第22章 第二十二章

四合加班加點，趕著要在十一之前把萬噸水壓機造出來，向國慶獻禮，一時顧不上瓜兒，就把她暫時寄存在娘家，也好有人照顧。桃兒她媽對姑爺說：“你進步你的去吧，儘管放心，瓜兒在我這兒，我好吃好喝好待承。”四合趁著桃兒跟梨兒不在，又跟瓜兒在里屋蘑菇半天，千叮嚀，萬囑咐，才一步三回頭地走了。桃兒她媽想：一個大老爺們儿，也不懂得拿著個勁兒，多疼媳婦，也不該叫旁人看出來呀。 桃兒下班回來，把自個兒往炕上一扔，骨頭架子都快散了，原本以為當個安全員就是閒溜達，挺輕鬆，誰知幹兩天才發現這是個叫忙得腦漿子疼的差使，馬虎一點兒，就可能出事兒，又趕上年根底下，安全檢查，過不了關就賴在你的頭上——真不濟當個托兒所阿姨省心。瓜兒睡在一邊，桃兒愣沒瞅見，等她歇夠了，起來想尋口東西吃，才注意到旁邊躺著個人。 “哎喲餵，這兒哪來的一個大肚蟈蟈啊！”瓜兒正瞇瞪著，見了老妹妹，樂了。桃兒問她：“你們家四合怎麼捨得給你放風了？”瓜兒說，“他打連班兒。”梨兒再一回來，小屋就熱鬧了，有捧的、有逗的，唧唧嘎嘎，外屋的老兩口子倒成配搭了。梨兒說：“我說呢，一進門就聞咱媽炒菜味兒噴鼻兒香呢，敢情是大姐來了，要不，咱媽捨不得放那麼多油。”瓜兒趕緊摀住她的嘴，怕她媽聽見。

姐幾個貧拉呱嘰一個溜夠，瓜兒突然一拍腦瓜子。 “哎呀，差一點兒忘了。”她在造革皮包裡掏半天，掏出個半導體來，“這是你姐夫叫我捎來的，擱家裡也顧不上聽。”桃兒驚喜地問：“什麼牌子的？”瓜兒說：“什麼牌子都不是，是你姐夫自個攢的。”梨兒說：“大姐夫的手真巧。”這時候，她媽招呼她們吃飯，姐幾個光顧擺弄半導體，沒理她，她急了，扯脖子喊起來：“我乒乓五四地給你們做好了飯，你們（貝青）現成的不說，還得緊著請了又請，不吃就給我餓著！”姐仨兒扑哧偷著樂了，排著隊來到外屋…… 瓜兒在娘家剛住一個禮拜，她媽就帶她把周遭鋪面房的街坊都串過來了，誰逮誰問“多咱的月子，愛吃甜愛吃酸啊”。瓜兒答了有一百遍了，早煩了，她媽不煩，告訴人家瓜兒怎麼怎麼能幹，一個家就靠瓜兒一個人支撐著，肚子都這麼大了，瓜兒還手腳不拾閒，她實在看不過去，就生把閨女接回來，養養，婆家不干，離開瓜兒玩不轉，管它呢，誰的閨女誰心疼！秦惠廷嘟嚕著臉子對桃兒她媽說：“瓜兒好不容易回家住些天，你就別牽著她遊街了。”桃兒她媽說：“我就是叫她們瞅瞅我們老秦家閨女——在家做閨女勤儉，出了門子當媳婦也強梁，比誰都不差。”秦惠廷對瓜兒說：“將來千萬別學你媽——熗面餑餑。”桃兒她媽翹棱著眉毛說：“本來嘛，誰叫她們老在我跟前吹她們閨女來著！”晚上，姜奶奶過來串門兒，順便說起西頭老何家閨女，從打懷了孩子就躺著，（貝青）吃（貝青）喝，嫩黃瓜、生茄子不離嘴兒，哪如瓜兒……桃兒她媽逮著理似的，衝著秦惠廷說：“你聽聽，你聽聽，是光我一個人這麼說嗎？”

“瓜兒姐姐，你能出來一下嗎，我跟你打聽個事兒。”從打瓜兒回娘家那天起，咕棒槌就惦記著找她，可一直不好意思，這天，也是硬著頭皮才來的。桃兒她媽小聲咬著瓜兒的耳朵說：“這閨女缺心眼兒，你少答呲她。”瓜兒讓咕棒槌進屋坐，她不，非要拉著瓜兒繞彎兒不可。瓜兒瞅咕棒槌小半年沒見，瘦了，快成人燈了，她只好跟咕棒槌出去，她媽在腚後頭追著叮她一句：“早點兒回來。”瓜兒應了一聲“知道了，放心吧”。兩人走出去沒多遠，剛到馬路拐角，咕棒槌哇地一聲就哭起來，把瓜兒嚇一跳。 人心都是肉長的，瓜兒趕緊哄她：“有什麼撓頭的事兒，跟姐姐說，姐姐幫你想辦法。”咕棒槌嫁的這個婆家，是個大戶，原想人前顯貴，幾年下來，她卻總也不開懷，公公婆婆倒沒說什麼，可是兩個小姑子老拿話磕打她，人有臉，樹有皮，她急，年年都到娘娘宮求子，炕頭上也沒少使勁兒，就是沒效果，漸漸地，她認了死扣兒，天天走心思，茶飯不想……“瓜兒姐姐，你能告訴我懷孩子有什麼竅門嗎？”她問。這個問題可把瓜兒難住了，鼓鼓腮幫子，答不上來。咕棒槌又問：“你平時都吃什麼？”瓜兒說：“不就是蘿蔔白菜嗎，饞了，買倆三白（甜瓜）。”咕棒槌猶豫了一下，問：“姐夫跟你怎麼睡的……我是指那個的時候？”瓜兒的臉騰地紅了，她真沒法跟她實話實說，四合跟她好得蜜裡調油，什麼時候想了，什麼時候就來，這些話說出去臊人，就說：“人家兩口子怎麼睡，我們就怎麼睡唄。”不過，瓜兒還是想幫她一把，建議她去醫院瞧瞧，萬一大夫有辦法呢，對不對？咕棒槌說：“我也想過去檢查檢查，可是我媽不讓去，她說現在沒孩子是兩個人的責任，一旦查出你有毛病，那就留下話把兒了，人家休了你，你都沒處說理去。”

“這樣吧，”瓜兒說，“改天我跟你一塊兒去，咱們誰也不告訴，神不知鬼不覺，怎麼樣？”咕棒槌傻不棱登地問：“你真陪我去？我一個人害怕。”瓜兒划拉划拉她的腦袋說：“就這樣，咱們一言為定。” “我真不知道該怎麼謝你。” “叫我一聲姐就行了。” “姐……” 伏天是女人傷財的時令，穿個紅，掛個綠，都在這時候，等上了凍，就省了，有件棉猴兒足以對付一冬了。這天，梨兒撒囈症，不惜血本給姐幾個一人扯一件的確良料子，叫她們做百褶裙，倒把自個兒漏了。姐幾個都偷著使眼色，不知梨兒怎麼突然變得這麼大方了。只有梨兒自個兒清楚，這是她給姐妹的臨別禮物，也許，將來再見面就沒這麼近便了。四姐妹當中，屬梨兒苗條，楊柳細腰，省布，而屬瓜兒最胖，裁衣服費料子，她一身肉，還挺怕冷，桃兒特別喜歡冬天追在瓜兒腳後跟兒走道，西北風一點兒吹不著她，都讓瓜兒給遮住了。這並不意味著桃兒就沒毛病了，桃兒的毛病就是胸大，平時都用束胸束著，一洗澡，就露餡兒了，老娘們都拿她找樂，臊得她再不敢在人多的時候去澡堂子了。應該說，就是果兒在她們幾個里頂標準，不胖不瘦，站在那，豎直溜儿。可惜，她沒在。

“大姐，這幾條裙子你給我們裁吧，你比咱媽裁得式樣時興。”桃兒說。 瓜兒的裁剪手藝確實不差，但是紮衣服一般，她踩縫紉機手腳不跟溜儿，手動的時候，腳就不能動，腳動的時候，手又不能動，就因為這個，小時候打快板，她學了半年，也沒學會。 “三姐，你來給我們扎。” “扎沒問題，關鍵是拿褶兒不容易，最好我紮的時候叫二姐給拿褶兒。”梨兒說。 “那就當二姐拿褶兒。” 桃兒給每個人都派了活兒，拍拍手，沒事兒了。那姐幾個問她：“我們都有活兒乾，你呢？”桃兒說：“我就（貝青）等著穿現成的了。” 姐幾個一邊罵桃兒懶蛋，一邊又不得不佩服桃兒真會穿，知道什麼褲子配什麼襖，不順色，怎麼瞅怎麼四稱。不過，這一程子桃兒不怎麼拾掇了，向凱跟熗鍋都讓她嚇跑了，尤其是熗鍋，見她總是死魚不張嘴兒，她穿給誰看呀！她就一身勞動布，再戴一頂安全帽，邁著個四六步轉悠……他們廠裡有個三十來米的煙囪，夠年頭了，都離溜歪斜的了，要毀它，核計著用竹杉篙搭腳手架，一層一層地拆。本來，熗鍋跟大夥兒正研究方案呢，見桃兒來了，酸不唧唧地沖她咧咧嘴兒，就走了，瞅著他的背影，桃兒的心都被碾成了碎末末兒，想叫住他，把話說開了，當著一伙子人，又拉不下這個臉兒。無論多咱，只要她一想起這段兒，她的情緒就一落千丈，再也打不起精神來，比如現在，剛才還笑得甜絲絲的呢，眨眼工夫，就跟新買的尼龍襪子突然發現跳絲了，要多彆扭有多彆扭。

“桃兒，你怎麼淨走神兒啊，是不是背著我們在外頭偷油了？”瓜兒問她。在瓜兒的眼裡，桃兒是她們姐幾個里最該走桃花運的一個，可是，都二十大幾了，愣沒把自個嫁出去，她一直納悶——難道是眼兒忒高了？ “我要真想怎麼著，還用偷？我敢折著跟頭兒，打著把勢去。”桃兒緩過勁兒來，又唇槍舌劍起來，斜楞著眉毛，整個一稀鬆二五眼。 “你就嘴把勢。”瓜兒撇撇嘴兒。 “誰說的，我歷來嘴一份，手一份。” “有本事，你帶個對象家來。”瓜兒激將。 “我怕咱家屋子小，招不開。”桃兒嬉皮笑臉地說。 姐倆兒逗夠了，又換了戲碼儿，衝著梨兒下手了，瓜兒問：“你給我們一人扯一件裙子，怎麼就沒扯你自個兒的？” “要是錢不夠，從我這取，別的咱不趁，就趁錢。”什麼話一打桃兒嘴裡出來，就有了化學反應啦。

“錢，我有，”梨兒淺淺地一笑，咸不咸、淡不淡地說道，“我的腿有點兒羅圈，穿裙子不好看。”桃兒想起一出兒是一出兒的勁頭來了，非得要挽起梨兒的褲腿兒瞧瞧，梨兒不讓，就四下里躲，瓜兒不但不攔著，還蹺著個二郎腿兒，站一邊看熱鬧。 “你們就光懈拉咣當地鬧哄吧，裙子哪兒輩子才能裁完呢。”她媽嫌她們折騰得心忙，就催她們。她們這才吐吐舌頭，趕緊拿皮尺拿剪子，做活兒。桃兒霸道，非得先給她裁不可，偏偏就她的癢癢肉多，量個尺寸，她虛乎得要命，些微碰一下就樂起來沒完，耽誤了半天工夫。瓜兒嚇唬她說：“你再樂，我就不給你裁了。”歸齊，還是梨兒按住桃兒，才好歹量個大概其。瓜兒說：“我告訴你，要是給你裁得不合適，你可別怪我。”

瓜兒裁裙子這麼會兒工夫，她媽最少進來八趟，一會兒說從下往上下剪子，能省出倆貼邊來，一會兒又說百褶裙是樣子貨，糟蹋材料。桃兒問她媽：“是給您裁，還是給我們裁呀？”她媽說：“自然是給你們裁啦。”桃兒說：“既然是給我們裁，我們喜歡什麼式樣就裁什麼式樣，您就甭一眼瞧高，一眼瞧低了。”她媽說：“看你們禍害東西，我心疼，要是我這麼過日子，咱家早一屁股兩肋賬了。”秦惠廷招呼老伴兒，說他手指頭上紮個刺兒，叫她拿針給挑挑，應名兒是挑刺兒，其實就是不讓她再跟閨女攪合了。桃兒她媽一邊給他挑刺兒，一邊嘴還不閒著：“你們這麼大手大腳，人家不說你們由著性來，得說我這當媽的少管教——咦，老頭子，你的刺兒在哪兒啦？”秦惠廷說：“沒了，挑沒了。”

“我還沒挑，怎麼就沒了？”桃兒她媽還納悶呢。 桃兒撩開門簾子，露出半拉臉，嘻嘻笑著說：“我爸那是成心騙你呢，愣看不出來。” “好啊，你跟她們合夥來氣我。” “桃兒，你個叛徒！”秦惠廷說。 “這丫頭長得就像甫志高。”桃兒她媽跟著老伴兒說。 “你們還好意思說，我要真的長得像甫志高，你們說怨誰？” “哈哈。”里屋的姐倆兒偷著拾樂。這叫桃兒她媽更氣不忿兒了。 “我算是白生你們幾個了，到頭來，都跟我不一心。”桃兒說：“別人的孩子都是娘生了，咱家的孩子，您不是說都是打土箱子裡頭撿的嗎？”她媽真炸了，掄起笤帚疙瘩。 “我叫你跟我貧，看我不摑打死你的！”正打咕成一鍋粥的時候，窗戶外頭姜奶奶喊，“桃兒她媽，派出所警察找你們家。”一屋子人咯噔一下子安靜了，順玻璃一瞅，果然門外頭站倆大殼帽兒，秦惠廷搶先一步迎出來，問道：“您二位同志找我們有事兒？”

“不是我們，是這位同志找。”警察說。 “您是秦果兒同志的父親吧？” 這是一個比桃兒大不了幾歲的小子，桃兒覺得他長得像個攢錢罐兒，圓鼓鼓的。 “伯父，我是秦果兒的同事，能不能單獨跟您談談？”“攢錢罐兒”咂著嘴兒說。 “那好，裡邊請，裡邊請。”秦惠廷把他讓進里屋。 “我們還有差使，就先走了。”倆警察倒挺客氣。 等警察走了，外屋這娘幾個你瞅瞅我，我瞧瞧你，可就嘀咕開了。 “別再是出什麼事兒了吧，打夜個我的眼皮子就跳。”桃兒她媽說。 “媽，您就甭念損了，天高地遠，能出什麼事兒啊。”瓜兒安慰著她媽，同時也安慰著自個兒。桃兒說，“我猜，準是我二姐申請入團，人家組織上搞政審。”梨兒也贊成這個判斷，當年她入團時，團支部書記來她家家訪過兩次呢。這麼一說，娘幾個的心才踏實下來，不再跟炸廟似的那麼慌亂了。都擠在里屋門口，仄歪著耳朵聽動靜。

“你二姐也不知道不知道她們單位的人來，”桃兒她媽拿塊兒搌布，擦著板凳腿兒，“我還真怕你爸那張破嘴，沒把門兒的，跟人家張三木頭六，逮什麼說什麼。” “媽，您就別瞎操心了，我爸有章程。”瓜兒說。 “他有什麼章程，我看是越老越糊塗，上回街里號召節煤競賽，他就沒少說怪話，惹得街道代表老大不高興……” “街道代表叫大夥兒拿煤幹石代替煤球，本來說的就是夢話。”桃兒說。 “那也別當著領導的面兒說呀。”桃兒她媽說。 “您就是跟我們能耐大，出了門，掉個樹葉子您都怕砸腦袋。” “我呸！” 這時候，秦惠廷陪著“攢錢罐兒”出來了。秦惠廷沉著臉說：“客人來這麼半天，你們也不知道沏壺茶。”桃兒她媽說：“你看，一忙，就忘了。”“攢錢罐兒”趕緊說：“不渴，不渴。”秦惠廷說：“我跟這位同志出去一趟，有什麼事兒回來再說。”桃兒她媽說：“你換件衣裳吧，這一身褶子百撓的。”秦惠廷一擺手說：“用不著，用不著。”就跟“攢錢罐兒”前後腳兒出了家門。 “崴泥了，你爸臉色不對。”桃兒她媽說。 “誰說的，我看我爸的表情挺泰然的呀，大姐，你看呢？”桃兒說。瓜兒也直勸她媽媽：“您老就別疑心生暗鬼啦，我沒瞧見我爸有什麼不對勁兒的地界兒。”桃兒她媽就是撥拉腦袋，認她的死理。 “你們不知道，你們是不知道啊。” “我們不知道什麼呀，您老甭老是一驚一乍的，讓人提溜儿著心。”姐幾個都埋怨她媽媽。 “你爸越是遇事兒，就越裝相，那是為遮羞臉兒。” “不會吧，我二姐老實巴交的，她能惹什麼禍呀——我們都是一塊兒打小長起來的，知根儿知底兒。”到這晚了，姐幾個誰心裡都沒底了。 “她這孩子愛競爭，是不是跟買糧食的打起來了，動手了？”桃兒她媽緊著瞎琢磨。 “不可能，二姐最多也就給人家整個臉子，動手不至於，再說，她還挺個大肚子……” “我擔心的就是這個，萬一她肚裡的孩子有個三長兩短——” 這麼一說，一屋子人都直眼兒了，跟熱鍋上的螞蟻一樣，轉磨磨，一個勁兒地看座鐘，秦惠廷跟“攢錢罐兒”出去有一會子了，怎麼還不回來？