在左傾錯誤路線的指揮下，紅軍第五次反圍剿戰鬥損失慘重，遭到了從未有過的失敗。仗是沒有辦法再打下去了，不得不執行十萬紅軍的戰略大轉移。按照上級指示要求，林娥所在的政治保衛局三處，隨中央縱隊開拔轉移，瞿恩卻被留下來堅守。瞿恩的警衛員氣憤地說：“這不公平，憑什麼不讓咱跟著大部隊，把咱當包袱扔下來？”
“不要再說了，你才多大點兒，懂什麼？我昨晚在告別會上都怎麼說的，這是歷史的命運！跟整個紅軍前途相比，個人命運已經不重要了！”瞿恩表現出對黨的絕對忠誠。
說話間，林娥氣喘吁籲地奔跑而來：“瞿恩，怎麼回事，我剛剛聽說！”
瞿恩按住了妻子：“沒什麼。”
林娥眼淚下來了：“為什麼你不在大部隊名單裡，他們怎麼能這麼做！”
“不要這麼說，沒把我怎麼樣，只不過是變化一下環境而已，總得要有人留下來堅守吧！”
“我們還能見面嗎，瞿恩！”林娥含著眼淚。
“林娥，任何時候我們都得有信念，我們因信念而愛，因信念而結合，沒有什麼力量能夠把我們分開！”瞿恩雖然表現出極大的克制，但忍不住還是有些悲傷。
誰也不會料到，這一別，竟成為他們的永訣……
董建昌躺在藤椅上看報。立華牽著小費明在臥室外探進頭來：“我還以為你沒起床呢！”
董建昌抖著手上的報紙，說：“看來立青他們的紅軍前景不妙呀！”
“我已經基本不相信鉛字了。”立華不以為然。
“不，這一次不一樣，打個對折，再除上二，老蔣的戰果依然可觀！”董建昌說，“湘江之戰已經綿延到廣西境內，桂系的戰鬥力很強，尤其是那些土著民防。”
“報上說，廣西民防俘虜了一萬多紅軍，這數字可靠？”立華不相信。
“白崇禧號稱小諸葛，此人做事向來嚴謹。一萬多人可能言過其實，但七八千人總是有的。”
“我不懂軍事，我只關心我們家的立青可別出現在被俘名單裡！”立華為立青揪著心。
“這就難說了，戰爭充滿了偶然性，什麼樣的稀奇古怪事都可能發生。”董建昌的話雖然不無道理，但是在立華聽來，總感到是一種不祥的預兆。
漆黑的雨夜中，吳融帶了兩名騎兵衛士縱馬而來。迎面碰上一個排的白軍舉著火把，押著五花大綁的兩名紅軍。吳融一看，勒住了馬。
“報告團長，二營六連在林子裡抓住了三名赤匪，其中一個估計是大官，帶有兩名警衛，他的腿不好受了傷，我們正拿擔架抬著呢。”白軍向吳融報告。
吳融下了馬，走到擔架前，掀開雨布，忽然像是被電觸了似的，立正敬禮：“瞿教官！我是你的學生！”
擔架上抬著的正是吳融的黃埔教官瞿恩。原來留守下來的瞿恩在戰鬥中負了傷，被敵人抓獲。瞿恩看到是吳融，笑笑：“我記得，你是黃埔三期六班的，名字是不是吳融？”
“是的。”
“還真遇上了熟人。有水沒有？”瞿恩艱難地想從擔架上爬起來，被吳融一把摁住。問部下：“誰帶了水壺？”一隻軍用水壺遞了過來。瞿恩坐起來喝了兩口，對吳融說：“送過去，讓我的兩個警衛員也喝點！”
瞿恩喝完水重新躺下，蓋上雨布，對吳融說：“送我到該去的地方！”吳融一揮手：“下山！”
一行人舉著火把，冒雨行進。一名白軍軍官湊到吳融面前，問：“團長，他是什麼人？”
“給我伺候好了，此人東征打惠州是黨軍功臣四團的黨代表，委座都對他敬重有加！”吳融大聲地說。
長征貴州途中，軍委三人小組研究決定，讓立青的紅三軍團九師奔襲遵義，召立青到紅軍總部下達這一命令。
在總部臨時伙房，立青遇到了正在拿著飯盒到桶邊舀粥的林娥。林娥告訴立青：“瞿恩在贛南被俘了。”立青聽到這一消息，先是一陣極度痛苦，繼而氣得大叫大嚷起來。
林娥向四周看去，發現大家都在看著他倆，便勸立青不要這樣，讓人聽了影響多不好。
“為什麼不能叫？我就是要叫給他們聽聽，把一個殘疾人丟下來打游擊，虧他們能做得出來！”立青說話聲音大得嚇人。
“冷靜一點，立青！”林娥雖然心裡也有想法，但她還是表現出極大的克制。任何時候都要堅定不移地相信黨，這是瞿恩對她的一貫教導。
遠處有人在喊：“楊師長，快，首長要見你！”
立青難過地看著林娥，轉身而去。
林娥端著手上的飯碗，淚水拌著米粥往嘴里送……
蔣介石聽說抓住了瞿恩，親自安排由立仁和范希亮做他的工作，勸其投降。因立仁和范希亮都與瞿恩一起在黃埔呆過，想通過黃埔的關係，打開缺口。儘管范希亮對這一安排很不樂意，但既是校長安排，作為黃埔的學生，只能服從。而一貫心理矛盾複雜的立仁，雖然明知勸降瞿恩比較棘手，但迫於蔣介石的壓力，也只好抱著試試看的態度，勉強應付。
在范希亮的師部，范希亮特意設了一桌酒宴，請黃埔老教官瞿恩入座，立仁和范希亮陪坐左右。
“你們喝呀，別管我。老范知道，我在黃埔就滴酒不沾。”瞿恩說。
“在這一點上，瞿教官與校長同一習慣。”立仁話中有話。
“何必扯上他呢？性相近，習相遠，我和蔣介石是兩條道上跑的車。”瞿恩很不高興提到蔣介石。
“可是校長對你頗多好感呢！我聽侍從室的人說，聽到你的消息後，校長首先想到的是他與你在惠州城下的那次談話。”
“是嗎？都多少年了，我早就忘了這些了，只記得立青說過的一句很有趣的話……”
“噢？”立仁一怔。
范希亮也興趣盎然。
“立青是個性情中人，他對自己不喜歡的人，不說好，也不說不好，只說'拉屎也要離他八丈遠'！”瞿恩說完，自己忍不住哈哈大笑起來。
范希亮嘿嘿地也笑了。立仁皺皺眉，以冷冷的眼神看著瞿恩。
見范希亮笑完走開，立仁同瞿恩靠近距離：“瞿教官，有句話當著第三者，我不太好說。”
“你想說什麼就說吧。”瞿恩說。
“是這樣的，你們瞿家，和我們楊家有著特殊的關係。”
“你指的是什麼？”
“你留在上海的孩子。”立仁說這話的時候，注意瞿恩的反應。
“噢，你知道我有個兒子丟在上海了？”果然，瞿恩顯得有點吃驚，問，“他現在在哪兒？”
“我妹妹已經收養他四年了。孩子非常可愛，你想看看他的照片嗎？”立仁從懷裡掏出一張照片，遞到瞿恩面前。
瞿恩慢慢地拿起照片。只見照片上的立華與四歲的小費明相偎相擁，十分親熱的樣子，不由地眼睛有點濕起來。
“我妹妹不能再生孩子了，她把他當作自己親生的兒子，非常愛他，我猜想這其中的愛不是一份，而是兩份，雙重的。”立仁說。
“你這是什麼意思？”瞿恩忽然警覺起來。
“非常簡單，校長對你的要求並不高，只要在報上登一則聲明……”立仁一看時機已到，便趁機進行勸降。
“立仁，你說，你和我還來這個？”瞿恩苦笑笑。
“我要你為我妹妹，也是為你自己的兒子想一想，不要太自私了！”立仁有點惱。
瞿恩笑了：“自私？你這是命題錯誤。我瞿恩一生犯了很多錯誤，所幸這些錯誤和自私全部無關。”
“是呀，你倒是留取丹心照汗青了，你的孩子卻會留下無法彌補的創傷。”
“這你就不用操心，一代人自有一代人的理想，誰也不能代替誰。”瞿恩說罷，大笑而去。
“你等等……”立仁猶豫了一下，終於還是把照片給了瞿恩。
瞿恩接過照片：“謝了！”
對瞿恩勸降無效，立仁和范希亮只好把情況報告給了蔣介石。蔣介石發來電報：“不必押來南京，予瞿犯黃埔禮遇就地槍決。”接到電報後，立仁對“黃埔禮遇”一時還不理解，范希亮動情地說：“我能理解。既然將出同門，我第十二師的所有黃埔畢業生，無論期別，不論官大官小，都來為瞿恩教官送行。一日為師，終身之恩，我范希亮可不願讓人戳我的脊梁骨……”
行刑那天，瞿恩由立仁和范希亮陪同走出。院子裡排列了二十多名軍官，在一聲口令下，“刷！”的全體立正。執星軍官走過來向瞿恩敬禮：“報告瞿恩老師！第十二師黃埔校友，集合完畢！”
瞿恩把眼睛看向立仁和范希亮：“何必這麼興師動眾？”
“報告老師，我們今天在此集合，是要向您做最後告別。主義可以不同，但黃埔只有一所，請接受我們的致敬！”范希亮嚴肅地說。
“還盛情難卻呢！”瞿恩笑了。
“瞿教官，我們沒有向下佈置，只是發了通知，自願前來，結果他們都來了，有幾個還聽過您的課。”立仁說。
“是嗎，你們誰聽過我的課？”瞿恩大聲地問。
隊列中有四五個人舉起手。瞿恩用溫和眼光看向大家。
“全體都有！向瞿恩老師，敬禮！”范希亮聲嘶力竭地發布口令。
在場所有黃埔同人，向瞿恩行軍禮注目。
瞿恩回以軍禮，緩步走過隊列，輕輕地吟唱著《國際歌》：
“起來，飢寒交迫的奴隸，
起來，全世界受苦的人，
滿腔的熱血已經沸騰，
要為真理而鬥爭……”
“砰！”的一聲槍響，瞿恩含笑緩緩倒下。
范希亮的槍口冒著煙，大顆大顆的淚珠，從范希亮的雙眼滾落而下。按照“黃埔禮遇”，是要最親近的人結束這一槍。范希亮認為，在他和立仁之間，自己同瞿恩最親近……
立仁來到立華的住所。坐在沙發上的立華，眼皮抬都沒抬，故意不看他。立仁自找沒趣，四下看了看，問：“費明呢？”
“你別碰他，你身上有他父親的血腥氣呢。”立華冷冷道。
也許是良心發現，立仁忽然眼圈紅了起來：“立華，太痛苦了，那不是一件輕鬆的事……打惠州的時候，我是親眼看見他領著四團奮勇隊，衝上惠州城牆。槍林彈雨呀，一大半人都沒能活著回來，他活著回來了。這才十年不到，我們竟然生生地把這樣一個人……是呀，我們為什麼會走到今天的地步呢？”
立華聽後，嘆了口氣：“你能說這樣的話，還能讓我多少寬慰些。”回憶起往事，“那時候的瞿家，是所有廣州革命青年嚮往的溫暖的思想之家，友愛之家。現在呢，瞿老太太沒有下落，瞿霞關在陸軍監獄裡，無期徒刑……你說內疚也好，慈善也罷，反正費明這個兒子我是養定了。有時候我真的感激孩子的媽媽，那個女電報員，是她給了我這個快樂……”
立仁閉上了眼睛，眼角沁出淚。
立華向立仁打聽瞿恩妻子林娥的消息。立仁告訴立華，隔不了幾天就能在監聽電台裡遇上瞿恩的妻子林娥。林娥發報的手法很特殊，立仁對她的手法再熟悉不過。
“她們現在的位置，估計在川西北懋功一帶。那裡靠近西藏，荒無人煙。”立仁說。
立華又向立仁打聽立青的消息。
“偶爾會在破譯的電報上看到立青的名字。他還活著，紅軍雖一再整編，但仍保留他師長職務。”立仁說著，又從懷裡掏出一封書信，交到立華手上：“看看吧，是瞿恩給孩子留的，我把它帶回來了。”
立華展開一看，是一份瞿恩寫信給兒子的遺書。讀著讀著，不由泣不成聲，淚流滿面，再也讀不下去……
梅姨在街上買菜，忽然碰到了瞿母，嚇得她把錢一扔，挎著籃子就走。回到家心仍“怦怦”直跳，存有餘悸。楊廷鶴奇怪地看著她：“怎麼了？”
“見到瞿家老太太了！”梅姨說。接著對著楊廷鶴一陣耳語。
楊廷鶴聽後也感到吃驚：“她跟你提孩子了嗎？”
“眼看老太太要問的樣子，我可不是嚇得扭頭就跑。”梅姨說。
“婦人之見啊，跑就能跑脫了？”楊廷鶴不由笑梅姨迂腐。
“你不跑，她向你要孩子怎麼辦？如今這孩子，是立華的命，你是給，還是不給呀？”聽梅姨這麼一說，楊廷鶴也就無言以對了。
立華和董建昌帶著小費明回家看望。楊廷鶴因為在報紙上看到過董建昌發表的抗日講話，對董建昌產生些好感，說：“鄙人在報上讀到了董長官在上海的那一番抗日講話，說得好，痛快！”
“國難當頭，需要有人登高一呼了。別人扭扭捏捏，我董建昌可不是孬種，行不改名，坐不改姓，直言進諫！”董建昌說。
兩人越說越投機。談了一會，楊廷鶴對董建昌說：“聽說共產黨在陝北紮下根了？瞧人家這一路走的，驚天地泣鬼神，兩萬五千里呀，了不得！”
“可不是嘛，我們都是帶兵的人，能把軍隊帶成這樣，真是奇蹟！他們有主義有思想，全軍上下一致。而我們，只不過是圖口飯吃罷了。”董建昌說話中帶有怨氣。
“說得好，建昌真的和老夫對脾氣呢。他姨，中午吃飯，上我那瓶瀘州老窖，我要和董先生痛飲幾杯！”楊廷鶴來了勁。
梅姨答應著，對立華說：“他倆還真說到一塊了。”
“他和爹太一樣了，要不當初，我怎麼能上他的當！”立華不得不承認，自己對董建昌還是存有一定的愛慕之情。
梅姨又跟立華說起遇見瞿母的事，立華心思很亂，等酒喝得差不多，把董建昌拉進書房，同他商量：“瞿恩不在了，老太太想要把小費明領回去……”
“這想法沒錯呀。”董建昌雖然喝了不少的酒，頭腦依然清醒。
“可我不知道該怎麼辦，我不能沒有兒子。”
“人家還不是沒找你要嘛，都是很講道理的人！”
“我們和瞿家的關係不一般，太特殊，這會兒瞿老太太離我們不過三條街，你說我們該怎麼辦是好？”立華感到為難。
“好辦。一切得從孩子出發。怎麼對孩子有利，咱怎麼辦。”董建昌痛痛快快地說。
立華看向董建昌，似乎覺著了希望。
“孩子已經五歲了，明年就要讀書上學。老太太應該明白，孩子在我們這兒，比在他們那兒要好。畢竟共產黨仍屬於非法，生存尚且困難，又怎能保證對孩子的教育？所以，我們收養孩子，實際也是對他們的幫助，沒有必要內疚，我說立華！”董建昌說，“找個機會，讓老太太見見孫子，對雙方都是個安慰。”董建昌通情達理。
於是，立華安排了一次小費明與奶奶的見面。
瞿母顛著小腳在菜攤處蹲下來挑揀蔬菜，偶然抬眼，忽然怔住了。只見立華也挎了籃子，手牽著活蹦亂跳的小費明，在瞿母身邊出現。
立華裝作不認識的樣子對小費明說：“費明，瞧奶奶的籃子多沉，奶奶拎不動呢，你該怎麼辦？”
“我幫奶奶拎，我的力氣大！”小費明奶聲奶氣地說，上前就抓住瞿母的菜籃，“奶奶，我幫你拎籃子！”
“喲，哪來的大力士呀？”瞿母也裝作不認識地問。
“別發楞呀，奶奶問你呢！”立華在一旁說。
“南京來的！”小費明回答。
瞿母心疼地說：“行了行了，別閃了腰。”接著，瞿母又裝作不認識地，問了小費明的一些情況。立華告訴瞿母，費明還沒上學，已經跟校長說好，明年開春就在南京最好的逸仙小學報名讀書。 “做母親不容易呀，要操多少心！難為你了……”瞿母心照不宣地說著，流下了眼淚。
“不，快樂遠遠多於煩惱，我得感激你，感激孩子的父母，給了我這個機會。瞿媽媽，孩子在我身邊，您老就放心吧……”立華終於還是忍不住地對瞿母流露出真情，淚水止不住“嘩嘩”地流了下來。見旁邊來了人，立華趕緊擦去眼淚，拉著小費明的手說：“跟奶奶說再見，告訴奶奶，我們什麼時候回南京！”
小費明伏在瞿母的耳鬢，十分疼愛地說著悄悄話，說得瞿母眼眶都濕了。瞿母蹲下身子，深情地撫摸著小費明的頭臉，緊緊地摟住相見不能相認的孫子小費明……
廣袤的陝北黃土高原，響起信天遊的高亢曲調。粗獷蠻荒的高原上，紅九師師長楊立青威風凜凜地挎槍走來，在師部門口，遇見了師政委魏大保，問：“軍團那邊又有什麼聖旨了？”
剛才一名傳令兵飛馬奔來是魏大保出門接的令。
“兩項命令，恐怕都不能讓你高興。”魏大保說。
“說吧。”立青大大咧咧的。
“軍團命令，在押的一百四十二名東北軍俘虜全部放掉，武器全部發還。”魏大保說。
原來中央已對張學良反蔣抗日的傾向引起注意，採取統戰政策。對這項命令，立青雖然不怎麼願意，但也只好服從：“心疼呀，我楊立青揣在懷裡的熱饅頭，讓他們做人情囉！還有一項呢？”
“軍革會調你去'紅大'做教員。”魏大保傳達完這條命令，很有點捨不得。
魏大保說的“紅大”，即中國人民抗日紅軍大學，校長林彪。
“那……”離開熟悉的戰場到課堂當一名教書匠，立青一百個不願意。
幾孔整潔的窯洞，院子前站有崗哨。教務主任陪著立青從紅軍大學本部的一孔窯洞走出，二人剛從校長林彪那裡談話離開。
“林總還是那麼寡言少語？”立青說。
“你們認識？”教務主任問。
“那時候他是七連連長，我是六連連長。”立青擺出了老資格。
“難怪我到紅大來，只見過校長給毛主席敬禮。可今天，他給你楊立青回了個禮！”教務主任不由對立青刮目相看。
教務主任告訴立青，紅大的教員不是隨隨便便就能任命，是經由毛主席親自批准的，提醒立青：“可別稀里馬哈喲！”
根據上級安排，立青被派往紅大二期三班當班主任。立青接過名單一看，傻了，全班十六個人當中，個個都是紅軍的名將，最小的也是副軍長：“你讓我這個師長怎麼管這幫爺們儿！”
教務主任拍拍立青的肩膀：“你以為林校長那個禮是白敬的？好好乾吧！”