除了觀察解凍的泥沙流下鐵路線的深溝陡坡的形態以外，再沒有什麼現象更使我喜悅的了，我行路到村中去，總要經過那裡，這一種形態，不是常常能夠看到像這樣大的規模的，雖然說，
自從鐵路到處興建以來，許多新近曝露在外的鐵路路基都提供了這種合適的材料。那材料是各種粗細不同的細沙，顏色也各不相同，往往還要包含一些泥土。當霜凍到了春天裡又重新湧現的時候，甚至還在冬天冰雪未溶將溶的時候呢，沙子就開始流下陡坡了，好像火山的熔岩，有時還穿透了積雪而流了出來，氾濫在以前沒有見過沙子的地方。無數這樣的小溪流，相互地疊起，交叉，展現出一種混合的產物，一半服從著流水的規律，一半又服從著植物的規律。因為它流下來的時候，那狀態頗像萌芽發葉，或藤蔓的蔓生，造成了許多軟漿似的噴射，有時深達一英尺或一英尺以上，你望它們的時候，形態像一些苔蘚的條裂的、有裂片的、疊蓋的葉狀體；或者，你會想到珊瑚，豹掌，或鳥爪，或人腦，或臟腑，或任何的分泌。這真是一種奇異的滋育，它們的形態和顏色，或者我們從青銅器上看到過模仿，這種建築學的枝葉花簇的裝飾比古代的茛苕葉，菊苣，常春藤，或其他的植物葉更古，更典型；也許，在某種情形之下，會使得將來的地質學家百思不得其解了。這整個深溝給了我深刻的印象，好像這是一個山洞被打開而鍾乳石都曝露在陽光之下。沙子的各種顏色，簡直是豐富，悅目，包含了鐵的各種不同的顏色，棕色的，灰色的，黃色的，紅色的。當那流質到了路基腳下的排水溝裡，它就平攤開來而成為淺灘，各種溪流已失去了它們的半圓柱形，越來越平坦而廣闊了，如果更濕潤一點，它們就更加混和在一起，直到它們形成了一個幾乎完全平坦的沙地，卻依舊有千變萬化的、美麗的色調，其中你還能看出原來的植物形態；直到後來，到了水里，變成了沙岸，像一些河口上所見的那樣，這時才失去植物的形態，而變為溝底的粼粼波紋。
整個鐵路路基約二十英尺到四十英尺高，有時給這種枝葉花簇的裝飾所覆蓋，或者說，這是細沙的裂痕吧，在其一面或兩面都有，長達四分之一英里，這便是一個春日的產品。這些沙泥枝葉的驚人之處，在於突然間就構成了。當我在路基的一面，因為太陽是先照射在一面的，看到的是一個毫無生氣的斜面，而另外的一面上，我卻看到瞭如此華麗的枝葉，它只是一小時的創造，我深深地被感動了，彷彿在一種特別的意義上來說，我是站在這個創造了世界和自己的大藝術家的畫室中，——跑到他正在繼續工作的地點去，他在這路基上嬉戲，以過多的精力到處畫下了他的新穎的圖案。我覺得我彷佛和這地球的內臟更加接近起來，因為流沙呈葉形體，像動物的心肺一樣。在這沙地上，你看到會出現葉子的形狀。難怪大地表現在外面的形式是葉形了，因為在它內部，它也在這個意念之下勞動著。原子已經學習了這個規律，而孕育在它裡面了。高掛在樹枝上的葉子在這裡看到它的原形了。無論在地球或動物身體的內部，都有潤濕的，厚厚的葉，這一個字特別適用於肝，肺和脂肪葉（它的字源，labor，lapsus，是飄流，向下流，或逝去的意思；globus，是1obe（葉），globe（地球）的意思；更可以化出lap（疊蓋），flap（扁寬之懸垂物）和許多別的字〕，而在外表上呢，一張乾燥的薄薄的leaf（葉子），便是那f音，或V音，都是一個壓縮了的干燥的b音。葉片lobe這個字的輔音是lb，柔和的b音（單葉片的，B是雙葉片的）有流音l陪襯著，推動了它。在地球globe一個字的glb中，g這個喉音用喉部的容量增加了字面意義。鳥雀的羽毛依然是葉形的，只是更乾燥，更薄了。這樣，你還可以從土地的粗笨的蠐螬進而看到活潑的，翩躚的蝴蝶。我們這個地球變幻不已，不斷地超越自己，它也在它的軌道上撲動翅膀。甚至冰也是以精緻的晶體葉子來開始的，好像它流進一種模型翻印出來的，而那模型便是印在湖的鏡面上的水草的葉子。整個一棵樹，也不過是一張葉於，而河流是更大的葉子，它的葉質是河流中間的大地，鄉鎮和城市是它們的葉腋上的蟲卵。