這一年梭羅從哈佛大學畢業，回到了故鄉——馬薩諸塞州的康科德。不久他就與另一位美國文學史上的非凡人物、住在鄰近的拉爾夫·沃爾多·愛默生拉爾夫·沃爾多·愛默生（1803—1882），美國散文家、思想家、詩人、演說家和美國19世紀超驗主義文學運動的領袖。著有《論自然》、《人生的行為》等。有了密切的交往。也許部分要歸功於愛默生榜樣的作用，梭羅也開始了寫作。他回到家鄉後不久就開始寫日記。當時寫的日記只保存下來一部分，它們不僅包括作者個人的觀察和一般的感想，還大量抄錄他正在閱讀的古典作家著作的段落——在某種程度上可以稱作“備忘錄”。此時他的文字風格還不夠成熟，有一部分讀起來頗為枯燥，但那不時閃爍的智慧的火花，卻預示著一種完全個性化的、才華橫溢的寫作風格即將出現。
10月22日“現在你在做什麼呢？”他問，“你寫日記嗎？”於是我今天就動筆寫。
為了獨處，我發現有必要逃避現有的一切——我逃避我自己。我怎麼能在羅馬皇帝裝滿鏡子的居室裡獨處呢？我要找一個閣樓。一定不要去打攪那裡的蜘蛛，根本不用打掃地板，也不用歸置裡面的破爛東西。
10月27日諾布斯考特和阿納斯納克的景緻模糊不清。樹木耷拉著大枝就像人在旅途中挨了場暴風雨，整個景色罩上了一層陰沉的色調。
而當虛幻的迷霧遮蔽了心靈，心靈掙扎著想從低俗庸碌的河谷裡逃出，想衝破將地平線上的青山遮得嚴嚴實實的濃霧，這一切純屬徒勞，它只好對能一覽近處的、並不好看的小山包感到心滿意足。
11月5日就像我們面對面和在明朗的白天裡悟到真理那樣，我們也在背地里和在黑暗中與真理不期而遇。
11月17日此時太陽這白天之王在世界的邊緣玩趁人不備猛喝一聲的遊戲，每間農舍的窗戶都露出金色的微笑——真是一幅快樂的圖景。我看見水的反光耀眼炫目。剛甦醒的一天的喘息聲在耳朵裡振動；從山峰到山谷，從牧場到林地，那喘息聲無所不在，朝我湧來，我在這世界上感到安逸自在。
12月16日……要對大自然作一次恰如其分的研究，感知其真實的意義是多麼必要。有一天真相會成長為真理。時令會有成熟的那一天，使已經得到培養的悟性結出果實。只知道積累真相的人們——為大師們蒐集材料——就像生長在幽暗森林中的植物，它們“隻長葉子不開花”。
雖說梭羅決心不受約束，但他又覺得自己該找份工作了。他花了幾個月想找個教師這樣穩定的工作，卻沒能如願。他甚至跑到緬因州去找工作。 6月，他在康科德開辦了一所自己的學校。可同時康科德附近的林地小溪對他的吸引力與日俱增。這一年的日記似乎在梭羅一生著述的四個方面同時起步了。這四個方麵包括：對自然的描繪、對野生動物的描繪、對人的行為的反思和“人間喜劇”的人物特寫。當然，現存那一年的日記裡還有他為一次公開演講（題目為“社會”）所做的筆記、外出找工作的見聞、他自己寫的詩歌，以及相當多的引自古典作家的段落。
1月6日就像孩子期盼夏天的到來，我們也會暗自懷著快樂期盼季節循環的重現永遠不會耽擱。當這麼多年都忠貞不渝的春天再度降臨之時，我們會出去讚美和重新裝飾我們的伊甸園，而且絕不會感到疲倦。
1月16日人猶如一個軟木浮子，任憑狂風暴雨它都不會沉沒，它最後將安全地漂入它的港灣。雖說是透過裂縫或木板的節孔來觀察，人世間的美卻依然纖毫無損。
2月18日今天我沒在外面待多久，但看上去春天已在這個日子降生了——確實它還沒有斷奶，卻已實實在在地存在了。大自然又唱起了“草地上的那一首老歌”，卻不顧還有18英寸的積雪。我設法以一句不動聲色的“哼！就這麼點嗎？”來掩飾心滿意足的笑咧咧模樣。
3月5日……可所有這些個胡寫亂寫會有什麼結果呢？此時在最有激情的時刻胡亂寫下的東西，可以讓人躊躇滿志於一時。可是天啊！等到明天（不錯，還等不到明天，就在今晚），它們到頭來是陳腐、單調、一無是處，而且它們不只是留下了外殼（若像煮過的鮮紅的龍蝦殼那樣，倒是常常可以踢到一邊了事），它們偏偏擋著你的道，瞪著兩眼盯著你。
3月14日……假如鄰居和你打招呼，詢問一切都好嗎，會讓你覺得簡直要殫精竭慮才能給出一個真實而明確的回答。穩住你的陣腳，不管他願意不願意，以嚴謹和真誠的公正之心相應地給他一點回應就行了。
別讓社會成為你游泳的地方，你在那裡受波浪的支配擲上拋下，社會更應該是一長條伸進大海的堅實的陸地，其底部每天受到潮水的沖刷，只有春潮才能湧上它的頂點。
5月3—4日從波士頓到波特蘭。
這塊陸地對我們新英格蘭新英格蘭：包括美國東北部的六個州——馬薩諸塞州、康涅狄格州、佛蒙特州、新罕布什爾州、緬因州和羅得州。波士頓一直被人們視為整個地區的首府。人來說真正意味著什麼？只是一塊供揚基人做投機生意的地方？楠塔基特楠塔基特：大西洋島嶼，在美國馬薩諸塞州科德角以南48公里處。的捕鯨人在這塊陸地的周圍捕魚，對它真是瞭如指掌——它是怎麼回事，它有多長，它有多寬，烏龜在這裡待不下去。他走訪了他這片不動產的全境，照看這個區域的方方面面，他將會感到要去當萬物之靈的誘惑。
8月13日要是我塞住耳朵、閉上眼睛，在這一時刻向意識請教，轉眼間牆壁和柵欄全都消失了，大地在我下面搖晃，我飄浮起來，借助來自大地和宇宙的動力；一種主觀的沉甸甸的思想處於一個未知的和無邊無際的大海的中央，要不然就像思緒的大洋那樣波濤起伏，那裡沒有礁石，沒有岬角，只有已經解開的謎，只有直線條將謎面和謎底兩端連接，只有穿越我的深海的親密嬉戲的永恆和空間。我從一開始就知道不會有結果，不會有目標。沒有太陽為我照明，因為我已在自己更強烈、更穩定的光亮裡使其他較弱的光源黯然失色。我是天地萬物的寶庫中一個寧靜的核心。
8月27日我真是環境的奴隸。現在我嚥下了一顆位置關鍵的牙齒，於是我就不再是完整的人了，而是一個有殘疾、有缺陷的傢伙。我明知我的心靈沒有缺口，可看起來好像由於現在大哲人的入口已經擴大，許多話便從裡面脫口而出，有的話語珍貴無比，有的話語則陳腐淺陋。自從這個意外事故發生之後，我覺得自己貶了值，不敢在人群中昂起頭來。我不可能再像過去那般健全和自在；我束手無策，只有聽任這種境遇折磨我、妨礙我。一粒小火星惹出瞭如此兇猛的火災！我相信要是此時我應召投入最激烈的戰鬥，我會因為少了一件微不足道的盔甲（就像缺少了一顆牙齒）而止步不前。德行和真理變得毫不設防，虛偽和造作趁虛而入，注入了我的牙縫（雖然我已經沒牙了）。當事實表明這麼細小的裂縫竟成為不可救藥的深溝時，人就不需要為刺激一下自己而來一場地震了。就讓這有殘疾的人蹣跚著他的腿，去與跑得最快的人賽跑吧。他要做的正是他心裡想做的。就讓掉了一顆牙的人做他以前從未做過的——鉚足勁兒張大嘴絮絮叨叨、口齒不清、唾沫橫飛吧。