索菲婭是布朗的女兒，二十歲，現在是喬治城大學醫學院一年級的學生。她從小就喜歡用聽診器給弟弟邁克診斷消化不良造成的腹痛，也給媽媽霍曼的寵物狗劉易斯定時計量過心跳次數，同時，還為鄰居摔斷腿的鴿子實施過固定復位手術。布朗就稱讚她將來肯定能成為好醫生，這樣，她便暗暗為自己確立了一生的理想——當個好醫生。
前幾年，布朗被喬治城大學醫學院派往中國上海創立教會醫院——聖約翰醫院。不久，又被中國皇帝請到北京，任命為太醫院的御醫，就有機會廣泛接觸中國皇權政治的許多重要人物，在為這些人治療疾病的歲月裡，得到他們不少貴重的饋贈。在回國探親時，他把這些中國禮品又轉贈給了妻子、女兒和兒子。索菲婭從這些新奇貴重的禮品中和父親在中國期間的許多留影中，知道了這個東方古國的許多有趣的歷史、文化和民俗風情，便很心馳神往，期望有機會像父親一樣，也去中國當一名御醫，由此，她當醫生的理想，越發堅定。布朗每次探親她都要學些漢語，不過，她沒有邁克那麼幸運，沒有隨母親去中國探望父親，這主要因為她當時喜歡上了外婆家的一隻貓——丹佛。她不願離開那隻貓隨母親到中國去，儘管後來為此她多次後悔不已。這次佈朗在和家人商量如何安排程少仲膳宿問題時，是她力主讓程少仲與他們全家共同生活的，這當然主要出於天真少女的好奇，但也不排除一個荳蔻年華的姑娘對異性青年的某種希冀與憧憬，儘管她已經有了個很要好的男朋友——同班同學日本來的川島太郎。
程少仲到達華盛頓的第一天晚飯後，就是索菲婭開著自己的心愛轎車，拉著川島太郎和她的另一個同班女同學瑪麗、男同學英國人詹姆斯，與弟弟邁克一起陪著程少仲去觀賞華盛頓的迷人夜景的。那天晚上，他們在華盛頓運河旁一個著名的公園裡，抱著吉他，連唱帶跳，狂歡到深夜，又去了航海者俱樂部，喝了許多啤酒才回家休息。那一夜，她有生以來，頭一次失眠，躺在床上，怎麼也睡不著，一閉上眼睛，程少仲那張有些呆頭呆腦的東方人面孔就浮現在她的眼前。她自己也搞不清楚，這張有些發呆的東方面孔，比川島太郎那張充滿狡黠的東方面孔為什麼更讓她有好感？僅僅是“新”與“舊”的原因嗎？好像不是。那又是什麼原因呢？她回答不了。後來，她索性不睡了，翻身下地，擁著鬆鬆散散的睡衣，赤著腳走出臥室，穿過走廊，又輕輕連續走下兩層樓梯，便來到位於半地下室的程少仲房間的門前。她稍微停了一會兒，然後輕輕敲了兩下門。
“誰？”屋裡響起程少仲的聲音，接著聽到了他的腳步聲，然後嘩啦一聲，門開了。 “是你？”程少仲看到索菲婭擁著睡衣赤著腳站在門前，不由一愣。
“可以進來嗎？”索菲婭用英語問——她一時忘記了程少仲目前還是英語盲。
程少仲儘管不懂英語，但此時此景，索菲婭的話他還是不會有很大的誤解的——既然敲了門，就是想進屋，那麼就請吧——他用手向室內一擺，做了個請的姿勢。
索菲婭昂揚著頭，雄赳赳地走進了程少仲的房間，但因為她赤著腳，又擁著睡衣，這種雄赳赳便顯得有點滑稽，所以，剛走進屋裡她自己就忍不住笑起來，她笑得前仰後合，最後竟癱倒在沙發里。
程少仲關好門回到書桌旁，見索菲婭笑得如此開懷，不免有些懵懂，但又不懂英語，無法溝通，只好傻傻地在旁看她自己無端地笑下去。他的這副神情，更令人發笑，逗得索菲婭越發大笑不止，笑到最後，她竟自從沙發里滾落到地毯上。
“你怎麼如此高興？”程少仲終於用漢語問。同時，對索菲婭幾乎滾得半脫落了的睡衣裡面裸露的豐肌很覺驚訝——他的妻子何若菡是個瘦弱的女子，可沒有索菲婭這麼豐滿又性感。
“快拉我起來。”索菲婭伸出一隻胳膊，用英語說。
“怎麼？你的胳膊生了皮膚病嗎？”程少仲作為醫生，很容易誤解了索菲婭的意思，便仔細用目光在那隻胳膊上尋找起病灶來。
索菲婭一時也沒明白程少仲的意思，便又抖了抖胳膊說：“快把我拉起來。”
程少仲以為索菲婭在示意他病灶的位置，便索性蹲下身擎起索菲婭的胳膊，隨著索菲婭的目光落點，用手細細地撫摸起來。
這麼一來，索菲婭終於意識到程少仲是誤會了她的話，又被程少仲的手摸得癢癢的，便又重新笑起來。同時，她又撒嬌地將程少仲一推，使程少仲跌坐在地，她自己則趁勢站起身，轉身向門口跑去。
“你……”程少仲到底沒弄清索菲婭深夜來訪是為了何事，一時愣在那裡，不知如何是好。
索菲婭跑到門口又轉回身停了下來，連連向程少仲擠眉弄眼。
程少仲攀著沙發站起身又問索菲婭：“你到底有什麼事？”
索菲婭猛跑上前，抱住程少仲吻了一下他的腮，便轉身拉開房門跑了出去。
程少仲莫名其妙地望著索菲婭轉眼消失了的背影，發了很久呆。