西行路上(1)
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“老太后的西行車隊像滾雪球一樣，由最初的3輛變為30多輛了。當差的人也陸續添了十多個，於是也就威武起來。可能是為了安全起見罷，撇開京綏通路不走，傍著這條道走崎嶇的小路。最初還記些地名，以后索興不記了。長途跋涉是很苦的，但差事比較輕閑。中午吃飯有太監伺候，除晚上睡前的洗涮由宮女伺候外，老太后因沿途勞頓安歇得早，事不多。最奇怪的是老太后在路上很少發脾氣。規矩鬆了，過去我們不能抬眼皮看的人，現在也能正眼看他們了，除去皇上以外。
“難熬的是路途上的寂寞，滿眼青紗帳，無邊無際，若有什麼古蹟，我們也沒心腸看。睜開眼睛一片綠，也都看厭煩了。但不能睡覺，稍不小心，車一傾斜，頭會碰出包來。就在這萬分無聊的時刻，忽然後邊的馱轎裡發出清脆的二胡聲音，手法很熟練，聽得出這是由大阿哥的轎裡飄出來的。隨著風又飄來幾句唱詞：'頭通鼓，戰飯造；二通鼓，緊戰袍；三通鼓，刀出鞘；四通鼓，把鋒交，上前個個俱有賞，退後……'節奏鮮明，行腔吐字，一放一收，很有叫天(譚鑫培)的味道。這是大阿哥在長途寂寞中第一次發出來的聲音。
“大阿哥是己亥年(光緒二十五年)十二月進宮的，當時大約是14歲。他是端王爺載漪的兒子。端王爺當時是有名的花花公子，聲色犬馬，吹拉彈唱，無一不好。他有一個好福晉，能說會道，八面玲瓏，讓人處處滿意，常進宮伺候老太后，很是得寵，說他夫以妻貴，一點也不過分。乘著戊戌以後光緒爺不得志的時候，就把他們的兒子舉薦進宮來。說舉薦——是真的。聽大家傳說，端王親自向老太后禀奏，臣的孩子可以當大阿哥。
“大阿哥叫溥，提起他來，咳!真沒法誇他。說他傻吧，不，他絕頂聰明，學譚鑫培、汪大頭，一張口，學誰像誰，打武場面，腕子一甩，把單皮(小鼓)打得又爆又脆。對精巧的玩具，能拆能卸能裝，手藝十分精巧。說他機靈吧，不，人情上的事一點不通。在宮裡，一不如意，就會對著天長嚎，誰哄也不聽。說他壞吧，不，一輩子沒做過壞事，吃喝玩樂，盡情地享受，與人無爭，與事無忤，只知道缺什麼要什麼。說他好吧，不，一輩子沒做過好事，談不上一個好字。他一生不知道錢是乾什麼用的，只知要東西，下人給弄來就行。至於變賣什麼東西，變賣了多少錢，東西買得值不值，他一概不懂，也一概不問。所以辛丑回鑾以後，取消了大阿哥的名義。他出了宮，人就稱他為大爺了，他將幾輩子積存下的珍寶、字畫、房產、莊田等，一古腦兒全變賣了，當然中飽的人不止一個。他由青年到死一直是這樣子。40歲以後，由於女色、酒、鴉片，縱慾無度，雙目逐漸失明了，也就更加消沉。但他從來沒誇耀過自己曾經是大阿哥，也不念道自己是王爺的兒子。他中年住在后海蒙古羅王府，後來眼也瞎了，家也窮了，靠從前騙過他吃過他的當舖掌櫃的周濟他碗熱湯麵，施捨一點煙灰度日。在敵偽時期，他默默地死去了。
“不多說了，大阿哥大爺後來的事，要說還能說一車，還是收回來，繼續說他西行路上的事罷!
“一個十五六歲的孩子，在家裡使奴喚婢，嬌生慣養，要星星不敢給月亮，現在悶在馱轎裡，除去吃飯睡覺以外，根本下不了地，一連就是幾十天，怎能忍受得住?於是千方百計地找消遣的東西。大阿哥馱轎裡添的各種玩意就多了，有手鼓，這是西北人喜愛的樂器，大阿哥能敲，一邊敲一邊唱：'平生志氣運未通，似蛟龍困在淺水中。'這是彌衡的擊鼓罵曹，很有一股傲氣。見什麼唱什麼，足見大阿哥的聰明。
“一天早晨，剛上車，響晴的天氣，西北風迎面吹來，很有些初秋的意味。突然，由大阿哥馱轎裡飛出嘹亮的嗩吶聲音。小娟子機靈，馬上讓車夫停下車來，找到專侍太監，叫啟禀大阿哥，千萬不要再吹，如果要吹，要把嗩吶筒子塞上手絹，免得聲音飄到太后耳朵裡。試想老太后在前面坐轎車，後面跟著個吹嗩吶的，不成送殯的了嗎?老太后哪有不翻臉的。幸虧她機靈，心眼快，免去了一番大的麻煩。大阿哥天不怕地不怕，就怕老太后的鞭子。從此種下了大阿哥對我們倆人的好感!
“大阿哥馱轎後邊添了一輛車，專為給他裝玩物。籠子裡裝兩隻免子，不是白色的家免，是黃色的野免子，溺的尿很騷。還養有兩隻狗，不是高級狗，是普普通通的笨狗。宮裡養狗，第一是養雄壯的大狗，顯得威武；二是養叭兒狗，喜歡它嬌小玲瓏。對這樣不大不小的狗，向例看不上眼，稱這種狗叫二板凳。下等宮監歷來沒有坐椅子和坐高座的資格，在榻榻裡只能兩三個人合坐一條靠在牆邊的矮板凳，稱這樣的板凳叫二板凳。小太監彼此奚落，常常說，'坐你的二板凳去吧!'等於說，'一邊閒著去吧，沒有你多嘴的資格。'說狗是二板凳，也有次一等的意思。在西行路上，養這樣的狗也是寂寞到極點了。
“大阿哥是不甘寂寞的。一路上買的蟈蟈不下二三十個，晴天的時候，叫得又脆又熱鬧。終於找到可玩的東西了，他買了十幾個母蟈蟈。這東西我們第一次見到，比蟈蟈大好多，油黑油黑的又發青，尾部兩個叉，並在一起，很長，插入泥土裡產卵。大阿哥異想天開，想讓母蟈蟈繁殖後代，不知花多少錢，買了個大方盒子，裝滿了土，用草皮蓋面，盒子四面有幾根柱，像掛蚊帳似地搭上紗布，把母蟈蟈放在裡頭。可惜產房雖很好，而母蟈蟈互相殘殺，咬死幾個，剩下的缺胳臂斷腿，讓大阿哥傷心極了，不得不給它們各立'寢宮'。
西行路上(2)
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“他高興的事終於來了。
“京里來人了，端王府給大阿哥送來兩件寶貝。在大阿哥的眼裡頭，珍珠翡翠瑪瑙，那種冰涼幫硬的東西，吃不得，玩不得，算不得什麼寶物；真正的小動物，能玩，逗人喜歡，才算寶物。這次端王府的人給他送來兩隻油葫蘆，真真樂壞了大阿哥。
“這是聞名的十三陵的油葫蘆。
“宮裡的人，大概可以分為兩大類，一是斷子絕孫的太監；一是混吃等死的老寡婦。他們都是無聊到了極點，千方百計地找尋寄託，但無論如何也排遣不了那種不幸的寂寞，於是到各處揀選玩物。十三陵的油葫蘆就是由宮裡挑選出來的。一到白露節，後門橋往南一帶，賣油葫蘆的小販就多起來。選這個地點，無疑最高的目標是面向宮裡。景山西側板橋一帶，景山東側黃化門一帶，北海東側內宮監一帶，這一大片地方都是太監聚居的所在。太監下了差以後，多在這地方喝喝茶聽聽書。有點新奇玩意，買回宮去，孝敬主子，花錢不多，落個得臉，所以應時應景的東西也就多起來。
“聽小太監向我們誇口，說京西的油葫蘆滑，叫草油葫蘆，不干活，愛叫；十三陵的油葫蘆笨，老實，愛幹活，叫山油葫蘆，活的時間也長。京西的活不到冬至，十三陵的能活到大寒。顏色也不一樣，十三陵的發青，螃蟹蓋子色，叫蟹殼青；京西的脖子底發紅，愛跳不老實。買油葫蘆最主要的是聽他叫，十三陵的油葫蘆善叫，每到晚上，天一黑，開始叫起，徹夜不停，高低聲音變調，快慢緩急，嘟嚕嚕叫個不盡不休。跟蛐蛐不同，蛐蛐是一聲一聲的，油葫蘆連續不斷，而且長短聲不同，抑揚頓挫，叫得人九轉迴腸。這很對長夜失眠的宮妃的脾氣，總算有個活物陪著她們度過難熬的夜晚，更何況在秋風秋雨之中。因此，養油葫蘆玩，在宮裡每年秋季是個風氣。
“這次給大阿哥送來的油葫蘆，裝在油葫蘆罐裡，是'范子貨'，是宮里和各王府特製的。春天種葫蘆時要種亞葫蘆(一種結小葫蘆的植物)，等結葫蘆時用一種叫'範'的模具，把小葫蘆裝在範裡，使小葫蘆按範的形狀長。'範'有方的，有圓的，有扁的，'範'裡有各式各樣精雕細刻的花紋。葫蘆成熟以後，磨光擦油，就成了一件精美的藝術品。太監是把裝著油葫蘆的油葫蘆罐放在胸前溫暖的懷裡帶來的，足見很珍貴的了，無怪大阿哥高興，偷偷讓小太監拿給我們看，表示對我們的好感!
“最讓大阿哥高興的是在雁北的一次駐蹕。那天，天時還早，小太監由外面買進幾隻鴿子來。起初不太注意，後來打開膀子一看，竟然是烏頭還帶有黑翅膀的。啊!這是鐵翅烏，北京還沒有這個品種，他驚喜了。當時北京只有銅翅烏棕頭棕翅，沒有鐵翅烏(黑頭黑翅)。次日在路上，大阿哥特意讓小太監挎著籃子給我們看，並告訴我們，他讓本地人去給收買些。過了些天，他又讓小太監告訴我們，說這種鴿子飛起來好看，但並不善飛。到現在北京還流行兩句土話：'十個烏九個賴，有了一個就不壞。”——這是大阿哥在西行路上嘴裡唱出來的。
“大清國最後一個太子，最後留下的話只有這一句了，但人們很少知道這是大阿哥說的。在西行路上，我們的車轎首尾相接，相處約兩個半月，雖然有貴賤之分，男女之別，但他那孩童之心時時顯露出來，他根本不懂當皇帝是乾什麼。我真不知道老太后一定要讓他預備當皇帝是什麼意思。每當秋高氣爽的時候，瓦藍瓦藍的天上，飛起成群的鴿子，就不由得想起了大阿哥，想起了他的鐵翅烏來。咳!知道末代太子的人，恐怕沒有幾個了。這是一個被戲弄的孩子，任憑別人來嘲諷他!而戲弄他最主要的是他老子。
“端王處心積慮又心急火燎地想讓兒子當皇上，自己好當太上皇。俗話說：知子莫如父。兒子究竟是龍是泥鰍，自己早就知道，正因為他是泥鰍，自己當上太上皇才更稱心如意，可以為所欲為。老太后70多了還能活幾年?但端王又自知德望不夠，於是就利用義和拳扶滿排外，迎合老太后的心意，結果惹下天大的災難，這都是由大阿哥引起的。”
給光緒剃頭(1)
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“我先跟您交代清楚，這些事都是我聽來的，不是親眼看到的，不要說我騙您，更不可尋根問底。我是怎麼聽到的就怎麼說。咱們說句笑話，這叫'老太太喝麵茶——糊里糊塗'，您糊里糊塗地聽，我糊里糊塗地說。不過，這些是屬於下等人幹的事，知道的人很少了，我不說恐怕沒有人知道了。
“宮裡頭專有一個處，叫按摩處，歸敬事房管，有200來人，規模很不小。上至給皇上沐浴、剃頭、修腳，下至給一般太監剃頭、刮鬢(老太監沒鬍子，所以忌諱說刮須)。最主要的還是伺候太妃們，腰酸腿痛、筋骨不舒，甚至因夜間睡覺枕頭墊得不合適，俗話叫'落了枕'了，這都是按摩處的差事。還有太監們短不了扭了骨，傷了筋，這也歸按摩處來治，一般地說，皇上有禦藥房，太監們有按摩處。可以說，按摩處是個上下離不開，接觸面最廣，差事很雜的地方。
“我又要說古了，但我可不敢在您面前賣三字經。作為下九流之一的剃頭行，二三百年來就流傳著這樣的故事。
“這是很久很久以前的事了。老憨王(旗下人對努爾哈赤的尊稱，也是愛稱。有時叫'我們的老憨王'，更顯得親切)建國初始，為了和漢民區別開，把建州人(當地人)和歸順的人都剃成半個月牙式的頭，做成明顯的標誌。一來免去歸順的人三心二意，往來流竄；二來明朝的人，見到剃頭的人就殺，這樣更鞏固了老憨王手下的人民團結一條心，誓死抵抗明朝人。漢民自古以來是蓄滿發的，對頭髮看得非常重要，一根頭髮也認為是父母給的，說是父精母血，動了他們的頭髮，就像殺了他們的父母一樣。滿洲人進了關以後，就以剃頭不剃頭，作為歸順不歸順的界限。如果剃了頭，就表明你投降了，當作順民來看待；如果不剃頭，表示不投降，當作暴民來看待，那就格殺不論。所以當時就有這樣的命令：'留頭弗留發，留發弗留頭。'如果想留腦袋那就必須剃髮，如果不剃髮那就要砍腦袋，不投降就殺頭。這個命令是十分嚴厲的。
“因此，隨龍入關的剃頭匠人(當時剃頭匠都是隨營的兵)，自然是狐假虎威，趾高氣揚的了。別的先不談，就以剃頭的挑子作例吧，那簡直就可以說是個殺人的刑場!
“現在剃頭挑子很難看到了。挑子分前後兩頭。前頭的是以一個圓圓的木桶做成，大約有一般水桶粗細，木桶裡有個小火爐，用木炭生著火，火爐上邊有一鐵製的架，一個銅盔式的臉盆放在火上，溫好了水，用來洗頭洗臉，做好剃頭前的準備。俗話說，'剃頭挑子一頭熱'，就因為它的一頭有個炭盆。挑子的另一頭，主要的是挑著個坐凳，因為被剃頭的人必須坐著。並不是四條腿的凳子，根本沒腿兒，是幾塊木板拼成的，簡直像切肉的墩子，北京管這樣的東西叫兀頭。墩子中間空的，有一個匣子，盛刀子攏子之類。
“看起來這挑子平淡無奇，可當初清兵進關的時候，人們看見它就會毛骨悚然。
“第一，那塊鋼刀布(鋼，在這裡念槓，動詞，把刀子來回在布上蹭，使刀刃鋒利)是一尺來長的水龍布，背面寫著10個大字，就是'留頭弗留發，留發弗留頭'。據說這是當時皇帝給下的詔書，讓所有的剃頭挑子都掛上，剃頭匠有權強迫漢民剃頭，如果不剃，殺頭問罪。剃頭匠的權力就這樣大，可以說剃頭匠掌握生殺大權。
“第二是剃頭挑子上的鉤子，比平常的鉤子大而硬，幾乎像帳蓬上的一樣大，當然這是用來搭汗巾的，洗完臉洗完頭以後，把手巾搭在這裡是順理成章的事。但原來另有用處，鉤子大而且硬，是殺人之後把人頭掛起來示眾的。
“第三是前邊溫水的木桶，木桶下腰的顏色固定是紅色，一來表示桶裡可能還裝有人頭，二來表示鉤子上掛的人頭往下滴的血跡。
“還有件奇特的東西，就是剃頭人坐著的凳子，也是鮮豔的紅色，為什麼不用輕便的四條腿的凳子而用沉重的木墩子呢?關鍵就在這裡。墩子有墩子的作用，它既可以坐人又可以宰人，有誰敢抗拒不剃頭，馬上拉過來，按在墩子上剁腦袋。後來的剃頭挑子革新了，保持了墩子的原形，用幾塊木板拼成，中間是空心，做成一個抽匣，盛些剃頭用具了。
“一副剃頭挑子，就充分錶示出征服者對被征服者殘酷殺戮的痕跡。我絮絮叨叨地說這些話，目的是說清朝自入關以後，對於剃頭匠一向是很看重的，在宮裡這行人也比別的太監地位高，除去師傅對徒弟打罵呵斥以外，很少受到別人的折磨。這些話我是聽老劉講的，他說老一輩的師傅傳說，是有這個譜儿。這些話當時只能在家裡偷偷地說，在宮裡是不能說的。
“這裡我必須多說一句話，按摩包括剃頭在內，凡剃頭匠一定要會按摩。按摩處的人是很苦的，要從八九歲就練習按摩各種穴道，十四五歲就能獨立操作了。伺候太妃的人都是十四五歲的孩子，成人對太妃是不能進行按摩的，要聰明伶俐，眉清目秀才行。他們管按摩叫'放睡'，究竟什麼意思我也不清楚。大概是讓身體各部位放鬆，安然入睡的意思。可能這是按摩的最高目的吧!老劉自誇說，他在小孩的時候，就是專給太妃們按摩的。一次按摩就一個多時辰，累得腰酸腿軟，談起來無限辛酸。可也得好處，太妃有什麼吃的都會賞給他們。
給光緒剃頭(2)
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“請您不要笑話，一次我頭痛，老劉自動給我按摩。他先把雙手搓熱乎了，然後兩個手掌對合在一起，像拜佛似地雙掌合十，手指和手指之間，留有間隙，然後用雙手彷彿剁菜似的，在我的頭上、臉上往來地剁。他的十個手指的骨節都發出清脆和諧的聲音。聲音很美，很好聽，就像正月裡擲骰子，骰子在磁盔子裡蹦跳；又好比一袋子核桃，一動袋子，核桃就咯咯亂響。一會兒，老劉給我搥背，又換了一種捶法，不是用掌而是用拳頭，把兩手手指鬆鬆地捲起來，緊一陣、慢一陣、輕一陣、重一陣地捶打著。他們的內行話，叫打五花拳，這不是武術上的什麼拳，是按摩術搥背捶腿專用的拳。捶打起來十個手指都發出咯咯的清脆的聲音，如同正月裡廟會上賣的風車，迎風一搖，風輪轉動，秫秸杆發出脆而不喧的聲響。老劉一邊捶還一邊唱，當然只能給我捶的時候唱，在伺候皇上和太妃們時是不能唱的。可惜我當年沒有心腸聽，我的記憶力又不好，不過他唱的聲音總往我的耳朵裡面灌，斷斷續續也記住幾句，什麼'前搓胸，後搥背，這個名字叫放睡'；什麼'由湧泉到百會(湧泉是腳心，百會是頂心)，周身三百六十個穴道要全會'。以下就像說相聲的報菜名似的，說了一大串穴位名，先捶哪裡，後捶哪裡，又有什麼醉穴，又有什麼麻筋，我都不著耳朵聽，所以也沒心記那些東西，最後一句還記得：'五花拳打得為什麼這樣脆，都只因學徒的時候受過累。'後一句可能是他們自編的，不是他們師傳下來的，但也可以想像得出來，五花拳是講究清脆的，要像打鼓點一樣，輕重緩急和諧而有節奏，宮廷裡的事是既講實效又講藝術的。
“也許是老劉向我賣膏藥吧(北京土話，過去天橋賣藝的練完了技藝以後搭賣膏藥，誇耀膏藥如何的好。有人說，你的膏藥不好，在身上移動。賣膏藥的就大加吹噓，說他的膏藥貼在身上能自己移動去找病。這裡是胡吹亂的意思)。他說，我們的按摩是合乎先天的道理的。道家講究吐納的功夫，其實說白了就是呼氣吸氣，也就是做到靜松兩道口訣。靜，是吸氣，吸氣的時候，要萬慮皆空，什麼也不想；松，是呼氣，要把渾身的肌肉、骨頭節都鬆開。這樣就能調節自己的腦子，讓全身血脈暢通，得到最好的休息。老道是自己用功，自己給自己調節，這叫修煉。可皇上、太妃們，他們自己不修煉，而是讓別人替他們修煉，同時自己又得到差不多同等的效果——這就是按摩。
“按摩是按照穴位把肌肉關節都揉到了，都鬆開；在揉的過程中，又打五花拳，耳朵聽著清脆的聲音，讓腦子裡不能想別的，把神誌全集中在五花拳的聲音上。這樣——似睡不睡，迷迷糊糊，進入沉酣的狀態裡，得到最大的舒服，最高的享受。宮里為什麼要設按摩處，養一群人，大概就是這個原因。我們按摩的時候，為什麼要打五花拳，也自有它的道理。自從民國以來，按摩處取消，專門學習這種技術的人就極其少了，為了治病的按摩，還有，光為了舒服的按摩，也就瀕於絕跡了。這種手藝漸漸失傳了。
“給皇上當差是很苦的，就拿剃頭來說，要勤學苦練，用老劉開玩笑的一句話說，他們和翰林院的老爺們是一樣的。翰林院的老爺們要三年一大考，為了使自己的課藝不生疏，一天也不能放棄寫白折子(用白宣紙疊成的折子，練小楷用)，怕自己隨著年齡的增長，眼花了，手顫了。剃頭也是一樣，一天不練就手發顫，眼發花，所以春冬時在自己的胳臂上練，手背上練。右手持刀，把左臂上的汗毛，全部刮光，日久天長，左臂的皮膚顯得特別粗糙。夏秋的時間，就在冬瓜皮上練，剛一下來的冬瓜蛋子，渾身是毛，用左手一托，右手去剃，兩個手都不顫，那真是功夫。有時剃完一個冬瓜蛋子，滿臉流汗。為了伺候皇上，當差的不知要遭多少罪!
“閒話說得太多了，還是書歸正傳罷。
“伺候皇帝當上差，非常不容易，說句犯禁的話，簡直不是人幹的，就拿剃頭來說，就有三條戒律：
“一、只許用右手持刀挨皇上的頭皮，不許用左手按皇上的任何部位。就是說只許單膀工作，左臂自然下垂。若兩手捏龍頭，那就犯了大罪了。無怪老劉練習剃冬瓜蛋子的毛時，要左手托起，右手單臂懸空來剃，必須練得讓右手又穩又準。當然，剃頭時給皇帝頭上割個刀口子，流一點血，那就要交慎刑司拷打，同時也就丟了差事。總之，這是個提心吊膽的差事，一走神就會大禍臨頭的。
“二、只許順刮，不許逆刮。無論剃頭和刮臉，只許順著毛髮的自然秩序走，不許逆著茬刮。這樣，剃頭還好辦，刮臉就更難了。
“三、要摒住呼吸，不許向皇上頭上噴穢氣。
“每次剃頭都戰戰兢兢連嚇帶累，當一次差下來，兩條腿都是軟的。老劉回家來，怔怔地直著眼睛，半天不說話。差不多三天兩頭如此，也夠他苦的了。
“差不多的人都看過林沖發配罷!林沖受騙買了寶刀，興沖沖地赴高俅之約，前去比刀，結果誤入白虎節堂，墜入高俅設下的陷阱。落得個發配滄州。原來，白虎堂是帥帳，不許帶刀的人闖入。高俅按大清國的品級來說，也不過是個頭品頂戴，白虎堂也不過是兵部衙門的正堂，沒什麼了不起的，比起皇帝寢宮來，那種侍衛和威嚴不知要差多少倍。白虎堂都不許帶刀，更何況皇帝的寢宮呢?老劉給皇帝剃頭，是決不許帶刀子進宮的。
給光緒剃頭(3)
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“皇帝剃頭有一定日期，每月初一、十一、二十一。隔十天剃一次頭，這是固定的差事，風雨不誤。遇有大的慶典，另有加差。剃頭的時間是在太陽升到東南角，巳正的時候，取如日之升的意思，而又在興隆不到頂的時間，如果要在午時，那就已經升到頂，快走下坡路了。在宮裡皇上剃頭算作大事一樁，刮臉隨時聽候召喚。
“試想一位萬乘之尊，平常日子不管多親近的大臣，連帶刀子進殿都要問成重罪。現在一個下等奴才，不親不近的人，拿著刀子剃頭刮臉，距離致命的咽喉過不了一寸遠，而且工作時間又較長，萬一疏忽，就有不測的禍患。哪能不提心吊膽，護衛森嚴呢?這裡如果演出了一出'魚藏劍'，那所有的人都是剮罪。所以老劉每次當差，都要先在下處經過檢查，剝去自身的衣服，換上皇家特製的衣服，窄袖、青衣、小帽，然後在皇帝面前叩頭，請刀子。刀子是用一個檀木盒盛著，外套黃雲龍套，由皇帝的侍衛賞給老劉。在老劉給皇帝剃頭刮臉的過程中，殿上環衛的近侍，幾乎是不眨眼睛地盯著老劉的手。洗頭擦臉都由近侍的太監做，老劉只管操刀。殿上殿下周圍絲毫聲音也沒有，大約要剃刮半個小時。皇上始終閉目養神。剃完頭，請示皇帝按摩不?大家知道光緒帝是個急脾氣的人，對於生活細節向來又不講究，早就膩煩了，向例是搖搖頭，更不挑剔奴才的毛病。奴才行禮時，皇上眼皮也不抬，怔怔地在想心事。聽老劉說，皇上很少有喜笑顏開的時候。他背後偷偷對我說，皇帝可能有精神病。
“我說的這個都是在宮裡剃頭的情況，一到西行路上就根本不同了。
“離宮的那一天是七月二十一日，正是皇上應該剃頭的日子，當然沒有剃成。到了懷來，皇上已是頭髮很長滿臉鬍鬚了，再加上風塵僕僕，顯得既蒼老又憔悴。也不知真的找不到剃頭匠呢，還是有顧慮。大臣們對皇上是禮儀周到，可是也心存顧忌：伺候好了，也不見得得臉；伺候不好，出了點漏子，就許挨宰。谁愿意擔這種干系?所以在懷來找不到剃頭匠，是意想之中的事。一直到了宣化，地方官找了剃頭棚的一個人，由溥興領著去面見皇上，這是出宮後第一次剃頭，據說賞錢相當多，給了二兩銀子，是普通當太監的一個月的月錢。
“離開京城已經二十多天了，大約是八月初十前後，也可能是過了初十罷，我們到了晉北重地的雁門關。這些天，老太后的心情看來不那麼緊張了。八國聯軍的洋人往南到了保定，就沒有再往南走，也沒有進山西；往北到了張家口，也是和巡哨一樣，駐兩天就撤回京城了，始終沒有進山西界。所以老太后在山西時，心裡是比較踏實的。再說重臣也聚集到山西來了。最重要的是榮中堂(榮祿)來了，給老太后出謀劃策，那是老太后的心腹，心裡有依靠了。正趕上天氣晴朗，走到雁門關，老太后要歇一天，觀賞一番晉北要塞的風光。
“這是個隆重的日子。因為是老太后離開京城後第一次有閒心遊山玩水，散散長時間的鬱悶心情。各近臣、各近侍，巴不得有機會向老太后進點心意，這就忙壞了李蓮英、崔玉貴，因為各種主意必須由他們出，別人的主意當然不能算數。地方官們只能乖乖地聽他倆宣排，那種氣勢，您可想而知了，活活像一出。
“那一天我們起個大早，準備隨老太后巡幸雁門。晉北的天氣，尤其是中秋季節，說晴就晴，說雨就雨，就是平常好天，也是'早晚冷颼颼，中午熱死牛'。這是個荒涼的地方，講排場也講不起來。早晨伺候老太后梳洗吃喝完了以後，老太后就升轎出門了。前邊也有幾個頂馬，夾雜著崔玉貴在內。後面四乘轎子，太后、皇上、皇后、大阿哥。實在是不太體面，轎子的顏色在太陽光底下一照，都褪了色了。雨痕污漬，很明顯地留在轎圍子上。大轎一直往西北走，順著大路直到雁門關的門洞前。那是個圓圓的門洞，比起居庸關來，顯得狹窄多了，沒城門，光禿禿的。我們又隨著老太后往前走，出了關，可能就是書上說的塞外了吧!八月的季節，莊稼已經收割了，一片空曠，滿地荒草，只有塞北的風挾著小砂子，打在人的臉上，麻蘇甦的有些發痛。我們不敢正面向北看，只能側著身子，初次領受了這塞外秋風的強勁。如果張著嘴面對北方，風真能夠噎死人的。折回頭來，又回到關里，往西側走，轎子只能抬到半山腰，山上根本沒長什麼草，只有灰黑色的石頭。靠山的東南角上，有一塊平坦的地方，方圓有幾十丈開外，中間有塊扁平的磐石，差不多五六間房子大，據說這是佘太君的點將台。老太后領著我們上了點將台，往天上看，瓦藍瓦藍的，不是青天，是像靛染了似的深藍色。往兩邊看，山巒起伏，綿延不斷，如萬頭猛獸在竄動。兩邊的烽火台，年久失修，已經都塌毀了，呈現出一片荒涼的景象。想當年佘太君擂鼓點將、三關排宴的英雄豪氣，現在是一點也沒有了。回頭看看那些隨駕而來的大臣們，他們只能隨班排隊，除此之外是一無作為的，吃飽了宣排宣排地方官，派戈什打聽打聽京城的家小，這就是他們唯一的正當差事。本打算在點將台上排午宴，因為塞外風大，旋風刮起來像高聳的煙囪一樣，直上雲霄，黃土、爛樹葉子，旋轉而來，我們只能掃興回來了。這天最愉快、收穫最大的恐怕是大阿哥了。晉北雁門關的山上有一種螞蚱，個兒很大，深綠色，兩隻腳上帶刺，跳得很遠，能踢人，嘴上還能流出黑油來。捕它的時候，一不小心，手心被它踢上一腳，能劃出一道口子，很痛，當地人管它叫登山倒。大阿哥和隨侍他的小太監，就捕了十幾個。晚上，小太監偷偷地拿給我們看。大阿哥有一種良好的習慣，他認為是好東西，總願意拿出來給別人看的。聽別人說一聲好，他就心滿意足了。我們誇讚一番，小太監是會向他添油加醋描繪我們的話的!