九月二十三是王世貞六十歲生日，前半個月，他就給姨太太說：人逢著自己的本命年，命運和身體都是一個坎兒，脾氣也容易急躁，你小心著，別惹我生氣。到了九月十五的早晨，他在後院的葡萄架下打太極拳，架上突然掉下一條蛇來，趕緊叫人打蛇，那蛇身子中間鼓著一個包，跑不動，就開始吐，竟吐出來的是一隻老鼠。蛇雖然最後是被打死了，王世貞心裡卻長了草，因為自己屬鼠。姨太太明白他的心思，便張羅在生日那天大擺酒席，還要請戲班子來唱三天。老黑想，或許這是時機成熟了，就和李得勝商量，在王世貞生日那天起事。一切都謀劃得周全了，卻在九月二十日，姓嚴的和幾個保安在酒館裡喝酒，在座的有個人不知從哪兒弄來了一盒哈德門牌香煙給大夥發散，給別人都發散了，沒給姓嚴的，姓嚴的傷了臉面，罵道：你等著吧，過三天，你給老子舔屁眼還嫌你舌頭不軟和！那人把這話說給了王世貞，正好老黑也在場，王世貞把姓嚴的叫來問：過三天你要幹什麼？姓嚴的說：不是要給你祝壽嗎，我給你磕三個響頭。王世貞說：你看著我的眼睛，好好說！王世貞的眼睛平常總是瞇著，這時睜開了，眼白多，眼仁小，姓嚴的撲沓跪下去，招供了要起事的事。老黑便急了，叫道：你要起事？ ！王世貞說：讓他說。要起事就不是一個人，還有誰？姓嚴的就供出了姓郭的，然後看老黑，老黑一腳踢過去，踢在姓嚴的鼻臉上，罵道：狗日的還真敢起事？ ！王世貞說：往下說，再說，讓我聽聽咋樣起事？姓嚴的卻支支吾吾不肯再說了。王世貞看著老黑，老黑就給王世貞倒茶，茶壺裡卻沒水了。王世貞說：他不肯說了？老黑喊：續水！來人續水啊！他不肯說？交給我，只要他長嘴，我就能讓他說出來！王世貞嗯了一聲，卻笑了，說：要背叛我？背叛我的人恐怕還沒生下吧？ ！老黑立馬把姓嚴的姓郭的拉到後院一間空房去。一進空房，姓嚴的對老黑說：快放了我，咱們一塊拉桿子。老黑說：要不是我在場，你也會供了我的，你說，是掛在樑上死呀還是在老虎凳上死？姓嚴的說：你饒了我的命。老黑說：饒了你的命我就沒命了！揪住姓嚴的領口把頭往牆上撞，撞得血在牆上噴濺出個扇面，撞死了。然後對姓郭的說：你咋辦？姓郭的說：王世貞打死我，我也不會供出你。老黑說：你咋保證不供我？姓郭的說：我咬我舌頭。但他咬不下自己舌頭，老黑說：還得我幫你。把姓郭的壓在地上用腳踩腮幫子，踩得舌頭吐出來，老黑拽著舌頭割了。
老黑給王世貞匯報，說姓嚴的畏罪自殺，姓郭的死不交代，自己把自己舌頭咬斷了。王世貞說：哦，還像個要起事的人，可惜沒管住自己的嘴。讓人把姓嚴的埋了，把姓郭的斷舌餵了貓，卻交給老黑另一項任務：姨太太身子不適，得去馬王村請那個老郎中。要出門時，王世貞說：不拿槍了，別嚇著郎中。老黑愣了一下，說：那老郎中傲氣得很，不拿槍怕請不動他。王世貞說：那你就把我的槍拿上，他要不信你，他能認得我的槍。王世貞把自己的槍和老黑的槍換了。
去馬王村十里路，老黑卻小跑著去見了李得勝，李得勝分析了形勢，認為王世貞肯定也懷疑到了老黑，讓老黑再不要回鎮公所。老黑卻覺得窩囊，原本是能弄出三杆槍的，現在兩杆槍說沒就沒了？ ！他說：我跟他這麼多年，不至於就懷疑我吧，何況我還帶著他的槍，我得給咱多弄出些槍呀！就說了他的想法，讓李得勝帶上雷布和三海天黑前埋伏到黑水溝口，如果他能帶幾個保安隊的人經過那裡，就一塊把他們做了，然後收了槍一塊鑽山。
老黑把老郎中請到了鎮公所，給王世貞謊報他在馬王村時得到消息，黑水溝有了土匪，搶得從漢口做生意回來人的幾箱綢緞，他帶幾個兄弟去抓呀，讓撥五杆槍。老黑說這話時臉定得很平，但老黑沒想到黑水溝有王世貞的外甥，外甥正好那天來給王世貞送過生日的臘肉，並沒有說什麼有土匪的事。王世貞聽了老黑的話，還端了水煙鍋子吸，說：是不是？老黑說：收繳了綢緞，正好給你過壽！王世貞已經吹燃了紙媒，一口又吹滅了，說：好事，好事，你去吧。你叫老黑，去了黑水溝，這地名旺你。你說帶幾個人幾杆槍？老黑說：五六杆槍就夠了。王世貞說：毛毛土匪還需要那麼多槍？你一把槍把誰收拾不了？ ！有田，有田！有田就是王世貞的外甥，有田從內屋出來了，五大三粗，一臉橫肉，手裡提著老黑的那把盒子槍，王世貞說：把老黑的槍給他，把我的槍換過來，他要去剿匪呀！有田拿著槍走到老黑跟前了，突然槍頭就對準老黑。老黑呼地一閃，拔槍向有田就打，但槍裡卻並沒有子彈，他一下子抱住了有田，竟然從有田手里奪過了自己那把盒子槍，就把有田打死了。槍一響，王世貞就拉身後的麻繩，樑上嘩啦掉下來一簸箕石灰，將老黑迷得渾身是白。老黑這才明白王世貞果然早懷疑了他，換給他的那把槍裡根本就沒裝子彈，而且還在樑上架了石灰，要讓石灰磣了他的眼好捉他。於是，老黑就一抖身子朝王世貞開了一槍。王世貞已經站起來了，又倒在椅子上，說：來人，來——。再從椅子上掉到地上，說出一個：人！沒氣了。院子裡一片喊：捉老黑，捉老黑！老黑從窗子裡跳出去，到了後院，爬上靠在院牆的梯子上到房頂。左眼磣得出了血，忙從褲襠裡掏出一把尿，把眼皮翻開洗了洗，然後貓腰躍過一座一座房頂往西跑了。
老黑一氣跑到黑水溝口，已經是黃昏，李得勝他們還沒有來，他也不敢停留，在天黑前跑去了清風驛的三海家。四鳳在堂屋裡紡線，老黑說：我殺了王世貞，你跟我跑吧！四鳳卻進了臥屋關了門。老黑隔了門說：我見過你光身子，你應該是我的人！門還是沒開，院外街上卻有了叫喊聲，以為鎮公所的保安隊來追捕他了， 急忙跑出來，不遠處的錢錢肉店門口，一盞燈籠下一夥人卻在打匡三。
那個晚上，月色朦朧，空氣裡有一股尿臊味，是誰家在連夜出牛圈糞吧，禿子還要我陪他轉街，街上就又碰著匡三。匡三是偷了一家晾在牆頭瓦槽裡的紅薯乾，被主人攆過來，攆的人對我們喊：攔住，攔住他！我張著手攔他，卻故意讓他從我胳膊下溜走了，才撿起店門口一把掃帚打他的影子。打的是影子，匡三竟然就疼，我打一下，身子往上跳一下。這麼打著跳著，後邊的人攆上了，真把他打倒在地上用腳踩。匡三的頭被踏住了，他還在往嘴裡塞紅薯乾，他們說：吐出來！匡三把紅薯乾吐在地上了，嘴又蹭在地上把吐出來的紅薯乾吞進去。這時候老黑就走過來，叭地朝空放了一槍，眾人嘩地散了，匡三還趴在那裡。老黑說：吃飽了沒？匡三說：吃不飽。老黑說：要吃飽，跟我走！老黑提了槍往驛街外走，匡三爬起來真的就跟著也往驛街外走。
老黑一氣跑到黑水溝口，已經是黃昏，李得勝他們還沒有來，他也不敢停留，在天黑前跑去了清風驛的三海家。四鳳在堂屋裡紡線，老黑說：我殺了王世貞，你跟我跑吧！四鳳卻進了臥屋關了門。老黑隔了門說：我見過你光身子，你應該是我的人！門還是沒開，院外街上卻有了叫喊聲，以為鎮公所的保安隊來追捕他了， 急忙跑出來，不遠處的錢錢肉店門口，一盞燈籠下一夥人卻在打匡三。
那個晚上，月色朦朧，空氣裡有一股尿臊味，是誰家在連夜出牛圈糞吧，禿子還要我陪他轉街，街上就又碰著匡三。匡三是偷了一家晾在牆頭瓦槽裡的紅薯乾，被主人攆過來，攆的人對我們喊：攔住，攔住他！我張著手攔他，卻故意讓他從我胳膊下溜走了，才撿起店門口一把掃帚打他的影子。打的是影子，匡三竟然就疼，我打一下，身子往上跳一下。這麼打著跳著，後邊的人攆上了，真把他打倒在地上用腳踩。匡三的頭被踏住了，他還在往嘴裡塞紅薯乾，他們說：吐出來！匡三把紅薯乾吐在地上了，嘴又蹭在地上把吐出來的紅薯乾吞進去。這時候老黑就走過來，叭地朝空放了一槍，眾人嘩地散了，匡三還趴在那裡。老黑說：吃飽了沒？匡三說：吃不飽。老黑說：要吃飽，跟我走！老黑提了槍往驛街外走，匡三爬起來真的就跟著也往驛街外走。