吸引我住到森林中來的是我要生活得有閒暇，並有機會看到春天的來臨。最後，湖中的冰開始像蜂房那樣了，我一走上去，後跟都陷進去了。霧，雨，溫暖的太陽慢慢地把雪溶化了；你感覺到白晝已延長得多，我看到我的燃料已不必增添，盡夠過冬，現在已經根本不需要生個旺火了。我注意地等待著春天的第一個信號，傾聽著一些飛來鳥雀的偶然的樂音，或有條紋的松鼠的啁啾，因為它的儲藏大約也告罄了吧，我也想看——看土撥鼠如何從它們冬蟄的地方出現。三月十三日，我已經聽到青鳥、籬雀和紅翼鶇，冰那時卻還有一英尺厚。因為天氣更溫暖了，它不再給水沖掉，也不像河裡的冰那樣地浮動，雖然沿岸半桿闊的地方都已經溶化，可是湖心的依然像蜂房一樣，飽和著水，六英寸深的時候，還可以用你的腳穿過去；可是第二天晚上，也許在一陣溫暖的雨和緊跟著的大霧之後，它就全部消失，跟著霧一起走掉，迅速而神秘地給帶走了。有一年，我在湖心散步之後的第五天，它全部消隱了。一八四五年，瓦爾登在四月一日全部開凍；四六年，三月二十五日；四七年，四月八日；五一年，三月二十八日；五二年，四月十八日；五三年，三月二十三日；五四年，大約在四月七日。
凡有關於河和湖的開凍，春光之來臨的一切瑣碎事，對我們生活在這樣極端的氣候中的人，都是特別地有趣的。當比較溫和的日子來到的時候，住在河流附近的人，晚間能聽到冰裂開的聲響，驚人的吼聲，像一聲大砲，好像那冰的鎖鏈就此全都斷了，幾天之內，只見它迅速地消溶。正像鱷魚從泥土中鑽了出來，大地為之震動。有一位老年人，是大自然的精密的觀察家，關於大
自然的一切變幻，似乎他有充分的智慧，好像他還只是一個孩子的時候，大自然給放在造船台上，而他也幫助過安置她的龍骨似的，——他現在已經成長了，即使他再活下去，活到瑪土撒拉那樣的年紀，也不會增加多少大自然的知識了。他告訴我，有一個春季的日子裡，他持槍坐上了船，想跟那些野鴨進行競技，——聽到他居然也對大自然的任何變幻表示驚奇，我感到詫異，
因為我想他跟大自然之間一定不會有任何秘密了。那時草原上還有冰，可是河裡完全沒有了，他毫無阻礙地從他住的薩德伯里地方順流而下，到了美港湖，在那裡，他突然發現大部分還是堅實的冰。這是一個溫和的日子，而還有這樣大體積的冰殘留著，使他非常驚異。因為看不到野鴨，他把船藏在北部，或者說，湖中一個小島的背後，而他自己則躲在南岸的灌木叢中，等待它們。離岸三四桿的地方，冰已經都溶化掉了，有著平滑而溫暖的水，水底卻很泥濘，這正是鴨子所喜愛的，所以他想，不久一定會有野鴨飛來。他一動不動地躺臥在那裡，大約已有一個小時了，他聽到了一種低沉，似乎很遠的聲音，出奇地偉大而給人留下深刻的印象，那是從來沒有聽到過的，慢慢地上漲而加強，彷彿它會有一個全宇宙的，令人難忘的音樂尾聲一樣，一種溫鬱的激撞聲和吼聲，由他聽來，彷彿一下子大群的飛禽要降落到這裡來了，於是他抓住了槍，急忙跳了起來，很是興奮；可是他發現，真是驚奇的事，整整一大塊冰，就在躺臥的時候卻行動起來了，向岸邊流動，而他所聽到的正是它的邊沿摩擦湖岸的粗厲之聲，——起先還比較的溫和，一點一點地咬著，碎落著，可是到後來卻沸騰了，把它自己撞到湖岸上，冰花飛濺到相當的高度，才又落下而復歸於平靜。
終於，太陽的光線形成了直角，溫暖的風吹散了霧和雨，更溶化了湖岸上的積雪，霧散後的太陽，向著一個褐色和白色相間隔的格子形的風景微笑，而且熏香似的微霧還在繚繞呢。旅行家從一個小島嶼尋路到另一個小島嶼，給一千道淙淙的小溪和小澗的音樂迷住了，在它們的脈管中，冬天的血液暢流，從中逝去。