一胖一瘦兩名年輕的喇嘛尋尋覓覓地來到德勒府門前，他們上下打量德勒府的大門，又輕輕地把虛掩的門推開朝里面張望。德勒府主樓的屋角上掛著經幡，左邊黃的，右邊綠的。
胖喇嘛驚喜地說：“是這兒，就是這兒。”
瘦喇嘛也連連點頭說：“對，肯定是這兒，快去請大住持。”
胖喇嘛轉身就跑，與迎面而來的四位喇嘛相遇，胖喇嘛對一位老喇嘛說：“大住持，找到了，應該就是這家了。”
大住持隨他來到德勒府門前，站在院外環視後，才說：“門口有棵樹，樹下有塊下馬石，應該是這兒。”他又抬頭朝主樓張望，突然大呼：“對了，左邊是黃色經幡，右邊是綠色經幡。”
剛珠在院子裡經過，他見門口有人，走過來問道：“你們這是……比比畫畫幹什麼呢？”
“請問，府上怎麼稱呼？”大住持上前問道。
“你連德勒府都不知道，你們找誰啊？”
“就是從前的德勒老噶倫的府上？”
“正是。”
“你們家有位六歲的小少爺吧？”
“是啊。”
“小少爺身體一直虛弱？”
“什麼叫一直，也就最近幾天，不知犯了什麼衝，總是哭鬧。”
“那就對了，我們是西康省吉塘寺的僧伽，為小少爺而來，請你通禀老爺一聲。”
“你有什麼事兒？”
“我們來尋訪寺主吉塘活佛的轉世靈童，根據種種徵兆找到你們府上，我們要見你們家老爺。”
剛珠聞聽，不敢怠慢，他說道：“你們稍等，我這就去通禀。”他轉身進了院子。
扎西和德吉聽完了剛珠的匯報，讓他把大住持等人請到了客廳裡。雙方寒暄過後，大住持就直入主題地說：“聖湖顯示的湖相，一幢房子樓頂的經幡左黃右綠，與您府上完全相符；門前的樹下臥著一隻老虎，而你們家的小少爺應該是藏歷第十六繞迥土虎年出生的，生肖屬虎，他是吉塘活佛的轉世真身，確定無疑。”
“不會這麼巧吧。我兒阿覺生性愚頑，缺少靈童的聰慧，你們肯定是搞錯了。”扎西說。
“德勒老爺，德勒夫人，是與不是，您讓我們見一次小少爺，我們才甘心啊。”
“小少爺最近得了一場病，身體不太舒服……”
“這也與我們占卜的結果相同，靈童是想回他的駐錫之地，到了寺裡，他的病痛就會不醫而愈。”
德吉聽了心中一驚，她說道：“剛珠，那就把阿覺領出來，讓大住持看看吧。”
一會兒，剛珠抱著阿覺來到了客廳，他們身後跟著娜珍和女僕。剛珠把阿覺放到地上，德吉給他介紹客人說：“阿覺，這是從遠道來的喇嘛師傅，你問個好。”
阿覺感到陌生，愣愣地看著他們，不開口。
大住持一見阿覺，趕緊起身，他上下打量著阿覺說：“是他，就是他！眉宇之間透著鐘靈毓秀，這孩子的眼神跟活佛生前有一樣的神采。”
阿覺對大住持手上的念珠產生了興趣，他伸手抓住了那串念珠。大住持驚異，撲通跪在地上狂呼：“活佛，我們可找到你了。”說著，他趕緊鬆手，把念珠褪下來，獻給阿覺。
阿覺並不理他，拿著念珠在手上玩著，一轉身跑出了客廳，胖喇嘛等趕緊起身追了出去。扎西上前把大住持扶了起來，大住持非常激動地說：“這串念珠是活佛生前心愛之物，三十多年沒有離過手，你看，阿覺少爺他認識自己的舊物啊。”
德吉也蒙了，和扎西面面相覷，不知如何是好。
娜珍一臉狐疑，審視著發生在眼前的一切，她抬頭看院子裡的阿覺，他正在和喇嘛們戲鬧。
扎西陪著大住持也從樓裡出來，德吉跟在後面，她剛走到台階上，兩腿發軟，便走不動了。娜珍上前扶住她問道：“大太太，你這是怎麼啦？”
德吉強打精神，硬撐著說：“頭有點兒暈，不礙事兒。”
喇嘛們陪著阿覺玩得正歡，阿覺身子有些虛，跑得氣喘。胖喇嘛追著他說：“別跑了，別跑了，小活佛，我背著你。”
阿覺指著他命令道：“你趴下，我要騎大馬。”
胖喇嘛趕緊趴在地上，大住持快跑幾步，把阿覺抱到他的背上。胖喇嘛在地上爬了起來，阿覺手裡拿著念珠，騎得很高興。
大住持回到扎西身邊，對他說：“施主，這個小喇嘛是活佛身邊的侍從，吉塘活佛外出，他負責牽馬，阿覺小少爺認識他啊。”
白瑪帶著邊巴從外面回來，他看見那些喇嘛愣住了，問道：“這是些什麼人啊？”
“是尋訪轉世靈童的僧伽。”剛珠回話說。
大住持看見白瑪，問道：“這位是……”
“我們家大少爺。白瑪，這位是西康省吉塘寺的住持。”扎西介紹說。
白瑪過來行禮，說道：“師傅，遠路而來，辛苦了。”
“德勒施主，你有兩個兒子，一個在家守業，一個出家禮佛，這可真是好得不能再好的福分。”
德吉卻一臉沮喪，她喃喃地說：“這難道是天意，阿覺真要離開我們？”
如果一個下等人家的孩子被認定為活佛，那是從天而降的福報，他的整個家族都會因此躋身於上層社會。但對於德勒家族而言，這顯然是沒意義的。次仁德吉是母親，而且是一個有喪子之痛的母親，她更需要一個圍在她膝下活蹦亂跳的兒子，而不是一個遠在天邊的小活佛。
大住持離開德勒府後，就去了拉薩的近郊，他在一排漂亮的白塔下找到了帕甲。帕甲衝大住持雙手合十行禮，大住持還禮後，帕甲問道：“事情辦得還順利吧？”
“當著德勒老爺和德勒大太太的面，我們已經考察了阿覺小少爺，也印證他就是吉塘活佛。但……德勒家還是猶豫，我怕到時候，我們接不走那孩子。”大住持擔心地說。
“有這種可能。”
“那怎麼辦啊？帕甲大人，我們從西康遠道而來，在拉薩人生地不熟的，凡事都仰仗您啦。”
“扎西和德吉才看不上你們這種外省的小廟呢，要想把孩子領走，我們還真得動動腦子。”
“帕甲大人，還有什麼主意，一切聽您的！”
帕甲沉吟了片刻說：“這樣！你們去拜訪達札攝政王，請攝政王按照宗教儀軌，確認這個孩子就是吉塘活佛的轉世靈童，見到攝政王的回示，德勒府也就只能服從了。”
“可是，攝政王府的大門朝哪邊開，我們都不曉得！”
帕甲衝大住持招手，大住持湊近後，帕甲在他耳邊嘀咕了幾句。大住持聞聽，茅塞頓開，高興地說：“噢，明白了，明白了。”
“吉塘寺是一個名不見經傳的小寺，你們攀上德勒府這樣的大貴族，在拉薩也就有了根基。大住持，吉塘寺今後在佛教界的地位可就大不一樣了。”帕甲得意地說。
“那是，那是。您的大恩大德，真不知該怎麼謝您。”
帕甲笑而不答。
大住持明白了他的意思，忙掏出一個緞子包，捧到他面前說：“帕甲大人，這是當年班禪大師去內地時，途經吉塘寺賜給小寺的九眼天珠，是我們的鎮寺之寶。小寺偏僻貧窮，也沒有什麼值錢的東西，請您笑納。”
帕甲接過來，打開端詳，滿意地說：“這可是有靈性的寶物，珍貴，珍貴。”
阿覺開心地推著小木馬在院子裡跑著，木馬發出咯嗒咯嗒的聲音，他跑到德吉面前，德吉一抬手，阿覺從她的袖子下跑了過去。他突然又跑回來，故意聞了聞說：“阿媽啦，您真香……”
“你個小花舌子。”德吉說。
阿覺一邊跑著一邊回頭喊著：“法蘭西，香奈兒，法蘭西，香奈兒……”結果，他腳下一滑，摔倒在地，小木馬飛出去老遠。
扎西趕緊過來把他抱起來，說道：“叫你別跑，你偏跑，看你這小臉臟的，跟鬼臉似的。”
“我要跑，我還要跑。”
“再跑，我就咬你小鼻子。”
“鼻子裡有鼻屎。”阿覺笑嘻嘻地說。
扎西用頭拱懷中的阿覺，阿覺笑得前仰後合。
“我咬你小屁屁。”
“屁屁要拉臭臭。”
“我咬你小腳丫。”
“腳丫上有爛泥巴。”
扎西一回頭，看到一旁的德吉眼圈紅了。阿覺不解地問：“阿媽啦，您怎麼啦？”
德吉強忍著眼淚，一轉身走了。
院子裡的一切都被站在二樓房間裡的白瑪和娜珍看在眼裡，白瑪難過地說：“阿覺非走不行嗎？”
“哎喲，她傷心，你心疼什麼啊？”娜珍不高興地說。
“阿覺畢竟是她的親骨肉，現在要去西康，山高路遠，她怎麼捨得。”
“事到如今，捨得捨不得都由不得她。吉塘寺的喇嘛們求來了達札攝政王的回示文書，認定這孩子就是轉世靈童，攝政王還占卜了吉日，就是明天，喇嘛們就來府上迎人了。”
“如果是這樣，亞東我就不去了。”
“我的親兒子，你可不能犯傻，康薩老爺讓你去亞東，那是提拔你。亞東關是什麼地兒啊，拉薩沒人不知道，守關的連長有一個算一個，都是銀子做的，就連胯下的馬鞍子都貼著金鑲玉。”
“阿媽，我拿的是兵餉，沒錢往馬鞍子上鑲。”
“就算你兩袖清風，去亞東對你的仕途也大有好處，別辜負了康薩噶倫的好意。”
“我就算走，也不能趕在這個當口。這些天，爸啦和阿媽啦心情難過，我不忍再讓他們操心。”
“瞧你叫得那個親，真以為他們把你當親兒子。”
“阿媽，他們對我們母子倆不薄，您犯得著陰陽怪氣的嗎？”白瑪反感地說完，氣哼哼地出門了。
娜珍望著白瑪的背影，不忿地說：“臭脾氣，傻透腔了。”
第二天，西康喇嘛們在大住持的帶領下，吹著法螺，敲著法鼓，舉著飛幡、幢、華蓋，儀式莊嚴地進了德勒府的院子。格勒、蔥美、瓊達、佔堆、卓嘎等見到迎請的喇嘛都紛紛肅立行禮，奴僕們則彎腰吐舌。阿覺已經披上了絳紅色的喇嘛服，他開心不已，在客廳裡亂跑。德吉心情複雜地站在一旁看著他。娜珍察言觀色，上前說道：“大太太，你看阿覺多歡實，自從知道自己要當活佛，他的病也好了，您應該高興才是，幹嗎愁眉苦臉的。”
“小孩子懂什麼，人來瘋。”德吉不快地說。
大住持一行進了客廳，直奔阿覺。屋子裡一下肅靜下來，阿覺也安靜了許多。胖喇嘛過來拉著阿覺來到房間中央，大住持上前雙手合十，然後撲倒在地，向他磕頭。阿覺竟然也跪倒在地，與大住持行了碰頭禮。大住持欣喜地說：“活佛，我們可算找到你了，教區的僧眾和屬民都等著您回寺呢。”
阿覺覺得好玩，好奇地問：“我們要去哪兒？”
“很遠的地方，青山綠水，是您前世駐錫的地方。”
“走吧，我要去玩，走啊！”阿覺拉著大住持的手就往外拽。
大住持轉過頭來，對扎西和德吉說：“施主，你們就放心吧。小活佛，向你的爸啦和阿媽啦辭個別吧。”
阿覺很聽大住持的話，走到扎西和德吉面前跪下磕頭。德吉的眼淚流了下來，扎西叮囑阿覺說：“給你帶到寺裡的佛像、佛經，還有布施都備好了，你去了以後，要潛心修證佛法，不能像在家裡一樣，淘氣貪玩。”
阿覺似懂非懂地點了點頭。大住持見扎西叮囑完了，輕聲地說：“小活佛，我們走吧。”他領著阿覺往外走。德吉再也抑制不住，衝了上去，一把拉住阿覺，情不自禁地摸著他的小臉蛋，難捨地叫著：“阿覺，阿覺！”
阿覺也抱住德吉的脖子，親熱地說：“阿媽啦也一起去，我們去玩吧。”
德吉擦了擦眼淚，對胖喇嘛說：“西康氣候濕熱，你要想著給小少爺換棉綢的衣服，他身上不能碰羊毛腥，會起疹子。”
“施主請放心，我一定照顧好小活佛。”胖喇嘛答應著。
德吉還是不放心，又問道：“阿覺，還有什麼東西要帶嗎？”
“瓶子。”
“什麼瓶子？”
“阿媽啦的香水瓶子。好聞，是阿媽啦的味道。”
德吉聞聽感動，她衝女僕揮了揮手。女僕轉身跑了，一會兒，她拿著香水瓶子匆匆回來，遞給德吉。
“是這個嗎？”德吉問道。
阿覺聞了聞，抓在手裡，開心地嚷嚷著：“我玩去了，玩去了。”說罷，就跑出了客廳。
院子裡，法螺、法鼓、喇嘛的誦經聲又響了起來，大住持帶著阿覺朝院門外走去，扎西和德吉把他們送出了大門。德吉忽然回身向主樓跑去，她衝上房頂，看著喇嘛們帶著阿覺在院外的街道上漸行漸遠，她站在經幡間，哭了。
西康喇嘛們的儀仗走過街道，道路兩旁圍了很多看熱鬧的人，帕甲和小普次也在其中。大住持和阿覺騎著馬在儀仗中行進，大住持看到帕甲，微微地點了點頭。帕甲同樣點頭示意，他很得意。
自從阿覺走了以後，德吉就茶不思飯不想，一蹶不振。她每天坐在台階上，回憶著阿覺在院子裡玩小木馬的情景。扎西見她失神落魄的樣子，心疼地說：“你天天在這兒愣神，都曬黑了。”
“阿覺今天應該到林芝了，那邊森林茂盛，他們在林子裡走，應該不會太曬。”德吉喃喃自語。
“別想阿覺了，他是去當活佛，受不了什麼苦。”
“我每天都能看到阿覺在院子裡玩，還有那個木馬的聲音，咯嗒咯嗒……現在突然間沒了，我心裡缺了一大塊，空落落的。”
“我也一樣！德吉，去印度的馱隊早準備好了，這次你跟我們一起走，去外面散散心。”
“我捨不得離開這個院子。”
“你也不能永遠陷在這種情緒裡啊，白瑪去亞東守關，陪我們一起走，他已經等好多天了。”
“我們真應該陪阿覺去西康。”
“還是去印度吧，你自從留學回來再也沒回去過。”扎西拿出一張電報遞給德吉說：“我讓印度商號的主事去訪聽了，這是回電。你在大吉嶺上學時最喜歡的朱麗婭老師還健在，她已經七十歲了，老人家很想念你。你同寑的姐妹伊麗莎白、維維安，還有那個印度姑娘艾西瓦亞，也都盼著你能回去聚一聚，你不想去嗎？”
德吉看著電報，感動地趴在扎西懷裡哭了起來：“謝謝你，扎西，謝謝你。”
次日，扎西和德吉帶著騾馬馱隊出發了，馱隊人馬眾多，綿延了很遠一段路。白瑪和五名藏兵隨從，騎馬等在路口。德吉騎在馬上，不斷地回望布達拉宮，扎西催促她說：“快走吧，白瑪在前面等我們呢。”他們加快了步伐，與路口的白瑪會合，一行人朝山口走去。
扎西和德吉走了，娜珍便在德勒府作威作福，唯我獨尊。這一日，帕甲應娜珍之邀來到府上，他一見娜珍屋裡的女僕便說：“你家女主子讓我來給她瞧病。”
“進來吧，二太太在房裡等你呢。”女僕說著，輕輕推開房門，帕甲走了進來，女僕隨手把門關上，消失在了門外。帕甲打量著房間，他見娜珍穿著薄衣單裳睡在床上，試探地叫了一聲：“二太太，我來了。”
娜珍沒應聲，依然睡著。
帕甲大著膽子湊到床前，上下打量娜珍，琢磨著。忽然，娜珍轉過身來，望著帕甲含情脈脈地說：“看什麼呢？”
帕甲有些尷尬，一時語塞。娜珍一躍而起，一把將他摟住，兩個人滾倒在床上，拉薩，一場魚水之歡……
激情過後，娜珍躺在帕甲的懷裡，她扭過臉來說道：“你壞死了，淨騙我！”
“娜珍，我對你絕沒半句假話。”帕甲無辜地說。
“我問你，你給阿覺吃的是什麼藥？”
“當然是幫你積德的藥，讓他鬧點兒小毛病而已，死不了人。”
“你不早說，害得我整天提心吊膽。”
“娜珍，你要是把阿覺毒死了，是要下地獄的，到時候，我可不陪你去。”
“你才下地獄呢！那西康的喇嘛一上門，我就明白了，準是你在背後搞的名堂，還瞞著我。”
“我怕你沉不住氣。這下好了，阿覺去康巴藏區當了活佛，弘揚黃教，你對他沒有半點兒虧心，他大半輩子都回不來一趟，再也沒人跟你爭家產啦。”
娜珍不言語了，背過臉去。一會兒，竟嚶嚶地哭了起來。帕甲扳過她的肩頭，娜珍已是滿眼盈淚，她仰頭望著帕甲。帕甲惶恐地問：“二太太……我說錯了什麼，惹你不高興？”
“你是世上……真心疼我的男人，你為什麼……才冒出來啊？”娜珍感傷地說。
“娜珍，第一次見到你，是在尼姑寺，我當時心就慌了。那是十四年前，我只是土登格勒的下等侍從，我害怕，自己怎麼敢有這等非分之想。”
“只要你對我好，我才不在乎你是上等下等呢。”
帕甲伸手擦她臉頰的淚水，心疼地說：“你心裡苦，我知道。從今往後，那一切都結束了。”
娜珍破涕為笑，伸手摟住了他的脖子。