草長鶯飛，小榮村綠得好看。四圍的山坡被翠綠、墨綠包裹，像一個個毛絨絨的綠球。桃子看著，春光滿面。老憨盯桃子，說：“鵝卵石上點豌豆。”讓她接這句話的歇後語。桃子乜他道：“鵝卵石上啷個能點豌豆？”老憨認真道：“可不，鵝卵石上點豌豆——種不起。”桃子說：“就是種不起。”老憨嘆道：“桃子，你說說，我倆個咋就種不起？”桃子聽懂了，紅臉道：“不知羞。”
自從那天晚上之後，一年多了，老憨時常摸到她屋裡做那事情。她亢奮、舒服、擔心、害怕，對老憨說了自己的心思。老憨說，我既然跟你睡在了一張床上，自然就要娶你，你得給我生個崽儿。桃子讓老憨去對夫人說清楚此事，老憨膽怯，他天不怕地不怕，對夫人卻敬畏。讓桃子去說。桃子道：“你男子漢要敢作敢當，你個人去。”老憨覺得桃子說得在理，決定今日就給夫人說這事。長工頭喘吁籲跑來，對老憨打躬道：“管家，你快去那'龍眼田'，出怪事了！”
老憨前腳跟長工頭趕到“龍眼田”邊時，桃子喊了寧徙也趕了來。 “龍眼田”裡撒了許多鐵沙。
寧徙心痛不已：“唉，這可是我家產量最高的'龍眼田'，就要插秧苗了啊！”
老憨瞠目跺腳：“肯定是趙家人作的怪，肯定是趙秀祺那個十惡不赦的惡婆娘指使人幹的！”
寧徙哀嘆：“冤冤相報何時了……”
前年，天大旱，常家顆粒無收，靠了老本度日。去年，雨水過多，才剛立春，老憨看天，說：“立春雨淋淋，陰陰晴晴到清明。唉，要雨時盼不來雨，要晴天卻下個不停。”到了夏天，洪水暴發。好在常家在瀨溪河高處，沒有影響，可下游的趙家就遭殃了，洪水淹沒了趙家不少田土，損失慘重。吳德貴對老憨怒道：“好啊，你們在你家的後山修了道正對我們趙家白塔的照壁，還掛了面鏡子，說啥子'牆如盾牌鏡似箭，反射下游趙家院。'這洪水就是你們常家引來的。行，你們行，我家老夫人自有辦法對付你們！”老憨將吳德貴這話對寧徙說了，寧徙道：“不怕！”想到趙書林，心又軟了，“老憨，你去拆了那照壁吧。”老憨不從：“除非他們把那白塔拆了，不然，我們還會遭殃。”寧徙說：“我就不肯信，這活人還會讓死物給黴倒了，事在人為，我們常家會興旺的。老憨，我們趙常兩家都靠種地吃飯，不能兩敗俱傷。去，馬上去拆！”老憨是在她的強令下派人去拆了那照壁的，不想，這春種時節，對方又來發難。可無憑無據，又咋能說是趙家人幹的？寧徙忍下這口氣，親自上陣，和長工們一起清除鐵沙。
這是海底撈針的活路。
老憨就是老憨，當晚領了家丁去挖趙家的祖墳。月色朦朧，老憨幾個人正待動手挖墳。
“住手！”跟了桃子趕來的寧徙喝道。
“夫人，你咋就這麼忍得住氣！”老憨不服，“這事跟你無關，是我老憨自做主張乾的！”揮鋤挖墳。
“不行，挖人家祖墳的缺德事兒我們不能做！”寧徙少見地冒火，去搶老憨手裡的鋤頭。
幾個家丁也生怒，各自揮鋤挖墳。
人聲驚動來趙書林、趙秀祺、吳德貴、丫環和趙家的家丁們。趙秀祺目噴怒火：“打，給我朝死裡打！”趙家的家丁一擁而上，對常家人一頓亂打。寧徙也挨了拳腳。趙書林看著，唉唉直嘆，也生怒怨：“寧徙，你挖我家祖墳，你太過分了！”寧徙只是躲避，沒有對趙家的家丁還手，對趙書林拱手，喊道：“趙公子，實在對不起，這事是我們不對，我是來阻止的。你讓他們都不要動手，我們有話好生說！”趙秀祺渾身哆嗦，跺腳喊：“打，打死這幫無賴，打死這幫壞蛋！”
趙家的家丁們出手更重。
除了力大無比的老憨，桃子和幾個家丁都被打倒在地，再打下去會出人命，寧徙只好出手還擊。她奪過對方家丁的棍棒，揮得呼呼生風。她沒有擊打對方人的要害，與老憨合力奮戰，救出常家人來，且戰且逃，逃回了“常家土樓”。
堂屋裡，火燭朦朧。
寧徙挨個為桃子和幾個家丁洗消、包紮傷口，怒斥老憨莽撞。老憨氣憤、委屈，悶聲不語。這時，長工和家丁們抓了兩個趙家的長工進堂屋來，倆人都被打得頭破血流。
長工頭說：“夫人，趙家來人毀壞我家地裡的莊稼，我們抓到兩個，你看啷個懲辦？”
老憨走過去，給了趙家那兩個長工一人一耳光：“都宰了！”
寧徙也生氣，還是忍住，為這兩個長工包傷：“你們都是農人，都曉得種莊稼難，為啥子要毀壞莊稼！”
兩個長工都不住認錯，其中一個長工道：“我家老夫人說，那塊地本來就是趙家的，毀壞自家的地跟你們常家無關。”
老憨火了：“她胡說！”揮手欲打那長工。
寧徙喝道：“老憨，不許打人！你把他們放了，這事跟他們無關！”
老憨不從，寧徙目光犀利，老憨只好放了兩個長工。
是趙秀祺指使長工們去毀常家莊稼的，趙書林勸阻過，沒用。他回到屋裡，徹夜難眠，夫人石淑英竭力寬慰。趙書林氣恨寧徙，也氣恨姑媽。事情都是姑媽挑起的，可他又不得不聽姑媽的話。
他父母在他五歲前就先後故去，是至今未嫁的姑媽一手把他帶大。趙家就他一個獨兒子，姑媽不僅要教養他，還要操持這個家，十分辛勞。他成年後，姑媽就把管理趙家的擔子交給了他，叮囑他一定要讓趙家昌盛。他從心底感恩、佩服姑媽，姑媽對趙家是無私的。唯使他不滿的是，姑媽干涉他的婚姻大事。他不喜歡石淑英，石淑英為他生的又都是女兒，心裡越發不快。好在他買了個兒子，取名趙庚弟，希望能夠跟來個弟娃，卻沒能如願。石淑英懷的第三個孩子流產了，之後，就再也沒有懷上孕。那年，他去涪陵探望表妹趙玉霞的父母，在涪陵街上遇見有人在賣一個幼童，就買了回來。生怕姑媽反對，不想，姑媽反倒高興，說是趙家有後了。那時，趙庚弟五歲，呆頭呆腦的，一家人都嘆息，買回來個傻娃兒。經過他和姑媽的苦心調教，又請私塾老師教他唸書，漸次發現，趙庚弟也還是個可塑之才。姑媽甚喜，石淑英滿意，他展顏笑。這是他人生最為快慰的事情，對兒子百般地疼愛。
趙書林難以入睡，吳德貴來敲門，說老夫人請他和夫人去佛堂議事。
佛堂裡供奉有祖宗的畫像、牌位，燭火躍動。趙秀祺在祖宗牌位前焚香跪拜，那兩個被寧徙放回來的受傷的長工立在門口。趙書林和石淑英走進屋來，跪到姑媽身邊，向祖宗牌位焚香叩拜。趙秀祺拜畢，趙書林夫婦攙扶姑媽起身。
趙秀祺面對祖宗牌位落淚：“樹爭一張皮，人爭一口氣，狠是來自恨的。書林、淑英，你們都給我聽好了，我們趙常兩家這仇怨是沒法解了。我已向列祖列宗禱告發誓，我們趙常兩家永不往來，永不通婚。你們聽清楚沒有？”
趙書林、石淑英答：“聽清楚了。”
趙秀祺盯趙書林、石淑英：“都記下沒有？”
趙書林、石淑英答：“都記下了。”
那一夜，趙書林噩夢不斷，直睡到次日下午方起床。石淑英以為他病了，擔心不已。他說，沒事。出屋後，去到書房門口，見私塾老師正搖頭晃腦教兒子趙庚弟和他的兩個妹妹趙燕、趙鶯唸書，心裡稍得慰藉。轉身走，走不遠，聽見兒子高聲念道：“子曰，知者不惑，仁者不憂，勇者不懼……”面目舒展，此孺子可教也！
晚飯後，趙書林出門散心。霞蔚漫天，山鄉如夢。心情鬱悶的他茫無目的地走。走過大榮橋，看見念念有詞的穿麻布長衫的算命先生，就坐到了他那攤子跟前。
算命先生各自說著：“字怕上牆，人怕倒床。飯後百步走，活到九十九。酒肉朋友好找，患難知心難求……”
趙書林聽著，覺得有意思：“你真能算準？”
算命先生這才抬眼看他，說：“信則靈，不信則不靈。”
趙書林想，也是呢，自己咋就坐到他攤子跟前來了呢？
算命先生道：“公子有煩心的事。”
趙書林心裡咯噔一下，可不，自己是有煩心事。咋就趙常兩家非要結死怨？就想，他也許會說出些道道來：“請問先生，你看出我有啥子煩心事了嗎？”
算命先生不說話。趙書林等待。算命先生伸出手，趙書林這才理會，掏出兩個銅錢給他。算命先生收了錢，對他上下一番打量，問：
“遠事還是近事？”
趙書林吃驚又不解，他還真能算準？他這話是啥子意思？遠事近事都與寧徙有關，說：“都可以吧。”
算命先生掐手指頭，道：“說遠不遠，說近不近，磨難未了，情緣未盡……”
“先生，啊，我終於找到您了！”一個女人走來對算命先生說。
趙書林覺得話音好熟悉，身後有股灼人的氣息，轉首看，原來是冤家寧徙。寧徙也看清是趙書林，尷尬道：
“啊，原來是趙公子，對不起，打擾您了。”
四目相碰，迸出火花。
趙書林收回目光，心一陣跳，對寧徙似點頭非點頭，起身走。走上大榮橋時，他那心還撲撲跳，她那特有的灼人氣息還縈繞在他身邊。唉，你為啥子要走？為啥子就不能跟她說說話？你其實心裡還是有她的。寧徙那會說話的眼睛在他眼前晃動，又變成姑媽那冷怒的眼睛。他的心髮亂。
夕陽映襯白塔，迸射出道道不真實的迷幻色彩。
“趙公子，你家那白塔真好！”
趙書林身後傳來柔潤的話聲，襲來灼人的氣息。他停住步子，緩緩轉身：“寧徙，我……”他想說，我對不起您，又沒有說，“我，我姑媽操辦修建的。”
寧徙道：“這塔修得不錯，造型好，位置也好。”她說的是真心話，她第一眼看見這白塔時，就是這麼想的，“物乃人造，人乃萬物之神靈。”這話是她媽媽對她說的，說是她爸爸講過這話，“趙公子，您姑媽能幹，有智慧。”
趙書林眉頭緊鎖，她這話是啥意思，是讚揚還是諷刺？
“真的，我說的是真心話。”寧徙補充說。
趙書林正眼看她：“寧徙，你真認為這白塔的造型好，位置也好？”
寧徙頷首：“真的。”
趙書林心生慚愧：“其實，還是拆了它好。”
寧徙說：“為啥子要拆呢，我每次進城、回家都看得見它。我，啊，是喬村長說，這白塔是我們路孔寨的一景呢。”
趙書林問：“喬村長真這麼說？”
寧徙道：“是這麼說的，我聽他說過好幾次了。你可不能拆，時間久了，就是給晚輩們留下的一個古蹟。你看那萬靈寺，不就是古蹟麼。”
趙書林一陣感動，人家寧徙可不像自己這麼雞腸小肚，人家倒是看得遠，內疚又有股莫名的悵然。
“貪數明朝重九，不知過了中秋，人生能得幾多愁，只有黃花依舊。”寧徙目視白塔，吟道。
趙書林道：“這是南宋詞人辛棄疾寫的。”不解寧徙為何吟這首詞。
寧徙點頭：“每次看見你家這白塔，我就想起我們家鄉福州那白塔。那塔是唐代修的，嘉靖年間被雷火焚毀了，後來，又重修過。就如同你家這塔一樣，外牆塗的白灰，稱為白塔。登塔眺望，可以看見烏山聳翠。辛棄疾在福州任知州時，重陽登九仙山寫下的這首。”
趙書林感嘆：“寧徙，你出身習武世家，不想還恁麼精通詩文。”
寧徙道：“家鄉的事嘛，自然記得。”看趙書林，“趙公子乃翰林世家，你才稱得上是精通詩文，我不過是班門弄斧罷了。”
談到詩文，趙書林來了興趣，抬首眺望遠山，吟誦：“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連……”
寧徙拍手道：“好，趙公子把李白這蜀道難吟誦得好動情。”
趙書林搖首：“慚愧，比起你們實是慚愧。你們這些閩西客家人，在我們四川蕭疏之際，竟然萬里之遙冒死來蜀，不容易，實在是不容易。”
趙書林這話說到了寧徙的痛處、酸處，是呢，冒死進川的自己竟然夫離子散。也感動，感動趙公子的這番肺腑之言：“我們客家人也謝謝你們這些當地人，你們沒把我們當外人看待，我們能夠在這里安家置業，全靠了你們的真誠相助！”
趙書林愧疚，長嘆：“我……”看見姑媽趙秀祺走來，她身後跟著夫人石淑英。驚出一身冷汗，趕緊抽身離開。
獨橋獨道，趙書林只好擦了姑媽和夫人的身邊過橋，勾頭匆匆走。想散愁卻愁上愁，想解釋卻無從開口。趙秀祺沒有阻攔趙書林，她不想看見侄兒在冤家面前丟臉，手捧銀質煙槍的她朝寧徙噴去煙雲，怒道：
“寧徙，你一個有夫有子的婦人，竟然幾次三番來勾引我家書林，你那四書五經讀到哪裡去了，你還有點兒三從四德的婦道嗎？”
寧徙不懼，拱手道：“寧徙見過老夫人。老夫人此言差矣，寧徙是進城回家路過此地，偶然與趙公子相遇，正誇讚你家那白塔呢。”
趙秀祺氣得渾身發抖：“你你你，太不像話了。寧徙，我今天把話給你挑明了，我家這白塔要永遠聳立，就是要死盯你們常家。我還告訴你，我們趙家定了嚴厲的家法，趙常兩家永不往來，永不通婚！”
寧徙心里哀嘆，為啥子要把事情做得這麼絕啊？為啥子趙常兩家就不能和好啊？正色道：“老夫人，常言說得好，和為貴，晚輩寧徙有啥子不是，您老人家盡可以責罰、點撥。”
趙秀祺恨盯她：“我侄兒乃有家室之人，乃知書達理的翰林後代，不會為你的妖豔女色而亂心。”
石淑英盯寧徙，兩目水濕。
寧徙委屈不已，怒從心起：“老夫人、趙夫人，我寧徙雖出身於習武世家，也知書達理，是不會做對不起你們趙家之事的。”
趙秀祺胸脯起落：“人怕三對面，樹怕一墨線。今日之事，我們都看見了，你還狡辯。”
寧徙苦笑：“我已經說了，我與趙公子是偶然相遇。”
趙秀祺道：“寧徙，我不看你是女流之輩，定讓家丁打斷你那妖腿！”對石淑英，“走，我們回家。”
石淑英就攙扶了趙秀祺走。
寧徙道：“老夫人、趙夫人，事實就是事實。我寧徙不明白的是，我們趙常兩家為啥子要結死怨？”
趙秀祺回首說：“哼，人怕傷心，樹怕傷皮，事情的起因你應該清楚！”
寧徙雙目晶瑩，無奈搖頭，看著她倆走去。才想起那算命先生，回身看時，那算命先生已經不見踪影了，萬般遺憾，倍思父親寧德功。