一解放，這世上啥沒轉化呢？馬生是小雞成了大鵬，王財東是老虎成了病貓，就連我吧，再次碰上了藥舖徐老闆，他一隻眼睛還瞎著，卻已經是副縣長了，他說：哎，你咋還是個唱師，唱的那陰歌不怕鬼上身嗎，你應該參加革命工作麼！他的一句話，我就去了縣文工團，做了好多年的公家人。
事情也是湊巧，當年被王財東請去給白土娘唱了陰歌，我就在老城村住下來，也給去世的八個人唱過陰歌，唱的最後一個就是張高桂。張高桂的墓一時拱不好，屍體裝在棺材裡還停放在家裡，張高桂老婆就讓我每日晚上唱到雞叫二遍。因為不知道張高桂啥時才能埋葬，我就唱《天地輪》，唱到：人吃地一生呀，地吃人一口。張高桂老婆說：現在還沒埋我男人的地哩，不要唱這個！那我就又唱《引路歌》。村里人來看熱鬧的多，他們在那八九戶人家裡聽會了我的《引路歌》，我一唱：亡人亡人莫走東啊，東有大海波浪兇，他們就合著唱：魚蝦吃你難託生！我再唱：亡人亡人莫走西，西有大漠和戈壁，他們就合著唱：太陽把你曬乾皮！我唱過了亡人莫走南，莫走北，最後唱著讓亡人走中央，一屋子裡的人全在唱：走中央走中央，中央神仙站兩行，派鶴駕你上天堂！唱過了五天，直到張高桂的棺材縫裡開始往外滲黃水，臭味熏得難聞了，張高桂終於入土埋葬。埋葬了張高桂，老城村就忙著分地，我是準備著要離開呀，可我還是沒有離開，因為這一個鄉二十三個村寨裡不停地死人，除了正常的死亡，更多的是一些想不通事理一口氣上不來死掉的地主，還有在分地過程中因分配不公鬥毆打架死去的貧農。馬生對我已不待見了，說：你是貓頭鷹呀，飛到哪兒了哪兒就死人！我說：不對，是哪兒死了人我才到哪兒。但我也嘲笑我是個走蟲，能走路的蟲，昨天還在那個村，今天就到了這個村，在這個村三五天了回到老城村，還沒住下幾天，得去前往另一個村了。直到徐副縣長帶人來鄉里檢查土改工作，碰上了我，我才回到了山陰縣城。
檢查組在鄉政府召開了一次各村寨農會主任匯報會，老城村原本是拴勞去的，拴勞那天正好上了火，滿嘴都起了瘡，馬生便參加了。會上，鄉政府附近的幾個村都講了他們的情況，大致是土改工作基本完成，但不約而同地出現了新的問題，即分了地主的土地房屋牲口農具和大件家具後，村里的富農反倒成了土地最多的人家，而中農又不如了貧農。他們就提出能不能也分富農的土地房屋牲口農具和大件家具？或者，不論階級成分把所有的土地房屋牲口農具大件家具統統收起來，再按人頭平均分？白石就強調土改是有政策條文的，政策條文上怎麼寫，我們就怎麼去執行，不能遺漏也不能突破，所以只能是在階級成分上動兩頭，固中間，把地主的分給貧農，而富農不能分，中農更不能分。馬生是坐在會場後一排的右邊，他一直看著主席台上的徐副縣長，覺得徐副縣長右眼瞎著，一定是看不到左邊，他就捅了捅身邊的劉山，劉山是澇池村的農會主任，他說：你是不是共產黨？劉山說：四七年我就入黨啦。馬生說：共產黨不是共產嗎，咋就不讓按人頭平均分？劉山說：國民黨當年誣衊共產黨共產共妻，你是不是也想著給你分誰家的老婆呀？ ！馬生嗤嗤地笑。白石卻點名馬生笑什麼，你匯報匯報老城村的情況。馬生站了起來，劉山低聲說：別說二話！馬生回了句：我知道。卻就大聲說：我恨哩！白石嚇了一跳，扭頭看徐副縣長，徐副縣長說：你恨哩……你恨誰哩？馬生說：我恨我們老城村！白石說：老城村怎麼啦？馬生說：老城村窮麼。我剛才聽幾個村寨的介紹了，田王村有四戶地主，一戶是二百畝地，一戶是一百八十畝，另外兩戶也都是一百四五十畝。李家寨有五戶地主，兩岔堡有三戶地主，人家的地全是一百多畝。東川村的地主竟然是三百畝地。老城村最大的地主是多少呢，也就是六十六畝。白石說：不要比較這個，你只說土改情況。馬生說：政策上規定動兩頭固中間，可老城村窮，矛盾又復雜，土改任務我們還沒有完成。白石有些不高興，說：還沒完成？老城村不能拖全鄉的後腿啊！馬生說：我抓緊，會抓緊。白石就說：一定要抓緊，檢查組會到老城村去檢查的。 馬生一回到村，把會上的事說給拴勞，拴勞說：咱已經任務完成了，你咋能說還沒完成，自己給自己臉上抹黑？馬生說：別的村地主都是二三百畝，土地一分，貧農就分到十四五畝，咱卻僅僅是七畝，現在兩個富農一戶三十畝，一戶二十五畝，那不是打倒了兩戶地主，又出現兩戶地主？拴勞說：你這啥意思？馬生說：土改是讓窮人翻身的，到最後富農還是比貧農多出一二十畝地？拴勞說：政策上是不能分富農的呀。馬生說：咱不分富農，可以把富農改定為地主，那不就分地啦？拴勞說：富農是咱算出來的呀。馬生說：肉在咱案子上還不是由咱切呀剁呀？ ！兩人就商量了，先是決定把李長夏劉三川都定為地主，後又考慮沒有富農也不行，那就改定李長夏為地主。而且得快定快分，趕在檢查組來之前把生米做成熟飯。 老城村有木匠，也有泥瓦匠，而既是木匠又是泥瓦匠的只有李長夏。李長夏的本事大，但脾性狂，同樣的一句話從別人嘴裡出來是一個味兒，從他嘴裡出來就讓人聽著不舒服。土改一開始定成分，他沒了解情況，一看好幾戶有手藝的人如木匠、泥瓦匠、席匠、石匠的都是中農，他說我家成分不要和他們一樣，要定就定富農，富農這名字好聽。後來知道了定成分是咋回事了，又給他家定了富農，雖然心裡不高興，但他家地多，剝削多，也沒了辦法。而當白河分到了王財東家的方桌，在巷裡說這是老城村最好的桌子，他還拉了白河到他家去看他家桌子，說：王財東的這是核桃木的，我這是楠木，你知道楠木嗎？現在，要把李長夏定為地主，馬生在村民會上講了話，他說老城村的地主指標應該是三個，先指標完成了兩個，還缺一個，那就得從富農裡往上遞增。貧農們一聽，就計算著李長夏家三十畝地，留下十畝，那每家便能再分一畝半多的地了，於是全場叫好，還呼了一陣：共產黨萬歲！那天李長夏也在場，當時罵了一句：娘的！但字還沒罵出來，人就暈倒在地。他老婆給他掐人中，掐醒來扶了回家，他挪不動步，說：我腿呢，我沒腿了！老婆把他背了回去。會上的人都說李長夏多張狂的人，一遇到事也是一攤泥麼。 李長夏回家後就睡下了，第二天臉全成了綠色。以前是張高桂哭，現在是李長夏哭。王財東和玉鐲在家裡吃飯，玉鐲說：你多吃一碗。現在咱又多了個墊背的，還有啥想不通的，好好吃飯！王財東說：咱蓋房時長夏一直幫忙，這個時候了你該去給寬寬心。玉鐲說：他家就那麼些地也定了地主，我去了他老婆會不會以為我是去看笑話的？王財東說：一條繩上的螞蚱了誰笑話誰？ ！玉鐲去了，不知道說什麼好，反倒是李長夏老婆抱住了玉鐲，鼻涕眼淚把玉鐲的懷襟都弄濕了，玉鐲就也陪著流眼淚。拴勞馬生領著人在地裡栽了界石，再來家拉牛搬家具，李長夏腿癱得還是下不了炕，只在炕上罵。馬生就吼：你地主在罵誰？你罵吧，罵一句多裝一升麥！就往麻袋裡裝麥子，裝了兩麻袋。李長夏老婆趕緊進了臥屋，勸李長夏不敢罵。搬走了兩個板櫃，三個八斗甕，四個箱子，一台織布機，一輛牛拉車，五根檁木，還有那張楠木桌子，四把椅子。拉牛時，牛長聲叫，李長夏對玉鐲說：你把牛拉來讓我看一眼。玉鐲去給拉牛的人求情，牛被拉到臥屋，李長夏把牛全身都摸了一遍，最後拍著牛頭說：你去吧，誰分了你，你讓誰上坡滾坡，下河溺河，不得好死！馬生聽到了，衝進來說：你說啥，你說啥？ ！李長夏說：馬生，你家那房，是你爹求我去做的木工，工錢我只要了一半，你這白眼狼這麼害我，我後悔當初沒在你家屋樑上做個手腳！馬生啪地扇了李長夏一個耳光，說：你以為你沒做手腳嗎，你肯定做了，才使我家日子過倒灶了！再扇一個耳光，李長夏就昏過去了。玉鐲說：馬生，他沒說啥，他哪兒有做手腳的本事，做手腳都是寫個咒語夾在卯縫裡，他不識字，他哪兒能寫咒語，他要有那本事，該給自己屋樑上弄個好處，家產也不至於被分的。馬生說：你來這兒乾啥，地主和地主串通呀？ ！一腳踢過去，沒踢著，玉鐲順門逃走了。 李長夏的家產，馬生分得了一個箱子，一個羅漢床，臨走時，看見牆上有個鏡子，摘下來揣在懷裡。
馬生把鏡子掛在他家的門框上，鏡子就能照到前邊邢軲轆家的後窗上。分了地後，邢軲轆還是出去賭博，他媳婦勸過吵過都不頂用，索性自己也在村里和一夥婦女碼花花紙牌。她們玩紙牌不押錢，每人來都端一升豆麵，輸過十把牌了，豆麵就歸贏家，自己拿個空升子回去。邢軲轆賭博沒遲沒早，回來常是媳婦不在家，豬在圈裡哼哼著，雞把蛋下在了麥草堆裡，他就立在門口死狼聲地喊：餵——死到哪兒去了，冰鍋冷灶的？ ！旁人取笑說：懶婆娘休了去！邢軲轆倒笑了，說：她離了我咋活呀？旁人說：怕是你離不了她！這兩口子都是能在炕上折騰，確實是誰也離不了誰。馬生忙了一天，晚上回來，一進巷口就听見邢軲轆在屋裡罵媳婦，罵得啥髒話都有，走到後窗外了，卻傳來啪啪啪的肉聲。馬生知道這是邢軲轆和媳婦又乾那事，手在拍媳婦的屁股了。便貓下腰還要聽，聽著聽著兩口子又吵罵了起來。馬生回到家裡，一時啥也心慌得做不成，就把拿到的李長夏家的那個鏡子掛在了自家門框上，鏡子裡果然就有了邢軲轆家的後窗，窗裡的炕上邢軲轆在拿鞋抽打媳婦的光屁股，屁股白得像個大白石頭。 從此，馬生一回到家總要站在門下看一會兒鏡子，鏡子裡的邢軲轆家後窗沒裝木扇板，就那麼個大格子框，也不糊紙，吊個布簾子。這布簾子常拉開著，那媳婦就睡在炕上，喜歡把兩條腿舉起來，可能也是他們嫌太光亮了吧，簾子有時就又拉合了。鏡子裡只剩下印花布簾，馬生就嚥口唾沫，悶在屋裡轉來轉去。 馬生這時候就出去到那些貧農家去吹牛了。吹到分地，他總要說在分李長夏家的地時，拴勞是怕這怕那，而他就硬下手，哈，分了不是就分了嗎？ ！那些貧農就給他拿吃喝，說拴勞太軟，幹農會的事就得刀子殘火哩！馬生說：拴勞最近好像家裡有什麼事，身體不好麼。那些貧農說：身體不好了，你就應該當正的嘛！馬生嘿嘿地笑，說：正的副的都一樣。 拴勞確實是自立春後和媳婦有些合不來，經常臉上有血印子，明明是被指甲抓過的，他說是讓樹梢子掛的，但時不時就捂個肚子，承認著得了胃病。當他找到馬生要記賬時，馬生說：我不識字，賬本子還是你裝上好，我能吃能跑的，我給咱把印章拿上，你說在哪兒按，我就在哪兒按！拴勞卻說：這啥意思？馬生說：你身體不好，還不是為你好？拴勞說：你甭給我想點子，我是胃不好，口兜里裝著胃藥也裝著花招呀！ 這一天，馬生從巷子裡走，腰帶鬆了下來，一頭吊在腿前，他突然想到這吊著的是他那東西，嘴裡就哼哼著：腰里纏三匝，地上拖丈八，半空裡攆著老鴉！抬頭就往天上看。邢軲轆媳婦提了一副羊腸子要去河裡洗，碰上了，說：看啥哩？馬生說：看天哩。邢軲轆媳婦說：看天哩？馬生說：看能麼能上天去！邢軲轆媳婦說：我用簸箕一扇就上去了！馬生說：是不是？在邢軲轆媳婦屁股上捏了一把。邢軲轆媳婦沒理會，說：再給大家分些東西麼？馬生說：多分了讓你們受活呀？ ！手又到懷裡去。這回邢軲轆媳婦把羊腸子甩過來，打中了馬生的臉，擰身走開了。馬生緩了半天神，說：你以為你是白菜？ ！沒想巷口裡正走過白菜，一閃就不見了，進巷來的卻是張高桂老婆。馬生說：白菜又去寺裡啦？張高桂老婆不理他。馬生說：你個地主婆，不理我？張高桂老婆說：地主婆不敢理你麼。馬生說：是白菜去寺裡啦？張高桂老婆說：我怎麼能知道她去哪兒？馬生說：她頂了印花帕帕。張高桂老婆說：哦，再過兩天是廟會呀。馬生說：娘的，和尚又發財呀！ 罵過了和尚發財，馬生突然想到寺裡不是有二十畝地嗎，怎麼就沒收回呢？於是，馬生就在這個中午再次去了鐵佛寺。 還在寺前，馬生就看見了白菜和一些婦女在打掃寺前的場子，他沒有前去搭話，背了手就在那塊地裡用腳步丈量起來。和尚是首先發現了他，跑過來說：馬生，馬生！馬生說：我是農會的！和尚說：噢，馬農會，你在尋啥東西？馬生說：我量地哩。和尚說：量地哩？馬生說：量量看能收回多少畝。和尚說：這地是寺產呀。馬生說：一切土地歸農會啊，你這一塊是二十二畝吧，寺後那塊是多少？和尚說：這我得找拴勞說去，他當主任哩，怎麼政策又變啦？ ！馬生說：你不是有佛嗎，還可再問問佛！ 馬生又繼續用腳步量地，他以為和尚回到寺裡要給那些婦女講的，那些婦女也會來地裡問他的話了，可是，婦女們沒有來。當他邁著腳步到了地的那頭，就沒意思再邁著腳步丈量過來。地頭上有一個土洞，查看了洞口的蹄爪印，知道是一個獾洞，就給自己找個事兒，捉起獾來。捉獾得用柴禾在洞口生火，煙熏進去獾就出來了。他找了些柴禾在熏，天慢慢黑下來，那些婦女陸續回村了，路過地畔，還是沒有理會他。但馬生在回村的婦女中，始終沒有見到白菜。 馬生提著一隻獾回到村，直直地往白菜家去。白菜的男人在院子裡舉石鎖子。這男人腦子簡單，身體卻好，喜歡使槍弄棍的，舉了幾十下石鎖子，又趴在地上俯臥撑。馬生站在院門口，說：下邊又沒有女的你晃啥哩？那男的不撐了，說：你尋我？馬生說：你吃獾呀不？那男人說：你咋捨得給我吃？馬生把獾扔過去，說：白菜呢？那男人說：中午就回娘家了。馬生說：是嗎，那我後半晌咋看到她在寺裡？那男人說：啊。聲音不大，卻提了棍順門就走。馬生說：你？那男人說：我去寺裡！馬生說：你這脾氣，咋擱不住事呢？別打人啊！
馬生叮嚀著別打人，他回到家裡，就等著打人的消息。 這白菜懷不上孩子，去鐵佛寺燒過香，就結識了和尚，隔三岔五往寺裡去，甚至和尚還來過她家，帶了一包香灰讓白菜和她男人衝了水喝。但後來村里就有了說法，說白菜去寺裡懷裡揣過一瓶酒，和尚怎麼能喝酒呢？又說白菜頭上的印花帕帕是和尚給的。這些話當然沒人給白菜的男人提說，但白菜從此不同她男人睡覺，她男人就起了疑心。男人說：你求孩子哩，不和我睡覺哪能有孩子？白菜說：佛會賜的。男人說：佛會賜的？ ！我可告訴你，你敢給我戴綠帽子，我就卸你的腿！當馬生說了白菜在寺裡的話，那男子就覺得白菜騙了他，又從馬生說話的神氣裡聽出馬生是在嘲笑他，一時惱火，提了棍趕去寺裡要看個究竟。到了寺裡，寺門關著，咚裡咚咣敲了半天，和尚才出來開了門，他劈頭喝問：是不是白菜在寺裡？和尚說：沒，沒沒沒呀！他說：沒有你牙花子亂叩？便往裡走。和尚倒提高了聲音說：白菜就是沒在寺裡呀！他說：你喊那麼大聲是報信不成？ ！看了大殿，大殿裡沒有，進了禪房，禪房裡也沒有。和尚說：你到廚房廁所再去看，哪裡有？他偏不去廚房廁所，就坐在禪房的床沿，這床支得很高，床單子垂在地面，突然聞到了一股桂花油的香味，白菜的頭髮上搽的就是桂花油，他說：白菜肯定在，你把她藏哪兒了？和尚說：沒有，真的沒有。他氣得一把拽掉床單，沒想床下竟然還有一床，白菜就在裡邊蜷著。他一拳把和尚的鼻樑打得陷下去，又在身上撂了三棍，採著白菜頭髮回了村子。 在村口碰著了一個媳婦也常去寺裡的男人，那男人又把這事說給另外幾個香客的男人，他們各自在家打著媳婦，逼問與和尚有沒有那事。打得猛，這些媳婦都承認了。於是這些男人在後半夜再去了寺裡，把和尚一頓飽打。一個說：給他一口氣，別讓咱背上人命案。白菜的男人卻不住手，竟把和尚的褲子撕開，說：長了個啥東西愛的！拿起剪子要鉸。和尚爹呀娘呀地求饒，他們不鉸了，卻給了個碗，讓和尚自己弄出精水來，要求限天亮能弄出一碗就饒了他。和尚在那裡弄起來，他們就在寺裡翻尋，能拿的東西都往懷裡揣，揣不了的全砸爛。到了天明過來看和尚，碗裡的精水只蓋了碗底，和尚趴在地上。白菜的男人說：就這點本事還糟蹋別人的媳婦？ ！踢了和尚一腳，踢得和尚翻過身來，和尚卻已經死了。 和尚一死，這些男人散開就走，白菜的男人說：誰走就是誰打死的！他們又回來商量對策，最後把和尚拉到寺前地裡，刨個坑埋了。然後回村給拴勞匯報，說和尚先在寺裡要糟蹋白菜，白菜不從逃了出來，他們的確是去了寺裡要教訓和尚的，但一到寺裡，和尚畏罪上吊了。拴勞吃了一驚，說：死啦？他們說：死啦。拴勞說：你們沒打他？他們說：人都死了打他也不會疼，沒打。拴勞說：屍體呢？他們說：埋了。他沒親沒故的，不埋讓臭在寺裡？拴勞就去找馬生，給馬生說：爺呀，老城村攤上事啦！馬生說：是打了人啦？拴勞說：你咋知道是打了人了？馬生說：瞧你這神色，那還不是打人啦。拴勞就說了鐵佛寺的事，馬生一時愣了，噢噢了幾聲，卻笑起來，說：也好，也好，二十畝寺產就收回來了！拴勞說：這是人命啊！馬生說：咱對外說和尚云游去了不就得了？ ！拴勞說：這成？馬生說：成！拴勞說：我心裡還是慌的，那你就去收地分地吧。 二十畝二分地再分給十三戶貧農，每戶一畝三分。為了便於耕種，馬生決定如果誰肯把分到的河灘地退出換寺前的地，一畝可以兌兩畝。結果，他自己得了十二畝寺前地，又動員白菜的男人和白土各兌到剩下的一個三畝一個七畝。這些地在和尚手裡時已經犁過，現在只需要用鐵齒耙耙一遍。耙地時，馬生在，白菜的男人在，白菜也在。馬生耙到埋和尚的地方，埋的坑淺，鐵齒就把和尚的天靈蓋耙開了。馬生喊白菜：你來看這是啥？白菜一看，癱得坐在地上，自後人就傻了，不再說話，除了吃飯，嘴都張著，往外流哈喇子。
檢查組在鄉政府召開了一次各村寨農會主任匯報會，老城村原本是拴勞去的，拴勞那天正好上了火，滿嘴都起了瘡，馬生便參加了。會上，鄉政府附近的幾個村都講了他們的情況，大致是土改工作基本完成，但不約而同地出現了新的問題，即分了地主的土地房屋牲口農具和大件家具後，村里的富農反倒成了土地最多的人家，而中農又不如了貧農。他們就提出能不能也分富農的土地房屋牲口農具和大件家具？或者，不論階級成分把所有的土地房屋牲口農具大件家具統統收起來，再按人頭平均分？白石就強調土改是有政策條文的，政策條文上怎麼寫，我們就怎麼去執行，不能遺漏也不能突破，所以只能是在階級成分上動兩頭，固中間，把地主的分給貧農，而富農不能分，中農更不能分。馬生是坐在會場後一排的右邊，他一直看著主席台上的徐副縣長，覺得徐副縣長右眼瞎著，一定是看不到左邊，他就捅了捅身邊的劉山，劉山是澇池村的農會主任，他說：你是不是共產黨？劉山說：四七年我就入黨啦。馬生說：共產黨不是共產嗎，咋就不讓按人頭平均分？劉山說：國民黨當年誣衊共產黨共產共妻，你是不是也想著給你分誰家的老婆呀？ ！馬生嗤嗤地笑。白石卻點名馬生笑什麼，你匯報匯報老城村的情況。馬生站了起來，劉山低聲說：別說二話！馬生回了句：我知道。卻就大聲說：我恨哩！白石嚇了一跳，扭頭看徐副縣長，徐副縣長說：你恨哩……你恨誰哩？馬生說：我恨我們老城村！白石說：老城村怎麼啦？馬生說：老城村窮麼。我剛才聽幾個村寨的介紹了，田王村有四戶地主，一戶是二百畝地，一戶是一百八十畝，另外兩戶也都是一百四五十畝。李家寨有五戶地主，兩岔堡有三戶地主，人家的地全是一百多畝。東川村的地主竟然是三百畝地。老城村最大的地主是多少呢，也就是六十六畝。白石說：不要比較這個，你只說土改情況。馬生說：政策上規定動兩頭固中間，可老城村窮，矛盾又復雜，土改任務我們還沒有完成。白石有些不高興，說：還沒完成？老城村不能拖全鄉的後腿啊！馬生說：我抓緊，會抓緊。白石就說：一定要抓緊，檢查組會到老城村去檢查的。 馬生一回到村，把會上的事說給拴勞，拴勞說：咱已經任務完成了，你咋能說還沒完成，自己給自己臉上抹黑？馬生說：別的村地主都是二三百畝，土地一分，貧農就分到十四五畝，咱卻僅僅是七畝，現在兩個富農一戶三十畝，一戶二十五畝，那不是打倒了兩戶地主，又出現兩戶地主？拴勞說：你這啥意思？馬生說：土改是讓窮人翻身的，到最後富農還是比貧農多出一二十畝地？拴勞說：政策上是不能分富農的呀。馬生說：咱不分富農，可以把富農改定為地主，那不就分地啦？拴勞說：富農是咱算出來的呀。馬生說：肉在咱案子上還不是由咱切呀剁呀？ ！兩人就商量了，先是決定把李長夏劉三川都定為地主，後又考慮沒有富農也不行，那就改定李長夏為地主。而且得快定快分，趕在檢查組來之前把生米做成熟飯。 老城村有木匠，也有泥瓦匠，而既是木匠又是泥瓦匠的只有李長夏。李長夏的本事大，但脾性狂，同樣的一句話從別人嘴裡出來是一個味兒，從他嘴裡出來就讓人聽著不舒服。土改一開始定成分，他沒了解情況，一看好幾戶有手藝的人如木匠、泥瓦匠、席匠、石匠的都是中農，他說我家成分不要和他們一樣，要定就定富農，富農這名字好聽。後來知道了定成分是咋回事了，又給他家定了富農，雖然心裡不高興，但他家地多，剝削多，也沒了辦法。而當白河分到了王財東家的方桌，在巷裡說這是老城村最好的桌子，他還拉了白河到他家去看他家桌子，說：王財東的這是核桃木的，我這是楠木，你知道楠木嗎？現在，要把李長夏定為地主，馬生在村民會上講了話，他說老城村的地主指標應該是三個，先指標完成了兩個，還缺一個，那就得從富農裡往上遞增。貧農們一聽，就計算著李長夏家三十畝地，留下十畝，那每家便能再分一畝半多的地了，於是全場叫好，還呼了一陣：共產黨萬歲！那天李長夏也在場，當時罵了一句：娘的！但字還沒罵出來，人就暈倒在地。他老婆給他掐人中，掐醒來扶了回家，他挪不動步，說：我腿呢，我沒腿了！老婆把他背了回去。會上的人都說李長夏多張狂的人，一遇到事也是一攤泥麼。 李長夏回家後就睡下了，第二天臉全成了綠色。以前是張高桂哭，現在是李長夏哭。王財東和玉鐲在家裡吃飯，玉鐲說：你多吃一碗。現在咱又多了個墊背的，還有啥想不通的，好好吃飯！王財東說：咱蓋房時長夏一直幫忙，這個時候了你該去給寬寬心。玉鐲說：他家就那麼些地也定了地主，我去了他老婆會不會以為我是去看笑話的？王財東說：一條繩上的螞蚱了誰笑話誰？ ！玉鐲去了，不知道說什麼好，反倒是李長夏老婆抱住了玉鐲，鼻涕眼淚把玉鐲的懷襟都弄濕了，玉鐲就也陪著流眼淚。拴勞馬生領著人在地裡栽了界石，再來家拉牛搬家具，李長夏腿癱得還是下不了炕，只在炕上罵。馬生就吼：你地主在罵誰？你罵吧，罵一句多裝一升麥！就往麻袋裡裝麥子，裝了兩麻袋。李長夏老婆趕緊進了臥屋，勸李長夏不敢罵。搬走了兩個板櫃，三個八斗甕，四個箱子，一台織布機，一輛牛拉車，五根檁木，還有那張楠木桌子，四把椅子。拉牛時，牛長聲叫，李長夏對玉鐲說：你把牛拉來讓我看一眼。玉鐲去給拉牛的人求情，牛被拉到臥屋，李長夏把牛全身都摸了一遍，最後拍著牛頭說：你去吧，誰分了你，你讓誰上坡滾坡，下河溺河，不得好死！馬生聽到了，衝進來說：你說啥，你說啥？ ！李長夏說：馬生，你家那房，是你爹求我去做的木工，工錢我只要了一半，你這白眼狼這麼害我，我後悔當初沒在你家屋樑上做個手腳！馬生啪地扇了李長夏一個耳光，說：你以為你沒做手腳嗎，你肯定做了，才使我家日子過倒灶了！再扇一個耳光，李長夏就昏過去了。玉鐲說：馬生，他沒說啥，他哪兒有做手腳的本事，做手腳都是寫個咒語夾在卯縫裡，他不識字，他哪兒能寫咒語，他要有那本事，該給自己屋樑上弄個好處，家產也不至於被分的。馬生說：你來這兒乾啥，地主和地主串通呀？ ！一腳踢過去，沒踢著，玉鐲順門逃走了。 李長夏的家產，馬生分得了一個箱子，一個羅漢床，臨走時，看見牆上有個鏡子，摘下來揣在懷裡。
馬生把鏡子掛在他家的門框上，鏡子就能照到前邊邢軲轆家的後窗上。分了地後，邢軲轆還是出去賭博，他媳婦勸過吵過都不頂用，索性自己也在村里和一夥婦女碼花花紙牌。她們玩紙牌不押錢，每人來都端一升豆麵，輸過十把牌了，豆麵就歸贏家，自己拿個空升子回去。邢軲轆賭博沒遲沒早，回來常是媳婦不在家，豬在圈裡哼哼著，雞把蛋下在了麥草堆裡，他就立在門口死狼聲地喊：餵——死到哪兒去了，冰鍋冷灶的？ ！旁人取笑說：懶婆娘休了去！邢軲轆倒笑了，說：她離了我咋活呀？旁人說：怕是你離不了她！這兩口子都是能在炕上折騰，確實是誰也離不了誰。馬生忙了一天，晚上回來，一進巷口就听見邢軲轆在屋裡罵媳婦，罵得啥髒話都有，走到後窗外了，卻傳來啪啪啪的肉聲。馬生知道這是邢軲轆和媳婦又乾那事，手在拍媳婦的屁股了。便貓下腰還要聽，聽著聽著兩口子又吵罵了起來。馬生回到家裡，一時啥也心慌得做不成，就把拿到的李長夏家的那個鏡子掛在了自家門框上，鏡子裡果然就有了邢軲轆家的後窗，窗裡的炕上邢軲轆在拿鞋抽打媳婦的光屁股，屁股白得像個大白石頭。 從此，馬生一回到家總要站在門下看一會兒鏡子，鏡子裡的邢軲轆家後窗沒裝木扇板，就那麼個大格子框，也不糊紙，吊個布簾子。這布簾子常拉開著，那媳婦就睡在炕上，喜歡把兩條腿舉起來，可能也是他們嫌太光亮了吧，簾子有時就又拉合了。鏡子裡只剩下印花布簾，馬生就嚥口唾沫，悶在屋裡轉來轉去。 馬生這時候就出去到那些貧農家去吹牛了。吹到分地，他總要說在分李長夏家的地時，拴勞是怕這怕那，而他就硬下手，哈，分了不是就分了嗎？ ！那些貧農就給他拿吃喝，說拴勞太軟，幹農會的事就得刀子殘火哩！馬生說：拴勞最近好像家裡有什麼事，身體不好麼。那些貧農說：身體不好了，你就應該當正的嘛！馬生嘿嘿地笑，說：正的副的都一樣。 拴勞確實是自立春後和媳婦有些合不來，經常臉上有血印子，明明是被指甲抓過的，他說是讓樹梢子掛的，但時不時就捂個肚子，承認著得了胃病。當他找到馬生要記賬時，馬生說：我不識字，賬本子還是你裝上好，我能吃能跑的，我給咱把印章拿上，你說在哪兒按，我就在哪兒按！拴勞卻說：這啥意思？馬生說：你身體不好，還不是為你好？拴勞說：你甭給我想點子，我是胃不好，口兜里裝著胃藥也裝著花招呀！ 這一天，馬生從巷子裡走，腰帶鬆了下來，一頭吊在腿前，他突然想到這吊著的是他那東西，嘴裡就哼哼著：腰里纏三匝，地上拖丈八，半空裡攆著老鴉！抬頭就往天上看。邢軲轆媳婦提了一副羊腸子要去河裡洗，碰上了，說：看啥哩？馬生說：看天哩。邢軲轆媳婦說：看天哩？馬生說：看能麼能上天去！邢軲轆媳婦說：我用簸箕一扇就上去了！馬生說：是不是？在邢軲轆媳婦屁股上捏了一把。邢軲轆媳婦沒理會，說：再給大家分些東西麼？馬生說：多分了讓你們受活呀？ ！手又到懷裡去。這回邢軲轆媳婦把羊腸子甩過來，打中了馬生的臉，擰身走開了。馬生緩了半天神，說：你以為你是白菜？ ！沒想巷口裡正走過白菜，一閃就不見了，進巷來的卻是張高桂老婆。馬生說：白菜又去寺裡啦？張高桂老婆不理他。馬生說：你個地主婆，不理我？張高桂老婆說：地主婆不敢理你麼。馬生說：是白菜去寺裡啦？張高桂老婆說：我怎麼能知道她去哪兒？馬生說：她頂了印花帕帕。張高桂老婆說：哦，再過兩天是廟會呀。馬生說：娘的，和尚又發財呀！ 罵過了和尚發財，馬生突然想到寺裡不是有二十畝地嗎，怎麼就沒收回呢？於是，馬生就在這個中午再次去了鐵佛寺。 還在寺前，馬生就看見了白菜和一些婦女在打掃寺前的場子，他沒有前去搭話，背了手就在那塊地裡用腳步丈量起來。和尚是首先發現了他，跑過來說：馬生，馬生！馬生說：我是農會的！和尚說：噢，馬農會，你在尋啥東西？馬生說：我量地哩。和尚說：量地哩？馬生說：量量看能收回多少畝。和尚說：這地是寺產呀。馬生說：一切土地歸農會啊，你這一塊是二十二畝吧，寺後那塊是多少？和尚說：這我得找拴勞說去，他當主任哩，怎麼政策又變啦？ ！馬生說：你不是有佛嗎，還可再問問佛！ 馬生又繼續用腳步量地，他以為和尚回到寺裡要給那些婦女講的，那些婦女也會來地裡問他的話了，可是，婦女們沒有來。當他邁著腳步到了地的那頭，就沒意思再邁著腳步丈量過來。地頭上有一個土洞，查看了洞口的蹄爪印，知道是一個獾洞，就給自己找個事兒，捉起獾來。捉獾得用柴禾在洞口生火，煙熏進去獾就出來了。他找了些柴禾在熏，天慢慢黑下來，那些婦女陸續回村了，路過地畔，還是沒有理會他。但馬生在回村的婦女中，始終沒有見到白菜。 馬生提著一隻獾回到村，直直地往白菜家去。白菜的男人在院子裡舉石鎖子。這男人腦子簡單，身體卻好，喜歡使槍弄棍的，舉了幾十下石鎖子，又趴在地上俯臥撑。馬生站在院門口，說：下邊又沒有女的你晃啥哩？那男的不撐了，說：你尋我？馬生說：你吃獾呀不？那男人說：你咋捨得給我吃？馬生把獾扔過去，說：白菜呢？那男人說：中午就回娘家了。馬生說：是嗎，那我後半晌咋看到她在寺裡？那男人說：啊。聲音不大，卻提了棍順門就走。馬生說：你？那男人說：我去寺裡！馬生說：你這脾氣，咋擱不住事呢？別打人啊！
馬生叮嚀著別打人，他回到家裡，就等著打人的消息。 這白菜懷不上孩子，去鐵佛寺燒過香，就結識了和尚，隔三岔五往寺裡去，甚至和尚還來過她家，帶了一包香灰讓白菜和她男人衝了水喝。但後來村里就有了說法，說白菜去寺裡懷裡揣過一瓶酒，和尚怎麼能喝酒呢？又說白菜頭上的印花帕帕是和尚給的。這些話當然沒人給白菜的男人提說，但白菜從此不同她男人睡覺，她男人就起了疑心。男人說：你求孩子哩，不和我睡覺哪能有孩子？白菜說：佛會賜的。男人說：佛會賜的？ ！我可告訴你，你敢給我戴綠帽子，我就卸你的腿！當馬生說了白菜在寺裡的話，那男子就覺得白菜騙了他，又從馬生說話的神氣裡聽出馬生是在嘲笑他，一時惱火，提了棍趕去寺裡要看個究竟。到了寺裡，寺門關著，咚裡咚咣敲了半天，和尚才出來開了門，他劈頭喝問：是不是白菜在寺裡？和尚說：沒，沒沒沒呀！他說：沒有你牙花子亂叩？便往裡走。和尚倒提高了聲音說：白菜就是沒在寺裡呀！他說：你喊那麼大聲是報信不成？ ！看了大殿，大殿裡沒有，進了禪房，禪房裡也沒有。和尚說：你到廚房廁所再去看，哪裡有？他偏不去廚房廁所，就坐在禪房的床沿，這床支得很高，床單子垂在地面，突然聞到了一股桂花油的香味，白菜的頭髮上搽的就是桂花油，他說：白菜肯定在，你把她藏哪兒了？和尚說：沒有，真的沒有。他氣得一把拽掉床單，沒想床下竟然還有一床，白菜就在裡邊蜷著。他一拳把和尚的鼻樑打得陷下去，又在身上撂了三棍，採著白菜頭髮回了村子。 在村口碰著了一個媳婦也常去寺裡的男人，那男人又把這事說給另外幾個香客的男人，他們各自在家打著媳婦，逼問與和尚有沒有那事。打得猛，這些媳婦都承認了。於是這些男人在後半夜再去了寺裡，把和尚一頓飽打。一個說：給他一口氣，別讓咱背上人命案。白菜的男人卻不住手，竟把和尚的褲子撕開，說：長了個啥東西愛的！拿起剪子要鉸。和尚爹呀娘呀地求饒，他們不鉸了，卻給了個碗，讓和尚自己弄出精水來，要求限天亮能弄出一碗就饒了他。和尚在那裡弄起來，他們就在寺裡翻尋，能拿的東西都往懷裡揣，揣不了的全砸爛。到了天明過來看和尚，碗裡的精水只蓋了碗底，和尚趴在地上。白菜的男人說：就這點本事還糟蹋別人的媳婦？ ！踢了和尚一腳，踢得和尚翻過身來，和尚卻已經死了。 和尚一死，這些男人散開就走，白菜的男人說：誰走就是誰打死的！他們又回來商量對策，最後把和尚拉到寺前地裡，刨個坑埋了。然後回村給拴勞匯報，說和尚先在寺裡要糟蹋白菜，白菜不從逃了出來，他們的確是去了寺裡要教訓和尚的，但一到寺裡，和尚畏罪上吊了。拴勞吃了一驚，說：死啦？他們說：死啦。拴勞說：你們沒打他？他們說：人都死了打他也不會疼，沒打。拴勞說：屍體呢？他們說：埋了。他沒親沒故的，不埋讓臭在寺裡？拴勞就去找馬生，給馬生說：爺呀，老城村攤上事啦！馬生說：是打了人啦？拴勞說：你咋知道是打了人了？馬生說：瞧你這神色，那還不是打人啦。拴勞就說了鐵佛寺的事，馬生一時愣了，噢噢了幾聲，卻笑起來，說：也好，也好，二十畝寺產就收回來了！拴勞說：這是人命啊！馬生說：咱對外說和尚云游去了不就得了？ ！拴勞說：這成？馬生說：成！拴勞說：我心裡還是慌的，那你就去收地分地吧。 二十畝二分地再分給十三戶貧農，每戶一畝三分。為了便於耕種，馬生決定如果誰肯把分到的河灘地退出換寺前的地，一畝可以兌兩畝。結果，他自己得了十二畝寺前地，又動員白菜的男人和白土各兌到剩下的一個三畝一個七畝。這些地在和尚手裡時已經犁過，現在只需要用鐵齒耙耙一遍。耙地時，馬生在，白菜的男人在，白菜也在。馬生耙到埋和尚的地方，埋的坑淺，鐵齒就把和尚的天靈蓋耙開了。馬生喊白菜：你來看這是啥？白菜一看，癱得坐在地上，自後人就傻了，不再說話，除了吃飯，嘴都張著，往外流哈喇子。