一椒辣遍南北，川湘稱魁獨有原因？
國內食辣部落中，川軍與湘軍十分醒目，相比較保持低調的西北部落和西南部落，可能在吃辣椒方面還要行一些，卻因師無出名只有望著川湘辣士風光的份兒。
川菜及重慶火鍋的辣，彷彿是永不可攀的高度，而湘軍有也是一支特別能戰鬥的隊伍。比較起來西北和西南的食辣部落要保持低調一些，陝北人那油潑辣子，也不是辣椒素含量很低的。西北的辣，是一種干硬乾硬的辣，一點都不轉彎，但西北人不說話，吃了也就吃了，他們把語言的功能用在了唱歌上面，當然是蠻漢調調花兒信天遊的那一種，吃辣椒是西北人的深呼吸，吸一口氣，好給妹妹唱一句動聽的歌兒。
西南也唱歌，但是歌都被裝進了火鍋。成都人一句“日暮火鍋飛紅處，把盞投箸暖風吹”，就把個成都的冬天一鍋煮熱了。辣椒沒有冬季，所有的成都人胸懷裡有一顆辣椒，這個世界就是充滿辣椒。
我極想破解川湘辣士之謎。他們是傳統嗎？是遺傳基因嗎？是他們更具有不怕死的精神嗎？我正式投入了研究，想想５００年前大家都沒有見過辣椒，也沒有吃過辣椒，不知辣椒為何物，如何忽然川人就以特別能吃辣椒而聞名天下呢？川人製造如魔術般的麻辣火鍋，辣得個人天昏地暗，顛倒黑白。有道是世上無難路，只要肯爬坡。首先，我是從地理因素去找的，潮濕……都這麼說，因為吃辣椒確有祛濕功效，但是沿海城市也潮呵，上海、江蘇也潮呵。地理因素還有一條，就是歷史上沒有鹽吃，吃辣椒代鹽。這一條也不確，四川有中國最早的鹽井，且是自流鹽井，意思就是不用機器抽它自動地嘩嘩往外冒鹽水，在自貢。中國祇在某個特定的歷史時期造成局部缺鹽，中國的鹽資源豐富得很。
大環境影響放到一邊，從吃法進行考察。我發現川人食辣確與人不同，皆要講究個麻……辣，又麻又辣。吃麻本身也是勇敢行為，那花椒的麻有若千萬個小蟻子一齊咬舌頭上的味蕾，咬得人口舌如麻，心亂如麻，汗流如麻，眼花如麻……無麻不成菜，無辣不成席的川之辣士，過人之處在於麻！
忽然，我有一個頓悟，我明白了，川人能夠成為吃辣椒明星，皆在於這個麻字。花椒之麻屬於油性，且是一種揮發性的油性，成分極輕，往往都浮於湯的表層，川人第一筷或第一匙，都是麻的東西，入口迅即在口腔布了一層麻，使整個口腔的神經未梢處於麻痺狀態，像手術前給術者打一針杜冷丁……再吃辣椒，就什麼事情都沒有了，就是吃智利的紅指天椒也沒有事。
可以肯定川人吃辣椒，必須麻辣，如果在吃辣前先奪了川人的麻，那就等於廢了川人一半吃辣的武功。為了證實這個發現，我專門找了一個朝天椒來，先嚼五粒花椒，咬一口辣椒，辣；再嚼五粒花椒，咬一口辣椒，辣味減輕；再嚼五粒花椒，咬一口辣椒，辣味再減輕……據說，如是嚼剛採摘下來的鮮花椒十粒，吃再辣的辣椒都沒有辣味。
湘人也是吃花椒的，事實上麻辣同行，所有吃辣椒的人，都同時吃花椒。不知道是什麼原因，反正我知道贛南吃花椒油，也是麻得挺厲害的，我特別喜歡花椒油、辣椒和薄荷三樣燒泥鰍。但是，湘人也的確沒有川人弄得那麼麻辣，他們就是辣。湘人的秘訣何在？我也有了一個發現，湘人吃辣，是喜歡吃紅燒肉，湘人的紅燒肉卻絕對不辣，只是又肥又甜……這就有了玄機，紅燒肥肉一吃，人口腔到消化道皆抹上了一層“防辣塗的油”，這樣辣椒就很難辣著人了。
誠然，並不是所有的防範都有效用，那麼湘人還有一法，就是嚼茶葉，嚼炒豆。湘人的這種吃法，是極獨特的，他們先喝茶，再嚼茶葉，再嚼炒黃豆，先有茶葉細細撫摸舌頭與口腔，然後再有嚼碎的細黃豆沙作研磨，這可以把辣味去除掉了。