夜晚，於劍飛家屋裡坐著一群青年人，蔣雪竹坐在後面，讀書會在進行活動。活動結束時，於劍飛說：今天我就講到這裡，下一次讀書會活動，大家等我的通知。青年人離去。
雪竹站起來說：於校長，我想讀書會再有活動，能不能到我家去？我覺得總在你屋里活動，容易引起別人注意，我那裡不易引起別人注意。於劍飛問：你不怕嗎？雪竹說：於校長都不怕，我還怕什麼呢？於劍飛感動：謝謝你。
雪竹說：於校長，雨生一直念叨你，晚上到我家吃飯吧。於劍飛說：不了，剛接到通知，我要立刻到南方去一趟，興中會要召開一個緊急會議。
雪竹說：興中會？我在南方接觸過，是孫中山先生在美利堅的檀香山創立的，被朝廷稱為亂黨，竭力捕殺。我就因為接觸過一些興中會的人，被追捕過。於劍飛說：朝廷和官府害怕興中會，是因為中山先生提出了“驅除韃虜，恢復中國，創立合眾政府”的主張。
雪竹說：我知道，就是要推翻大清朝，建立新政府。可聽說南方有過幾次暴動，都沒有成功。你去謀劃同樣的事？於劍飛點頭：跌倒爬起，恆久奮鬥，不信天日不開。雪竹擔心：做這種事，會掉頭的！
於劍飛無畏地說：面對刀叢，志士仁人挺而迎之！蔣老師，要改天換地，建立強盛之中國，是要流血的。 “戊戌變法”之時，康廣仁、譚嗣同等六君子，不就流盡熱血，令國人敬仰、覺醒嗎？效法先賢，為民蹈火，乃志士本色。我作為中山先生的信奉者、追隨者，自當不懼凶險！
雪竹問：那……你要留在南方？於劍飛說：燎原之火，應遍地燃燒。我會回來，要點起北方與南方的呼應之火。雪竹說：我支持你，只是要小心，於校長……於劍飛說：這裡沒有校長，只有於劍飛。你就叫我劍飛吧。可以嗎？
雪竹望著於劍飛點了點頭。於劍飛說：不早了，我要走了！
管糧和駱有金、郭四兒領著長長的車隊，無數裝滿麻包的大馬車，浩浩蕩盪地進了廠中。廠裡歡呼聲一片。
豐泰糧行里，眾人圍著郎達站著。朱昆說：爺您快拿個注意吧。郎達輕聲說：好啊，管糧果然是個穿大鞋的人，是大手筆！我絞盡腦汁，忙活了這些天，他不露聲色就把我畫進圈裡去了，不得不服氣啊！
管糧正伏案書寫。曼兒端來一杯茶：喝口茶吧，新沏的。糧兒哥，寫啥呢？管糧邊寫邊應：給蜚克圖大人寫封信，感謝他相幫，解了燃眉之急。順便告訴他，給他發去了三十桶滿堂香酒。
管水跑了，卡佳不好意思在管纓家吃閒飯。這天，她穿著俄羅斯服裝來到中東鐵路局大樓裡。卡佳進入辦公室，坐著的謝爾蓋起身走到卡佳面前，禮貌地說：您好，尊貴的夫人，我是謝爾蓋。您有什麼事嗎？很願意為美麗高貴的夫人效勞。說著，以手撫胸，鞠了一躬。卡佳微笑著：謝爾蓋先生，我叫阿芙羅拉·伊万諾夫娜·卡爾娃，我來自俄羅斯阿穆爾州的伊格納斯村。原來的丈夫叫薩馬廖夫，是這鐵路局警備隊的隊長。
謝爾蓋驚喜：啊！很高興見到薩沙的妻子！我和薩馬廖夫是朋友。他親熱而禮貌地擁抱了卡佳，又紳士地向後拉了拉椅子請卡佳坐下。卡佳說：謝爾蓋，我是俄僑，為了生活，想在這裡找份工作。謝爾蓋說：那好極了。喏，對面的尼卡回了聖彼得堡，你就頂替她，這個位置很重要。我馬上請示霍爾瓦特局長，他也是薩馬廖夫的朋友，會很高興你來的。
謝爾蓋領卡佳來到鐵路局的家屬區，走到一戶門前說：瞧，這是尼卡空出的房子，局長讓你來住。這裡上班很近，搬過來吧。
韓老大送貨回來了。管纓說：老大，你說懸不懸，要不是大哥出馬，咱管家就全完了！韓老大說：剛才聽你這一講，真讓我驚出一身冷汗。沒想到，我出去這陣子，竟發生了這麼大的險事，真是絕處逢生啊，多謝大哥了！
管糧說：欸！一家人客套啥？纓儿，我說過，救活廠子我就交權。現在老大也回來了，我話复前言。韓老大說：不！俺和纓儿原本就想讓大哥掌舵，現在大哥已經騎到馬背上了，馬也撒歡兒跑起來了，就不要下來啦。管纓說：對！大哥，咱雖躲過一拳，可還要防人一腳。那郎達指不定還會幹啥缺德事。俺可抵不住那隻惡狼，大哥還得抵擋一陣子，我和老大給你打下手。
曼兒說：可不是唄。船沒翻，可浪在，等風平浪靜了再交吧。管糧開玩笑：那就听老婆話，跟情勢走。我就再支巴一陣子。
駱有金進來，交給管糧一封寧安府來信。管糧看過信，眉開眼笑地說：是蜚克圖大人回信了。他說山東鬧災，饑民遍地，糧食奇缺，糧價飛漲。戶部的人正在他那裡徵糧，準備發往山東賑災。我看商機來了！韓老大問：大哥是想往山東賣糧？管糧說：對！咱這兒糧多價低，通過鐵路運到山東去，會賺很大一筆。
管糧在正廳對大夥說：咱酒廠大，常年需要大批糧食；往山東運糧，更需要大批糧食。可總像現在這樣弄糧不行。為了不受制於郎達，我想開辦個大的糧食貿易貨棧，名都想好了，就叫“老關東糧棧”，咋樣？韓老大、管纓都說好。
這時，卡佳領瑪莎進來，看見韓老大，高興地說：喔！妹夫，老大，你回來了，真讓人高興。告訴你們，我，去了鐵路局，找工作，明天上班。
管纓說：上班？二嫂，你是管家二媳婦，大院的二奶奶，幹嗎還要出去工作呀？曼兒說：就是嘛，咱天天在一起，有說有笑多好啊。再說了，咱家養得起你和孩子。卡佳說：不，管水錯了，逃跑，渾蛋！我替他道歉，對不起。我和瑪莎，不能白吃。管纓說：二嫂，二哥的事與你無關。可二嫂非要出去工作，是家裡對你不好？卡佳急了，搖頭擺手：捏！不要誤會！全家，很好。我去工作，尊嚴，快樂。
管糧說：咱還是尊重卡佳的選擇吧。這樣也好，免得她憋悶壞了；再者，她去鐵路局上班，將來咱用火車運糧也方便。管纓無奈：那好吧，反正二嫂白天去上班，晚上還能在一起。
卡佳說：我們家，離鐵路局很遠，不方便。鐵路局給房子，上班近，我搬去住。管纓難捨：二嫂，你是咱家的開心果，活寶貝，真捨不得讓你走。曼兒說：那就把瑪莎留下，俺和纓儿照看她，放學回來，有熱乎飯吃。卡佳說：那裡有學校，轉學，媽媽離不開孩子。禮拜天，我和瑪莎，來看你們，你們想我們，也去看，喔，是去串門。我給你們，烤大列巴，抹果醬，抹奶油。
郭四兒趕著裝滿大包小裹的馬車，來到卡佳的新家外面。曼兒、瑪莎、駱有金、小花和兩個伙計坐在車上。駱有金偷偷瞅著小花，小花含羞扭過頭去；很快，她又忍不住偷瞄駱有金，二人目光相撞，都不好意思。曼兒瞧見，竊笑。
馬車停下，瑪莎跳下車，喊著媽媽向屋子跑過去。卡佳笑迎出來。大家向屋裡搬東西。小花拎個大包有些吃力，駱有金關切地想伸手，又停住。曼兒說：有金，小花拎不動，你幫幫她。詭譎地對駱有金擠咕眼。駱有金嘿嘿傻笑，小花偷偷瞟著他。曼兒拍他一巴掌：傻小子，快去啊！
管糧把建“老關東糧棧”的錢都籌備好了，他讓老大多跑跑腿兒。管纓想先建一個大糧倉。管糧說：建倉太慢，也會洩密；這事要快，要暗中做。我看，先到鐵路貨運場，租兩座大庫房，又快又保險，裝的糧還多。等做完山東這筆大買賣，再建糧倉也不遲。這事一定要保密，不能讓郎達知道。
卡佳和謝爾蓋在辦公。韓老大敲門進來喊：二嫂。卡佳高興地說：喔！老大！嗨！謝爾蓋，我來介紹一下。謝爾蓋笑了：不用介紹，卡佳，我們是老朋友了。韓老大，你把我的一桶酒變成人，人沒有啦，酒也沒有啦！你欠我一桶酒。韓老大說：這兩天我就送給你兩桶新酒，比上次的還好，讓你喝個夠。
謝爾蓋高興了：嗯，山東中國人！很好，我已經聞到了酒香！卡佳問：老大，你是來看我，還是有事？韓老大說：咱家要儲備貨物，想在火車站貨運場租兩座大庫房。俺已經去過貨運場了，他們說事太大，不敢做主，讓到局裡看看。二嫂你指點一下，俺該去找誰？
謝爾蓋拍韓老大肩：老朋友，你可真走運。庫房、車皮、貨運的事，都歸我管。這件事情好說，咱們談談。
長長的一列貨車，鳴著汽笛進站在貨運場停下，管糧和駱有金迎上前。悶罐車的鐵門拉開，韓老大和小伙計、郭四兒跳下來。韓老大說：大哥，收的糧食都拉回來了。俺見還有不少好糧，沒來得及同大哥打招呼，就順便又預訂了一些，後天還得去拉。
管糧說：行，越多越好。他向後面一揮手，鐵道邊庫房巨大的兩扇門打開了，三十個“扛大個”的人，蓋頭布，披墊肩，到各節車門前，扛麻袋包送進兩座庫房。
管糧正猶豫著是不是把糧食往山東老家運，駱有金去電報局取電報回來了，那是蜚克圖從寧安府的回電。管糧展開電報看，電碼下，有幾行手寫的字：
戶部人言，朝廷準備賑災，將往山東調糧，魯之糧價，即將回落。
曼兒問：電報上說啥了？管糧急得心如油煎，但表面卻很平靜地說：哦！沒啥，一切如常。
松花江上，大雪紛飛。管糧一個人背著手在江邊踱著步子，思考對策。
丁小七對郎達說：事情連踅摸帶扒眼兒整明白了，管糧沒放炮仗沒剪彩，蔫巴悄兒成立了“老關東糧棧”。他們連糧倉都沒蓋，在火車站的貨運場租了兩座大號庫房，從外地拉來老鼻子糧食了，都裝進了庫房。
郎達想著自語道：哦？怪事，他們秘密弄那麼多糧食，想幹什麼？丁小七說：咱的人套出話來了，老管家一個伙計說，糧食是釀酒的。
郎達說：廢話！我是說，他們酒廠根本用不了這麼多糧，長期存放變了質，釀出的酒誰要？再說，貨運場的庫房也不能讓他們長期佔用。不對，這裡有鬼！看樣，還得把管水噹根釘子，揳在管糧的身邊。
於是，郎達就瞅個機會，有意無意地對管水說：兄弟，想不想家？我看你還是回去吧。親兄弟嘛！又不是血海深仇，齊天大恨，至於嗎！管水說：不想見他！
郎達說：傻兄弟，你說不回去就真不回去啦？那畢竟是你的家啊，別耍孩子脾氣啦！管水問：怎麼？嫌棄我啦？不想讓我在你那兒住啦？郎達說：這怎麼個話兒說的？我怎麼會嫌棄兄弟！管水問：你啥意思？郎達說：嘿嘿，你懂！
管水不說話。郎達拍拍管水：兄弟，我看出來了，你心裡打架呢。這兒不是你的久留之地，還是打道回府吧。管水說：回啥回？我見他就冒火！再說，俺們翻臉了，咋回？
郎達說：管糧不是小肚雞腸的人。你回去表現好點兒，說點軟話，怎麼著也是親兄弟，他還能信不過你？你再暗中幫我做些事，我也決虧不了你。管水說：咋著？你還嫌害我害得不夠？還想讓我給你當探子？
郎達說：這怎麼個話兒說的？常言道，有恩不報非君子，有仇不報是小人。你總不能當小人吧？再則呢，你不是有氣、有恨嗎？告訴你，打虎你得進深山，擒龍你得下大海；荊軻刺秦，那得接近秦始皇。得，說了你也不懂。管水說：我懂！可他畢竟是我大哥，我不想……
郎達說：嘖嘖！又不是讓你要他命，只是教訓教訓他，出了你的惡氣嘛。可憑你一個人，能出得了嗎？所以呀，我讓你去當個眼線，也是為幫你的忙。等把管糧擺平了，還是讓你管那個廠。這有啥不好？我知道你重情義，到那時候，你就有錢啦，你再把你哥好好養起來，這也不失仁義和骨肉之情嘛。
管水翻他一眼：哼，說的比唱的還好聽，誰知你肚子裡裝了些什麼彎彎繞。郎達說：我可是好心！咋好心換冷語了？你可是說過要聽我的話，別讓大哥不高興。你幫大哥做事，那可不是坑你們家，是保護你們家！是保護你們全家的性命重要呢，還是保護身外之物重要呢？我想這個你總該懂吧？管水沉默。
郎達說：只要你聽我的，我不會虧待你。他說著，從抽屜裡拿出字據，一條條撕碎，又拿出幾張銀票拍到桌上，推到管水面前說：這可不是小數目，以後，只要你透給我一個消息，就會有不少銀子到你手裡。
管水見到銀票，有些動心，卻沒伸手。郎達說：拿著吧，還怕銀票咬手啊？有敲門聲，管水見郎達示意，忙將銀票揣進懷裡。郎達靠在椅子上說：進來。朱昆進來說：郎爺，管二爺，管糧來了，說接管二爺回家。
郎達放下心暗喜：快請進啊！管糧進來一拱手：郎老闆，冒昧登門，打擾了。老二，大哥給你賠不是來了。說著抱拳打躬：都是哥不好，對不起了二弟！跟我回家吧！管水冷著臉沒說話。
管糧說：老二，你恨我怨我，回去哥讓你痛痛快快地出氣！郎老闆也不是外人，我有啥說啥，打仗親兄弟，上陣父子兵。我真想讓你幫把手，把咱家的事做大、做好呢。郎達說：兄弟，大哥說得對。親兄弟不能分，你不幫他誰幫他？大哥親自來接，足見真心和誠意，你就跟大哥回去吧。
管水軟下來說：不回，我在這里挺好。管糧說：老二，我知道你是抹不開面子。沒人怪你，全家人都來請你了。
門開了，管纓、韓老大、曼兒進來了，卡佳也領著瑪莎進來了。瑪莎跑過去，抱著管水的胳膊說：爸爸，跟大爺走吧，咱們回家吧！說著往外拽他。管水抱起瑪莎往外走：我的小乖乖，想爸爸了吧！
糧棧辦公室裡，管糧拿出蜚克圖先前的信，掏出信紙，把每頁之間都用一顆小米飯粒粘上。管糧假裝看信，管水進來問：大哥，駱有金說你找我有事？
管糧顯得不自然，忙把信裝進信封，揣進懷裡，掩飾地一笑：呃……哥有件大事要你辦。你立即到賬房支錢，再帶些人，去買一大批木料、竹披子和炕席、羊草、繩子，有急用。
管水問：幹啥用？管糧沉吟不語。管水說：我知道，大哥你信不過我，還把我當探子，行了，我不問了我走了。管糧訕笑：老二，你多想了，哥知道你不會再乾傻事，不然也不會請你回來當幫手，更不會把這麼重要的事交你辦。告訴你也無妨，山東鬧災正缺糧，我是想……
外面駱有金喊：管叔！俺嬸子有急事，讓你馬上回去！管糧答應著！往外走，懷中信滑落地上，急急而去。管水撿起信抽出看一眼，忙揣起走了。
管水坐上黃包車，飛快地來到豐泰糧行內，把信拿給郎達看。郎達問：山東鬧災缺糧的事兒，是他直接告訴你的？管水說：不是，是我埋怨他，他才說的。可到底想幹啥，還沒等說，就被喊走了。
郎達思索著說：明白了，山東鬧災缺糧，糧價一定飛漲。他讓你買那些東西是要建糧倉，多儲糧食，好往山東運。要是這樣，可就賺大錢了。蜚克圖大人的信上，也這麼說。怪不得他在貨運倉庫藏了那麼多糧呢！
管水說：我得馬上回去，把信還放在那兒，免得他不見了信起疑心。郎達拿出銀票拍進管水手裡說：兄弟，以後就這麼幹。管水揣上銀票走了。郎達沉吟：這會不會是管糧的圈套？朱昆！把這些天的報紙都找來。
果然，郎達找到報紙上的文章：《山東災荒糧價飛漲饑民號寒餓殍遍野》。他拍拍報紙：這是真的了！
管水四顧無人，悄悄溜回來，把信放到原處，急匆匆走了。管糧從暗處出來，進屋從地上撿起信，信紙仍粘在一起，信角的小米粒已無踪影。管糧立即讓駱有金派些得力的人，密切注視豐泰糧行的動向。
夜晚，黑龍會內，松野浩說：郎川君，我帝國的海軍和陸軍，已經做好充分準備。對俄戰爭，早晚會在旅順甚至東北打響。打跑了俄國人，滿洲就控制在日本帝國的手裡了。郎達說：我明白，大日本皇軍登陸北進，需要很多軍糧補給。
松野浩說：對，你要到各地多搞糧食，還要把管糧手中的大批糧食也搞到手。如果戰爭很快爆發，就把糧食直接運往前線。
郎達說：萬一近期不打，那麼多糧食很難保管，若變質壞掉，我就傾家蕩產了！松野浩說：你搞完糧，如果戰爭一時打不起來，就運到山東高價賣掉，存起大批糧款，等戰事一開，你馬上低價買糧，再平價賣給皇軍，這兩回下來，你可不會少賺。
改了裝的駱有金和幾個人分散在街頭，做著不同的事，眼睛卻偷瞄著豐泰糧行。朱昆、丁小七和一些人，分幾夥出來，奔向不同方向。駱有金等也分別遠遠跟去。
駱有金回來說：管叔，豐泰糧行正大量建造簡易糧倉，還派了不少人到外地去收糧。他們分別去了賓州、雙城堡……
管家人在正廳議事。管糧眉頭緊皺：我看情況有些不對，咱要往山東災區賣糧的事，郎達好像聞到了風，正在趕造糧倉，看樣也要收糧、儲糧，準備發往山東。管水說：不能吧？他姓郎的咋會知道？曼兒說：他那狗鼻子，連樹根兒、牆根兒的味都能聞著，還能聞不著咱？真賊性！
管纓急了：這不搶生意嗎？這條狼真是死對頭，算是摽上咱了！韓老大說：咱的糧倒是挺多，可往山東發還是有些少，沒太大賺頭。管水說：大哥，咱也去收糧啊。管糧說：我也這麼打算。老大，你帶人去阿城；管水，你帶人去拉林；駱有金，你帶人去雙城堡；小伙計，你帶人去賓州；管纓，你帶人去呼蘭。郎達不是出手了嗎？咱就和他較量較量，看誰更高一籌，我就不信弄不過他！
夜晚，管糧坐在正廳喝茶等消息。派出去的各路人馬陸續回來，但是，他們幾路都白跑了，糧食全被豐泰糧行收走，他們一粒糧食也沒收到。管糧賭氣窩火：真沒想到，剛交手頭仗就敗了，還敗得這麼慘！郎達！咱慢慢走著瞧吧！
酒吧里燈光撲朔迷離，一個外國男人用薩克斯吹奏舒緩的小夜曲。這裡的來客都是外國人。管糧和韓老大坐在角落裡。韓老大說：大哥，有話可以在家說，咋到這種地方來？管糧說：此事機密，除駱有金知道外，再不能讓任何人知道，包括家里人，所以得出來說。這是關係到咱家生死存亡的事，關係到弄垮郎達的事。老大說：要真能弄垮郎達，咱的惡氣就出了，以后買賣也好做了。
管糧說：這還不夠。有郎達獨霸、操控，哈爾濱糧酒油市場就沒個好，就繁盛不起來。我就為這要除掉這個商場惡霸、商家大害！你知道咱的收糧隊，為啥都空手而回嗎？老大說：還不是因為郎達。
管糧搖頭一笑：不，那是我有意而為之，故意讓幾路人到郎達收過糧的地方去收。這都是做給管水和郎達看的。韓老大糊塗：大哥，你這是……管糧小聲說：現在，我把用的計謀全都告訴你……
韓老大長長舒了口氣：噢，原來是這樣。這下郎達可要倒大霉了。不過，這可是招險棋，等於大賭，只要一招不慎，咱就得輸個精光，甚至更慘。管糧說：所以要特別保密，尤其不能讓管纓知道，免得她一時憋不住露出去，哪怕是跑半點口風，咱就徹底完了！
老大說：俺懂。大哥要我做啥，我都盡力去做。管糧說：明天你就帶駱有金坐火車去牡丹江站，轉道去寧安府，找蜚克圖大人，請他委託糧商和糧棧，多多收糧。韓老大又糊塗：大哥，朝廷將要賑災，已經不能往山東運糧了，再收……
管糧瞅著他笑。韓老大一想，笑道：我明白了，這是在幫郎達收糧吧？
管糧點頭：哥讓你幫忙算對了。你到寧安收到糧後，先讓駱有金用火車悄悄往阿城發糧。我已暗中在那兒的貨運場租了三座大庫房，每座庫房，都要裝糧，但只裝少半庫。你再請蜚克圖大人給咱幫個忙，請他這樣做……
薩克斯的樂曲，掩住了說話聲。
傍晚，管水向大門口走，管糧喊：老二！你幹啥去？管水轉回身說：我回家，卡佳快下班了。管糧滿面喜悅地說：二弟，先別回去，哥今兒心情特別好，你陪陪哥。管水問：這些日子，大哥不是發愁就是發脾氣，咋突然這麼高興？管糧說：有好事了嘛。今晚兒哥領你去中國大街的西餐廳喝啤酒。
兄弟二人來到西餐廳，俄國招待把兩扎啤酒擺在桌子上。管糧說：老二，這是俄國人在咱哈爾濱生產的啤酒，過去老伊万愛喝這個，別有風味。嚐嚐。管水喝一口，咂咂味：在俄國都喝這個，臊拉吧唧的，像馬尿！一點勁兒沒有。管糧眉飛色舞：這可是咱大清國第一家啤酒廠產的，第一就是爭先，哥就要爭個先，要把買賣做大，做到第一流。
管水說：大哥請我喝啤酒，又說這話，你啥意思呀？管糧說：哥高興。管水說：我不信，你第一仗就鬥敗了，還高興？
管糧說：咳，勝敗乃兵家常事。哥為啥高興？哥就要轉敗為勝了！咱是親兄弟，也用不著瞞你，哥有辦法、有地方去收糧了。哥要搞個大動作，郎達那傢伙幹不過你哥。哥有件大事要辦，可又太忙脫不開身，請你喝酒，就是求你幫哥去辦。管水說：啥事？我一定盡心盡力。
管糧說：哥派出老大和駱有金，就是要大批進糧。可錢不夠，從明兒起，你跑哈爾濱的幾家小銀號，多多藉貸。管水問：為啥非去小銀號？去大銀號不行嗎？管糧說：小銀號利錢低嘛。
糧棧辦公室裡，管糧正忙著，駱有金站在一邊。管水拿一沓銀票進來，看見駱有金：哎有金，你咋回來了？駱有金說：有急事，姑夫讓我回來辦。
管水說：哥，跑了幾天，借的不太多。那些小銀號底子薄，貸不到大宗銀子。管糧翻看銀票：不夠。蜚克圖大人親自出面，委託當地糧商和糧棧，在寧安、東京城、牡丹江一帶收了大批糧食，很快就得裝火車發運，這些錢可差得遠呢！你看，給蜚克圖的致謝信我都寫好了。
管水接過信看：那麼多糧，才這麼些錢，是不夠。管糧著急：老大打發小金子回來，就是為錢的事。金子你說說。駱有金說：叔，二叔，寧安那邊催著運糧呢，可咱不交錢，人家就不發貨。要是咱到期不拿錢運糧，就得倒大霉！我姑夫急等錢呢，直上火！
管糧想了想：事情太急了，豁出去利錢高了！老二，明天你和我一起，上哈爾濱最大的鑫隆銀號去借貸！管水說：我可聽說，鑫隆銀號的祝老闆心太黑，會做套，這些年，在他那借錢的不少商家都被他給坑慘了，買賣都歸了他。有些人都跳江、上吊、喝砒霜了！管糧說：事情太急，顧不了那麼多了！
管糧和管水走進鑫隆銀號。祝老闆忙趨前見禮：哎喲管掌櫃！哪陣香風把您吹來了？真讓小號蓬蓽生輝！管糧還禮：祝老闆客氣！您這裡廟大香火旺，財盛銀子多，我要貸一大筆錢。祝老闆問：不知做何用途啊？管糧為難：呃，這……管水說：嘖！你問恁多幹啥？
祝老闆說：哎！嫁閨女總得知道婆家吧？小號的銀子，總不能不明不白地……管糧說：那好吧，當著真人不說假話。我是準備多多收糧，運往山東災區。祝老闆說：噢！災區糧價高。管掌櫃慧眼獨具，魄力超群，一把就抓住了大商機，這個財，呵呵呵，可要發大了！
管糧說：祝老闆過譽了。我收糧發貨，急等錢用，三天后就來取。拿張紙遞到他面前：我需要這個數。祝老闆沉吟：哎呀，這錢數太大，銀庫裡沒有這麼多。管糧說：我只借一個月，到時本利還清。
祝老闆轉轉眼，故作為難：您得容我去催債、籌措、周轉，三天怕湊不齊。管糧說：祝老闆厲害！這樣吧，我在原有利錢上，再加兩成利還你，怎麼樣？祝老闆眼一亮：好！管掌櫃，咱說定了，我努力想法子，儘早給你湊齊。管糧說：你咋湊我不管，三天后就來寫契約，取銀票，時間長了我可等不起。
管水怕總去豐泰糧行容易露馬腳，就約郎達在落馬湖碰面。他把管糧近幾日的活動全都告訴了郎達。郎達說：你大哥錢還沒到手？他要是拿不到錢，不能按期去運糧？管水說：那就全完啦！郎達笑道：真是上天有眼，助我郎達呀！他給管水兩張銀票，管水揣進懷裡，急匆匆消失在夜幕中。
郎達望著冰湖面說：落馬湖，這名字好。我就給管糧來個釜底抽薪！朱昆說：讓他頃刻落馬！爺您高！郎達又遲疑：呃，防有詐。不知管糧在寧安一帶收糧，是真是假，你明天一早就去寧安，給爺查查。
此時，駱有金隱藏在荒草中，管水和郎達說的，他全都聽到了。管水離開落馬湖，駱有金也跟著離開。
駱有金直奔管糧家，管水悄悄跟到管糧的樓門前，見駱有金回頭觀看，忙隱身。駱有金進了樓門，管水輕而快地奔過去，隱在窗旁傾聽。
駱有金說：叔，我有事要說。管糧說：隔牆有耳，走，上樓去說。兩人上木樓。管水欲進去，但想了想，還是走了。
駱有金在樓上低聲說：叔，我二叔昨晚兒去了落馬湖，把事情告訴了郎達。今早上，郎達已經帶人去了鑫隆銀號。
管糧帶管水進鑫隆銀號說：祝老闆，說好三天后我來寫契約，提走銀票，我是如約而至，咱們這就簽約吧。祝老闆乾笑：呃，這個，真對不住。今兒早晨，郎老闆也來借貸一個月。小號本不想藉，可架不住他好話說盡，百般央求，就只好藉他了。您看，這是契約。
管糧傻在那裡。管水發火，劈胸揪住祝老闆：娘的！你老小子真不講究！舉拳要打。祝老闆嚇得直叫：哎哎！管掌櫃！
管糧拉住管水：不得無禮！放開！祝老闆，咱早就說好的，你咋說變卦就變卦？這不是玩兒人、坑人嘛！祝老闆沉下臉：管掌櫃的，話可不能這麼說。你光嘴上會氣兒有啥用？咱不是沒寫契約呢嗎？白紙沒落黑字，那錢就是本人說了算。人家郎老闆要還的利錢，比你的又高出一成多，我當然貸給他。商人嘛，怎麼賺錢怎麼做，這有啥不對的？
管水又要動粗。管糧喝住，對祝老闆賠笑臉：祝老闆說得也是。那這樣吧，我再耐著性子等兩天，就兩天，你再給湊一湊。祝老闆說：也行。不過嘛，我實在沒法湊齊那個大數目，真要湊，得等一個多月，我頭拱地也給你湊齊嘍。
管水說：放屁！山洪都下來了，你一個月後才修上壩，晚啦！祝老闆冷笑：那可就講不了，說不起了。管糧也冷笑：祝老闆，這麼說，真的沒指望了？
祝老闆說：你說呢管掌櫃？我既不是財神趙公明，也不是財神比干，哪兒能憑空生出那麼多銀子？我沒三頭六臂，上哪兒給你划拉那麼多銀子？笑話！
管糧怒道：姓祝的！你少陰陽怪氣，少尖酸刻薄！俺真是領教了！你這號東西，一沒商德，二沒品德，三沒道德！你見利忘義，腸黑心毒，十足的小人！奸商！惡棍！我看你能混出個什麼下場？ ！哼！走著瞧！他一拉管水，怒沖沖地摔門走了。祝老闆羞惱：你沒錢，看你啥下場？咱就走著瞧！
管糧黑著臉衝進院，一腳踢開正廳門衝進去，他暴怒異常，大聲吼罵：他娘的！沒個好東西！姓祝的利欲熏心，不講信義，白披了張人皮！畜生！刀砍斧剁的畜生！還有郎達，他娘的半路打劫，捅刀子，這是斷俺的活路啊！真是強盜！土匪！他邊罵邊踢椅子、摔茶壺，鬧得不亦樂乎。
管水連連勸阻被推開，也有些蒙了。管纓和曼兒還有駱有金、小伙計，全被驚動來了。他們進屋又拉又勸。管纓惱恨：姓祝的！姓郎的！心像蝎子的針，五步蛇的牙，太毒了！
駱有金急道：管叔，寧安府那邊，可急等用錢呢，你得趕快想辦法借啊！管糧沮喪極了：沒地方借啦！慘啦！錢不夠，這糧就運不了啊！按契約，那些糧商和糧棧，就要收大筆滯納金和違約金，還會要高額賠償。這樣一來非破產不可！
管水說：要不毀約吧。管糧說：那下場一樣！管纓說：大哥，不是我埋怨你，貨運庫房的糧，發往山東本可以賺的，你幹嗎不發貨？幹嗎不和大家商量，又收了那麼多糧？管糧使勁拍桌子說：這話啥意思？啊？你是說俺胡鬧瞎整，是不？說俺成事不足，敗事有餘，是不？
管纓氣壞了：你講不講理呀？啊？俺哪兒是那個意思？你咋……曼兒說：纓儿，別生氣，他也是氣蒙了，話重了點。衝管糧：你咋這麼說妹妹？你對那倆王八蛋有氣，也不能衝著家里人撒氣啊！
管糧推開曼兒：你個女人家家的，光長頭髮，懂個啥？老實兒待著去！管纓惱了：哎你啥意思？你這話說給誰聽的？管糧喊：我就這意思，誰領就說誰！連你都算上，任嘛不懂！你說說，誰不是吃飯挑大碗的，吃梨揀大個兒的？誰不想買賣往大了做，財往大了發？你不想嗎？啊？
管纓說：那得量力而行！天上刮不刮風、下不下雨你不知道，可咱有多少錢，你不知道嗎？心中沒數，自個兒給自個兒挖坑，自個兒拿繩兒勒脖子！真是的！管水說：纓儿，少說兩句兒吧。大哥也消消氣，一家人，何苦呢！
管糧大吼：消得了嗎？在外面憋氣添堵，回來遭雷煙火砲。這夾板氣受得了嗎？這不都往死裡逼俺嘛！這還讓不讓人活了？你們這都安的啥心哪？ ！管纓又怒又痛：你咋一下變成這樣？俺都不敢認了！俺真後悔，前陣子你要交權，俺咋就不收回來？要是收了，也不至於惹出這麼大的禍！
管糧更怒：你想趁火打劫，落井下石。這麼說，你現在就想收權？管纓說：對！但不是落井下石。俺是不能眼看著你愣把這個家給毀嘍！曼兒怯怯地說：管糧哥，你還是交了權，讓纓儿和老大管吧。管糧喝道：多嘴！婦人之見！小雞兒挨了刀，還扑棱膀子呢；俺還有口氣兒呢，就不興再掙一掙，拼一拼？現在要收權？哼！門兒也沒有！
管水又悄悄來到豐泰糧行，把家裡亂糟糟的事講了。郎達說：看樣子這不是戲！他管糧連走麥城，大難臨頭還窩裡鬥，這不是戲了！管水心情複雜地望著郎達：大哥，我不想再這麼做了。郎達意外：這怎麼個話兒說的？難道你不想雪恨了？管水說：可我只是想出口惡氣，再賺些錢。他畢竟是我親哥，我不想眼看著他走上絕地，甚至把命都搭上。
郎達拍了拍管水的肩膀：行，到底是骨肉兄弟，比我這外姓大哥親多了。我說兄弟，不干也行，不過呢，我這人毛病多，要是哪天睡糊塗了，喝暈乎了，嘴上再沒個把門兒的，把你的所作所為不小心露出去，讓官府知道……
管水氣惱：姓郎的，你也太歹毒了！郎達一笑：這怎麼個話兒說的？我咋會那麼做呢？生死弟兄有情分嘛。算啦，還是跟大哥好好乾，等你親哥無力回天了，我不光讓你管酒廠，等把糧食發到山東，大哥從純利中，再分兩三成給你，那可是相當大的數目噢！管水想了一下，嘆口氣走了。
朱昆從寧安府回來，樂顛顛地說：郎爺，管糧確實收了大批糧食，而且因為沒錢，過了取貨期限。糧商可不慣著他們，都圍著韓老大要賠償。嘿嘿，那個土老帽兒，根本應對不了。那些人都急眼了，有個沈老闆，帶著他們和俺坐一趟火車，到哈爾濱來找管糧索賠了。
郎達說：這戲越來越有勁道了！管糧是為咱忙活了，給咱省了不少事。你多僱些人，再多修些糧倉，咱得把這批糧都拿過來！
果然，沈老闆領著七八個糧商，把管糧圍在中央，鬧吵索賠。管糧說：諸位，咱有話好好說，大家都冷靜點兒。沈老闆吼：冷靜得了嗎？俺們把錢都壓在這糧上了，活錢全變成了死錢！
管糧說：諸位，求求你們了，我現在真的沒錢，你們讓我拿啥賠？沈老闆惱怒：啥？沒錢賠？想賴賬？不賠，打他狗日的！打呀！幾個人撕扯管糧。管糧並不抵擋，衣服被扯破，帽子被打掉。曼兒衝進來，見管糧鼻子流血，怒視眾人喊著：你們這些王八蛋，敢打俺男人，俺和你們拼啦！她撲向眾人又撕又打。
沈老闆躲著說：管糧你啥東西？賴錢不還，還讓老娘們儿撒潑，你還是男人嗎？管糧喝道：曼兒！老爺們儿的事你少管！別給我丟人！回屋待著去！
沈老闆挑事道：各位掌櫃的，接著打呀！眾人又開始圍打管糧。管水沖進來怒喝：都住手！幹啥呀？敢在這兒撒野！有什麼話不能好好說？他推開又圍打管糧的眾人。管糧擦了一下鼻血。
沈老闆說：諸位，今天天晚了，咱們先回旅店，明天再來找姓管的算賬！