當晚，孫亮、趙玉霞走後，傅盛才就拿出他懷中的那翡翠玉鐲給常維翰看。常維翰接過玉鐲觀賞，果然美不勝收，手感極好，連聲叫絕。傅盛才說：“那趙玉霞要的就是這種玉鐲。”常維翰道：“人家剛才那麼求這稀罕之物，你咋不就做個順水人情送給孫亮，讓他了了他那夫人的心願，好歹人家還是搭救了你。”傅盛才搖頭：“我最痛恨土匪，不能給他。再說了，如果不是你打了招呼，他們還不是連同我們一起搶。你就是移民，他們還不是把你搶了。這翡翠玉鐲是我在老家買的，斷不會送給他。”
次日一早，傅盛才一定要告辭回湖北，說有幾筆大買賣須趕去定奪。常維翰理會。臨別前，傅盛才還是把那隻翡翠玉鐲給了他，說是由隨他處理。送走傅盛才後，常維翰就去見大哥，打算把這玉鐲送給他。
孫亮住的木屋在“聚義廳”後面。常維翰來到孫亮住屋時，趙玉霞正在門口梳頭。蓬鬆頭髮的她披棉襖穿薄裙，一雙赤腳靸拖鞋裡，見他走來，好高興，看見他手中的玉鐲：“哇，翡翠玉鐲！”伸手奪了去，紅霞滿面。此時，常維翰身後傳來孫亮的咳嗽聲，趙玉霞立即返身進屋。
常維翰愣怔片刻，快步離開。自己一大早遇見剛起床的嫂夫人，她又拿去了自己手中的玉鐲，萬一大哥誤會咋說得清楚。尤使他驚心的是，昨晚散席後，二哥郭興湊到他耳邊說：“你跟嫂夫人少接觸些哈。”他正色道：“二哥，我乃正人君子，你啥意思？”郭興皮笑肉不笑：“隨便說說，關心我三弟噻。”郭興這麼說，他心裡稍微穩實。可聯繫到此刻玉鐲這事，如果對他心懷忌恨的郭興添油加醋亂說，事情就麻煩了。這之後，他一直提著顆心，想脫離匪巢脫離這是非之地，可尋找妻兒之事又使他難以決斷。而大哥孫亮依舊對他器重如常，才慢慢放下心來。
那日，他又去老林搜尋飛人和白髮女，又遇了嫂夫人騎了棗紅馬跟來，對他道：“謝謝你送我的翡翠玉鐲，你放心，我不會跟孫亮說。”他道：“你但說無妨。”她媚笑：“你我之間的事，我才不給他說呢。”他欲解釋，趙玉霞盯他笑，打馬離去，回首喊：“維翰，我喜歡你！”他目視跑遠的趙玉霞搖頭苦笑。自那，他時時避開嫂夫人，一心一意尋找妻兒，巴望找到妻兒後趕緊離開。
除夕夜，“聚義廳”裡添了火燭，篝火“嗶剝”燃燒，酒肉飄香。孫亮召集弟兄們吃團年飯，猜拳行令，虎吃豪飲，直鬧騰到深夜。趙玉霞喝高了，能歌善舞的她在場中舞手跺腳唱：
蜀水妹兒長成材，手把欄杆盼哥來。
終於等得花轎到，棒打鴛鴦好傷懷。
郭興等土匪拍手叫好，常維翰驚嘆趙玉霞歌喉、舞姿俱佳，半醉的孫亮呵哈笑，他少有見到夫人這樣高興。
蜀水妹兒好傷懷，我哥你咋還不來。
你來為時已晚矣，來世比翼站陽台。
趙玉霞唱著、跳著，淚水飛灑，從懷中掏出那隻翡翠玉鐲戴到手腕上：“哥，我找到了，找到翡翠玉鐲了！”孫亮不笑了，疑惑道：“夫人，你遇見你表哥了？”趙玉霞盯孫亮搖頭，哭罵：“找不到了，孫亮你壞，你不是人！要不是你，我咋，咋會跟我表哥分開，咋會當了這土匪婆！”搖晃走到常維翰身邊，亮出玉臂上戴的玉鐲：“是我三弟，不，是我維翰哥給我的。”孫亮鎖眉道：“玉霞，你莫要亂說？”趙玉霞步態不穩：“我沒，沒亂說，真，真是維翰哥給我的。”說著，哇哇吐，苦膽也吐了出來，軟癱到地上。滿面酒色的常維翰面紅耳赤，心生怒怨，這個嫂夫人，冤煞我苦煞我也！郭興怒盯常維翰。孫亮沒看常維翰，抱了趙玉霞回住屋去。郭興跟了去。
孫亮回到“聚義廳”，面色驟變，對常維翰道：“三弟，大哥我沒有做對不起你的事情吧？”常維翰答：“沒有，大哥對我很好。”孫亮二目噴火：“可你，為啥子要勾引你嫂子？”常維翰申辯：“絕無此事。”孫亮拍桌子：“你還狡辯，你偷偷送玉鐲給她，還跟她同騎一匹馬！”常維翰心驚，又鎮定：“大哥，我乃堂堂正人君子，沒有這等事情。”郭興吼道：“常維翰，你還不說實話，皮娃子可以作證，他親眼看見你跟我嫂子騎在一匹馬上。”拽過皮娃子，“皮娃子，你說，是不是？”皮娃子戰戰兢兢：“是，是有這麼回事。”
“把常維翰給我捆起來！”孫亮大喝。
郭興求之不得，招呼身邊幾個土匪朝常維翰走來。
常維翰“嗖”地抽出腰刀：“都別過來，老子這刀不認人！”
土匪們曉得常維翰的功夫，都停住步子。
常維翰對孫亮拱手：“大哥，小弟與嫂夫人絕對清白，否則，我情願頭頂乘禍，赴湯蹈火，滾案受刑。”郭興喊：“大哥，莫聽他的，捆了再說。”孫亮道：“給我拿下！”
土匪們一擁而上，常維翰只好揮刀相迎。他知道，土匪的刑法狠毒，輕則“掛黑牌”、“打紅槓”；重則“吹燈籠”，就是挖眼睛，或是“砍椏枝”，是宰手腳，抑或是“短利子”，是割舌頭；嚴重的則是“拿梁子”，即是砍頭，或“三刀六個眼”，被亂刀戳死。那郭興對他當三頭目很是不滿，怕智勇雙全的他奪了他那位子，想置他於死地。他想，如被他們捆綁，會冤死在這匪巢的，自己則不能救妻兒不能實現置業發家之願了。便使出渾身解數與土匪們對打，且戰且朝“聚義廳”外逃。孫亮見郭興等土匪制服不了常維翰，操刀追殺。常維翰拼死殺開血路逃到寨門外。孫亮窮追不捨。常維翰抵擋著孫亮的快刀，喊：“大哥，你且聽小弟細說……”話音未完，孫亮那刀尖直刺他額頭，拉了道血口。他怒道：“大哥，你竟然如此絕情，小弟也就不客氣了！”飛刀回刺孫亮額頭，孫亮那額頭鮮血飛濺。孫亮怒喝：“看刀！”揮刀砍常維翰脖頸。常維翰側身躲開，順勢猛虎掏心，刀尖直刺孫亮胸脯。孫亮不及躲閃，面色煞白。刀尖舔了一下孫亮的胸脯，收了回去。常維翰抹額頭鮮血：“大哥保重，小弟去也！”飛步跑走。
郭興一夥土匪持火把吶喊追趕。
體力不濟、滿身血污的常維翰奪路奔逃，終於聽不見了土匪的吶喊聲、看不見了火把的亮光。
微曦初透。常維翰逃至烏江岸邊，他不知道寧徙就是在這裡登船西去的。烏江流水嘩嘩，岸邊無船無人。一旦土匪們追來，我命休矣。
傳來“噠噠”的馬蹄聲。
趙玉霞催棗紅馬馳來，滾鞍下馬，撕下塊衣裙為常維翰包紮額頭的傷口，哭道：“我酒醒後方知此事。維翰，都是我害了你，這山上你是不能待了。尋找你妻兒之事你儘管放心，我趙玉霞會傾心盡力的。”塞給他一包銀子和一張字條，“你去榮昌縣路孔寨找我表哥趙書林，他會相助於你的。”說了自己被擄上山的遭遇。常維翰聽後好同情：“不如你與我同行，我們一起去找你表哥趙公子。”趙玉霞失神搖頭：“我趙玉霞無顏再見他。”依到常維翰懷裡哭泣，“維翰，我看得出來，你是個做大事之人，但願我們後會有期。你放心，只要我玉霞在人世一天，就會為你尋找妻兒一天。”常維翰感動：“你今後咋辦？”趙玉霞道：“大不過是死，我早已把生死置之度外。再說了，孫亮也不會把我咋個，我已懷了他的娃兒。”
二人說著，天光大亮，一艘扁舟駛來靠岸。袒胸露背的船老大頸子上掛著幾塊銅錢，惡臉道：“媽耶，就只有兩個人。”遠處傳來喧囂的人聲。趙玉霞心驚：“不好，郭興他們追來了，你快走！”推常維翰上了扁舟。船老大不開船，說是得多上些人再開。趙玉霞就給船老大一把碎銀，說：“還不快些開船，'打歪子'的來了！”船老大曉得這土匪黑話，“打歪子”就是劫船，罩目看，果見一群土匪跑來，揣了銀子，急喝水手撐船離岸。
趙玉霞牽棗紅馬立在岸邊，揮淚道別：“維翰，保重！”
常維翰朝岸邊的趙玉霞拱手：“嫂夫人保重！”
扁舟行至中流，郭興一夥土匪攆到江邊，跺腳叫罵。
常維翰在涪陵碼頭下船，日夜兼程直奔榮昌縣路孔寨。趙玉霞給他那張字條上寫有趙書林家的住址和她給趙書林的信。他那額頭的傷口不深，傷口癒合時，終於進了路孔寨，沿坎梯老街走，多數房屋破舊，唯一一座高門房院氣派，門首掛有“趙家大院”的匾額。認定是此處，敲門後，看門人開了門。趙書林不在家，管家吳德貴聽他簡訴來由後，好熱情，喚丫環端來熱水給他洗臉，又尋來衣服讓他換下血衣。他換上的是趙書林那四面開叉的長袍冬服。丫環說，天氣冷，又給他戴上了主人的翁帽。他在趙書林家堂屋裡坐等主人，喝過三泡清香的榮昌綠茶，疲勞頓消，起身出堂屋轉遊。
大戶人家趙書林這“趙家大院”乃是走馬轉閣樓，四合院、三重堂、大槽門，背靠瀨溪河。房院的正側分明，設有廚房、牛屋、豬圈和儲藏室。院子裡有寬敞的天井，天井裡有假山和草木花卉。看著這房院，他便思念起閩西老家望月嶺那土樓，哀嘆自己命運多舛。
趙書林提了精緻的竹篾禮盒進到寧徙家的院壩裡時，寧徙正在給雙胞胎兒女餵奶。 “給娃兒餵奶啊。”趙書林笑問。 “趙相公來了，院壩裡有竹凳子，各自坐。我剛從田裡回來，娃兒要吃奶。”寧徙背對了他說。
寧徙家這房子在高坡處，坡下的瀨溪河如同一條細細的銀帶。趙書林家那“趙家大院”就在瀨溪河下游的路孔寨裡，挨靠河邊。兩家人上下隔河遠望。寧徙與趙書林相識後，有過來往。冬天終於熬過，她一大早便開始忙碌，餵完那頭榮昌豬，就扛了鋤頭下田。長工已經趕水牛犁了兩塊田。地多人少，只有一頭水牛，多半靠人力。老憨蹲在田邊捏肥球，肥球育苗節約種子，用水少，這上千畝山地只能多種旱糧。老憨累餓得皮包骨頭。地多花銷大，買水牛、農具、家具、種子，請長工、日常的吃穿用花銷，所帶銀子途中已經用完，所帶銀票去“官錢鋪”兌換的錢也已經花光，長工們的工錢還欠著。幸虧趙書林派管家吳德貴送來米麵、臘肉，又找喬村長借了些錢，這才吃了頓說得過去的團年飯。眼下，囊無餘糧，枕無餘積，就指盼秋收補欠。太陽當頂時，桃子提了米羹來喊開飯，她才回屋吃飯，餵奶的她吃的是白米稀飯。她讓老憨跟她一起吃，老憨不從，說是恐長工們有閒話。老憨帶長工有辦法，跟他們同吃同住。飯後，她去搖籃裡抱起光蓮、光聖，慣常地在院壩裡給兩個孩子餵奶。她終日里半飽，奶水少，就用手擠奶子，兩個孩子才不哭。心裡淒然，我一個婦道人家，年紀輕輕就飽受這麼多的磨難，往後的日子咋過。她這麼想時，趙書林來了。
趙書林放下精緻的竹篾禮盒，尋了竹凳坐下，心裡不安分。他上次來，也遇了寧徙在餵奶，也是這麼背對了他說話。這個寧徙長得實在漂亮，幾近十全十美，唯鼻唇溝略深、嘴唇稍厚，可這“瑕疵”卻更加引人心動。又能文能武，是個少見的奇女子。還沒娶妻的他想，世間都是英雄救美人，自己卻被美人救，怕是有緣。管家吳德貴看出他那心思，說：“別個娃兒都有了。”他道：“她說她男人在外經商，咋就一直不落屋？”吳德貴說：“即便是她男人不在了，老夫人也不會答應的。憑你這身份、家產、才學，啷個說也得討個黃花女子。”他直言：“我還真喜歡她。”吳德貴說：“單相思。”
“趙相公，有事？”
寧徙餵好奶，扣好衣扣，轉過身來。她餵奶不避人，可不知怎的，卻避著趙書林。陽光照在她那瘦削、發白的臉上。趙書林看著更是動人，他並不知曉寧徙那失去夫君和兒子的痛苦遭遇，也不了解她家現今的困境。他知道的是，這些年，陸續從湖南、湖北、江西、廣東、福建、陝西來了不少移民，有的發了家，有的度日難。從寧徙的穿著舉止看，從他一來就修房子僱長工看，應該是殷實人家。不過呢，她畢竟不是當地人，鄰居嘛，好多的事情都是可以相助的，何況人家還救過自己。他還這麼想，也許她男人死在來川的路上了，這樣的事情多。
“鄰居啊，過來看看。”趙書林笑道。
寧徙笑，起身將兩個孩子抱進屋放到搖籃裡，泡了兩碗苦丁茶端出來，拉過竹凳子放碗茶：“趙相公，請茶。”
趙書林端起茶碗喝茶，好苦，心卻熱：“嘿嘿，這春節後的太陽還熱。”
“你剛走了山路，咋不熱。”
寧徙也喝茶。自從認識趙書林後，她也希望他常來，說些家常話，談古論今。她發現趙書林很有才學，說的好多事情她都感興趣。他給她說了路孔寨的來歷，說是明朝那個雲游到此的真敖和尚，募資修了萬靈寺，有一天，他發現了坡邊有六個石孔，好像跟河水是相通的，就朝石孔裡倒了些糠殼，糠殼果然從河水里冒了出來，就把這裡叫做“六孔河”了，後人又喊做了“路孔河”、“路孔場”、“路孔寨”。當然，她與趙書林只是偶然相識，知人知面不知心，自己孤兒寡母之事不能說，免得遭人欺負引來麻煩。她對老憨也叮囑過，就說她男人在外經商。
“啊，前一陣忙著過年，走人戶，這才來給你拜年，帶了點香腸來，是廣式的，你一定喜歡。”趙書林說，打開精緻的竹篾禮盒。
“謝謝，給你拜年了！看你啊，又送東西來。”寧徙道，眼饞地看竹篾禮盒裡塞滿的黃亮的香腸，心想，可以給老憨、桃子和長工們打牙祭了，“送這麼多啊，咋謝你！”
趙書林道：“是我該謝你，謝謝你救我。”
寧徙道：“都好久的事情了，還說。”
“啊，你夫君過年也不回來？”
“他生意上的事走不開。”寧徙道，岔開話，“呃，你別說，你們四川的香腸呢，也好吃，就是太鹹。廣式香腸帶甜味，我喜歡吃。呃，你會做廣式香腸呀，教教我。”
趙書林就來了勁兒，說是跟他姑媽學的，說了廣式香腸的做法。寧徙聽了笑，瘦豬肉都要七十斤啊，做那麼多。趙書林說，家裡主僕多。倆人東拉西扯，說到了移民的事情。
“你圈了上千畝地啊，不過呢，地多也並不都是好事情。”
“為啥？”
“'普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣'。你想想，四川十分缺人，皇帝生怕沒有人進川，故而發布了優惠移民的詔令，鼓勵大舉移民填川，還對有功的官員給予重賞。就有這樣的詔令，凡候選州同、州判、縣丞、舉貢、監生、生員人等，有力招民進川者，均授以署職之銜。凡招民入川三百戶者，就給與俸祿，授為知縣。在川的武官，如數招民墾荒者，準於升遷。這就刺激了官員們千方百計招民入川。”
“這詔令不錯呀。”
“是不錯。可此一時彼一時，隨著進川人口的增多，錢糧自然也會增多，就少不得那官府要與民爭利了。”
“為啥？”
“因為，普天下的土地都是皇帝的，管理土地的都是皇帝授命的官員，豬兒再肥也是在圈裡的。”
“倒是呢。不過，你也想得太遠了。”
“人無遠慮必有近憂。”
“你的分析有道理。這麼說，將來官府會把我家這田地收回去？”寧徙擔心起來。
“我想倒不會，不過，朝廷自有朝廷的辦法，官府也自有官府的辦法，比如增加稅收什麼的。”趙書林說。
“說了墾荒六年後才徵稅的，還說滋生人口永不加稅。”
“但願如此。”趙書林歎曰，“事情常常會走樣，朝廷說，給招民入川的官員封賞，那些官員就捆綁了外省的移民來川。”
“真的？”
“真的。”
“這可不得人心，朝廷未必就不管？”
“天高皇帝遠，那康熙爺也許根本就不曉得這事。即便是皇帝下屬的大官們知曉了，要嘛，懲處一兩個太過分者，要嘛大事化小小事化了。敢如此膽大妄為者，都是做有準備的。或則報喜不報憂得以升遷，或則拿錢去疏通得以升遷。升了官就等於添了銀子，銀子多了就可以做更加膽大妄為之事。不是說，餓死膽小的撐死膽大的嘛。”
“這些傢伙，也太沒有王法了。”
倆人說著，吳德貴喘吁籲跑來，喏道：“少爺，屋裡來客了。”趙書林問：“是哪個？”吳德貴就湊到他耳邊說話。他聽後，立即起身，對寧徙拱手：“實在對不起，我一個遠朋來了，改日再來登門拜望。”寧徙說：“你慢走，常來。”趙書林連聲道：“要得，要來的。”跟了吳德貴快步走。
趙書林隨同吳德貴趕回自家堂屋時，常維翰正在欣賞牆上的匾額，念出聲來：“忠厚為傳家之寶，勤儉乃置業之由。”趙書林拱手道：“啊，實在抱歉，我出門有事，讓你久等了。”常維翰回身拱手：“是我來麻煩你啊。”趙書林請常維翰入坐，招呼丫環添茶。常維翰就將趙玉霞寫的那張字條交給趙書林。趙書林迫不及待看，雙目潮潤，揮手讓吳德貴和丫環退下。
常維翰說了前來投奔之原由，趙書林感慨萬分，設宴款待。
席間，趙書林得知常維翰長他五個月，酒過三巡，揮淚道：“常兄，我一直在尋找玉霞，不想她竟被逼做了壓寨夫人。”表妹趙玉霞被土匪搶走後，他一直傷感、自責。吳德貴勸他，事已如此，你也不要過於自責，這不是你的錯。他姑媽說，這都是命，你和玉霞都得認命，時間這麼久了，姑媽再為你找個門當戶對的女子。媒婆來說過幾次，不是他姑媽看不上就是他不中意。
常維翰寬慰：“好在孫亮待趙玉霞不錯，這也是不幸中之大幸。”
趙書林舉杯：“常兄，你如能夠救我表妹回來，我當重謝！”飲盡杯中酒。
常維翰乾杯，說：“要說救你表妹不難，只是……”
“只是啥，請常兄直言。”
“趙玉霞她是誓死不回來，她說，她無顏來見你，她……”
“她怎麼了？”
“她已有了身孕，她說她命中註定要當土匪婆了。”
趙書林聽了搥胸跺腳：“我苦命的玉霞……”
當晚，趙書林伏案寫了封書信給常維翰，說：“這縣里那程師爺是我一遠房親戚，會給你安排個差事做的。”常維翰好感激，他和寧徙原本就決定在榮昌縣安家。搭乘扁舟時，他向船老大打問過妻兒之事。船老大惡臉道：“不曉得，我搭過恁麼多的人，啷個記得清楚。”他給了他一錠銀子。船老大就說：“你說詳細點兒。”他就細說。船老大道：“是去年熱天啊，我倒是載過福建來的移民，把我這船擠得好滿，說話嘰里呱啦的。對頭，是有個年輕的大肚子女人，帶了個細娃兒。”他急切道：“那孩子有一歲多。”船老大點頭：“差不多，那娃兒被飛人奪走了。”他聽後大叫：“那就是我夫人就是我兒子！”是了，兒子被飛人奪走了，可寧徙去哪裡了呢？他追問船老大，船老大搖頭：“那些人都是在涪陵碼頭下的船，他們去了哪裡我啷個曉得。”
常維翰在趙書林家住了一宿，次日一早便告辭。他想，先去縣里尋個差事落腳，再尋妻兒。期盼寧徙能來榮昌縣安家。也擔心寧徙沒有來，如同自己一樣，她也在多方尋找他和兒子。更擔心的是，她腹中的孩子是否平安降生，現今他母子如何，還希望能夠打探到老丈人寧德功的真實下落。愈發心情迫切。
趙書林送走常維翰不久，寧徙帶了老憨和兩個長工來向他租借耕牛、犁耙。趙書林連聲應承，說是不要租金。寧徙不從，說是秋收後一定還清租金和利息。吳德貴招呼下人牽了三頭耕牛和三套犁耙來，老憨和兩個長工扛犁牽牛先回。
趙書林請寧徙到堂屋裡坐，丫環泡上茶來。經歷了趙玉霞事打擊的趙書林心灰意冷，寧徙的到來使他那心又熱烈起來。現在看來，他與玉霞是無緣了，眼前這個美麗聰慧的寧徙能否成為自己的夫人呢？他這麼想，盯了寧徙想說什麼，卻道：“難得你登門，就在我這裡吃午飯。”寧徙被他看得不好意思，紅了臉喝茶，欲言，趙書林那三十六七歲的姑媽趙秀祺端著銀質水煙槍走來：
“林兒，你怎麼隨便帶個婦道人來屋裡？”
趙書林作了解說。
趙秀祺冷眼盯寧徙：“你既然已經借到了我家的耕牛、犁耙，就該早些回去忙活路。”
寧徙顯得尷尬，起身道：“謝謝啊，我這就回去。”
趙書林一心想留下她吃午飯的，又看姑媽冷著張臉，只好送她到門外：“你，莫生氣啊，我姑媽就是這脾氣。”
寧徙笑道：“我咋會生氣呢，真是謝謝你啊。”
趙書林遺憾地目送寧徙走去。
寧徙走出“趙家大院”，去了瀨溪河邊，登上大榮橋往前走。習慣地往下看，白銀石灘在天光下泛著銀輝，石灘下的北河岸就是她從家鄉帶來那青花瓷碗落水的地處。不想，那地處的上方就是“趙家大院”的後院。心裡快慰，相識了趙書林這麼個好鄉鄰。也遺憾，她姑媽好像不太歡迎自己。她這麼想著，走過了大榮橋。下橋後，見一口中念念有詞的穿麻布長衫的不老不少的算命先生，心想，他完全可以做另外的行當。各自沿河岸的小路走。她本是想跟趙書林說說話的，見他姑媽臉色不對，只好告辭。趙書林對她說過，她姑媽至今未嫁，性情孤僻怪異。她還是第一次看見趙秀祺，心裡暗嘆，年輕時的她可是個美人兒。她不理解趙秀祺為啥至今未嫁，一定是有什麼原由。她這麼想時，就回身走到那算命先生的攤子跟前，看了看攤邊旗幡上那“看相算命”四個字。
算命先生不看她，自顧說：“觀人之相貌，先觀骨格，次看五行。量三停之長短，察面部之盈虧，觀眉目之清秀，看神氣之榮枯，取手足之厚薄，觀鬚髮之疏濁，量身材之長短，取五官之有成，看六府之有就，取五嶽之歸朝，看倉庫之豐滿，觀陰陽之盛衰……”
寧徙聽著笑，坐到攤前，學過醫術的她不相信算命。醫道乃天道，百草治百病，占卜算命、裝神弄鬼都是糊弄人的。問算命先生：“先生真會看相算命？”算命先生這才抬眼看她：“信則靈，不信則不靈。”寧徙想，也是呢，自己咋就坐到他攤子跟前來了呢？算命先生道：“夫人是在找人？”
寧徙心裡咯噔一下，可不，自己一直在苦苦找尋夫君、兒子和父親。就想，他也許會說出些道道：“請問先生，你看出我要找誰了嗎？”
算命先生不說話。
寧徙理會，趕緊掏出兩個銅錢給他。
算命先生收了錢，對她一番打量，問：“遠的還是近的？”
寧徙吃驚又不解，他還真能算準？他這話是啥意思？如以地域看，夫君和兒子是在武陵山與她失散的，而父親有可能就在榮昌縣，那麼就是父親近；如果以時間看，自然又是父親遠了。說：“遠的吧。”能夠了解到他三人中任何一個人的行踪，也是不幸中之大幸。
“夫人是姓寧吧？”算命先生道。
寧徙頷首微笑：“正是。”這不算啥，這裡的人戶不多，遊走四方的算命先生是有可能了解到她的姓氏的，急切想听下文。
算命先生道：“你要找的人是至親。”
寧徙暗嘆，點頭道：“是的，他們在哪裡？”
算命先生卻起身收攤，揚長而去，邊走邊道：“世事無常，人生苦短，說遠不遠，說近不近……”
“呃，你……”
寧徙火冒，欲呵斥又止住，他是在暗示她什麼？ “世事無常，人生苦短，說遠不遠，說近不近。”一陣激動、振奮，莫非他們都在人世，都在四川！
自那，寧徙每次過大榮橋，都渴望見到這位算命先生，卻一直未見。遺憾當時沒叫住他問個究竟。老憨說：“算命先生說話都是這樣，不陰不陽半吞半吐，你不是不相信算命的麼。”她道：“我是盼望找到他們！”