回到漕西支路的住處，杜茉莉朝何國典歇斯底里地叫喊：“何國典，你就不能讓我省心點嗎，你去追那個男孩子乾什麼，你就不能醒醒，你兒子死了，他已經死了！事情都過去半年了，你就不能平靜一點？你究竟要幹什麼，你活著就不能好好地活著嗎？那麼多人失去了親人，難道都像你這樣消沉？你就不能好好想想，你沒有了兒子，至少還有我！我和你說過多少次了，要堅強一點，你還不如我一個女人呢，你是男人，你知道嗎，你是個男人！”
何國典臉色陰沉地坐在破舊的椅子上，一言不發。
杜茉莉的手機響了。
杜茉莉看了看，是老闆娘宋麗的來電。杜茉莉罵了聲什麼，接通了電話。
宋麗在電話裡嚷嚷：“23號，你死到哪裡去了？現在有客人點你的鐘了，我到處找也找不到你，問別人也不知道你去哪裡了，你不成心和我過不去嘛！出去也不和我打聲招呼，你眼中還有我嗎？你想乾就幹，不想乾就拉倒，想來我這裡上班的人多去了。如果你還想在這裡繼續幹下去，就給我趕緊回來，客人等著呢！如果不想乾了，那就隨你去了，你自己考慮清楚！”
宋麗嚷嚷完後，就把電話掛了。
杜茉莉的胸脯起伏，拿著手機的手不停地顫抖。她把手機扔在凌亂的床上，哭著說：“我不干了，我不干了還不行嗎！我早就受夠了，我累死累活為了誰！兒子沒了，丈夫也神經病了，我活著還有什麼意思！”
此時的杜茉莉就是秋風中的一片落葉，瑟瑟發抖，她是那麼淒涼，那麼的無助。何國典怔怔地看著悲慟的妻子，嘴唇蠕動著，想說什麼，卻什麼也說不出來，他的兩手抓著自己的大腿，使勁地抓著，感覺不到疼痛，可他的心裡有一萬支箭在無情地穿過。
過了一會，杜茉莉止住了淚水，她說了一句：“一切都是命！”然後走進了衛生間。她面對著那面有斑斑污蹟的鏡子，簡單地梳理了一下頭髮，洗了把臉，在臉上抹了抹面霜，稍微往身上噴了點香水，就走出了衛生間。她對何國典說：“我去上班了，你在家裡好好呆著吧，不要再給我闖禍了，我會再問問老陳，看他能不能給你介紹個工作。”
說完，她就離開了。
杜茉莉走後，房間裡變得寂靜。
何國典的目光落在了桌子上的一個小像框上，那裡有一張照片，那是是他夫妻倆和兒子何小雨的合影。他們都面露笑容，幸福的樣子。特別是小雨那張臉，純真而快樂，明亮的眼睛裡充滿了活力。這張照片是過年時照的，那時家裡的新房也剛剛落成，生活充滿了希望。何國典的眼睛死死地盯著小雨的臉，他撲過去，拿起那個像框，喃喃地說：“小雨，你沒有死，沒有！小雨，你爸爸不是神經病，不是！”
何國典怎麼也沒有想到，一場大災難會降臨在川西大地上，會降臨到他剛剛開始走向幸福生活的家裡。
5月12日那天早上，他把何小雨送去米鎮中心小學上學。在路上，何國典背起了兒子。
兒子說：“爸爸，我不要你背，我自己能走！”
何國典樂呵呵地對兒子說：“就讓爸爸背吧，爸爸喜歡背你。”
兒子生病了一個多月，這一個多月裡，何國典帶他到成都的大醫院裡去治療，他一直擔心莫名其妙的耳疾會無情地奪去兒子的聽力，那段時間裡，兒子總是茫然地看著他，聽不到聲音是多麼痛苦的事情。兒子終於能夠聽見他說話了，也能夠聽見清脆的鳥鳴和山谷溪流的聲音了，一切又重新美好起來。作為父親，他心裡十分喜悅，這些日子裡的擔心和痛苦似乎都過去了，他要背著可愛的寶貝兒子重新去上學，他要讓兒子健康成長。一路上，何國典不停地問何小雨問題，比如說，兒子，你聽到風的聲音了嗎？風從山谷吹過，路邊的樹葉發出悅耳的聲音。
何小雨快樂地回答父親：“爸，我聽到了，還聽到了樹葉的聲音。”
到了米鎮中心小學大門口，何國典放下了兒子。何小雨走進了校門，不一會，他停住腳步，回過身，朝還在校門口張望的父親揮了揮手：“爸，你回去吧！”
何國典笑了笑：“你要好好聽老師的話，好好讀書，我這就回去了。”
何國典不曉得，兒子的那一回頭，就成了父子倆的永訣。
何國典哼著歌快活地往回走。
黃蓮村是一個很小的自然村，村里的十幾戶民居散落在一片山坡上。村子的前面是一條山谷，溪流從山谷流過，村後是鬱鬱蔥蔥的森林。這天上午，何國典在自己新房後的林子裡挖黃蓮，這是黃蓮成熟的季節，何國典和村里人一樣，在自家承包的林子裡把黃蓮挖起，準備曬乾後賣給藥材商。村里年輕一點的人大部分都出去打工了，像他這樣留在黃蓮村的漢子並不多，因為兒子的耳病，耽擱了一些時日，他必須盡快地把黃蓮挖出來，自家的活干完了，還得去幫助妻子的娘家挖黃蓮。
何國典正挖著黃蓮的時候，他聽到了林子外面傳來了一個女人清脆的叫聲：“國典——”
何國典知道這個女人是誰，她是同村何老三的老婆李么妹。何老三長年在深圳打工，只有過年的時候才回家。李么妹是個健碩能幹的婆娘，拉扯著兩個孩子，還要照顧年邁的公婆。何國典還是十分佩服她的，他經常拿李么妹來和杜茉莉比較，如果他到外面打工，把一個家扔給杜茉莉，她不一定能夠支撐下來。可話說回來，如果沒有杜茉莉在上海賺錢，他家的新房也不可能蓋起來，他就是在家種那幾畝山坑地，養些豬，挖個黃蓮，累死累活也蓋不起新房的。
何國典答應了李么妹一聲，李么妹就鑽進了林子。
李么妹肉乎乎的臉蛋紅撲撲的，兩隻肥碩的奶子彷彿要蹦破衣服衝出來。李么妹來到何國典身邊，蹲下來，幫助他挖起了黃蓮。
李么妹笑著說：“國典，小雨上學去了？”
何國典笑著瞥了她一眼：“去了，他今天可高興了。”
李么妹也瞥了她一眼：“你比小雨更高興吧！”
何國典笑出了聲：“難道你不高興？”
李么妹收起了笑容：“我高興啥子喲，還不是要來當你的苦力。”
何國典繼續笑著：“你要不願意，回去呀，我又沒有請你來！”
李么妹抓起一顆黃蓮，朝何國典砸過去：“狗日的，沒良心的東西！”
何國典拍了拍身上的泥土說：“你家的黃蓮挖完了？”
李么妹說：“早幾天就挖完了，要不還能來你這裡做苦力。”
何國典說：“何老三娶到你做老婆，真是好福氣呀！”
李么妹嘆了口氣：“他龜兒子有福氣，老娘卻做牛做馬，他還沒有一句好聽的話，誰知道他在外面有沒有相好的，說不准早把我忘得一干二淨了，狗日的！男人都不是什麼好東西。”
何國典說：“么妹，你這樣說也不對，在外面打工也是很辛苦的。也是沒有法子，要是富裕，誰還想出去呀！誰不想在家過安逸的日子！”
李么妹冷笑著說：“嘿嘿，你是說你家的茉莉吧，她在外面辛苦，有你體諒她。我呢，我在家裡做牛做馬，他何老三體諒過我嗎！”
何國典嘆了口氣：“誰想讓她出去呀，晚上睡覺想找個說話的人都沒有。”
李么妹問道：“怎麼小雨病了那麼長時間，茉莉也不回家來看看，她的心真狠！”
何國典說：“茉莉也不容易，她起早貪黑地賺那兩個血汗錢，艱難啊！她不是心狠，你想回來一趟要花多少錢，就是她回來，也解決不了問題。她也想回來呀，是我不讓她回來的。她在電話裡哭了好幾次，哭得傷心啊！都怪我沒本事，讓她一個人出去受苦。我也想和她一起出去打工，可我要離開了，我兒子和老娘怎麼辦？”
李么妹的臉沉了下來，過了老大一會才說出這麼一句話：“你就放心她一個人在上海？茉莉長得那麼漂亮，又打扮得風騷，你看她過年回來，穿得那麼時髦，像城里人一樣。她以後還能回黃蓮村來和你過？你就敢肯定她在外面沒有男人！”
何國典突然變了臉色，低吼道：“李么妹，閉上你的狗嘴！”
李么妹訕笑著說：“哎喲，何國典，你急啥子喲，我又沒說茉莉真的給你帶上了綠帽子！”
何國典不吭氣了。
快到中午的時候，林子外面有個老女人在叫：“國典，你快去看看，豬崽子們要造反了！”
那是何國典的老娘在叫喚。聽到她的叫聲，李么妹有點緊張，站起來往林子深處竄。何國典也站了起來，低聲對李么妹的背影說：“我娘不會進來的，你跑什麼跑！”李么妹沒有理會他，一會就不見了踪影。何國典對林子深處說：“么妹，你先回家吧，下午再說，我得先回去伺候那些豬爺爺了！”李么妹沒有回答他，也許她從林子的另一邊跑出去，聽不到他的聲音了。
何國典這才鑽出林子，看到陽光下站立著的老娘，說：“豬怎麼了？”老娘抹了抹滿是眼睛屎的眼睛說：“你去看看吧，我也不知道豬崽子們做啥子。”
何國典建新房時，舊屋沒有拆，他把舊屋用來養豬，今年過完年後，他就買了幾十隻豬崽回來，放在舊屋裡養，現在那些豬崽都抽條了，養到秋後可以出欄，那應該也是一筆不少的收入。舊屋離他的新房有幾十米遠。
何國典朝舊屋走去。
他還沒有到舊屋門口，就听到了豬們在屋裡嗷嗷直叫。
真是奇怪了，他養了那麼多年豬，從來沒有見過豬平白無故嗷叫的，而且叫得如此瘋狂，如此慘烈，像是有人在用刀捅它們。何國典想，餵豬的時間也沒有到呀，如果是過了餵豬時間，它們是因為餓了嗷叫也說得過去。對了，他聽人說過，晚上偷豬賊偷豬時，豬也會嗷叫，可這光天化日之下，也沒有那麼膽大的賊來偷豬呀。
何國典來到老屋門前，操起了一把平常鏟豬糞用的鐵鍬，打開了門。推開門，他喝了聲：“哪個在裡面！”
沒有人回答他，只有那些豬在瘋狂地嗷叫，用前腿刨著豬圈的圍欄，企圖奔逃。何國典在屋裡巡視了一遍，根本就沒有什麼偷豬賊，那些豬們沒有因為他的到來，停止嗷叫和掙扎。何國典覺得十分怪異，他幾乎沒有想其他問題，只是認為豬們肚子餓了。想想，也快到中午了，他就呆在老屋裡給豬們弄豬食。他每天在豬們身上要花費不少時間。到了12點多了，他才弄好豬食，把豬食分到各個豬圈裡的豬食槽上。讓他納悶的是，豬們對豬食不感興趣，根本就不吃，還是嗷叫著，企圖逃出豬圈。何國典十分無奈，他想是不書豬們得了傳染病了，如果這樣，下午就不能去挖黃蓮了，應該到鎮上去請個售醫回來給豬治病，幾十頭豬呀，要是發生什麼問題，那損失巨大。現在不管那麼多了，回家吃完午飯再說吧。他走出了老屋的門，鎖好門後，就朝新房走去，把豬們憤怒的嗷叫聲留在了身後。
那時，天空中烏雲從四面八方聚攏過來，彷彿要把中天的日頭吞沒。
何國典沒有感覺到什麼不妙。
吃完午飯後，他又來到了老屋裡，豬們還是沒有吃東西，還是嗷叫著亂拱亂扒。何國典就飛快地朝鎮上跑去，兩公里里路程，他很快就跑到了。來到小鎮上，路過米鎮中心小學門口時，他還往裡面張望了一下，希望能夠看到兒子何小雨。學校的操場上，有些孩子在玩，就是沒有何小雨的身影。此時，他心裡惦念著的是豬，他沒想什麼就快步朝獸醫站走去。
獸醫站裡本來有兩個獸醫，現在只有老獸醫王為民在那裡。何國典走進獸醫站，著急地對王為民說：“老王，趕緊跟我跑一趟。”
王為民不冷不熱地說：“怎麼了，火燒屁股了？”
何國典說：“我家那幾十頭豬出問題了。”
王為民說：“什麼問題？”
何國典說：“不吃東西，發狂地叫喚，在欄里呆不住，像是得了狂躁症。”
王為民笑了笑說：“哦，我倒是頭一次聽說豬會得狂躁症的。這樣吧，你先回去，我一會還要回家一趟，我剛剛從麻石村回來，午飯還沒有吃呢。”
何國典焦急地說：“你馬上和我走吧，到我家吃去！”
王為民說：“不了，你先回去吧，我回家吃完飯馬上就過來！”
何國典知道老獸醫的脾氣倔，扭不過他，只好自己先回黃蓮村。
回到黃蓮村，他沒有進家門，老娘這個時候一定躺下了，最近她身體不是很好，很多時間都躺在床上。他直接走到了老屋裡，看著那些狂躁的豬們手足無措。他的心情也被豬們弄得狂躁不安，在老屋裡走來走去。他心裡念叨著：“老王，快些來呀，日他先人板板的，我這些豬要出了什麼問題，非拿你老王是問不可！”他不時地走出老屋的門，往通向米鎮的山路上張望，每次出去都看不到老黃肥胖的身影。
他卻看掃了李么妹，李么妹閃進了老屋，對他說：“我還以為你在林子裡呢，我過去看了，不見人影，就知道你在這裡。豬怎麼了？”
何國典沒好氣地說：“你看看這些豬，怎麼了，還用問嗎？”
李么妹吃驚的樣子：“怎麼會這樣，我家的那兩頭豬也狂躁得不行，是不是要發豬瘟了！”
何國典把她推出了門：“去去去，你家的豬才得豬瘟呢！”
他在裡面把門關上了，李么妹在外面說：“沒良心的何國典，你就和豬睡吧！一會老王來了，別忘了讓他也去給我家的豬看看！”
她說完，就無趣地走了。
何國典拿過一條木凳，坐在上面，點燃了一根煙，心裡卻在不停地說：“老王，你快來呀，老王！”
那一根煙還沒有抽完，一場慘絕人寰的大災難來臨了。大地在他的腳下顫栗，他不知所措地站起來，手中的煙還來不及摁滅，就傳來了山蹦地裂的轟鳴聲，老屋劇烈地搖晃起來，豬們發出了最後的絕望的嗷叫。這是一瞬間發生的事情，何國典沒有考慮任何問題，老屋就倒塌了，他被壓在了廢墟之中，那一剎那間，他心裡只有一個想法，誰在和他開了個惡毒的玩笑。
何國典抹了抹濕漉漉的眼睛，把像框放回了桌子上，頹然地坐回椅子上，雙手抓住自己蓬亂的頭髮，裂開嘴巴黯啞地哽咽，每當想起那場突如其來的大地震，他就會如此悲慟，肝腸寸斷。他內心積鬱了太多殘酷的東西，無法排解。他常常陷入深深的自責之中，彷彿兒子和老娘的死，他是罪魁禍首！他背負著沉重如山的精神枷鎖活在這個世界上，瀕臨崩潰。
隔壁人家突然傳來了很大的聲響，那是床在劇烈晃動的聲音和一對男女的喘息和瘋狂叫喚。何國典住的地方是老工房，房子破敗，隔音條件差到了極點。隔壁的鄰居他不知道是誰，為什麼會在這個下午做那種事情？悲慟中的何國典聽到激烈的響動，眼睛裡出現了恐懼的神色。他突然站起來，感覺到樓房的顫抖，他大聲嚎叫道：“地震了，地震了——”
何國典驚恐萬分地跑出了房門。
他看到樓下的一些人在朝他張望，他們一定聽到了何國典驚惶的嚎叫。
何國典站在那裡，大口地喘著粗氣，驚魂未定的樣子。
樓下有人對他說：“你做夢夢見地震了吧？”
還有人罵了聲：“神經病！”
何國典不認識這些人，這個老樓裡的所有人他都不認識，這些陌生人不會了解他的內心之痛。緩過神後，他感覺到了無助和寒冷，這個世界有多少人能夠理解他？他低下頭，默默地回到了房裡，這小小的一居室難道是他最後的歸宿。他不止一次地追問自己，為什麼要離開黃蓮村到上海來，為什麼？他無法回答自己。
他回到房間里後，隔壁那對男女停止了瘋狂的做愛。
安靜下來後的房間如一潭死水。
不一會，門口傳來了敲門聲。
是誰？不會是杜茉莉吧，她每天都要到凌晨兩點後才能回來。何國典遲疑了一會，見敲門聲不斷，而且越來越響，他就走過去，打開了門。門口站著一個目露凶光的黑臉壯漢。
“你找誰？”何國典吶吶地說，他不敢用眼睛去正視這個凶神惡煞般的黑臉壯漢。
“你說我還能找誰？啊！”黑臉壯漢推了他一把。
何國典一個趔趄，往後退了兩步。
黑臉壯漢走了進來，隨手關上了房門。他走到何國典面前，伸出有力的大手，一把抓住了何國典的衣領：“你他媽的是不是故意和我過不去！”
何國典嚇壞了，顫抖地說：“我沒有，沒有和你過不去。”
黑臉壯漢咬著牙說：“沒有？你他媽的是找死！我老婆好不容易來趟上海，你就在這裡瞎搗亂！告訴你，剛才不是地震，這裡不會地震，是我和我老婆在干那事！你明白了嗎？你再瞎叫什麼地震來了，影響我們做事，看我不掐斷你的脖子！”
何國典喘息急促起來，看著他什麼話也說不出來。
黑臉壯漢一把把他推倒在床上，就揚長而去。
何國典心裡憋屈到了極點！
隔壁又傳來了激烈的響動。何國典的心情複雜極了，憤怒，悲傷，無助，憂鬱，懦弱，無望，孤獨……這些情緒交織在一起，他覺得自己是一條無家可歸的狗，甚至如一條狗也不如，這樣活著有什麼意思！他用顫抖的手點燃一根煙，他真希望自己像煙卷一樣燃燒成灰，消失在這個世界的盡頭。
這個晚上起風了。
風無情地把黃葉從梧桐樹上吹落，在落寞的街道上淒涼地翻滾。獨自騎著自行車回家的杜茉莉此時就像秋風中的一片落葉。她給最後一個客人做完腳，已經凌晨兩點多了，她迫不及待地走出“大香港”洗腳店的門，騎上自行車匆匆地往回趕。往常，李珍珍會和她一起回去，因為以前她們合租一間房子居住，何國典來上海後，李珍珍就搬出去了。下午重新回到洗腳店後，杜茉莉的心情一直很難過，她擔心丈夫會發生什麼事情。她已經失去了兒子，不能再失去丈夫了，丈夫現在是她唯一的親人，相依為命的親人。來上海後，丈夫情緒還算穩定，沒有發生什麼讓她操心的事情，她以為一切會好起來，沒有料到，丈夫會碰到那個和自己兒子長得一模一樣的人，受到刺激後的丈夫會怎麼樣，她不能預料。從下午到晚上，杜茉莉給老陳打了好幾個電話，他楞是沒有接，她想找他趕快給何國典找個事做，如果他有事情做了，或者會盡快的擺脫災難帶來的陰影。
在冷風中騎了半個多小時，杜茉莉終於來到了樓下。她停好自行車，就跑上了樓，樓梯上沒有燈火，她差點摔了一跤，人沒有摔到，腳脖子卻扭了一下，痛得她在黑暗中呲牙裂嘴。杜茉莉一瘸一拐地上了三樓，來到住處的門口，發現裡面還亮著燈，心裡想，國典應該不會有事吧？她輕輕地敲了敲門，對裡面說：“國典，開門呀，是我！”
屋裡沒有人答應她，也沒有人給她開門。
杜茉莉腦海裡劃過一道閃電：何國典會不會輕生？
在四川家鄉的時候，何國典萌發過這樣的念頭，被她制止住了。現在，他會不會……杜茉莉覺得特別寒冷和恐懼。她用顫抖的手從包裡掏出鑰匙，打開了門。門一打開，一股濃烈的酒味撲鼻而來，聞到酒味，杜茉莉松下了一口氣，只要何國典喝酒，他就一定不會去死，因為他還知道用酒精麻醉自己。果然，酒氣熏天的何國典躺在床上呼呼大睡，他那憔悴的臉在燈光下愈加蒼白，只有左臉的那條蚯蚓般的傷疤呈現出暗紅色的亮光。
杜茉莉心情異常複雜。
看著醉酒後沉睡的丈夫，又是氣惱，又是憐愛。
她飛起一腳踢在何國典露出床沿的腿上，低聲吼道：“你怎麼這樣，你怎麼這樣，你這個沒有骨氣的東西！你不是男人，你連女人都不如，你怎麼就不能好好地活呢，你不是死人，你是個活著的男人哪！”
何國典突然喃喃地說：“我不是神經病，小雨，你爸爸不是神經病！”
他是在說夢話。
杜茉莉一陣心酸，撲過去，抱著何國典的頭，哭著說：“你不是神經病，不是！哪個龜兒子敢說你是神經病，我和他拼命！國典，不要讓我擔心好嗎，我們會好的，一定會好的。你答應過我的，我們一定要好好活著，你聽到了嗎，國典！我不能沒有你，真的不能沒有你！只要你好，我累死累活也願意！”