第21章 第二十一章
桃兒本來不是一個顯山露水的角色，這一病，倒成了新聞人物了，上班頭一天，就總有人扒窗戶往裡邊瞧，趕走一個又來一個，頂針兒續麻兒。都傳舌說向凱跟熗鍋為爭桃兒打成一個熱窯兒，把桃兒也給嚇病了。
“瞧，她就是桃兒。”
“要不都說人嘴兩扇皮呢，上下一碰，能把一個說成一嘟嚕。”桃兒臊得都不敢出去了，唧唧縮縮地貓在托兒所裡，跟小雞子似的……
向凱有種，照樣找她逗悶子，又噓寒又問暖。
“你病了，也沒去看望，可別怪我呀。”
“憑什麼要怪你呀，我跟你半生不熟的。”桃兒賭著一口氣說。
“不怪就好，不怪就好，還是桃兒寬宏大量。”向凱打著哈哈說。桃兒心說：“短命鬼兒樣性！”
淡走了向凱，桃兒鬆了一口氣，托兒所的阿姨們不干了。 “人家向凱文文靜靜，又有勢力，哪兒一點配不上你？”
桃兒嫌她們多嘴多舌。 “誰瞅著他好，誰就去嫁他。”阿姨們看她二二乎乎，都不吭聲了。桃兒一天都凡人不理，熗鍋偏偏趕上不是時候的時候來了，光穿個跨欄背心，褂子搭在肩上，沒待他開口，桃兒就先犯起葛來——
“告訴你，你們要鬥心眼兒少在我這兒鬥，別以為我好欺負！”桃兒沒鼻子帶臉地說一通，把熗鍋弄得上不來，下不去，那點子匪氣也被嚇跑了，小臉一會兒刷白、一會兒又粉得嚕兒，幸好阿姨們給他個台階下，好言好語地把他勸走了。桃兒這人就是風聲兒大雨點兒小，等她見熗鍋這麼狼狽，又不忍了，一個勁兒罵自個是母老虎。過去，她生誰的氣，嚷嚷一通，對方一認栽，她就痛快了，可是跟熗鍋就不是這樣，而且相反，彷彿剛剛打了胰子洗了頭，梳的時候，竟又發現了膚皮兒，特別的窩火。
臨下班，托兒所所長把桃兒留下談話，囑咐她，一個女孩子要有度量、有心眼兒，不能都掛在浮皮表面上，不價，光圖嘎巴溜丟脆，非得罪人不可，比如對向凱跟熗鍋……托兒所所長才三十幾，就梳了個疙瘩鬏兒，彷彿老了好幾歲。桃兒跟她犯嘎古：“得罪他們，怕什麼？該，他們自找的！”托兒所所長干咽兩口唾沫：“唉，你這個乾巴呲咧的脾性得改改了。”咋呼歸咋呼，回家的道兒上，她尋思一路，別以為桃兒是吃乾飯的，其實她有她的心路。既然，托兒所所長叫她改，她就改唄，別叫所長誤以為桃兒成心給她幹撂台。轉天，桃兒就變了，見著向凱和熗鍋就傻笑，笑得那二位都肝顫，世上的事兒就是這樣，一趕三不賣，她一上趕著跟人家扯淡，人家倒怕了，見她，高扛著臉兒沒話說了，你想，一天三花臉兒，夜個還秋風掃落葉呢，今個就春天般溫暖，誰受得了？連托兒所所長都覺得這孩子各色，說什麼都白廢，正趕上廠裡培訓安全員，就把她打發了。桃兒也願意背個手到各車間班組溜達，兩樂意。
眼看到八月十五了，桃兒沒等她媽再廢話，又趕上剛發了工資，她就跑到大德祥買了些冰糖、核桃仁兒和青絲玫瑰，回去叫她媽給她們做月餅。桃兒從小到大就沒吃過鋪子裡的月餅，都是她媽做，做的時候，她也不閒著，別的不會，卻會扣模子，模子的圖案有兩種，一種是桂殿蟾宮，一種是玉兔搗藥。她媽對這麼個平時吃涼不管酸的主兒，突然懂得居家過日子了，挺驚奇。 “哎喲餵，別是太陽打西邊出來了吧？”桃兒把臉兒一呱嗒。 “好意沒好報，得，我把東西再給人退回去。”她媽趕緊哄她，“我這不是夸你了嗎，怎麼好賴話都聽不出來了，來，咱娘倆兒先調好月餅餡兒。”懷柔政策對桃兒最管用，兩句好話她臉上就掛釉子，好看多了，忙著到街坊鄰居家借模子去，本來秦惠廷叫老伴兒置辦一套模子，省得老是手心朝上，可是桃兒她媽總尋思這玩意兒一年才使一回，花錢不值。再者說，你跟我家借搓板，我找你家藉水筲，也方便，何必再糟蹋銀子呢。八月十五，對老秦家來說，是個要緊的日子，姑爺閨女都來，一大早，一家子就光梳頭淨洗臉兒，等著貴客上門。大姐夫少不得也灶上露一手，他的鍋炮魚不錯，二姐夫手藝稍微差一點兒，就會涼拌海蜇皮。
這一天，下了班，桃兒她們都往家趕，晚了，老兩口子的嘴兒就骨朵起來了。難得是今個人頭齊，大團圓，連苜蓿都哈巴著腿兒來了，單位叫他帶隊下鄉支農，到文安間了一天的苗，累呲了，不過，精氣神兒不錯，起碼說明領導器重他——要是果兒真要揭發了他的作風問題，怕是也沒今天了，為此，他很感激果兒，所以，跟果兒來了。秦惠廷勸他：“夠吃夠喝就得，別忒貪，貪多嚼不爛，凡事見好就收。”苜蓿憨著臉一個勁兒點頭。秦惠廷又說：“越有錢越想有更多的錢，越當官越惦記當更大的官，那是土財主的做派，咱地道的天津人不這樣。”苜蓿雖然答應得含糊其辭，心裡倒不硌應，老頭兒對他不賴，有一個旱甜瓜，老頭捨不得獨吞，都給他和果兒留半拉。大姐夫在街上稱了一斤蒿子稈兒，要炒著吃，桃兒她媽斥打他：“細菜，怪貴的，好麼影兒的買這行子乾嗎，你們花錢的日子在後邊呢——你當養活個孩子那麼容易啦？”秦惠廷還給瓜兒跟果兒號號脈，除了瓜兒有點兒嘿兒嘍，沒大礙，瓜兒也只是鬧嗓子，熬荷葉粥時加點兒胖大海就行了。見一大家子都嘻嘻哈哈，本來心裡有點兒疙瘩的桃兒，也裝出一副喝了蜜的模樣，她得合上大夥兒的轍，單位那點兒事，到單位再說，桌面上乾脆黑不提、白不提了！她見果兒穿一身皂，就叫她黑裡翠兒；她又拿瓜兒糟改，說她身高五尺，橫寬倒有五尺半，叫一家人都要給她猴兒踢牙。
其實，前臉兒嘿嘿笑，後身兒背著苦包袱的何止是桃兒一個人，梨兒也一樣，她葫蘆倒茄子的扯上一大堆理由，把那個申請書總算是寫好了，到底該不該交，她又犯矯情了，現在把勢在廠裡見她，變客氣了，他似乎已經知道她在跟他糊弄局兒，便不再抱有幻想，頂多話到是禮，這反叫她怪難受的，她倒希望他跟她翻臉，罵她一肚子壞水兒——換個個兒想想，擱她，也會有受騙的感覺，荒荒一年來著，到秋後，開了一樹的謊花兒……她甚至願意，豁出去把身子給他一回，也不願意讓他灰不溜丟。他是個好人，好人就得有好報。可是，這話怎麼說得出口，甭說她一個蔫拱，就是個渾濁悶愣的扯丫頭，豁牙露齒地說出這麼不要臉的營生來，也夠戧。另外，她這麼甩手一走，禍害的還不只把勢一個，她爸呢、她媽呢，她的桃兒呢？想起這些個，就叫她渾身一激靈，為難得她胃口總嘰里咕嚕的響，跟鬧肚子一樣。她想，她再這麼愁下去，非得把頭髮愁白了不可，成喜兒了。
桃兒她媽出奇地高興，好像飢飽勞碌一整天，就為著這麼一會兒，她一邊給大夥兒布菜，一邊說：“明年這時候，我們家就更熱鬧了。”聲音裡透著急茬儿，彷彿等不及似的。 “你爸打頭幾個月就開始攢錢，等你們生了白眼兒……”秦惠廷沖她擠鼻子弄眼兒，不讓說，桃兒她媽說：“你瞧瞧，我這人記吃不記打，說好要對你們保密來著。”瓜兒說：“兒孫自有兒孫福，您二老就甭老顧碌著我們了。”秦惠廷說：“咱們雖不是家大業大，送子娘娘把孩子送咱們家門口了，就不能叫他們受一點兒屈。”這番掏心窩子的話，叫幾個閨女都欷歔不已。
苜蓿顯然是喝高了，果兒攙扶他一過夾道兒就倒了，一道上，他都誇果兒給他面子，沒叫他下不來台，果兒怎麼聽怎麼覺得他假模三道，其實他說得是真心話，要不是他上了那個小妮子的賊船，他還真捨不得撒手果兒，你想想，一個鄉下小子能娶上果兒這樣的媳婦，那還不跟撿了洋落兒一樣？
進家門，果兒把苜蓿安置躺下，又給他倒了一茶缸子涼白開，苜蓿咕咚咕咚灌下去，像飲驢。
“果兒。”苜蓿把果兒也拉上炕，將她抱了個瓷實，果兒身子僵硬得跟凍上了一樣，直到他解開她的衣扣，她才一骨碌爬起來，冷冰冰地說：“夠了，見好就收吧。”苜蓿熱切地叫著她的名字，還要抱她，她的犟勁兒上來了，一把推開他。 “我不是賤骨頭，你還是纏磨白骨精去吧。”截止到現在，他都不知道她懷了孩子，一晚上，人們念叨這麼半天，他愣不拾碴兒，明擺著是跟她隔著心呢！果兒越尋思越來氣，對苜蓿的那一點點留戀，也蕩然無存了，只覺得心裡噤噤得慌，跟井拔得一樣涼。
“你既然不要我，幹嗎不同意離婚？”苜蓿問她。離婚不離婚，對果兒來說，已經不重要了，早九練九熟了，懶得再提。苜蓿仗著酒勁兒問：“你還不是捨不得，捨不得這個家，捨不得我這個科長？”果兒跟鋸了嘴兒的葫蘆一樣，一聲不吭。苜蓿說：“要不你就是怕捲鋪蓋走人，叫人笑話？”果兒倔打了他一句：“你真想知道我為什麼不同意離婚？”苜蓿說：“我真想知道。”果兒說：“我告訴你，這個家，這個狗屁科長，這些桌椅板凳，這些被服褥子，我都不在乎，捨了也就捨了。”苜蓿叫她徹底說蒙了，“那麼，你到了是捨不得什麼呢？”果兒說：“我捨不得這張臉！我瞎了眼，跟了你這個白眼狼，歸齊你還要把我轟走，門兒沒有，要走也得我提出來，不能讓你佔了先兒！”苜蓿腦子轉不過軸來，猜不透，誰先提出來，誰後提出來，兩者之間有什麼區別，就像火燒和燒餅，不就是個叫法不同嗎？而果兒卻覺得這裡邊的區別大了，簡直是一天一地，人活著，不就是活在一個拉得開臉、一個拉不開臉上嗎？
“果兒，你真的不跟我睡啦？”
“你睡你的，我睡我的。”
“這可是你說的，將來別後悔。”
“我後悔也是現在後悔，將來絕不會。”
“你有種。”
“老秦家的閨女沒有別的，就是有種。”
這一晚上，兩人是打通腿兒睡的。果兒撫著肚子，感覺著孩子的蠕動，跟吃了酸梨一樣，倒牙。她背過身去，捂著嘴兒，啼哭了多半宿。
果兒迷糊了一覺，醒來，苜蓿已經走了，吵歸吵，果兒的心裡還是空了半截兒。可是，到了糧店，她立馬換了一套精氣命脈神兒，樂不絲兒的一臉笑紋，看不出一點兒落架兒的痕跡。只有全身心做活兒的時候，她才能暫時將苜蓿忘掉。不過，這兩天，她總肋叉子疼，顯然是吃累了，她還暗自囑咐自個兒：你是雙身子的人，別總跟愣頭青兒一樣，量力吧。往稱盤子跟前一站，她的尥蹶子勁頭兒就上來了，既然學趕田桂珍，就得拿出個學趕的架式來。
“明個就是藉糧的日子，這一回，咱不叫顧客排隊了，咱給人家送糧上門——果兒，我看你不方便，就留守吧。”糧店經理說。果兒不是個緊要關頭溜邊兒的人，叫她留守，那不是看不起人嗎？這個，果兒不能答應。
“推個車，扛袋麵，小菜一碟兒，只當遛彎兒了。”
“事先聲明，你要累個好歹，我可負不起這個責任！”
不至於的——果兒樂了，一排子車的棒子麵，攏共也就三四百斤，都不夠她一個人掄打的，更別說仨人了。
“我怎麼眼皮子直跳啊，別再要出什麼羅羅缸吧。”與此同時，桃兒她媽一個勁兒跟她老伴兒叨咕，秦惠廷懶得理會她，都什麼年頭了，還講迷信那一套。桃兒她媽在眼皮子上摩挲摩挲，貼上一塊兒紙，鎮鎮。秦惠廷看她那模樣彆扭，就損她：“你是淨給我出洋相，貼上紙管用嗎？”桃兒她媽賭氣說：“反正總比不貼強。”要不是街道代表來，他們老公母倆且鬥麥茬子呢。街道代表告訴他們，街里請棉二的比學趕幫的優秀集體呂龍喜小組來作報告，一家出一個代表去聽，老兩口子滿應滿許，街道代表臨走，他們還緊著說“慢待慢待”，等人家一走，就矯情起來了，桃兒她媽說：“我忙忙叨叨的一大堆活兒，哪有閒工夫啊，要去你去。”秦惠廷說：“都是老娘們儿，我去算怎麼檔子事兒，又不是洪常青。”桃兒她媽拾掇拾掇，換了件乾淨衣裳。 “你呀，就會吹氣冒泡兒，真用你了，你又退了。”一邊叨叨，一邊出門往外走，秦惠廷追出去。 “把你眼皮子上的紙撥拉下來，你還嫌自個兒不夠寒磣？”桃兒她媽說：“現在嫌我寒磣啦？晚了。”
“怎麼還沒做飯呀，我都餓得前心貼後心了？”等桃兒和梨兒下班回來，一看飯沒得，就沒好臉兒了。
正念叨著，她媽回來了，眼圈兒通紅，進門就說：“唉，人家的報告做得太感動人了，二十幾個女工團結互助鉚著勁兒，多能幹，感動得我哭了好幾抱，你們幾個真該也去聽聽，受受教育。”
“我們在單位早都被教育過了。”桃兒說。
秦惠廷沒正形兒地說：“欠受教育的，咱家就你一位。”