大昭寺的佛殿裡，一位高僧用金汁書寫祈願亡靈轉生的祝禱詞，書法流利優美，熠熠生輝。他和白瑪一起將祝禱詞捲入香燭，做成燈芯。白瑪將捲好的燈芯插入大酥油燈內，點燃，燈芯慢慢燃燒起來，白瑪在一旁默默祈禱。
白瑪到拉薩的各大寺院禮佛拜神，祈求死者的靈魂早日進入極樂勝境。德勒府除了為央宗父女供燈獻食，請喇嘛誦經守靈，還賠償了倫珠家在火災中的損失。白瑪做主，將馱隊剩下的貨物分給鍋頭和伙計們，扎西又補貼了盤纏，遣送眾人回西康去了。
娜珍基本上也猜出了燒死央宗父女是誰幹的，她良心受到了遣責，被噩夢困擾。於是，她又溜進了帕甲家裡。
一見面，娜珍便質問帕甲：“你別藏著掖著，跟我說句實話，那場火是你燒的吧？”
帕甲臉色一沉，不客氣地說：“還用問嗎，我是按照你的意思去辦的。”
“啊？真……真是你燒的？讓我猜著了，怪不得我做噩夢呢，我們都是佛的子弟，你怎麼能放火殺人呢？”
“我不是為了你嗎？為了你今生的榮華富貴，我就是下地獄也心甘情願啊！”帕甲吼道。
娜珍被他吼住，摸著肚子，哭了起來。
“你肚子裡的孩子一天天長大，眼瞅著就袖筒裡藏不住火，我能不急嘛！好了，好了，別哭了，別動了胎氣。”帕甲哄她說。
“那我們……下面該怎麼辦啊？”
“不能半途而廢。”
“我可不想乾了。帕甲，我們還是結婚吧，趁著現在扎西和德吉什麼都不知道，德勒府好歹也能分我們一些財產。一兩個莊園應該沒問題，再給我們百八十個奴僕，也夠我們活這輩子了。”
“進了炒鍋的青稞，就不可能再做種子了。扎西在市政衙門怎麼說的，你還記得嗎？”
“他不相信是康薩老爺幹的。”
“這話的另一層意思你沒明白嗎，不是康薩老爺幹的，是誰幹的？扎西壓根就不相信是意外失火。央宗妨礙了白瑪的婚事，扎西一定懷疑你是放火的元兇，只是他還不能確定你的動機。如果……這個時候我們的關係暴露，就等於你我不打自招，沒準咱倆一起掉腦袋。”
娜珍害怕了，她一陣噁心，嘔了起來。帕甲過來給她撫背，又遞上一碗茶。娜珍喝了茶，好了一些，她說道：“我開始顯懷了，總覺得德吉在盯著我的肚子，被他們看出來，是早晚的事兒。”
帕甲也犯愁了，琢磨了一會兒說：“給我們的時間不多了，你別擔心，我會想法子的……想法子，要盡快。”
扎西等八廓街的德勒商店打烊以後來到這裡，他認真地翻看賬本，掌櫃巴桑站在一邊，回答扎西的詢問。
“店裡的杭綢、寧綢、金絲緞子都斷貨啦？”扎西問道。
“這個月銷量大增，連店裡的庫底子都賣光了。”巴桑回話說。
扎西凌厲的目光看著他，問道：“那為什麼賬目上沒見銀子啊？”
巴桑慌了神，撲通跪在他面前，連聲說：“老爺，我違反店規，擅自做主把貨賒出去了，……還沒收賬。”
“賒給了什麼人？”
“十四世佛爺開始學經，按照老例，佛爺要給各大寺的金佛換衣，上個月佛公的管家來籌辦絲綢布料，用量巨大，可能……可能錢不大湊手，當時您還沒回來，我無法請示，就自做主張答應他們緩些時日再去收賬。”
“拉薩佛爺一家來拉薩沒幾年，家底儉薄，學經儀式花銷巨大，他們哪承擔得起，我們理應為佛爺分憂，你做得對，起來吧。”
巴桑鬆了口氣，從地上爬起來。
扎西想了想，又問道：“我和大太太去印度這段時間，二太太在家常跟什麼人來往？”
“雍丹府的老爺和太太常來，打麻將，玩紙牌。仁欽府的大太太也常來，二太太不來，還有……”
“男的呢？”
“男的？江洛金少爺，噶雪巴老爺，帕甲大人，還有……和我們府上有走動的親戚朋友，差不多都有交往，尤其是今年夏季耍林卡……”
“二太太在你的賬上支過銀子嗎？”
“這是二太太開銷的簿子，每一筆都有，老爺您過目。”巴桑說著，把簿子遞到扎西面前。
扎西拿過賬本，翻看著，他問道：“這筆花銷……藏銀七百五十兩，怎麼回事兒？”
“二太太在噶雪巴家打麻將，輸了。她央求我把三個月的體己一次性給她，我拗不過她，就在賬上付了。”
扎西又拿起一本賬本，準備翻看，巴桑馬上遞上另一本，想敷衍過去。扎西感覺不對，他問道：“這本賬怎麼啦？”
“老爺，這本賬您不能看。”巴桑面有難色地說。
“為什麼？”
“有幾筆不小的支出，是大太太支走的。”
扎西皺了下眉頭，追問：“德吉？她支錢幹什麼？”
巴桑低頭不吭聲。
“說話！”
“每半年……德勒府上的所有商號都會盤點賬目，每次大太太都會從盈餘中支走一筆錢。大太太交代過，這件事兒不許告訴任何人，包括您。”
扎西站起身，舒了舒筋骨，說道：“瞞著我……好，我不為難你。”
“老爺，天也不早了，僕人都被您打發回去了，我送您回府上吧。”
扎西沒理他，突然嚴肅地盯著他說：“不要告訴大太太我查過她的賬，二太太的體己錢每個月照例支給她，除此之外，不允許她多支賬上一兩藏銀。”
“啦嗦。”
扎西起身走向店門，又突然返身回來，逼問道：“說實話，二太太外面有人了，你知道是誰嗎？”
巴桑愣住了。
第二天早晨，僕人們端著早餐魚貫而入，在扎西、德吉、娜珍各自面前的藏桌上擺放各種食物。扎西不動聲色地用酥油茶和著糌粑，德吉則用西餐的刀叉切肉腸。娜珍面前擺放著肉湯，肉腸，她端起肉湯還沒等喝，就一陣噁心，她趕緊掩飾著。
扎西觀察著娜珍，他說道：“剛珠，二太太身體不舒服，你去請藥王山的藏醫來給她瞧瞧。”
“過了早，我就去。”剛珠答應著。
娜珍著急了，趕緊說：“不用麻煩了，不是什麼病。這些日子被白瑪鬧騰的，心裡像窩了一團羊毛，過幾天自然就好了。”
“娜珍，身子骨可是自己的，還是請藏醫來瞧瞧吧。”德吉說道。
“藏醫就算了，又要吞那些苦藥丸子，還是請二位喇嘛來念念經，消消災吧。……我吃好了，老爺、大太太，你們慢用。”娜珍說著，起身離席了。
扎西和德吉望著倉皇而走的娜珍，各自在心裡琢磨著。
吃過早飯，扎西帶著剛珠出門去了，他們要去多吉林寺和北郊大寺，德吉留在了家中。
扎西帶著僕人牽著騾子，騾子身上馱著犛牛口袋和茶包，他們朝大白塔走來。扎西向大白塔獻上哈達，然後圍著白塔繞圈轉經，僕人則跪在那裡向白塔磕頭。
剛珠和占堆騎馬趕來，扎西駐足朝他們望去，面露喜色。佔堆來到扎西面前，跳下馬說：“姐夫，什麼事兒這麼急啊？來禮佛，你也讓我準備準備啊。”
“該準備的，我都準備了，你能來就好。我們上路吧，太陽落山之前要趕到北郊大寺，要不然，山門就關了。”
一行人朝遠山走去。扎西邊走邊問：“佔堆，在二妹夫眼裡，帕甲應該是一個忠心耿耿的屬下吧？”
“他，是個吃裡扒外的白眼狼，要不是康薩老雜毛護著他，我和二弟早把他弄死了。”佔堆氣憤地說。
“啊？原來這樣。”扎西吃驚不小。
帕甲此時正屁顛屁顛地跟在康薩後面，他們來到了大昭寺的屋頂。康薩走到雙鹿法輪旁，站定後才說：“我答應過給你提職，現在有了一個機會。”
帕甲受寵若驚地說：“大人為雪域眾生日夜操勞，還掛記著奴才，奴才實在感激不盡。”
“市政衙門的長官年邁體弱，他的任期到了，我準備禀告攝政佛爺讓你先做代理市政官，你覺得如何？”
“您真想提拔奴才接任市政長官一職？那可是官拜五品啊。”
“你在市政衙門也乾了這麼多年了，熟悉情況，應該能夠勝任。”
帕甲退後一步，跪在地上磕頭，他揚起臉來說：“噶倫大人，市政衙門的市政官負責拉薩地區的糾紛、治安和判罰，奴才資歷尚淺，實在不敢擔當如此重任。我認為，大人還是另行任用他人為妥。”
康薩意外，他問道：“帕甲，你想往上爬，十隻爪子都快撓禿了，現在機會來了，怎麼把你嚇成這個樣子。”
“奴才不想給噶倫大人惹麻煩。”
帕甲心裡很清楚，不花五千兩藏銀是謀不到市政長官一職的，康薩許給自己這麼高的職位，可能只是一種試探。自己已經給他留下背叛原來主子的壞印象，不能再留下一個貪得無厭的惡名。其實，在拉薩的官場上，謀職位不如找靠山，博得康薩噶倫的信任，比什麼官都重要。
“你還真有自知之明，升任你為五品市政官確實有生拉硬拽之嫌。這樣吧，昌都的邊壩宗有一個宗本的空缺，那是肥差，你去吧，也算是衣錦還鄉。”
德吉帶著僕人匆匆來到拉薩河邊的瑪尼堆，扎西已經等在那裡，剛珠把僕人全部帶到河邊，遠遠地避開他們。
德吉不解地問：“你從山上下來也不回家，神經兮兮地把我叫到河邊，幹什麼？”
“家裡說話不便，隔牆有耳。”
“我這幾天心裡就犯嘀咕，正在等你的消息，快說吧。”
“我們兩人在府上……很危險。”
“危險？明知道危險，你去寺裡，還把我一個人扔在府上。”
“我走了，你反而無憂，他的目標是我們兩個人。”
“你是說娜珍？她在外面有男人了。”德吉機智地說。
“我早看出來了，他把娜珍的肚子搞大了。”
“我沒盤問她，猜不出那男人是誰……她屋裡的女僕一定知道。”
“你沒從她們嘴裡摳出點兒什麼？”
“我不想打草驚蛇。”
“不愧是次仁德吉。娜珍背後的男人是誰不重要，重要的是現在別驚著他！”
“你認為，央宗家放火的是他們？”
“一定是。央宗的出現，妨礙了白瑪的婚事，也壞了他們攀附康薩噶倫的心思。德吉，想知道她肚子裡的孩子是誰的，容易，那不過是偷雞摸狗的小事兒。可是，讓她交代那些喪心病狂的勾當，就難啦，她一定死不認賬，還會狗急跳牆。”
“我們得想個法子，讓娜珍渾身是嘴也無法狡辯。”
“法子我想好了，我們離開拉薩，避開這個是非之地。”
“躲？”
“對。躲出去。要不然，我們在明處，他們在暗處，他們敢對央宗一家下手，接下來一定會暗算我們。可這支暗箭什麼時候射出來，從哪個地方射出來，我心裡沒底。心裡沒底，晚上覺都睡不安穩。”
德吉恍然大悟，她說道：“得找個睡安穩覺的地方，我們走，什麼時候？”
扎西笑而不答。
他們回到府上，扎西便安排僕人釘箱子，院子裡散落地放著一些木方、木板，剛珠帶領奴僕們叮叮噹當地釘著。扎西沖奴僕們說道：“抓點兒緊，把箱子釘完，我們就出發了。”
“老爺，我們的貨都沒拆包，原封不動上馱子就走，釘這麼多箱子乾什麼啊？”剛珠不解地問。
“有用！釘結實點兒，別半路散了架子。”
“老爺，裝藥材，裝山貨，也用不了這麼大的箱子啊。”
“不止這些，要裝的東西多著呢，今天釘不完，看我踢你屁股。”
剛珠笑了，他也衝奴僕吆喝著：“聽見了嗎，聽見了嗎，釘結實點兒，釘不完，我踢你們屁股。”
娜珍站在客廳的窗前註視著院子裡發生的一切。
扎西又問道：“路上用的草料、糌粑都備足了嗎？”
“都備好了，就等這幾個箱子了。老爺，您告訴我吧，這箱子到底要裝什麼？我也好把貨物張羅齊全……”
“越來越不懂規矩，不該問的別問。”
德吉出現在娜珍身後，她輕聲地說：“別著涼了，窗口四處透風。”
娜珍嚇一跳，轉過身來說：“大太太。”
“身體好些沒有？”
“好多了。”
“娜珍，我和老爺準備親自走一趟成都，估摸著又得小半年才能回來，你一個人在府上好好照顧自己。”
“才從亞東回來，又要去成都？”
“成都那邊都等著這批貨呢。本來派鍋頭押運就完了，可是，這批貨被噶廈攔了一次，會不會再攔第二次也說不准，我不放心。……聽說成都的春熙路繁華得很，我想去逛逛，長長見識。”
“大太太真是好福氣，去過那麼多地方。”
“要不，你一道走？”
“我就不去了，我們都走了，府上沒人，屋里外頭吃飯喘氣的還不反了天。”
“你想得周到，娜珍，需要什麼東西我給你捎回來。”
“真想買點兒內地的新鮮玩意兒，可一時又說不上來。”
“你慢慢想，想好了告訴我。”德吉說罷，轉身走了。
娜珍放鬆了許多，回身坐在卡墊上，她琢磨著。
央宗的傷已經好了，這一日，她穿戴整齊，打開藏袍包袱，把銀圓和藏鈔拿出來，放在塔巴的藏被上。然後，背著包袱朝他走去。石匠塔巴像往常一樣坐在石崖下刻著經文，鑿子在石板上行走如飛，他沒有察覺到央宗站在他身後。
央宗感激地叫了聲：“石匠大哥。”
塔巴停下手裡的活兒，轉過身來，他見央宗穿戴整齊，親切地說：“你想去林子裡走走？別太遠，迷路。”
“我的傷好了，這些天，麻煩你了。”
“你……這是要走啊？去哪兒啊？”塔巴起身問道。
“石匠大哥，我回拉薩，我老爹還在城裡等我呢。”
“到拉薩十幾里的路，你吃不消，住一陣子再說吧……”
“我把你的糌粑都吃光了。”
“我可以去買，前面就有一個村子，不遠……有我吃的，就有你吃的，你再住一陣子吧。”
“謝謝你石匠大哥，我走了。”
“姑娘，你回到城裡……遇事……想開點兒。要是找不到你爹，沒地兒去，就再回來。”
央宗點了點頭，她走出幾步，又停住腳，轉過身來問：“我還不知道恩人的尊姓大名呢。”
“做石匠的是下等人，哪有名姓啊，大夥都叫我塔巴。”
“謝謝你塔巴大哥，我回城就打發人給你送糌粑來。”
石匠望著消失在林子裡的央宗，他的心裡隱隱作痛，實在放心不下這個可憐的姑娘。數日之前，塔巴受央宗之託去城裡找老爹，他才知道央宗老爹已經葬身火海。他怕央宗無法承受，沒敢對她說出實情。他抬頭看了看石壁上的度母像，開始祈禱：“天上的度母啊，你保佑她吧，她不是壞人。”
他的目光落在窩棚裡，看到了藏被上的銀圓和藏鈔上，塔巴奔過去，把銀圓和藏鈔卷在一起塞到懷裡，轉身去追央宗。
央宗背著包袱朝老宅院走來，她遠遠地看到碉樓黑漆漆一片，她感覺不對，拔腿跑過去。她跑到院門前，看到了貼在牆上的告示，告示在風吹日曬中已經破損，藏文的告示上寫著：市政衙門佈告，經查明，此宅院因堂屋攏火，觸怒火神，不幸失火，屋毀人亡。此火災中燒死二人，分別是租戶降邊嘉措，其女達娃央宗。特此公告。
央宗傻在那裡，她一把將門推開，跌跌撞撞地走了進去。院子裡一片廢墟，碉樓被燒得焦黑一片，她被眼前的景象嚇呆了，一晃坐到了地上。她一邊爬一邊哭喊著：“老爹……，老爹……”她爬進了碉樓。
一會兒，她又爬了出來，坐在門口號啕大哭：“老爹……，老爹……這是怎麼回事兒啊？老爹，你在哪兒啊……”
兩個乞丐在院門口探頭進來張望，央宗嚇了一跳，閉上嘴巴，驚恐地望著他們。
塔巴一路追踪已經到了老宅院，他聽到央宗傷心欲絕的哭聲，不知怎麼安慰她，只好躲在院牆外面的角落裡。一會兒，央宗臉上掛著淚痕從院裡出來，她站在大門口猶豫了一下，然後朝遠處快步走去。塔巴望著央宗的背影，心情難過。
央宗徑直奔向德勒府，她走到德勒府前的街口突然站住了。德勒府門前聚集了很多騾子、馬，騾馬身上馱著貨物，伙計們正在做出發前的檢查。剛珠吆喝著：“把肚帶都勒緊了，別走到半路散了，別磨蹭，再磨蹭晌午就到不了蔡公堂了。”
娜珍和巴桑出來送扎西和德吉。扎西叮囑道：“巴桑，我交代給你的事情都記住啦？”
“記住了，老爺。”
“你在家裡照顧好二太太，我們幾個月就回來了。”
“是，老爺。”
“老爺、太太，家裡有我呢，別惦記。”娜珍說道。
央宗遠遠地看著他們，她見德勒府的馱隊開始動了起來，想了想，下定決心，朝德勒府走去。突然小普次從胡同口躥了出來，他與央宗打了個照面。小普次嚇了一跳，央宗也愣住了，他反應過來，朝央宗追過去，央宗拔腿就跑，鑽進一個胡同不見了。
央宗在胡同里快步地跑著，小普次跟了上來，他大叫：“站住，站住，再不站住，我開槍啦……”
央宗邊跑邊回頭，眼瞅著小普次就要追上她，她一轉彎，不見了。小普次追過來，突然牆角出來一人把他撞翻，兩個人都滾到了地上，小普次的槍也摔到了一邊。
原來是塔巴，他大罵：“哎呀，不長眼啊，往哪兒撞啊？”
小普次爬起來，抬腳踢塔巴，發現央宗不見了，他顧不上塔巴，撿起槍又追了過去。
央宗跑到一個小寺院門口，她一閃身鑽了進去。一會兒，小普次也追了過去，他東張西望，四處尋找，最後他也鑽進了小寺院。
佛殿裡酥油燈影影綽綽，他四下打量，只有三個朝拜者正在拜佛和上酥油，不見央宗的影子。小普次犯嘀咕，嘟囔著：“她明明死了，怎麼又冒出來了，不會是還魂了吧？”他心裡害怕轉身走了。
央宗躲到佛龕下面的櫃子裡，看到小普次走了，放鬆了許多。她正準備爬出來，又見有人進來，她趕緊屏住呼吸，觀察著。
原來是塔巴，他站在佛殿里左顧右看。央宗看清楚了，她輕聲地叫道：“塔巴大哥。”
塔巴一驚，他找到央宗，把她從裡面拉了出來。
德勒府的馱隊走過一片荒野後，就看到前方山腳下有五六個人圍坐在地上喝茶，不時地朝他們這邊翹首張望。原來是佔堆正坐在羊皮上，等待著。邊上的僕人正在熬茶，炊煙裊裊。
德勒馱隊漸漸走近，佔堆起身迎了上去，他說道：“姐夫，阿佳啦，你們來了，茶都熬好了，歇歇腳再趕路吧。”
“好啊，嗓子還真冒煙了，喝了再走。”扎西說著，下了馬。
扎西、德吉、佔堆坐下來，喝起了茶。
扎西左右看了看，突然說：“德吉，喝完茶，你和占堆帶著僕人頭里走。”
“讓佔堆去前面安排就行了，我跟你一起走。”德吉說。
“馱隊目標大，容易受到襲擊，很危險。”
“你一個人我不放心，有我在……”
“有你在，我就光忙乎你了，反而給我添亂。你還是和占堆在一起的好，你也幫他一把，不要只擔心我的安全。”
“阿佳啦，聽姐夫的，你還是跟我一塊走吧。”佔堆勸說。
德吉不言語了，但還是不放心，她叮囑剛珠說：“你路上機靈點兒，隨時子彈上膛，遇到情況保護好老爺。”
“放心吧，大太太，老爺要是出了什麼事兒，您就把我的腦袋揪下來當尿壺踢。”
扎西拍著剛珠的腦袋，笑著說：“是像尿壺，我能出什麼事兒，胡扯八道。”
他們喝完了茶，歇息了一會兒，便分道出發了，德吉隨佔堆騎馬走了。
剛珠望著他們的背影，說道：“老爺，我怎麼覺得這山腳邊的風不對勁兒呢，吹得我脊梁骨冷颼颼的。”
“風還是那風，都冷颼颼的。嫌涼，你多穿點兒。走吧，出發。”扎西說著，騎上馬，帶著馱隊緩緩而行。
他們走過一片土坡後，扎西眺望遠方，對身邊的剛珠說：“翻過前面的山坡，如果不遇到麻煩，今天就不會有什麼事兒啦。”
“知道了。”
“你緊張什麼啊？”
“我沒緊張啊。”
“瞧你那個臉，繃得像驢屁股似的。”
“驢屁股有這麼光溜嗎，我這臉天生長得就緊巴。”剛珠摸著臉說。
“放鬆，放鬆，這樣，哼個小調兒給我聽聽。”
“老爺，您怎麼想起來唱小調啦？”
“讓你唱，你就唱，熱鬧。來，領著伙計們哼一段。”
剛珠清了清嗓子，唱起了藏族馱隊走商幫的調子，伙計們也跟著他唱了起來。
康薩府的管家正在碉樓下的賬房裡翻禮單冊子，帕甲站在邊上，見他對自己不理不睬，心中有數，他湊前一步說道：“管家老爺，從我一進門，你就拿禮單冊子翻啊翻，你是在翻我吧。”
管家一齜牙，不滿地說：“小姐的親也訂了，婚典的用項也都辦了，現在倒好，黑不提白不提，這算哪檔子事兒啊。”
“康薩老爺什麼態度，梅朵小姐的婚結還是不結啊？”
“老爺和小姐通情達理，不想逼白瑪，畢竟白瑪少爺也夠糟心的。”
“婚姻大事，父母做主，哪能由著他們。”
“德勒老爺的態度也不明確，我在邊上乾著急啊。”
“我也是為這事兒來的。德勒老爺和太太帶著馱隊去成都了，這一走少說也得半年，我估摸著，他們這是故意躲啊……”
“德勒府這麼做不地道，真不地道。”
“可話說回來，他們走了也好，還有二太太在府上不是，她才是白瑪真正的娘親老子，白瑪的婚事由她做主，也是名正言順。”
“二太太……是她讓你來說的？”
“差不多吧，她是這個意思。”
“你跟德勒府的二太太……走得近啊，是不是那個……”管家說著，用二根手指往一起比畫著。
帕甲有些難為情，但還是笑嘻嘻地說：“扎西對她不理不睬，她一個人也怪可憐的。憐香惜玉，男人的本性，男人的本性。”
管家調笑他說道：“嘿嘿，你個不要臉的，艷福不淺哪。”
央宗在小佛殿裡佯裝香客，她躲在佛殿的一角，不時地朝外張望，有些著急。塔巴從外面匆匆跑了回來，央宗急切地問：“塔巴大哥，怎麼樣？”
“德勒老爺和大太太帶著馱隊去成都了，只有二太太在家。”塔巴喘著粗氣說。
“白瑪少爺呢？”
“不在府上，去哪兒了，沒打聽到。”
央宗想了想說：“我知道，他一定在藏兵營，我去找他。”
兩個人出了小佛殿，匆匆走在拉薩街頭上。突然，街上出現了小普次尋尋覓覓的身影，央宗拉著塔巴轉身就跑。小普次此時也發現了她，他追了上來，大叫：“你站住！站住！我開槍啦！”
央宗和塔巴拼命地跑著，小普次突然從前面的路口躥了出來，攔住了他們。塔巴他拉著央宗朝另一個路口跑去。
央宗焦灼地問：“我對拉薩不熟，這是往哪兒跑啊？”
“跟我來！這邊有個藏身的地方……他是什麼人哪？”塔巴邊跑邊問。
“我不知道，那天在河邊，就是他沖我開的槍。”央宗說。
“前面就是康薩府，我們先去避一避……”
央宗停下腳步，吃驚地問：“康薩府？……我不去。”
“沒地兒可躲啦，你別吭氣，跟著我。”塔巴拽著央宗跑到了康薩府門前，他放慢腳步，往裡闖。
小普次也跟了上來，看見他們進了康薩府。
塔巴領著央宗進了院子，守門的奴僕一見塔巴，奇怪地問：“石匠，你怎麼回來啦？”
“糌粑吃光了，我回來向管家老爺領一些口糧。”塔巴答道。
“這是誰啊？”
“俺妹子。”
“你還有這麼漂亮的妹子呢？”
“她從老家才來，讓管家老爺瞧瞧，給她謀個差事。”
“管家老爺在賬房呢，你去吧。”
塔巴帶著央宗快步走向賬房，小普次出現在院門外，他朝院子裡探頭探腦。
管家正送帕甲出門，塔巴領著央宗闖了進來，他們一見管家和帕甲，馬上退到一旁，低頭敬畏。帕甲一眼看到央宗，他嚇得一激靈，央宗趕緊低頭躲在塔巴的身後。帕甲掩飾著，若無其事地出門了，管家跟在他後面，二個人離開了賬房。
央宗從門縫向外張望，看到小普次正和守門的奴僕說著什麼，守門的奴僕朝賬房這邊指了指，小普次奔了過來。
央宗緊張得要命，她看見賬房邊上有一個門，便不顧一切地跑過去，推門而入。
小普次正往賬房這邊跑，被出來的帕甲叫住：“站住！這是康薩府，怎麼如此亂闖亂撞。”
“舅舅……”
還沒等小普次說話，帕甲便沖他使眼色，引開話茬儿說：“有什麼大不了的事情，非要到這兒來找我，一點兒規矩都不懂，回市政衙門候著，去吧。”
小普次心領神會，他轉身跑了。
央宗跑到了康薩府碉樓的走廊，她發現無處可躲，只好屏住呼吸，貼在牆壁上，側耳傾聽賬房裡面的動靜。一會兒，她聽到管家訓斥塔巴的聲音：“不是兩個人嗎？那個呢，鑽哪兒去啦？”
接著又聽到帕甲的聲音：“什麼人都敢上噶倫老爺的碉樓，不干不淨的！膽子太大了。”
“我……我那個妹子……”
“她是你妹子？來人哪，把他關起來！”
“管家老爺，我……我沒犯什麼啊？”
“你妹子擅闖老爺的碉樓就是犯法，拖走，拖走！”管家又衝僕人吆喝：“你們還等什麼，進碉樓去把那丫頭逮出來。”
央宗脫掉鞋子，拎在手裡，順著樓道往裡跑，她聽到後面追趕的聲音，趕緊朝樓梯跑去。管家帶著帕甲和兩名家奴追了過來，他們四下打量，不見央宗人影。
央宗已經爬到了上一層的走廊，她聽見樓下急促追來的腳步聲，只好向走廊深處跑去。她邊跑邊四下尋找可能的出口，這時，她發現旁邊有一扇門虛掩著，央宗快步上前，推門進去。她衝進房間後，回手把門緊緊地關上。原來，這是梅朵的閨房。
梅朵正坐在椅子上看雜誌，見央宗闖進來，她一驚，雜誌落地，茶碗也翻了。她大聲地質問：“什麼人？怎麼敢進我的房間？來人哪！”
央宗驚皇失措，轉身準備逃出去，突然，她看見門旁的櫃子上擺著白瑪的照片，央宗明白了，她扭頭怒視著梅朵問道：“你就是康薩家的梅朵？”
梅朵愣住了，問道：“你認識我？”
央宗指著白瑪的照片說：“我叫達娃央宗，是他的未婚妻。”
梅朵驚恐地張大嘴巴，半天才說：“你……你不是死了嗎？”
外面的腳步聲越來越近，接著傳來敲門聲，管家在門外問道：“小姐，小姐，您在房裡嗎……”
梅朵和央宗都不言語了，緊張地對視著。
“小姐，小姐，您在嗎……”
央宗僵在那裡，梅朵走過來，把她推到門後，打開門問道：“什麼事兒，亂哄哄的？”
“小姐，剛才有個下人溜進來了……”管家回話。
梅朵看見了帕甲，她反感地說：“怎麼又是你啊？”
帕甲嚇得趕緊往後躲了躲，弓著腰說：“我幫管家老爺追拿的那名不懂規矩的下人，她跑到樓裡來了，怕衝撞了小姐……”
“什麼下人，哪來的下人，遠點兒滾著！”梅朵說著，砰地把門關上。
門外的管家吆喝著：“前面，前面，看前面有沒有。”門外的腳步聲漸行漸遠，安靜了。
梅朵懷疑的目光打量著央宗，她問道：“你真是達娃央宗？”
“告示我看見了，我沒死。”央宗說著，眼圈紅了，噙著淚。
“那……那個死去的女人是誰啊？”
“我應該問你！你們為什麼要害我？一直追到拉薩河邊，要殺我，淹死我，我躲過一劫，現在你們還不放過我！”央宗激動地說。
“你懷疑是我害你？”
“不是你，會是誰？”
梅朵衝到門口，拉開門，大聲地說：“那我為什麼要救你？我去叫管家回來，還有那個警察，把你的懷疑去跟他們說吧！”
央宗低下頭，不言語了。
“到底發生了什麼事情？央宗，我要知道真相！”
“那天晚上，我從家裡逃出來，到了拉薩河邊，結果就被人襲擊，也是那天晚上，我老爹在家裡被火……”央宗說不下去，哭了起來。
“你晚上，一個人逃到拉薩河，為什麼？”
“為了躲你！”
“跟我有什麼關係？”
“因為你逼婚，白瑪實在沒辦法了，我們商量好一起逃走……”央宗突然大叫一聲，跌坐在地上，抱著腿，由於剛剛的劇烈跑動，她腿部的槍傷流出了血，染紅了褲子。
梅朵忙上去扶她，關切地問：“你怎麼啦？”
央宗搖頭，她的腿很疼，突然，她暈了過去。梅朵嚇壞了，呼喚著：“你醒醒……，你醒醒……”
帕甲沒有找到央宗，只好回了家，他心情鬱悶，在酥油燈下皺著眉頭，房間裡氣氛很沉悶。
小普次站在邊上，看著他的臉色，怯生生地說：“我以為是撞見鬼了，在河邊我打了三槍呢，她明明掉進河裡，順水沖走了，就算是沒打死，她也會被淹死啊。”
“難道她死而復生？”
“我也糊塗了，她鑽進一個廟裡就不見了，陰森森的就消失了……舅舅，他們家都是冤死的，會不會是她的冤魂來找我報仇索命啊。”
“當然會！這不已經來了嗎，等著吧，早早晚晚……她見到白瑪的時候，康薩老爺也就了然，那就是我們掉腦袋的時候啦。”
小普次害怕了，嚇得不言語了。帕甲起身，直勾勾地盯著他。小普次膽怯了，連聲說：“舅舅，我……我錯了。”
帕甲揪過他，左看右看，最後說：“關鍵的關鍵是她認識你，你暴露了，我也就跟著完蛋了。”
小普次看著他怪異的眼神，害怕地說：“舅舅，那我……要不，我躲起來？我錯了，舅舅，真是我錯了。”
帕甲放了手，陰笑著說：“你想哪兒去了，我是你親舅舅，還能虧待你啊。”
“我知道。”
“只要她找不見你，那就死無對證。”
“那……我藏哪兒？我回昌都老家吧。”
“損頭損腦的，混成這樣兒，回老家還不夠給我丟臉的呢。……康薩老爺不是許給我一個宗本的官嗎，本來我對這個小官沒放在心上，敢情它是給你預備的。”
小普次明白了，他開心地問：“真的？”
“你帶著上任文書和宗本的官印，代替我去邊壩當宗本吧。”
“舅舅，我頂替你，行嗎？”
“怎麼不行。拉薩的貴族子弟外放出去的，有幾個親自赴任，充其量讓貼身的僕人替他們去做官。你去，沒問題。”
“我去！”
“不能耽擱，說走就走。”
“說走就走，舅舅，我連夜就出城，我去收拾東西。”
“傻小子，你那點兒破衣爛襖，收拾什麼？去當宗本可是肥差，你去了以後，要什麼有什麼，多長點兒心眼就行了。”