達娃央宗站在臨時營地的一塊大石頭上朝馬道眺望，白瑪遲遲不歸，她心緒不寧。她見馬道上連個人影都沒有，於是從石頭上下來，失魂落魄地坐回到火堆旁。
火堆上掛著茶壺，央宗老爹和伙計們正在喝茶，老爹觀察她，琢磨著。
遠處傳來了馬蹄聲，央宗趕緊起身跑過去眺望。不遠處，有兩個騎馬的人奔馳而過，不是白瑪。央宗心裡窩火，返身回來衝著地上的貨包就是一腳，貨包紋絲沒動，央宗卻大叫起來：“哎呀，疼死我了，哪個不長眼睛的，把它放這兒啦？”
僕人跑過去邊挪貨包，邊說道：“小姐，這是電池，您踢它幹什麼啊。”
“哎喲，該死的。”央宗一蹦一蹦坐回自己的座上，揉著腳。
“丫頭，心里長草了，刺刺撓撓的。”老爹問道。
“誰心里長草了，我沒事兒，啥事兒都沒有。”
“沒事就好。”老爹故意對身邊的伙計說，“歇也歇了，志奎啊，收拾收拾，上馱子，我們出發！”
“急什麼啊？不走！”央宗嚷著。
“在這兒待好幾天了，不走等什麼啊。走，走！把我這些貨販到拉薩，能肥肥地賺上一票。”老爹斜眼偷看央宗。
“不能走，反正我不走！”央宗起身拉住老爹說。
“還說心裡沒事兒，說說吧，老爹還能幫你拿個主意。”
“老爹，你就愛亂打聽。”
“丫頭，是不是看上那個小軍官啦？”
“沒有啊。誰看上他啊，又蠢又笨，傻乎乎的。”
“那就是人家沒看上你。”老爹逗她說。
“誰說的？他去朱旺送他阿媽和阿爸了，很快就會回來。”
“噢，還想瞞著我，你那點兒小心思，老爹早看出來了。”
“老爹，你別走，再等等。”
“不走？那我這些貨……亞東這地方潮濕，別遇上雨。”
“那就把貨就地賣了。”
“啊？那還不賠死了。”
“你要女兒，還是要貨啊？”
老爹拍著腦門，滿地轉圈說：“這什麼孩子啊，可憐我這貨啊，賠死了……我貨也賠了，女兒也賠了，哎喲，真是要我的命啊……”
白瑪日夜兼程，已經到了拉薩河邊，他勒住馬韁繩，駐足眺望布達拉宮。現在的白瑪滿臉灰塵，疲憊不堪，他雙手合十，衝著布達拉宮念了幾句吉祥經，雙腿一夾馬肚子，朝渡口奔去。
白瑪衝上八廓街，狂奔而過。梅朵從八廓街的商店裡出來，她一眼看到了白瑪，驚詫地叫道：“哎，這不是白瑪嘛，白瑪……”
白瑪已經策馬而去，根本沒有聽到身後的喊聲。
梅朵的男僕次旺翹首張望，然後說：“小姐，不像是他……白瑪少爺在亞東呢。”
“穿連長軍服的，拉薩城裡有幾個？肯定是白瑪少爺，他馬不停蹄的，像是有緊急任務。次旺，趕緊追上去打探個結果，回來告訴我。”
次旺答應著，一路小跑，追了上去。
白瑪一路狂奔，直奔仁欽府大門。仁欽府的管家一見到他，驚呼：“白瑪少爺，您怎麼回來啦？”
白瑪累得沒有氣力，從馬上掉下來，他一屁股坐在台階上，說道：“快扶我進去。”兩名奴僕趕緊上前扶起白瑪跟隨管家進了院子。次旺追了過來，他見白瑪進了府門，就站在不遠處盯著這邊。
土登格勒聽完白瑪的敘述後，他把供在佛前的淨水一盞一盞地倒掉，沉著冷靜地思考著。
白瑪坐在卡墊上，疲憊而焦灼，他催促道：“姨夫，您得快想辦法，我在路上已經耽擱了兩天，我怕爸啦頂不住那伙人，要是他們把爸啦給抓了……”
“你爸啦真是聰明絕頂，他扣了人質，又讓你來報信，給我爭取了最寶貴的時間，過腦子的時間。”格勒說罷，坐在卡墊上，不動聲色地喝茶，沉默不語。
土登格勒覺得奇怪，到目前為止，熱振活佛的勢力雖困猶存，他與對手的力量還沒有發生根本性的變化。達札、康薩一夥怎麼就開始行動了呢？這不是太冒險了嗎？到底出了什麼問題？他百思不得其解。
白瑪眼巴巴地望著格勒，他有些坐不住，說道：“姨夫，您快出個章程啊，我都急死了。”
“年輕人，急什麼，心一亂，滿盤皆輸。”
“德勒府的馱隊不是也有您的份子嗎？姨夫，您不能袖手旁觀啊？”白瑪不滿地說。
格勒惱火，他吼道：“乳臭未乾！這種事情，能輕舉妄動嗎？”
白瑪不言語了。這時，管家引著佔堆從外面進來，佔堆進門便說：“二弟，府門外有人在盯梢，是康薩府的僕人次旺。”
“果然是康薩，他們早有預謀。白瑪，康薩噶倫你應該很熟悉吧。”格勒警覺地說。
“他是我過去的上司。”
“還是提拔你當上藏軍連長的恩人。”
“是他指使的？”
“他是幕後的主謀之一，還有一個人，就是當今的攝政王達札活佛。查抄你家馱隊販運的禁品，只是個由頭，扳倒你爸啦，就必然牽扯到我，進而削弱熱振活佛在拉薩的勢力。”
“有這麼複雜的背景？”
“白瑪，換了你，這種節骨眼上，你會怎麼決斷？”
“人家出手了，我們也不能生挺著，他的巴掌怎麼掄過來，我們就怎麼掄回去！看誰怕誰！”
佔堆聽了讚賞地說：“好，這才是我外甥呢，有志氣。”
白瑪受到鼓勵，繼續說道：“康薩的後盾是藏軍第一團，二姨夫也牢牢掌控著警察局，敵我力量不相上下。”
“可是，沒有噶廈議事廳的關防，擅自調動兵卒，會授人以柄。”格勒說。
“那……康薩的關防哪兒來的？您是四大噶倫之一，沒有姨夫的同意，康薩怎麼敢擅自調動藏軍隨便抓人？”
“哈哈……問得好！所以，只有一種可能，達札、康薩一夥在試探我們的反應。我們軟了，他們就會更加囂張，哼，還以為熱振佛爺的太陽真的落山了。大哥，我看白瑪說得對，把這巴掌掄回去，打得他們滿臉開花！”
次旺依然躲在胡同里，盯著仁欽府。突然，遠處府門大開，格勒、佔堆帶著幾名親隨和白瑪一起出來，他們紛紛上馬分道而去。
次旺見白瑪從身邊而過，他看得真切，自言自語地說：“小姐真是好眼力，還真是白瑪少爺。”
白瑪離開仁欽府，徑直朝德勒府奔去。他哪裡知道此時帕甲正在府上和娜珍拉薩。娜珍脈脈含情地把帕甲警察制服上的鈕扣一顆一顆地解開，帕甲抓住她的手，娜珍掙了一下，說道：“老實點兒，叫僕人撞見，他們又滿世界張揚。”
帕甲一邊脫衣服，一邊滿不在乎地說：“撞見就撞見，早晚的事兒。”
娜珍拿過一件新藏袍一邊往他身上比量，一邊說：“轉身，讓我瞧瞧……再轉，這衣服真抬人，是新老爺的模樣……扎西他們該到了吧？”
“快了，應該就這兩天。”
“到時候，我去城外接他們。真想親眼見見他們的狼狽相，不知是穿著白袍子，五花大綁呢，還是像牽牲口一樣，拴在馬鞍子後面牽回來。”
帕甲很開心，趁娜珍不備，一把將娜珍拉到懷裡。
“你又猴急。”娜珍撒嬌地說。
“我急，你不急？”
娜珍柔情似水，兩個人抱在一起，帕甲在她身上亂摸。娜珍哼哼嘰嘰地說：“你輕點兒，我的肚子……知道我該叫你什麼嗎？老爺，德勒老爺！”
“哎，太太，德勒太太。”帕甲附和地說。突然，外面傳來僕人的聲音：“少爺，您回來啦？”
接著又傳來白瑪的聲音：“阿媽啦在嗎？”
“在，在，在客廳裡。”
帕甲和娜珍嚇得一激靈，趕緊分開，往窗外張望。院子裡。僕人接過馬韁繩，白瑪徑直朝客廳而來。帕甲和娜珍頓時嚇得亂了方寸，娜珍大驚失色地說：“天哪，這小祖宗，他怎麼回來啦？”她整理自己的衣服，對帕甲說：“你趕緊躲躲，那邊，那邊。”
帕甲衣冠不整，慌張亂竄，娜珍把警察制服塞給他，帕甲朝簾子後面的隔斷而去。
白瑪推門進來，叫了一聲：“阿媽啦。”
娜珍滿臉堆笑，迎上去說：“白瑪，大老遠回來，也不先讓僕人來報個信，好派人去接你。”
白瑪有些體力不支，一屁股坐在卡墊上說：“阿媽啦，出事兒啦。”
“啊？你怎麼啦？”
“是爸啦他們……還有咱家的馱隊，出事兒了。”
“你怎麼知道？”
“一言難盡……”
娜珍瞥了一眼隔斷，追問道：“什麼一言難盡，快說，急死我了。”
“爸啦劫持了噶廈的官員，他們被藏軍困在朱旺莊園了。這不，我騎了兩天的馬，趕回來給土登格勒姨夫報信。”
帕甲躲在隔斷後聽到此言，面露驚恐之色。
“你見到二姨夫啦？”
“見到了，二姨夫讓我回來等消息，他已經去北郊大寺了。”
“去寺裡？噢，替德勒府許願祈福，這種時候，也只能靠佛菩薩了。”
“什麼啊，是請求援兵，二姨夫要和他們大干一場……不跟你說了，你也不懂。阿媽啦，我又餓又乏，你讓他們給我煮些肉粥……”
娜珍答應著，奔向門口去叫僕人。
帕甲皺著眉頭思索著，他從隔斷後面探出頭來。見娜珍正交代僕人去煮粥。娜珍返身回來的時候，發現白瑪倚在卡墊上睡著了，她試探地推了推白瑪，叫道：“白瑪，白瑪。”
白瑪睡得很沉，沒有反應。娜珍放心了，衝著帕甲小聲地說：“快，快走啊。”
帕甲從隔斷後面出來，一邊穿著衣服，一邊溜了出去。
次旺一路小跑地回了康薩府，他一進院看見康薩和梅朵正在打網球，場外支著洋傘，設著茶座。僕人陪在一旁，小心翼翼地侍候著。他直奔梅朵，康薩在對面只好等著，他見次旺向梅朵匯報完情況，梅朵開心，還賞了他藏鈔。
康薩走過去，不滿地說：“幹屁大點兒事兒都給賞錢，慣出他們毛病來。”
梅朵不搭他的話茬儿，而是問：“爸啦，白瑪從亞東回來了，你怎麼不告訴我？”
“白瑪回來啦？聽誰說的？”
“次旺剛才看見白瑪去了仁欽府，現在回家了。”
“這種時候，誰調他回拉薩的？”
“就你瞞著我，成心的！”梅朵說完，一噘嘴，走開了。
康薩站在那兒琢磨著，自言自語地說：“難道……出了什麼紕漏？”
格勒和占堆帶著幾名親隨一路狂奔到了北郊大寺門前，巍峨的大殿就在眼前。
在這片雪域聖地，最神勇的武士不是藏軍，而是各大寺院的浪蕩僧，這些喇嘛不僅有組織、有槍砲，還有來自神界的無邊法力。他們不歸噶廈政府調遣，天生以洋人為敵。一九零四年的抗英戰爭中，浪蕩僧裡就出了很多保家衛國的英雄……
格勒一行進了大殿，四名武僧手裡拿著鐵棒守著殿門，他們臉上用黑色油膏塗著圖案，凶神惡煞一般。殿內巨大的佛像之下，雕樑畫柱之間，酥油燈燈影綽綽，氛圍顯得很肅殺。
格勒向雲丹活佛說明來意後，他們又召集來了五六名大喇嘛進行秘密謀劃。
北郊大寺的各札倉，歷來都是熱振活佛強有力的支持者，他們中間的很多喇嘛來自蒙古、晉綏、川康等內地，骨子裡親漢愛國，是達札、康薩等親英分子的天敵。因此，也就自然成了土登格勒可以倚重的力量。
白瑪睡足了，吃飽了，來到院子裡檢查坐騎的鞍具，他叮囑僕人要給他的馬多吃些黑豆，因為它要跑遠路。
梅朵從外面進來，她身後跟著次旺，次旺身上背著一套網球拍。梅朵見白瑪沒發現自己，便躡手躡腳地來到他身後，突然躥到白瑪面前，叫道：“白瑪哥！”
白瑪嚇了一跳，問道：“你從哪兒冒出來的？”
“真討厭，我又不是青稞苗還能從地裡冒出來。”
“你來幹什麼？”
“找你打網球啊，你這兩年沒在，我一直在練網球，現在我的球技，拉薩第一。”
“你又抽什麼瘋，打什麼網球？”白瑪冷冷地說。
“不你說的嗎，讓我打網球，學英國淑女。”梅朵提醒他說。
“我說過嗎？”
“啊？你都忘了？不行，不行，你今天一定得陪我打一局，我們比試比試。”
“你快回家吧，我正忙著呢，要去執行任務。”
“我問過爸啦，他根本就沒調你回來，你是開了小差。”
白瑪聞聽大怒，他吼道：“別跟我提你爸啦！”
梅朵蒙了，委屈地問：“怎麼啦？”
娜珍從主樓裡跑了過來，數落白瑪：“梅朵小姐找你玩，你就陪陪她。”她又哄梅朵說：“你白瑪哥就那個臭脾氣，你甭理他。”
“真以為我怕他，欺負人欺負到我們家來了。走，走，離我遠點兒！”白瑪一肚子火氣地說。
梅朵被他一吼，委屈地哭了起來。
“幹什麼，幹什麼？吃人啊！”娜珍衝白瑪吼道。
白瑪梗著脖子不理她，抓了一把僕人端來的黑豆，自顧自地餵馬去了。
一名僕人風塵僕僕地跑來，上氣不接下氣地說：“白瑪少爺……仁欽噶倫讓我來通知你……北郊大寺的雲丹活佛已經帶著他的人馬……上路了。”
“我知道了。”白瑪說著，牽馬就往外走，僕人跟上來，把裝吃用的褡子放在馬背上。白瑪走到門口又回頭說了一句：“阿媽啦，我走了，你保重身體。”他飛身上馬，頭也不回地出了府門。
“你急三火四的，幹什麼去啊？白瑪……，才回家，你又去哪兒啊？”娜珍明知故問地說。
梅朵可憐兮兮地說：“我說錯什麼了，白瑪哥就沖我發火。”
“梅朵啦，他心氣不順，亂發脾氣，不是沖你的，不是沖你的啊……”
“白瑪哥不理我了。”梅朵傷心地說完，扔下娜珍，朝院門走去。
娜珍望著她的背影，自言自語：“這可是噶倫家的小姐，別人想高攀都攀不上呀。”
白瑪策馬奔馳，在雪山腳下追上了佔堆和北郊大寺的喇嘛們，他們共有三四十人，扛著刀槍、鐵棒、鐵鑰匙，像紅色潮流一樣奔向前方。
白瑪叫道：“大姨夫……”
“白瑪，你來得正好，過來，過來，拜見雲丹大喇嘛。”佔堆說道。
“白瑪少爺，大堪布已經交代了，師傅們的行動全聽你指揮。”雲丹喇嘛說。
“謝謝各位師傅。”
“誰敢和咱佛法作對，我們就送他上西天。”
康薩管家引著尼瑪和帕甲，橫穿院子，急匆匆地直奔客廳。
他們剛一進來，康薩就指著尼瑪的鼻子，咆哮道：“扎西呢？次仁德吉呢？德勒府的馱隊呢？你派去的廢物甚麼時候把他們押解回拉薩？”
尼瑪惴惴不安地說：“康薩噶倫，我……我辦事不利，出了岔子……”
“北郊大寺的那群臭喇嘛可不是好惹的，如果他們鬧騰起來，就是達札佛爺也很難平息，後果不堪設想。”
“我們也才得到消息。”
帕甲站在一旁，一臉難堪，腦門子滲出汗來。
康薩瞪著尼瑪，牙縫裡蹦出幾個字：“蠢，愚蠢！”
康薩噶倫憂慮重重，北郊大寺的僧眾一直想把達札活佛轟下台！去年，他們藉措欽大殿修復竣工之際，把熱振活佛請回拉薩。明著是主持安神開光大典，暗地裡向達札施壓，逼他讓出攝政王位。雖然在康薩的巧妙斡旋下，熱振無功而返，可是，熱振屬下的親信們心裡一直添堵，土登格勒不會放過這次撮火的機會。
正在康薩壓不住心頭怒火的時候，侍從官從外面跑進來，在他耳邊低語，康薩騰地站起來，衝著尼瑪和帕甲大吼：“搞砸了，全都搞砸了！”
尼瑪不知發生了什麼，和帕甲面面相覷。
康薩憤怒地說：“那群臭喇嘛，已經操傢伙奔朱旺莊園去了，你的部隊免不了和他們有一場惡戰。你看著吧，北郊大寺那些發了情的公騾子還會跑到布達拉宮去鬧騰……”
“康薩噶倫息怒，我馬上派部隊前去彈壓。”
“彈壓，彈壓，你除了彈壓就不會點兒別的！北郊大寺和噶廈政府一旦敵對起來，達札和熱振兩位攝政王就免不了登場了，雙方關係徹底攤牌，那將是一場你死我活的撕咬。你告訴我，你，還有你的藏軍第一團，到底有多少勝算的把握？”
尼瑪也暈了，懊悔地說：“本來以為扣了德勒府的馱隊，把扎西和德吉押回拉薩，一定會給土登格勒好看，這是個小動作，怎麼就……現在把天捅出個大窟窿！”
康薩在屋中亂轉，最後停在達札攝政王的相框前，他回過身來，發火：“你這塊拙料，我們遭人暗算了。”
“遭誰暗算？”
康薩抬手一個嘴巴打在帕甲臉上，說道：“當然是土登格勒的暗算。這個人，是他派來的奸細，你的整個計劃是他的一個圈套，你怎麼會相信這個畜生！”
梅朵不知什麼時候出現在他們的身後，大家都沒察覺。
帕甲嚇壞了，撲通一聲跪在地上，一把鼻涕，一把淚說：“我冤枉啊，噶倫老爺，我冤枉，這個主意是我出的不假，我是真心為代本老爺和您效勞。百密一疏，不料想白瑪多吉在途中插上一腿，跑回拉薩報信……這完全是個意外……”
梅朵聽得真切，她怒火中燒，拎起藏桌上的托盤突然砸向帕甲，口裡罵道：“怪不得白瑪哥不理我呢，原來是你在使壞……”
康薩等人全愣住了，梅朵衝帕甲又打又罵：“你敢害白瑪哥，我剝了你的皮！你個臭豬屎，豬屎，豬屎，臭豬屎！”
帕甲嚇得不敢動彈，硬扛著說：“奴才該死，奴才該死……”
康薩過來攔住梅朵，哄她說：“哎呀，寶貝女兒，你就別給我添亂啦！”他又對尼瑪說：“還不把那畜生給我弄走！”
尼瑪揪著帕甲一邊往外走，一邊說：“梅朵小姐，我回去教訓他，回去教訓他，你別生氣……”
梅朵氣憤不已，把托盤摔在地上。
康薩也怒氣難平地說：“等我騰出手來再收拾他，這個混賬東西！……你是貴族小姐，何必跟一個下等人一般見識……丟了身份！”
帕甲垂頭喪氣地回了家，他徹底崩潰了，心灰意冷地半躺在卡墊上。娜珍有些不知所措，焦急地說：“怎麼會這樣呢？康薩老爺怎麼說翻臉就翻臉。”
“倒霉啊，今天一早忘了給菩薩燒香供水，遭了報應。”
“事情就這麼敗露了，扎西和德吉回來還不把我捏死。”
“完了，完了，徹底完了，我們等死吧。”
“別說喪氣話，要死，我跟你死一塊兒！”
“你可真是我命裡的度母。”帕甲感動地說。
“行了，還是快想想轍吧，你的聰明腦袋瓜子，肯定有辦法。”娜珍一不小心碰到了帕甲臉上的傷，帕甲疼得大叫。娜珍心疼地說：“那些羅煞，下手可真狠，還疼嗎？”
“能不疼嗎，又是巴掌，又是盤子，康薩家的那個死丫頭，看著文文靜靜的，誰知道像個母夜叉，要不是我連皮帶肉長得結實，這小命就交待在她手裡了。”
“你說的是梅朵，康薩噶倫的千金小姐？”
“對啊，除了她，還能有誰。”
“我正要跟你商量呢，梅朵對我們白瑪有那麼點兒意思，我看出來了，算得上一往情深。”
帕甲一激靈，坐直了身子說：“我也是因為白瑪才被她打的。”
“我猜對了吧？那姑娘迷上我兒子了……可是，也不知道白瑪喜不喜歡她。”
帕甲腦子一轉，計上心來，他突然摟過娜珍，激動地說：“有救了，哎呀，我的心肝寶貝，我們真的有救了。”
第二天一大早，帕甲就等在噶廈議事廳外的走廊裡，他不斷地朝四下張望著。一會兒，康薩在兩名官員的陪同下，急匆匆地從走廊的另一側走過來。帕甲趕緊躥了出來，攔在他們面前。
康薩等人嚇了一跳，停住腳步。
帕甲腰彎得很低，謙卑地說：“噶倫老爺，我在這兒等您多時了。”
康薩見是帕甲，怒不可遏地說：“你個狗奴才，昨天沒收拾你，又來找死！”
“奴才命賤，生死算不了什麼。老爺們就不同了，一步走錯，萬劫不復。”
“來人哪！把他給我……”
“慢！康薩噶倫，我有三句話要對您說，您要是聽了不受用，剝皮抽筋挖眼睛我毫無怨言。”
康薩目光如炬，審視著，思慮著。最後，他帶帕甲去了大昭寺的屋頂。
康薩在金鹿旁駐足，帕甲湊上前去，小心翼翼地說：“不管使出什麼法子，都要阻止北郊大寺的喇嘛和藏軍接上火，這是我要跟您說的第一句話。”
“廢話！”康薩輕蔑地說。
“還有第二句，抓扎西也好，放扎西也好，目的都是為了打擊土登格勒，拆散德勒府、仁欽府和雍丹府的家族聯盟。”
“還是廢話！最後一句？”
“噶倫老爺，府上的梅朵小姐喜歡白瑪少爺……”
康薩聞聽，打斷他說：“放屁！我掌你嘴。”
帕甲據理力爭地說：“康薩和德勒兩家都是拉薩頂尖的大貴族，兩個年輕人門當戶對，心心相悅，這不是天作之合嗎？如果您和扎西結成兒女親家，兩家自然變為一家。這樣一來，誰遠誰近，誰親誰疏，土登格勒豈能與您相提並論？”
康薩顯然被他打動，傾聽著。
帕甲察言觀色，繼續說道：“康薩噶倫高瞻遠矚，當前形勢比我等奴才看得透徹，如果能以梅朵小姐的一段姻緣化解一場布達拉宮下的血腥之災，您的千金豈不傳為千古佳話。”
“照你的話，我要不成全他們，就成了千古罪人？”
“現在棘手的問題是，有人想整治扎西，這件事兒與您無關，背後的主謀另有其人，發兵問罪的是誰，擦屁股的事兒也自然由他擔著。您如果對扎西伸出援手，他們對您不但不會怨恨，反倒心生感激。康薩噶倫，我的話說完了。”
康薩琢磨，盯著帕甲，哈哈大笑，最後罵道：“有奶就是娘，該死的奴才，你屬狼的！”
他從大昭寺回府以後，徑直去了梅朵房間，可女兒卻不在。他來到梅朵的床前坐下，忽然發現枕頭下面有一個本子，他掀開枕頭，原來是一本相冊。康薩拿過來翻看，相冊裡鑲嵌著白瑪在兵營籃球場上打球的照片。
康薩明白了，他自言自語地說：“佛不知道的，鬼全知曉。”
扎西和德吉依然被困在朱旺莊園的主樓裡，屋裡一片昏暗，佯睡的假奴僕靠在櫃子邊上，他突然睜開眼睛四下打量。扎西、德吉、剛珠等都在打瞌睡，兩名伙計抱著叉子槍守在窗前也睡著了。
三名假奴僕睜開眼睛，相互示意，掏出袍子裡的匕首，分別向剛珠和腳夫靠近。
剛珠依然睡著，打著呼嚕。一名假奴僕快速沖了過來，結果被桌子腿上拉著的一條繩子絆了一下，藏桌上的茶壺茶碗叮叮噹當一頓亂響。另外兩名假奴僕迅速倒地，偷眼觀察這邊。
剛珠驚醒，抬起手中的槍指著他問道：“幹什麼呢你？”
假奴僕捂著肚子，一蹦一蹦地說：“老爺，尿急，我去撒尿。”
剛珠審視著他，沒看出什麼破綻，說道：“撒尿，那邊去！”
假奴僕做憋尿狀，走開了。
扎西已經醒了，他不動聲色地觀察著周圍的一切。
第二天早晨，朱旺陪著扎西和德吉吃早飯，兩名假奴僕正滿屋子躥，給大家分糌粑，倒茶。
另一名假奴僕避開大家，用鏡子反射的太陽光給院子裡的平措發射信號。平措接到信號後，指揮藏兵悄悄地湊到樓門兩側，他親自率另一隊人從側梯爬向屋頂。
剛珠和端著叉子槍的伙計依然守在樓梯口，他們聽到屋頂有動靜，便向上張望。假奴僕拎著糌粑袋子靠近他們，他趁伙計轉身的機會，突然撲了上去，一刀捅向他。伙計大叫，驚動了所有的人。剛珠見狀，衝了過去，假奴僕把糌粑揚在剛珠臉上，兩個人廝打起來。
客廳裡的兩名假奴僕也同時行動，向另外兩名伙計發起進攻。扎西一把抓住朱旺的衣領，質問道：“朱旺，你搞什麼名堂？”
“不是我，真不是我……德勒老爺，他們是噶廈的官差，我也沒辦法啊。”
假奴僕正和另一名伙計廝打在一起，他們滾到了德吉腳下，德吉舉起茶壺砸向假奴僕的腦袋。
屋子裡一片混亂。
扎西看見被打死的伙計血流滿地，他於心不忍，大吼一聲：“住手！都給我住手！”
平措帶著藏兵從樓頂小門擁下來，他們直奔扎西和德吉。剛珠等人衝上去與藏兵們扭打，最後被藏兵給擒了。德吉見扎西不想再做抵抗，也退到扎西的身邊，大義凜然地等待藏兵的包圍。
平措上前說道：“您是高貴的老爺、尊貴的太太，在下不敢動手犯上。請您二位乖乖跟我們回拉薩，讓我交了這趟差事，我感激您一輩子。”
“跟你們走，可以！但要善待我家的奴僕，把他們都放了。”扎西說。
被藏兵解下來的英塞突然從後面衝了上來，他對扎西拳打腳踢。平措也順勢逮住德吉，正在他們準備捆綁的時候，外面傳來陣陣槍聲，平措愣住了。一名藏兵跑進來報告：“平措副官，不好了，我們被喇嘛兵包圍了。”
“哪來的喇嘛？”
“不清楚，猩紅猩紅的一大片，已經把莊園的門給堵死，我們出不去了。”
院外的藏兵且打且退，他們抵擋不住喇嘛兵的進攻，紛紛躲進院子裡，最後退進來的藏兵試圖把院門關上，卻被擁上來的喇嘛撞得稀里嘩啦。
佔堆和白瑪指揮喇嘛們如紅色的潮水湧進院子，面對手拿鐵棒、鐵鑰匙、步槍的喇嘛們，藏兵非常膽怯，他們在院子裡形成對峙。
平措從屋子裡跑出來，他大聲地吼叫：“你們是哪個寺的？”
雲丹喇嘛上前喝道：“瞎了你的狗眼，我是北郊大寺的雲丹大喇嘛，還不給我跪下。”
“我是噶廈的官差，前來收押要犯。大喇嘛，你要是妨礙了噶廈的差事，就別怪我不尊敬啦。”
佔堆見平措如此無禮，惱怒地說：“我說平措，雲丹大喇嘛沒加持過你是吧，可他加持過你祖宗。對大喇嘛不尊重就是褻瀆佛菩薩，來啊，給我打！讓他們嚐嚐佛法的威力！”
喇嘛們聞聽，衝上去暴打藏兵，雙方暴力升級，英塞嚇得躲到了一旁。
白瑪帶著自己的兵跳上樓門口，準備衝進去救扎西。攔在門前的藏兵和他打了起來，白瑪一刀刺去，藏兵應聲倒下，鮮血直流。平措打倒了兩名喇嘛，衝到白瑪面前，用長槍頂住他。
正當雙方混戰的時候，帕甲和一名隨從騎馬趕來，他大聲地喊道：“停……，都住手……，雲丹大喇嘛，我來了……，平措副官，快停手……”
平措聽到了喊聲，回頭張望，白瑪趁機把他按在了地上。帕甲衝到他們跟前，勸阻道：“白瑪少爺，住手。我是帕甲，你不認識我啦？土登格勒老爺的親信。”
雲丹喇嘛也衝過來，問道：“怎麼回事兒？”
“誤會，是一場誤會！”帕甲衝著地上的平措說，“起來，快起來！平措，我帶來了尼瑪代本的命令，停止這次行動。停止，立刻停止！”說著，他把一紙手令扔在平措身上。
平措一臉糊塗，抓過手令，邊看邊從地上爬起來。
白瑪從樓裡扶出了扎西和德吉。帕甲快步迎上前去，說道：“我來遲了一步，德勒老爺、太太，受驚了！”
扎西一眼望去，院子裡受傷的藏兵和喇嘛倒了一地，哼哼嘰嘰。他感嘆地說：“帕甲大人來得及時啊，不然的話，還不知道死傷多少人呢。”
帕甲大聲地命令平措：“帶著你的兵撤走，立刻撤出這個院子！”他見英塞過來，神秘地對他說：“英塞大人，撤吧，是康薩噶倫的命令。”
英塞氣哼哼地走了。平措把手令揣在懷裡，吆喝著：“走，我們走！”他跟在英塞的後面，走向院門，藏兵們一瘸一拐地離開院子。
帕甲掉過頭來關心地問德吉：“太太，您沒礙著哪兒，傷到哪兒吧？”
“我妹夫在拉薩怎麼樣？”德吉憂心地問。
“仁欽噶倫在拉薩快活著呢，像往常一樣吸著鼻煙打著噴嚏，就等著您和老爺回府呢。”
“帕甲，我有個疑問，康薩噶倫會被北郊大寺的喇嘛嚇破了膽？不能夠吧。”扎西問道。
“您是覺得……今兒個這事兒，太突然啦？”
“康薩可以再派一批藏兵前來增援，他哪會如此輕易就服軟呢。”
帕甲一時語塞，琢磨著怎麼回答。
德吉追問：“二妹夫派你來的時候，沒有口信捎給我們？”
“回太太的話，不是仁欽噶倫派我來的，是康薩噶倫。”
德吉吃驚，扎西意外，佔堆問道：“你什麼時候跟康薩那老渾球搞一塊去啦？”
帕甲搖頭不語。
“難道……不是康薩要抓我們嗎？”德吉不解地問。
“太太，您又錯了，扣押馱隊，康薩噶倫毫不知情。……此事完全是藏軍第一代本尼瑪一人所為，他假借查辦私運違禁物品之名，是急於在達札攝政王面前邀功請賞。”
“可我家的馱隊確實夾帶了支援抗戰的物資，康薩也確實在噶廈負責督察此事。”
“督察什麼呀，各搭各的灶，各唱各的調兒。康薩噶倫對此事從來睜一隻眼，閉一隻眼，要不是迫於攝政王的壓力，他才懶得管呢。德勒老爺，您想想，這些年來，他查問過您的馱隊嗎？”
扎西思索著。
白瑪聽得仔細，插話問：“尼瑪代本他到底想幹什麼？”
“還用問嗎，挑撥仁欽噶倫和康薩噶倫的關係，從中漁利唄。尼瑪大人在藏軍一團的任上時間太久了，他太想往上爬了。康薩噶倫到噶廈議事廳上班才知道此事，他非常生氣，知道自己被小人利用了。當然，他與仁欽噶倫一向政見不和，想主動解釋，又摞不下臉面。正在左右為難之際，恰巧遇見我去議事廳回話，就被他逮住了……康薩知道我是仁欽噶倫最親信的人，他抬舉我，託我來斡旋此事，我自然就應下了。”
“我二弟知道嗎？”佔堆問道。
“我走時匆忙，沒有親自回禀仁欽噶倫，但已經派人去老爺的府上了。”
“德吉，回到拉薩，我們一定去康薩府登門道謝。”扎西說道。
帕甲笑著說：“知恩圖報，德勒老爺真是信守佛規要律的善主。”
扎西望著走遠的平措等人，他沉思著。一場飛來的橫禍就這樣化解了，他的心裡感到不真實。土登格勒請來了北郊大寺的僧兵，而康薩噶倫也隨後請來土登格勒的親信，這之間到底有怎樣的玄機呢？也許，是我多慮了。
白瑪連續幾天都沒回來，達娃央宗便心急火燎地爬上了路邊的大樹上，她眺望著遠方，望眼欲穿。央宗老爹從宿營地過來，瞧見她，衝著她喊了一嗓子：“你又不是猴子，上樹幹什麼？”
“老爹，你來得正好，我餓了，扔給我點兒吃的。”
老爹無奈，只好把一塊風乾肉扔了上去。他擔心地說：“丫頭，這麼多天了，那小軍官不會來了，你就死了心吧。”
“他敢不來！”
“我幫你打聽過了，兵站的人都不知道他去哪兒啦……跑了！”
“他是德勒府的少爺，他能跑哪兒去！”
“拉薩那些大貴族什麼時候用眼皮子撩過我們康巴人，你怎麼就不明白呢？”
“他敢看不起我，我就宰了他。”
“年輕的小伙子多得像河灘上的石頭，你非跟自己較什麼勁兒？我們康巴人無拘無束，敢愛敢恨，拿得起放得下……”
眺望遠方的央宗眼中一亮，突然從樹上跳了下來，老爹被她嚇了一跳。央宗落地後，一邊朝帳篷跑，一邊說：“老爹，你就說我不在家。”說著，飛快地躲進了帳篷裡。
“嘿，你這個丫頭，瘋瘋癲癲的，我跟誰說你不在家啊？”老爹莫明其妙地問。
這時，老爹聽見了由遠而近的馬蹄聲，他抬眼望去，白瑪匆匆而來。老爹笑了，嘟囔：“叫丫頭說著了，這小子，敢不來！”
白瑪騎馬來到帳篷前，他直奔老爹，問道：“老爹，央宗在家嗎？”
老爹故意大聲地說：“她啊，不在家，不在家。”然後，用手指了指帳篷。
央宗藏在帳篷裡，既激動又羞澀。
白瑪心領神會地說：“噢，她不在，老爹，那我就回去了。”
“走吧，走吧。”
白瑪用腳做出漸行漸遠的聲音。
央宗以為白瑪真的走了，她急了，不顧一切地衝出帳篷。她跑出幾步，發現志奎正在給白瑪的馬飲水，她明白了，臉上嬌媚成了一朵花。感覺到白瑪正在身後一步步地靠近自己，央宗突然拔出腰刀，轉身指向白瑪，白瑪僵在那裡。她漲紅著臉說：“臭當兵的，你變心了。”
“我沒有。”
“你就是變心了。”
“我真的沒有。”
“那你為什麼才來？”
白瑪抓住她的手，把腰刀繳了，歉疚地說：“我們家馱隊在朱旺莊園出事兒啦。”
“你沒騙我？”
老爹在一旁看到他們的關係緩和了，放心地躲開了。
“當然沒騙你。噶廈的官差扣了我們家的馱隊，我為了救阿爸阿媽跑了一趟拉薩……”
“我以為你看上了別的姑娘。”
“你這麼兇巴巴的，我要去找別的姑娘了。”
“你敢，你敢，你敢！”
夕陽之下，央宗騎馬在溪邊奔跑，馬踏溪流，濺起朵朵浪花。岸邊傳來漢笛悠揚的曲子。
白瑪坐在草地上吹著漢笛，央宗來到他身邊，騎馬繞圈，她問道：“這是什麼曲子？”
白瑪停下來，仰頭問她：“好聽嗎？”
“好聽，聽得我直想哭。”央宗邊下馬邊說。
白瑪見她坐過來，才說：“曲調兒是有些淒涼。央宗，你可能不知道，我從小是在寺院里長大的，十八歲之前我不知道自己的父親是誰。”
“你不是德勒府的少爺嗎？”
“現在是，過去不是。”
“你把我給說糊塗啦。”
“可能是因為我身份特殊，師傅一直讓我住在家廟的佛堂裡。每天晚上空空蕩蕩的屋子裡只有我一個人，那時我只有六七歲，很小也很害怕。後來，我從樂器倉庫裡找到了這支漢笛，拿在手上當武器，給自己壯膽。再後來，我學會了吹笛子，發現它有另一種用途，你猜是什麼？”
“讓我猜猜……吹笛子，與佛對話？”
白瑪搖了搖頭說：“每晚笛聲響起的時候，都會招來耗子，開始是幾隻，後來是一大群。它們一邊聽我的曲子，一邊爬到佛台上偷吃供果，偷吃酥油。慢慢地我們熟了，這群可愛的耗子就成了我的伙伴。”
央宗聽著心酸，她說：“你小時候真可憐。”
“不可憐，只是有些孤單。”
“那……以後我就是你的小耗子，天天來聽你吹笛子。”
土登格勒在路邊設帳篷迎接扎西，奴僕們在帳篷前熬茶、擺乾果、擺點心忙碌著。格勒、娜珍、卓嘎、瓊達，他們有坐有站，朝官道的方向張望。蔥美正陪三歲的兒子年扎玩著。
一名僕人匆匆跑來，大聲地禀報：“老爺，府上的馱隊已經過了山口。”
眾人再次張望，馱隊漸漸從山坡後面升起來，扎西和德吉騎馬走在最前面，他們漸行漸近。格勒帶著眾人朝馱隊迎了過去。
娜珍心緒複雜，她突然一陣噁心，趕緊摀住嘴巴，警惕地掃視身邊的人，見大家都沒注意她，便扭身跑到了帳篷後面。她蹲在地上，嘔吐起來。
瓊達出現在她背後，陰陽怪氣地說：“二太太，你這是……有了吧？”
娜珍嚇了一跳，趕緊起身，強忍著說：“你真會說笑，什麼有了沒了的，剛才多吃了兩碗青稞酒，涼了胃，肚子有些不舒服。”
瓊達懷疑的目光掃描她，笑而不語。
娜珍走向瓊達，感傷地說：“我這是一片荒地，老爺不撒種子，它長不出莊稼來。走吧妹妹，我可比不了你，你家老爺知冷知熱的。”
瓊達卻不屑地說：“誰稀罕他。”
馱隊已經到了帳篷前，卓嘎上前拉著德吉的手，上下打量著問：“阿佳啦，沒什麼事兒吧？”
“能有什麼事兒。”德吉說道。
“他們哥倆可缺德了，嫌我嘴漏，什麼都瞞著我。”
“他們是怕你擔心。”
“我能不擔心嗎，這幾天，我聞著味兒就不對，心裡就像熱鍋裡炒青稞粒子，劈裡啪啦的，就沒一刻消停過。”
“你再咋呼，青稞粒子就從嘴裡蹦出來了。”德吉笑著說。
格勒上前寒暄：“讓姐夫受驚了。”
“我倒沒什麼，頂多路上耽擱幾天。我一直擔心你，在噶廈里外斡旋，操心費力才有了今天的局面。”扎西說。
“峰迴路轉，連我都沒想到。”
扎西看到身邊的帕甲，真誠地說：“是帕甲大人化解了一場血腥之災。”
“老爺教誨我這麼多年，門下愚笨，照貓畫虎只學到了皮毛。”帕甲謙虛地說。
格勒頗有意味地扭頭看著帕甲，一語雙關地說：“照貓畫虎？你這虎畫得生動，扔塊牛骨頭它都能撲上來，要是餓急了，也指不定咬到誰。”
“帕甲大人確實精明能幹，前途不可限量。”
“聽見啦，帕甲？我姐夫夸你呢。那出包青天的京劇怎麼唱來著，先斬後奏，你小子出息了。”
對於格勒的不滿，帕甲早有準備，他一齜牙算是答復了。
娜珍迎了過來，熱熱乎乎地說：“幾位老爺，別站著說話，帳篷裡備好了茶點，快進去歇歇吧。”
“妹夫，帕甲大人，裡面坐。”扎西說道。
娜珍與帕甲四目相望，很微妙。
眾人隨著娜珍進了帳篷，格勒走到帳篷門口瞥見了在一旁玩耍的年扎，他故意落在後面，一扭身和蔥美一起去逗孩子。他心不在焉，視線離開年扎，掃過馱隊，眺望著遠方，思索著。
見到了扎西和德吉，土登格勒心裡的石頭總算落了地。但他不明白康薩噶倫怎麼會信任帕甲，他們之間到底發生了什麼？是和解，交易，還是更大的陰謀？昨天在噶廈議事廳見到了康薩噶倫，他一反常態，半真半假地客套起來，話裡話外卻透著另一番意味，那會是什麼呢？