馬戛爾尼出使中國日記
公元一七九二年(滿清乾隆五十七年),英國曾派了一個親善使節
團來訪問滿清。這是英國第一次派使臣正式到中國來訪問。本來在前幾
年已經有一位使臣■命東來,不幸在半路上因病去世,這才在一七九二
年又遴選繼續完成這使命的人。這一次所選中的是喬治?馬戛爾尼爵士。
他在這年九月間啟程東來,次年六月抵達廣東洋面,七月到了大沽。這
時乾隆皇帝正駐蹕熱河避暑山莊。馬戛爾尼一行人在九月初被護送到熱
河。十四日正式覲見。九月底回到北京,十月初離京從內河南下,十二
月十九日抵達廣州。一七九四年一月十日離開廣州,經澳門下船歸國,
在這年九月間才回到了倫敦,來回一共花費了三年的時間。
馬戛爾尼此行,在表面上是向滿清作親善訪問,向乾隆皇帝祝壽,
順便再找機會建立貿易關係。事實上他另負有一個更重大的任務,那就
是要向滿清作一個全面的調查,以便作為將來應付中國問題的根據。因
此,他這次所帶的隨員近百人,從軍事人員以致科技和園藝學家都有,
各人都有指定的觀察和任務。
馬戛爾尼本人,在這次頭尾三年的出使中國旅程中,曾留下了一部
很詳細的日記。這部日記原稿,本來為瑪理遜圖書館所藏,後來被日本
一個工業財閥購得,贈給了"東洋文庫"。因此這部日記原稿現藏日本。
這部有關中英早期外交關係的原始資料,一直未曾正式發表過,直
到最近,才由一位克朗關爾賓先生加以校注,第一次出版了單行本。出
版者是英國倫敦的"朗文"出版公司,每冊定價四十二先令。
這部日記的內容是非常豐富的,尤其是在我們看來。將它與當時官
方文件和私人記載互相對比一下,就可以獲得這一個使節團在當時中國
所經歷的一切的真相。這日記的本身,也有許多有趣之處。馬戛爾尼記
載他的日記,當然不是準備留給我們看的,更不是寫給當時的滿清官員
看的,因此,其中有許多地方對滿清很不敬,尤其是軍事方面。他甚至
坦白地說,如果滿清膽敢阻撓英國人的貿易活動,則英國人只需用幾艘
戰艦,在幾個星期的時間內,就可以從海南島以至大沽口,將滿清的水
師、航運和交通完全加以摧毀。不過,他也對中國廣大的土地和眾多的
人口感到了躊躇,說是除非他們"自動的甘願降服",否則是不能征服
的,因為"即使殺了幾百萬,也不會覺得什麼。"