣特務來找事，我們老闆，跟政府從來不搭界的呀。流氓？是哪個碼頭的流氓，有這大的膽子？
“我們來執行公務！你是哪個？叫劉宗祥來——你不是劉宗祥吧？據我所知，劉宗祥冇得這年輕。”
麻占奎掃了吳安一眼，兀自朝前走。
麻占奎今天到劉園來扯皮，是受了陸小山的啟發。
早晨，陸小山叫黃後湖把麻占奎找去，關心地問：“你那些從鄉下帶來的些兄弟，住的地方，安排好了冇？”
“哎呀，您家不問，我還真差點忘記了——劉宗祥這些時準備整修那些房子，原先的些住戶，有的都還要騰房子！我的那些弟兄，跟原先的老住戶老扯皮，架都打了不曉得幾場了！聽說，那些老住戶，要聯名到政府去告狀，說散兵游勇強佔他們的房子。”聽老上級關心他的手下，麻占奎真的感動了。為這事，麻占奎也確實蠻傷腦筋。
“你呀，你呀！就光顧著為自己撈哇撈哇！要像我這樣唦，多跟弟兄們想下子唦！平時你不跟弟兄們著想，危急的時候，哪個為你拼命咧？”陸小山眼珠子轉了轉，看麻占奎面有惶恐之色，口氣又軟了些，“你看我，平時做事兢兢業業，就是在冇得麼油水的文化位置上，也認認真真把事情做好。這樣，上頭心裡才喜歡唦！這不，國家有要事了，黨國就記得重用我了！文化運動委員會主任當著，還加委稽查處處長，有隨時指揮漢口警察和便衣弟兄的權力！有我跟你撐腰，你怕麼事？你不曉得跟劉宗祥去說理？老子們八年抗戰，他八年在搞麼事？搞煩了，弄頂漢奸的帽子框在他腦殼高頭！這些時，我要過武昌有事，這些事，你要抓緊辦好！”
麻占奎眼睛眨了又眨，心裡不曉得是麼滋味：個把媽的陸小山，嘴巴子硬是油哇！你看他把自己說的比委員長還好些！麼事兢兢業業！弄的房子票子還少了？不過咧，雜種腦殼硬是靈光，出的這個注意，硬是可得！
“吳安哪，這是哪裡的朋友哇？你也不介紹一下？請他您家們進來，裡面奉茶唦。”劉宗祥站在浮碧軒門口，嘴裡是在邀請，身子卻沒有動。
這老狗日的到底有幾大的年紀了噢？聽說七十了咧，這白皮細肉的，穿得像個洋人，哪裡看得出那大的年紀？懾於劉宗祥不怒而威的風度，麻占奎只好在台階下站住，仰著臉看劉宗祥，看著看著，襠裡無端又癢起來。襠裡一癢，手就下意識地伸了下去。麻占奎剛猛摳了幾下，還沒有解恨，陡然看到劉宗祥臉上鄙夷的笑，心裡的火就騰地竄了上來：“誒，個把媽日的，你笑麼事哦笑？”
“呔！你雜種是哪裡冒出來的，到劉園來撒野！”吳安一聽老闆挨罵，挺身上前一步，擋在劉宗祥身前。吳安記得，當年，劉宗祥在劉公館遭遇毛芋頭和山口太郎一夥人，吳誠的爹吳二苕，在危急的時候也是擋在劉宗祥身前，結果被日本人打死了。不過，跟班的衛護主人，擋槍籽是本分。
“吳安，你站到邊上去！”劉宗祥把吳安朝旁邊輕輕一扒，“咦——！我說這位先生，我在自己家裡，站在自己的地上，笑也好哭也好，跟閣下有麼關係？”麻占奎沒有開口，劉宗祥還不知道他的斤兩，他用手摳襠，一開口說話，劉宗祥就曉得他的底細了。只是，不知道這傢伙是哪個廟裡的神。
“噢，你就是劉宗祥？算了，我也懶得跟你嚼牙巴骨了！老子公務在身，現在，我鄭重宣布，你那模範住宅區的房子，被政府徵用了！”麻占奎惡狠狠地在襠裡猛摳，好像這些話不是從他嘴裡說出來的，倒是他摳出來的。
“你說麼事？”一聽這話，劉宗祥心裡一縮，“你到底是哪裡的？你憑什麼代表政府？”
劉宗祥激動起來。
修張公堤，拆漢口城牆，修后城馬路，建模範住宅區，這些，都是劉宗祥至今引為驕傲的業績，尤其是模範住宅區，現在還是他產業中的支柱。雖然暫時還不曉得來人是何身份，但能闖進劉園，說出征用房屋的話，肯定有來頭，不像是街頭混混，喝醉了瞎闖進來打秋風的。
“算了，不跟他們一般見識！你先進去歇著！”吳秀秀在屋里站了好一會了。照老規矩，劉宗祥跟外人處理事務，她一般是不出頭的。可現在她聽出劉宗祥激動的聲音，心裡就緊張了：劉宗祥，最怕的就是激動！
“這樣，這幾位先生，說徵用也好，沒收也好，只要您家們拿得出政府公文，幾十棟房子，算得個麼事咧！像您家們這樣空口白說，也就是白說而已！”
“你是哪個哇？男將們說事情，你插個麼嘴呀！”麻占奎朝吳秀秀盯了一陣，朝後退了一步：這個婆娘，未必是劉宗祥的堂客？這婆娘還看不出年紀些！個雜種劉宗祥，有錢又有福氣！這婆娘，年輕的時候，曉得幾媚人！就這年紀，看到都蠻舒服麼。
“我是哪個？老娘是這劉園的主人！老娘今日也不問你們是哪裡來的，受何人教唆指使，你們趕快跟老娘滾蛋！你們要是來橫的，老娘立馬跟警備司令打電話！搞邪完了，你們也不問下子，劉宗祥，地皮大王，劉園，幾十年，從清朝張之洞到民國黎元洪，黃興蔣介石，哪個敢馬虎！”真真假假的，吳秀秀要先把麻占奎嚇走了再說——她心裡，惦記著劉宗祥的心髒病。
可麻占奎不知道，劉宗祥有嚴重的心髒病，他更不知道，他的劉園之行，就是陸小山要藉他麻占奎的手，索劉宗祥的命。
劉宗祥靠在沙發上看書，孫子劉璜跑過來，爬到爺爺膝上，翻弄著書頁，問：“爹爹，這是麼書哦，麼樣我一個字都不認得咧？”
“噢？我們的小璜璜也認得字了？認得幾多字了咧？”劉宗祥任由孫子翻弄他的書，手在孫子的頭上摩挲，一股甜甜暖暖的溫情，在周身流淌。哦，又是一代人了噢！要是我的爹還活著，應該是四世同堂了啊。怎麼可能咧？連我都快進七十了咧，要是他老人家還活著，不有百把歲了？呵，人生不滿百，常懷百歲憂，在我們老家柏泉，我記得，好像還冇得活到一百歲的人。人生七十古來稀，活到我這樣年紀，都算是古來稀了噢，這些時，我麼樣經常想起我的爹咧？
有小風從窗戶溜進來，悄無聲息的。只有註意那輕薄的窗簾不經意的顫動，聞到窗戶外梔子花的濃香，看到鮮紅芭蕉的搖曳，才會感覺到五月早晨的風，挾裹著太多的內容，有種不經意的柔和。
“太教我認了蠻多字咧！家家還誇獎我咧，說我這小，就認得字。您家不信，我說得您家聽咧！人咧，手咧，刀。”
小孫子奶聲奶氣炫耀自己的學問。劉宗祥盯著孫子開闔著的小嘴巴，心裡就像這五月劉園的晨風，在胸中蕩漾：噢，多麼美麗的生命喲！這臉蛋，這吹彈得破的臉蛋！這嘴巴，這芭蕉樣鮮嫩的嘴巴！
“璜璜呵，來，太給你戴花。”吳秀秀手裡拿著一張《大剛報》和幾朵梔子花進來，把報紙遞給劉宗祥，往孫子胸前的衣襟上別了一朵梔子花。 “武昌那邊，學生鬧得蠻狠。”
“武昌學生舉行'反飢餓，反內戰，反迫害'大遊行，抗議南京政府製造'五·二慘案'，示威遊行學生欲過江，當局封鎖江面，學生衝進省政府，搗毀部分辦公室，在牆面上塗寫反內戰反迫害標語……”劉宗祥輕聲地讀著報紙的頭條消息，兩條眉頭皺了攏去，“日本人投降還冇得兩年，百廢待興，百業待興哪，當局真是何苦來哉喲，又打起內戰來，弄得學生們課也不上了。這下好啦，只要學生一鬧，這世界肯定就亂了，世界一亂，生意就更不好做了。”劉宗祥把報紙撇在一邊，剎那間，感到腦子裡亂得很。
“哎呀，你著個麼急唦！又冇得自己的伢在學校裡讀書，但個麼心咧。”吳秀秀有些後悔，不該把今天的報紙從門房拿過來。不過，劉宗祥每天都要看報紙，就是吳秀秀不到門房去拿，劉宗祥也會自己去拿的。
“劉璜，又在鬧爺爺呵？走，媽媽引你到園子裡去玩，好不好？”吳小月進來，怕兒子吵著了公公，要把兒子引走。小月知道，公公心臟不好，累不得。
“來，我來引伢，你多歇下子。璜璜，跟家家去玩，好不好？”小月的母親蘆花，可能是聽到客廳裡的對話了，來引外孫。
“也是的，小月，日子深了，你是要少走動。”吳秀秀愛憐地朝兒媳婦渾圓的肚子掃了一眼，“嗯，算日子咧，就是這個把月就要生了咧！親家噢，真是快了咧！小月呀，漢柏是麼樣說的？”
“他冇說麼事，就說到醫院去……”雖然是生了一個孩子的媳婦了，可公公在跟前，吳小月還是顯得很不好意思，一句話還沒有說連貫，就紅頭脹臉的。
“哎呀，到醫院生？醫院！臨時發作了，麼樣去得贏咧！”蘆花一輩子生了五個伢，個個都活鮮。在她看來，醫院是洋人喜歡的地方。那地方，除非是實在沒有辦法了，中國人最好是別去。劉宗祥是讀洋書的人，一生又在洋行里頭做事，肯定相信醫院。小月畢竟是劉家的媳婦。小月生伢，是劉家添丁進口的大事，主意還是應該由劉家拿。想到這裡，蘆花朝吳秀秀瞄了一眼。她很希望吳秀秀支持小月在家生孩子。
“漢柏說到醫院生？那就听他的。反正有車子，醫院也不遠，一下子就到了。”吳秀秀知道蘆花的心思。但她的想法跟蘆花不同。她知道，時代不同了，醫院到底先進得多。兒子的事，最好由兒子自己做主。
“誒，吳安咧？”
“在園子裡修剪那些冬青。要出去？”吳秀秀在劉宗祥臉上瞄了好一陣。剛才劉宗祥還在看書聊天，怎麼突然又要出門咧？
“嗯，我想回鄉下去一趟。”劉宗祥盯著窗外，眼神有些迷濛。
順著劉宗祥的眼光看過去，越過這叢綠得彷彿要滴綠汁芭蕉，是一片淺綠的枸杞。
“回柏泉……”吳秀秀覺得自己的語調也不甚明確，是問，還是呼應？噢，從枸杞向四處延伸的嫩綠的枝條上，她似乎走進了遙遠的少女時代，那真是夢境噢：陽春三月，柏泉湖蕩，一望無涯的湖蕩，真是窮苦人家孩子們的天堂喲！貧窮依舊，歲月無涯，春天照樣又來了，枸杞又蓬蓬勃勃地舒展開翠綠的枝條，枝條尖搖曳出誘人的清香。瘦弱蒼白的吳秀秀，挽個小篾籃，同灣子裡的幾個小姑娘，來到湖蕩邊採枸杞尖。青年的劉宗祥，十五六歲了吧，這個跟法國神父學法文、幫法國神父放鴨子的清秀年輕人，躺在如氈的青草地上看法文書。淺葦葳蕤，雪白的鴨群，白雲般地在湖面飄蕩，撩得蘆葦林嘩嘩地笑，逗得湖水漾出一個又一個酒渦。 “秀秀餵，這裡有好大好大一蓬枸杞咧！”這是當年劉宗祥的呼喚。吳秀秀眼前又浮現出當年那個大孩子樣的劉宗祥，放下書，盯著她，把她引向那蓬綠山丘似的枸杞。吳秀秀記得，當時的她，臉好像火烤了樣的滾燙；劉宗祥的眼睛呢，亮晶晶的，像夜空中被銀河隔開的兩顆星星！
“不曉得麼樣搞的，突然有些想回柏泉了。”劉宗祥站起身來，揉著太陽穴。他感到頭有些發悶，太陽穴發脹，胸口還有些作噁心的感覺。
“麼樣噢？不舒服？唉，算了，莫再去想模範住宅區房子的事了，把陸小山手下的那個麼事麻占奎忘了算了。好吧，叫吳安準備車子，我陪你一起回柏泉。”吳秀秀記得，自從麻占奎來園子裡說要徵用模範住宅區的房子之後，劉宗祥就總是頭昏，作噁心。
看劉宗祥精神萎靡，臉色蒼白，吳秀秀的心被揪緊了。噢，天哪，陸疤子害死了我爹，我設計讓張臘狗弄死了陸疤子，如今陸疤子的兒子又讓人來整我的宗祥哥！難道這就是輪迴，這就是報應麼？也好，回鄉下，讓宗祥哥離開漢口，回柏泉鄉下，鬆弛一下也好。
“劉老闆，這就走麼？”吳安進來，問。
“這樣吧，我想先翻鐵路走一走，大約半個鐘頭以後吧，你到江漢關接我們。”看吳安身上還有些碎樹葉，估計是在園子裡修剪花草還來不及整理自己，劉宗祥想在以自己名字命名的宗祥路上溜達一會。
從劉園順著宗祥路，慢慢走，到江漢關，也就半個鐘頭。
江漢關的鐘聲響了，渾厚而悠揚。噢，這鐘聲，氣勢比柏泉聖母堂的鐘聲大多啦，或許，這就是城里和鄉下的區別？劉宗祥看到自己的車，已停在江漢關門口，可他的思緒，已經飛到了柏泉鄉下去了。
“啊，老闆咧，您家們要回鄉下，鄉下的小蓮奶奶咧，卻到漢口來了，您家們說，這巧不巧咧。”看老闆兩口子上了車，吳安發動轎車，掉轉車頭，準備原路返回，從劉園圍牆邊到姑嫂樹，直插張公堤，從堤上直接去柏泉。
“噢？你是說漢生的姆媽，從柏泉到漢口來了？她說了有麼事麼？”劉宗祥也覺得很巧。
“也冇說蠻大的事，就說柏泉那口古井不曉得為麼事突然冇得水了。這些時還經常在下雨，天又不旱，別的井都有水。”吳安從後視鏡裡看到，劉宗祥的臉色突然變了，蒼白中透出青來。他不知道這是怎麼回事，也就住嘴不說了。
“柏泉的井水枯了？哦，井水枯了！”劉宗祥朝後仰靠過去，囁嚅著。
“宗祥哥，鄉下就不去了罷？我們回劉園？吳安，回劉園！”吳秀秀覺得劉宗祥的情況很不好。
“這麼多水的季節，柏泉古井的水枯了，水居然枯了，枯了……”從回劉園到下車，到穿過浮碧軒，到進臥室，劉宗祥一直這樣囁嚅著。吳秀秀扶著他，覺得他的身子一點支撐的力量都沒有了。穿過浮碧軒的時候，吳秀秀朝等在客廳的祁小蓮剜了一眼：這個女人，簡直就是個不祥之物喲！我叔叔吳三狗子娶了他，一年多點的功夫，就遭橫死；改嫁給李長江吧，也是冇得好久，李長江也遭橫死。這不，住在柏泉好好的，一跑到漢口，就帶個柏泉古井枯了的凶信來！
“因洋而興，因洋而靡……柏泉古井枯了，龜山上的那顆龍柏，只怕也枯了呵。”劉宗祥似處於半昏迷狀態，吐出的話語，夢魘一般。吳秀秀撫著他的手腕子，劉宗祥的脈搏很紊亂。
“吳安，給漢柏打電話，請醫生快來！”吳秀秀往劉宗祥嘴裡餵了幾粒藥。她知道，這時候，再把劉宗祥扶上車，拖到醫院，恐怕受不起折騰。
“秀秀，秀秀，井水枯了，因洋而靡了……遺囑，在床頭那個箱子裡。噢，秀秀，我好困哪，真累呀，我要睡了要睡了……”
“算了，吳安，要漢柏趕快回來，醫生，就不請了。”
正準備朝外頭衝的吳安，驀地停住腳，回頭一看，吳秀秀滿面淚水，無聲地搖著頭，朝劉宗祥俯過去，身子劇烈地顫抖著。
在吳安看來，彷彿不是吳秀秀在顫抖，而是劉宗祥和吳秀秀一起在顫抖。
“我的天叻，剛才活鮮了的人，這就死了？天哪，漢口的地皮大王，漢口一大半地皮房產的主人，就這樣走了？”
吳安彷彿傻了一般，木然地站在五月的陽光裡。
五月鮮紅的芭蕉、素雅的梔子花、厚重的枇杷、綠得發膩的冬青，這一切，剛才還都是活的，都是鮮活的，就這一眨眼的功夫，這一切，似乎都蔫了，都沒有了生氣，沒有了色彩，只有一陣陣的寒意，從四面湧來，湧進了劉園，淹沒了劉園，淹沒了劉園五月的鮮豔。
劉宗祥安靜地躺著。
浮碧軒正廳方向，安放了一張木榻，木榻上，鋪著一層淡藍色的單子，劉宗祥穿一身潔白的西服，安靜地躺在這張木榻上。
吳秀秀一直坐在木榻邊，呆呆地望著劉宗祥。
弔唁的人來了又走了，來了一批又走了一批，可吳秀秀和劉宗祥一樣，渾然不覺。
劉宗祥安靜地躺著。
吳秀秀呆呆看著安靜躺著的劉宗祥。
誰都知道劉宗祥死了。
誰都不知道吳秀秀在想什麼。
可在吳秀秀眼裡，劉宗祥沒有死。她的宗祥哥，也就是看書累了，她的年輕的宗祥哥，在柏泉湖蕩葳蕤的青草地上躺著，而她自己，就是那葳蕤的青草地，就是那一蓬綠色的枸杞。吳秀秀眼前心底，幻化著光怪陸離的畫面，塗抹、繪製、修改、創造畫面的，主角是她的宗祥哥和她吳秀秀，配角就是這些來了又走了的認得和不認得的人！呵，半個世紀的歲月喲，柏泉的井水枯了，又湧出來了；漢口喲，幾經沉淪又繁華的漢口喲，你可曾記得，這個安靜地躺在這裡的人，曾為你勞心勞力，曾為你傷心曾為你自豪！
馮子高坐在離吳秀秀幾步遠的地方。他的目光，有一段時間，一直停在當年他寫的那幅字上。噢，不恨古人吾不見，恨古人不見吾狂耳！當年的狂豪，而今安在哉？留下的，就是像他這樣能動和像劉宗祥這樣不能動了的衰朽肉身。來來往往的人都知道，他是在陪老友劉宗祥，也是在陪他的學生吳秀秀。在他心裡，悲傷的情緒倒是沒有多少，更多的是感慨：人才呀，難得的人才呀！隻身闖漢口，賺錢建漢口，漢口助他賺大錢，又拿大錢擴漢口——這偌大的漢口噢，藏著太多的愛和恨的漢口哇，或許就是一座內容複雜無言的碑呢！漢口呀漢口，再過五十年，漢口還能出一個像劉宗祥這樣的商人麼？
迎來一批人，又送走一批人，劉漢柏覺得自己像只陀螺，轉得頭昏腦脹，腿都麻木了。父親走得太突然，連告別的話都沒有說上一句。劉漢柏深深地引以為憾。這無法彌補的遺憾籠罩著他，使他覺得眼前的這一切，都是很無聊的應酬，實在是太多餘。
“老闆，郭懺來了。”吳用提醒臉色蒼白的劉漢柏。
吳誠負責整個弔唁活動的協調安排，吳安負責接待內外客人，只有吳用始終跟在劉漢柏身邊，這也是吳誠安排的。
“哦，你說麼事噢？哪個郭懺哪？”劉漢柏似乎沒有醒過來。
“就是漢口頂大的長官……郭司令唦！”吳用也說不清楚郭懺的具體官銜，但他知道，郭懺是漢口最大的長官。
“哎呀，郭司令，麼樣好勞動您家的大駕咧！”
劉漢柏終於醒過神來，趕忙迎了出來。倒不是他有逢迎達官貴人的媚骨，是他記起母親的話：你爹是被陸小山唆使人氣死的，有機會，碰到點子上，要告姓陸的一狀。郭懺是漢口最大的官，而且是整個戰區最大的官，這一點，劉漢柏當然是清楚的，而且，郭懺跟漢口的工商界人士還有幾次接觸，雙方都是認識的。劉漢柏銀行開張哪天，郭懺還親自來致賀。就在前不久，劉漢柏還為郭懺兌換了一筆款子。郭懺既然來了，母親的囑咐，就可以實現了。
“哎呀，劉行長噢，弔唁來遲，來遲了哇！地皮大王、辛亥有功之士歿了，我是該早來的呀！只怪俗務纏身！喲，馮老前輩，您也在這裡。高士噢，重情誼的高士呀！”在劉漢柏看來，郭懺絕對不是個武夫，倒是個精於演說的政治家。
“哎呀，郭司令駕到哇，老朽有失遠迎了！”馮子高站了起來，冷淡地應酬了兩句，算是打了個招呼。
“馮老前輩，您好像很生分啦！在下是否有所過失？還望前輩不吝賜教。”
話是對馮子高說的，可郭懺的眼睛，卻盯在一直沒有起身的吳秀秀身上。郭懺很敏感地意識到，這地皮大王的死，可能跟他有關。湖北是陳誠的勢力範圍，郭懺是陳誠勢力的代表。要治理好湖北，必須治理好武漢。而治理武漢，像馮子高這樣的前輩，像劉宗祥這樣的商界大亨，是必須籠絡的。
“郭司令，民婦斗膽說句真話，拙夫就是被您家手下的人氣死的！”
劉漢柏還在斟酌怎麼跟郭懺開口，吳秀秀突然轉過身子，也不站起來，就這麼淚水和著憤怒，把陸小山如何唆使麻占奎強佔房產，如何闖進劉園撒野的事，傾訴了一遍。
“郭司令，您家的那個陸小山哪，就這兩年，弄房子票子，簡直弄上了癮哪，不是老夫倚老賣老說瘋話，都說陸小山是您家的干將，這樣的作為，有損您家的清譽哦——哪個不曉得，您家郭司令，上馬管軍下馬管民，是真正不愛財不怕死文武雙全的清官！唉，有時候哇，就有這樣的事，一顆老鼠屎，可以壞蠻大一鍋羹！那個麼事麻占奎，該殺！陸小山咧，也真的該收收韁了哇！”
看看時機成熟了，馮子高就開了腔。這些話，只有從馮子高嘴裡說出來，才既有分量，又不至於得罪郭懺而起反作用。
“嗯，嗯，嗯，馮老前輩呀，您也莫往我臉上貼金了。不過呢，您的話我還是聽進去了的。”郭懺稍事沉吟，又盯著吳秀秀，“夫人，本人佩服您的直率，也願意相信您提供的情報。您放心，我一定調查處理，您節哀，您節哀。”
馮子高的話，郭懺的確聽得很舒服，再說，像馮子高這樣的人，連蔣委員長都敢罵的，他郭懺何苦去得罪呢！何況，陸小山，下級罷了，也不是什麼親戚，還有那個什麼麻占奎，對，先拿那個麻占奎開刀！這個婦人，不卑不亢，臨大事而不亂，不簡單。郭懺臨上車之前，又瞥了吳秀秀一眼。
小梅用袖子在臉上擦了擦，臉上一陣火辣辣地疼。她直起腰來，朝周圍瞄了瞄。
“呵，算是把這些草割完了！”
她趕快進客廳，舒了一口氣。噢，屋裡真蔭涼！
“麼樣哦，又跑進來躲懶？你呀你呀，這麼一點草，割了兩三天，都冇割完！”
鍾毓英在樓梯中間停下來，不滿地瞥了她的丫鬟一眼。七十出頭的鍾毓英，雖然皮膚白皙，但皮膚鬆弛得連她自己都煩：天哪，這簡直就像是黃牛頸下吊著的皮子！有時，摸摸脖子上鬆垂摞疊著的皮肉，鍾毓英感慨得很。
“看您家說話噢，簡直是冤枉哦！這園子，這多年都冇住人了，草長得恨不得比人還高些，蚱蜢蛇兔子黃鼠狼，這些只有鄉下野地都才有的東西，草里頭都藏得有，硬是嚇死人的！虧了我的噢，硬是壯著膽子，算是清理好了，您家還在埋怨！我說咧，請個把人，幫著做了算了咧，您家又不肯。”雖然是丫鬟，小梅也是六十出頭的人。少女時節豐腴的小梅，形體已顯得很粗笨了。
“請人？你真是，站著說話不曉得腰疼！你給錢咧！要是有請人的閒錢，我不曉得坐著涼快涼快，非要生得賤樓上樓下地做？”
劉公館室內的衛生，由鍾毓英做。樓上樓下地做了兩天，累得腰酸背疼。
鍾毓英主僕倆，從漢陽鄉下回漢口，已經五天了。年紀大了，跟前又沒有一個親人，鍾毓英賣了幾畝田，其餘的田產租給了鄉鄰，就和小梅到漢口來了。四年前回鄉下去的時候，鍾毓英曾提出不要房產，讓鍾毓英沒想到的是，劉公館不僅沒有住人，而且像是長期沒人進來過的樣子。
“劉宗祥噢，老娘住過的房子，你寧可不要也不進來一回呀！”鍾毓英不知是嘆息，還是詛咒。
鍾毓英與劉宗祥的婚姻，本來是令人艷羨的結合。鍾家是古雅人鍾子期之後，是漢陽大戶。劉宗祥的爹劉瘌痢，是柏泉這邊的土財主。鍾毓英知書達理美貌賢惠，且妝奩豐厚，劉宗祥懂洋文且聰慧俊朗。這應該是天生的一對。可是，就在結婚的前兩年，劉宗祥同村的水蓮嫂子，丈夫有病上不了身，吹彈得破的水嫩少婦，本來就憋得慌。這天，她到湖邊打豬草，看到在聖母堂學法文、順便給聖母堂放鴨子的劉宗祥，在湖蕩邊的草地上睡著了，就半哄半騙地，要了少年劉宗祥的童身。等劉宗祥徹底清醒過來，他見著了一個成熟女人所有的一切——這是何等陌生何等醜陋的一切喲！少年的劉宗祥惶惑不已，尤其是，水蓮嫂子意猶未盡地，在眼面前大咧咧叉開白腿，光天化日之下，簡直就是一團混沌！在劉宗祥看來，這太慘不忍睹了！看劉宗祥伏地嘔吐的痛苦模樣，很是不足的水蓮嫂子，在劉宗祥細嫩的腰身上盯了好半天，不可理解地搖著頭，自我解嘲地哼起野調，打她的豬草去了。劉宗祥在神父面前吐露了這場惡夢般的經歷。在神父啟發下，劉宗祥自覺被玷污的心態，有所好轉。可在與鍾毓英結合的新婚之夜，一對新人魚水初度的歡洽之餘，紅暈暈的紅燭光下，鍾毓英玉體橫陳，似乍承雨露的鮮花，正自咀嚼這人生至味，嬌憨無比。劉宗祥翻過身來，陡然，他看到，燭光下這一絲不掛的女人，活脫脫就是兩年前躺在草地上的水蓮嫂子！失措張皇的劉宗祥，惶遽地爬起來，倉皇地逃出了洞房！
就這樣，劉宗祥和鍾毓英這對夫妻，從此，就只有夫妻之名，沒有了夫妻之實。後來，劉宗祥到漢口來創業，他把精力和聰明才智，都用到賺錢上。實在疲憊了，就到紫竹苑那樣的風月場走一遭。在妓院風月場，跟妓女的肉體之歡，在劉宗祥眼裡，只是一單生意。用錢買快樂和用錢買其他東西是一樣的，沒有賒欠也就沒有負擔。在紫竹苑，劉宗祥與當年的風塵女子杜月萱有過“生意”——不過，劉宗祥只知道她叫陶蘇，不知道陶蘇本名杜月萱。當然，到死，劉宗祥也不知道，當年的杜月萱，也曾是良家女子、新學堂的學生，因經受不住穆勉之的引誘，墮入風塵，竟陰錯陽差嫁給了穆勉之的洪門兄弟孫猴子。劉宗祥終於成為漢口的地皮大王，劉宗祥在法租界建起了劉公館，可他和鍾毓英，只是這處豪宅里的一對陌生人。再後來，劉宗祥又修起了自己的私家花園——劉園，一天，在劉園附近，劉宗祥邂逅同灣子的少女吳秀秀。窮家少女吳秀秀，清麗脫俗，有擔待有見識。這次邂逅的結果，是吳秀秀進了劉園。為了讓吳秀秀這個鄉下少女，盡快融入大漢口，劉宗祥破例讓她當了劉園管家，並請自己的幕客馮子高教她讀書識字。本來就兩小無猜，此時又耳鬢廝磨，終於，劉宗祥和吳秀秀，完成了沒有婚姻名分但又是最甜蜜的結合。有了愛情的滋潤，劉宗祥生意更是順風順水。可他也得罪了靠強拿惡要起家的洪門山寨頭子穆勉之。劉宗祥從情感深處放棄了劉公館。為了報復劉宗祥，穆勉之盯上了守活寡的鍾毓英和正值青春的丫鬟小梅。穆勉之引誘鍾毓英和小梅得手之後，揚長而去。儘管鍾毓英和小梅為穆勉之生下一子一女——鍾昌和鍾媛媛，儘管穆勉之也很喜歡這兩個孩子，為此也很矛盾，但他始終沒有認養鍾昌和鍾媛媛。為遮醜，鍾毓英和小梅躲回娘家鄉下生下孩子，回漢口對劉宗祥謊稱抱養了兩個孩子。幾十年就這麼過來了。沒有愛情的漫漫日子，鍾毓英早就麻木了。兒子鍾昌高中畢業就到黃埔軍校去了。小梅生的女兒鐘媛媛，跟共產黨跑了。這些年，基本上沒有音訊。人老成這樣了，還回到漢口來，鍾毓英是想在有生之年見到自己的兒子。要是窩在鄉下，兒子回漢口了，麼樣找娘咧？
“嘿，看報看報咧，看《漢口導報》咧，地皮大王劉宗祥突然死亡，劉園喪事無限風光！嘿，看《漢口導報》咧，漢口地皮大王劉宗祥逝世，戰區司令長官郭懺親臨弔唁咧！”
戶外報童清脆的叫賣聲，在鍾毓英聽來，陰冷而沉重，跟這五月末燦爛的陽光太不協調了，她有點不相信自己的耳朵：“小梅呀，賣報的……在喊麼事噢？”
“誒，看報看報咧，看《漢口導報》咧！漢口地皮大王突然死亡，劉園喪事風光無限咧！”報童的叫賣聲清晰地穿透五月末的陽光，衝進劉公館。
“誒，不得了咧，老闆死了咧，您家聽唦，您家聽唦！”小梅本來沒有註意外頭報童的叫賣聲，這時，她稍一凝神，就听到了。
“劫數噢，劫數噢，冤家咧——劫數哇——！”鍾毓英突然嚎啕大哭。
她哭得太突然，哭聲也太大，聲音也太嘶啞，聽得小梅心驚不已。
站在船頭，陸小山盡情享受著五月江風的涼意。只是這頭髮有些討嫌，剛捋清爽了，馬上又亂了，這就讓他經常以手當梳，下意識地在頭上理了又理，可手剛一放下，眉毛眼睛前又是頭髮飛揚了。
“陸處長，您家進艙去歇下子咧。”黃後湖看到陸小山皺眉頭的表情了。
“誒！進艙去做麼事呵，這好的風，等下在上了坡，再難得有這好的風了哦！”
其實，陸小山心情真的很好。
他剛把手下所有的便衣都安排到武漢大學裡了。他暗自得意：嘿嘿，我陸小山，不光盤文化可得，就是玩槍桿子，盤人，一點也不讓人！你共產黨不是也混在學生里頭麼？老子的便衣也混在學生里頭！這叫麼事哦？嗯，叫以子之矛，攻子之盾！想起來呀，這個稽查處長，到手還不是蠻容易的呀！
陸小山的思緒，不由飛回日本人剛投降的那段日子。
日本人宣布投降是一九四五年的八月十五號，可那個時候，除了老子陸小山這樣少數幾個地下軍人之外，那些當大官的，都還躲在老遠的大後方！從八月十五號到九月十號，整整二十五天哪，漢口簡直就是真空！要是共產黨的軍隊離得近些，要是共產黨的軍隊人再多些，漢口還不成了共產黨的了？得虧我陸小山哪，一天幾個電報，催他們快點趕回來！直到九月十三號到九月十五號，那些受降部隊才兵分三路陸續趕到武漢。麼屁受降，就是摘桃子，搶抗戰勝利的果子罷了！我記得，當時，一路是第十集團軍所屬的六十六軍，從宜都、枝江、石首、公安、松滋山旮旯裡頭鑽出來，經江陵渡江至南岸，沿漢沙路東下；一路是第二十六集團軍所屬的九十二軍；還有一路是第二十六集團軍所屬的七十五軍，從宜昌深山沿漢宜公路奔向武漢。老天爺，我記得，當時呀，一個個像是聞到油餅的蒼蠅，恨不得胳肢窩裡長翅膀飛才好！我們這樣的潛伏人員，也只有等他們拿槍的來撐腰，才硬得起來！嘿，哪曉得，鍾昌居然成了郭懺司令的心腹，當了185師的師長！這個師長不是一般人當得了的咧！這個師，抗戰前就是漢口的警備旅，記得是一九三七年擴編成185師的。當時，師長就是由漢口市警備司令郭懺兼任的麼！從此以後哇，在第六戰區，這185師，不管隸屬哪個軍，那個軍的軍長都是不管185師的。唉，我也打聽了一下，這鍾昌噢，也是靠打仗打出來的，黃埔畢業，就在這個師，從營長團長做起。尤其是在宜昌的石牌保衛戰裡，他的那個團，頂住了日本人的狂攻，為大部隊贏得了時間，他是被當兵的用擔架抬下來的，聽說，郭懺見到他的時候，他像個血人，還硬從擔架上撐起來敬禮！是個當兵打仗的料，骨頭硬！難怪郭懺司令喜歡他，提他當心腹師的師長，去年，還收他做了乘龍快婿。唉，二十年前，老子領導過鍾昌，二十年後哇，他反倒成了老子的上級。這人世滄桑，世事難料哇。是噢，世事難料哇，學生一鬧事，老子就心裡不踏實。幾十年來，每回出大亂子，最先總是有學生鬧事，接著就是政黨相爭，兵戎相見，天下大亂！這回的學生鬧事，後頭肯定有共產黨！聽說前方戰事也不順，這後方的學潮，就是前方的訊號！古往今來，有三種人歷來是惹不得的，一是和尚，一是學生，再一個就是叫花子！這些年，倒是冇聽到和尚叫花子鬧事的，學生咧，總是不安分！我這回受命當這稽查處長，聽是好聽，權力說起來也大得很，要是惹煩了學生，發生了死人翻船的事，弄不好興許就栽進去了！像這樣想，我不守在武昌那邊，是對的呀！受的是郭懺司令的調遣，管的是漢口市這邊的事，武昌那邊，外頭反正有他們警備司令部的人守著，細說起來，我只能算是幫忙。嗨，學校噢，是非之地呀，這年頭也是多事之秋哇！管他的，趁手上還有權，把殺父之仇報了再說！
他朝後頭的桅杆掃了一眼。光光的。嗯，蠻好。後湖這伢哪，還是嫩了，說要把軍旗掛在桅杆高頭。嗨，那不是做招牌麼：看哪，陸小山在玩槍哦！
嗯，這個吳明，還蠻聽話。
陸小山捋了捋又被風吹亂的頭髮，看到吳明站在碼頭上，警服齊整，心裡不由一喜。
水漲船高。船一靠躉船，跳板一搭，不消爬坡，就到街上了。
“吳副局長，從今日起，江南的學生一律不准上岸，漢口的學生一律不准過江！你要一個碼頭一個碼頭佈置！”陸小山命令。
“是！江南的學生一律不准上岸，漢口的學生一律不准過江！一個碼頭一個碼頭地守候盤查！”吳明復述命令乾脆利落。
“嗯，好！”陸小山朝來接他的車子走了幾步，又停下，轉過身來。
吳明見狀，緊跑幾步，迎上前去，作聽命令狀。
“噢，順便問一下，你們的老局長張臘狗先生，最近還好吧？”陸小山盡量讓自己的聲音聽起來顯得不經意。漢口被“接收”後，張臘狗主動辭了局長職務。
“他您家麼，一年四季有個咳喘的毛病，這天道一暖和咧，要好一些。他您家身邊也留了個人招呼……”吳明也在盡量揣摩陸小山的用意。從張臘狗時時防範陸小山，他知道這兩人之間有宿怨，但不知根底究竟。
“噢？留了個人招呼？嗯，照說咧也在情理之中……不過，既然病好些了，眼下人手緊張，頂好還是都調過來！他那裡，可以找個下人服侍麼！”好像是商量的口吻，實際上，吳明一聽，明白這是命令。
“是！卑職按處長指示辦！篾片，過來，去，回去跟荒貨說，就說接市稽查處命令，目前形勢吃緊，命令他火速到警察局執行任務。照顧老局長的事，就叫賬房的老算盤張本清代勞，或者叫他幫著再請個人。”
“這個吳明，不簡單！對上頭的命令不含糊。禦下咧，看樣子也有一套！看他喊手下的諢名，看來他跟手下的關係蠻好。到現在，警察局這重要的位置，都還冇安排個正局長，不曉得高頭是麼意思？”想著想著，陸小山沒有再看吳明，倒是不由自主地朝身邊的黃後湖睃了一眼。
苗家碼頭旁邊的關帝廟，歷經百年滄桑，居然還存在，在漢口鬧市區，不能不說是一個奇蹟。
關帝廟殘破依舊。
也許，正是它的殘破，才得以在歷次戰亂、數次大火後存在罷。
伴隨著吱嘎的撕扯聲，愜意的咂吧聲，液體灌進喉嚨的咕嘟聲，混合著傳進耳朵，聽起來很是誇張。
透過斑駁的蛛網，張臘狗睜開眼睛，隱約看到幾個人影。快活地享受口福的，應該是那幾個人。
張臘狗是被一條麻袋裝到這裡來的。被裝進麻袋沒有好久，他就憋昏過去了。
這樣的下場，張臘狗早就料到了，或者說，他似乎一直就在等待這一天。當荒貨被命令去執勤的時候，張臘狗就知道，這一天要來了。當然，他不可能知道以下的具體細節，但他知道，整個策劃以及即將要發生的主持人，是陸疤子的兒子陸小山。不會是別個，不會的！剛有點清醒，還有些迷糊，張臘狗首先想到的，就是下面陸小山還要做些什麼。
“哼，個把媽，嚇得倒老子？橫豎不就是個死麼！老子多活了幾十年，都是賺的！”
張臘狗甚至為自己的這些想法激動起來。
可張臘狗忘記了，跟劉宗祥一樣，他也是激動不得的。劉宗祥一激動，就犯心髒病；張臘狗一激動，就會有一陣激烈的咳喘。
張臘狗不知道陸小山讓劉宗祥激動得犯了心髒病，一陣劇烈的咳喘壓倒了不遠處的咀嚼聲。
張臘狗甩了甩頭。他不知道，關帝廟塵封日久，他這一陣劇烈的咳喘，屋樑上的灰塵也被簌簌地震了下來。
“嘿嘿嘿，哎呀，我的個哥誒，您家真是好福氣呀，一歪就睡著了！哎呀，俗話說哇，這人咧，是前三十年睡不醒，後三十年睡不著。照這樣說哇，您家真是越活越年輕了。”
空空兒捏著一隻遊油汪汪的滷豬蹄子，油滋滋的嘴巴開闔著。這些，在張臘狗看來，都很模糊很遙遠，只有那豬蹄子的香味，是清晰的：“這是那條巷子口滷菜舖的鹵貨？”
“嘿嘿，到底是張臘狗，名字起的好，不愧是狗鼻子，鼻子尖，鼻子尖——那，你聞不聞得出來，我是哪個咧？”空空兒還想多調侃一下。
在空空兒調侃張臘狗的時候，陸小山面對搖搖晃晃的一張破矮桌子，坐在瘸了一條腿的條凳上，就在這灰塵土揚的關帝廟裡，有滋有味地品嚐從黃素珍滷菜鋪子裡弄來的滷菜。
“陸主任，您家這是？”對眼前發生的這一切，黃後湖很不理解。在他眼裡，他昔日的教官現在的上司，雖然城府很深，卻從不到這樣的地方來，也一向沒聽說他還有江湖上的朋友。在黃後湖看來，空空兒這樣的下九流，是絕對不可能和陸小山交朋友的。可眼下的事實是，陸小山與空空兒不僅是朋友，而且關係很不一般。他們今天要處置的這個人，黃後湖也曾聽說過，但是，既然是漢奸，交給有關部門處理就是了。
“麼樣噢，後湖，你覺得奇怪？你覺得我到這樣的地方來，做這樣的事，很奇怪？”陸小山覺得，是把前因後果告訴黃後湖的時候了。
“我是有些奇怪。不曉得您家為麼事……”黃後湖囁嚅。他知道，陸小山辦事一向很縝密的。
“你的姆媽跟你說過沒有，你們娘倆為麼事跑到重慶去？”
“說過。說是一個仇人要殺我們，那時候我還蠻小。幸虧仇人派來殺我們的這個人，可憐我們，把我們放了。”
黃後湖上高中之後，黃素珍斷斷續續給兒子講過逃難的經歷。在給黃後湖講這段傷心事的時候，已作好了永遠不回漢口的打算，是叫兒子永遠記著，娘撫養兒子成人不容易。
“這就對了。你曉得那個仇人是哪個？”
“噢，難道就是張臘狗？”黃後湖大為吃驚。
“空空兄，把張局長請到這邊來！”陸小山吩咐，“後湖哇，你也吃點東西吧！”
“陸小山，個小雜種，老子曉得是你。當初，老子看在跟你爹是兄弟的面子上，冇趕盡殺絕，才有了你今天！老子一輩子陰毒，倒留了你雜種這個後患！”張臘狗停住咳喘，盯著陸小山：說起來，這小雜種年紀也不小了噢……老子想下子看看——嗯，也有四十大幾了。是老子一念之差哪！人哪，在江湖上混，真不能有婦人之仁哪！
陸小山的臉，在朦朧的燭光下，不甚分明。張臘狗想盡量看清陸小山的臉。也不知是出於什麼心態，張臘狗現在特別想看清陸小山長成個什麼樣：一點都不像陸疤子！陸疤子，一條長疤從眉毛高頭伸下來，像一條蛐蟮爬在臉上。嗯，長得像他的娘王玉霞。
“張臘狗，你跟我爹的那些舊事，不提也罷。你看下子，這是哪個？”
“張臘狗，你個雜……種，你為麼事要殺我跟我的姆媽？快說！”漢口人很少有說話不“帶渣子”的。可黃後湖畢竟有高中學歷，又在軍統受過訓練，很少罵人，這回的“帶渣子”，實在是氣憤不過。
“老子真是虎落平陽被犬欺！邪得冇得名堂！你小雜種是哪個哇？你的姆媽又是哪個哇？”聽了黃後湖的話，張臘狗實在是五里霧中。
“老子叫黃後湖，老子的老娘叫黃素珍！記起來了吧？”
“呵？啊——！黃素珍叻黃素珍哪，老子當年是麼樣心疼你的呀！怪老子胩裡不中神，你去偷陸小