亭子間昏暗的燈光把三個人影擠壓在靠門的一堵牆上，造出了晃動著的黑乎乎的一團。因重疊的緣故，人影喪失了人形，像怪誕的野獸。方鴻浩透過白興德和湯喜根兩個腦袋之間的空隙注意到，怪獸在灰粉剝落的牆上不停地變幻著形狀，時而多出一隻手臂，時而冒出一個腦袋，一副招搖而愚蠢的樣子。他睜大矇矓的醉眼，想找尋屬於自己的那份愚蠢，卻沒辦到，他的身影完全被白興德、湯喜根的身影蓋住了，只是在舉杯夾菜時偶爾露出一點，且很難判斷是否屬於自己。被酒精燒紅了的眼睛靠不住，亂糟糟的腦袋也靠不住，以往的良好感覺全沒了，恍惚之中，竟覺得真實的自己已不存在，已被壓扁了貼在牆上，變成了無從辨認的一團。
一瓶竹葉青喝掉了大半，長條桌上杯盞狼藉。床鋪也弄髒了，半碗殘湯潑到床沿邊，在剛洗過的被單上滲出了一片油水夾雜的印跡，像一幅不知名國家的地圖，上面有蛋花，菜葉標出的山川湖泊，還有點點油星象徵著的首府、城鎮。床舖是湯喜根的，印上怎樣複雜的地圖，均與他方鴻浩無關，唯一有關的是他的屁股。頭腦尚清醒的時候，他警告自己的屁股，希望它不要傾壓在那幅地圖上。然而，侵略成性的屁股還是壓上去了，他自己都鬧不清是什麼時候壓上去的，反之一切是糟透了。
方鴻浩清楚，這次聚會對他們來說可能是最後一次了——至少對他和湯喜根來說，是最後一次了，今夜過後，湯喜根將搬出和他合住了幾個月的這座亭子間，遠走高飛到內地去；白興德也因那份蠢得出色的試捲和親友關係，做了新民中學的教導主任，誰也不會再到這兒來了。這座陰暗的亭子間以後將只有他方鴻浩孤零零一個人——當然，還有他孤獨的詩，湯喜根走後，沒有人再恭而敬之地聽他吟詩了，他的詩是注定要承受那份孤獨的。
離別讓人痛苦。
更讓人痛苦的是，偏在這種時候，《大華報》的王定海打了他的黑槍。
今天上午，王定海跑到了“東亞反共同盟會”會所，把一張油印的詩傳單塞給了他，上面赫然印著他在淪陷之夜的洋浦港陣地寫下的《熱血青年》。他嚇呆了，慌忙把王定海拉到廁所，問王定海要多少錢？王定海開口就是一千，根本不容他還價，還說，如今國難當頭，要有人出人，有錢出錢！這混賬王八蛋敲詐人家還滿口抗日救國的大道理！他只能先硬著頭皮認下，大伯父方阿根吃了冤枉官司剛被放出來，他不能再添新的麻煩，否則，大伯父真是說不清了。
整整一天都悶悶不樂，實在不知道這一千元該不該出？從什麼地方出？一千元不是個小數目，合他四個多月的薪水，出了真肉痛，不出又不行，王定海能把他的詩稿留到今天，並以什麼“抗日救國會”的名義印出來，顯然是有預謀的，他不出這筆“抗日費”，人家把傳單和原詩稿往日本憲兵大隊一送，大伯父方阿根和湯喜根受過的罪就輪到了他頭上，鬧不好得掉腦袋。
晚上，提心吊膽地回到住所，卻見湯喜根已買了酒菜，和白興德一起在等他了。湯喜根開宗明義便說，自己在鬼子的憲兵大隊部把鬼子的面目認清了，馬上要走了，和朋友們聚一聚。
方鴻浩一怔，也想到了走的問題，既然事情鬧到了這一步，自己何不也像湯喜根一樣，一走了之？可念頭只一閃，當即自我否決了。他和湯喜根不同，他的大伯父方阿根當著“東亞反共同盟會”會長，自己做著《新秩序》藝文主筆，有牢靠的地位和收入，即便忍痛出了那一千元“抗日費”，以後的日子也會過得下去，實無必要在這烽煙四起的年頭到處奔波。
又覺著湯喜根也無需出走，吃了冤枉官司是不錯，但日本人弄清事情原委之後，還是把他們放了，不走並無危險，大伯父不倒台，他方鴻浩的主筆能做下去，湯喜根的庶務也是能做下去的，大伯父讓湯喜根幫他安排軋姘頭，便足以證明大伯父對湯喜根的信任。
湯喜根卻支支吾吾地說，他不走便會有許多麻煩，問是什麼麻煩，湯喜根不說。
現在，大半瓶酒下去了，湯喜根終於吞吞吐吐地道出了根由：原來歐羅巴飯店的事和湯喜根弟弟湯祖根有關，而且和蘇萍小姐也有關！
這真令他震驚，他怎麼也想不到，在他方鴻浩為日本人主持《新秩序》藝文筆政的時候，蘇萍和湯祖根竟敢冒險幹這種事。湯祖根不說了，好歹是個男人。蘇萍，一個文弱女子竟有這種膽量！
他暫時忘卻了那個混賬的王定海，衝動地站起來，舉著酒杯向湯喜根敬了酒，一定要湯喜根代表蘇小姐和湯祖根喝，白興德也附和著敬了一杯，湯喜根都喝了，喝罷，抹抹嘴唇說：
“老方，老白，比比人家蘇小姐和祖根，咱們他媽的算啥東西呀？！站著比人高，躺著比人長。報國的事沒做一樁，倒一天到晚像婊子似的伺候漢奸日本人，任人家操，還得做出一副心甘情願的樣子。”
方鴻浩的臉當即紅了，適時地想到了大伯父的“七律”，金崑崙的“書信體散文”，覺著那“七律”和散文簡直就是兩根棍子，正粗暴地往他嘴裡捅；又把麵前的酒桌設想成了《新秩序》的辦公桌，滿眼看到的全是棍子，遂生出了被凌辱的痛苦感。
白興德卻道：
“話不能這麼說，報國的事我們還是做過的麼，淪陷那夜在洋浦港前沿，咱們誰也沒孬種麼！”
湯喜根慘笑道：
“那時是那時，現在是現在！現在咱們三個沒有一個是玩意兒！我湯喜根就不是玩意，你老白不承認自己是孬種，我……我他媽承認！我差點兒連自己親兄弟都賣了！留在這兒不走，我肯定還是孬種，就是為了不當孬種這條，我……我也得走！”
白興德神色莊嚴：
“你老湯孬種是你老湯的事，我白興德是決不會出賣朋友的！”
方鴻浩不相信白興德的表白，他覺著這正是白興德的虛偽可恨之處，沒謀到職位之前，四處標榜自己不事敵；一旦謀到職位，以往的標榜便忘了。如今沒進憲兵隊拘押所，他敢吹自己不當孬種，不賣人，可只要一進憲兵隊的拘押所，定比承認自己是孬種的湯喜根還孬種！於是，便道：
“算了吧，興德兄，這話你還是等去過日本憲兵隊再說吧！”
湯喜根又說：
“我勸二位也找機會早早離開這裡，咱們既然沒膽量，沒能耐和鬼子漢奸於，留在這里幹啥！鬧不好還要被抓進去吃鬼子的苦頭，倒不如到外面闖蕩一番好！”
方鴻浩覺得有道理，不禁又動心，只愣了一下便脫口道：
“走便走，你老湯等我兩天，我和你一起走！”
白興德很吃驚：
“老方，你是瘋了不成？！老湯是因為有麻煩，不走不行，你是圖啥呢？”
湯喜根衝動地喊：
“圖個自由痛快！老方，別聽老白的，咱們一起走他娘的！”
白興德嘆氣道：
“做啥事都得三思而行，國府中央的地界上也非黃金遍地，再說，到哪裡，咱們都是混飯吃的小民，只要沒麻煩，在哪不是混呀！”
方鴻浩這才把憋了一天的隱衷說了出來，藉著酒性大罵《大華報》的王定海：
“這混賬王八蛋訛詐我，我的麻煩也不小，我他媽的一走了之，來個'黃鶴一去不復返'，讓王定海找日本人去收那一千塊的'抗日費'吧！”
白興德笑道：
“為這屁大的事也值得走？他王定海詐你，你也可以治他麼！那一千塊的抗日費不用出，只要向日本憲兵大隊部報告一下，什麼麻煩都沒了！”
方鴻浩沒想到白興德會說出這種話，竟會慫恿他去向日本人告密！
“這……這我不能幹！這太……太毒了些！君子所不為的！”
白興德反問道：
“王定海毒不毒？明明知道日本人大抓抗日分子，卻把你的抗日詩印出來勒索你，是君子所為麼？”
湯喜根瞪著白興德吼道：
“不管王定海是不是君子，我們只要還是中國人，就不能去向日本人告密！”
“那好，那我們君子到底，先把一千塊的抗日費出了，過一陣子王定海來收抗日費時，再繼續給！”
白興德真聰明，已想到了未來無窮無盡的麻煩，王定海果真如此無賴的話，只怕抗戰不結束，他方鴻浩就一直得養著王定海了。
“走，我他媽唯有一走以避禍！”
白興德冷冷一笑：
“你走了，你的父母家人也走得了麼？王定海不會找你的父母收這抗日費？”
方鴻浩又是一驚：
“我……我，自從在《新秩序》做了主筆，父母家人便和我不來往了，要不，我會和老湯住這亭子間？！我父母又未事敵，他王定海憑啥敲詐他們？”
白興德簡直像日本憲兵：
“沒事嗎？！用維新政府的話說，就是不和新政府合作，人家敲詐起來更方便！你問人家憑什麼？人家不憑什麼，偏讓你養著，你拿他怎麼辦？！”
方鴻浩的腦袋幾乎要炸裂了，心裡既恨王定海，又恨白興德，漸漸覺出白興德有幸災樂禍的嫌疑。他沒給白興德謀個庶務主任的職位，商討教員思想測驗題時，又含蓄地把白興德罵作蠢蛋加混蛋，這回白興德大概是想逼著他也蠢蛋加混蛋一回吧！
白興德偏擺出一副很朋友的樣子：
“所以我說你老方不能走！老湯說得對，咱不向日本人告密，咱換個法子，照樣制倒那個王定海！”
方鴻浩眼中又浮出了希望的光亮，憋著一肚子氣，小心地問：
“什麼法子？”
“去找你大伯父方阿根會長扯扯，他既有辦法讓袁柏村的警察局教訓王定海，也能找一幫江湖流氓收拾王定海！”
這倒可以試試！就讓王定海來取那抗日費，用麻袋往狗東西頭上一套，先臭打一頓，再把詩稿討回來！
動搖的心穩定下來，決意不走了，怪不好意思地衝著湯喜根笑了笑，舉杯祝湯喜根一路順風，來日發達。
湯喜根挺失望地把酒喝了，嘆氣道：
“二位都不願走就算了！不過，我們朋友一場，又都在淪陷那夜到過洋浦港陣地，分手以後情義還在。只要在後方站住了腳，真的發達了，我會給二位老兄寫信的！”
白興德嚼著豬腳爪，嗚嗚嚕嚕道：
“這就對了！該走的走，該留的留，哪邊混得好，咱們都一齊奔哪過去！你老湯若是在外面混不下去，風頭過後，還可以回來找我們麼！都走了咱們連後路都沒有！是不是呀，老方？”
方鴻浩點點頭：
“是的！這年頭的事都沒準，貿然出去了，也怪懸的。我和老白就先在這裡混著吧！不管人家說我們事敵也好，混蛋也好，我們中國人的良心沒丟就行！國軍光復S市的時候，我們一定到洋浦港碼頭去歡迎你！”
湯喜根起身道：
“好吧，那我們最後一杯酒就為S市的早日光復幹掉！”
“幹！”
“幹！”
三人都站了起來，那團被擠壓著的陰影驟然壯大了許多，幾乎吞噬了門邊的整面牆壁。方鴻浩這時尋到了自己的影子，那是一個誇張變形的腦袋，斜且長，沿著牆壁差不多觸到了結著蛛網的房頂。
又扯了一會兒，白興德告辭了，臨走，不甚痛快地掏出五十塊錢，說是送給湯喜根作川資。湯喜根大約看出了白興德的那份勉強，沒有接，白興德便又心安理得地把錢收了回去。
白興德走後，湯喜根很認真地對方鴻浩說：
“老方，要走了，有句話我得說！”
方鴻浩看了湯喜根一眼。
“你說便是！”
“我覺著白興德這人怕靠不住，鬧不好會賣友求榮的！日後你須小心，和他少來往！”
“有什麼根據？”
“他唆使你去告王定海的密！”
“王定海不是東西嘛！”
“可你提起過，那份詩傳單是以抗日救國會的名義印的，如果王定海不是向你敲詐，只是要籌款印傳單，搞抗日救國的經費呢？”
這倒從未想到過！
如果是這樣，情況就更複雜了，方鴻浩極痛苦地想，捐款出力支持抗日救國會和日本人幹，他沒這份膽量；不干，王定海又會死纏著他不放。他不能告密，也不能採用臭打一頓的辦法——王定海若真是抗日救國會的人，是絕對打不得的，一來中國人的良心不允許，二來也會打出麻煩，沒準自己會被抗日救國會當真漢奸除掉。
要命，真不知怎麼辦才好。
湯喜根再次建議道：
“還是走了利索！三十六計裡就有'走為上'這一計！”
他跌坐在床沿那幅菜湯勾出的地圖上，死死壓住地圖，抱著腦袋呻吟道：
“老……老湯，你……你容我再……再想想！再想想！”
湯喜根卻繼續慫恿道：
“不要想了，就他媽走吧！不僅是你我，還有幾個人要走呢！”
“還……還有誰？”
“你先把自己的事定下來，我再告訴你！”
“不，老湯，你要先說！”
湯喜根皺著眉頭思慮了半天，終於說了：
“還有……還有蘇萍小姐和洋浦港陣地上救下來的兩位國軍長官，就……就是我們那夜救下來的！”
“什麼？蘇……蘇萍小姐，還……還有兩個國軍長官？那……那個受傷的旅長，你……你不是騙我吧？”
他幾乎不敢相信自己的耳朵。
湯喜根明明白白地道：
“不騙你！船票已訂好了，是明天夜裡十一點開航的英輪維多利亞女王號，我原不想說，蘇小姐也不讓說，可我還是和你說了，你老方待我不薄，在這時候我不能把你甩了！”
他滿懷希望地問：
“是蘇小姐讓你勸我走的吧？”
湯喜根搖了搖頭：
“不是！蘇小姐不知道！你要決定走，明日一早就得設法去弄票，還得瞞著蘇小姐！她恨你，也恨我，直罵我們沒骨氣！若不是……若不是看在我兄弟祖根的份上，她也不會給我幫忙的！當然，你要是走，她會很高興的，她恨的就是你替日本人編《新秩序》！”
他不再猶豫了，決然道：
“我走，和你們一起走！船票我去搞，不行就打著我大伯父的旗號去搞，再想法弄點錢，反正一定到船上和你們會合！”
所有煩惱突然間一掃而光，那首《熱血青年》帶來的恐懼化作了不可言喻的自豪，竟認為王定海乾了樁好事，為他事敵的生涯添了一筆抗敵的光彩。他的詩，他在洋浦港陣地上吟下的詩登載在今日抗日救國會的詩傳單上，是足以證明他的精神勇氣的。
吟誦完畢，還久久陶醉在摻雜著酒氣的自豪中，揮起的手臂半天沒有落下，直到對面立著的湯喜根叫了聲“糟糕”，才回過神來：
“又怎麼了？”
湯喜根狠狠對著自己被竹葉青燒紅了的臉打了一巴掌：
“我他媽太混賬！剛才把……把歐羅巴的事當著白興德的面說了，這歐羅巴的事日本人正在查，要……要是這小子真的靠不住，想邀功領賞，向日本人告蘇小姐的密，一……一切就他媽全完了，包括兩個國軍長官！”
方鴻浩想了想：
“不至於吧？”
“這年頭的事誰敢說？！”
“那也不怕！不就只明天一天了麼？咱們死死纏住老白就是了！他不告密最好，就是想告密也走不脫！你老湯上午找他去道別，我下午拖他去談詩，不到蘇萍小姐離開蘇府不放他走！”
湯喜根問：
“會不會引起老白疑心，惹出麻煩？”
方鴻浩彷彿看到了危難中等他營救的蘇小姐，近乎莊嚴地誓言道：
“為蘇小姐，我老方就是赴湯蹈火也不會皺一下眉頭的，任它什麼麻煩都不在話下！蘇小姐是抗日英雄，我們都不能當孬種！”