三省巡閱使在百姓的期待和議論中，出現在了醴陵城。
楊廷鶴雖瞧不起這個巡閱使，為赴宴，還是很鄭重地對著鏡子試起禮裝來。梅姨恰好端銀耳湯經過，廷鶴奇怪這種端湯送水的事情還要梅姨親自做，梅姨嘴快，不過還是比較隱諱，只說立華不舒服，她要親自照顧。廷鶴正要細問，丫鬟報告，說是城南林家派人來，要托立華給林家小姐往廣州捎東西，來人正等在廂房。
廂房內，一個手拎挎籃的少女等在角落的椅子上，兩眼怯生生地打量四周，她突然聽見隔壁屋有人聲，似乎是在爭執什麼，好奇地循聲而去。
立青正帶魏大保參觀書房裡的瓷器，大保看得嘖嘖稱讚，立青順著大保的稱讚，把父親好好誇了一通，他說父親發憤要振興醴陵的燒瓷業。大保有些不解，他想像不出來一個曾經帶兵打仗的人竟迷上這玩意，立青自豪地說，這叫實業救國，要不是老爺子中了這個邪，說不定還成了三省巡閱使呢！
這話可不能隨便說，話一出口，大保就嘲笑立青純粹自誇。立青急了，乾脆說：“早年，我爹的官比蕭耀南還大呢！”
魏大保更不信了：“大哪兒呢？你到大街上看看，滿處都是崗，人家那派頭，衛隊腰上插得一色德國駁殼槍！”
立青就是氣盛：“駁殼槍算個屁，我爹有左輪手槍，比那駁殼槍不知道金貴多少呢！”
魏大保怎麼也不相信他現在置身的地方會有槍，驚訝地看著立青。立青想都不多想一下，脫口而出：“你等著，我這就拿給你瞧瞧！”
立仁和周世農正在茶樓切磋，周世農問立仁：“在你開槍時，令尊就坐在身邊，一旦開槍，你考慮過他的處境嗎？”
立仁怔住了。
周世農進一步問：“革命者可以不要自己的性命，可是，父親的呢，你也不要了嗎？”
立仁緩過神來：“如果需要，當然可以不要。”
周世農笑笑：“義無反顧？”
立仁：“義無反顧！”
立仁萬萬沒有想到，就在此時此刻，他的弟弟，立青正一步一步逼近他家的閣樓，一步一步逼近那把在他看來很快就要派上用場、並用此證明自己赤膽忠心的左輪手槍。
立青回到書房，魏大保看好戲似的說：“槍呢？你就吹牛吧！”
立青摸摸腦袋，嘆口氣：“是呀，我怎麼沒找著呢？”
魏大保不屑：“得了，你那一套，我早領教了！”
“別動！”
魏大保嚇了一跳，黑洞洞的槍口照直對著他，立青驕傲地看著大保，又來了一句：“讓你別動！“
魏大保還是有些不相信：“我不動，行了吧，真的假的？”
立青：“咱家上上下下，除了老爺子嘴裡的兩顆假牙，別的都是真的！”
立青持著槍神氣地穿行在瓷器架前，不斷地把槍口對準一隻只瓷瓶，嘴裡發出“砰砰”的聲音，大保無比艷羨地緊隨其後。
立仁急匆匆地跑回來，和梅姨撞個滿懷，梅姨嚷著，廷鶴都等他等了很久，立仁哪有心思和梅姨細說什麼，頭也不回地進屋，朝閣樓奔去。
立青還在炫耀那把手槍，一會對著瓷瓶，一會對著几案上的東西，做瞄準的樣子，好像隨時隨地都有可能把一樣東西打爛。林家的那位少女已經站到書房門口，好奇地看著立青漸漸逼近的腳步，她忍不住清咳了一聲。立青嚇了一跳，扭臉看去，與此同時，食指頓時失去控制，手槍驚天動地地響了，一隻華貴的瓷瓶立時粉身碎骨、稀里嘩啦。
“啊……”少女面色慘白，用力摀住耳朵。
立青傻傻地看著少女，忘記放下手槍。
魏大保渾身顫抖：“立……立青……”
閣樓裡，立仁面對已經打開的箱子，呆住了。很快，槍聲從他腳下的樓板連續響起。楊家書房裡，連續的槍響，還有滿地粉碎的瓷器……立青已經完全手足無措，食指近乎歇斯底里地不斷地扣動扳機。
楊廷鶴、梅姨、立仁幾乎同時跑到書房，外面一片亂糟糟的腳步人聲。
立仁劈手奪過立青手中的槍，打開槍膛，回臉直直地看向弟弟，狠狠地給了立青兩記耳光。立青已經完全不知疼痛。
魏大保突然看到，原先座椅上的林家少女驚恐地瞪大眼睛，頸脖處鮮血淋漓，浸淫得整個上衣也變得殷紅殷紅，半晌，大保冒出一句話：“你，殺人了，立青……”
楊廷鶴大喊：“別打了，趕緊救人啊！”
正說著，一群士兵撞門而入，舉槍大喊：“不許動，都不許動！”軍官隨後趕到，問道：“槍在哪兒？找到沒有？”正問著，他一眼看到立仁手上的槍，立仁也注意到軍官在看他，欲解釋，“別動！”所有的槍口都指向了立仁。
“放下槍，把槍放在地上！”
立仁丟下槍，“砰”地一聲摔在地上，士兵們蜂擁而上架住他。楊廷鶴擺擺手：“誤會，實在是誤會啊……”
立仁理直氣壯起來：“你們抓我幹嗎，快救人啊！”大家這才把注意力轉移到林家少女身上，她從座椅上，直挺挺地倒向地上。梅姨衝上去，抱住少女，不停地搖晃她的身體：“林家小姐！林家小姐！”少女已然昏迷。
士兵們對槍的關注遠大於少女，瞟了一眼少女，便把槍交到軍官手上，軍官掂了掂手槍，對立仁問道：“你開的槍？”
立青突然清醒過來，大喊一聲：“是我！”
所有人的目光一齊看向立青。
立青似乎徹底緩過神來，聳聳肩膀：“我玩來著……沒想到，它就響了！”
立仁趁著當口，上前抱起血淋淋的少女，就往門外走，大喊：“備車，去城關醫院！”士兵們沒有阻攔。
軍官轉向楊廷鶴：“楊廳長，這槍哪來的？”
楊廷鶴：“是我的，都怪小兒玩槍，不幸走火，意外，完全是個意外。”
軍官：“您的？”
楊廷鶴：“此槍系鄙人在南京任職時的佩槍，作為紀念物收藏在家，不想惹出這等禍事。頑劣呀，立青！你從哪裡翻出來的？”
軍官笑了笑：“這也太巧了，楊廳長，值此全城戒嚴之際，貴府發生槍案，在下不能不予以過問呢！”
楊廷鶴：“我說了，這純屬意外。”
軍官：“楊廳長，非常時期出現槍傷案，無論何種原因，也無論槍支何種來源，為了三省巡閱使之安全，我不能不帶走貴公子和這支槍！多有得罪了，帶走！”
軍官一揮手，士兵們上前押走立青，軍官又朝楊廷鶴敬了個禮：“此案一旦審結，卑職會給廳長報告。”
軍人們走了，愣怔的楊廷鶴：“亂了！亂了！全亂了！”
梅姨來到立華房間，給她送湯羹，把剛才的事情向立華說了一遍。立華奇怪，父親竟然還有把手槍，兩人正嘮叨著，門外有敲門聲，是立仁來了。
梅姨很關心林家那少女的病情，立仁拍拍身上的塵土，給自己倒杯茶水，坐下：“幸虧那王八蛋槍法不怎麼樣，差一點，差一點就把脖子打斷了，已經動了手術，問題不大！”
梅姨方才鬆口氣，立華為立仁說立青是王八蛋很不悅，瞪了他一眼。
立仁又喝口水：“那王八蛋在警備隊說什麼了？”
梅姨：“立青能說什麼，小孩子頑皮而已。”
立仁：“你讓爹提醒他，別他媽瞎說，對咱爹不好！”
立華忍不住了：“立仁，我就不懂了，你怎麼能這麼說立青，就算他一萬個不對，他能瞎說什麼？他也就渾點兒，不至於把事情往咱爹頭上說，他不是那種人。”
立仁冷笑：“又替他說話，我看你倆，穿一條褲子還嫌肥！”
立華：“哥，你怎麼老這麼對我說話？這哪像個家呀，咱家甚麼時候成這樣了，啊？”
立仁：“你都這樣了，咱楊家還能怎麼樣？”說完，轉身而去。
立華沖著立仁的背影：“陰陽怪氣，永遠是陰陽怪氣的！”
梅姨：“別計較，立仁就這麼個人，長子嗎，家裡出了這麼大的事……”
立華：“不對，他一定知道了我的事，瞧他那眼神的不屑。”
梅姨讓立華不要多想，都是一家人，沒什麼事情不能包容的，立華低頭生悶氣，外面，傳來楊廷鶴的高喚聲：“他姨，在哪兒呢？”
梅姨應著，出去了。立華深深地嘆了口氣。
楊廷鶴剛從警備隊回來，氣呼呼的樣子，把衣帽順手扔給梅姨，讓她迅速去錢莊取一千五百大洋回來，五百用於給林家道歉，剩下一千算是給立青消災，畢竟是戒嚴期間開槍傷人，即使警備隊看楊廷鶴的老面子，對立青的治安處罰還是少不了的。梅姨立即就去錢莊。
立仁走進來，告訴父親，給林家少女的醫藥手術費一共花去兩百大洋，可能還要用些錢。楊廷鶴已經氣不過了，手一揮：“錢的事，找你姨去！”
立仁應了一聲“知道了”，正要離開，楊廷鶴一把叫住：“等等，立仁，我想問你一句！”
立仁：“什麼？”
楊廷鶴：“你知道你弟弟從哪兒弄到那六顆子彈？”
立仁有些心虛：“他自己沒說？”
楊廷鶴：“立青就是不肯說。”
立仁：“那，我就更不知道了。”
楊廷鶴捋捋鬍子：“我就奇了怪了，這把美製點三八左輪手槍子彈稀罕得很，這槍在省內就沒有幾把，我當初在南京就沒能再找著，他從哪兒弄到的？”
立仁：“警備隊詢問這事了嗎？”
楊廷鶴：“那不是把事情搞得更複雜了嗎，你弟弟和我都還沒那麼傻，跟他們壓根不提。”
立仁暗自鬆口氣：“既然如此，父親又何必要刨根問底呢，就當他是撿來的！”說完匆匆離開。
楊廷鶴來回踱著步子：“撿來的？怎麼可能撿來的？”
立青關在城關警備隊有一陣子了，這天中午，士兵照例端了飯菜走進來，遞給立青一份。看著飯菜，立青就皺起眉頭，絲毫沒有胃口：“怎麼又吃這玩意？你們當兵的也太清苦了！”
士兵：“所以，我的少爺，你得讓你家老爺往外掏銀子，補貼補貼咱警備隊的伙食。”
立青：“那你能不能跟你們隊長通融通融，放我回家！”
士兵：“少爺，還提要求呢？老實說，我一輩子還真沒見過有你這樣待遇的殺人嫌犯。對了，你使得那把槍真是把好槍，可我就不懂了，你怎麼一氣把六顆子彈全都打光呢？”
立青不好意思起來：“我蒙了，完全蒙了。”
士兵：“是頭一次放槍？”
立青點點頭。
士兵也點點頭，半調侃：“不錯，頭一次放槍就撂倒一個。”
立青：“班長拿我開心呢！”
士兵：“有一點對你們楊家很不利呢。”
立青：“什麼？”
士兵：“哥老會的大頭目劉老黑供認，前些時候，有人託他們打廣州秘密帶來六顆左輪子彈。”
立青：“有這事？”
士兵：“你們家該不會跟哥老會有來往吧？”
士兵吃完了，洗飯盆去，立青愣怔在原處。
不錯，警備隊查出那六顆子彈的來源，這個消息，周世農也知道了，並且第一時間告訴給立仁。立仁倒覺得這是早晚的事。
周世農點點頭：“哥老會的人在大獄裡招供了，你我都不能在這兒待下去了，今天晚上，你就得離開這裡，走得越遠越好！”
立仁怔住了。
周世農接著說：“如果刺殺巡閱使的計劃洩露出去，你我都是殺頭的罪，必須走！你一走就是有哥老會的口供，也沒人能證實此事，那就純粹是一場意外，對你對你的家人都有好處！”
立仁怔怔地：“三省巡閱使安然無恙地回武昌去了，世上事，了猶未了，終以不了了之。”
楊廷鶴正在和梅姨說哥老會的事：“警備隊話裡話外跟我提哥老會的劉老黑，弄得我一頭霧水！”
梅姨驚叫起來：“什麼？把咱和土匪往一塊兒扯，明擺著在敲詐咱楊家呢！”楊廷鶴嘆口氣：“有什麼辦法，我楊廷鶴虎落平陽，誰不能踩你一道兒？兒子在人家手上，槍在人家手上，傷及的無辜也躺在醫院裡，到哪兒都是不在理呀！”
兩人正抱怨著，立仁心事重重地回到家。楊廷鶴看兒子一眼，沒理他。
立仁鼓起勇氣：“父親，我想單獨和你談談！”梅姨看看父子倆，識相地離開。
楊廷鶴嚴厲地問：“談什麼？”
立仁：“我的事。”
楊廷鶴：“你的事？你的什麼事？”
立仁：“所有的事。”
“還嫌你老子煩不夠嗎？出了這麼個逆子，一個醴陵城誰不在戳我楊廷鶴的脊梁骨，我這張老臉扔大街都沒人要。”楊廷鶴說著，來回踱步，手舉過頭頂，仰起頭，質問道，“祖宗啊，都什麼事呀，咱楊家祖上出過兩名大夫，四名進士，怎麼到了我楊廷鶴……”
立仁：“父親……”
楊廷鶴轉向立仁：“不說也罷，好好地教書育人，完成祖宗的功德，別學你弟弟。”
立仁：“我已經決定了，父親，我今晚就得去廣州。”
“你說什麼，去廣州？”楊廷鶴簡直不敢相信自己的耳朵。
立仁：“其實，家裡出的這事，跟立青原本並無關係，完全是我的原因。”
楊廷鶴霍地看向兒子：“你說什麼？你的原因？”
立仁：“爹，我實話跟你說吧，那子彈是我拿來的，原本是要殺三省巡閱使的。”
楊廷鶴徹底蒙住了。
畢竟還是心疼兒子的，也畢竟是飽經滄桑的，楊廷鶴情緒很快就調整過來，找梅姨拿三千塊銀票給立仁，又讓立華這就去警備隊轉告立青，一定要咬死說，那六顆子彈是自家原來就有的，是從南京帶回來的。
立仁很快收拾好行裝，接過父親的銀票，就離開了。望著立仁離去的背影，楊廷鶴感慨道：“看來，兩個兒子裡，還是立青造化大，別看他頑蠻，根子上，還是咱老楊家的種性，坦蕩，率真，有情有義。”
梅姨倒有點替立仁著想，她讓楊廷鶴也擔心擔心立仁會不會心裡悶著難受。楊廷鶴笑道：“你將來會知道，是立青這渾小子保全了這個家，否則，咱楊家，那就是滅頂之災。”說完，他讓梅姨研墨拿紙，他要給楚自人去一封信。
立華去警備隊，按父親的吩咐，打通關節，把立青領了出來，但那支左輪手槍卻被扣下來了。兩人離開警備隊，便去到城關醫院。到醫院門口，立青駐足，不敢進去。立華安慰他說，父親不會一個勁衝著他發火，因為立仁也被攪了進來，並且還突然離家去了廣州。
立青一怔，他早就猜測到立仁打小算盤，這下更加堅定了。立青把事情的全過程告訴立華，還說，在立仁打自己耳光時，他就明白，槍裡的子彈是立仁裝的，之前根本就沒有子彈。立華聽著，臉色蒼白。
立青悄聲說：“我在警備隊咬死了沒說出他，完全是為了咱爹咱這個家，姐，你不知道，立仁近來一直與廣州的秘密社團來往，他老和一個姓周的碰頭，我都遇上過，昨天警備隊的兵士奉命去捉那姓周的，沒捉到，跑了！”
立華有點信了：“難怪父親要我專門叮囑你呢，我的天哪，如果是這樣，那就太可怕了。”
立青：“你也不想想，要不是天大的事，父親那種人能急成那樣？槍走了火，傷個小姑娘算個屁！”
立華：“他真要刺殺三省巡閱使？他是和咱爹一塊赴宴呀，他能完全不計後果？”
立青：“哼，他那人心裡什麼時候有過別人？”
立華沉默了。
楊廷鶴、梅姨和林家的人簇擁著那個少女走出醫院，立青轉身就跑，立華想拉住，立青還是開溜了，他躲到一個拐角處，閃在牆後面，林家少女頸脖處纏了繃帶，目光似在尋覓什麼，立青羞愧地低下頭。
晚飯時，大家吃得很沉悶，各有各的心事。楊廷鶴突然問立華，近來是否和楚材有聯繫，立華回答沒有。楊廷鶴接著說，楚材的父親楚自人和他是生死之交，楚自人剛幫楊家擺平了禍事，楚材又和立華打小就有婚約，不如就此成親算了。
立華心頭一震。
立青打了個哈欠。
楊廷鶴扭臉直視立青：“你怎麼了？過會，我還有話要和你說！”
立青不屑：“怎麼了，不過有點乏了，在警備隊關的，筋骨又酸又疼。”
立華想笑。
楊廷鶴“砰”地拍了桌子：“你們的眼裡都還有沒有祖宗？還有沒有你們這個父親？”立華趕緊收住笑容，立青這下沒說話。
走到門口的梅姨停住腳步。
楊廷鶴指著立青：“你看看你，成什麼樣子了？”
立青：“我怎麼了？我什麼也沒說呀？”
楊廷鶴：“我就見不得你這一臉玩世不恭。男兒不展風雲志，空負天生八尺軀。我在你這年齡上在做什麼啊？已經從士官學校畢業了，你爹那時候的同窗，如今都是叱吒風雲的人物！”
立青：“爹，你說這個沒用，各有各的情況，噢，就說姐姐，當初，你和楚伯伯喝醉了酒，一高興，兩家就成了親家，有這麼辦事的嗎？一杯酒把人家十幾年之後的事都定下來了，也不問問十幾年後是個什麼情況……”
立華拉拉立青衣角，小聲說：“立青！”
立青甩開姐姐的手：“不說不說，我這個敗家子沒資格說話，說了等於放屁。”
立青站起來，走掉了。立華猶豫了一下，也走了。
楊廷鶴嘟噥道：“怎麼得了！怎麼得了！”
梅姨緊著幾步走上前：“廷鶴！廷鶴！別同孩子動氣，立青剛關了七八天……”
楊廷鶴：“我看是關少了，關少了，關少了……”
梅姨：“跟自己的兒子犯得著發這麼大火嗎？”
楊廷鶴：“你倒好，站在門口不進來。這會來勸我，你倒是早進來勸啊！”
又一頓不歡而散的晚飯，楊家已經很久沒正正經經、和和睦睦地吃一頓飯了。
立青沒好氣地摔打立仁沒帶走的物甚，立華跟進門：“咱爹算開明的了，你犯不上惹他生氣。”
立青：“姐，我和你不一樣，我這一槍賠了他三千大洋不說，還折進去一大堆人情，我挑著話讓他出出氣，要不，老人家非憋死，唉，你不是要走吧？”
立華：“我這一趟原本是要去上海，解除了負擔，你姐該去工作了。”
立青一驚：“工作？”
立華點頭：“黃埔軍校在上海定制了一批軍服，我得趕過去監製，協助運往廣州，再晚可就來不及了。”
立青怔了：“你一走，這個家還有什麼意思？”
立華：“我都出去三年了，你不是一樣過來了嗎？我看爹嘴上對你狠，心裡頭還是捨不得你這老巴子！”
立青：“你剛剛說黃埔軍校，是個什麼學校？”
立華：“這樣的革命大事你完全不知道？”
立青搖搖頭：“我一向對廣州的事沒興趣。”
立華：“那現在怎麼有興趣了？”
立青：“還不是讓咱爹逼的，他張口閉口地提他的日本士官學校，這話裡話外的意思我還能聽不出來啊？”
立華笑了。
立青突然正經起來：“姐，你說我能去上這個軍校嗎？”
立華有些顧慮：“可你對它完全不了解呀！”
立青：“了解了，那還用上？上完了不就了解了。”
立華想了想：“我沒法為你做決定，這事太大了，你得和爹商量一下。”
立青急了：“那你的事為什麼不跟爹商量呢？”
立華噎住了，半晌，眼睛濕潤。立青自知語失，欲上前解釋。立華狠狠地搡了立青一把，奪門而去。
是夜，楊廷鶴躺在床上輾轉反側，無法入眠，直覺告訴他，家裡總有些事情瞞著他。梅姨讓他別瞎想。楊廷鶴還是覺得有問題：“立華她生什麼病，她這趟回來，像變了一個人。”
梅姨搪塞：“這有什麼奇怪的，女大十八變，你就別替她操心，孩子有自己的情況。”
楊廷鶴：“不是，打小她和楚材挺好的，怎麼一下子變成這樣。”
梅姨：“女孩子大了，會有自己的心思，什麼是好，什麼是不好，別人說了不算，就像我對你，我姐在世的時候，我就喜歡你，嚇得個要死，不敢說，可是越是心裡害怕，越是放不下，給我說媒的人還少？女人呀，在這上頭，犟著呢，十八頭牛也拉不回頭……”
楊廷鶴很快警覺：“聽你這話，立華已經有人了？”
梅姨笑了笑：“怕還不止呢！”
楊廷鶴一怔：“你說什麼？”
梅姨：“我是說，楚家那孩子就算了吧，別硬往一塊湊，已經晚了，別讓人家罵！”
楊廷鶴一下子撐起身來：“究竟出了什麼事，你瞞著我？”
梅姨見再無法隱瞞下去，對楊廷鶴耳邊一陣嘀咕。楊廷鶴猝然倒在枕上，長嘆：“祖宗呀，我楊廷鶴愧對祖宗……瞧我這三個孩子，一個比一個邪行呢！這是怎麼弄的，怎麼弄的！”
次日，梅姨很抱歉地告訴立華和立青，自己最終沒有幫立華守住打胎的秘密。立華倒還豁達，她覺得父親知道也好，也免去了楚家的婚約。提及立青想當兵的事，梅姨讓立青還得三思，外頭畢竟比不上家裡，凡事都有父親罩著。立青覺得梅姨言下之意，似乎是說父親並不反對，只要他自己想清楚就好，便放心起來。
梅姨語重心長地說：“這一段，咱家出了多少事，你爹的性情你們也都知道，他心裡也不好過，說幾句話，你們別在意。父親就是父親。你們母親臨去的那天，把家裡的鑰匙都交給我了，她知道你們的父親是個不善理財不善管家的人，至於我，有許多做得不到的事，傷了你們的心，別記你姨的仇，我，我也難呀！”說著，她眼圈紅了。平日里，梅姨雖有些唧唧歪歪、嘮嘮叨叨，在楊家三個孩子看來，還喜歡在父親面前搔首弄姿，況且，之前是他們的姨，現在成了後媽，多少有些接受不了，可大家心裡都知道，梅姨是個好心且熱心的人。
看著梅姨傷感，立華姐弟相互看了一眼，立華拉住梅姨的手：“姨，別呀，我們一走，父親可就全靠你照料了。”梅姨點點頭。立華接著說：“就今天吧，立青去廣州，我去上海，我自己有錢，立青怕是需要點盤纏。”
立青擺擺手：“別別別，我什麼錢都不要，梅姨，您幫我轉告老爺子，我欠他的三千大洋，總有一天，我會還給他的！”
梅姨還是從襟內掏出一手絹包來，剛要伸手，立青忙把她手擋回去：“我說了，我什麼錢都不要！”
“你這孩子啊，倔脾氣和你爹有得一拼！這不是你爹的錢，是你姨我自己的！”說著，梅姨打開手絹，露出一對金手環，“你們倆一人拿一個，這原是你們外婆給我的嫁妝，現在看來，我這輩子都用不上啦！”
姐弟倆面面相覷，還是鄭重地收下梅姨的禮物。
三人來到楊廷鶴書房，立華輕叩房門：“爹，我和立青來和你告別！”無人答應。立青大聲說道：“爹，兒子走了，兒子欠家裡的，總有一天會還的！”仍然無人應答。
推開門，房間空空蕩盪，鐘擺有規律地晃動。
立華和立青整理好行囊，穿過院落，轉過廊子，怔住了。楊廷鶴站在門邊，默默地註視他倆。楊廷鶴拍拍立青的肩膀：“你們剛才說的話我都聽見了，立青，你終於知道怎麼不挨老子的軍棍了。你們走吧，別忘了欠我的三千大洋，有你梅姨在，我以後的日子會活得好好的，等著你還我。”
立青垂下眼睛。
姐弟倆邁出楊家大門，看著對他們擺手告別的父親和梅姨，終究依依不捨地離開了楊家，也離開了醴陵城，奔赴各自的前程。
一代人有一代人的命運，未來如何，他們都不知道，但有一點是明確的，他們都有意無意地將自己的命運和國家的命運緊緊地聯繫在了一起，包括先他們一步離家的立仁，也亦然。
一群戴著紅袖標的人穿梭在人流中，有工人、農民、學生，還有軍人，有的在電線桿下演講，有的發著傳單。凡是建築物上，都貼著紅色標語，高樓上，突然紛紛揚揚地雪片似的落下傳單來，行人們紛紛去撿。
廣州，一九二五年，充斥著革命的味道。
楊立青夾在人堆裡，他也彎腰撿起一張傳單，上面寫著“繼承孫總理遺志聯俄聯共扶助農工”。一輛電車從立青面前開過，有幾個學生吊在車門外，齊聲高喊：“打倒軍閥！打倒列強！實現國民革命！”一聲高過一聲，聽著讓人熱血沸騰。學生們都舉著小旗子，電車整個成了一座紅旗招展的行進堡壘。立青萬分新奇地看著一切，一股熱浪湧上心頭。
立青按著立華給的地址，找到立華的住所，這是一座歐式風格的小樓，一對金發碧眼的夫婦走了出來，立青有些不敢確認，待再次對照地址後，他走了進去。
當走進立華的房間，立青更驚訝了，非常精美的公寓套間，客廳、臥室、盥洗室一應俱全，只是，客廳的花瓶裡插著的玫瑰花已經枯萎。
立青走進臥室，他脫掉鞋子，光腳丫走在檀木地板上，看著羊毛地毯，還有一張雙人大床，他撫摸著，心情有些複雜。
在立華家的第一夜，立青睡得還是很香，天光透過窗簾漫射進來，立青揉揉眼睛，突然意識到還得去拜訪姐姐的一個好朋友，趕緊起來穿衣。
根據路人指引，立青走到一幢小樓跟前，這裡很幽靜，只聽到鳥鳴聲，他鼓足勇氣，在門上敲了敲，無人開門。立青猶豫了一下，徑直推門走了進去。
客廳裡仍是一片幽靜，突然，一陣爽朗的笑聲傳來，一個姑娘面紅耳赤地追打著一個男子，衝進客廳，躲閃中，那個男子扶著眼鏡，只是笑作一團，立青不知如何是好。
姑娘喘息甫定，一眼看到立青：“你是誰？”
立青：“我說了你也不知道！”
姑娘：“那你找誰？”
立青：“請問瞿恩先生是住這兒嗎？”
姑娘回身向餐廳叫道：“哥，有人找你！”
傳來那男人洪亮的聲音：“誰呀？”
姑娘對著立青做了個鬼臉，樂呵呵地說：“一個說了你也不知道的人！”
黃埔軍校政治教官瞿恩走過來，打量著立青，立青怯生生地往前挪了幾步，憨笑。
瞿恩：“坐坐坐，小伙子，我這個家，什麼人都來，各黨各派、形形色色，別拘束！”
立青：“我姐讓我來這兒的！”
瞿恩一怔：“你姐？誰是你姐？”
立青：“她叫楊立華，我叫楊立青。”
瞿恩笑了：“你早說呀，說了都知道！”
立青還有些拘謹：“我，我是來考黃埔軍校的。”
瞿恩點點頭：“哦，考黃埔啊。來來來，先坐，別跟個大姑娘似的！”
那位姑娘：“嗨，搞了半天，是立華的弟弟呀！”
瞿母也從餐廳出來，她瞇眼看著立青：“有點兒像，精神頭兒像！”
三個人都在打量他，立青更加不好意思起來。瞿母招呼立青過來吃飯，立青拘束地入座。非凡
瞿恩：“我介紹一下，這是我母親，那是我妹妹瞿霞。”
立青早就听立華提過這一家人，瞿恩先生早年帶著母親、妹妹一塊留學法國，一塊被驅逐回來，又一塊來廣州革命，瞿母還是個裹著小腳的革命積極分子，立青想到這點，下意識地朝桌下看去。瞿母很聰明，當即意識到立青這一舉動的用意，哈哈大笑：“你姐姐定是說了我這老太婆的小腳吧，她怎麼哪壺不開提哪壺，我的優點，恐怕一句不提吧！”
瞿母慈眉善目，笑聲爽朗，一種久違的母親的感覺湧上立青心頭。
瞿霞看上去也很清爽，嘴角微翹，總覺得她在笑，事實上，看著立青傻愣愣的樣子，瞿霞是在偷笑。立青對這一家子印象甚好，瞿恩也說，立華和他妹妹瞿霞一起在中央黨部婦女部上班，是他家的常客，他們一家對立華印像也頗佳。這麼一來二去拉家常，生疏感逐漸消失。
瞿恩問到立青想考黃埔軍校的事，立青像是已經深思熟慮過，堅定地說：“是的，我想考！”
瞿恩問：“你有什麼特長？”
楊立青：“我一無所長，就是想考。”
瞿恩：“功課怎麼樣？數學？理化？國文？”
楊立青：“不怎麼樣，都不怎麼樣。”
瞿恩：“那就困難了，考試是有嚴格規程的，具體操作有一個招生委員會，我雖是招生委員，但我並不能個人說了算。”
楊立青心一沉。
瞿霞有些疑惑，也有些挖苦：“不應該呀，你姐是廣東女子師範優等生。你的功課怎麼會不好？”
立青瞪了瞿霞一眼，轉向瞿恩：“如果……瞿教官如果覺得為難……那我自己想辦法吧。”
四人一陣沉默。
瞿母嘆：“看把這孩子急的，都說黃埔怎麼個好，可這點上還真比不了法國，人家學校連我這六十歲老太太都收，有教無類，挑學生又不是挑姑爺，非得要用那些試題卡人家。”
瞿霞：“哥，要不你找找周主任？”
瞿恩：“這種事找誰也沒用，黃埔的製度，誰也不能例外。”
又是一陣沉默。
立青：“我吃好了。謝謝伯母，瞿教官，給你們添麻煩了，我要去看一個朋友……”他站起來，笑得有點落寞。
瞿恩：“等等！我看咱們可以爭取一下。瞿霞，我的事太多，你是不是可以幫點忙，幫助立青突擊補習一下，有針對性的，力保他可以進入面試。”
瞿霞：“我只有下午有時間。”
瞿恩：“第三期招生還有幾天。那立青你每天下午過來補課，我這妹妹功課好，俄語尤其好，軍校的蘇俄軍事教材很大一部分她都參與翻譯的，軍校生需要什麼，她熟！我們就努把力，臨陣磨槍，不快也光！你看如何？”
立青一時不知道說什麼好，內心充滿感激。
瞿恩給立青幾本書，讓他帶回去閱讀。立青一回來，直接躺倒在臥室床上，他胡亂翻了翻帶回來的書，又“啪”地扔在一邊，仰臉怔怔地看著天花板。
一陣敲門聲，立青掙扎著爬起來開門，是房東老太太，後面跟著一個軍人。軍人向立青行了一個標準的軍禮，隨即呈上一份請柬。
立青一驚，下意識地就要關門。
軍人說：“建國粵軍總司令許崇智上將茲定於七月六日晚，也就是今晚，在廣州大飯店舉行酒會敬請屆時蒞臨賞光。”
立青萬分不解地接過請柬。
天色漸漸暗下來，立青啃著麵包，半只麵包似乎不能抵擋飢餓，他不由得拿起那份精美的酒會請柬。然後，他拉開壁櫥，一套套軍裝赫然在目。立青挑出一件試穿，對著穿衣鏡，左顧右盼，他第一次覺得一身戎裝的自己好不精神，乾脆行了幾個軍禮，一看就不標準，立青忍不住對著自己笑了起來。
立青還是挑了一套體面的便裝來到了廣州大飯店，一陣陣歡快的管樂聲不絕於耳，一輛輛轎車魚貫駛上飯店門廊，車內走下將領、政要和他們的家眷。立青定定神，把請柬交給侍者，大搖大擺地走了進去。
一個目光流盼的中年男子站在接請柬的侍者身後，疑惑地看著立青，待立青進去後，他從侍者手上取過請柬看，合上，露出失望的神情。
酒會現場華麗而熱鬧，服務生端著各種美味佳餚、酒水穿梭，軍政顯要以及他們的太太持著酒杯，交談甚歡。立青躲在一個不起眼的角落，盡情享用美食。一個將領走過來，看到立青的吃相，不禁皺眉，很快，又一個將領走過來，問道：“怎麼沒見許老總？”對方回答：“聽說，臨時被汪精衛叫去開會了。”隨即，兩人議論起當下政事，胡漢民、廖仲愷、蔣介石的名字從他們嘴裡一個個蹦出來，立青可不管他們，自顧自吃得開心，兩位將領聊了一會，持杯遠去。立青把目光從食物上移開，觀察全場，忽地，他怔住了，簡直不相信自己的眼睛。
不遠處，立仁一身軍裝，由同樣一身軍裝的楚材引領著，正逐一與政要們握手寒暄。楊立青趕緊離開座位，朝更角落處走去，他聽到身邊有人議論：“那是蔣校長的秘書楚材嗎？”
“不錯，是他！”
“他身邊的年輕人是誰？”
“不太熟，好像是校務部新來的參謀，楚秘書介紹來的。”
穿行於人叢中的立青被人拍了肩膀，他站住，回頭。來者正是先前等在門口、對立青一臉疑惑的中年男子。這個男子叫董建昌，是國民政府軍事委員會副秘書長，之所以對立青關注，完全是因為，他發現自己的衣服穿在了立青身上。立青這下尷尬了。
董建昌問：“你是立華什麼人？”
立青：“我是她弟弟。”
董建昌笑了，變得親熱起來：“哦，那我們應該很近，立華沒回廣州？”
立青也明白過來眼前這個人和姐姐的關係，不過他的語氣沒董親熱，冷冷地說了一句：“她去上海了。”
董建昌：“她不是早就去了嗎，應該回來了。”
立青無語，他不想把姐姐打胎的秘密告訴這個其實和秘密很有關係的人，這時，他看見立仁和楚材正往這邊走來，立青盯住立仁和楚材。
董建昌疑惑：“怎麼，你認識他們？”
立青：“對不起，我得回去了！”說完，朝門外走去。
董建昌追上：“等等，年輕人……”
董建昌也來到立華的住所，他和立青一前一後，抱了一堆食物酒水進到臥室。董建昌看到床上散亂的軍裝，問立青：“你試過？喜歡嗎？”
立青笑而不語。
董建昌像是洞察出立青的心思：“你想考黃埔軍校？”
立青一驚：“不行嗎？”
董建昌沒接立青的話，卻向他回憶起自己和立華的事情來。立青不想听，董建昌卻堅持要講，他的眼裡，立華曾是廣州女子師範的校花，各黨各界所有的政治集會都願意拉立華來站台、造勢，誰都想讓她成為自己的成員。有一次，立華到黨部找董建昌借油印機，他們想自己印傳單，董讓立華把底稿給他看，看後，欣賞起立華的文采來，索性讓立華以後就把傳單拿到他這裡來印，於是，立華和董建昌就有了隔三差五的接觸，再後來，董建昌推薦立華到婦女部做宣傳秘書，再後來……
“再後來，她就被你騙到這房間來了，你向她單獨介紹你們的革命！”
立青突如其來的接話，讓董建昌頓時由美好回憶陷入些許尷尬，他只好把話題引回考黃埔軍校的事情上。董建昌擰開酒瓶，倒滿兩杯酒，給立青遞上一杯。
“黃埔的教學是當今中國絕無僅有的，如今你所知道的所有中國軍隊都是軍閥個人的私家軍隊，唯有黃埔軍，是革命黨的革命軍。他們有理想，有紀律，聽命令，服指揮，打仗不為升官發財，不為佔據地盤，而是為了黨，為了主義。這得了嗎？不得了！前途無量！”董建昌說著，對著立青的酒杯碰上去，“喝吧，進了軍校可就不再有這樣的機會了，校規禁止學員酗酒！”
聽董建昌這番話，立青對他的印像有點好轉，可想到瞿恩的話，他嘆息：“還不知能不能考上呢。”
董建昌拍拍立青肩膀：“有志者事竟成嗎！”
立青：“白天我見了軍校瞿教官，他答應推薦我。”
董建昌皺眉：“一定是你姐姐介紹的，我和她說過多少次，別和那些共產黨人攪在一起，她就是聽不進。”
立青：“瞿教官不好？”
董建昌也不是覺著瞿恩不好，可他固執地認為，這世界上有兩種人：理想主義者和實用主義者，瞿恩屬於前者，自己屬於後者。立華很有理想，他不想立華受瞿恩的影響，把理想發揮到理想主義甚至想入非非的地步。
立青聽著有些困惑，董建昌一飲而盡，冷笑：“如今廣州的這個局面，理想主義能生存嗎？生存不了！不信就等著瞧吧！”
立青：“你是說我姐嗎？”
董建昌：“不，我說的是你！”
立青的臉冷峻起來。