紅油當然就是辣椒油，鄂人的做法，置了食油，投入辣椒粉和芝麻，油漸熱炸了這兩樣，油既辣且香，再裝入瓶裡，做菜時可以油淋，可以直接用紅油炸了，其辣度也高，極讓嗜辣族望紅而垂涎的。也有直接將辣椒粉與芝麻挑出來吃的，所以在炸兩樣事物之際，應投入適當比例的鹽。
魚腩有兩種都適於紅油製作。一為鮮魚腩，活的魚殺了，現在都圖一個鮮字，以為鮮吃是至美的吃法，卻也不然，如是將鮮魚撒些鹽醃製一些，擱半天再紅燒，其土腥氣息皆去，餘下是寬厚平和的魚的本身氣息，吃起來有一種柔綿感覺。鮮魚腩的做法就是這樣，三五斤重的河鯉殺了，取魚腩肉，醃製一夜，复懸於陽颱風至半乾，切塊置於瓷碗，魚腩擺好了，倒入紅油浸泡，約有三日時間，紅油浸入魚腩之內，可以油鍋煎之。煎紅油魚腩，因紅油已浸入其內，通常不必有很多油，煎至兩邊有焦色，佐以薑、蒜、胡蘿蔔絲及豆豉加水略燜片刻，起鍋，吃起來此魚腩的味道就是又柔綿又熱烈，感覺像在一種陰晴不明的歲月，一株老樹上新枝綠葉的清新。另一則是鹹魚腩，鹹魚腩是醃製的大鯉魚或草魚的魚腩，其本身就有了卓越的成色，如看上去這魚腩的色澤就有若上等的松明子，或者就像松香的琥珀色了。鹹魚腩本身是乾的，就切塊裝進瓶子裡，倒入紅油浸泡，約一星期，魚腩從外至裡皆泛紅色，是辣椒油國色天香般的紅也。文火細煎，兩面金黃色澤，就起鍋了，复拿去蒸，可以用蒜桿切絲及胡蘿蔔切絲相佐，蒸綿以後，再回到鍋裡加水小燜，用料酒、花椒油、青蒜再度小炒，起鍋，一個紅油魚腩便大功告成了。
上述紅油浸泡魚腩的方法，其實可以廣用於別菜的製作，比如乾的海魚，是完全可以採用這個方法的，用紅油浸泡之後，再擱到蒸鍋裡面去蒸，比如乾蘿蔔絲，用紅油浸泡了，用來蒸扣肉，還可以把蠶蛹也用紅油浸泡，我想這樣，可以有許多的可能性，又比如將鱔段晾乾，紅油浸泡，再裹上蒸肉米粉，做成紅油粉蒸鱔段，是很高雅的一客水鮮菜餚，如是反推，則紅油鮮魚腩也是可以粉蒸的，這兩樣粉蒸，是為上品。
想起來有一樣東西經紅油浸泡再油炸之，也是優美得不得了的一道菜，那就是馬蜂蛹。馬蜂蛹是白色的，大約看過馬蜂窩的人都見識過，當然馬蜂窩白天是不可以捅它的，只有晚上，用長竿挑個火把，在安全係數範圍之內，用火燎一下馬蜂窩，那棲憩的馬蜂頓時灼傷，缺翅殘腿紛紛落地，摘了馬蜂窩就走。從馬蜂窩裡挑出馬蜂蛹，直接紅油浸泡，待它們喝飽了紅油，油炸之，給些青蒜葉子小炒一會，其香無比。順便提示：摘馬蜂窩有風險，應謹慎為之。