自從兒子死了以後，梁滿囤就被媳婦趕到經理室睡了。一個人睡不著時，眼前就會出現一幅幅畫面：田丹丹背著他放羊；田丹丹提著飯籃子給他送飯；他在草垛旁邊吃飯，丹丹替他擦頭上的汗；田丹丹在給他洗腳……每想到這些，梁滿囤就會長長地嘆息一聲：“唉！還是丹丹好啊！”
同樣的，裘巧巧躺在炕上眼睛發直時，她的眼前也不斷出現與田青在一起的情形：法場上，巧巧把酒餵給田青，田青喝得洋洋灑灑。裘老闆哭道：“田青，一路走好啊！”皮匠舖裡，巧巧給田青奉上一碗奶茶；爹說的話：“巧巧，你成了田青的媳婦以後，可別有了丈夫忘了爹喲！”她撒嬌地摟住裘老闆的脖子：“我一輩子就守住爹，不嫁人！”……
每當想到這些，裘巧巧都會在心裡發著狠：“梁滿囤，就是比不上田青啊！我真是瞎了眼了！爹，您在天有靈都看到了吧？您給女兒找的好女婿！我的命怎麼這麼苦啊！”
看到兒子和媳婦這樣，梁家夫婦很著急。兩口子總這麼僵下去，也不是個事兒。常言說得好，兩口子是床頭吵架床尾和。他們可好，根本不在一鋪炕上睡了。出來進去的，走個頂頭碰也不說話。這兩股繩要是總擰不到一塊去，離打罷刀可就不遠了。兒子已經休了一個丹丹了，這個要再過不到頭，多讓人家笑話！可老兩口明白，過到頭過不到頭的，全在巧巧一個人身上。
梁母讓老頭子去勸勸巧巧，“我拙嘴笨腮的，也說不出個四五六來。我敲門咱倆一起進去，你來說。”
“行。”梁父應著。
“巧巧，還沒睡哪？我和你爹，想跟你說說話。”
裘巧巧不冷不熱地：“進來吧！”
梁父和梁母進了門，裘巧巧低著頭也不說話。梁父和梁母對視一眼，梁母先開了口：“巧巧，晚上吃飯了？”
“吃了。”
“飯菜還可口吧？”
“還行。”
梁父低聲地：“你這不全是廢話麼？”
梁母也低聲回了一句：“我不會說，你說呀！”
梁父瞪了她一眼，又看看裘巧巧，乾咳了兩聲，“巧巧，我知道，孩子就這麼死了，你心裡頭一定是不好受。是啊，白白胖胖的一個大小子，都一生日了，會冒話、能叫媽了，乍乍巴巴地都會走了——正是撩人兒的時候，冷不丁就這麼沒了，擱誰心裡也受不了。”
裘巧巧哭了。
“可常言說，人生有兩件事是最讓女人受不了的——那就是中年喪夫、老來喪子。為啥這麼說呢？年輕輕的死了丈夫，還可以再嫁一家。人到中年，就不好找了，守寡一守就是下半輩子。戲文裡說，那叫閨房冷落，繡榻悲寒。白天鬧鬧哄哄的還好說，晚上，一個人獨守空房，那苦還有個頭麼？下半句是老來喪子。人哪，養兒防老，養兒防老，養兒乾什麼？防的就是老。中年死了兒子也不怕，男人八八六十四，女人七七四十九，還都能生養，死了可以再生嘛。老了就不成了，兒子死了就死了。苦了一輩子，到頭來，日子還得自己個奔去，連個替班的都沒有。所以說老來喪子是最難受的了。你呢，才多大？二十出頭，有的女人，一開了懷，那可就收不住了，一叉腿就一個。我們鄰村有個女人，四十九歲那年又生一個，你猜是老幾？老十六。好嘛，踩著肩膀下來的，一個挨一個，還有三對是雙胞胎。”
“一個都沒死吧？”裘巧巧話仍然是冷冷的。
梁父不在意地說：“沒有。人家也不怎麼管，大人還得下地干活呢，家裡頭大的帶著小的。渴了，從水缸裡舀一瓢涼水；餓了，抓個山藥蛋往灶坑里一扔，用灶膛灰燒個半生不熟的，扒出來，在衣襟上擦巴擦巴就吃，你說怪不怪，一個也不得病。”
裘巧巧直視著梁父，“沒有讓他們的爹喝醉了酒壓死的？”
梁父語塞。
“這個滿囤，真是沒出息！”梁母趁機罵了一句兒子。
“什麼叫沒出息？他這事幹的，簡直就是糨子鍋煮秤砣——混蛋帶砸鍋。今天晚半晌我還罵了他一頓呢！不過話說回來了。梆子戲《汾河灣》看過沒有？薛仁貴回家探親，一箭射了薛丁山——那叫個誤傷——不是他成心的。兒子壓死了，你難受，他就好受？我敢說，他比你還難受呢！為啥？他除了有傷子之痛以外，還有個後悔呀！他跟我說，他腸子都悔青了！這一晃都多少天了？你聽見過他笑一回沒有？沒有。他都不會笑了！整天臉拉得有二尺多長，跟誰說話都是一腦門子官司，以前他言語遲不假，可很少罵人訓人吧？現在，好嘛，一句句地崩出來，就像一塊塊磚頭。滿囤打那天把兒子壓死了以後，整個變了一個人！連我這個當爹的，都認不出來他了。”
“我就好受了？”巧巧扔了句。
“你也不好受，我一進門不就說了麼？你們兩個都不好受。可咱巧巧是個明白人，只是現在你還在氣頭上，不能把這事翻過來掉過去地細想。常言說得好，人處世啊，跟下棋一樣，旁觀者清，當局者迷。巧巧，你們兩個都因為丟了兒子傷心是吧？如果是你們兩口子，相互勸解勸解，都給對方點兒開心丸吃，是不是就都能減少一點兒傷悲了？唉！我在老家時候不知道，來到這兒才明白，但凡是走西口來的山西人，哪一個不是過了今天奔明天，一個個是膽戰心驚、小心翼翼。就跟過了立春還在冰上走一樣，得防著哪一腳不留神就掉進河裡，那就是沒頂之災呀！你想想，滿囤現在是不是這樣？別看牛皮泡在池子裡，可誰能料想熟出來的就是一等皮子？要還像上回那樣，全熟壞了，那就不單單是作坊黃了的事兒了，還有四五百大洋的飢荒呢！四五百大洋，在前清時候，那可就是四五百兩銀子。我就知道一個縣太爺一年的俸銀才四十五兩，四百五十兩，就夠一個縣大老爺十年掙的了！再出個閃失，連你都得被趕到大街上去呀！你想過沒有？”
裘巧巧一震。
“所以我說，這個時候，哪怕你真的不想原諒他了，再不想跟他過了，你也得讓他安安心心地把這批牛皮熟出來，把那四百五十兩銀子的債還完了。到那時候你就是再跟他算賬，把他掃地出門，也不遲嘛。你說什麼現在也不能跟他鬥氣，讓他分心。巧巧，你說，爹說得對是不對？”梁父為了滿囤兩口子真是操碎了心。
裘巧巧站了起來，“爹，您別說了。我這就把滿囤叫回來住。”
梁父梁母互相看看，算是鬆了一口氣。當晚梁滿囤就回到了媳婦身邊。
梁家總算又踏實地過上了日子。
梁滿囤心中高興，甩開膀子乾起事來，皮貨也出得快了。他心裡一樂，決定給工友提高伙食標準。他告訴廚房的大師傅，伙食開支每人每天再加一毛。如今梁滿囤知道了這樣一個理：省什麼也不能從工友的嘴裡省，工友們吃好了，幹活才有勁兒。你越是剋扣他們，他們越反感，真要是出工不出力，再給你做點兒手腳，那就慘了。
裘巧巧聽說收皮貨時，田青只坐在一邊，是瘦猴檢的尺，一驚，“你別說，這田青還真敢用人！”
“真的。我是真沒想到啊，瘦猴這小子現在成了田青跟前的大紅人兒了。你沒看見呢，那穿戴打扮，那言談舉止，還真有點兒人模狗樣的了！要說田青還是有一能，我聽說那個偷了牛師傅配方的姓趙的掌桌師傅去找他，他就給轟出去了。他不是敢用人，是會用人。這點兒呀，我還真得跟他學學。哎？你又吃山楂了？”
“我們又有兒子了！”
梁滿囤笑著把裘巧巧抱著轉了一圈，巧巧咯咯笑著。梁滿囤放下裘巧巧，“哎，聽說傻大個子說上媳婦了。我們也隨一份禮吧？好歹我們也是一起患過難的嘛！”
“行，你就看著辦吧。”巧巧大方地說。
這天，想回家莜麵館門口立著一塊牌子，上寫“包席”兩個大字。
莜麵館裡邊熱鬧非常，滿滿地坐了兩桌子人，除了田青、豆花、徐木匠、王南瓜、龔文佩、瘦猴之外，都是駝隊的伙計和砲手。
傻大個子的媳婦是一個長得不是很好看、但看上去樸樸實實的女子。今天兩個人都穿上了新郎新娘的衣服。
王南瓜站起來，“哎哎哎，大夥別像蛤蟆吵塘似的瞎嚷嚷了！”
“你才是癩蛤蟆呢！”瘦猴笑罵道。
“你老實點兒！瘦猴。要不，等你娶媳婦的時候，我去鬧洞房，讓你從你新娘子褲子裡掏長蟲！”眾人哈哈大笑。
“死南瓜！狗嘴裡吐不出象牙來。”豆花紅著臉罵了一句。
“哎哎哎，別笑了。咱們按山西的老規矩，新郎新娘都拜完了天地了。現在呀，就添點兒新鮮玩藝，不是民國了麼，咱們再按文明結婚的新辦法，請主婚人田青——志同貿易公司田董事長來個致辭，好不好？”王南瓜說：“來，呱唧呱唧！”
大家都看著田青鼓起了掌。
田青站了起來，“那，我就說兩句。大個子是我們志同貿易公司駝隊的隊長。我作為董事長，代表本公司全體員工向他和新娘子表示衷心的祝福！我作為大個子的上司，得向新娘嫂子介紹一下，大個子有個外號。”他問大家，“知道叫什麼嗎？”
眾人異口同聲：“傻大個子！”
“對！不過，嫂子別害怕，我們的大個子，一點兒也不傻！要不，我把六十多頭駱駝、三十幾號人的駝隊交給他？那我田青不成了傻小個子了？”
大家哄堂大笑。
“還有一條我敢說，你嫁給大個子，絕對不會受人欺負。他一個人能扳倒一頭駱駝，你說誰敢欺負你？別說是瘦猴了，就是王南瓜這樣的，他一個人能打八個。”田青說得高興。
大家又笑了。
“得了，別耽誤大家喝酒，最後再說一句，祝你們早生貴子！大家吃好喝好！來，我們先共同舉杯，祝福新郎新娘白頭到老！”田青帶頭舉起了杯。
正喝得熱鬧，梁滿囤滿頭大汗地提著禮盒走了進來。
在場的人都有點兒出乎意料。田青趕緊站起來：“呦！滿囤，你也來喝大個子的喜酒來了？快請入席！”梁滿囤把禮盒放在地上，擦了把汗，坐到了田青身邊，衝大家拱拱手：“對不住對不住！我來晚了一步。”
“滿囤，今天是大個子大喜的日子，你也說幾句吧。”田青讓著。
“好好好。”梁滿囤站起來，“大個子，借你的喜酒，我也說兩句，田青這個地方選得好啊。龔文佩的莜麵館，是我們這伙子走西口的人，剛到包頭時的落腳點。請的人也好！好幾位都是當年在黑土崖上，共過患難的兄弟姐妹們。時間過得真快啊！一晃都七八年了，我們這些人，也都有了鬍子了。”“豆花沒有！”“豆花要是有鬍子不成妖精了！”大家哄堂大笑。
田青接過話茬說：“大家都變好了！可是，也有的人沒趕上今天的大喜日子，龔文佩的叔叔、裘老闆，還有小不點兒……”
眾人的臉凝重了。
“來，為了死去的人靈魂安息，這第一杯，我們敬給死者吧！”在田青的提議下，大家紛紛把酒灑在了地上。
梁滿囤又拿起酒瓶子給大家倒酒，“第二杯我們乾了！為了我們活著的人的長久的情分！來！”
“來！幹！”龔文佩端起酒大聲說。
大家舉杯，乾杯。
王南瓜走到梁滿囤的身邊，“梁滿囤，你小子不夠意思啊！你說說，你多少日子沒到我們的莜麵館來了？”
滿囤不好意思地說：“是是是，你又不是不知道，我不是遇到點兒事兒，磨盤壓住手了嘛！”
“不用解釋，反正我得罰你！罰你三杯酒！”王南瓜不讓道。
“別別別，你還不知道我的酒量，三杯下去，我就進桌子底下了。”滿囤求饒了。
田青提議，“要喝就划拳，誰輸了誰喝！”
“行，不過我們不划拳，咱們來個新鮮的。”王南瓜說，“扔鞋定輸贏！”
梁滿囤樂了，“佔鬼卦？成。”
王南瓜脫下鞋，“聽好了，鞋尖偏向誰，誰就喝酒！”他背著身子把鞋子向身後扔出去，鞋子偏向自己了。
“王南瓜！喝！”
“喝就喝！豆花，倒上倒上。梁滿囤，該你扔了。”
梁滿囤也背過身去往後扔出鞋子，鞋尖又朝王南瓜。
眾人又喊：“王南瓜！”
王南瓜樂了：“這鬼還真挺向著我。喝就喝！”他喝乾了酒，對豆花，“再倒！”豆花倒了酒。 “這回輪到我扔了吧？”他站好了，把鞋子往後扔去，鞋子落地，是橫著的。
“偏向你多！”王南瓜指著梁滿囤說。
“偏向你多！”
兩個人互不相讓地爭執不下。
“得了，你們兩個都算贏了，酒，我喝了成不？”田青說著拿起王南瓜和梁滿囤的兩隻杯子，把酒全喝了。
“你看看，你看看，梁滿囤，你怎麼不學學人家田青，這氣魄！這肚量！”王南瓜看著滿囤咂著嘴說。
“你怎麼不學學田青，你看看吧，從我們三個人在三岔路口占鬼卦到現在，就你混得最差。”滿囤回嘴道。
“這沒辦法，我沒碰上你那樣的好老丈人，沒休了家裡的媳婦兒。”王南瓜終於藉著酒勁兒，說了一句一直悶在心裡的話。
梁滿囤一震，眼睛瞪著王南瓜，“你再給我說一遍！”
“王南瓜，你小子不能喝還逞能。幾杯酒下肚就醉了？”田青忙說。
豆花拉住梁滿囤，“來，滿囤，不跟他喝了，他太賴了。我跟你喝！老虎槓子蟲怎麼樣？”
梁滿囤笑了笑，“我，我也醉了。傻大個子，我先走一步了。”梁滿囤頭也不回地走了出去。
龔文佩推了一下王南瓜，“你這個傢伙，怎麼哪壺不開提哪壺呀！”
“別說我！我說得不對麼？他梁滿囤是個什麼東西！”
“算了算了。哎，大個子，我們哥兒倆喝一杯！”田青岔過話。
“好，咱倆喝！你喝一個，我喝倆。”傻大個高興地說。
“哎，傻大個子，你可真傻，喝多了上不去炕了，怎麼入洞房啊？……”瘦猴起哄道。
傻大個子現在不愁下頓吃不著了，飯量也小多了。田青給他的工錢，在駝隊裡拔頭份，要不他也不能娶媳婦。龔文佩說得對，傻大個子遇上田青算是交好運了。要不，他只知道賣傻力氣，一輩子也就是個腳行，拉駱駝的。誰肯嫁給他？
“今天我看傻大個子挺高興，笑得嘴都合不上了，要不是有耳朵擋著，嘴丫子都能咧到後腦勺了！”王南瓜說，“梁滿囤那小子撂小臉子，喜酒沒喝完就鞋底子抹油——溜了！咱們喝。”
“你不提他休妻的事，他能走麼？你玩笑開得太大了。”龔文佩說他。
“可不是嘛！打人不打臉，揭人不揭短。梁滿囤的為人我也非常不贊成，可今天是傻大個子的婚禮，梁滿囤能來，還送給傻大個子一份厚禮，這就是還記著當年我們一起共過患難的情分。你就不該舊事重提。”豆花也說他。
“完了，完了！我這罪大了！要不我給你磕一個？”王南瓜做了個鬼臉，幾個人笑了。
酒席散了後，田青問起龔文佩最近的生意。
“還不錯。你是人精，我也瞞不了你——這飯館行業，要是能上四成座就不賠錢。我這兒，一天怎麼也能上七成座。再遇上有人包辦酒席的，還能多賺點兒。知足者常樂吧！”
王南瓜也說這叫人家騎馬我騎驢，回頭看還有一個推車的，比上不足比下有餘唄。
田青說了自己的想法，他想讓王南瓜和龔文佩往自己的公司裡投資。
王南瓜看著田青，“我掙的錢都存到銀號裡了，有利息。一年，一百塊錢就變成了一百零五塊了。下崽！這不挺好麼？”
龔文佩有點兒開竅了，“南瓜，你聽田青說。”
“你們知道麼？現在，口外所有大一點兒的製革廠的產品全都由我一家公司收購了，這樣，在恰克圖貿易上我就是獨家經營，這就避免了同行是冤家、自己人兄弟鬩牆兩敗俱傷的局面，能保持一個最高的、但不失公平的價格。對外銷售的價高了，我對內收購的價也相應提高，廠家也能獲利，他們的產量也能大幅度增加，比如你一天賣十籠烤姥姥，能賺十塊錢。一天你要是能賣一百籠，是不是就能賺一百塊了？我的生意越做越大，賺得也就越來越多，當然就需要更多的資金投入。南瓜，你的錢放在銀號裡，一百塊錢一年才下五個崽儿，要是投到我的公司，一百塊錢一年就能下二十個崽儿！”
王南瓜和龔文佩都樂了，“那麼多？”
田青站起來看看鋪面，“你看看，你這個莜麵館，我認識它七八年了，還是老樣子，如果，你們還是這麼個經營法，小富則安，再過七八年，我敢說，它也還是這個樣子。你要是把錢投到我的公司裡頭，不出三年，本錢變利息，利息再當本金，你們兩個再吸收點投資——這個錢我可以出——你們就能開個大酒樓！”
“慢，你說得這麼熱鬧，我們投資給你，你有什麼好處？不光是為了拉幫我們這些患難之交吧？”王南瓜問。
田青笑了，“我，拿你們的錢賺我的錢哪！”
兩人馬上就決定了，“明天我把錢從銀號裡取出來。慢！我看看你手上帶的是什麼？鑽戒？！這麼大的個？！媽的媽我的姥姥，我們把莜麵館賣了也換不來你這只戒指吧？你可真捨得花錢！”王南瓜看著豆花的手，眼睛瞪得大大的。
“我可捨不得，可田青說，這是行頭。跟人談生意時，那些人都特別識貨，一看我手上的鑽戒，馬上就肅然起敬了，就非常信任我們了。”豆花解釋說。
龔文佩信服地點點頭，“這對。人是衣裳馬是鞍嘛。”
梁滿囤從莜麵館一回來就進了自己的屋，正在吃山楂的裘巧巧看他臉色不大好，問他是不是跟誰惹氣了？滿囤只說有點兒累了，巧巧扔給他一個枕頭，梁滿囤就躺下了。
不一會兒他又一下子坐了起來，“王南瓜！你笑吧，笑吧！有你哭的時候！”
“喲，你這是乾嗎呀！嚇了我一跳！”
“那個王南瓜，來包頭多少年了？還土得滿腦袋掉高粱花子。他今天在田青面前，竟狗仗人勢，拿我開涮！”
“田青沒怎麼你吧？”巧巧更擔心的是田青。
“他？他肚子裡的墨水多，能裝著呢！今天傻大個子的酒席是他出錢辦的。你看看，他多會邀買人心吧！”
“這就是人家比你有心計。他對傻大個子都這麼好，你說跟他的人，哪個還不得對他忠心耿耿吧？”
“嗯，對！是這麼個理兒。我爹說過，這叫殺雞給猴看。我也要殺隻雞！”
裘巧巧樂了，“你要殺誰呀？”
“曹先生。過幾天就是他五十歲的生日了。我要出錢給他大辦壽宴。”
“哎呀媽呀，你這是殺雞麼？”
“反正就是給人看的意思。說起給人看了，我今天在莜麵館喝傻大個子的喜酒，看見了豆花手指頭上戴了好大一隻鑽戒，黃豆粒似的！”
裘巧巧來神了，“真的假的？”
“我跟你撒這個謊幹什麼呀！”
“唉，我是問她的鑽石是真的假的？”
“這個——嘿嘿，我哪懂那個。反正不管是真的假的，都是給人看的嘛。你說這個田青，是不是臭顯擺？”
“要是真的，那可值老了銀子了。”巧巧眼熱了。
梁滿囤安慰自己，“那就不能是真的。你想啊，田青從打跟我簽訂契約，交我四百五十塊訂金以後，到現在也不過一年多的時間，他再能扑騰，能賺多少錢？假的，一定是假的！”
裘巧巧對梁滿囤的看法提出了自己的判斷，“那呀可是真沒準兒。你就說從打他估衣鋪讓官府沒收了到他置辦起三十峰駱駝的大駝隊，還能拿出四百五十塊大洋，付你皮革的訂金，也不過一年多時間吧？現在可又過了兩年多了，你知道他有多少個四百五十塊大洋啊！”
梁滿囤也相信了。 “這個田青，屬孫猴子的，真能翻跟頭！邪，邪性！”轉而又忍不住笑了。
“你笑什麼？”
“我叫個經理就覺得挺民國的了。你知道田青叫什麼？董事長！好像就他懂事，別人都不懂事兒似的。哼！”
“別管他了。你讓人再去給我買點兒山楂。”
梁滿囤剛要往外走，又回頭問：“巧巧，你估摸著，得什麼時候生？”
“還得七個月吧。”
“七個月。嗯，好，那時候，我們欠田青的訂金可就全還完了。等我們儿子生下來，這制革廠可就全是我們自己的了！”梁滿囤信心十足。
田青終於實現了自己的願望：田家大院終於回到了他手上。田青用手輕撫著田家大院大門上的那兩隻銅環，禁不住思潮起伏。幾年了？從走西口那天起，這個願望就在他心里扎下了根，任什麼風雨也無法將它從心裡拔出去。從在裘老闆的皮鋪做伙計開始，他經歷了多少磨難：剛剛有些起色，就離開了皮鋪拉起駱駝，那是為了和自己生死與共的豆花，為了自己的那份尊嚴；好不容易掙下了開店的錢，又被一起走西口的兄弟梁滿囤暗算，讓那惡棍吳玉昆趁機毀了店鋪；無奈之下只得再次走上拉駱駝的路，再經受草原的風雨、土匪的攔劫……多虧遇上了講大義、一身正氣的諾顏王子，還有待自己如親生父親的徐木匠，一路支援自己保護自己，更有豆花的愛、娘的愛、死去的秀秀的愛，以及自己那個不爭氣的親爹偷偷的照顧……是這些親人支撐下了他的信念，讓他一步步艱難而執著地走了過來，讓他田青從一個空手走西口的青年，成長為一個成熟而乾練的商人，有正義感有良心同時也掙下了可觀資產的商人。
現今祁縣老老少少都知道田家大院的小少爺田青出息了、衣錦還鄉了。他憑著自己的本事，帶著母親堂堂正正地走回了田家大院。
當年的田家少奶奶淑貞又坐在了中堂的太師椅上。已經明顯見老穿著有些寒酸的夏三，手顫抖著在賣房文契上簽下了自己的名字。
田青決定趕緊找人修繕，把它修得像當年的田家大院那樣氣派。
淑貞激動地抹了把眼淚，她對兒子講了當年周歲抓周的事，“你們的祖父在錦席上擺滿了各種寶貝、吃食、玩具。他老人家怕田青長大了像他爹一樣嗜賭，還擺了顆骰子，結果，田青抓到了一個算盤子。田青到底是靠算盤重振了祖業啊！”
淑貞領著田青和豆花在田老太爺的墳前擺上了供果和那張房契。
田青點燃三支香，拜三拜插進了香爐。
淑貞淚流滿面地跪在田老太爺墳前，“爹啊，今天，兒媳來告慰您老人家的在天之靈了。您的孫兒田青，把田家大院從夏三手裡買回來了。您老人家要是地下有知，也該含笑九泉了！”聽著母親的話，田青的眼睛也濕了，回想這些年的經歷真是要多艱難有多艱難，可他到底還是走過來了。
田青又走了，他還有更大的抱負要去實現。